Thực ra, công việc của Quất Thăng bên kia cũng không mấy khó khăn. Đơn giản là binh lính Ngụy đã tuyển chọn trong số 5 vạn tù binh Sở quân, những tướng quân có chức vị từ nghìn người trở lên, rồi để Quất Thăng, Cốc Lương Uy, Vu Mã Tiêu, Ngũ Kỵ ra mặt "diễn kịch", chiêu dụ họ quy thuận Đại Ngụy.

Tin rằng với tấm gương của bốn người Quất Thăng, Cốc Lương Uy, Vu Mã Tiêu, Ngũ Kỵ, những tướng quân Sở kia sẽ không còn phản kháng quá lớn.

Để tăng thêm tính thuyết phục, Cốc Lương Uy, Vu Mã Tiêu, Ngũ Kỵ ba người đã đứng ra trước tiên để "làm mẫu". Việc họ quy hàng Đại Ngụy không khiến mấy chục tướng quân Sở khác quá kinh ngạc. Nhưng khi Quất Thăng sau đó cũng bày tỏ ý muốn quy hàng, ý chí của đông đảo quan tướng Sở quân đã dao động mạnh, ai nấy đều kinh ngạc tột độ.

Chẳng phải vậy sao, tướng ba nghìn người của Sở quân, Yến Mặc, vẻ mặt đầy kinh hãi, khó tin nhìn Quất Thăng.

"Ngươi... Quất Thăng tướng quân, ngươi thật muốn quy hàng Ngụy quốc sao?"

Quất Thăng nghe vậy, nhìn về phía Yến Mặc, cố ý bày ra vẻ mặt cười khổ, thở dài nói: "Ta... vẫn chưa muốn chết đâu... Hơn nữa, trong nhà ta còn có vợ con..."

Mấy câu nói ngắn gọn này của hắn, nghiễm nhiên đã nói lên tiếng lòng của các tướng quân Sở có mặt tại đây.

Hôm nay, việc ép hàng, Triệu Hoằng Nhuận đã nói rất rõ ràng: Kẻ nào nguyện quy thuận Đại Ngụy thì sống, kẻ nào không muốn quy thuận Đại Ngụy thì đầu rơi vào hố, không còn lựa chọn thứ ba.

Dưới sự uy hiếp như vậy, việc Quất Thăng quy thuận có vẻ hợp tình hợp lý, dù cho hắn là xuất thân từ bàng chi quý tộc nước Sở.

"Không ngờ ngay cả ngươi cũng..." Trong mắt tướng Sở Yến Mặc hiện lên vẻ dao động trong chốc lát, nhưng rồi chợt thở dài, cúi đầu không nói.

Thấy vậy, Lý Ngập, đại tướng Tuấn Thủy Doanh, người phụ trách giám sát việc chiêu hàng, lập tức muốn lấy tướng ba nghìn người Yến Mặc ra để lập uy. Nhưng hắn vừa định ra tay, chợt thấy ánh mắt ám chỉ của Quất Thăng, liền Lý Ngập không có manh động.

Dù sao Triệu Hoằng Nhuận đã giao nhiệm vụ chiêu hàng các tướng Sở này cho Quất Thăng, còn các đại tướng Tuấn Thủy Doanh như Lý Ngập, trong chuyện này cùng lắm chỉ là công cụ để dọa người mà thôi.

Kẻ tướng ba nghìn người này, tại sao lại không giết được? Chẳng lẽ là một tướng tài?

Lý Ngập mặt không cảm xúc nhìn đám người này, nhưng trong lòng lại mơ hồ có chút ngạc nhiên.

Hắn đoán không sai.

Phải biết, tướng ba nghìn người đã là một tướng quân khá ghê gớm, khoảng cách đến đại tướng cũng chỉ cách một bước, ví như Quất Thăng, lại ví như Yến Mặc này.

Phải chăng là vì tài năng của Quất Thăng và Yến Mặc chưa thể sánh bằng các đại tướng cấp độ Tề Phụ Tuyên, Xa Ngư, Liên Bích, nên họ mới đành giữ chức tướng ba nghìn người sao?

Đương nhiên là không phải.

Bởi vì ở nước Sở, việc thăng quân chức dựa vào tư lịch, sự tín nhiệm, công huân và nhiều yếu tố khác; đồng thời, số lượng binh sĩ quản lý dưới trướng cũng không có sự liên kết trực tiếp.

Lấy ví dụ hai vị tướng quân Thân Kháng và Ô Kiền từng dưới trướng Bình Dư Quân Hùng Hổ đã tử trận mà nói, họ cũng chỉ là tướng ba nghìn người. Thế nhưng quân đội mà họ quản lý lại vượt xa cấp bậc của mình, ít thì bốn, năm nghìn, nhiều thì bảy, tám nghìn, thậm chí hơn vạn. Dù sao ở nước Sở, binh tốt là vật tiêu hao tương đối không đáng giá.

