“Tiến công!” “Giết!”

Tại dải bình nguyên bằng phẳng phía nam huyện thành Thương Thủy, ước chừng một vạn quân Sở đang phát động tấn công bất ngờ vào doanh trại quân Ngụy gần nhất.

Chiến thuật của quân Sở rất trực diện và thô bạo, bởi doanh trại quân Ngụy này hầu như không có địa thế hiểm yếu để cố thủ, ngoại trừ một con sông vô danh với chiều rộng chưa đầy mười trượng.

Thế nhưng, cho dù là một doanh trại gần như không có địa thế hiểm yếu như vậy, nó cũng đã khiến quân Sở phải chịu thương vong nặng nề. Tuyệt đại đa số binh lính quân Sở thậm chí còn chưa kịp chạm đến con sông đã bị nỏ binh quân Ngụy ở bờ bên kia bắn chết hàng loạt, khiến bờ bên này con sông vô danh xác chất đầy rẫy. Máu tươi đỏ thẫm từng bước hội tụ, hình thành từng dòng suối nhỏ, chảy vào sông, làm cho mặt nước sông dần bị nhuộm đỏ.

Đây quả thực là một cuộc tàn sát nghiêng về một phía.

Chứng kiến cảnh tượng đó, tiên phong tướng lĩnh quân Sở là Tiết Nhạc cau mày.

“Đây có phải là sức mạnh của đội quân Thương Thủy tinh nhuệ thuộc quyền Ngụy công tử Nhuận không?”

Sở tướng Tiết Nhạc ngẩng đầu, chăm chú nhìn doanh trại quân Ngụy ở phía xa bờ bên kia, nhìn lá cờ “Thương Thủy” đang tung bay trên doanh trại ấy.

Chưa lâu trước đây, Ngụy quốc chỉ có một đội quân Thương Thủy. Nhưng sau này, khi ấp Thương Thủy dần trở thành tuyến phòng thủ đầu tiên mà Ngụy quốc dựa vào để đối phó Sở qu���c, Ngụy quốc cũng mở rộng quân đội ấp Thương Thủy, từng bước hình thành “hệ thống quân đội Thương Thủy”. Ví dụ như Vu Mã Tiêu ở Vi Thành, Tắc Cốc Lương Uy ở Phần Hình, và quân đội Triệu Lăng ở Triệu Lăng. Tất cả những đội quân này đều được gộp vào hệ thống quân đội Thương Thủy, treo cờ có chữ “Thương Thủy”.

Thế nhưng, những lá cờ “Thương Thủy” của các đội quân này đều có nền trắng chữ đen. Duy chỉ có một đội quân, cờ hiệu của họ là nền đen chữ trắng. Đó chính là đội quân Thương Thủy do Ngụy công tử Nhuận tự mình chỉ huy năm đó, đội quân mà kể từ khi thành lập cho đến nay, trong suốt hai mươi năm, chưa từng bại trận một lần.

Và doanh trại quân Ngụy đang chặn đường quân Sở lúc này, lá cờ tung bay trên đó chính là cờ hiệu nền đen chữ trắng của đội quân Thương Thủy.

Đội quân Ngụy này tuyệt đối xứng đáng đứng trong top ba đội quân tinh nhuệ nhất của Ngụy quốc, bất kể là năng lực tác chiến của binh lính hay vũ khí chiến tranh.

Nhìn đội hình quân Ngụy đối diện chỉnh tề, có trật tự, dù c�� tới bốn năm nghìn người nhưng gần như không một tiếng động.

Đao thuẫn binh quân Ngụy đứng thành hàng ngay ngắn ở tiền tuyến bờ sông, từng người một chăm chú nhìn chằm chằm bờ sông, như đang chờ đợi con mồi của mình.

Phía sau những đao thuẫn binh này, nỏ binh quân Ngụy liên tục thực hiện động tác bắn và nạp tên. Dưới sự chỉ huy của các thiên tướng quân, họ xạ kích tự do vào quân Sở ở bờ bên kia. Ngay cả nỏ binh quân Sở cũng liều mạng phản kích nhưng không tài nào gây ảnh hưởng đến nỏ binh quân Ngụy, huống hồ là khiến họ hoảng sợ.

