Ngày hôm sau, giữa trưa, Triệu Hoằng Nhuận ngồi trong một gian phòng ở nhà chính của Dã Tạo Cục, vừa nhấp trà, vừa lật xem danh sách nhân viên thuộc cấp của Dã Tạo Cục.

Trước mặt hắn, Cục thừa Dã Tạo Cục Vương Phủ dẫn ba vị lang quan đứng trong phòng.

"Trần Đãng, Trình Lâm, Tuân Hâm..."

Nhìn thoáng qua ba vị lang quan Dã Tạo Cục đứng cạnh Vương Phủ, Triệu Hoằng Nhuận lại dời mắt đến danh sách trong tay, cẩn thận xem xét lí lịch quan trường của ba vị lang quan này.

Thông thường, mỗi phủ nha đều lưu giữ danh sách các đời quan chức, bao gồm cả lí lịch của họ, Dã Tạo Cục cũng không ngoại lệ.

Điều khiến Triệu Hoằng Nhuận vô cùng ngạc nhiên là trong ba vị lang quan này, vị lớn tuổi nhất là Trần Đãng, ông ta đã làm việc ở Dã Tạo Cục suốt hai mươi tám năm, quả thực là điều khó tin.

"Trần Đãng đại nhân, xin hỏi năm nay ngài bao nhiêu tuổi?" Triệu Hoằng Nhuận hiếu kỳ hỏi.

Trước mặt Triệu Hoằng Nhuận, một vị quan chức với mái tóc bù xù, bộ quan phục vá víu khắp nơi cung kính khom người, giọng điệu khiêm tốn nói: "Tiểu... tiểu quan..."

"Tiểu quan? Đó là cách tự xưng gì thế?"

Triệu Hoằng Nhuận hơi kinh ngạc nhìn Trần Đãng.

Tuy nhiên, bị Triệu Hoằng Nhuận nhìn chằm chằm như vậy, vị lang quan tên Trần Đãng càng thêm ngượng ngùng và căng thẳng, ấp úng mãi mới nói được: "Tiểu... tiểu quan... Không không, hạ quan Trần Đãng, năm nay bốn mươi ba tuổi."

"Thì ra hắn muốn nói là hạ quan..."

Triệu Hoằng Nhuận quay đầu nhìn Vương Phủ, nhỏ giọng hỏi dò: "Trần Đãng đại nhân đây, chẳng lẽ có tật nói lắp?"

Vương Phủ cười khổ một tiếng, hạ giọng giải thích: "Trần Đãng không có tật nói lắp, có lẽ là chưa từng tiếp xúc gần với Hoàng tử điện hạ, nên trong lòng có chút câu nệ." Nói rồi, hắn quay đầu nhìn Trần Đãng, cười trấn an: "Trần Đãng, Túc Vương điện hạ là một vị điện hạ hiền minh, ngươi đừng quá mức câu nệ."

"Vâng, là..." Trần Đãng liên tục gật đầu, ánh mắt lấp lóe, có vẻ hơi luống cuống tay chân.

Triệu Hoằng Nhuận thấy vậy không khỏi có chút cạn lời, thực tế ban đầu hắn còn tưởng rằng Trần Đãng này có điều gì khuất tất trong lòng, nên mới sợ hãi khi gặp hắn. Nhưng hôm nay nhìn lại, đối phương rõ ràng là một người trung thực đến mức quá đáng, bị danh hiệu "hoàng tử" và "Túc Vương" của hắn dọa cho sợ hãi mà thôi.

Suy nghĩ một lát, Triệu Hoằng Nhuận dùng giọng điệu ôn hòa hơn hỏi: "Trần Đãng đại nhân, theo bản danh sách này ghi chép, ngài chưa từng trải qua khoa thí, cũng không có ai tiến cử. Ngài chỉ là từng bước một từ thợ thủ công mới dần dần leo lên vị trí lang quan, có phải không?"

"Vâng, đúng vậy, Túc Vương điện hạ. Tiểu nhân... không, hạ quan. Phụ thân hạ quan từng là tượng công của Dã Tạo Cục, vì vậy, hạ quan mười ba tuổi đã vào cục làm việc vặt. Làm được hai năm thì chuyển thành tượng đồ, sau đó lại làm thêm ba năm, chuyển thành thợ thủ công..." Nói đến đây, ông ta dường như cảm thấy mình quá lải nhải, có chút bối rối nên ngậm miệng lại.

Thấy vậy, Triệu Hoằng Nhuận cười hỏi: "Tượng đồ? Là học việc sao?"