Lại nói ba đại tướng Tề Phụ Tuyên, Xa Ngư, Liên Bích dưới trướng Dương Thành Quân Hùng Thác, cẩn thận tính toán thì họ cũng chỉ là tướng năm nghìn người. Nhưng quân đội họ quản lý lại gấp mấy lần cấp bậc của mình. Thực ra, không có danh xưng "tướng năm nghìn người", phàm người có thể một mình nắm giữ binh mã từ năm nghìn trở lên đều có thể coi là đại tướng. Theo cách nói này, tướng ba nghìn người tương đương với chuẩn đại tướng. Quan tướng cấp trung chính thức chỉ là tướng nghìn người và tướng hai nghìn người, hai cấp này bình thường không có quyền hạn đơn độc thống lĩnh binh lính.

Bởi vậy, ở nước Sở, quân hàm cao thấp cũng không thể làm căn cứ để phán đoán số lượng binh sĩ dưới trướng vị tướng quân đó; cùng lắm chỉ có thể suy đoán ra mức độ tín nhiệm của chủ tướng dành cho vị tướng quân đó.

Lấy Quất Thăng mà nói, không thể phủ nhận Triệu Hoằng Nhuận có ánh mắt không tệ, đây đích thực là một vị tướng tài đủ để sánh ngang với Lý Ngập, Cung Uyên và các đại tướng khác của Tuấn Thủy Doanh. Thế nhưng dưới trướng Bình Dư Quân Hùng Hổ, cho dù hắn được Bình Dư Quân Hùng Hổ tín nhiệm, cũng rất khó bước lên hàng đại tướng. Nguyên nhân chính là hắn xuất thân từ bàng chi họ Hùng tộc Quất. Chỉ cần hiện tại nước Sở vẫn là họ Hùng tộc Mị đương quyền, các tướng quân xuất thân từ họ Hùng tộc Quất như Quất Thăng sẽ rất khó được thăng cấp, đây là một quy định cứng nhắc bất thành văn trong nước Sở.

Dù sao năm đó ở nước Sở, họ Hùng tộc Quất và họ Hùng tộc Mị đã đấu đá nhau kịch liệt, ai cũng khăng khăng mình mới là chính thống của họ Hùng. Nhưng ngày nay, khi Sở vương mang họ Mị, những người mang họ Quất làm sao có thể lật đổ trời được? Chỉ có thể ngoan ngoãn nuốt xuống cay đắng, an phận nằm im trong hang ổ của mình.

Tình trạng của Yến Mặc lại khác, hắn không phải xuất thân quý tộc nước Sở. Có thể leo đến địa vị tướng ba nghìn người đã đủ để chứng minh tài năng của hắn. Nhưng vấn đề là cấp trên của hắn còn có Tề Phụ Tuyên, Xa Ngư, Liên Bích và nhiều người khác; dù sao Dương Thành Quân Hùng Thác không phải Sở vương, hắn cũng không thể tùy ý ban tước phong chức cho tướng lĩnh dưới trướng mình.

Nói cách khác, việc để tướng ba nghìn người Yến Mặc một mình thống lĩnh mấy vạn đại quân, triều đình Sở quốc sẽ không can thiệp. Nhưng nếu Dương Thành Quân Hùng Thác cất nhắc một đám tướng tài như Yến Mặc lên làm đại tướng, e rằng triều đình Sở quốc sẽ xuất hiện những lời đồn thổi, xì xào: "Ngươi Hùng Thác đâu phải Sở vương, đề bạt một đoàn đại tướng rốt cuộc là muốn làm gì?"

Cho nên, các ấp quân bình thường nhiều lắm cũng chỉ cất nhắc một hai đại tướng, còn lại đều hạn chế ở cấp tướng ba nghìn người, như vậy mới không khiến triều đình Sở quốc nghi ngờ. Dù sao đây cũng chỉ là một quân chức mà thôi, số lượng binh lính nắm giữ bao nhiêu thì vẫn là bấy nhiêu, chỉ cần ngươi nuôi nổi, triều đình Sở quốc cũng sẽ không đến quản ngươi.

Chính vì vậy, Yến Mặc do mối quan hệ tiêu chuẩn đại tướng, vẫn mãi không thể thăng cấp đại tướng. Thế nhưng điều này không hề ảnh hưởng chút nào đến địa vị của hắn trong Sở quân. Nhớ lúc Triệu Hoằng Nhuận thả ba vạn tù binh Hùng Hổ quân ban đầu, Yến Mặc đã đảm nhiệm trọng trách phòng doanh trại toàn bộ, đây đã là công việc quân vụ thuộc phạm trù đại tướng.