Về phần hai bên cánh quân Ngụy, mỗi bên có một đội kỵ binh khoảng trăm người đứng im lìm từ xa, có lẽ chuẩn bị đảm nhiệm nhiệm vụ phá vỡ đội hình quân Sở, thậm chí chia cắt họ khi cần thiết.

Không thể không nói, đội quân Ngụy này phân công rất rõ ràng, như thể mỗi binh sĩ đều khắc ghi sứ mệnh của mình.

Quay đầu nhìn lại binh lính phe mình, Sở tướng Tiết Nhạc khẽ thở dài.

Bởi vì trong mắt hắn, binh lính quân Sở đang dùng đội hình hỗn loạn xông về phía bờ sông, chen lấn, cố sức nhảy xuống sông để vượt sang bờ bên kia — có lẽ họ cảm thấy, nhảy xuống nước an toàn hơn nhiều so với việc ở lại trên bờ.

Để tranh giành đường sống này, binh lính quân Sở khi xung phong không chút nào để ý đến đồng đội, khiến cho cảnh giẫm đạp, kéo lê lẫn nhau diễn ra thường xuyên.

Và cuối cùng, tất cả những binh lính này đều dễ dàng bị quân Ngụy ở bờ bên kia lấy mạng bằng mũi tên.

Ngay cả những binh lính quân Sở cố gắng nhảy xuống sông để giành lấy một đường sống, cuối cùng cũng phần lớn biến thành những xác chết trôi vô hồn, với đôi mắt trợn trừng không nhắm, bị dòng nước vô tình cuốn xuống hạ nguồn.

Không thể không thừa nhận, trong số đông đảo binh lính quân Sở, quả thật có một bộ phận từng xông lên bờ bên kia, thế nhưng trước mặt đao thuẫn binh quân Ngụy, những binh lính này không tài nào đột phá phòng tuyến, đừng nói là gây áp lực cho nỏ binh, họ thậm chí còn không có khả năng tự vệ. Chỉ trong chốc lát đã bị đao thuẫn binh quân Ngụy chém giết toàn bộ.

Người đời thường nói, người so với người thì đáng chết, hàng so với hàng thì đáng vứt bỏ. Dù trong ngày thường Tiết Nhạc không mấy để tâm, nhưng giờ đây trên chiến trường, khi đối diện và so sánh năng lực tác chiến cùng sự rèn luyện thường ngày của binh lính hai quân Ngụy – Sở, hắn không thể không thừa nhận rằng, trước mặt quân Ngụy, quân đội Sở quốc của hắn quả thực chỉ là một đám ô hợp.

Đội quân Ngụy trước mắt này, quả nhiên là đội quân tinh nhuệ, được tôi luyện chuyên tâm vào chiến tranh.

“... Có lẽ đã đến giới hạn rồi.”

Nhìn thấy trong số quân đội mình vừa phái ra, đã xuất hiện những binh lính la hét tháo chạy tán loạn về phía sau, Tiết Nhạc thở dài một hơi, thản nhiên phái đội đốc chiến.

“Tướng quân có lệnh, kẻ nào lùi lại, giết không tha!”

Tiếp nhận mệnh lệnh của Tiết Nhạc, tướng lĩnh đội đốc chiến đích thân tiến lên chém chết vài tên lính đào ngũ. Ngay sau đó, hắn dùng thanh binh khí vẫn còn rỉ máu trong tay, chỉ vào những binh lính mộ lương đang hoang mang đó, hung tợn quát lớn: “Quay lại, tiến công!... Kẻ nào trái lệnh chém!”

Cùng lúc đó, những binh lính đốc chiến đội xuất thân từ quân chính quy Sở quốc cũng ào ào giơ mâu trong tay, chĩa vào những tên đào binh ở phía sau, từng bước tiến tới, ép buộc những lính đào ngũ này một lần nữa phát động tiến công về phía bờ sông.

Dưới sự bức bách tàn nhẫn của đốc chiến đội, những binh lính mộ lương lần đầu ra trận này hoảng hốt lo sợ, thậm chí có người lại sợ hãi đến mức khóc thét ngay tại chỗ.

Nhưng bất luận những binh lính mộ lương này nhát gan hay kêu khóc thế nào, đội đốc chiến vẫn không chút lưu tình, cưỡng bức họ tiếp tục tấn công.

