Hai tháng sau, Hàn sứ Triệu Trác trở về kinh đô Kế Thành của nước Hàn, bẩm báo tình hình với Hàn Vương Nhiên.

“Theo phân phó của Đại Vương, Hàn Triều vẫn ở lại Đại Lương, tìm cách dò la tin tức cho nước ta. Chẳng qua nước Ngụy đối với hắn khá đề phòng, thần e rằng trong thời gian ngắn sẽ không có kết quả gì đáng kể.”

Hàn Vương Nhiên nghe vậy gật đầu. Ông biết rõ, việc Hàn Triều lấy thân phận “Hàn sứ trú tại nước Ngụy” để ở lại Đại Lương, kinh đô nước Ngụy, chắc chắn sẽ bị nước Ngụy giám sát. Tuy nhiên, khác với mật thám thông thường, ở thời đại này, sứ giả của các nước ít nhiều cũng có chút đặc quyền. Cứ như trường hợp của Hàn Triều, chỉ cần hắn không chọc giận Ngụy Vương Triệu Nhuận, cho dù quan viên nước Ngụy có điều tra ra Hàn Triều đang mượn thân phận sứ giả để tiến hành một số hoạt động tình báo, dò hỏi tin tức về nước Ngụy, thì nhìn vào thể diện sứ giả, về cơ bản họ cũng sẽ không làm khó Hàn Triều. Ngay cả khi Hàn Triều làm quá đáng, triều đình nước Ngụy cùng lắm cũng chỉ nghiêm khắc cảnh cáo qua loa mà thôi.

Điều này khác biệt so với trường hợp Tề sứ Điền Hộc trước kia bị Triệu Nhuận hạ lệnh xử tử, Tề sứ Điền Hộc thuần túy là tự tìm cái chết, không thể trách ai khác.

“Vậy cũng không sao. Theo cô vương đoán, trong ba đến năm năm tới, nước Ngụy cũng sẽ không tùy tiện hành động gì lớn lao...”

Theo tin tức do mật thám nước Hàn gửi về, Hàn Vương Nhiên biết được hiện tại nước Ngụy đang dốc hết sức triển khai xây dựng trong nước. Các dấu hiệu cho thấy ít nhất trong vòng ba năm rưỡi tới, Ngụy sẽ không dùng binh ra bên ngoài. Điều này khiến ông cảm thấy nhẹ nhõm, song cũng không tránh khỏi có chút cảnh giác.

Rất rõ ràng, hiện tại nước Ngụy đang tích trữ nội lực, tiêu hóa những thành quả đã đạt được. Một quốc gia sau khi đạt được ưu thế tuyệt đối mà vẫn có thể chịu đựng sự cô độc, ẩn mình tích lũy nội tình thì quả thực vô cùng đáng sợ —— bởi vì đến lúc đó, một khi nó bùng nổ, sẽ còn khủng khiếp hơn cả bây giờ.

“Ngươi đã gặp Triệu Nhuận chưa? Gần đây hắn đang làm gì?”

Sau khi hỏi một vài tin tức liên quan đến nước Ngụy, Hàn Vương Nhiên không nhịn được lại hỏi về tình hình gần đây của Ngụy Vương Triệu Nhuận.

“Vẫn như trước, chuyên tâm chính sự.” Triệu Trác đơn giản thuật lại những gì mình tận mắt thấy cho Hàn Vương Nhiên nghe.

Hàn Vương Nhiên gật đầu, đồng thời ngấm ngầm tự khen bản thân, mặt khác cũng có một loại cảm giác tĩnh tại, đồng điệu vô hình.

Suốt đời này, ngoài Hàn Vương Giản ra, người mà ông khâm phục nhất e rằng chỉ có Ngụy Vương Triệu Nhuận, người có tuổi đời xấp xỉ với mình. Mặc dù tương truyền tân quân Lữ Bạch của nước Tề cũng là một quân chủ thông minh, tài đức sáng suốt, nhưng theo Hàn Vương Nhiên, chỉ có Ngụy Vương Triệu Nhuận mới đáng để ông dốc sức cả đời sau này để theo kịp.

“À phải rồi, Đại Vương, khi vi thần về nước, Ngụy Vương còn nhờ hạ thần chuyển một phong thư cho Đại Vương.”

Nói rồi, Triệu Trác từ trong người lấy ra một phong thư, đưa cho Hàn Vương Nhiên.