Việc giao trọng trách như vậy cho Yến Mặc, đủ để chứng minh sự tín nhiệm của Dương Thành Quân Hùng Thác dành cho hắn, cũng đủ để chứng minh tài năng của Yến Mặc.

Theo Quất Thăng hiểu rõ, đây là một vị tướng quân giỏi về trù tính công việc doanh trại, giỏi về phòng thủ mà lại tâm tư kín đáo, là tướng tài hiếm có.

Chính vì thế, Quất Thăng không nỡ để Lý Ngập vì muốn lập uy mà giết chết vị tướng tài hiếm thấy Yến Mặc này. Hắn hy vọng có thể chiêu mộ Yến Mặc đảm nhiệm phó tướng c��a mình.

Dù sao bây giờ Quất Thăng đã quy hàng Đại Ngụy, đã như vậy, hắn đương nhiên phải tạo dựng đội ngũ của riêng mình.

Nói một cách dễ hiểu và tục hơn, đã dựa vào đại thụ Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận này, lẽ nào Quất Thăng hắn thật sự định sau khi trận chiến này kết thúc, chuyển đến nước Ngụy cởi giáp về quê sao?

Hắn tin tưởng, chỉ cần hắn lập được công huân, đơn độc thống lĩnh một chi quân đội dưới danh nghĩa Tuấn Thủy Doanh, bất kể là Triệu Hoằng Nhuận hay Đại tướng quân Tuấn Thủy Doanh Bách Lý Bạt đều sẽ không có bất kỳ dị nghị nào.

Đương nhiên, tiền đề là Quất Thăng hắn phải đạt được sự tín nhiệm hoàn toàn của Triệu Hoằng Nhuận cùng Bách Lý Bạt.

Nhưng bất kể thế nào, bây giờ có cơ hội mời chào thành viên nòng cốt, Quất Thăng tuyệt sẽ không bỏ qua.

Bởi vậy, hắn thấp giọng nói với Yến Mặc: "Yến Mặc tướng quân chẳng lẽ định chôn thân ở nơi này sao?"

Quất Thăng đoán không sai. Thực ra trong lòng Yến Mặc cũng đang giãy giụa, đặc biệt là khi thấy ngay cả một tướng lĩnh xuất thân quý tộc như Quất Thăng cũng có ý định quy hàng Ngụy quốc, trong lòng hắn càng không ngừng lay động. Thế nhưng, trầm tư một lúc lâu, hắn vẫn lắc đầu nói: "Hùng Thác đại nhân đối với ta không tệ..."

"Đây không liên quan gì đến Hùng Thác đại nhân cả." Quất Thăng nhỏ giọng khuyên: "Trước kia ta dưới trướng Hùng Hổ đại nhân, cũng toàn tâm toàn ý. Sau khi trở về dưới trướng Hùng Thác đại nhân, ta cũng từng nhiều lần đưa ra kiến nghị... Đáng tiếc Hùng Thác đại nhân vẫn binh bại. Đây là mệnh trời. Nếu trước kia chúng ta đã hoàn thành trách nhiệm của một tướng, thì bây giờ, trong tình cảnh này, cũng nên nghĩ cho bản thân một chút... Sau lưng chúng ta, vẫn còn vợ con già trẻ. Chẳng phải vậy sao? Nếu chúng ta không còn, tình cảnh của họ sẽ ra sao? Tin rằng Yến Mặc tướng quân cùng chư vị nơi đây đều có thể đoán được."

Yến Mặc cùng các tướng quân S��� còn lại gần đó nghe vậy đều lặng lẽ không nói.

Phải biết, ở nước Sở, không hề có cái gọi là trợ cấp hậu chiến. Lấy những binh lính Sở kia mà nói, khoản "phí an cư" mà Dương Thành Quân Hùng Thác đã cấp trước đây, thì tương đương với đã bán đứt mạng sống của những binh lính Sở này.

Nếu những binh lính Sở này kiên cường sống sót trong trận chiến này, thì không sai, lần tới đánh trận, còn có thể nhận thêm một khoản "phí an cư". Nhưng những binh lính Sở chết trận thì không nhận được dù chỉ một đồng tiền, trừ phi như gia đình Ngũ Kỵ, cha con anh em ra trận, anh em con cháu ra trận, người này tiếp người kia nhập ngũ xông pha chiến trường.

Còn đối với các tướng quân như Quất Thăng, Yến Mặc, Xa Ngư, có thể sau đó Dương Thành Quân Hùng Thác sẽ bổ sung thêm một khoản trợ cấp. Dù sao trong nước Sở, Hùng Thác đích thực có thể được coi là một ấp quân có tài năng xuất chúng. Nhưng khoản trợ cấp đó có thể duy trì chi tiêu cho cả gia đình được bao lâu?

