Túc Vương điện hạ.

Vừa thấy Triệu Hoằng Nhuận, Khuất Thăng liền chắp tay thi lễ, sau đó lập tức báo cáo tiến độ chiêu hàng cho Triệu Hoằng Nhuận: "Trừ một vài cá nhân, hơn năm mươi tướng lĩnh còn lại đều nguyện ý đầu hàng... Trong số đó, ba ngàn quân có ba tướng, hai ngàn quân có gần mười tướng, còn ngàn quân thì có hơn hai mươi tướng."

"Tốt!" Triệu Hoằng Nhuận nghe xong, vô cùng vui mừng nhưng cũng hơi buồn bực. Nên biết lúc trước khi hắn chiêu hàng Khuất Thăng và những người khác, đâu có thuận lợi như vậy. Khi đó, trong số hơn hai mươi tướng lĩnh, chỉ có Khuất Thăng cùng ba người khác, tổng cộng bốn người rất ít ỏi đồng ý quy hàng.

"Chỉ vì Điện hạ đã đánh bại Dương Thành Quân Hùng Thác." Khuất Thăng liền "một kim châm trúng huyết mạch", chỉ rõ nguyên nhân căn bản.

"Thì ra là thế." Triệu Hoằng Nhuận bỗng nhiên tỉnh ngộ, khẽ gật đầu. Rõ ràng, việc chiêu hàng Khuất Thăng và những người khác trước đây không thuận lợi, là bởi vì phần lớn tướng Sở không tin rằng quân Ngụy có thể đánh bại đại quân của Dương Thành Quân Hùng Thác. Thế nhưng hiện tại, gần mười vạn đại quân của Dương Thành Quân Hùng Thác đã toàn quân bị diệt, những tướng lĩnh Sở quốc kia cũng không còn sức lực và hy vọng nào nữa. Nghĩ lại, ngay cả Bình Dư Quân Hùng Hổ cũng chịu thua, đưa ra đề nghị lui binh hòa đàm, huống chi là những tướng lĩnh tầm thường khác.

"Chuyện này cứ gác lại đã, Bản vương muốn nói với ngươi một chuyện khác..." Nói rồi, Triệu Hoằng Nhuận liền kể lại kiến nghị mà Bình Dư Quân Hùng Hổ vừa khẩn cầu cho Khuất Thăng nghe. Hắn muốn nghe xem Khuất Thăng, vị quý tộc Sở quốc này, có cái nhìn gì về chuyện đó.

"Tuy Bản vương không nghi ngờ tính chân thực trong lời nói của Hùng Hổ, nhưng vẫn chưa hiểu rõ... Dù sao, nói về trận thủy chiến này, Đại Ngụy ta đã giành đại thắng, thế nhưng bên Tống quận kia... thật sự là thua tan tác."

Khuất Thăng nghe vậy, khẽ mỉm cười, thấp giọng giải thích nghi hoặc: "Mạt tướng hiểu rõ điều Điện hạ muốn hỏi... Điện hạ không rõ chuyện của Sở quốc, nên mới có sự nghi hoặc này. Người công đánh Tống quận chính là Cố Lăng Quân Hùng Ngô, nói thẳng ra, Hùng Ngô ở đó càng lập được chiến công hiển hách bao nhiêu, thì Hùng Thác và Hùng Hổ lại càng thêm khó chịu bấy nhiêu... Bởi vậy, kiến nghị hòa đàm mà Hùng Hổ đưa ra, phần lớn là muốn đẩy Điện hạ sang Tống quận đó thôi."

"Mượn đao giết người?" Triệu Hoằng Nhuận hiển nhiên đã nhận ra vài phần manh mối.

"Thật không khoa trương đến mức đó." Khuất Thăng cười nói: "Dương Thành Quân Hùng Thác và Cố Lăng Quân Hùng Ngô là huynh đệ, cả hai đều là ứng cử viên có thể trở thành Sở vương trong tương lai. Vốn dĩ, thanh thế của Hùng Thác trong Sở quốc còn cao hơn Hùng Ngô, nhưng hôm nay đã trải qua đại bại này, e rằng tình cảnh của Hùng Thác sau này sẽ không quá tốt đẹp. Bởi vậy, Hùng Hổ rất có thể mong Điện hạ đi giúp đỡ quân Ngụy ở Tống quận. Tốt nhất là cũng khiến Hùng Ngô đại bại một phen, chật vật mà về nước..."

"Ồ." Triệu Hoằng Nhuận thoải mái gật đầu, rồi hỏi: "Hùng Ngô so với Hùng Thác thì sao?"

