Tháng mười một năm thứ bảy Ngụy Chiêu Vũ, triều đình nước Ngụy phái Lễ bộ Tả Thị Lang Hà Dục, dẫn theo các lang trung Trịnh Tập, Phạm Ứng cùng một số người khác, đi thuyền đến Lâm Truy. Họ là sứ giả đại diện cho Ngụy Vương Triệu Nhuận, đến để thương lượng với người Tề về việc "nước Tề trở thành quận quốc của nước Ngụy".

Vào thời điểm này, Tề Vương Lữ B���ch đã tuyệt thực mà chết, Tả Tướng Triệu Chiêu cũng tuẫn quốc. Các công khanh cũ của nước Tề như Điền Húy, Cao Hề, Quản Trọng, Bảo Thúc, Liên Kham đã đoàn kết nhất trí, hy vọng thông qua các biện pháp ngoại giao phi bạo lực để cố gắng giành lợi ích cho người Tề – mà thực ra chủ yếu là cho giới quý tộc nước Tề.

Chính vì thế, Điền Húy, Điền Đam, Điền Vũ cùng những người khác đã không tuẫn quốc như Tề Vương Lữ Bạch hay Tả Tướng Triệu Chiêu, mà buộc phải lựa chọn đầu hàng nước Ngụy. Suy cho cùng, đằng sau họ đều có gia tộc, và bản thân họ không có quyền lực 'tùy hứng' như Tả Tướng Triệu Chiêu.

Triệu Chiêu vốn là người Ngụy, không những là công tử nước Ngụy mà còn từng là đệ đệ cực kỳ thân thiết của Ngụy Vương Triệu Nhuận. Bởi vậy, việc Triệu Chiêu tuẫn quốc vì nước Tề, dù khiến Ngụy Vương Triệu Nhuận rất tức giận dưới góc độ tình nghĩa huynh đệ, nhưng cuối cùng, Triệu Nhuận vẫn quyết định an táng Triệu Chiêu tại nước Tề, nhằm duy trì địa vị và danh dự của ông trong lòng người Tề.

Thậm chí, Triệu Nhuận còn ra lệnh sắc phong con trai Triệu Chiêu là Triệu Lương làm "Đông An Bình Hầu", được hưởng lãnh địa "Đông An Bình", tức là huyện thành đối diện Lâm Truy qua một nhánh sông Truy Thủy.

Tuy nhiên, Điền Húy, Điền Đam, Điền Vũ và những người khác thì lại khác. Nếu họ cùng tuẫn quốc với nước Tề, nước Ngụy chắc chắn sẽ không hết lòng chiếu cố gia tộc của họ, và gia tộc khó tránh khỏi sẽ vì thế mà suy bại.

Mặc dù nghe có vẻ rất thực dụng, nhưng sự thật lại là: Khi quân chủ vẫn còn chiến đấu, làm thần tử thì vui lòng cống hiến hết sức mình vì nước, dù phải hy sinh bản thân; nhưng nếu quân chủ đã bỏ cuộc, thì sự kiên trì của thần tử cũng trở nên vô nghĩa. Vào lúc này, việc lo lắng cho gia tộc của mình là điều mà thế tục cơ bản có thể thông cảm.

Những người như Ly Hầu Hàn Vũ, Nhạn Môn Phòng thủ Lý Mục, hay Tề Tướng Triệu Chiêu, suy cho cùng vẫn chỉ là số ít. Đại đa số người sẽ lựa chọn tốt hơn cho gia tộc mình khi đại cục đã mất – và điều này không thể phủ nhận lòng trung thành của họ đối với quốc gia trước đây.

Sau khi sứ giả nước Ngụy đến Lâm Truy, Điền Húy dẫn theo một nhóm công khanh nước Tề tiến hành đàm phán. Sau hơn nửa ngày hội đàm, hai bên cuối cùng đã đạt được hiệp nghị.

Hiệp nghị này bao gồm nhiều điều khoản, ví dụ như, Điền Húy cùng những người khác hy vọng nước Ngụy sắc phong trưởng tử của Tề Vương Lữ Bạch là "Doanh" làm Tề Hầu, và ban Lâm Truy thành làm phong ấp cho vị thế tử này.

Ngụy sứ Hà Dục vui vẻ chấp thuận, bởi khi đến đây, ông đã nhận được chỉ thị của Ngụy quân chủ Triệu Nhuận cho phép bộ tộc họ Lữ được giữ lại Lâm Truy.