“Triệu Nhuận? Có thư cho cô vương ư?”

Hàn Vương Nhiên có chút kinh ngạc, nhận lấy thư, mở ra xem lướt qua. Ban đầu ông hơi nhíu mày, nhưng chợt sau đó, trên mặt lại lộ ra một nụ cười vô hình.

Triệu Trác đứng bên thấy tò mò, không nhịn được hỏi: “Đại Vương, không biết Ngụy Vương viết gì trong thư vậy?”

“Ha ha.” Hàn Vương Nhiên cười mà không nói.

Thực ra, những gì Triệu Nhuận viết trong thư không hoàn toàn là lời hay ý đẹp, trong đó không thiếu những lời châm chọc việc nước Hàn noi theo nước Ngụy của ông để tiến hành cải cách. Chẳng qua, những lời châm chọc này khi lọt vào mắt Hàn Vương Nhiên lại giống như lời ca ngợi —— Ngụy Vương Triệu Nhuận uy danh lừng lẫy, đối với việc nước Hàn lén lút học theo nước Ngụy để cải cách mà không có biện pháp nào, chỉ có thể thông qua viết thư để châm chọc. Nếu đây không phải là lời ca ngợi, thì còn là gì nữa?

Vừa nghĩ đến Triệu Nhuận có lẽ cũng rất kiêng kỵ mình, Hàn Vương Nhiên trong lòng liền cảm thấy tự hào.

Còn gì đáng mừng hơn việc đạt được sự kiêng kỵ từ đối thủ mà mình công nhận?

Nghĩ một lát, Hàn Vương Nhiên hỏi: “Nghe nói phi tử “Tần Cơ” của Triệu Nhuận sắp sinh con phải không?”

“Tần Cơ” trong miệng ông chính là Tần Thiếu Quân —— chẳng qua người đời chỉ biết nàng là công chúa nước Tần, chứ không hay biết nàng còn giả làm Thái tử nước Tần.

Triệu Trác ngẩn ra, suy nghĩ một chút rồi nói: “Đại khái là vậy... Chắc là trong vài tháng tới.”

Nghe vậy, Hàn Vương Nhiên cười tủm tỉm nói: “Lát nữa cô vương sẽ chuẩn bị một phần hạ lễ, nhờ ngươi mang sang nước Ngụy, coi như là chúc mừng Triệu Nhuận sắp đón thêm một đứa con trai hoặc con gái... Đến lúc đó, cô vương sẽ viết một phong thư, ngươi thay mặt cô vương tiện đường giao cho Triệu Nhuận.”

“...”

Triệu Trác há miệng, vẻ mặt có chút cổ quái.

Hắn thầm nghĩ, ta dù gì cũng là một sứ giả có danh vọng, chứ đâu phải là người đưa tin qua lại giữa hai vị quân vương đâu, ngài có thể nào giao cho ta một nhiệm vụ ý nghĩa hơn chút được không?

Tuy nhiên, cuối cùng hắn vẫn không nói ra lời trong lòng. Hoặc có lẽ hắn cũng cảm thấy, không phải ai cũng có vinh hạnh được làm người đưa tin thư từ qua lại giữa Ngụy Vương Triệu Nhuận và Hàn Vương Nhiên hai vị quân chủ này —— dù sao, cả hai đều là những minh quân đương thời mà Triệu Trác tán thành và kính nể.

Sau đó, Hàn Vương Nhiên lại hỏi thăm thêm một vài tình hình liên quan đến nước Ngụy.

Triệu Trác vừa nhớ lại vừa đáp: “Theo những gì thần mắt thấy, gần đây nước Ngụy cũng không có động thái bất thường nào, ngược lại nước Vệ lân cận dường như đã xảy ra biến cố...”

Nói rồi, hắn kể lại toàn bộ câu chuyện về việc cha con Vệ Vương Phí và Vệ công tử Du trở mặt, rồi cuối cùng Vệ công tử Du không may bỏ mạng, khiến Hàn Vương Nhiên vô cùng kinh ngạc.

“Vệ Du... Chẳng phải năm ngoái khi nước Ngụy tổ chức ‘Hội minh’ tại Đại Lương, hắn đã xuất hiện đó sao? Lúc ấy ngươi cùng Hàn Triều còn từng nói với cô vương, đó cũng là một quân chủ khá kiệt xuất.”

