Cách thành Xương Ấp khoảng mười mấy dặm về phía tây nam, trong một thung lũng thuộc dải Đồi Cụt, "Xuyên Lạc Đô Đốc" Bác Tây Lặc đang tựa mình vào một thân cây, dùng miếng vải rách lau cẩn thận cây trường đao dành cho kỵ binh.

Đang lúc hắn bảo dưỡng vũ khí, chợt thấy từ hướng đông có hơn chục kỵ binh phi tới. Nhìn kỹ, đó chính là đội kỵ binh trinh sát của quân Yết Giác dưới quyền ông.

Ít lâu sau, tốp kỵ binh này đến trước mặt Bác Tây Lặc, tung mình xuống ngựa, chắp tay nói: "Đô Đốc, quân Sở đang tấn công Xương Ấp."

"Có bao nhiêu người?" Bác Tây Lặc thuận miệng hỏi.

Nghe vậy, tên kỵ binh trinh sát vừa khoa tay múa chân vừa đáp: "Đông lắm, đông hơn hẳn đội quân Sở đã giao chiến với chúng ta lần trước, đông hơn rất nhiều."

"..." Bác Tây Lặc im lặng nhìn tên kỵ binh trinh sát, song cũng chẳng tức giận.

Bởi vì ông hiểu rõ, người Tam Xuyên vốn không nhạy bén với số liệu – hay nói đúng hơn, họ chưa được tiếp nhận nền giáo dục phù hợp. Khác với lính trinh sát của nước Ngụy có thể đưa ra ước tính cơ bản về số lượng quân địch khá cụ thể như vài nghìn, vài vạn, hay vài chục vạn, thì phần lớn kỵ binh trinh sát của quận Tam Xuyên lại lúc nào cũng dùng những từ ngữ mơ hồ như "nhiều", "rất nhiều", "rất rất nhiều".

Đã từng Bác Tây Lặc còn cảm thấy việc Ngụy Vương Triệu Nhuận phổ biến "trường tư công lập" chẳng cần thiết chút nào. Thế nhưng hôm nay, ông càng thấy điều đó cực kỳ cần, chí ít tên kỵ binh trinh sát trẻ tuổi trước mắt đây, hắn chỉ muốn tống ngay cậu ta vào một trường tư ở Lạc Thành.

Lúc này, đối diện Bác Tây Lặc, vạn phu trưởng Hách Tra Cáp Khế đang lười biếng nằm phơi nắng trên mặt đất, nghe vậy thì ngồi dậy, vừa cười vừa nói: "Lần trước quân Sở tấn công Xương Ấp có khoảng hai mươi vạn chứ gì? Lần này lại đông hơn nữa... Chậc chậc, nếu bắt được hết bọn chúng thì hay biết mấy."

Bác Tây Lặc nghe vậy liếc nhìn Hách Tra Cáp Khế. Ông đương nhiên biết Hách Tra Cáp Khế đang ám chỉ việc mua bán nô lệ, nhưng thật đáng tiếc, Ngụy Vương Triệu Nhuận không cho phép buôn bán người Trung Nguyên làm nô. Không như đồng tộc của họ, tức tộc nhân Yết đang sinh sống ở vùng Nam Dương Uyển, dựa vào việc bắt người Ba làm đầy tớ lén lút giao dịch cho nước Ngụy, hằng năm đều thu được một khoản thu nhập khá lớn.

"Ngụy Vương sẽ không cho phép buôn bán người Sở." Bác Tây Lặc nhàn nhạt nói.

Ông biết, mấy năm gần đây Hách Tra Cáp Khế có ba người con trai lần lượt lập gia đình, khiến hắn phải chi trả một khoản lớn phí cưới vợ. Cộng thêm những đứa con chưa thành hôn, người dũng tướng hàng đầu của quân Yết Giác này, hiện tại sống như một người Ngụy bình thường, bị tiền bạc làm cho khốn đốn.

"Ngụy Vương chỉ không cho phép coi người Trung Nguyên là đầy tớ, chứ chưa hề nói không nhận tù binh..." Hách Tra Cáp Khế hắc hắc cười quái dị.

Tù binh trong lời hắn nói, là những kẻ bị sung quân vì phạm luật nước Ngụy. Thật ra, đãi ngộ của họ cũng chẳng hơn nô lệ là bao, cùng lắm chỉ là khi ra ngoài thì được coi là có tư cách làm người, chứ không như súc vật có thể tùy ý giết.