Điều này xuất phát từ hai cân nhắc sau:

Thứ nhất, Tề Vương Lữ Bạch khi còn tại vị ở nước Tề không hề thất đức. Bởi vậy, hành động diệt vong nước Tề của nước Ngụy thực chất đã khiến người Tề căm hận sâu sắc người Ngụy.

Do đó, nếu nước Ngụy muốn cai quản vùng đất Tề này về sau, thì phải đối xử tử tế với bộ tộc họ Lữ, cố gắng hóa giải hận ý của người Tề đối với người Ngụy, như vậy mới có thể đạt được sự ổn định và hòa bình lâu dài.

Thứ hai, dựa theo thỏa thuận ngầm bất thành văn, việc Điền Húy, Điền Đam, Điền Vũ, Quản Trọng, Bảo Thúc cùng những người khác tha thiết yêu cầu nước Ngụy sắc phong Tề công tử Doanh, thực chất là để hoàn thành công việc cuối cùng cho vị quân chủ nước Tề ngày trước. Nếu Ngụy Vương Triệu Nhuận muốn Điền Húy, Điền Đam, Điền Vũ, Quản Trọng, Bảo Thúc cùng những người khác quy hàng nước Ngụy, thì phải đáp ứng yêu cầu tha thiết cuối cùng này của họ.

Nếu từ chối, Điền Húy, Điền Đam, Điền Vũ cùng những người khác sẽ chỉ còn cách tự sát để bảo toàn trung nghĩa – bởi họ thậm chí không thể sắp xếp ổn thỏa cho dòng dõi của vị quân chủ cũ.

Còn nếu Điền Húy, Điền Đam, Điền Vũ cùng những người khác thật sự vì vậy mà tự sát, thì món nợ này sẽ đổ lên đầu Ngụy Vương Triệu Nhuận, bởi lẽ điều đó chẳng khác nào Triệu Nhuận bức tử họ.

Mặt khác, chỉ cần đáp ứng yêu cầu tha thiết cuối cùng này của Điền Húy cùng những người khác, thì các công khanh nước Tề này sẽ coi như đã làm hết nghĩa tận tình với bộ tộc họ Lữ, và lúc đó họ mới có khả năng thật sự tận lực vì nước Ngụy.

Nói một cách đơn giản, nước Ngụy dùng một thành Lâm Truy để đổi lấy sự quy phục của Điền Húy, Điền Đam, Điền Vũ cùng nhiều tướng lĩnh, công khanh nước Tề khác. Một mối lợi như vậy, sao Triệu Nhuận lại không chấp thuận chứ?

Ngoài việc ban Lâm Truy thành làm phong ấp cho Tề Hầu Lữ Doanh, nước Ngụy còn hứa hẹn giữ lại các phong ấp ban đầu của một số công khanh nước Tề. Chẳng hạn, phong ấp "Bình Nguyên Ấp" của dòng họ Điền tại Lâm Truy (gồm Điền Húy, Điền Đam, Điền Vũ) vẫn được nước Ngụy giao trả cho gia tộc họ Điền, nhằm lôi kéo các tài năng của bộ tộc này.

Tóm lại, về mặt đãi ngộ, nước Ngụy và các quan lại Tề như Điền Húy không phải thương lượng quá nhiều, bởi suy cho cùng, Ngụy Vương Triệu Nhuận rất rộng lượng trong vấn đề này.

Điểm tranh cãi giữa hai bên là một số vấn đề khác, chẳng hạn như việc sắp xếp quân đội nước Tề, ai sẽ quản lý vùng biên giới nước Tề về sau, v.v. – Điền Húy và những người khác không hề lo lắng Ngụy Vương Triệu Nhuận sẽ bạc đãi người Tề. Vấn đề là giới quý tộc nước Ngụy không thiếu những kẻ "con sâu làm rầu nồi canh"; chỉ cần nhìn vào những gì đã xảy ra ở quận Tống trước đây là sẽ rõ.

Vì vậy, Điền Húy vẫn hy vọng các chức quan như quận thủ có thể do giới quý tộc bản xứ nước Tề đảm nhiệm.

Đương nhiên, xét tình hình trước mắt, Điền Húy và những người khác chỉ dám đưa ra yêu cầu một cách thành khẩn, không dám có bất kỳ hành vi thất lễ nào.