“Đúng là như vậy.” Triệu Trác cảm khái nói: “Vệ Du tuy nói không bằng Ngụy Vương, nhưng ở nước Vệ của hắn, cũng hưởng uy vọng không thấp. Thần cũng vô cùng kinh ngạc khi một quân chủ kiệt xuất như vậy lại chết oan chết uổng... À phải rồi, bệ hạ, có người nói, Vệ Du còn là biểu huynh của Ngụy Vương.”

Hàn Vương Nhiên nghe vậy liếc nhìn Triệu Trác, suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Đối với việc này, Triệu Nhuận có thái độ thế nào?”

Dường như đoán được tâm tư của Hàn Vương Nhiên, Triệu Trác đáp: “Ngụy Vương đã nhận nuôi con của Vệ Du, ngoài ra không hề can thiệp vào nội sự của nước Vệ... Chẳng qua, vì cái chết của Vệ Du, người nước Vệ dường như có chút thất vọng với Vệ Vương. Bởi vậy, khi các thần đi sứ Đại Lương, thường nghe nói có những người Vệ đang rục rịch di cư đến biên cảnh nước Ngụy.”

“Chẳng qua chỉ là nhận nuôi con của Vệ Du thôi sao...”

Hàn Vương Nhiên thì thầm nói, có vẻ ngoài ý muốn.

Bởi vì theo ông thấy, nước Ngụy hoàn toàn có thể mượn cơ hội này, mượn danh nghĩa để thôn tính nước Vệ —— trước mắt là phò tá ấu tử Vệ Vân của Vệ Du lên làm Vệ Vương, rồi từ từ sáp nhập nước Vệ vào lãnh thổ nước Ngụy.

Là vì Vệ là nước phụ thuộc, không tiện ra tay sao? Hay là vì mối quan hệ khác? Hàn Vương Nhiên âm thầm suy đoán.

Chẳng qua như đã nói, đây cũng chỉ để thỏa mãn sự hiếu kỳ của Hàn Vương Nhiên mà thôi. Dù sao nước Vệ là nước phụ thuộc của nước Ngụy, cho dù quốc gia này suy bại đến cực điểm, Hàn Vương Nhiên cũng tuyệt đối sẽ không nảy sinh bất kỳ tà niệm nào đối với nước Vệ —— bởi vì theo ông thấy, nước Vệ giống như một miếng thịt đã nằm gọn trong nồi của nước Ngụy. Nếu có ai muốn động đũa vào nước Vệ, e rằng sẽ phải đối mặt với cơn thịnh nộ của nước Ngụy.

Hướng đi cơ bản trong lòng Hàn Vương Nhiên hiện nay, chính là Đông Hồ ở phía Bắc và nước Tề ở phía Đông Trung Nguyên!

Sở dĩ lựa chọn bộ lạc Đông Hồ là bởi vì nước Hàn cần một lượng lớn chiến mã. Dù sao, mấy năm chiến tranh với nước Ngụy đã khiến nước Hàn tổn thất số lượng lớn kỵ binh và chiến mã. Hiện nay, dù là để khôi phục kỵ binh hay noi theo nước Ngụy trải đường ray xe ngựa trong nước, đều cần dùng đến chiến mã. Trong tình cảnh chiến mã trong nước không đủ, Hàn Vương Nhiên đương nhiên sẽ nghĩ đến các tộc dị phương trên thảo nguyên phía Bắc.

Đương nhiên, động võ là thủ đoạn cuối cùng. Nếu Đông Hồ bằng lòng giảng hòa với nước Hàn, đồng thời triển khai giao thương hai bên, Hàn Vương Nhiên cũng vui vẻ dùng phương thức hòa bình để giao dịch những chiến mã tốt. Dù sao, xu thế chung hiện nay là Trung Nguyên cường thịnh, còn thảo nguyên thì suy yếu. Hàn Vương Nhiên cũng không sợ việc mình cùng Đông Hồ triển khai giao thương sẽ khiến tộc dị phương trên thảo nguyên này lớn mạnh.

Còn về phần tiến đánh và chiếm đóng nước Tề ở phía Đông Trung Nguyên, nguyên nhân lại càng đơn giản hơn: Vì tiền!