Có những chuyện không cần nói rõ ra. Nước Ngụy những năm gần đây triển khai hết công trình đại quy mô này đến công trình khác, lẽ nào sức lao động đều dựa vào dân phu bị trưng dụng sao?

Đó chỉ là lời tuyên bố bên ngoài của triều đình.

Khi một đế quốc hùng mạnh nhanh chóng quật khởi, khó tránh khỏi đi kèm với máu tanh và tàn khốc, điều này là bất khả kháng.

"Trước tiên cứ sống sót đã rồi nói."

Bác Tây Lặc đứng dậy, đặt cây trường đao sắc bén đang cầm vào vỏ, nhàn nhạt nói.

"Sống sót? Người nước Sở ư?"

H��ch Tra Cáp Khế thờ ơ cười.

Ở thời điểm đó, những người Yết tộc đáng để coi trọng, ngoài binh lính nước Ngụy ra, e rằng chỉ có binh lính nước Tần, bởi vì hai quốc gia này đều từng đánh bại tộc Yết. Còn binh lính nước Sở ư... Suốt khoảng thời gian này, kỵ binh Yết Giác vẫn luôn săn lùng quân Sở tuần tra ở vùng Xương Ấp, thậm chí còn ngấm ngầm thi đua xem ai giết được nhiều "con mồi" hơn, điều này cũng đủ nói lên vấn đề.

Nghe xong lời Hách Tra Cáp Khế, Bác Tây Lặc không nói gì thêm, xét cho cùng ông cũng không cho rằng binh lính nước Sở có gì lợi hại, chỉ là ỷ vào quân số đông mà thôi.

Thế nhưng dù đàn cừu có đông đến mấy, cũng không chống lại nổi cuộc tấn công của bầy sói, phải không?

"Thông báo xuống, lệnh cho các chiến sĩ chuẩn bị xuất kích." Bác Tây Lặc phân phó.

"Vâng!"

Khoảng mười lăm phút sau, hơn bốn vạn kỵ binh Yết Giác từ từ tiến về Xương Ấp.

Khi đến vùng huyện Xương Ấp, ông được biết từ miệng kỵ binh trinh sát rằng huyện Xương Ấp đang chịu cuộc tấn công dữ dội của quân Sở, hơn nữa, tình hình dường như rất không lạc quan.

*Chuyện gì xảy ra thế?*

Bác Tây Lặc trong lòng có chút khó hiểu.

Bởi vì lần trước quân Sở đánh Xương Ấp, thành Xương Ấp còn phòng thủ khá vững vàng, đến nỗi khi ông dẫn quân đến nơi, quân Sở đã biết khó mà rút lui. Kết quả là, hôm đó ông đã dẫn kỵ binh Yết Giác dưới quyền mình truy đuổi quân Sở một trận tơi bời.

Thế nhưng hôm nay, nghe kỵ binh trinh sát nói, quân Sở đã công lên tường thành Xương Ấp rồi sao?

Rốt cuộc là quân Ngụy đột nhiên yếu đi, hay quân Sở bỗng nhiên mạnh mẽ hơn?

Bác Tây Lặc dường như không rõ ràng.

Sau khi hạ lệnh cho kỵ binh dưới quyền nghỉ ngơi tại chỗ, Bác Tây Lặc dẫn theo Hách Tra Cáp Khế, leo lên một sườn núi cao, quan sát trận chiến công phòng tại vùng tường thành phía nam Xương Ấp.

*Đông... Âu... Đó cũng là phiên hiệu quân Sở sao?*

Bác Tây Lặc thầm nghĩ trong lòng.

Phải nói rằng, đội "quân Sở" Đông Âu này có chút kỳ lạ. Thoạt nhìn rất tầm thường, binh khí của lính trong quân đều lộn xộn, đao thương kiếm kích đủ loại. Thế nhưng năng lực chiến đấu của đội quân này lại mạnh hơn đội quân Sở (lính mộ tạp nham) mấy ngày trước rất nhiều.

Điều này khiến, ngay lúc Bác Tây Lặc còn đang thầm suy nghĩ, đã có một đội lính Đông Âu quân theo thang dài trèo lên tường thành Xương Ấp, làm cho quân Ngụy trên tường thành một phen hỗn loạn.