Trong lúc hỗn loạn, từng binh lính mộ lương cố gắng tháo chạy một bị binh lính đốc chiến đội xuất thân từ quân chính quy vô tình giết chết. Sau khi giết chết khoảng vài trăm tên lính đào ngũ, cuối cùng họ cũng trấn áp được tình thế hỗn loạn này.

Những binh lính mộ lương đáng thương này, bất kể tuổi tác, dưới sự đe dọa của cái chết, họ với hai mắt đẫm lệ, la hét gào thét, phát động một đợt xung phong tuyệt vọng mang tính cam chịu về phía bờ sông.

H��� chắc hẳn đã tuyệt vọng, bởi họ hoàn toàn không thể uy hiếp được quân Ngụy ở bờ bên kia, sự chênh lệch giữa họ và quân Ngụy đối diện thực sự quá lớn.

Cuối cùng, họ đều ngã xuống giữa đường trong đợt xung phong tuyệt vọng, với đôi mắt trợn trừng không nhắm.

Thế nhưng, cảnh lớp trước ngã xuống, lớp sau xông lên chết của những binh lính mộ lương này cũng không thể đánh thức lòng trắc ẩn của Sở tướng Tiết Nhạc. Hắn rất nhanh tiếp tục đưa quân, đẩy năm nghìn binh lính mộ lương thuộc doanh thứ hai ra chiến trường.

“Tiến công!”

Theo tiếng hét lớn của một vị thiên tướng quân dưới trướng Sở tướng Tiết Nhạc, năm nghìn binh lính mộ lương thuộc doanh thứ hai mang theo vũ khí kém cỏi, la hét xông về phía bờ sông.

Thông thường, binh lính khi lâm trận hét lớn chủ yếu để tăng cường thanh thế phe mình, hoặc để tự cổ vũ tinh thần. Thế nhưng nhìn vẻ mặt hoảng sợ của những binh lính mộ lương này, có lẽ tiếng gào thét của họ là để che giấu sự chột dạ trong lòng, hoặc để trấn áp nỗi sợ hãi cái chết, hoặc đơn thuần là tiếng kêu tuyệt vọng, cam chịu khi biết rõ bản thân chắc chắn sẽ chết.

“Bắn tên!”

Từ bờ bên kia, tiếng hạ lệnh của một vị thiên tướng quân quân Ngụy vọng lại.

Chợt, những mũi tên dày đặc như châu chấu lại một lần nữa bao trùm toàn bộ bờ nam con sông, tạo thành từng vòng máu chấn động trong đợt xung phong tuyệt vọng của binh lính mộ lương quân Sở.

Chỉ trong thời gian ngắn một nén nhang, năm nghìn binh lính mộ lương thuộc doanh thứ hai này cũng đã hao tổn hơn phân nửa dưới thế tấn công của nỏ binh quân Ngụy ở bờ bên kia.

Điều đáng tuyệt vọng là, dù quân Sở đã phải trả giá tới bảy tám nghìn người thương vong, họ vẫn không tài nào gây ra dù chỉ một chút uy hiếp nhỏ nhoi cho quân Ngụy ở bờ bên kia.

Nhưng đối với điều này, Sở tướng Tiết Nhạc đã không còn cảm thấy bất ngờ, cũng chẳng lấy làm thất vọng.

Với tư cách tiên phong đại tướng được Bình Dư Quân Hùng Hổ chọn lựa, Tiết Nhạc mang trên vai vinh dự trận đầu. Tuy nhiên, trong lòng hắn rõ ràng, cái gọi là “vinh dự trận đầu” này, đơn thuần chỉ là một cách để lừa dối đám binh lính mộ lương dưới trướng hắn, khiến từng người một trong số họ lao lên chịu chết.

Đúng vậy, chịu chết.

Đánh đổi mạng sống để tiêu hao mũi tên của quân Ngụy, đây chính là nhiệm vụ duy nhất của đội quân tiên phong mà hắn đang dẫn dắt.