Phải biết rằng, cách đây không lâu, nước Tề đã hào phóng vung ra vô vàn kim tiền, chiêu m��� những người tu luyện quyền thuật để chống lại quân đội nước Sở, điều này quả thực khiến người đời kinh ngạc tột độ, giúp họ thực sự nhận thức được tài lực của nước Tề —— trên đời này, quả nhiên thật có quốc gia có thể dựa vào tài phú để cứng rắn chiến thắng một cuộc chiến tranh giữa hai nước.

Đương nhiên, tiến đánh và chiếm đóng nước Tề không có nghĩa là nhất định phải dùng quân đội. Nếu có thể dùng phương thức ngoại giao để thúc đẩy “Hàn và Tề hai nước bổ trợ lẫn nhau”, đây cũng là một sách lược hay.

Sau khi mất Thượng Đảng, rồi lại mất vùng phía Nam Hàm Đan, thậm chí ngay cả kinh đô Hàm Đan ngày xưa cũng rơi vào tay nước Ngụy, hiện tại nước Hàn có thể nói là thực sự thiếu tiền —— ở đây nói thiếu tiền, không phải là thiếu đồng tiền thật sự.

Còn nhớ tại chiến dịch Bắc Cương Ngụy – Hàn lần thứ ba, sau khi nước Hàn thua trận và phải nộp một khoản tiền lớn cho nước Ngụy, thế nhưng trong tình cảnh đó, Ly Hầu Hàn Vũ vẫn kiệt quệ kho vàng quốc khố để chế tạo năm vạn trọng kỵ binh Đại Quận. Quyết sách này từng khiến nước Hàn rơi vào một tình cảnh khốn khó tương tự khủng hoảng kinh tế.

Lúc đó, nước Hàn đã giải quyết vấn đề này như thế nào?

Rất đơn giản: trước mắt dùng một lượng lớn vật tư đổi lấy đồng từ nước Ngụy, sau đó các quý tộc, thế gia trong nước tự đúc tiền đồng. Bằng cách này, họ đã đổ mọi tổn thất của tầng lớp quý tộc trong nước lên đầu dân thường.

Cũng chính vì nguyên nhân này, sau đó triều đình nước Hàn vẫn có tài chính để nuôi sống trọng kỵ binh Đại Quận, tầng lớp quý tộc trong nước vẫn có tiền tiêu xài. Chỉ khổ dân thường trong nước, cầm một đống tiền đồng chất lượng cao thấp lẫn lộn, mà lại không mua được những thứ họ mong muốn.

Còn Hàn Vương Nhiên, là một minh quân có tầm nhìn xa trông rộng, đương nhiên sẽ không làm chuyện đổ lỗi tổn thất của quốc gia và quý tộc lên đầu dân thường như Ly Hầu Hàn Vũ. Ông càng hy vọng giống như nước Ngụy, mượn giao thương lưu thông mà khiến quốc gia phú cường.

Bởi vậy, ngoài nước Ngụy ra, nước Tề cũng nằm trong lựa chọn của nước Hàn.

Ngoài ra, ông còn có ý âm thầm liên lạc nước Tề, cùng nước Tề ký kết một minh ước chuyên môn nhằm chống lại nước Ngụy. Dù sao, nước Ngụy đã từng bước cường đại đến mức khiến các quốc gia khác ăn ngủ không yên.

Ít ngày sau, Trung Khanh “Trương Khai Địa” của nước Hàn nhận mệnh Hàn Vương Nhiên, với tư cách sứ giả đi sứ nước Tề.

Khoảng tháng tư, Hàn sứ Trương Khai Địa đã đến kinh đô Lâm Truy của nước Tề.

Sau khi chứng kiến sự phồn hoa và náo nhiệt của Lâm Truy, Trương Khai Địa kinh ngạc thốt lên: “Ta thường nghe nói nước Tề từ sau khi Tề Vương Hi qua đời đã dần dần tiêu điều, không ngờ Lâm Truy vẫn phồn thịnh náo nhiệt như xưa.”

Thực ra hắn không rõ lắm, sở dĩ Lâm Truy một lần nữa trở nên náo nhiệt là có nguyên nhân: Mặc dù chiến tranh giữa nước Tề và nước Sở đã kết thúc, thế nhưng mười mấy vạn, thậm chí nhiều hơn những người tu luyện quyền thuật vẫn chưa rời khỏi nước Tề. Những người này, đến từ các quốc gia Trung Nguyên và cả chính quốc Tề, do mối quan hệ chiến tranh Tề – Sở, đã nhận được một khoản tiền lớn từ triều đình nước Tề. Trong tình cảnh túi tiền rủng rỉnh, họ đã kích thích thị trường Lâm Truy, khiến nơi đây một lần nữa rực rỡ sắc màu, phồn hoa náo nhiệt như ngày xưa.