Cuối cùng, hai bên đạt được hiệp nghị: Nhạc Dịch – người được Ngụy Vương Triệu Nhuận tin tưởng giao chức chủ soái quân Ngụy lúc bấy giờ – tạm thời đảm nhiệm Bắc Hải phòng thủ, phụ trách chỉnh đốn và biên chế tàn quân nước Tề. Một loạt tướng Tề như Điền Đam, Điền Vũ, Điền Điềm, Trọng Tôn Thắng, Đông Quách Mão, Lư Khâu Thái tạm thời giao lại binh quyền, sẽ được xem xét trả lại tùy tình hình.

Thực chất, việc này chủ yếu phụ thuộc vào thái độ của Ngụy Vương Triệu Nhuận.

Tuy nhiên, mặc dù Nhạc Dịch tạm thời đảm nhiệm chức Bắc Hải phòng thủ, nhưng ông chỉ chuyên trách về mảng "Quân sự". Còn về kinh tế, dân sinh nước Tề, tạm thời vẫn do các công khanh cũ của nước Tề như Điền Húy, Cao Hề, Quản Trọng, Bảo Thúc xử lý.

Vào cuối năm đó, Ngụy sứ Hà Dục trở về vương đô Lạc Dương, bẩm báo Ngụy quân chủ Triệu Nhuận về hiệp nghị đã đạt được với người Tề.

Đối với tấu chương hiệp nghị mà Hà Dục đệ trình, Triệu Nhuận lướt qua loa, rồi gật đầu.

Đầu tiên, việc Nhạc Dịch đảm nhiệm Bắc Hải phòng thủ không có gì đáng chê trách.

Suy cho cùng, Nhạc Dịch là người Hàn, đồng thời ông còn đứng ra ngăn cản tướng Ngụy Triệu Cương tàn sát dân thường nước Tề. Vì vậy, việc ông đảm nhiệm Bắc Hải phòng thủ có thể giảm đáng kể hận ý của người Tề đối với người Ngụy, chưa đến nỗi gây ra phiền toái gì.

Hơn nữa, bản thân Nhạc Dịch tính cách lạnh nhạt, không mấy quan tâm danh lợi, cũng sẽ không đến nỗi làm ra chuyện gây tổn hại cho người Tề.

Vấn đề duy nhất đáng để triều đình nước Ngụy suy nghĩ sâu xa, chính là lòng trung thành của Nhạc Dịch.

Suy cho cùng, sau khi Triệu Cương bị Ngụy Vương Triệu Nhuận buộc phải trở về Lạc Dương vì ra lệnh tàn sát dân thường nước Tề, quyền lực lớn nhất ở vùng Tề liền thuộc về Nhạc Dịch. Huống hồ, ông còn phải phụ trách chỉnh đốn quân đội nước Tề. Nếu Nhạc Dịch cũng nuôi ý định khôi phục nước Hàn sâu trong lòng như Lý Mục, thì đó sẽ là mối họa ngầm lớn cho tương lai.

Tuy nhiên, suy nghĩ kỹ, triều đình nước Ngụy không cho rằng Nhạc Dịch sẽ phản bội. Suy cho cùng, nếu Nhạc Dịch phản bội, thứ nhất là danh dự của ông sẽ bị ảnh hưởng, thứ hai là nước Ngụy hoàn toàn có thể dùng dòng dõi của Trang Công Hàn Canh để uy hiếp – chỉ cần dòng dõi này còn đó, Nhạc Dịch cơ bản không có khả năng phản bội nước Ngụy.

Tất nhiên, đây là tính toán của triều đình. Còn Ngụy Vương Triệu Nhuận, với chủ trương xưa nay là 'dùng người thì không nghi, nghi người thì không dùng', liệu ông có đi hoài nghi Nhạc Dịch chăng?

Ông vẫn trông cậy vào Nhạc Dịch sẽ dẫn quân đánh hạ nước Sở về sau!

Về việc lựa chọn ngư��i cai quản Tề quận, Triệu Nhuận cuối cùng quyết định dựa theo yêu cầu của người Tề: do Thượng Khanh cũ của nước Tề là Cao Hề đảm nhiệm chức quận thừa, còn Hữu Tướng cũ của nước Tề là Điền Húy sẽ làm trợ thủ.

