"Chuyện như vậy sao lại xảy ra?"

Khoảng một nén nhang sau khi sự việc diễn ra, Ngụy Thiên Tử tại Cam Lộ điện đã được Đại thái giám Đồng Hiến bẩm báo về chuyện "Thi Quý Phi dẫn người đến Phượng Nghi điện gây sự với Vương Hoàng Hậu". Trước tin này, Ngụy Thiên Tử vẫn tỏ ra bình tĩnh, chỉ nói: "Hoàng Hậu sẽ thu xếp ổn thỏa việc này."

Cho đến nửa canh giờ sau, khi tin dữ "Thi Quý Phi uống thuốc tự sát" truyền đến từ Cẩm Tú cung, Ngụy Thiên Tử mới giật mình ngồi phịch xuống, sắc mặt lúc trắng lúc xanh. Một lát sau, ngài trầm giọng hỏi: "Tương Vương đâu rồi?" Đại thái giám Đồng Hiến cúi đầu đáp: "Tức thì trước đó, sau khi Tương Vương điện hạ rời cung, liền trực tiếp ra khỏi thành, e rằng đã thẳng tiến Dương Địch rồi ạ..." Ngụy Thiên Tử nhíu mày, ánh mắt biến ảo một hồi lâu, rồi ngài thả lỏng thân thể căng thẳng, chậm rãi tựa vào thành giường, nhắm mắt lại. "Hoằng Cảnh... Ngươi đúng là một kẻ không ai có thể xem thường." Ngài thầm nói.

Bên cạnh, Đại thái giám Đồng Hiến trong lòng cũng thầm kinh hãi. Kỳ thực, từ mấy chục năm trước, trong cung đã từng lưu truyền một lời đồn rằng "Trưởng hoàng tử Triệu Hoằng Lễ và Ung Vương Hoằng Dự thực chất đã bị đánh tráo khi mới sinh", thế nhưng lời đồn này vẫn chưa được coi trọng, đồng thời vì liên lụy đến Vương Hoàng Hậu và hai vị hoàng tử, nên Nội Thị Giám sau khi điều tra rõ ngọn nguồn đã đánh chết vài tên thái giám, cung nữ nói nhảm. Cho đến hôm nay xảy ra chuyện như vậy, ngay cả Đại thái giám cũng kinh ngạc vạn phần trong lòng.

Thấy Ngụy Thiên Tử trầm mặc hồi lâu không nói, Đại thái giám Đồng Hiến cẩn thận nói thêm: "Có người nói, Ung Vương điện hạ cũng đã trực tiếp rời cung, trở về vương phủ rồi ạ, hiện tại ở Cẩm Tú cung, Trưởng hoàng tử điện hạ đang trông nom..." Dường như đã nhìn thấu tâm tư của hắn, Ngụy Thiên Tử sau một hồi trầm mặc nói: "Truyền lệnh trong cung không được bàn tán chuyện này, còn về những chuyện khác... cứ giao cho Hoàng Hậu lo liệu đi." "...Tuân mệnh." Đại thái giám Đồng Hiến cúi đầu đáp. Vì Ngụy Thiên Tử ra lệnh phong tỏa tin tức, việc "Thi Quý Phi chết" trong cung không hề gây chấn động, cứ như thể Thi Quý Phi chỉ là ốm chết, chứ không phải uống thuốc độc tự sát vậy. Hai ba ngày sau đó, Ung Vương Hoằng Dự tự nhốt mình trong vương phủ, không hề xuất hiện, cũng không đến Thùy Củng điện xử lý chính sự. Theo Nội Thị Giám tìm hiểu, vị Ung Vương điện hạ này cả ngày chỉ ở thư phòng mình say rượu, ngay cả Trương Khải Công, phụ tá tin cậy nhất của ngài, mấy lần muốn khuyên can cũng bị ngăn ngoài phòng, gấp đến độ giậm chân liên hồi. Trong khi đó, Trưởng hoàng tử Triệu Hoằng Lễ lại vì đủ thứ nguyên nhân mà mang vẻ mặt mờ mịt, lo liệu toàn bộ việc tang lễ của Thi Quý Phi. Có lẽ là hôm đó Thi Quý Phi gục vào lòng hắn, vừa ho ra máu vừa nói thẳng "Xin lỗi, con trai của ta", điều này khiến Trưởng hoàng tử Triệu Hoằng Lễ cảm thấy một sự chấn động và đau lòng khó tả — mặc dù lúc này hắn vẫn chưa thể chấp nhận sự thật Thi Quý Phi chính là mẹ ruột của mình. Trong thời gian này, Trưởng hoàng tử Triệu Hoằng Lễ ủy thác Hoàn Vương Triệu Hoằng Tuyên trông coi việc tang lễ, còn bản thân hắn lại lần thứ hai đến Phượng Nghi điện, hỏi Vương Hoàng Hậu về chân tướng sự việc. Hắn chủ yếu vẫn muốn hỏi cho rõ: Rốt cuộc Thi Quý Phi có phải mẹ ruột của hắn hay không.