Điều này nghe có vẻ tàn khốc — và th���c tế đúng là rất tàn khốc, nhưng chẳng còn cách nào khác. Vũ khí và trang bị chiến tranh của quân Ngụy đều là những thứ ưu việt và tinh xảo nhất ở Trung Nguyên. Lấy nỏ binh mà nói, nỏ trong tay quân Ngụy có tầm bắn gần gấp đôi nỏ của quân Sở. Dưới điểm yếu tuyệt đối này, nếu quân Sở không tìm cách tiêu hao mũi tên quân Ngụy trước, thì trận chiến này sẽ không cần phải đánh.

Bởi vì căn bản không thể nào thắng được.

Đó là quân Ngụy cơ mà!

Là đội quân tinh nhuệ mạnh nhất toàn bộ Trung Nguyên hiện nay!

Đừng nói là binh lính mộ lương, cho dù là quân chính quy của Sở, nếu chạm trán trực diện với loại quân Ngụy tinh nhuệ đối diện kia, cũng không có chút ưu thế nào đáng kể, nhiều nhất cũng chỉ có thể đánh ngang ngửa với quân đội tuyến hai, tuyến ba của Ngụy mà thôi.

“... Quả thực là một đội quân đáng sợ.”

Sau khi quan sát quân Ngụy ở bờ bên kia một lúc, Sở tướng Tiết Nhạc thầm nhủ trong lòng.

Cũng như hầu hết tướng lĩnh quân Sở, hắn cũng cảm thấy mờ mịt về trận chiến này. Bởi Ngụy quốc ngày nay đã ch��ng còn là Ngụy quốc của hai mươi năm trước mà Sở có thể tùy ý nắn bóp. Lấy trận chiến trước mắt mà nói, với sự hiểu biết của hắn về hệ thống quân Ngụy Thương Thủy ấp, hắn cảm thấy, muốn thắng trận này thực sự rất khó.

Dĩ nhiên, không phải là hoàn toàn không có phần thắng nào, thế nhưng điều kiện tiên quyết là quân Sở phải không quản thương vong mà liên tục tiêu hao thể lực và các vật phẩm tiêu hao như mũi tên của quân Ngụy.

Tuy nhiên, ngay cả khi đã dùng mạng sống của binh lính mộ lương để tiêu hao hết mũi tên của quân Ngụy, quân Sở cũng chưa chắc đã có thể dễ dàng chiến thắng họ.

Nhìn đội hình đao thuẫn binh quân Ngụy chỉnh tề ở bờ bên kia, Tiết Nhạc thở dài một hơi.

Sức sát thương đáng sợ của nỏ binh quân Ngụy có thể khiến người đời lầm tưởng rằng nỏ binh là binh chủng mạnh nhất của Ngụy. Thế nhưng trên thực tế, binh chủng mạnh nhất của Ngụy quốc là bộ binh. Bất kể Ngụy quốc có nghiên cứu ra được quân nỏ đáng sợ hơn hay không, và bất kể Ngụy quốc thực ra cũng có những đội kỵ binh mạnh mẽ như Du Mã Thương Thủy, kỵ binh Nam Yến, kỵ binh Tam Xuyên (kỵ binh Yết Giác) v.v..., thì điều đó cũng không thể thay đổi sự thật rằng bộ binh Ngụy mới là nền tảng thực sự của quốc gia này.

Vừa nghĩ đến việc sau khi tiêu hao hết mũi tên của quân Ngụy ở bờ bên kia, họ sẽ phải tự mình trải nghiệm sức mạnh của bộ binh Ngụy, Sở tướng Tiết Nhạc cũng không khỏi cảm thấy có chút chột dạ.

Hắn lắc đầu, quẳng những suy nghĩ miên man này ra sau đầu, liên tục nhắc nhở bản thân về nhiệm vụ hôm nay: tiêu hao mũi tên của quân Ngụy.

Nói thật, chỉ riêng về nhiệm vụ này, quân Sở thực tế đã đạt được mục đích. Việc bắn chết một vạn binh lính mộ lương mà quân Sở cố ý đẩy ra tiền tuyến để chịu chết, quả thực đã khiến quân Ngụy tiêu hao không ít mũi tên.

Đây cũng chính là lý do vì sao lúc này, trong đội ngũ quân Ngụy ở bờ bên kia, tướng lĩnh đội quân Thương Thủy Từ Quýnh rõ ràng thấy phe mình có ưu thế rất lớn, nhưng trên mặt và trong ánh mắt ông lại không hề có chút biểu cảm vui mừng nào.