Tuy nhiên, trên thực tế, quận thừa thật sự có lẽ sẽ là Điền Húy. Chẳng qua, Cao Hề có đ��a vị cao hơn Điền Húy trong lòng người Tề, nên họ mới đề cử ông.

Nhưng Cao Hề tuổi đã cao, lại tận mắt chứng kiến nước Tề diệt vong, tâm thần bị tổn thương nghiêm trọng nên không còn sống được bao lâu. Bởi vậy, chức vị quận thừa Tề quận cuối cùng vẫn phải do Điền Húy đảm nhiệm.

Thật lòng mà nói, điều này khiến Triệu Nhuận thoáng chút tiếc nuối, bởi suy cho cùng ông và Điền Húy đã quen biết nhiều năm, biết vị công khanh nước Tề này văn võ song toàn. Ban đầu, ông còn muốn điều Điền Húy đến Thiên Sách phủ, cùng Địch Hoàng lập ra chiến lược đối phó nước Sở. Tuy nhiên, cân nhắc đến vấn đề ở vùng Tề hiện tại cấp bách hơn, Triệu Nhuận cuối cùng vẫn quyết định giữ Điền Húy lại khu vực này.

Đáng chú ý là, mặc dù Triệu Nhuận không trưng dụng Điền Húy về Lạc Dương làm quan, nhưng phía người Tề dường như cũng lo lắng về sau sẽ bị trung tâm quyền lực của nước Ngụy là "Lạc Dương" xa lánh. Bởi vậy, Điền Húy đã tiến cử Quản Trọng, Bảo Thúc, Phùng Huyên ba người đến Lạc Dương nhậm chức, hy vọng ba vị hiền tài này có thể thâm nhập vào trung tâm quyền lực của nước Ngụy tại Lạc Dương, để giành lấy một chút phúc lợi cho người Tề.

Đối với Triệu Nhuận mà nói, đây là một bất ngờ thú vị.

Suy cho cùng, theo ông được biết, Quản Trọng là một hiền tài không hề kém Giới Tử Si, đặc biệt ông rất có kinh nghiệm trong việc vực dậy kinh tế đất nước. Triệu Nhuận tin tưởng Quản Trọng có thể phụ tá Giới Tử Si rất tốt.

Còn về Bảo Thúc, phẩm đức của vị hiền tài này thực ra còn cao hơn năng lực của ông.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Triệu Nhuận quyết định để Quản Trọng trước tiên nhậm chức ở Hộ bộ, vài năm sau sẽ tùy tình hình mà điều ông vào nội triều. Còn Bảo Thúc thì được Triệu Nhuận bố trí vào Lại bộ. Triệu Nhuận tin rằng Lại bộ là nha môn thích hợp nhất để sắp xếp Bảo Thúc, bởi phẩm đức của ông sẽ đảm bảo ông tuyệt đối không làm việc thiên tư trong công vụ, và thái độ tận tụy của ông đủ sức ứng phó với những chính vụ nặng nề của Lại bộ.

Về phần Phùng Huyên, vị thuyết khách này thì lại đơn giản hơn nhiều. Ông được trực tiếp điều về Lễ bộ, cùng với Phạm Ứng và Đường Tự làm đồng liêu, cùng nhau chịu trách nhiệm mảng công việc đi sứ các nước.

Tháng hai năm thứ tám Ngụy Chiêu Vũ, Ngụy Vương Triệu Nhuận lại phái Đường Tự đến Lâm Truy. Đường Tự chính thức bổ nhiệm Nhạc Dịch làm Bắc Hải phòng thủ, lập tức bắt đầu chỉnh đốn tàn quân nước Tề để chuẩn bị cho việc chinh phạt nước Sở sau này. Đồng thời, Triệu Nhuận còn hạ lệnh thiết lập "Lâm Truy phủ", do Thượng Khanh cũ của nước Tề là Cao Hề đảm nhiệm Phủ Chính, quản lý toàn bộ vùng Tề.

Nhưng không ngờ rằng, khi Ngụy sứ Đường Tự đến Lâm Truy, ông chợt biết Cao Hề đã qua đời vì bệnh vào mùa đông năm ngoái. Ngay lập tức, Đường Tự phải sửa lệnh, bổ nhiệm Điền Húy làm Phủ Chính của Lâm Truy phủ – bởi trong công văn của Ngụy Vương Triệu Nhuận đã ghi rõ, nếu Cao Hề gặp bất trắc, thì Điền Húy sẽ kế nhiệm.