Khuất Thăng nghe câu hỏi này, cẩn thận suy tư một lát, rồi mới thấp giọng nói: "Trên thực tế, tài năng của Hùng Ngô không bằng Hùng Thác, vậy nên nếu xét về lâu dài. Nếu Điện hạ có thể khiến Hùng Ngô ngồi lên ngôi Sở vương, thì tin rằng Sở quốc do Hùng Ngô làm Sở vương sẽ dễ đối phó hơn nhiều so với Sở quốc do Hùng Thác nắm quyền."

Triệu Hoằng Nhuận hơi kinh ngạc liếc nhìn Khuất Thăng, dù sao nếu lời nói này là thật, thì điều đó có nghĩa là Khuất Thăng đang dần dần bộc lộ tâm tư với hắn.

"Trong số mấy người con trai của Sở vương, Hùng Thác là người khó đối phó nhất ư?"

"Không hẳn là thế." Khuất Thăng lắc đầu, nói thật: "Người từng có thanh thế cao nhất trong Sở quốc, chính là Lật Dương Quân Hùng Thịnh, tức là người mà cựu chủ Hạng Thành Quân Hùng Nhậm của mạt tướng từng ủng hộ..."

"Hùng Thịnh?" Triệu Hoằng Nhuận xoa cằm nhẵn nhụi, trầm ngâm nói: "Là người đồn trú ở..."

"Chính là... chính là vị Lật Dương Quân Hùng Thịnh từng đồn trú ở biên giới Sở – Tề, đề phòng hai nước Tề và Lỗ đó."

Triệu Hoằng Nhuận nghe vậy, cười như không cười nói: "Đồn trú ở biên giới, đề phòng Tề và Lỗ, đây đâu phải là việc tốt gì... Chẳng lẽ bị biếm?"

Nghĩ cũng phải, Lật Dương Quân Hùng Thịnh đồn trú ở biên giới giữa Sở quốc với hai nước Tề và Lỗ, đề phòng hai nước Tề, Lỗ nhân lúc Sở quốc đang dùng binh với Ngụy quốc mà phát binh tấn công, đây quả là một việc khổ sai chẳng được lợi lộc gì. Làm sao sánh được với Dương Thành Quân Hùng Thác và Cố Lăng Quân Hùng Ngô có thể tùy ý cướp đoạt của cải của Ngụy quốc.

"Cụ thể thì mạt tướng cũng không rõ lắm, chỉ mơ hồ nghe nói, trước đây vì một chuyện gì đó, Lật Dương Quân Hùng Thịnh đã bị Sở vương tước bỏ, từ đó về sau, Lật Dương Quân Hùng Thịnh liền không còn được trọng dụng nữa..."

"À." Triệu Hoằng Nhuận gật đầu, đã có một cái nhìn tổng thể về ba người con trai của Sở vương là Hùng Thác, Hùng Ngô, Hùng Thịnh.

Khuất Thăng nói không sai, nếu tài năng của Hùng Ngô không bằng Hùng Thác, vậy thì vì lợi ích lâu dài mà cân nhắc, Triệu Hoằng Nhuận vẫn phải tiếp tục chèn ép Dương Thành Quân Hùng Thác, đồng thời cứ mặc kệ Hùng Ngô tung hoành ở Tống quận. Dù sao, sự hy sinh tạm thời này sẽ đổi lấy những thu hoạch không thể đánh giá được. Nói tóm lại, Sở vương tương lai mà có tài năng càng bình thường bao nhiêu, thì càng có lợi cho Ngụy quốc bấy nhiêu.

"Được rồi, kiến nghị của Hùng Hổ tạm thời gác lại, chúng ta quay lại nói về vấn đề hàng quân..."

Khuất Thăng nghe vậy, trong lòng căng thẳng, thận trọng dò hỏi: "Là liên quan đến việc sắp xếp năm vạn quân Sở sao?"

"Là hàng binh, hàng binh của Đại Ngụy ta." Triệu Hoằng Nhuận thiện ý sửa lại.

"Đúng đúng đúng." Khuất Thăng liên tục tự kiểm điểm vì lỡ lời, rồi hỏi: "Không biết Điện hạ định để vị tướng quân nào thống lĩnh chi hàng binh đó?"

Hắn vừa hỏi xong, Triệu Hoằng Nhuận liền giơ tay chỉ vào hắn.

"Mạt tướng ư?" Khuất Thăng vừa kinh hỉ vừa bất an, vẻ mặt có chút kinh hoảng, liền vội nói: "Xin Điện hạ hãy thu hồi mệnh lệnh này."

Triệu Hoằng Nhuận vui vẻ, cười hỏi: "Ngươi đang sợ điều gì?"

Khuất Thăng thấy sau lưng Triệu Hoằng Nhuận chỉ có hai tông vệ Trầm Úc và Trương Ngao, không có các tướng quân Tuấn Thủy Doanh khác, liền không giấu giếm, nhỏ giọng nói: "Điện hạ đây là đẩy mạt tướng vào chỗ chết đó ạ."