“Tướng quân, đại tướng quân đã đến.”

Bỗng nhiên, hộ vệ bên cạnh Từ Quýnh khẽ nhắc nhở ông.

Đại tướng quân đội Thương Thủy, chính là Ngũ Kỵ. Tuy xuất thân từ Sở, nhưng mấy năm qua ông được ca tụng là dũng tướng dũng mãnh nhất Ngụy quốc, một mình phi ngựa xông trận chém giết tướng lĩnh nước khác không biết bao nhiêu lần.

Ngay cả Yến Vương Triệu Cương dũng mãnh tương tự, cùng với Khương Bỉ trấn thủ Thượng Đảng, về phương diện này cũng không nổi tiếng bằng Ngũ Kỵ.

Ngoại lệ duy nhất, có lẽ chỉ có Ngụy tướng Liêm Bác đang trấn giữ quận Vân Trung.

“Đại tướng quân!”

Quay đầu lại, Từ Quýnh thấy Ngũ Kỵ một thân giáp trụ, bước nhanh tiến đến, liền lập tức xoay người, chắp tay ôm quyền hành lễ.

Ngũ Kỵ cười phất phất tay, động tác ấy có phần giống Ngụy Vương Triệu Nhuận.

“Đại tướng quân, sao ngài lại đến đây?”

Sau khi hành lễ, Từ Quýnh ngạc nhiên hỏi.

Bởi vì trong kế hoạch chiến lược của quận thủ Thương Thủy ấp Trầm Úc, Ngũ Kỵ – dũng tướng số một của đội quân Thương Thủy này – chịu trách nhiệm trấn thủ huyện Thương Thủy. Bởi lẽ Thương Thủy huyện là một mắt xích chủ chốt trong toàn bộ tuyến phòng thủ Thương Thủy, nếu bị quân Sở công phá, quân đội Sở có thể theo sông Thái tiến lên phía bắc, tấn công Đại Lương.

Một vị trí chiến lược trọng yếu như vậy, tự nhiên cần dũng tướng trấn thủ, và dũng tướng dũng mãnh nhất trong đội quân Thương Thủy không nghi ngờ gì chính là Ngũ Kỵ.

“Ta chỉ đến xem thử đôi chút thôi... Tình hình chiến trận thế nào rồi?”

Ngũ Kỵ cười giải thích.

Nghe lời ấy, Từ Quýnh chỉ tay về phía bờ sông xa xa, với vài phần trào phúng, nói: “Cho dù đã qua hai mươi năm, người Sở vẫn chẳng có tiến bộ gì, ngu xuẩn khi cho rằng chỉ dựa vào ưu thế số lượng là có thể đánh bại quân ta.”

“...”

Ngũ Kỵ híp mắt quan sát bờ bên kia, nhìn thảm cảnh xác chết đầy rẫy, cùng với những binh lính mộ lương đang bị đốc chiến đội ép buộc phải phát động đợt xung phong tuyệt vọng.

Ông có thể hiểu được ý tứ hàm súc của lời nói châm biếm từ Từ Quýnh.

Bởi vì cả hai người họ đều xuất thân từ Sở. Trước khi quy hàng Ngụy quốc, họ nhìn những phương thức tác chiến thuần túy dùng mạng người để đổi lấy thắng lợi của Sở quốc mà quen mắt.

Thậm chí, năm đó Ngũ Kỵ từng bị điều động, làm thiên tướng quân của binh lính mộ lương — nói hoa mỹ là thiên tướng quân, nhưng nói thẳng ra, cũng chỉ là một tên pháo hôi mang danh thiên tướng quân mà thôi.

Ngụy quốc, bởi vì khi chiếm đoạt hai nước Trịnh, Lương đã hấp thu văn hóa của hai nước này, đề cao tư tưởng “không dạy dỗ mà giết là tội trạng”. Bởi vậy, ngay cả những binh lính bình thường nhất cũng phải trải qua huấn luyện nghiêm khắc trước khi ra trận. Trừ phi đối mặt nguy cơ diệt vong quốc gia, nếu không Ngụy quốc tuyệt đối sẽ không huy động dân binh — cho dù trong chiến tranh có điều động dân binh, họ cũng chỉ chịu trách nhiệm áp tải lương thảo v.v..., chứ không trực tiếp đưa ra chiến trường.