Sau khi nhận được lệnh bổ nhiệm chính thức từ Ngụy Vương Triệu Nhuận, người Tề do Điền Húy dẫn đầu cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

So với đó, Nhạc Dịch, người được bổ nhiệm làm "Bắc Hải phòng thủ", lại cảm động hơn nhiều.

Suy cho cùng, quận Bắc Hải từng là quận đất giàu có nhất nước Tề trước đây. Nhạc Dịch ban đầu nghĩ rằng mình chỉ tạm thời giữ chức Phòng thủ quận, rồi quân chủ Triệu Nhuận về sau sẽ phái các tướng lĩnh hoặc thần tử khác đến. Không ngờ, Ngụy Vương Triệu Nhuận lại trực tiếp bổ nhiệm ông, thậm chí còn giao phó cả việc chỉnh đốn quân đội còn sót lại của nước Tề cho ông.

Dù Nhạc Dịch trời sinh tính cách lạnh nhạt, nhưng vào giờ phút này cũng không khỏi nảy sinh giác ngộ "kẻ sĩ vì tri kỷ mà chết".

Mùa xuân, Điền Đam, Điền Vũ, Điền Điềm, Trọng Tôn Thắng, Đông Quách Mão, Trâu Kỵ, Lư Khâu Thái, Kỷ Mật cùng một nhóm tướng lĩnh cũ nước Tề – những người đã tạm thời giao lại binh quyền – sau khi sắp xếp ổn thỏa việc nhà, đã cùng nhau đến vương đô Lạc Dương của nước Ngụy, để yết kiến vị quân chủ mới này là Ngụy Vương Triệu Nhuận.

Đầu tháng ba, đoàn người của Điền Đam đã tới Lạc Dương, được Ngụy Vương Triệu Nhuận triệu kiến.

Trong số những người này, Triệu Nhuận quen thuộc nhất chính là Điền Đam.

Trong chiến dịch "Bốn nước phạt Sở", cả hai đều là phó tướng do Tề Vương Lữ Hi bổ nhiệm. Hai bên từng ngầm ngầm so tài, và cuối cùng, do Triệu Nhuận dẫn quân đánh vào đô thành Thọ Dĩnh của nước Sở trước, ông đã thắng được cuộc cá cược với Điền Đam và giành lấy tướng kỳ của ông. Tấm tướng kỳ này hiện vẫn được trưng bày trong bộ sưu tập cá nhân của Triệu Nhuận.

Tuy nhiên, ngoài lần hợp tác đó, hai người họ thường xuyên xuất hiện với lập trường đối địch. Ví dụ như cuộc giằng co tại "Ninh Dương" năm xưa, hay trong thời điểm "Các nước phạt Ngụy".

Nhưng so với sự cảm khái của Triệu Nhuận, tin rằng Điền Đam mới là người cảm khái hơn cả.

Bởi vì khi ông lần đầu nhìn thấy Triệu Nhuận, Triệu Nhuận vẫn chỉ là Ngụy công tử Nhuận vừa thoáng bộc lộ tài năng. Thoáng cái hai mươi mấy năm trôi qua, đối thủ từng so tài lẫn nhau lại trở thành quân thần, điều này khiến Điền Đam có chút lúng túng.

"Nghe nói ngươi vẫn cố gắng chạy trốn đến nước Sở... cứ thế không muốn dấn thân vào dưới trướng của trẫm sao?"

Thấy Điền Đam vẻ mặt lúng túng, Triệu Nhuận mỉm cười trêu ghẹo nói.

Điền Đam muốn nói lại thôi, không thốt nên lời.

Không thể không thừa nhận, sâu thẳm trong lòng ông, việc đầu hàng nước Ngụy và quy phục Ngụy Vương Triệu Nhuận quả thực có chút chống đối. Một mặt là bởi vì năm đó ông và Triệu Nhuận đều là phó tướng của Tề Vương Lữ Hi, lại có mối quan hệ tốt, điều này khiến ông không muốn nhậm chức dưới trướng Triệu Nhuận. Thứ hai, ông đã chịu thua vài trận dưới tay Triệu Nhuận, tự nhiên mất hết mặt mũi.

Đặc biệt là trong cuộc giằng co tại Ninh Dương năm xưa, Triệu Nhuận đã triệt để đùa bỡn Điền Đam, khiến ông mất rất nhiều thể diện.