"Không khoa trương đến mức đó." Triệu Hoằng Nhuận khoát tay, cười nói: "Hãy bỏ lối suy nghĩ cũ của Sở quốc các ngươi đi. Bản vương từ trước đến nay đều chú trọng "nghi người thì không dùng, dùng người thì không nghi ngờ". Mặc dù nói thật, Bản vương đối với ngươi chưa hoàn toàn tín nhiệm, nhưng những thái độ bộc lộ tấm lòng của ngươi liên tục thể hiện, Bản vương vẫn luôn nhìn thấy. Năm vạn hàng binh này, Bản vương không định tách ra để sắp xếp vào Tuấn Thủy Doanh, mà sẽ giao cho mấy vị tướng lĩnh xuất thân từ Sở quốc các ngươi chấp chưởng."

Nghe lời này, sắc mặt Khuất Thăng trở nên cảm động. Dù sao, lời nói của Triệu Hoằng Nhuận không nghi ngờ gì là thể hiện ý muốn để Khuất Thăng, Cốc Lương Uy, Vu Mã Tiêu, Ngũ Kỵ bốn người họ chấp chưởng hơn năm vạn quân hàng của Sở quốc, thậm chí không sắp xếp tướng lĩnh quân Ngụy nào. Đây là sự tín nhiệm và coi trọng đến nhường nào! Chẳng phải sao, ngay cả một người lý trí như Khuất Thăng cũng cảm nhận sâu sắc được sự coi trọng từ vị Túc Vương trước mắt này.

"Chúng ta cứ quân tử trước, tiểu nhân sau... Tuy để ngươi đảm nhiệm chủ soái, thế nhưng Bản vương khó tránh khỏi vẫn sẽ phân công vài tông vệ làm hộ vệ của ngươi..."

"Đây là điều nên làm, là điều nên làm." Khuất Thăng liên tục gật đầu. Hắn tự nhiên hiểu rõ, việc Triệu Hoằng Nhuận phái vài tông vệ làm hộ vệ của hắn, ngoài việc bảo vệ, hiển nhiên cũng có ý vị giám sát. Thế nhưng điều đó không đáng kể, dù sao Khuất Thăng hắn bây giờ đã quyết tâm quy hàng Ngụy quốc. Ôm chặt lấy cây đại thụ Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận này. Đừng nói vài tông vệ, dù cho toàn quân trên dưới đều được xếp đặt đầy đủ tông vệ, hắn cũng không để tâm.

"Vậy được." Triệu Hoằng Nhuận khẽ cười, quay đầu nói với Trầm Úc: "Trầm Úc, hãy gọi Vệ Kiêu, Mục Thanh, Cao Quát, Chủng Chiêu bốn người, tạm thời làm thân vệ cho Khuất Thăng tướng quân. Cần phải đảm bảo an toàn cho Khuất Thăng tướng quân."

"Vâng." Trầm Úc chắp tay, gật đầu nói: "Sau đó ty chức sẽ đi thông báo Vệ Kiêu và bọn họ."

"À." Triệu Hoằng Nhuận gật đầu, rồi lại quay đầu nhìn Khuất Thăng. Thấy hắn vẫn còn đứng tại chỗ, ánh mắt Điện hạ không khỏi có chút kỳ lạ. Như thể đang nói: Xong việc rồi, ngươi còn đứng đây làm gì?

Khuất Thăng hiển nhiên đã hiểu ánh mắt kỳ lạ của Triệu Hoằng Nhuận, sau khi ngây người một lúc. Có chút chần chừ nói: "Điện hạ, mạt tướng vẫn chưa bẩm báo với Điện hạ về việc sắp xếp các tướng lĩnh đó..."

"Việc này ngươi cứ tự mình thương lượng với Cốc Lương Uy, Vu Mã Tiêu, Ngũ Kỵ ba người họ đi. Dù sao Bản vương đã giao năm vạn người đó cho ngươi rồi. Ngoài việc cử người ghi chép lại những công trạng mà chi quân này lập được dần dần, chờ đến khi chiến sự kết thúc sẽ luận công ban thưởng, Bản vương sẽ không can thiệp vào các ngươi."

Nghe được câu này, trong lòng Khuất Thăng càng thêm cảm động. Là một hàng tướng, lại có thể được Túc Vương Ngụy quốc tín nhiệm và coi trọng đến nhường này, quả đúng như câu nói kia, còn cầu mong gì hơn nữa! Nghĩ đến đây, Khuất Thăng chắp tay cúi đầu, trịnh trọng nói: "Mạt tướng, nhất định không phụ lòng sự coi trọng của Túc Vương điện hạ!"

"Được! Ngươi cứ đi đi, mau chóng hoàn thành công việc chỉnh biên, Bản vương hy vọng ngày mai đại quân có thể xuất phát!"

"Tuân mệnh!" Khuất Thăng chắp tay rồi rời đi.

