Đầu tháng sáu, các đội quân riêng của thế gia quý tộc trong nước Ngụy, lấy đơn vị quy phục các hoàng tử, lần lượt lên đường, tiến về huyện Định Đào thuộc quận Tống.

Đương nhiên, đây cũng không phải nói các đội quân riêng của những thế gia quý tộc này muốn công đánh Định Đào. Bởi vì thị trấn Đ���nh Đào, trong gần hai mươi năm qua, đã gánh vác vai trò tương đương với "thành thị biên giới Ngụy – Tống". Vào những năm tháng mà quan hệ giữa nước Ngụy và quận Tống vô cùng căng thẳng, các thương nhân nước Ngụy chủ yếu giao dịch với người Tống ngay tại Định Đào, bởi nếu tiếp tục thâm nhập vào quận Tống, rất có thể sẽ bị đội quân phản loạn "Bắc Bạc quân" của đất Tống cướp bóc. Sở dĩ có chuyện như vậy, là bởi trước đây, khi Nam Cung Nghiêu còn tại thế, Định Đào trên thực tế cũng đã nằm dưới sự kiểm soát của triều đình Đại Lương. Theo một góc nhìn khác, Định Đào cũng là thị trấn có nhiều người Ngụy qua lại hoặc cư trú nhất trong toàn bộ quận Tống.

Ngày mùng bốn tháng sáu, quân đội riêng của các quý tộc thuộc Túc Vương đảng, dưới sự suất lĩnh của Thành Lăng Vương Triệu Sân và An Bình Hầu Triệu Đàm cùng vài người khác, đã đến Định Đào. Mà lúc này, Ngụy Oanh, gia chủ Thiên Thủy Ngụy Thị, người là chủ soái trên danh nghĩa của quân đội riêng các thế gia quý tộc thuộc Khánh Vương đảng, đã sớm suất quân đ���n Định Đào, đồng thời đóng quân dựng trại tại khu vực Đào Khâu, chờ đợi các đội quân riêng thuộc các đảng phái khác đến. Sau đó, các quý tộc thuộc những phe phái lớn như Ung Vương đảng, Tương Vương đảng, Túc Vương đảng cũng lần lượt đến. Trên thực tế, ngoài mấy phe phái lớn này, còn có một số thế lực thế gia quý tộc trung lập, chưa sẵn lòng đóng góp sức lực cho vị hoàng tử nào cả, chỉ là những người này sẽ không nằm trong danh sách hiệp thương của Ngụy Oanh. Những người tham gia cuộc chơi này, chủ yếu là các thế lực Khánh Vương đảng, Tương Vương đảng, Ung Vương đảng và Túc Vương đảng.

Ngày mùng năm tháng sáu, Thành Lăng Vương Triệu Sân và An Bình Hầu Triệu Đàm, mang theo hơn mười hộ vệ, đi tới địa điểm "chư vị hội minh", tức là trướng bồng trên một gò đất ở Đào Khâu. Lần hiệp thương nghị sự này, mỹ miều gọi là "Hội minh", trên thực tế chính là nơi các quý tộc trong nước Ngụy gặp mặt để cùng nhau định ra những điều như không được cản trở lẫn nhau, và làm thế nào để tối đa hóa lợi ích của mình. Dù sao, lần xuất binh quận Tống này có thể nói là kế hoạch "đuổi hổ nuốt lang" của triều đình, có ý định dùng tài phú của quận Tống để dụ dỗ các đội quân riêng của quý tộc thay triều đình quét sạch hai tên phản tặc lớn nhất quận Tống là "thủ lĩnh Bắc Bạc quân Tống Vân" và "thủ lĩnh Tuy Dương quân Hoàn Hổ". Nếu đến lúc đó các đội quân riêng của quý tộc thất bại quá thảm hại, triều đình sẽ có cớ trực tiếp phái quân tinh nhuệ trong nước ra trận, và như vậy, các thế gia quý tộc sẽ mất đi cơ hội phát tài. Bởi vậy, việc lập được thành tích vẻ vang, một mặt thay triều đình thu phục quận Tống, một mặt âm thầm vét sạch tài phú của quận Tống, tốt nhất là khiến triều đình không có cớ phái quân tinh nhuệ ra, tin rằng đây là suy nghĩ phổ biến nhất của các quý tộc tham dự hội nghị lần này. Chẳng lẽ sau khi chiến tranh quốc nạn kết thúc, những kẻ đã tổn thất thảm trọng vì nó lại không được bồi thường sao?