*Hẳn là, đây là tinh nhuệ của nước Sở?*

Thấy tình hình huyện Xương Ấp nguy cấp, Bác Tây Lặc không kịp suy nghĩ, lập tức hạ lệnh cho vạn phu trưởng Hách Tra Cáp Khế phát động tấn công đội quân Sở này.

"U... u...!"

Ít lâu sau, vài kỵ binh Yết Giác cùng lúc thổi kèn lệnh, hơn vạn kỵ binh Yết Giác như nước thủy triều cuồn cuộn tràn lên sườn núi, chợt đổ về phía quân Sở ngoài thành Xương Ấp đang ở đằng xa.

Tiếng vạn ngựa phi nhanh ầm ầm như đất rung núi chuyển, "quân Sở" ngoài thành Xương Ấp lập tức phát hiện đội quân đang nhanh chóng tiếp cận này.

Thế nhưng trên thực tế, đội quân này không phải quân Sở, mà là đội quân chính quy duy nhất của nước Việt, quân Đông Âu.

Đội quân Việt này có lịch sử lâu đời, tuyệt đối không thua kém Bạc quân của quận Tống Bắc. "Chiến tranh Sở Việt" có nó, "bốn nước Ngụy Tề Lỗ Việt ph���t Sở" cũng có nó. Phàm là chiến tranh của nước Việt, quân Đông Âu đều là chủ lực đúng như tên gọi – hay nói thẳng ra, nước Việt quốc lực yếu kém, chỉ đủ nuôi được đội quân chính quy này.

Thế nhưng, chớ vì quốc lực nhỏ yếu của nước Việt mà coi thường đội quân Đông Âu này. Đừng thấy quốc lực nước Việt còn yếu hơn nước Vệ, nhưng sức mạnh của đội quân Đông Âu này lại không phải chuyện đùa. Chỉ riêng việc nhìn nước Sở vận dụng số lượng lớn binh lực, tốn mất mười mấy hai mươi mấy năm cũng không tiêu diệt được đội quân này, liền có thể thấy được sự phi thường của nó.

Nhất là khi quân Đông Âu ẩn mình trong núi rừng, đó tuyệt đối được coi là cơn ác mộng của quân đội các quốc gia khác trên thiên hạ. Ngay cả dũng tướng nước Sở lừng danh như Hạng Luyến, năm đó cũng thường xuyên chịu thiệt trong tay quân Đông Âu.

*Đó chính là đội kỵ binh dị tộc vẫn thường quanh quẩn ở vùng này sao?*

Khi nhận thấy kỵ binh Yết Giác đột nhiên xuất hiện và xông tới, đại tướng Ngô Khởi của quân Đông Âu quay đầu lại, quan sát kỹ lưỡng.

Đối với việc đội kỵ binh này đến hỗ trợ Xương Ấp, Ngô Khởi không hề ngạc nhiên. Bởi vì trước khi lâm trận, Sở Thủy Quân đã giải thích đại khái về đội kỵ binh dị tộc này cho họ, và còn nói rằng đội kỵ binh dị tộc thần phục nước Ngụy này gần đây thường quanh quẩn ở vùng huyện Xương Ấp, thỉnh thoảng săn lùng binh lính quân Sở của họ.

Đương nhiên, quan trọng hơn là, Sở Thủy Quân đã trang bị cho quân Đông Âu của Ngô Khởi một đội quân hỗ trợ, tức quân chính quy Thái Khê do huyện công Thái Hậu của huyện Thái Khê chỉ huy, chuyên môn bố trí để đối phó kỵ binh Yết Giác, tránh cho kỵ binh Yết Giác quấy nhiễu, ảnh hưởng đến việc quân Đông Âu tấn công cửa nam thành Xương Ấp.

"Toàn quân... vào trận địa!"

Theo tiếng rống lớn của Sở tướng Thái Hậu, hơn hai vạn quân chính quy Thái Khê của nước Sở lập tức bày ra trận hình phòng thủ nghiêm mật trước mặt kỵ binh Yết Giác, dường như chuẩn bị trực diện đón nhận cuộc xung kích của đội kỵ binh này.