Kết quả cuộc nói chuyện hôm đó không ai hay biết, nhưng Hoàn Vương Triệu Hoằng Tuyên lại nhận thấy, sau khi trở về Cẩm Tú cung, Trưởng hoàng tử Triệu Hoằng Lễ dường như đã biến thành một người khác, chỉ lặng lẽ phân phó cung nữ và thái giám Cẩm Tú cung lo liệu tang sự, không đề cập đến bất kỳ chuyện nào khác. Trước ngày an táng, Trưởng hoàng tử Triệu Hoằng Lễ từng phái Tông vệ trưởng Phùng Thuật đến Ung Vương phủ, nhưng đáng tiếc, Phùng Thuật rốt cuộc vẫn không gặp được Ung Vương Hoằng Dự, hắn chỉ đứng trước thư phòng, nghe thấy tiếng rít gào giận dữ chưa từng có của Ung Vương Hoằng Dự: "Bảo hắn cút! ... Tất cả cút hết cho ta!" Thấy vậy, Phùng Thuật liền về bẩm báo cho Trưởng hoàng tử Triệu Hoằng Lễ. Khi biết chuyện này, Trưởng hoàng tử Triệu Hoằng Lễ lặng lẽ gật đầu, không nói thêm gì, rồi mặc tang phục để tang Thi Quý Phi, lo liệu việc đưa tang.

Chuyện này khiến các quan viên trong triều kinh ngạc nghi hoặc: Tại sao Thi Quý Phi đang yên đang lành lại ốm chết? Vì tin tức trong cung bị phong tỏa, tuyệt đại đa số quan viên trong triều đều không biết Thi Quý Phi là uống thuốc độc tự sát, chỉ cho rằng ngài ốm chết, trong lòng âm thầm tiếc nuối cho vị quý phi nương nương này: Rõ ràng con trai (Ung Vương Hoằng Dự) chỉ còn một bước nữa là tới ngôi vị, vậy mà ngài lại ốm chết ở đây, ai, thật đúng là một hồng nhan bạc mệnh. Thế nhưng, điều khiến các quan viên này kinh ngạc là, rõ ràng là việc tang lễ của Thi Quý Phi, tại sao Ung Vương Hoằng Dự lại trốn trong vương phủ không đứng ra, mà ngược lại là Phế Thái tử Triệu Hoằng Lễ lại đứng ra lo liệu? Rất nhiều quan viên đều không thể lý giải.

Trong số đó, có vài người thuộc nhà mẹ đẻ của Thi Quý Phi, tức tộc nhân "Trần Lưu Thi Thị" đến phúng viếng, trong tang lễ không thấy Ung Vương Hoằng Dự, lại thấy Trưởng hoàng tử Triệu Hoằng Lễ mặc tang phục để tang Thi Quý Phi, cũng vô cùng kinh ngạc. Mẫu thân qua đời, mà con trai lại trốn trong vương phủ không ra mặt, thật nực cười làm sao?! Người của Trần Lưu Thi Thị đến Ung Vương phủ, thế nhưng rốt cuộc vẫn không thể gặp được Ung Vương Hoằng Dự, cứ như thể vị hoàng tử này cố ý muốn tránh né một số chuyện, một số người. Chỉ có vài người có tin tức linh thông, sau khi biết biến cố xảy ra trong cung hôm đó, không khỏi kinh hô. Mấy ngày sau, theo lời dặn của Ngụy Thiên Tử, Thi Quý Phi được an táng vào vương lăng bên ngoài thành.