Nguyên nhân là ban đầu Ngụy quốc không có nhiều dân cư, bởi vậy đặc biệt chú trọng phương diện này.

Về điểm này, Hàn quốc cũng vậy — Hàn quốc vì từng bị nhiều dị tộc quấy nhiễu, dân số quốc gia luôn không thể tăng trưởng nhanh chóng, vì vậy cũng rất chú trọng vấn đề này.

Nhưng Sở quốc thì hoàn toàn ngược lại. Lãnh thổ Sở quốc quá rộng lớn, thậm chí ngay cả Ngụy quốc lúc này cũng chưa chắc sánh kịp về diện tích lãnh thổ. Thế nhưng tiếc thay, Sở quốc dù rộng lớn nhưng cảnh nội lại có rất nhiều ao đầm, rừng rậm. Thêm vào đó, nông nghiệp Sở quốc không hề phát triển, điều này khiến cho quá nhiều dân cư ngược lại trở thành gánh nặng.

Chính vì là gánh nặng, nên Sở quốc xem mạng người như cỏ rác. Lại thêm năm đó các phong ấp ở các nơi không nỡ chi tiền cho quân đội thuộc quyền, cố gắng dùng số lượng để bù đắp sức chiến đấu thấp kém của quân đội. Những loại nguyên nhân này đã thúc đẩy Sở quốc hình thành phương thức chiến tranh thuần túy dùng mạng người để đổi lấy thắng lợi.

Ngũ Kỵ từng không ngờ tới điều này, nhưng những năm gần đây, ông theo Ngụy Vương Triệu Nhuận nam chinh bắc chiến, từng bước kiến thức các phương thức chiến tranh của các quốc gia. Lúc này ông mới phát hiện, to��n bộ Trung Nguyên, có lẽ chỉ có Sở quốc là như vậy, xem mạng người như cỏ rác — trừ đó ra, ngay cả Tần quốc ở biên thùy phía Tây cũng chỉ dùng “quân công tước chế” để kích thích tinh thần chiến đấu của binh lính không chính quy, chứ không đến mức như Sở quốc, lại dùng đội đốc chiến để ép buộc quân đội bạn tiến công địch.

“Tư duy chiến tranh của Sở quốc thật vặn vẹo.” Ngũ Kỵ bỗng thốt ra một câu nói như vậy, khiến Từ Quýnh giật mình mở to mắt.

“Nhìn cái gì vậy?” Ngũ Kỵ đảo mắt, bực dọc nói: “Dù ta chỉ học ở trường quân đội Đại Lương vài ngày, nhưng cũng vinh dự được đọc sách của các vị đại tướng quân Từ Ân, Bách Lý Bạt, Chu Hợi...”

Nghe lời ấy, Từ Quýnh nhếch mép cười, nói: “Đại tướng quân, ngài chỉ cần sức mạnh võ biền thôi cũng đủ để uy hiếp các nước khác rồi, còn xem binh thư làm gì, chẳng phải lãng phí thời gian sao?”

“Hừm hừm.”

Thấy Từ Quýnh dường như đang khen ngợi bản thân, Ngũ Kỵ hơi có chút tự đắc cười, nhưng suy nghĩ kỹ lại, ông chợt nhận ra lời Từ Quýnh có lẽ ch��ng phải lời hay.

Đúng vậy, đại tướng quân Ngũ Kỵ chỉ cần sức mạnh võ biền thôi là đủ rồi, đây căn bản không phải lời hay ho gì.

“Gan lớn đấy!”

Ngũ Kỵ giận dữ trừng mắt Từ Quýnh.

Thấy Ngũ Kỵ “mắt lộ hung quang”, Từ Quýnh vội vàng cười xòa, đồng thời nhanh chóng chuyển đề tài: “Đại tướng quân, Bình Dư Quân Hùng Hổ, hơn nửa là muốn tiêu hao mũi tên của quân ta trước. Chỉ trong chốc lát mà binh lính dưới trướng ta đã bắn gần hai vạn mũi tên, đây là sự tiêu hao rất lớn...”