Phải thừa nhận rằng, kỵ binh là khắc tinh của bộ binh. Thế nhưng khi một đội bộ binh có số lượng nhất định tạo thành trận hình phòng thủ chặt chẽ, khả năng chống cự của họ ��ối với kỵ binh sẽ tăng lên đáng kể. Trừ phi là những binh chủng hạng nặng như Kỵ binh Du Mã ở Thương Thủy hay kỵ binh hạng nặng ở Đại Quận, bằng không, khả năng đột phá của kỵ binh sẽ giảm đi rất nhiều trước trận hình phòng thủ nghiêm mật như vậy.

Tuy nhiên, mấu chốt trong đó vẫn là ở mức độ dũng mãnh của binh lính hai bên. Nói đơn giản, là xem hai đội quân này, ai sợ chết hơn.

Và ở điểm này, quân chính quy Thái Khê của nước Sở rõ ràng không bằng kỵ binh Yết Giác. Tướng lĩnh nước Việt Ngô Khởi thấy rất rõ, khi những kỵ binh Yết Giác xông lên tấn công quân Sở, binh lính quân Sở rõ ràng có chút bối rối, đến nỗi xuất hiện một chút hỗn loạn.

*Hai bên va chạm, ai gan dạ hơn thì thắng... Đội quân Sở này, e rằng cũng sẽ bị đội kỵ binh dị tộc kia đánh tan.*

Tướng lĩnh nước Việt Ngô Khởi thầm lắc đầu, phân phó với một tướng lĩnh bên cạnh: "Thái Hậu đỡ không nổi đội kỵ binh này... Ngô Lượng, ngươi tiếp quản việc tấn công thành Xương Ấp, ta sẽ đích thân chỉ huy sĩ tốt ngăn cản đội kỵ binh này."

"Vâng!" Tướng lĩnh nước Việt tên Ngô Lượng ôm quyền đáp.

Cùng lúc đó, hơn vạn kỵ binh Yết Giác đã đâm thẳng vào phòng tuyến do hơn hai vạn quân chính quy Thái Khê của nước Sở tạo thành.

Đúng như Ngô Khởi phán đoán, trước mặt những kỵ binh Yết Giác hung thần ác sát, không sợ chết kia, quân chính quy Thái Khê của nước Sở rõ ràng tỏ ra khiếp đảm. Mặc dù không ai quay lưng bỏ chạy, nhưng vì sợ hãi, phản ứng khi đối địch không chỉ chậm một nhịp, đến nỗi chỉ trong khoảnh khắc, đã bị kỵ binh Yết Giác xé toạc một lỗ hổng trong phòng tuyến.

"Ngăn lại! Ngăn lại bọn chúng!"

Sở tướng Thái Hậu lớn tiếng gầm gừ giận dữ, dường như không thể tin nổi quân chính quy dưới trướng mình lại không chịu nổi một đòn như vậy.

Thế nhưng đáng tiếc là, mặc cho hắn có cổ vũ, có chửi mắng thế nào, phản ứng của quân Sở dưới trướng vẫn chậm chạp, trì độn. Đừng nói không thể phản công hiệu quả kỵ binh Yết Giác, thậm chí ngay cả việc cầm cự cũng khó khăn.

*Chậc! Không chịu nổi một đòn.*

Vạn phu trưởng Hách Tra Cáp Khế của kỵ binh Yết Giác khinh miệt thầm nghĩ.

Hắn vung cây chiến đao trong tay, đi đầu xung phong, như một lưỡi dao sắc bén, hung hăng đâm sâu vào nội địa quân Sở Thái Khê, rồi đại sát tứ phương.

Phải nói rằng, tên mãng phu đến từ quận Tam Xuyên này thật sự có tư cách coi thường người Sở, bởi vì trên đường hắn xung phong, hầu như không một ai là địch thủ chỉ cần một chiêu của hắn, bất kể là binh lính hay tướng lĩnh quân Sở.

"Thích thật! Thích thật!"

Nắm chặt cây chiến đao bằng sắt do nước Ngụy chế tạo, Hách Tra Cáp Khế cả người dính đầy máu tươi quân Sở. Điều này khiến nụ cười của hắn trở nên vô cùng ghê rợn.

Và ở trận địa của quân Đông Âu cách đó chừng một dặm, tướng lĩnh nước Việt Ngô Khởi ngồi trên lưng chiến mã, nheo mắt nhìn Hách Tra Cáp Khế, vị dũng tướng kỵ binh Yết Giác này.