Trong thời gian này, Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận cùng Túc Vương phi Mị Khương cũng tham dự tang lễ của Thi Quý Phi, dâng lễ tang. Lúc này, Túc Vương phi Mị Khương cũng hỏi về chuyện này: "Con của Thi Quý Phi không phải là Ung Vương sao? Tại sao lại là Trưởng hoàng tử lo liệu tang lễ?" Triệu Hoằng Nhuận không biết đáp lời. Đối với chuyện này, dù đã mấy ngày trôi qua, hắn vẫn chưa thể tiêu hóa. Hôm tang lễ hoàn tất, Hoàn Vương Triệu Hoằng Tuyên đến phủ Trưởng hoàng tử thăm Triệu Hoằng Lễ, liền thấy vị Trưởng hoàng huynh này vẫn vận tang phục, ngồi trong vườn hoa phủ, lặng lẽ uống rượu cùng Lạc Tần. Sau khi phân phó tông vệ tạm lánh, Hoàn Vương Triệu Hoằng Tuyên dẫn Chu Biện tiến lên: "Trưởng hoàng huynh?" "Hoằng Tuyên à, đến đây, ngồi xuống cùng uống rượu." Thấy Triệu Hoằng Tuyên, Trưởng hoàng tử Triệu Hoằng Lễ miễn cưỡng nặn ra vài nụ cười, mời Triệu Hoằng Tuyên và Chu Biện cùng ngồi vào chỗ. Bốn người ngồi đối diện uống rượu, bầu không khí nặng nề bất thường, ngay cả người cơ trí như Lạc Tần, Chu Biện lúc này cũng không biết nên mở lời thế nào. Một lúc lâu sau, Triệu Hoằng Tuyên cẩn thận dè dặt hỏi: "Trưởng hoàng huynh, ngài thật sự... thật sự là..." "Thật sự là Thi... do Thi Quý Phi sinh ra, ngươi muốn hỏi điều này phải không?" Triệu Hoằng Lễ hỏi một cách bình thản. Triệu Hoằng Tuyên khẽ gật đầu. Thực ra trong lúc Thi Quý Phi đang lo tang sự, khi hắn biết Trưởng hoàng huynh Triệu Hoằng Lễ lần thứ hai đến Phượng Nghi điện để xác thực với Vương Hoàng Hậu, hắn đã muốn hỏi vấn đề này, nhưng vì lúc đó Triệu Hoằng Lễ đang bận rộn với tang sự của Thi Quý Phi, nên Triệu Hoằng Tuyên không tiện mở miệng hỏi mà thôi.

