Ngày hôm sau, Thượng thư Bộ Binh Lý Dục cùng Tả thị lang Từ Quán, cả Cục thừa Binh Chú Cục Lý Tấn, ba người họ cùng nhau đi đến biệt phủ của Nha môn Dã Tạo Cục.

Khi ba vị này bước xuống xe ngựa, hai đội binh vệ đang canh gác bên ngoài cổng phủ của Dã Tạo Cục cũng đang đánh giá họ.

"Dừng lại... Nơi đây chính là trọng địa của Dã Tạo Cục."

Một đội trưởng binh vệ tiến lên ngăn cản Lý Dục cùng những người khác, đồng thời cẩn thận quan sát quan phục của Lý Dục, Từ Quán, Lý Tấn.

Quan phục màu đỏ tía, đỏ thắm...

"Người đến đều là trọng thần trong triều đình a..." Đội trưởng binh vệ nở một nụ cười, rồi nói: "Không biết mấy vị đại nhân đến Dã Tạo Cục có việc gì..." Nói đến đây, hắn bỗng nhiên nhận ra Lý Tấn, người mới đến nơi này mấy hôm trước, kinh ngạc kêu lên: "Lý Cục thừa?"

Thấy vậy, Cục thừa Binh Chú Cục Lý Tấn bước lên vài bước, chắp tay nói: "Mấy vị, đây là Lý đại nhân Thượng thư Bộ Binh của ta, cùng Từ đại nhân Tả thị lang, chúng ta muốn cầu kiến Túc Vương điện hạ."

"Xin chào Thượng thư đại nhân, xin gặp Thị lang đại nhân."

Các binh vệ bên ngoài Dã Tạo Cục vội vàng hành lễ với Lý Dục và Từ Quán. Cùng lúc đó, sau khi hành lễ, đội trưởng binh vệ kia tiếc nuối nói: "Thật là không khéo, Túc Vương điện hạ mấy ngày gần đây đều không đến Dã Tạo Cục."

Khi hắn nói lời này, vẻ mặt có chút kỳ lạ, hẳn là tin tức ngầm về việc Túc Vương Triệu Hoằng Nhuận tức giận vì chuyện Binh Chú Cục đã sớm truyền đến tai những binh vệ này.

"Túc Vương điện hạ không ở Dã Tạo Cục?... Vậy phải làm sao đây, đại nhân?" Tả thị lang Bộ Binh Từ Quán quay sang hỏi Thượng thư Bộ Binh Lý Dục.

Lý Dục trầm tư chốc lát, trầm giọng nói: "Cứ vào trong trước rồi tính."

Nghe lời ấy, Từ Quán gật đầu, nói với đội trưởng binh vệ kia: "Có thể cho phép chúng ta vào trong công sở chờ đợi được không?"

"Cái này..." Đội trưởng binh vệ lộ vẻ khó xử, ngập ngừng nói: "Mấy vị đại nhân, không phải hạ quan không chịu cho phép. Thật sự là... Chúng ta chỉ ở đây canh gác, không có quyền hạn cho phép ạ."

Đây không phải là lời từ chối qua loa của đội trưởng binh vệ này, mà là bởi vì, trong phủ Dã Tạo Cục không có vệ binh riêng. Nhưng theo tầm ảnh hưởng của Dã Tạo Cục trong triều đình ngày càng lớn, phủ Binh Vệ đã phái mấy đội binh vệ đến phụ trách duy trì an ninh khu vực Dã Tạo Cục.

Bởi vậy, về cơ bản, các binh vệ canh gác bên ngoài công sở Dã Tạo Cục không thuộc về Dã Tạo Cục. Họ và Dã Tạo Cục trực thuộc hai hệ thống khác biệt, do đó, những binh vệ này không có quyền quyết định có cho Lý Dục và những người khác vào hay không.

Quan trọng hơn chính là...

Đội trưởng binh vệ kia liếc mắt nhìn tấm bảng gỗ treo ngoài cổng công sở, trên đó khắc rõ một hàng chữ: "Bộ Binh và chó không được vào!"

"E rằng hạ quan đành phải cả gan giữ ba vị đại nhân ở ngoài phủ."

Đội trưởng binh vệ nói với vẻ khó xử.