*Đúng là một dũng tướng tài giỏi... Sĩ khí của đội kỵ binh dị tộc này, dường như vì tên tướng này mà tăng vọt. Nga, xem ra, phải tiêu diệt hắn trước, chặt đứt khí thế của đội kỵ binh này...*

Giơ tay vuốt chòm râu dưới cằm, Ngô Kh��i trầm ngâm suy nghĩ.

Chưa đầy một chén trà, phòng tuyến do hai vạn quân chính quy Thái Khê của nước Sở xây dựng đã bị vạn phu trưởng Hách Tra Cáp Khế của kỵ binh Yết Giác đâm xuyên qua.

Sau khi đâm xuyên phòng tuyến quân Sở, Hách Tra Cáp Khế chợt thấy, ở phía trước cách đó không xa, đội quân Sở treo cờ hiệu "Đông Âu" kia, vậy mà không bỏ cuộc tấn công thành Xương Ấp, mà chia binh lực làm hai, một nửa dùng để công thành, một nửa còn lại để củng cố trận địa, như thể đã chuẩn bị sẵn sàng đón nhận cuộc đánh bất ngờ của hắn.

*Hắc!*

Hách Tra Cáp Khế liếm môi.

Hắn thầm nghĩ: Đội quân Sở tên là Đông Âu này là chủ lực tấn công tường thành phía nam huyện Xương Ấp, không bằng nhân tiện đánh tan luôn đội quân Sở này thì hơn.

Nghĩ đến đây, hắn bỏ qua việc quay đầu tiếp tục đánh lén quân Sở Thái Khê, dẫn theo số kỵ binh cùng hắn đột phá, thẳng tắp tiến về phía quân Đông Âu.

Thấy cảnh này, tướng lĩnh nước Việt Ngô Khởi sững sờ, trong lòng có chút dở khóc dở cười.

Phải biết rằng, Ngô Khởi lúc nãy còn đang suy nghĩ làm thế nào để dụ đội kỵ binh dị tộc xâm nhập một mình này, không ngờ, chưa đợi ông kịp làm gì, đối phương đã thẳng tắp xông về phía quân Đông Âu của ông.

*Đúng là thẳng thắn... Một tên mãng phu.*

Ngô Khởi khẽ cười một tiếng, đột nhiên hạ lệnh: "Dụ hắn tiến vào."

Nghe vậy, một tướng lĩnh bên cạnh ông gật đầu, liền bước nhanh đến gần binh lính quân Đông Âu đang xây dựng phòng tuyến, nói nhỏ vài câu với quan chỉ huy vùng.

Chỉ lát sau, chỉ thấy trong hàng binh lính quân Đông Âu, xuất hiện một chút hỗn loạn. Những binh lính hàng đầu của quân Đông Âu dường như sợ hãi đội kỵ binh Yết Giác đang xông tới, lại biểu hiện ra việc lùi dần sang hai bên, khiến phòng tuyến vốn chặt chẽ lộ ra một khe hở nhỏ.

*A ha!*

Vạn phu trưởng Hách Tra Cáp Khế của quân Yết Giác thấy vậy mừng rỡ, lập tức thay đổi hướng xung phong, lao thẳng về phía khe hở đó.

Phải biết rằng lúc nãy quân chính quy Thái Khê của nước Sở cũng vì binh lính tuyến đầu xuất hiện rối loạn, lộ ra kẽ hở, nên mới bị Hách Tra Cáp Khế dẫn quân đâm xuyên qua. Mà hôm nay, đội quân Sở Đông Âu này, dường như còn không chịu nổi bằng đội quân Sở kia.

Trong lòng mừng rỡ, Hách Tra Cáp Khế không chút do dự dẫn đội xông thẳng vào nội địa quân Đông Âu.

Đúng lúc này, chỉ thấy đại tướng Ngô Khởi của nước Việt giơ tay lên lớn tiếng quát: "Bắn tên, chặn đứng kỵ binh phía sau hắn!"

Lệnh vừa ra, những cung nỏ binh được bố trí sau lưng đội bộ binh Đông Âu lập tức bắn tên tới tấp về phía kỵ binh theo sau Hách Tra Cáp Khế.