Khi Thành Lăng Vương Triệu Sân và An Bình Hầu Triệu Đàm đến địa điểm hội nghị, các thủ lĩnh của các đội quân riêng may mắn được tham dự hội nghị đã lần lượt có mặt trong trướng chờ đợi. Khi thấy Tể Dương Vương Triệu Trác và Trung Dương Vương Triệu Xuân lại đại diện cho các thế gia quý tộc thuộc Ung Vương đảng tham dự hội nghị, Thành Lăng Vương Triệu Sân và An Bình Hầu Triệu Đàm liếc nhìn nhau, cả hai đều cảm thấy kinh ngạc: Ung Vương Hoằng Dự vẫn luôn trầm lặng, lại có thể lôi kéo được hai vị chư hầu vương địa phương này? Nhắc đến, Tể Dương Vương Triệu Trác và Trung Dương Vương Triệu Xuân chính là những lão bằng hữu của Thành Lăng Vương Triệu Sân. Nhớ lại lúc Triệu Hoằng Nhuận phong tỏa Thành Cao Quan, không cho phép các đội thương nhân của quý tộc trong nước ra vào, chính hai vị vương hầu này, cộng thêm Nguyên Dương Vương Triệu Giai, đã cùng với Thành Lăng Vương Triệu Sân đại diện cho thế lực quý tộc trong nước gây áp lực lên Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận, cuối cùng khiến người sau phải thỏa hiệp. Khi đó, quan hệ giữa bốn vị vương hầu này vẫn khá tốt, nhưng sau khi Thành Lăng Vương Triệu Sân tìm đến nương tựa Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận, quan hệ giữa hắn và mấy vị lão bằng hữu trước kia cũng dần phai nhạt. Ngược lại, An Bình Hầu Triệu Đàm, người từng không có giao tình sâu sắc, hôm nay lại trở thành minh hữu cùng tiến cùng lùi. Đối với chuyện này, Thành Lăng Vương Triệu Sân tuy cảm thấy tiếc nuối, nhưng cũng không thể tránh khỏi. Hắn tin tưởng vững chắc rằng việc quy phục Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận mới là lựa chọn sáng suốt nhất, nhưng đáng tiếc, rốt cuộc hắn cũng không thuyết phục được hai lão bằng hữu Tể Dương Vương Triệu Trác và Trung Dương Vương Triệu Xuân. Còn Nguyên Dương Vương Triệu Giai thì đã sớm quy phục Khánh Vương Hoằng Tín rồi.

"Cũng đã đến đông đủ cả rồi," Ngụy Oanh vừa cười vừa nói, "vậy thì chúng ta hãy cùng nhau thương lượng về việc tấn công và chiếm đóng quận Tống đi." Thấy các đối tượng được mời đã lần lượt đến đông đủ, Ngụy Oanh vừa cười vừa nói, đáng tiếc, đối với lời của người này, không ít người trong trướng lại không hề để tâm. Bình tĩnh mà xét, Lũng Tây Ngụy Thị ngày nay có thế lực không hề nhỏ trong nước Ngụy. Bọn họ một mặt cùng Nam Lương Vương Triệu Nguyên Tá hỗ trợ phòng thủ, đồng thời giương cao ngọn cờ "Khánh Vương Hoằng Tín", thế lực phát triển vẫn có phần kinh người. Bất quá cũng chính vì vậy, họ bị các vương công quý tộc họ Cơ Triệu bản thổ của nước Ngụy chống đối. Đến nay trong nước Ngụy vẫn còn không ít đệ tử họ Cơ Triệu chưa chấp nhận Lũng Tây Ngụy Thị, cho rằng sự tồn tại của Lũng Tây Ngụy Thị đã thu hẹp không gian sinh tồn của họ. Chẳng phải sao, ngay khi nghe Ngụy Oanh nói, Trung Dương Vương Triệu Xuân liền chẳng hề để ý nói: "Thực ra lần hội nghị này hoàn toàn không cần thiết, ai mà chẳng biết "quy củ"?" Nói rồi, hắn liếc nhìn xung quanh mình, lớn tiếng đoạt lời Ngụy Oanh: "Nếu mọi người thành thật tuân thủ nghiêm ngặt "quy củ" thì được... A, nếu không thì cứ lật đổ cái bàn này đi, ai cũng đừng hòng đùa giỡn!"