Bằng không, nói theo lẽ thường, Lâm Truy của nước Tề đã dần dần bị thành phố cảng Bạc Lãng Sa của nước Ngụy vượt qua.

Ngày hôm sau, Hàn sứ Trương Khai Địa cầu kiến Tề Vương Lữ Bạch. Sau khi dâng quốc thư, ông đưa ra yêu cầu về việc Hàn và Tề bù đắp cho nhau.

Nếu là mười, hai mươi năm trước, người Tề tự đại có lẽ chưa chắc đã chấp nhận yêu cầu giao dịch bình đẳng song phương như vậy. Ngay cả mấy năm trước, vẫn còn rất nhiều người Tề không chịu nhìn thẳng vào thực tế, mãi cho đến khi nước Sở xếp quân tuyên chiến, nước Tề suýt nữa bị quân Sở đánh thẳng đến quận Bắc Hải, gần như diệt vong. Lúc này, những người Tề từng tự cho mình là cao quý mới dần dần thu lại sự kiêu ngạo.

Không thể không nói, trong tình huống nước Tề cuối cùng cũng bằng lòng nhìn thẳng vào địa vị hiện tại của mình, Hàn sứ Trương Khai Địa đã không tốn nhiều lời lẽ mà lập tức thiết lập quan hệ mậu dịch với nước Tề, đồng thời trong thâm tâm cũng kết thành đồng minh với nước Tề.

Điều ước chỉ có một: nếu nước Hàn hoặc nước Tề bị nước Ngụy tấn công, quốc gia còn lại sẽ trợ giúp vô điều kiện.

Còn đối với nước Tề, việc Hàn sứ Trương Khai Địa đến chỉ là chuyện nằm trong dự liệu. Bởi vậy, Tề Vương Bạch cùng Triệu Chiêu, Điền Húy, Quản Trọng, Bảo Thúc và những người khác, sau khi đạt được hiệp nghị với Hàn sứ Trương Khai Địa đại diện Hàn Vương Nhiên, lại một lần nữa đặt trọng tâm vào nước Vệ, hay nói đúng hơn là vào Đông quận đã bị nước Vệ xâm chiếm trong cuộc chiến tranh trước đó.

Theo tin tức mà nước Tề nắm được, Vệ công tử Du, người đã xâm chiếm Đông quận của nước Tề trong cuộc chiến tranh trước, dường như đã không may bỏ mạng sau cuộc nội chiến ở nước Vệ. Cái chết của người này đã trực tiếp dẫn đến sự suy yếu dần của nước Vệ —— trong đó, quan trọng nhất là “Đông quân đội” dưới trướng Vệ Du khi còn sống dường như cũng giải tán theo.

Đông quân đội giải tán khiến cho Đông quận, bao gồm cả huyện Vô Diệm, có lực lượng phòng thủ trở nên vô cùng yếu ớt.

Bởi vậy, sau khi đẩy lùi quân Sở, Tề Vương Lữ Bạch triệu kiến quần thần, lắng nghe ý kiến của mọi người, muốn xem liệu có cơ hội nào để đoạt lại Đông quận từ tay nước Vệ một lần nữa không.

Trong lúc đó, Hữu Tướng Điền Húy của nước Tề sắc sảo chỉ rõ: Cho dù nước Tề đã chịu tổn thất khá lớn sau cuộc chiến tranh với nước Sở, nhưng đối mặt với một nước Vệ đã mất đi Vệ công tử Du và ngày càng suy yếu, việc đoạt lại Đông quận vẫn dễ như trở bàn tay. Thế nhưng, chuyện đoạt lại Đông quận này lại cần phải cân nhắc đến thái độ của nước Ngụy, dù sao nước Vệ vẫn là nước phụ thuộc của nước Ngụy.

Nếu nước Ngụy cho rằng việc nước Tề đòi lại Đông quận từ nước Vệ là không nể mặt nước Ngụy, vậy thì chuyện này tốt hơn hết là tạm thời gác lại.