Tuy nói uy lực binh khí trong tay cung nỏ binh quân Đông Âu không thực sự mạnh mẽ, nhưng vấn đề là kỵ binh Yết Giác cũng là kỵ binh hạng nhẹ, không có giáp trụ quá dày bảo vệ thân, lại thêm không kịp trở tay đề phòng, đến nỗi chỉ có hơn hai trăm kỵ binh Yết Giác theo sau vạn phu trưởng Hách Tra Cáp Khế xông vào nội địa quân Đông Âu. Số kỵ binh Yết Giác còn lại phía sau, đều vì theo bản năng né tránh mũi tên mà bỏ lỡ cơ hội đột phá phòng tuyến quân địch – còn binh lính tuyến đầu của quân Đông Âu, thì nhân cơ hội này, lập tức đóng "cánh cửa", khép lại khe h��� mà họ cố ý tạo ra trước đó.

"Không ổn rồi!"

Một thiên phu trưởng dưới trướng Hách Tra Cáp Khế bị chặn lại bên ngoài trận hình quân Đông Âu, thấy vậy hoảng sợ.

Đừng thấy người Yết tộc rất hung hãn, trên thực tế họ cũng không hề ngu ngốc. Vừa thấy đội quân Sở trước mắt này đóng "cánh cửa", sao lại không nhận ra họ đã rơi vào quỷ kế của quân địch?

Ngay sau đó, tên thiên phu trưởng này lập tức dẫn đội đột kích tuyến phòng thủ phía trước của quân Đông Âu.

Lúc này có thể thấy rõ, khả năng chiến đấu của binh lính quân Đông Âu rèn luyện hằng ngày, xa không phải quân chính quy Thái Khê của nước Sở có thể sánh bằng. Đối mặt với kiểu tấn công thô bạo và nguyên thủy nhất của kỵ binh Yết tộc, họ vẫn gắt gao dùng khiên ngăn chặn. Dù cho những chiếc mộc thuẫn bọc da trâu trong tay họ bị kỵ binh Yết Giác giận dữ chém vỡ, những binh lính nước Việt này cũng không lùi bước, thà lựa chọn dùng binh khí trong tay cùng chết với quân địch, cũng sẽ không vì tiếc mạng mà chạy trốn về phía sau, ảnh hưởng đến đồng đội.

Mà lúc này, vạn phu trưởng Hách Tra Cáp Khế của kỵ binh Yết Giác đã xông sâu vào nội địa quân Đông Âu. Càng giết càng thấy tình hình có gì đó không đúng, bởi vì những binh lính quân Sở trước mắt này, họ không hề tán loạn vì phòng tuyến của phe mình bị đột phá. Ngược lại, từ bốn phương tám hướng tràn lên, giết mãi không dứt.

*Chuyện gì xảy ra? Chiến sĩ phía sau không theo kịp sao?*

Hách Tra Cáp Khế quay đầu nhìn lại, lúc này mới ý thức được, phía sau hắn vẻn vẹn chỉ có hơn trăm kỵ binh đi theo, còn lại các chiến sĩ, vậy mà bị chặn lại ngoài phòng tuyến của đội quân Sở này.

Ngay lúc hắn phân tâm, chỉ thấy vài tên binh lính quân Đông Âu cúi người, vung đao chém đứt chân trước chiến mã dưới thân Hách Tra Cáp Khế.

*Cái gì?!*

Hách Tra Cáp Khế trong lòng kinh hãi, còn chưa kịp phản ứng chuyện gì xảy ra, đã bị chiến mã hất ngã xuống đất.

"Giết hắn!"

Một tướng lĩnh quân Đông Âu lớn tiếng quát.

Nghe vậy, binh lính quân Đông Âu bốn phía như thủy triều ùa về phía Hách Tra Cáp Khế.

"Cút ngay!"

Hách Tra Cáp Khế lập tức xoay người đứng dậy, dùng chiến đao trong tay đánh chết vài tên binh lính quân địch xông tới. Hắn cắn răng, lộ ra bộ mặt hung ác, cứ như một con dã thú hung mãnh.

Rất nhiều lần, khi hắn lộ ra vẻ hung ác như vậy đối với binh lính nước Sở, phần lớn những binh lính nước Sở đó đều bị hắn dọa sợ đến run rẩy trong lòng. Thế nhưng lần này, những binh lính "quân Sở" này lại coi sự hung ác của hắn như không.

Không, gương mặt của những binh lính quân Sở này, cũng vô cùng dữ tợn, giống như mãnh thú trong rừng.

Chí ít vào khoảnh khắc này, Hách Tra Cáp Khế cảm thấy mình như đang mắc kẹt trong vòng vây của một bầy sói đói.

"Cút!"