Thấy Từ Quýnh nhắc đến chính sự, Ngũ Kỵ cũng thu lại vẻ giận dỗi đùa cợt, cau mày đánh giá quân Sở ở bờ bên kia.

Bình tĩnh mà xét, đánh đổi gần hai vạn mũi tên để khiến quân Sở đối diện chịu ít nhất tám nghìn thương vong, theo lý mà nói đây hoàn toàn là thắng lợi của quân Ngụy. Nhưng trên thực tế, quân Ngụy cũng chẳng chiếm được bao nhiêu lợi lộc.

“Không cần lo lắng.”

Ngũ Kỵ trầm giọng nói: “Đại nhân Trầm Úc đã ra lệnh cho xưởng trong thành (Thương Thủy) tăng cường chế tạo gấp rút mũi tên, đồng thời còn thông báo cho các vùng đất như An Lăng, thỉnh cầu họ cùng nhau chế tạo gấp rút mũi tên...”

Lời là vậy, nhưng thực tế bản thân Ngũ Kỵ cũng không dám đảm bảo việc chế tạo mũi tên có theo kịp tốc độ tiêu hao hay không, bởi lẽ tốc độ tiêu hao như của Từ Quýnh quả thực quá kinh khủng. Chưa đầy hai canh giờ đã tiêu hao gần hai vạn mũi tên. Dù cho mũi tên chỉ làm từ gỗ thô, thì việc chế tạo cũng không thể theo kịp tốc độ tiêu hao này.

“Doanh của ngươi còn bao nhiêu mũi tên?” Ngũ Kỵ cau mày hỏi.

“Chỉ còn hơn một vạn.” Từ Quýnh giải thích: “Khi mạt tướng dẫn quân rời thành, chỉ nhận từ chỗ quân nhu ba vạn mũi tên, e rằng đánh xong hôm nay sẽ chẳng còn lại bao nhiêu...” Nói đến đây, hắn nhìn quân Sở ở bờ bên kia, lắc đầu nói: “Mạt tướng trước đây cũng không nghĩ rằng quân Sở... thế tấn công lại... điên cuồng đến thế.”

Thực ra hắn muốn nói: Hắn không ngờ chiến thuật tiêu hao bằng cách chịu chết của quân Sở lại được thực hiện một cách triệt để và điên cuồng đến thế, căn bản không coi mạng sống của binh lính mộ lương ra gì.

“Ồ—”

Ngũ Kỵ trầm ngâm chốc lát, nói: “Vậy thì, ngươi hãy bảo Trần Thứ, vận chuyển mũi tên trong doanh của hắn đến chỗ ngươi. Nếu vẫn không đủ, tạm thời lui lại cũng không phải là không thể...”

“Trần Thứ” trong miệng ông, chính là tướng lĩnh đội quân Thương Thủy Trần Thứ đang trú quân tại doanh trại Ngụy tiếp theo.

Nghe vậy, sắc mặt Từ Quýnh căng thẳng, vội vàng nói: “Tướng quân, cho dù mũi tên hao hết, binh tướng doanh ta tuyệt đối sẽ không để quân Sở vượt qua con sông này...”

“Không cần thiết.” Ngũ Kỵ cắt lời Từ Quýnh, nghiêm nghị nói: “Đừng quên lời dạy của bệ hạ trước kia: có thể dùng mũi tên loại ‘vật chết’ này để đổi lấy thương vong ‘vật sống’ của quân địch, thì không cần thiết phải để binh lính mạo hiểm tính mạng. Chúng không thể công phá Thương Thủy của ta. Đừng quên, ngoài thành là đất bằng phẳng, còn có quân Du Mã ở đó... Nhớ kỹ, người làm tướng phải tránh tính toán được mất của một thành, một vùng đất...” Nói đến đây, ông thấy Từ Quýnh nghiêng đầu nhìn mình, liền bực d��c nói thêm: “Đây là bản tướng quân học được từ trong sách, có vấn đề gì à?”

“Không dám, không dám!” Từ Quýnh vội vàng cười xòa lấy lòng.