Sau khi liên tiếp rót ba chén rượu, Triệu Hoằng Lễ mang theo vài phần men say nói: "Hôm đó, ta đã nhiều lần dò hỏi mẫu hậu... À, Hoàng Hậu, nàng nói cho ta biết, ta đích xác do Thi Quý Phi sinh ra..." Nói đến đây, hắn lắc đầu, tự giễu nói: "Thật nực cười, hóa ra ta mới là 'Ung Vương'..." "Trưởng hoàng huynh..." Triệu Hoằng Tuyên không biết nên khuyên nhủ thế nào. Triệu Hoằng Lễ dường như không nghe thấy lời Triệu Hoằng Tuyên, tự mình lẩm bẩm: "Từ trước đến nay, ta vẫn luôn tự nhủ với mình, tuy ta tài trí không bằng Ung Vương, cho dù sẽ khiến mẫu... À, vị ở Phượng Nghi điện kia cảm thấy thất vọng, nhưng ta cuối cùng vẫn là con trai nàng, nàng cuối cùng vẫn sẽ đứng về phía ta... Không ngờ, không ngờ... Người ta gọi là 'mẫu thân', 'mẫu hậu' gần ba mươi năm qua, lại không phải mẹ ruột của ta... Phải, nàng có lý do gì để đứng ra giúp ta đây?" Thấy Triệu Hoằng Lễ vẻ mặt u sầu, Triệu Hoằng Tuyên trong lòng không đành lòng, nhịn không được khuyên: "Có lẽ sự việc không giống như Trưởng hoàng huynh nghĩ, có lẽ..." "Có lẽ Vương Hoàng Hậu chỉ là cảm thấy ta không thích hợp làm Thái tử?" Triệu Hoằng Lễ liếc nhìn Triệu Hoằng Tuyên, khiến nửa câu sau của người kia nghẹn lại ở cổ họng không nói nên lời. Một lát sau, Triệu Hoằng Lễ tự giễu nói: "Có lẽ là như vậy đi... Trước đây, ta mang theo mật thư đến Phượng Nghi điện cầu kiến Vương Hoàng Hậu, nàng khuyên ta từ bỏ ý định tranh giành ngôi vị với Ung Vương, nói ta không thích hợp làm quân vương Đại Ngụy, còn nói, từ trước đến nay, giữa các huynh đệ, ta là người có nhiều cơ hội nhất... Cho đến sau chuyện này, ta mới hiểu được câu nói đó của nàng rốt cuộc có ý nghĩa gì." "Trưởng hoàng huynh..." "Ta cũng không hối hận, trong lúc lo liệu tang sự cho Thi... là mẫu phi, ta đã luôn hồi tưởng lại mọi chuyện. Vương Hoàng Hậu nói không sai, từ nhỏ ta đã là Thái tử, đồng thời nàng cũng đã làm hết trách nhiệm của một người mẹ, ta cần gì nàng cho nấy, chỉ là ta không biết tự vươn lên mà thôi... Bản thân nàng vốn không phải mẹ ruột của ta, có thể giúp đỡ đến mức đó đã là tận tâm tận lực rồi..." Triệu Hoằng Lễ cười khổ nói.

Lời nói này, đúng là xuất phát từ tận đáy lòng hắn. Dù sao Vương Hoàng Hậu đối đãi hắn thế nào, điểm này, Triệu Hoằng Lễ tự mình rõ ràng nhất: Ngoại trừ không quá thân cận ra, Vương Hoàng Hậu đối đãi hắn có thể nói là hết lòng quan tâm giúp đỡ. Bởi vậy, cho dù Tương Vương Triệu Hoằng Cảnh vạch trần Vương Hoàng Hậu từng cố ý che giấu chứng cứ phạm tội của con ruột Ung Vương Hoằng Dự trong sự kiện "Bắc Nhất quân đội phản loạn", Triệu Hoằng Lễ tuy lúc đó thấy khó tin, thấy tức giận, nhưng sau khi hồi tưởng kỹ lưỡng, lại vẫn không hề nghi ngờ rằng Vương Hoàng Hậu cố ý muốn cho con ruột Ung Vương Hoằng Dự giành lấy. Cứ như Vương Hoàng Hậu từng nhiều lần nhắc đến, từ nhỏ đến lớn, hắn Triệu Hoằng Lễ là người có nhiều cơ hội nhất. Nhớ năm đó hắn còn là Thái tử Đông Cung, Ung Vương Hoằng Dự phải chật vật vật lộn trước thanh thế khổng lồ của hắn, khi đó Vương Hoàng Hậu lại từng âm thầm giúp đỡ Ung Vương Hoằng Dự ư? Có lẽ khi đó, Vương Hoàng Hậu thật lòng có khuynh hướng hắn — có khuynh hướng hắn, đứa con ruột của Thi Quý Phi, trở thành Thái tử Đông Cung, ngày sau kế thừa ngôi vị quân vương nước Ngụy. Chỉ có điều, là hắn Triệu Hoằng Lễ đã từng cuồng vọng vô tri, bỏ lỡ rất nhiều cơ hội, cũng dần dần đánh mất sự kỳ vọng của Vương Hoàng Hậu dành cho mình — có lẽ đúng như Vương Hoàng Hậu nói, nàng không đứng ra giúp hắn, không phải vì hắn không phải cốt nhục ruột thịt của nàng, mà là vì: Hắn, thật sự không thích hợp. "...Tạm thời, cứ coi là như vậy đi." Nghĩ đến đó, trong mắt Triệu Hoằng Lễ dấy lên vài phần cô đơn, đại khái những lời này, thà nói là đang an ủi Triệu Hoằng Tuyên, Lạc Tần và những người khác, chi bằng nói là đang tự an ủi chính hắn. Nghĩ lại cũng phải, người phụ nữ mà mình đã gọi là mẫu thân, mẫu hậu suốt mấy chục năm, kỳ thực lại không phải mẹ ruột của mình, loại cảm giác gần như tuyệt vọng này, liệu có thể chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi mà đã có thể thoải mái được sao?