"Cút!"

"Cút ngay!"

Vung cây chiến đao trong tay, Hách Tra Cáp Khế lập tức đánh chết vài tên binh lính quân Đông Âu. Thế nhưng hơi thở tiếp theo, hắn liền bị một cây trường thương của binh lính quân Đông Âu đâm trúng ngực phải. Hơn nữa tên lính đó cũng cắn răng, vẻ mặt dữ tợn mà hai tay nắm chặt trường thương, vẫn cố sức mong muốn đâm sâu hơn.

"A——!!"

Hách Tra Cáp Khế đau đớn hét lớn một tiếng, tay trái nắm chặt thân thương, cây trường thương vẫn không suy suyển. Ngay sau đó, chỉ thấy hắn hung hăng vung đao, tức thì chém gãy trường thương, đồng thời lồng ngực của tên binh lính quân Đông Âu kia cũng bị hắn bổ ra, máu tươi bắn tung tóe dính đầy mặt hắn.

Vậy mà lúc này, phía sau hắn lại có một cây trường thương khác, đâm vào lưng hắn, xuyên thủng lồng ngực hắn.

Nhìn mũi thương sáng loáng trước ngực, Hách Tra Cáp Khế sững sờ, chợt, vẻ mặt càng trở nên dữ tợn. Chỉ thấy hắn nắm lấy mũi thương, nén khí lực lắc mình, lại cứng rắn bẻ gãy trường thương.

Chợt, chỉ thấy hắn nắm chặt một cây trường thương khác đang đâm về phía mình, dùng hết sức lực, lại hất bổng cả người lẫn thương của tên binh lính quân Đông Âu đó lên, quăng thật xa, va phải vài tên binh lính quân Đông Âu khác.

Cái loại biểu hiện dũng mãnh gan dạ của hắn, ngay cả đại tướng Ngô Khởi của nước Việt cũng phải rung động, thầm khen ngợi trong lòng.

Thế nhưng đáng tiếc là, dù Hách Tra Cáp Khế có dũng mãnh đến mấy, dưới sự hợp lực tấn công của vô số binh lính quân Đông Âu, cuối cùng cũng khó tránh khỏi số phận tử trận trên sa trường.

Cùng với hắn, hơn trăm kỵ binh Yết Giác theo vào nội địa quân Đông Âu đều chết trận trong trận chiến.

Một lát sau, khi binh lính quân Đông Âu dùng mũi thương cắm đầu Hách Tra Cáp Khế treo lên trước trận tuyến, các kỵ binh Yết Giác đều hoảng sợ tột độ, mất hết nhuệ khí.

Mặc dù ngoài thành nam Xương Ấp lúc này vẫn còn gần vạn kỵ binh Yết Giác, vẫn có sức mạnh cường đại, nhưng đúng như Ngô Khởi phán đoán, sau khi dũng mãnh vạn phu trưởng Hách Tra Cáp Khế bị giết, sĩ khí của những kỵ binh Yết Giác này khó tránh khỏi tụt dốc không phanh.

Cùng lúc đó, Xuyên Lạc Đô Đốc Bác Tây Lặc, đang dẫn theo vài tên vạn phu trưởng còn lại, chỉ huy phần lớn kỵ binh đánh úp về phía thành đông Xương Ấp, bởi vì nơi đó có chủ lực của nước Sở, cùng với sở chỉ huy chiến trường của quân Sở.

"Cáp Cách Nhĩ, ngươi dẫn người đi hỗ trợ Xương Ấp."

Khi đuổi kịp đến chiến trường phía đông thành, Bác Tây Lặc hạ lệnh cho vạn phu trưởng Cáp Cách Nhĩ dưới trướng mình, bảo hắn dẫn kỵ binh đánh bất ngờ vào quân Sở đang công thành, tức đội quân treo cờ hiệu "Chiêu Quan", còn chính ông thì dẫn một nửa binh lực tấn công sở chỉ huy chiến trường của quân Sở.

"Vâng!"

Vạn phu trưởng Cáp Cách Nhĩ lĩnh mệnh, dẫn kỵ binh đánh úp về phía quân Sở Chiêu Quan.

Lúc này, chủ tướng quân Sở Chiêu Quan Hạng Luyến đang ghim ngựa đứng vững trên tuyến đầu, thấy bên trái đột nhiên có một đội kỵ binh xông tới, không khỏi nhíu mày.