Dường như đoán được tâm tư của Điền Đam, Triệu Nhuận vừa cười vừa nói: "Chẳng lẽ ngươi vẫn còn phiền muộn chuyện trẫm năm đó ở Ninh Dương 'không từ mà biệt' sao?"

Có lẽ chính vì những lời vui đùa liên tiếp của Triệu Nhuận đã làm giảm bớt sự lúng túng trong lòng Điền Đam, khiến ông cuối cùng lấy hết dũng khí thốt lên hai tiếng "Bệ hạ", bày tỏ mong muốn quy thuận vị quân chủ nước Ngụy này.

Đối với sự quy thuận của Điền Đam, Triệu Nhuận không cảm thấy bất ngờ. Suy cho cùng, Điền Đam không trung thành đến chết như Hàn tướng Lý Mục; ông vẫn là một người có phần cố chấp với danh lợi, nên khi biết đại cục đã mất, ông tự nhiên sẽ đưa ra lựa chọn sáng suốt.

Và ngoài Điền Đam ra, Triệu Nhuận coi trọng nhất chính là cha con Điền Vũ, Điền Điềm.

Điều khiến Triệu Nhuận có chút tiếc nuối là: Điền Ngao, phụ thân của Điền Vũ và là lão tướng nước Tề, đã bị thương trong trận chiến ngăn cản các tướng Sở Hạng Mạt, Hạng Bồi tại nước Lỗ mấy năm trước, và ông đã qua đời không lâu sau khi chiến tranh Tề-Sở kết thúc. Thực sự đáng tiếc.

Đương nhiên Điền Vũ cũng rất dũng mãnh, nhưng ông chỉ đơn thuần dũng mãnh mà thôi. Bàn về mưu lược, ông không thể sánh bằng Điền Ngao hay Điền Đam. Nói trắng ra, ông thuộc loại võ tướng dũng mãnh như Triệu Cương, Ngũ K���, Khương Bỉ, Thái Cầm Hổ. Với tư cách tướng lĩnh ra trận chỉ huy quân đội chém giết thì thừa sức, nhưng nếu bảo họ lập ra chiến lược thì lại kém xa.

Còn về các tướng Tề khác như Trọng Tôn Thắng, Đông Quách Mão, Trâu Kỵ, Lư Khâu Thái, Kỷ Mật, thật lòng mà nói không có mấy ai khiến Triệu Nhuận nhớ kỹ tên. Không phải là nói những tướng lĩnh này đều không đủ tư cách, mà nói cho cùng, họ chỉ đơn giản bị những người như Điền Đam, Điền Vũ làm lu mờ mà thôi.

Tuy nhiên, dù sao đi nữa, những vị này vẫn là tướng lĩnh ưu tú. Triệu Nhuận tin tưởng, họ nhất định có thể đạt được những chiến tích xuất sắc trong cuộc chiến giữa nước Ngụy và nước Sở về sau.

Sau khi từng người trấn an và tán thưởng nhóm tướng lĩnh này, Triệu Nhuận liền ra lệnh trong cung chuẩn bị tiệc rượu, vừa để đón tiếp họ, vừa để hoan nghênh họ dấn thân vào nước Ngụy.

Xét thấy được Ngụy Vương Triệu Nhuận trọng dụng, Điền Đam, Điền Vũ, Trọng Tôn Thắng cùng một nhóm cựu tướng Tề khác, nói chung trong lòng vẫn rất vui mừng.

Mấy ngày sau, Triệu Nhuận ra lệnh Điền Đam đảm nhiệm chức "Lang Gia phòng thủ", đồng thời lệnh Điền Vũ làm phó tướng của Điền Đam, trở thành một trong những tiên phong cho cuộc chinh phạt nước Sở về sau.

Thật ra mà nói, sau khi diệt nước Tề, nước Ngụy có thể tiếp tục đánh nước Sở hoặc đánh nước Tần đều được. Tuy nhiên, Triệu Nhuận cá nhân lại có khuynh hướng đánh nước Sở.

Nguyên nhân có ba điểm:

Thứ nhất, nước Sở đã mất đi minh hữu là nước Tề, lại đến nay vẫn chưa giành lại được Ba Thục từ tay nước Tần. Một khi Ngụy-Sở khai chiến, lương thảo của quân đội nước Sở tuyệt đối sẽ không đủ.