Theo hướng tay chỉ của đội trưởng binh vệ, Thượng thư Bộ Binh Lý Dục và Tả thị lang Bộ Binh Từ Quán cũng nhìn thấy tấm bảng gỗ mang tính sỉ nhục này.

Lý Dục: "..."

Từ Quán: "..."

Thấy vậy, Cục thừa Binh Chú Cục Lý Tấn nhíu mày, tiến lên nói: "Có thể thay chúng ta thông báo một tiếng, chúng ta muốn gặp Vương Phủ đại nhân Cục thừa được không?"

Nghe lời ấy, vẻ mặt của đội trưởng binh vệ càng thêm lúng túng, một lúc sau khó xử lắc đầu.

"Chuyện này quả thật... Lý nào có như vậy!"

Trong mắt Từ Quán lóe lên vài phần tức giận.

Cũng khó trách, có lúc nào, một Dã Tạo Cục nhỏ bé lại không bị Bộ Binh để mắt tới chứ? Thế nhưng hôm nay, Dã Tạo Cục này lại dám ngăn Thượng thư Bộ Binh của họ ở ngoài công sở, còn cố tình treo tấm bảng gỗ sỉ nhục Bộ Binh ngoài phủ đệ. Quả thực không thể nào chấp nhận được!

Tức giận thì tức giận, nhưng Từ Quán cũng không dám trực tiếp tiến lên đập nát tấm bảng gỗ này. Dù sao, lần này họ đến là để hóa giải mâu thuẫn với Dã Tạo Cục, huống hồ, Dã Tạo Cục ghét Bộ Binh như vậy, Bộ Binh của họ cũng không thể chối bỏ trách nhiệm.

"Kế sách trước mắt..."

Lý Dục nhìn tấm bảng gỗ này rất lâu, trong lòng đã có chủ ý.

"Đi, đến phủ Công Bộ một chuyến." Ném lại một câu, Lý Dục quay người trở lại xe ngựa.

Nhìn thấy Lý Dục và những người khác ngoan ngoãn rời đi, các binh vệ bên ngoài cổng phủ Dã Tạo Cục có thể nói là thở phào nhẹ nhõm.

Đúng là thần tiên đánh nhau, phàm nhân chịu nạn. Hiện tại là Túc Vương điện hạ cùng Dã Tạo Cục đang tức giận với Bộ Binh và Binh Chú Cục. Nhưng nếu liên lụy đến những binh vệ như họ, thì đó thật sự là tai bay vạ gió.

Thế nhưng điều mà đám binh vệ này không ngờ tới là, đại khái chừng nửa canh giờ sau, Lý Dục và những người khác lại quay lại trên chiếc xe ngựa đó.

"Sao lại đến nữa rồi?"

Đội trưởng binh vệ kia mặt mũi cay đắng, đang định tiến lên ngăn cản, chợt nhìn thấy sau Thượng thư Bộ Binh Lý Dục, trong xe ngựa lại bước ra một vị đại thần già cả khác trong triều, đó là Thượng thư Bộ Công Tào Trĩ.

"Chính là có chuyện như vậy."

Chỉ thấy Lý Dục và Tào Trĩ cùng đi đến trước cổng công sở Dã Tạo Cục, chỉ vào tấm bảng gỗ có khắc "Bộ Binh và chó không được vào", vẻ mặt có chút không vui nói.

"Ác ha ha..."

Thượng thư Bộ Công Tào Trĩ liếc mắt nhìn tấm bảng gỗ kia, ha ha cười.

Chợt, ông quay sang đội trưởng binh vệ kia nói: "Lão phu chính là Thượng thư Bộ Công Tào Trĩ, làm phiền hạ quan chạy vào trong, báo một tiếng với Vương Phủ đại nhân Cục thừa Dã Tạo Cục."

"... Dạ."

Đội trưởng binh vệ kia vội vã chạy vào trong phủ.

Thấy vậy, Tào Trĩ quay đầu liếc nhìn Lý Dục, còn chưa đợi ông mở miệng, đã nghe Lý Dục có vẻ không vui nói: "Đúng như ta đã nói, ta nợ ông một lần."

"Ác ha ha..." Thượng thư Bộ Công Tào Trĩ ha ha cười.