Đúng lúc này, Phùng Thuật, tông vệ của Trưởng hoàng tử Triệu Hoằng Lễ, bước vào hoa viên, ôm quyền nói: "Điện hạ, Thi Phấn, Thi Lượng của Trần Lưu Thi Thị cầu kiến." Nghe vậy, Lạc Tần và Chu Biện liếc nhìn nhau, trong mắt ánh lên vài phần kinh ngạc. Thi Phấn, Thi Lượng chính là anh em của Thi Quý Phi. Thi Quý Phi có ba vị huynh đệ, tức huynh trưởng Thi Dung, thứ huynh Thi Phấn, và tiểu đệ Thi Lượng. Ban đầu, trước sự kiện "Bắc Nhất quân đội phản loạn", Thi Dung và Thi Phấn từng đến Đại Lương, đại diện Trần Lưu Thi thị dâng một phần chiến lợi phẩm lên triều đình. Khi đó, Ung Vương Hoằng Dự còn nghĩ sẽ giới thiệu hai vị cậu này cho Triệu Hoằng Nhuận. Thế nhưng hai ngày trước, khi Thi Dung, Thi Phấn, Thi Lượng biết Thi Quý Phi 'ốm chết', họ kinh hãi đến Đại Lương phúng điếu, lại ngạc nhiên khi biết người đứng ra lo tang sự cho Thi Quý Phi lại là Trưởng hoàng tử Triệu Hoằng Lễ, còn Ung Vương Hoằng Dự lại trốn trong vương phủ không ra mặt. Lúc ấy, ba anh em nhà họ Thi đã nảy sinh tranh chấp. Huynh trưởng Thi Dung kiềm chế giận dữ, ngấm ngầm tìm người hỏi thăm rốt cuộc, còn Thi Phấn và Thi Lượng thì trực tiếp đến phủ Ung Vương Hoằng Dự chất vấn vị cháu ngoại này — trong đó, Thi Lượng là người nóng tính nhất, vì Ung Vương Hoằng Dự cố thủ trong thư phòng không chịu gặp, hắn liền đứng ngoài cổng phủ mắng chửi ầm ĩ, mắng đủ hai canh giờ, lúc này mới bị các tử đệ nhà họ Thi kéo đi trong cơn giận dữ. Sau đó, vào ngày an táng, Thi Dung, Thi Phấn, Thi Lượng tam huynh đệ đối đãi Trưởng hoàng tử Triệu Hoằng Lễ với vẻ mặt cũng có chút kỳ quái. Có lẽ bọn họ cũng không ngờ rằng, năm xưa nhà họ Thi đã trăm phương ngàn kế giúp Ung Vương Hoằng Dự lên ngôi, cũng chính tay đẩy Triệu Hoằng Lễ, vị cháu ngoại ruột thịt này, ra khỏi bảo tọa Đông Cung Thái tử. "Xem ra, Thi thị đã biết được chân tướng." Lạc Tần khẽ nói bên cạnh. Rất hiển nhiên, lúc này Thi Phấn và Thi Lượng tìm đến bái phỏng Trưởng hoàng tử Triệu Hoằng Lễ, 'đối thủ' từng có, thì rõ ràng là đối phương đã biết biến cố trong cung. Thậm chí, Lạc Tần còn dám mạnh dạn suy đoán: Trần Lưu Thi Thị, e rằng sẽ vì sự kiện này mà phân liệt.