"Chính xác." Vương Phủ đứng bên cạnh thấp giọng giải thích: "Theo thông lệ, người mới đến Dã Tạo Cục ta, hai năm đầu chỉ có thể làm việc vặt. Sau khi làm đủ hai năm mới có thể chuyển thành tượng đồ, theo tượng công học tập nghề. Sau đó làm thêm ba năm nữa, nếu không có khuyết điểm lớn, liền có thể chuyển thành thợ thủ công..."

"Thợ thủ công? Là biệt hiệu của tượng công sao?"

"Không không không." Vương Ph�� lắc đầu, đính chính: "Thợ thủ công là thợ thủ công, tượng công là tượng công." Nói rồi, hắn giải thích sự khác biệt giữa hai chức danh này cho Triệu Hoằng Nhuận.

Thì ra, thợ thủ công là người đã từ học việc chuyển thành thợ chính thức, tuy đã có kinh nghiệm nhất định nhưng nhìn chung không có khả năng tự mình chế tạo công cụ, chỉ có thể làm trợ lý cho tượng công. Còn tượng công là những thợ có kinh nghiệm phong phú, có thể tự mình chế tạo công cụ một cách thành thục.

Nói một cách trực tiếp nhất, người rèn đúc thiết kiếm, tay cầm cặp gắp than, luôn chú ý đến lửa, đồng thời chỉ huy những người khác, đó chính là tượng công kinh nghiệm phong phú. Còn thợ thủ công, chính là người đứng một bên giơ búa sắt nặng trịch, dưới sự chỉ huy của tượng công, từng nhát từng nhát dùng sức nện gõ phôi sắt để hỗ trợ. Còn những người quét dọn, đó chính là tượng đồ, tức học việc.

Còn những người làm việc vặt kém nhất thì nhiều lắm chỉ là vận chuyển quặng, củi gỗ, ngay cả lều trại cũng hiếm khi được vào một lần.

Nói trắng ra, chỉ có tượng công mới được coi là người làm việc chính thức và sẽ được đăng ký trong danh sách của Dã Tạo Cục, còn lại chỉ là người làm việc tạm thời và học việc mà thôi.

Và theo những gì Triệu Hoằng Nhuận hiểu được, trên chức danh tượng công còn có một cấp bậc là tượng sư, đó là những tượng công lão luyện có kinh nghiệm phong phú hơn, chuyên phụ trách một số công việc tinh xảo hơn, ví dụ như chế tạo khuôn đúc tiền đồng cho Hộ Bộ.

Theo lời Vương Phủ, từ một người làm việc vặt không kinh nghiệm mà thăng lên đến tượng công, đó là một chặng đường vô cùng dài đằng đẵng, đủ khiến một người trẻ tuổi mười mấy tuổi phải làm đến râu rậm đầy mặt.

"Chức danh của Dã Tạo Cục... cần nghiêm cẩn đến thế sao?"

"Chức danh?" Vương Phủ khó hiểu hỏi lại.

"Bổn Vương muốn nói là cấp bậc làm việc vặt, tượng đồ, thợ thủ công, tượng công."

"Ồ." Vương Phủ nghe vậy liền hiểu ra, cười nói: "Để những người trẻ tuổi không kinh nghiệm tự mình chế tạo công cụ, chỉ làm tăng thêm phế phẩm mà thôi. Điện hạ ngài cũng biết, nơi đây chúng ta không thể xảy ra bất kỳ sai sót nào, nếu không, Binh Bộ, Hộ Bộ khi sử dụng kỹ thuật của Dã Tạo Cục ta sẽ xuất hiện một lượng lớn phế phẩm."

"Ngươi lúc nào cũng nhắc đến Binh Bộ với Hộ Bộ làm gì? Làm trợ thủ cho người ta mà thành quen miệng rồi à?"

Triệu Hoằng Nhuận với vẻ mặt kỳ quái nhìn Vương Phủ, chợt đặt danh sách trong tay sang một bên, hỏi: "Vương Cục thừa, các tượng công trong Dã Tạo Cục của ta, có phải lấy thợ rèn làm chủ không?"

"Đúng vậy." Cục thừa Vương Phủ gật đầu nói: "Trong Dã Tạo Cục ta có khoảng hơn bốn trăm tượng công, trong đó sáu phần mười tinh thông rèn thép, thợ mộc kém hơn, thợ đá thì ít nhất... Dù sao, đây là Dã Tạo Cục, chứ không phải bộ binh xây dựng ty."

"À."

Triệu Hoằng Nhuận gật đầu.

Sau đó, hắn lại hỏi thêm một vài vấn đề, rồi mới cho Vương Phủ cùng ba người kia lui ra, để họ tiếp tục công việc của mình.