Nhưng thái độ của nước Ngụy, nước Ngụy nhất định sẽ không đồng ý việc nước Tề đòi lại Đông quận, chí ít sẽ không rõ ràng bày tỏ sự đồng ý, điều này là không thể nghi ngờ.

Thế nhưng, trong tình huống này, Quản Trọng hiến kế nói: “Chi bằng sai người đi đàm phán với Vệ Vương... Theo thần biết, Vệ Vương và công tử Vệ Du không hòa thuận. Khi Vệ Du trước kia hưng binh đánh Đông quận của nước ta, Vệ Vương đã từng bày tỏ sự không đồng ý. Mà ngày nay, mọi người đều biết Vệ Vương Phí và công tử Vệ Du đã trở mặt, lại còn cho rằng Vệ Vương Phí vì bảo toàn vương vị mà hãm hại công tử Vệ Du. Nếu vậy, sao chúng ta không trên phương diện đạo nghĩa giúp Vệ Vương Phí, đổi lấy việc Vệ Vương Phí sẽ giao trả Đông quận lại cho Đại Tề ta đây?”

Sách lược này khiến mọi người trong điện đều sửng sốt.

Một lúc lâu sau, Thượng Khanh Cao Hề mới lo lắng nói: “Có nước Ngụy ở đó, Vệ Vương cần Đại Tề ta lên tiếng ủng hộ sao?”

Nghe vậy, Hữu Tướng Điền Húy nghiêm nghị nói: “Cao Hề đại nhân có điều không rõ, theo thần được biết, Ngụy và Vệ gần đây cũng không hòa thuận.”

Nói rồi, hắn kể lại sơ lược chuyện Ngụy Vương Triệu Nhuận nhận nuôi con của Vệ Du, đồng thời giải thích: “Có người nói, Vệ Du chính là biểu huynh của Ngụy Vương. Sau khi Vệ Du không may qua đời, Ngụy Vương đã nhận nuôi con của Vệ Du, nhưng lại chưa hề tuyên bố bất kỳ thái độ nào đối với việc Vệ Vương Phí tiếp tục quản lý nước Vệ. Bởi vậy có thể thấy được, Ngụy Vương đối với Vệ Vương Phí e rằng cũng có bất mãn, chưa chắc sẽ lên tiếng ủng hộ Vệ Vương... Dưới tình huống như vậy, việc Đại Tề ta lên tiếng ủng hộ Vệ Vương Phí liền trở nên quý giá.”

Nghe xong những lời này, mọi người trong điện nhìn về phía Tả Tướng Triệu Chiêu. Ông gật đầu nói: “Vệ Du đích thực là biểu huynh của Ngụy Vương, lại hai người họ hàng này trước kia quan hệ khá tốt... Theo Chiêu thấy, việc này cứ thử xem sao cũng không sao, chỉ mong có thể không động binh đao mà thu phục Đông quận.”

Thấy mọi người ý kiến nhất trí, Tề Vương Bạch liền gọi sĩ khanh Phùng Huyên vừa mới về nước, giao phó việc này.

Phùng Huyên vừa nghe việc này, lập tức cười nói: “Đại Vương yên tâm, việc này cứ giao cho thần.”

Dứt lời, hắn tràn đầy tự tin gấp trăm lần mà đi sứ nước Vệ.

Từ Lâm Truy ngồi thuyền đến kinh đô Bộc Dương của nước Vệ vẫn vô cùng thuận tiện, dù đi theo sông Hoàng Hà hay kênh Lương Lỗ, cũng chỉ mất vài ngày.

Chẳng qua, Phùng Huyên vì muốn điều tra tình hình hiện tại của Đông quận, đã xuống thuyền tại đoạn thủy vực Đông quận, âm thầm quan sát Đông quận đang bị nước Vệ chiếm giữ. Vì vậy mới tốn thêm vài ngày công phu.

Theo những gì Phùng Huyên nghe ngóng được tại Đông quận, trước đây công tử Vệ Du sau khi suất lĩnh Đông quân đội đánh chiếm Đông quận đã không hề bỏ bê việc xây dựng, còn cho xây không ít công trình, mở rộng đường sá. Tất cả đều là nỗ lực vì sự thống trị triệt để của nước Vệ tại Đông quận.

Thế nhưng Vệ Du vừa chết, những công trình kia đều ngừng lại, những thợ thủ công ban đầu được Vệ Du triệu tập cũng dần dần tản đi. Thêm vào đó, Đông quân đội giải tán, khiến Đông quận hiện nay không những có lực lượng phòng thủ vô cùng yếu ớt, mà ngay cả trị an cũng bị bỏ mặc không quản.