"Chính là cái lý này." Ngụy Oanh bị đoạt lời, nhưng không hề phiền lòng, trái lại vỗ tay phụ họa lời của Trung Dương Vương Triệu Xuân. Nào ngờ lời vừa dứt, chợt nghe có người yếu ớt nói: "Nhưng mà, có người lại từ Dã Tạo Cục mua sắm một nhóm binh khí chiến tranh, điều này có tính là trái quy củ không?" Mọi người quay đầu nhìn lại, lúc này mới phát hiện người nói lời này chính là Hộ Dũ Hầu Tôn Mưu, người của Khánh Vương Hoằng Tín. Nghe lời ấy, An Bình Hầu Triệu Đàm cười như không cười nói: "Cái gọi là "Vật tận kỳ dụng" (tận dụng hết mức công dụng của một vật), lại rơi vào tay một số người, ha hả, đơn giản cũng chỉ là đồ bày biện mà thôi... Hộ Dũ Hầu, nghe nói lần trước ngươi trợ giúp nước Vệ, không tốn một binh lính nào mà còn không công chiếm được một nhóm lương thảo của nước Vệ? Lợi hại, lợi hại!"

"An Bình Hầu, lời này của ngươi có ý gì?" Hộ Dũ Hầu Tôn Mưu nghe ra lời châm chọc trong lời của An Bình Hầu Triệu Đàm, lạnh lùng cười nói: "Quân của các hạ dưới trướng, lúc đó chẳng phải cũng không tốn một binh lính nào sao?" An Bình Hầu Triệu Đàm nghe vậy cười khẩy nói: "Đâu đâu, cái này toàn bộ đều nhờ diệu kế của Nam Lương Vương." "Ngươi..." Hộ Dũ Hầu Tôn Mưu bị những lời s��c bén của An Bình Hầu Triệu Đàm làm cho á khẩu không trả lời được. Một lúc lâu sau, hắn oán hận nói: "Nói tóm lại, các ngươi nắm giữ binh khí chiến tranh của Dã Tạo Cục, điều này chính là trái với quy củ!" Nghe lời này, các quý tộc thuộc những phe phái khác có mặt ở đây đều vô tình hay cố ý nhìn về phía Thành Lăng Vương Triệu Sân và An Bình Hầu Triệu Đàm, ít nhiều đều có chút đố kỵ. Điều này cũng khó trách, dù sao quân đội riêng của các thế gia quý tộc, vũ khí trang bị đại đa số không tốt, cao nhất cũng chỉ là cấp bậc trang bị của huyện binh trong nước, thậm chí có thể còn kém hơn. Về phần binh khí chiến tranh, đó là thứ gì? Đến cả thấy còn chưa thấy bao giờ. Nhưng quân đội riêng của các quý tộc thuộc Túc Vương đảng thì ngược lại, không những thu mua một nhóm vũ khí trang bị bị loại bỏ từ Thương Thủy quân, Yên Lăng quân, còn từ Dã Tạo Cục "thuê" năm mươi cây liên nỏ, một trăm cây cơ quan nỏ, hai mươi cỗ thạch xa. Có người nói những binh khí chiến tranh này đều là vật phẩm mới nhất của Dã Tạo Cục. Khốn kiếp! Đây là th��� mà quân đội riêng có thể có được sao?!

Nhìn ánh mắt của Hộ Dũ Hầu Tôn Mưu và đám người kia như thiêu đốt ngọn lửa đố kỵ, An Lăng Vương Triệu Sân và An Bình Hầu Triệu Đàm trong lòng sảng khoái vô cùng. Đây chính là "tựa cây đại thụ mà hóng mát"! Khó chịu sao? Đố kỵ sao? Trách chúng ta sao? Đối mặt với ánh mắt dò xét của mọi người, An Lăng Vương Triệu Sân cười ha hả nói: "��ây đâu phải Túc Vương điện hạ thân chinh, lại Thương Thủy quân, Yên Lăng quân, Du Mã quân cũng không hề động binh, Hộ Dũ Hầu cần gì phải ngạc nhiên chứ?" Nói đến đây, hắn liếc nhìn xung quanh, vừa cười vừa nói: "Nói tóm lại, phe chúng ta sẽ giữ "Kỷ Thị", chư vị đừng nên tranh đoạt với chúng ta nha."