Còn bản thân hắn, thì bưng chén trà đó, đứng trước cửa sổ trong phòng, trầm tư không nói.

"Chọn một nơi tuy có tiềm năng, nhưng hiện tại lại là một ty thự kém cỏi nhất..."

Nhìn ra mảnh đất hoang bên ngoài cửa sổ, Triệu Hoằng Nhuận khẽ thở dài.

Không thể phủ nhận, tình trạng hiện tại của Dã Tạo Cục thực sự rất thê thảm, hoàn toàn không như những gì hắn dự đoán từ trước.

Quả thực có thể nói là nghèo rớt mồng tơi!

Điều duy nhất đáng mừng là các thợ thủ công trong Dã Tạo Cục, họ đều là những người thật sự từng bước từng bước rèn luyện kỹ nghệ bản thân mới trở thành tượng công "chính thức làm việc". Ngay cả những lang quan cấp Trần Đãng, Trình Lâm, Tuân Hâm, cũng đều là từ làm việc vặt, học việc mà cố gắng vươn lên. Tin rằng đối với việc rèn thép, chế tạo đồ vật, họ đều nắm vững trong lòng bàn tay.

Chỉ là họ quá thiếu tự tin, rụt rè, khiến Triệu Hoằng Nhuận nhìn có chút không ưng ý.

Nhưng điều này cũng khó trách, dù sao Công Bộ từ trước đến nay vẫn luôn ở vị trí thấp nhất trong lục bộ của triều đình. Nghĩ đến việc những người của Công Bộ phải quá mức khiêm tốn cũng không phải không có nguyên nhân.

Gi��ng như năm xưa, quan chức của Lại Bộ đi đứng nghênh ngang tự đắc. Ai bảo họ là đứng đầu lục bộ chứ?

Còn Công Bộ. Nói khó nghe một chút, họ thuần túy chỉ là những thợ thủ công khoác áo quan. Tin rằng phần lớn các quan chức của năm bộ phủ còn lại trong triều đình đều ôm chặt cái thành kiến này.

Mà Dã Tạo Cục, với tư cách là ty thự trực thuộc Công Bộ, địa vị lại càng không cần nói nhiều, quả thực chính là một sự tồn tại bị các bộ phủ khác trong triều đình sai bảo, gọi đi hét lại. Điều này khiến Triệu Hoằng Nhuận thực sự không thể chấp nhận.

Rõ ràng là ty thự phụ trách nghiên cứu, phát minh và cải tiến kỹ thuật cho Đại Ngụy, thế mà địa vị của Dã Tạo Cục lại khác biệt một trời một vực so với Binh Chú Cục của Binh Bộ.

"Cần phải cải cách!"

Ý nghĩ này càng trở nên rõ ràng trong lòng Triệu Hoằng Nhuận.

Đầu tiên, cần phải thay đổi căn bản cách Dã Tạo Cục hoạt động trước đây.

Tình trạng hiện tại của Dã Tạo Cục rốt cuộc là như thế nào, Triệu Hoằng Nhuận thông qua quan sát cũng dần hiểu rõ. Nó thuần túy là một ty thự phụ thuộc, chỉ làm trợ thủ cho lục bộ triều đình, bao gồm cả Công Bộ bản thân. Bất cứ việc gì khó khăn cũng đều đổ dồn về Dã Tạo Cục.

Thủy Bộ thuộc Công Bộ yêu cầu cải tiến guồng nước, tìm Dã Tạo Cục; Binh Chú Cục thuộc Binh Bộ cảm thấy thiết kiếm hiện tại chế tạo ra đã lạc hậu, tìm Dã Tạo Cục; Hộ Bộ cần đúc khuôn tiền đồng cỡ lớn mới, t��m Dã Tạo Cục.

Tất cả đều tìm Dã Tạo Cục.

Còn về báo đáp, ha ha, hầu như không có gì.

Nhớ lại nhóm quan chức Hộ Bộ mặc quan phục mới tinh trên người, rồi nhìn lại những bộ quan phục vá víu khắp nơi của Trần Đãng, Trình Lâm, Tuân Hâm vừa rồi, Triệu Hoằng Nhuận đến sức mà mắng cũng không còn.

Triều đình lục bộ hai mươi bốn ty, địa vị có cao có thấp, có quý có tiện, việc này Triệu Hoằng Nhuận đã sớm nghe nói, nhưng hắn không sao nghĩ được rằng sự chênh lệch giữa chúng lại rõ ràng đến mức độ này.