Thứ hai, nước Sở liên tiếp mất đi Thọ Lăng Quân Cảnh Xá, Để Dương Quân Hùng Thương, Tây Lăng Quân Khuất Bình, cùng một loạt thống soái và tướng lĩnh như thượng tướng Hạng Mạt, Hạng Luyến. Do đó, trong nước đã không tìm ra được thống soái có năng lực chỉ huy "chiến tranh Ngụy-Sở".

Không cần nghĩ cũng biết, khi nước Ngụy và nước Sở khai chiến về sau, chủ soái quân Sở tám chín phần mười sẽ là Tân Dương Quân Hạng Bồi – ng��ời đã từng bị Hoàn Hổ đánh cho thảm bại không gượng dậy nổi.

Trong khi đó, ở nước Ngụy hiện nay, Hoàn Hổ tuy cũng là một tướng lĩnh ưu tú, nhưng bàn về năng lực thì ông tuyệt đối chưa lọt vào top ba, bởi lẽ còn có Nhạc Dịch, Điền Đam, Tư Mã Thượng, Hứa Lịch, Yến Trứu v.v..

Về phần thứ ba, đó chính là tình hình nội bộ nước Sở. Tình hình này dẫn đến lòng trung thành của người dân Sở đối với quốc gia không cao như vậy.

Đặc biệt, gần hai năm nay, do Sở Thủy Quân dâng lên sách lược luyện binh, đã khiến trong nước Sở nhiều lần xảy ra chuyện bắt lính, làm cho oán giận của dân thường tích lũy đến mức không thể lường trước.

Vào lúc này, nếu nước Ngụy dụng binh với nước Sở, biết đâu dân thường nước Sở sẽ ra đường hẻm hoan nghênh quân Ngụy đến cũng không chừng.

So với đó, nước Tần ở phương diện này lại tốt hơn nước Sở rất nhiều. Trước hết, nước Tần có nhiều tướng tài, như Vũ Tín Hầu Công Tôn Khởi, Trường Tín Hầu Vương Tiễn, Dương Tuyền Quân Doanh Cửu, Vị Dương Quân Doanh Hoa, cùng một loạt các tư���ng lĩnh ưu tú khác như Vương Lăng, Vương Hột, Vương Bôn v.v..

Quan trọng hơn là, nước Tần dân phong dũng mãnh, và Tần Vương Hồi – nhạc phụ của Triệu Nhuận – cũng là một vị vua kiệt xuất, tài trí hơn người, có thể ngự giá thân chinh nếu không vừa lòng. Ông ta căn bản sẽ không sợ hãi nước Ngụy.

Thêm vào đó, chế độ quân công tước của nước Tần khiến người Tần phổ biến khát khao đạt được quân công trong chiến tranh để nâng cao địa vị xã hội. Điều này khiến nước Ngụy một khi khai chiến với nước Tần, chưa chắc đã đạt được ưu thế nào.

Không hề nói quá, quân Tần, ngoài việc kém hơn quân Ngụy về mặt lương thảo và quân bị, còn lại dù là ý chí chiến đấu, sĩ khí, hay sự chấp nhất đối với thắng lợi, cũng sẽ không thua kém quân Ngụy chút nào.

Chính bởi những nguyên nhân này, dựa trên ý nghĩ 'chọn quả hồng mềm mà bóp', Triệu Nhuận cuối cùng quyết định tiếp tục chinh phạt nước Sở.

Tháng tư năm thứ tám Ngụy Chiêu Vũ, Điền Đam, Điền Vũ cùng một nhóm tướng lĩnh đã quy phục nước Ngụy ào ào trở về vùng Tề, để chuẩn bị cho cuộc chiến sắp tới nhắm vào nước Sở.

Trong khi đó, triều đình nước Ngụy thì nắm chặt thời gian để tiêu hóa vùng đất Tề đã chiếm được, cố gắng hết sức hóa giải căm hận của người Tề đối với người Ngụy, đồng thời gắn chặt người Tề vào cỗ xe chiến tranh của mình. Mục đích là để tránh đến khi nước Ngụy và nước Sở khai chiến, vùng Tề lại bùng phát nội loạn, làm xáo trộn kế hoạch và sự sắp đặt của nước Ngụy.

Nội dung văn bản này được truyen.free độc quyền chuyển ngữ và phát hành.