*Ngô Khởi giở trò gì thế?... Đợi đã, lẽ nào đội kỵ binh dị tộc này đã vòng qua thành nam mà đến?*

Với tư cách là đối thủ cũ của Việt tướng Ngô Khởi, Hạng Luyến không cho rằng quân Đông Âu sẽ đơn giản như vậy bị một đội kỵ binh dị tộc đánh tan.

Nếu Việt tướng Ngô Khởi và quân Đông Âu dưới trướng hắn chỉ có trình độ đó, nước Sở trước đây hà tất phải trả giá đắt để chiêu mộ nước Việt?

Từ xa thấy vạn phu trưởng Cáp Cách Nhĩ của kỵ binh Yết Giác dẫn kỵ binh xông về phía này, Hạng Luyến trầm giọng quát: "Cánh trái, toàn bộ quay về hướng nam, lập binh trận, ngăn chặn kỵ binh địch."

Nói xong, hắn điều khiển chiến mã, từ từ tiến gần về phía cánh trái.

"Phòng thủ!"

Theo tiếng rống lớn của một tướng lĩnh quân Sở Chiêu Quan, cánh trái quân Sở Chiêu Quan lập tức giương khiên lên, tạo thành một phòng tuyến kiên cố.

Cũng giống như Hách Tra Cáp Khế đã khinh địch, Cáp Cách Nhĩ cũng đánh đồng đội quân Sở trước mắt này với đội quân Sở mà hắn đã từng "có thể tùy ý tàn sát" trong ấn tượng của mình, đến nỗi không hề e ngại mà xông thẳng tới.

Mãi cho đến khi những kỵ binh Yết Giác này đâm sầm vào tuyến phòng thủ của binh lính quân Sở Chiêu Quan, khiến người ngã ngựa đổ, vạn phu trưởng Cáp Cách Nhĩ lúc này mới ý thức được điểm khác biệt của đội quân Sở này: Trước kia những đội quân Sở họ từng gặp, chỉ cần một vòng xung kích nhẹ nhàng là lập tức tan tác, thế nhưng đội quân Sở này lại trực diện đón nhận cuộc tấn công của kỵ binh Yết Giác. Có rất nhiều binh lính bị đâm chết ngay tại chỗ, nhưng dù vậy, đội quân Sở này vẫn không lùi nửa bước, vẫn vững vàng giữ vững trận địa.

*Chuyện gì xảy ra? Quân Sở chẳng phải vẫn luôn yếu ớt sao?*

Cáp Cách Nhĩ vô cùng khó hiểu.

Ngay lúc hắn đang nghi hoặc, bên sườn đột nhiên có một đội kỵ binh nước Sở lao tới. Số lượng rất ít, có lẽ chỉ chừng trăm người, thẳng tắp xông về phía Cáp Cách Nhĩ.

Thấy vậy, Cáp Cách Nhĩ lập tức hiểu ra: Xem ra là nhằm vào ta mà đến.

Trong lòng một hồi phấn khởi, bởi vì hắn phát hiện, người dẫn đầu mấy trăm kỵ binh đó, dường như vẫn là một Đại tướng của nước Sở.

Vừa nghĩ đến lập công ngay trong hôm nay, Cáp Cách Nhĩ trong lòng rất phấn chấn, vung chiến đao liền xông lên.

Trong chớp mắt, hai con chiến mã lướt qua nhau.

Chợt, chỉ thấy tên tướng lĩnh nước Sở kia níu cương ngựa dừng lại tại chỗ, vung vẩy cây trường đao nhuốm máu trong tay, ngẩng đầu nhìn về phía thành Xương Ấp.

"Tiến độ công thành, chậm hơn dự liệu rồi... Chẳng nói gì khác, nếu để tên Ngô Khởi kia công phá thành trì trước, thì thật không hay chút nào."

Tên dũng tướng nước Sở tên Hạng Luyến này tự mình lẩm bẩm.

Phía sau hắn, vạn phu trưởng Cáp Cách Nhĩ của kỵ binh Yết Giác "phịch" một tiếng ngã lăn xuống đất.

Từ đầu đến cuối, Hạng Luyến cũng không hề liếc mắt nhìn Cáp Cách Nhĩ, như thể đối phương chỉ là một tên lính quèn vô danh mà thôi.

Tất cả nội dung bản dịch này thuộc sở hữu độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.