Trên dưới quân đội Thương Thủy đều biết, đại tướng quân Ngũ Kỵ của họ, nói về võ lực cá nhân thì quả thực vô song thiên hạ. Nhưng tiếc thay, vị đại tướng quân này lại không hề linh hoạt trong suy nghĩ. Dù những năm qua đã xem vô số binh pháp, khi chỉ huy chiến tranh, nhiều nhất cũng chỉ đạt mức trung quy trung củ, không có chút gì xuất sắc, cùng lắm là không mắc lỗi mà thôi.

Muốn Ngũ Kỵ như Địch Hoàng, Tôn Thúc Kha, đột nhiên linh quang chợt lóe trong lúc lâm trận chỉ huy, nghĩ ra diệu kế dụ địch mắc sai lầm, thì đại tướng quân Ngũ Kỵ không hề am hiểu.

Huống hồ so với quân chủ Ngụy quốc Triệu Nhuận.

Dĩ nhiên, đại tướng quân Ngũ Kỵ mà, chỉ cần sức mạnh võ biền thôi là đủ rồi.

Từ Quýnh không chút nghi ngờ, ngay cả lúc này, chỉ cần hắn giúp vị đại tướng quân bên cạnh thu hút sự chú ý của quân Sở, vị đại tướng quân này dẫn một đội kỵ binh đột ngột tham gia chiến trường, biết đâu có thể bắt giữ hoặc chém giết chủ soái quân Sở Bình Dư Quân Hùng Hổ.

Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là Bình Dư Quân Hùng Hổ đang có mặt trên chiến trường lúc này.

Nhưng đáng tiếc, Từ Quýnh đã quan sát cả ngày trời mà không thấy cờ hiệu của Bình Dư Quân Hùng Hổ, huống hồ là bóng dáng ông ta.

Có lẽ, vị phong ấp Sở quốc đó phần lớn đã rút ra bài học từ việc năm xưa bị quân chủ Ngụy quốc Triệu Nhuận bao vây bắt giữ, nên đang ẩn mình từ xa ở hậu phương.

Ngày hôm đó, Sở tướng Tiết Nhạc dưới trướng Bình Dư Quân Hùng Hổ đã dẫn đại quân phát động cuộc tấn công kéo dài bốn canh giờ vào doanh trại của Từ Quýnh. Tuy nhiên, đáng tiếc là vẫn không thể lay chuyển phòng tuyến quân Ngụy, ngược lại còn phải trả giá gần mười lăm nghìn người thương vong.

Ngược lại, quân Ngụy chỉ có vài trăm người thương vong rất ít, chủ yếu đến từ nỏ binh quân Sở.

Không thể không nói, tỷ lệ thương vong giữa hai quân thực sự chênh lệch quá lớn.

Thế nhưng, như đã nói, với cái giá thương vong thảm trọng như vậy, Sở tướng Tiết Nhạc cũng đã đạt được mục đích của mình, tức là tiêu hao hiệu quả lượng mũi tên dự trữ của quân Ngụy.

Sau đó mấy ngày, quân Sở không buông tha. Mặc dù sĩ khí của binh lính mộ lương đã xuống thấp đến mức liên tục xuất hiện tình trạng lính đào ngũ, nhưng Bình Dư Quân Hùng Hổ vẫn ra lệnh cho các đội quân phái binh lính mộ lương tiếp tục tấn công mạnh vào doanh trại quân Ngụy cản đường họ. Về sau, thậm chí sáng tấn công một lượt, chiều một lượt, căn bản không cho quân Ngụy chút cơ hội nào để thở dốc.

Đối mặt với thế tấn công biển người vô lại của Sở quốc, binh tướng dưới trướng Từ Quýnh, tướng lĩnh đội quân Thương Thủy, hao tổn tinh lực rất nhiều. Để tránh những tổn thất không cần thiết, bất đắc dĩ ông chỉ có thể bỏ doanh trại, rút lui về phía sau.

Ngày mùng 2 tháng 3 năm Ngụy Chiêu Vũ đầu tiên, quân đội Bình Dư Quân Hùng Hổ đã công phá doanh trại quân Ngụy đầu tiên nằm ở phía ngoài cùng trên bình nguyên phía nam thành Thương Thủy.

Cái “thắng lợi” chật vật này cũng khiến quân Sở khôi phục được đôi chút sĩ khí.

Truyen.free giữ quyền sở hữu đối với bản văn này, mong bạn đọc lưu ý.