Không ngoài dự đoán, không lâu sau, liền thấy Cục thừa Dã Tạo Cục Vương Phủ, với dáng người hơi mập mạp, từ trong phủ chạy vội ra, không kịp điều chỉnh hơi thở, liền hành lễ với Thượng thư Bộ Công Tào Trĩ.

"Hạ quan Vương Phủ, bái kiến Thượng thư đại nhân."

Cũng khó trách, dù sao Bộ Công chính là cấp trên cũ của Dã Tạo Cục, và Thượng thư Bộ Công Tào Trĩ lại càng là người lãnh đạo trực tiếp trước đây của Cục thừa Vương Phủ Dã Tạo Cục. Dã Tạo Cục có thể không nể mặt bất kỳ ai trong Bộ Binh, thế nhưng vị Thượng thư đại nhân Tào Trĩ, người cả ngày cười ha ha hòa nhã này, tin rằng bất cứ ai trong Dã Tạo Cục cũng sẽ không thể xem thường.

"Vương Cục thừa khách sáo rồi, quý sở đã không còn là hạ sở của Bộ Công ta, thực sự không cần phải hành lễ với lão phu."

"Thượng thư đại nhân nói đến đâu vậy, Dã Tạo Cục của hạ quan tuy tự lập môn hộ, nhưng vẫn được coi là nửa người của Bộ Công mà." Nói đến đây, Vương Phủ quay đầu liếc nhìn ba người Lý Dục, Từ Quán, Lý Tấn, vẻ mặt lập tức sa sầm.

Bình tĩnh mà xét, với tính cách của Vương Phủ, vốn không có can đảm dám tỏ thái độ với Lý Dục, Từ Quán, Lý Tấn và những người khác. Nhưng vấn đề là Triệu Hoằng Nhuận đã phái người thông báo trước, dặn dò hắn giả vờ không ưa Bộ Binh. Trong đó có nguyên do, Vương Phủ đại khái cũng đoán được.

Liếc mắt nhìn ba người Lý Dục và những người khác, Vương Phủ lại nhìn về phía Tào Trĩ, cười khổ nói: "Thượng thư đại nhân, ngài như vậy... khiến hạ quan rất khó xử ạ."

"Ác ha ha." Tào Trĩ hòa ái cười, vẫy tay nói: "Cho lão phu một chút thể diện, mời ba vị đại nhân này cùng vào trong, rồi phái người đi mời Túc Vương điện hạ đến nói chuyện, được không?"

Vương Phủ cố tình giả vờ dáng vẻ khổ sở, giãy giụa một lúc lâu mới chịu nhả ra nói: "Hạ quan không dám hứa chắc Túc Vương điện hạ sẽ đến."

"Nhắc đến tên lão phu... Cái khuôn mặt già nua này của lão phu, trước mặt Túc Vương điện hạ vẫn còn chút tác dụng."

"Vậy cũng được..."

Vương Phủ giả vờ bất đắc dĩ gật đầu.

Cùng lúc đó, Triệu Hoằng Nhuận lại đang ở đâu? Hắn đang ở phủ đệ của Lục Vương thúc Triệu Nguyên Dục.

Trên thực tế, Triệu Hoằng Nhuận mấy ngày nay cũng khá buồn chán.

Phải biết, hắn đã dần quen với việc mỗi ngày đến Dã Tạo Cục làm việc, thế nhưng để duy trì hình tượng "Túc Vương vẫn còn tức giận chưa nguôi", Triệu Hoằng Nhuận gần đây đều không đến Dã Tạo Cục, chờ Binh Chú Cục hoặc Bộ Binh tự mình tìm đến.

Nói thật, sau khi quen với sự bận rộn mà đột nhiên trở nên rảnh rỗi, điều này quả thực rất buồn chán.

Cũng may Lục Vương thúc Triệu Nguyên Dục đã quyết định an cư tại Đại Lương, cuối cùng cũng coi như khiến Triệu Hoằng Nhuận có một đối tượng để bầu bạn giết thời gian.

Tuy nhiên hôm nay, khi đang nói chuyện phiếm với Lục Vương thúc Triệu Nguyên Dục, Triệu Hoằng Nhuận lại nghe nói được một chuyện khiến hắn khá cảm thấy hứng thú.

"Thành Cao hợp thú?... Đó là cái gì?"