Ngay lúc này, Trưởng hoàng tử Triệu Hoằng Lễ phân phó Tông vệ trưởng Phùng Húc nói: "Phùng Húc, ngươi hãy nói lại với hai người kia rằng ta hai ngày nay bận rộn việc tang sự, thực sự mệt mỏi rã rời, đã ngủ rồi." Triệu Hoằng Tuyên, Lạc Tần, Chu Biện ba người nghe vậy đều kinh ngạc, quay đầu nhìn về phía Triệu Hoằng Lễ, bởi vì lời này của Triệu Hoằng Lễ rõ ràng là từ chối thẳng thừng. "Trưởng hoàng huynh?" Triệu Hoằng Tuyên vừa kinh ngạc vừa nghi hoặc nói: "Bọn họ có lẽ là đến cầu..." "Tìm nơi nương tựa ta sao?" Triệu Hoằng Lễ liếc nhìn Triệu Hoằng Tuyên, lắc đầu nói: "Cho dù Trần Lưu Thi Thị có phân liệt, cũng không thể lay chuyển địa vị của Ung Vương hiện tại, hơn nữa..." Hắn nhìn thoáng qua chén rượu trong tay, lần thứ hai lắc đầu, nói: "Ta đã chẳng còn gì, Hoằng Tuyên à..." Triệu Hoằng Tuyên, Lạc Tần nghe vậy không khỏi biến sắc, bọn họ đương nhiên hiểu được câu "chẳng còn gì" của Triệu Hoằng Lễ rốt cuộc có ý nghĩa gì. Lúc này, chỉ thấy Triệu Hoằng Lễ lắc lắc rượu trong ly, thì thào nói: "Sau khi mất đi ngôi vị Thái tử Đông Cung, ta vẫn luôn mong muốn khôi phục vinh dự đã từng có, chủ yếu nhất, còn là muốn cho... muốn cho vị ở Phượng Nghi điện kia thấy ta đã thay đổi, để nàng biết con trai nàng không phải là một kẻ vô năng. Thế nhưng, điều đó giờ đây đã chẳng còn bất cứ ý nghĩa gì nữa..." Nói đến đây, hắn buông chén rượu, quay người chắp tay thở dài với Lạc Tần, hổ thẹn nói: "Lạc Tần, nhận ngươi phụ tá ta bấy lâu nay, thật sự là áy náy." "Điện hạ... Người nói quá lời rồi." Lạc Tần miễn cưỡng nặn ra vài tia cười trên mặt. Trải qua nhiều năm ở chung, hắn đã vô cùng thấu hiểu Triệu Hoằng Lễ, hắn biết, lần này Triệu Hoằng Lễ thực sự đã nguội lạnh tâm ý. "Điện hạ sau này có tính toán gì không?" Lạc Tần trong lòng thở dài, hỏi. Triệu Hoằng Lễ trầm mặc nửa ngày, cười khổ nói: "Ta định trước tiên đến Trần Lưu xem thử, nhìn nơi mẹ ruột ta từng sống... Còn về sau thế nào, đến lúc đó rồi tính." Nói đến đây, hắn nhìn Triệu Hoằng Tuyên, rồi lại nhìn Lạc Tần, tiếp tục nói: "Lạc Tần, lúc này ta không yên tâm chính là Hoằng Tuyên, ngươi hãy thay ta trông nom hắn đi, phong ấp của hắn, còn có Bắc Nhất quân đội, chính là lúc cần người... Đây là lời thỉnh cầu cuối cùng của ta." Lạc Tần nhìn thoáng qua Triệu Hoằng Tuyên đang trợn mắt há mồm, chắp tay thở dài nói: "Lạc Tần... Xin tuân theo ý nguyện của Trưởng điện hạ." Lúc này, Triệu Hoằng Tuyên mới phản ứng lại, kinh hô: "Trưởng hoàng huynh?" Chỉ tiếc, lời hắn bị Triệu Hoằng Lễ cắt ngang. "Ý ta đã quyết, Hoằng Tuyên ngươi không cần khuyên nữa."

Để bảo toàn nguyên bản tinh hoa, bản dịch này được truyen.free giữ bản quyền duy nhất.