Kỷ Thị? Các quý tộc có mặt ở đây nhìn nhau, bởi vì huyện Kỷ Thị rất gần Tuy Dương, lẽ nào các đội quân riêng của Túc Vương đảng này, thật sự định đi đánh Tuy Dương của Hoàn Hổ? Theo họ, nếu người nói lời này là Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận, lại suất lĩnh những tinh binh của Túc Vương như Thương Thủy quân, Yên Lăng quân, Du Mã quân, vậy thì việc đánh Tuy Dương quả thực không phải chuyện đùa. Nhưng ngươi Thành Lăng Vương Triệu Sân suất lĩnh ba vạn quân ô hợp, cho dù có thuê một nhóm binh khí chiến tranh lợi hại từ Dã Tạo Cục, lại dám đi tìm phiền phức với Hoàn Hổ và Tuy Dương quân sao? Đây chính là quân phản loạn đóng quân cấp độ tinh nhuệ đó! Các quý tộc trong trướng nhìn nhau, không ai có ý định tranh giành với Thành Lăng V��ơng Triệu Sân. Mà lúc này, Hộ Dũ Hầu Tôn Mưu nhìn sâu một cái vào Thành Lăng Vương Triệu Sân, lại không hề nhằm vào người sau nữa, trầm giọng nói: "Đã như vậy, vậy phe ta sẽ giữ "Thừa Thị"."

(Trong lòng Thành Lăng Vương Triệu Sân nghĩ) 『Thừa Thị… Đây là muốn động thủ với Xương huyện sao? Này này, vị này miệng cũng lớn thật đó.』 Thành Lăng Vương Triệu Sân hơi kinh ngạc liếc nhìn một cái, dù sao Xương huyện cũng là một thị trấn khá phồn vinh ở phía tây quận Tống. Như hắn dự liệu, vừa nghe đến "Thừa Thị", Trung Dương Vương Triệu Xuân thuộc Ung Vương đảng cũng có chút ngồi không yên, cau mày nói: "Dựa vào cái gì mà các ngươi lại đánh "Thừa Thị"?" "Ta đã nói trước mà." "Ngươi cho rằng đây là đến trước được trước sao?" Nhìn Trung Dương Vương Triệu Xuân và Hộ Dũ Hầu Tôn Mưu vì "Xương ấp" mà cãi vã, Thành Lăng Vương Triệu Sân liếc mắt báo hiệu cho An Bình Hầu Triệu Đàm, đứng dậy cáo từ nói: "Chư vị cứ tiếp tục hiệp thương, chúng ta xin tạm cáo từ trước." Mọi người trong trướng khách sáo vài câu cho có lệ, rồi không để ý Thành Lăng Vương Triệu Sân và An Bình Hầu Triệu Đàm nữa, dù sao bọn họ cũng không có đủ can đảm để tiến gần Tuy Dương, bởi vậy, việc các quý tộc Túc Vương đảng chọn đánh huyện Kỷ Thị cũng không gây ra xung đột lợi ích gì lớn với họ.

Khi Thành Lăng Vương Triệu Sân và An Bình Hầu Triệu Đàm rời khỏi trướng bồng, An Bình Hầu Triệu Đàm cuối cùng nhịn không được bật cười: "Ai nói Kỷ Thị gần Tuy Dương thì bọn họ chọn con đường huyện Kỷ Thị là nhất định phải đánh Tuy Dương? Ta đánh Hoạt, Mông, Thành Vũ không được sao?" Trên thực tế, ngay từ đầu, Thành Lăng Vương Triệu Sân và An Bình Hầu Triệu Đàm quả thật đã nghĩ đến việc sau khi đánh hạ Kỷ Thị sẽ tiến đánh Tuy Dương, dù sao Tuy Dương chính là sào huyệt của Nam Cung Nghiêu ngày trước, không biết người sau đã chất đống bao nhiêu tài phú ở đó. Nhưng mấy ngày trước, sau khi nhận được cảnh báo từ Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận, bọn họ cũng không dám xem thường tên đạo tặc Hoàn Hổ đang chiếm giữ Tuy Dương nữa, bởi vậy đã thay đổi chủ ý, dự định trước tiên sẽ ��i càn quét một lượt các thị trấn xung quanh, sau này rồi mới quyết định có đánh Tuy Dương hay không. Hôm đó, quân đội riêng của các quý tộc Túc Vương đảng liền khởi hành tiến về Kỷ Thị, mà Ung Vương đảng và Khánh Vương đảng, lại vẫn đang cãi vã không ngừng vì Xương huyện. Cuối cùng, hai bên đạt thành hiệp nghị: các quý tộc Ung Vương đảng đánh Thừa Thị, các quý tộc Khánh Vương đảng đánh Thành Vũ, ai công phá thành trì và đến được Xương ấp trước, thì Xương ấp sẽ thuộc về người đó. Lúc này mới tránh khỏi một hồi can qua giữa hai bên.

Nguồn truyện này được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free.