"Khốn kiếp! Ngày sau kẻ nào còn dám nói Dã Tạo Cục làm việc không công, Bổn Vương sẽ tát cho hắn một cái tát!"

Triệu Hoằng Nhuận hung hăng uống cạn chén trà.

Đắng!

Ngay cả lá trà cũng là loại bã trà rẻ tiền như vậy!

Cảm nhận vị đắng chát của nước trà còn vương trong miệng, Triệu Hoằng Nhuận tiện tay đặt chén xuống bàn, chợt cầm bút viết bốn chữ lên giấy.

"Quân công", "Dân dụng".

Đối với việc cải cách chế độ của Dã Tạo Cục, Triệu Hoằng Nhuận đã suy nghĩ kỹ đại phương hướng, đơn giản chính là phát triển theo hướng quân công và dân dụng mà thôi.

Quân dụng tự nhiên là kỹ nghệ rèn đúc.

Mặc dù nói kỹ thuật luyện kim của Đại Ngụy đã vượt xa Sở quốc, nhưng việc nâng cao tài nghệ trong lĩnh vực này cũng không thừa. Nếu không phải kỹ thuật luyện kim hiện nay vẫn còn sơ sài, theo Triệu Hoằng Nhuận thấy còn vô cùng lạc hậu, hắn thậm chí hy vọng có thể một hơi tạo ra hợp kim cao cấp.

Mấy thứ như đồng thau kiếm, kiếm rèn sắt, thuần túy chỉ là đồ vật vừa chém đã gãy.

Chỉ tiếc, loại nguyện vọng này thuần túy là hy vọng xa vời. Triệu Hoằng Nhuận không hề nghi ngờ, cho dù đợi đến khi hắn nhắm mắt qua đời vì tuổi già, Đại Ngụy cũng không thể chế tạo ra hợp kim cao cấp.

Đàng hoàng mà nói, cứ tập trung vào vật liệu thép đi.

Nhưng điều đáng tiếc là, ngay cả những phương pháp luyện thép Triệu Hoằng Nhuận biết, đừng nói Đại Ngụy hiện tại không đủ điều kiện để làm, cho dù có thêm một hai trăm năm nữa, e rằng cũng chưa chắc đã thực hiện được.

Chỉ có thể tiếp tục tinh luyện công nghệ rèn sắt. Mặc dù vi���c dùng phương pháp rèn đúc để luyện thép khiến Triệu Hoằng Nhuận cảm thấy vô cùng đau đớn, nhưng ai bảo kỹ thuật hiện tại của Đại Ngụy còn xa mới đạt đến trình độ luyện thép trực tiếp chứ?

Thế nhưng vấn đề ở chỗ, làm thế nào để tinh tiến việc rèn sắt, trong ký ức của Triệu Hoằng Nhuận lại chưa từng thực sự quan tâm đến chuyện này. Hắn nhiều nhất chỉ biết một đại phương hướng mà thôi, còn về tỉ lệ kim loại cụ thể thì hắn hoàn toàn không rõ.

"Đường còn xa lắm!"

Triệu Hoằng Nhuận lại thở dài một tiếng.

Còn về phương diện dân dụng, Triệu Hoằng Nhuận quả thật có chút ý tưởng.

Không phải là vì nâng cao trình độ cuộc sống của dân chúng trong Đại Ngụy. Hiện tại, Triệu Hoằng Nhuận chỉ muốn làm sao để kiếm tiền. Dù sao, hắn đang phải nuôi sống một Dã Tạo Cục khổng lồ. Đừng thấy trong tay hắn vẫn còn mấy trăm ngàn bạc gửi ở Hộ Bộ, nhưng nếu khoản tiền đó được sử dụng cho một ty thự tiêu tốn lớn như Dã Tạo Cục, để phát triển theo những gì Triệu Hoằng Nhuận mong muốn, số tiền đó căn bản không đủ dùng.

Suy nghĩ cũng phải, ngay vừa rồi, ba tên tượng công kia vì kiểm tra độ bền của thiết kiếm làm ra bằng công nghệ mới, một hơi đã chém đứt hai khung tre. Khoản chi phí này đáng giá bao nhiêu?

"Bước đầu tiên thật khó đi..."

Triệu Hoằng Nhuận đang suy nghĩ, chợt nghe bên ngoài phòng vọng vào một trận tiếng ồn ào.

"Vương Phủ đâu? Bảo Vương Phủ ra đây! ... Việc Binh Bộ ta giao phó mà hắn dám từ chối? Hắn ăn gan hùm mật báo à?!"

"..."

Triệu Hoằng Nhuận nhíu mày, đứng dậy bước đến trước cửa sổ.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền bởi truyen.free.