"Ngươi không biết sao?" Lục Vương thúc Triệu Nguyên Dục kỳ lạ liếc nhìn Triệu Hoằng Nhuận, giải thích: "Phụ hoàng ngươi đã sai Bộ Lễ chủ trì việc này, mời thủ lĩnh của mấy bộ lạc lớn Âm Nhung cùng săn bắn gần Thành Cao Quan."

"Đang yên đang lành, vì sao lại mời người ngoại tộc cùng săn bắn?"

Triệu Hoằng Nhuận nhíu mày, bỗng nhiên, trong lòng hắn khẽ động, dò hỏi: "Chẳng lẽ là vì chuyện "mượn đường"?"

"Mượn đường" trong miệng hắn, chính là chuyện Tam bá của hắn là Nam Lương Vương Triệu Nguyên Tá suất lĩnh 5 vạn tân binh xuất chinh trợ giúp Lũng Tây vào cuối năm. Để làm vậy, cần phải "mượn đường" của các bộ lạc Âm Nhung đang cư trú ở Ba Xuyên, tránh việc đối phương nghi ngờ vì Ngụy quốc xuất binh quy mô lớn, dẫn đến xung đột không cần thiết.

"Đúng vậy." Lục Vương thúc Triệu Nguyên Dục gật đầu, nghiêm nghị nói: "Từ Thành Cao Quan đến Lũng Tây, phải đi qua khá nhiều bộ lạc Âm Nhung đang cư trú ở Ba Xuyên. Nếu có thể đạt được sự ngầm hiểu với họ, chuyện Tam bá ngươi tây chinh trợ giúp Lũng Tây sẽ tiện lợi hơn rất nhiều... Nếu không, e rằng sẽ tổn hại sự hòa thuận giữa Đại Ngụy và Âm Nhung đã duy trì hàng chục năm qua."

"Hòa thuận?"

Triệu Hoằng Nhuận thưởng thức chén rượu trong tay, từ tốn nói: "Xâm chiếm Ba Xuyên của Đại Ngụy ta, hàng chục năm qua thỉnh thoảng quấy nhiễu biên cảnh, vậy mà cũng là hòa thuận sao? Quả thực là ác lân!"

"Ác lân?" Triệu Nguyên Dục nghe vậy không khỏi bật cười, nhưng sau khi cười vài tiếng, ông cảm khái nói: "Đúng là vậy. Tuy nhiên, Đại Ngụy ta tạm thời còn vô lực giành lại "hậu viện" Ba Xuyên từ tay tên ác lân đó, bởi vậy, duy trì cục diện hiện tại là cần thiết... Mặc dù là ngoại tộc, nhưng mối đe dọa của Âm Nhung đối với Đại Ngụy ta, phải nhỏ hơn so với Sở, Hàn, không phải sao?"

Đối với điều này, Triệu Hoằng Nhuận không thể phản bác.

Không thể phủ nhận, Lục Vương thúc Triệu Nguyên Dục nói không sai. Âm Nhung và Hàn, Sở là không giống nhau. Kẻ trước khi Ngụy quốc suy yếu đã nhân cơ hội chiếm đóng Ba Xuyên, chỉ là vì muốn có được vùng đất màu mỡ, nguồn nước phong phú này để sinh sôi bộ lạc. Họ không có mục tiêu "xưng bá Trung Nguyên", "xưng bá thiên hạ" như vậy. Nhưng Hàn, Sở thì khác, những quốc gia này thảo phạt lẫn nhau không phải chỉ để người dân của nước mình chiếm giữ nhiều lãnh thổ hơn, mục tiêu cuối cùng của họ là công diệt các quốc gia còn lại ở Trung Nguyên, thống nhất thiên hạ. Đây là bản chất khác biệt nhất giữa các quốc gia Trung Nguyên và ngoại tộc.

Bởi vậy, từ góc độ này mà nói, mối đe dọa của Hàn, Sở và các quốc gia khác đối với Ngụy quốc, lớn hơn nhiều so với các bộ lạc Âm Nhung đang "cư trú mạnh mẽ" ở "hậu viện" Ba Xuyên của Ngụy quốc.

Bản dịch chương này thuộc quyền sở hữu riêng của truyen.free, xin trân trọng cảm ơn quý độc giả đã theo dõi.