Nhìn bóng lưng Khuất Thăng dần dần biến mất khỏi tầm mắt, tông vệ Trương Ngao cau mày nói: "Điện hạ sắp xếp như vậy, e rằng quá hung hiểm... Ty chức vẫn kiến nghị nên chia nhỏ năm vạn quân Sở này, rồi sắp xếp họ vào Tuấn Thủy Doanh."

Đối với đề nghị này, Triệu Hoằng Nhuận lắc đầu. Kỳ thực hắn cũng đã nghĩ đến vấn đề này: để tất cả binh lính Ngụy của Tuấn Thủy Doanh đều được thăng lên một cấp, dù cho là binh sĩ phổ thông cũng được thăng làm đội trưởng, dưới trướng có bốn lính Sở. Thế nhưng cẩn thận ngẫm lại, sự sắp xếp này quả thực chính là cắt giảm sức chiến đấu của Tuấn Thủy Doanh một cách vô lý.

Cần biết rằng trong một quân đội, sự tín nhiệm giữa binh sĩ với binh sĩ có vai trò cực kỳ quan trọng trên chiến trường. Binh lính Ngụy tin tưởng lẫn nhau có thể yên tâm giao phó lưng mình cho chiến hữu, thế nhưng để một binh lính Ngụy dẫn bốn lính Sở ư? Khi ra chiến trường, binh lính Ngụy của Tuấn Thủy Doanh kia rốt cuộc sẽ một lòng một dạ theo sát quân địch mà tác chiến, hay là lúc nào cũng đề phòng bốn lính Sở dưới trướng mình, e rằng họ sẽ phản bội? Bởi vậy, việc chỉnh biên kiểu này không những chẳng chút nào có lợi cho việc nâng cao sức chiến đấu của toàn quân, mà còn vô ích cắt giảm năng lực tác chiến của Tuấn Thủy Doanh, Triệu Hoằng Nhuận sẽ không làm như vậy.

"Dù vậy, Điện hạ cũng có thể phái một vài tướng lĩnh đáng tin cậy đảm nhiệm chức vụ quan trọng mà." Thấy Triệu Hoằng Nhuận lắc đầu phủ quyết đề nghị của Trương Ngao, tông vệ Trầm Úc lại thấp giọng hỏi.

"Không thích hợp." Triệu Hoằng Nhuận lắc đầu, trầm giọng nói: "Binh lính Sở phổ thông không có nghĩa vụ phải trung thành với Dương Thành Quân Hùng Thác, họ đáng được tín nhiệm. Nếu ngươi xếp một vài tướng sĩ Đại Ngụy của ta vào đó, trái lại sẽ khiến họ cảm thấy chúng ta không tín nhiệm họ... Không bằng cứ để mặc họ tự mình biên thành một quân. À, cũng là để lại chút việc cho Khuất Thăng làm vậy mà... Bản vương chỉ cần quản lý Khuất Thăng, chỉ cần hắn trung thành với Đại Ngụy ta, thì hắn sẽ xử lý tốt mọi việc dưới trướng, cũng sẽ tự nhiên quản lý vấn đề trung thành của quân đội dưới quyền mình. Nói chung, hắn sẽ tự sắp xếp ổn thỏa, không cần Bản vương nhúng tay."

Tông vệ Trầm Úc và Trương Ngao liếc mắt nhìn nhau, thầm kinh ngạc trước sự độ lượng của vị Túc Vương điện hạ này.

"Truyền lệnh xuống, bảo binh lính chặt nhiều cây cối hơn, chẻ thành củi lửa, tối nay chúng ta tạm nghỉ một đêm tại núi này, chờ đến trưa mai, đại quân sẽ công Sở!"

"Điện hạ không định trước tiên thu phục Lâm Toánh, Triệu Lăng và các nơi khác sao?" Tông vệ Trầm Úc kinh ngạc hỏi.

Triệu Hoằng Nhuận cười nhạt nói: "Dương Thành Quân Hùng Thác đã đại bại, chờ tin tức này truyền đến Lâm Toánh, Triệu Lăng, những lính Sở giữ thành kia há còn dám ở lại Đại Ngụy ta? Bản vương tự sẽ thông báo cho An Lăng, Trường Xã và các huyện khác, bảo những Huyện lệnh kia phái vệ nhung trong huyện đi thu phục. Đối phó những lính Sở đã không còn ý chí chiến đấu, binh lính vệ nhung như vậy là đủ rồi... So với đó, Bản vương càng thêm khao khát phản công Sở quốc, tốt nhất là có thể đánh hạ đất phong của Hùng Thác trước khi hắn kịp trốn về lãnh địa! ... Đi truyền lệnh đi!"

"Vâng!" Trầm Úc chắp tay lĩnh mệnh.

Bản dịch độc quyền này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.