Điều này khiến Phùng Huyên vô cùng ngạc nhiên, kinh ngạc rằng Vệ Vương Phí chẳng lẽ lại không có chút ý niệm nào muốn quốc gia cường thịnh sao?

Bằng không, vì sao lại bỏ mặc Đông quận không quan tâm?

Đương nhiên, đối với nước Tề của hắn mà nói, đây lại không phải là chuyện xấu. Điều này khiến Phùng Huyên càng thêm tin tưởng vào việc thuyết phục Vệ Vương Phí.

Vài ngày sau, Phùng Huyên đến thăm kinh đô Bộc Dương của nước Vệ.

Đối với việc Tề sứ Phùng Huyên đến, Vệ Vương Phí cảm thấy vô cùng bất ngờ. Dù sao, trong cuộc chiến tranh trước đó, nước Vệ và nước Tề đã đứng ở hai lập trường đối địch rõ ràng, đồng thời công tử Vệ Du còn suất lĩnh Đông quân đội đánh chiếm Đông quận của nước Tề. Thực sự rất khó tưởng tượng nước Tề lại sẽ phái sứ giả đến.

Khi tiếp kiến Tề sứ Phùng Huyên, Vệ Vương Phí hỏi người kia về mục đích chuyến đi.

Phùng Huyên đương nhiên không tiện trực tiếp bày tỏ là đến để đòi lại Đông quận, bèn uyển chuyển nói rằng: “Những ngày gần đây, thỉnh thoảng có dân chúng Đông quận chạy trốn đến Lâm Truy, quốc quân nước ta nghe biết vô cùng hổ thẹn. Nếu quý quốc không thể đối xử tử tế với dân chúng nước ta, khẩn cầu quý quốc cho phép dân chúng Đông quận di dời đến Lâm Truy.”

Những lời này khiến Vệ Vương Phí vô cùng lúng túng.

Dù sao các quốc gia trong thiên hạ, nếu đã đánh hạ thành trì của nước khác, cho dù ban đầu có thể tùy ý binh lính cướp bóc, nhưng sau đó thế nào cũng phải tăng cường quản lý. Bằng không, ngươi đánh hạ tòa thành trì này để làm gì?

Thế nhưng bên nước Vệ, Vệ Vương Phí thật sự đã quên lãng Đông quận —— thực ra ngay từ đầu hắn đã không đồng ý việc công tử Vệ Du đánh Đông quận.

Phùng Huyên, người am hiểu nắm bắt tâm ý người đối diện, chú ý thấy vẻ lúng túng trên mặt Vệ Vương Phí, liền xác định vị quân chủ nước Vệ này e rằng đã quên lãng Đông quận —— điều này cho thấy Vệ Phí căn bản không có ý định chiếm Đông quận làm của riêng.

Xét thấy tình huống này, hắn đúng lúc đề nghị rằng nếu nước Vệ bằng lòng trả lại Đông quận, vậy thì nước Tề nguyện ý dâng lên một khoản tiền lớn để cảm tạ.

Nghe đến đó, Vệ Vương Phí tim đập thình thịch.

Đối với một quân vương có hoài bão lớn lao, mỗi tấc đất đều là vùng tranh giành. Nhưng đối với Vệ Vương Phí, một quân chủ không có chút hùng tâm tráng chí nào, chỉ biết hưởng thụ, thì lãnh thổ quốc gia càng lớn, thực ra gánh nặng cũng càng lớn hơn —— chẳng phải phải tốn tinh lực, tốn tiền của để quản lý sao?

Mà hôm nay nghe nói, việc đổi Đông quận có thể nhận được một khoản tiền lớn từ nước Tề, điều này khó tránh khỏi khiến Vệ Vương Phí động lòng.

Không thể không nói, đừng xem Vệ Vương Phí trông có vẻ ngu ngốc, thế nhưng trong chuyện liên quan đến tiền bạc, hắn vẫn khá tinh tường. Có lẽ hắn cũng đoán được nước Tề hy vọng thu phục Đông quận, bởi vậy chuẩn bị mượn cơ hội này để vòi vĩnh nước Tề một khoản.

Dù sao nước Tề rất có tiền mà!