Không hề phóng đại chút nào, nếu Yến Mặc chết trận, dù cho Hùng Thác sau đó cấp cho người nhà hắn một khoản trợ cấp, nhưng đợi khi khoản trợ cấp đó tiêu hết, người nhà Yến Mặc, tình cảnh chắc chắn sẽ không khá hơn bao nhiêu so với dân nghèo nước Sở bình thường. Vợ bán mình làm tỳ thiếp, con cái luân làm nô tài, chuyện như vậy ở nước Sở chẳng có gì lạ lùng.

Chẳng phải vậy sao, dự liệu đến khả năng này, Yến Mặc nắm chặt nắm đấm, sắc mặt tái nhợt.

Một lúc lâu sau, cuối cùng hắn cắn răng gật đầu về phía Quất Thăng.

Thấy hắn cuối cùng cũng gật đầu, trong lòng Quất Thăng thực sự vui mừng, dù sao việc chiêu mộ được Yến Mặc đảm nhiệm phó tướng của mình, đối với hắn mà nói cũng là một chuyện tốt.

Bất quá, tuy đã quyết định quy hàng, nhưng Yến Mặc thấy Quất Thăng tự mình hết sức khuyên bảo hắn đầu hàng Ngụy quốc, cũng không khỏi có chút hoài nghi, nhỏ giọng dò hỏi: "Chẳng lẽ, Quất Thăng tướng quân đã sớm quy thuận Ngụy quốc rồi sao?"

Phải biết theo Yến Mặc được biết, Hùng Thác cùng các tướng quân Tề Phụ Tuyên, Xa Ngư, Liên Bích đã không chỉ một lần đoán được khả năng này, chỉ tiếc Quất Thăng che giấu quá tốt, nên bốn người kia vẫn luôn không phát hiện ra.

Bất quá trong tình cảnh hiện tại, để an ủi lòng Yến Mặc, Quất Thăng cảm thấy ám chỉ một chút cũng không sao.

"Hy vọng ngươi sẽ không từ chối đảm nhiệm phó tướng của ta." Quất Thăng nhỏ giọng ám chỉ.

"..." Yến Mặc nghe vậy, kinh ngạc trợn to hai mắt. Hắn đương nhiên hiểu được hàm ý của Quất Thăng.

Lời nói này của Quất Thăng, không chỉ ám chỉ hắn đã sớm quy thuận Ngụy quốc, mà còn tiết lộ, hắn ở bên Ngụy quân sống khá tốt.

Tin tức này khiến lòng Yến Mặc bình ổn lại.

Dù sao, điều gian nan nhất của hàng tướng bình thường chính là không có được một đại thụ để nương tựa. Mà bây giờ Quất Thăng đã dựa được vào đại thụ Ngụy quân này, như vậy hiển nhiên Yến Mặc hắn cũng có thể được che chở dưới bóng cây, không đến nỗi sẽ vô cớ gặp phải sự căm thù và khiêu khích của một số binh lính Ngụy quân.

Yến Mặc mơ hồ nhìn về phía các tướng Sở phía sau, nhỏ giọng nói với Quất Thăng: "Nếu đã như vậy, trong số những người này, Yến ta cũng có chút giao tình không tệ..."

"Vậy thì, xin làm phiền."

Quất Thăng khẽ mỉm cười.

Sau khi chiêu hàng được Yến Mặc, công việc thuyết phục của Quất Thăng tiến triển càng nhanh chóng.

Chẳng bao lâu sau, mấy chục vị tướng quân nước Sở cấp nghìn người trở lên đã lần lượt bị Quất Thăng và Yến Mặc thuyết phục, mà trong đó, Yến Mặc đã bỏ ra không ít công sức.

Dù sao nói kỹ ra, Quất Thăng, Cốc Lương Uy, Vu Mã Tiêu, Ngũ Kỵ đều xuất thân từ Hùng Hổ quân, thuyết phục các tướng lĩnh Hùng Thác quân này, tự nhiên không có sức thuyết phục bằng Yến Mặc, người cũng xuất thân từ Hùng Thác quân.

Ngoại trừ một vài người cá biệt tính khí nóng nảy, thà chết không chịu quy hàng, đại đa số các tướng quân Sở quốc đều lựa chọn quy hàng. Trong lựa chọn sống và chết, họ đã chọn sống.

Và đợi sau khi chuyện này được quyết định, nghe nói Triệu Hoằng Nhuận đã triệu tập Quất Thăng lập tức đến gặp vị Túc Vương này, tiện thể báo tin vui cho người.

Bản dịch tinh tuyển này chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.