Nghĩ đến đây, hắn cười híp mắt hỏi Phùng Huyên: “Không biết quý quốc nguyện ý chi bao nhiêu tiền tài để đổi lấy Đông quận rộng lớn này?”

Phùng Huyên, với tư cách một thuyết khách nổi tiếng của nước Tề, sao lại không nhìn thấu tâm tư Vệ Vương Phí? Nghe vậy, ông mỉm cười nói: “Chắc chắn có thể khiến Vệ Vương thỏa mãn.”

Thế nhưng nói đến đây, lời ông lại chuyển hướng, giả vờ buồn bực nói: “Nhân tiện nói, khi Phùng mỗ đến Bộc Dương này, nghe nói dân chúng quý quốc đối với Vệ Vương ngài oán niệm khá sâu, còn có người chỉ ra rằng Vệ Vương ngài vì đố kỵ tài đức của công tử Du mà hãm hại người, lại không biết...”

“Chuyện này thuần túy là lời nói vô căn cứ!”

Không đợi Phùng Huyên nói xong, Vệ Vương Phí đã đỏ mặt phủ nhận.

Thực tế, mấy ngày gần đây hắn cũng nghe không ít lời đồn tương tự, điều khiến hắn cảm thấy bất an nhất là phía nước Ngụy đối với việc này thủy chung không hề có bất kỳ hồi đáp nào —— nếu đương kim Ngụy Vương Triệu Nhuận có thể lên tiếng ủng hộ hắn một chút, hắn tuyệt đối sẽ không phải gánh chịu những lời đồn thổi bất lợi như vậy.

Thấy Vệ Vương Phí dường như có chút kích động, Phùng Huyên vừa cười vừa nói: “Phùng mỗ cũng tin tưởng, chuyện này thuần túy là lời nói vô căn cứ. Vệ Vương bệ hạ là một quân chủ có đức độ trong thiên hạ, lẽ nào lại làm ra chuyện đố kỵ tài hoa của vương thế tử mà hãm hại người? Hổ dữ còn không ăn thịt con, huống chi là một quân chủ nhân đức như Vệ Vương bệ hạ?... Phùng mỗ cảm thấy, Ngụy Vương chắc cũng hiểu rõ đạo lý trong đó, chỉ là vì Vệ Du là họ hàng của hắn, nên trong lòng Ngụy Vương mới tức giận mà thôi. Chẳng qua Vệ Vương hãy yên tâm, đợi chuyện Đông quận kết thúc, quốc quân nước ta chắc chắn sẽ lên tiếng bênh vực lẽ phải cho Vệ Vương.”

Vệ Vương Phí ngây người nhìn Phùng Huyên.

Hắn tuy không hiểu lý lẽ, nhưng dù gì cũng làm Vệ Vương mấy chục năm, lẽ nào lại không nghe ra được ý trong lời nói của Phùng Huyên: Triệu Nhuận và Vệ Du là họ hàng, ngươi còn trông cậy vào hắn lên tiếng ủng hộ ngươi sao? Nếu ngươi bằng lòng trả lại Đông quận, nước Tề ta ngược lại có thể giúp ngươi ra mặt nói vài câu.

Điều này có nghĩa là Vệ Vương Phí không có cách nào nhân chuyện Đông quận này mà vòi vĩnh nước Tề.

Cuối cùng, Phùng Huyên đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ Tề Vương Lữ Bạch giao phó, chỉ với một cái giá rất nhỏ đã hòa bình thu phục Đông quận từ phía nước Vệ.

Vì Vệ Vương Phí đã đích thân đồng ý, cho dù nước Ngụy có bất mãn việc này, cũng không tìm được lý do thích hợp để can thiệp vào.

Còn nước Tề, chỉ cần trả một chút tiền tài, cộng thêm việc Tề Vương Lữ Bạch ra mặt lên tiếng ủng hộ Vệ Vương Phí mà thôi.

Nửa tháng sau, chuyện này truyền đến tai Ngụy Vương Triệu Nhuận.

Khi biết Vệ Vương Phí lại dùng cái giá ‘đê tiện’ như vậy mà bán đứng Đông quận, vốn do công tử Vệ Du khó khăn lắm mới giành được từ nước Tề, cho dù Triệu Nhuận đã quyết định không quan tâm đến chuyện nước Vệ, ông cũng không nhịn được buột miệng chửi thầm một câu.

“... Đúng là hôn quân!”

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.