Suỵt suỵt.

Triệu Hoằng Nhuận vội vàng ra hiệu Lục Vương thúc hạ giọng, dù sao theo quy củ, Ngọc Lung công chúa cùng Mị Khương, Mị Nhuế không được phép tham gia đội săn. Bởi lẽ, trong phong tục của người Ngụy, săn bắn là thú vui lãng mạn, là cách để nam nhi phô bày khí phách.

Điều này hoàn toàn khác biệt với phong tục của bộ lạc Âm Nhung, nơi phụ nữ cũng có thể tham gia săn bắn.

Nữ tử nước Ngụy, dù có cùng đội săn đồng hành, cùng lắm cũng chỉ ngồi trong xe ngựa, từ xa nhìn các nam tử trong đội săn bắt con mồi. Những nữ nhi như Ngọc Lung công chúa, Mị Khương, Mị Nhuế lại nữ giả nam trang, trà trộn vào hàng ngũ tông vệ, đây rõ ràng là trái với quy củ.

Không thể phủ nhận, nước Ngụy có những quy củ, hay phong tục, vô cùng gàn bướng và cố chấp. Chẳng hạn như đệ đệ Triệu Hoằng Nhuận là Triệu Hoằng Tuyên, vì năm nay chưa tròn mười lăm tuổi, chưa có tư cách ra phủ lập phủ riêng, nên dù hắn có cùng đội săn đồng hành để giao thiệp, cũng chỉ có thể ngoan ngoãn ngồi long liễn, ở cùng một chỗ với Ngụy thiên tử.

Nếu không có gì bất ngờ, trong cuộc thu thú lần này, thằng bé này sẽ không thể rời khỏi tầm mắt của phụ hoàng, trừ khi Ngụy thiên tử đi giao thiệp với bộ lạc Âm Nhung trong một khoảng thời gian ngắn.

Đây chính là đãi ngộ của các hoàng tử chưa ra phủ riêng, hoàn toàn không thể so với những hoàng tử ��ã ra phủ riêng, mang tước vương như Triệu Hoằng Nhuận.

Ngay cả hoàng tử như Triệu Hoằng Tuyên còn phải tuân thủ phong tục này, huống hồ là những nữ nhi như Ngọc Lung công chúa, Mị Khương, Mị Nhuế.

Nhưng đành chịu thôi, ai bảo Ngọc Lung công chúa cùng Mị Nhuế cứ muốn tham dự sự kiện trọng đại này, lại còn lôi kéo Mị Khương theo. Riêng tiểu nha đầu Dương Thiệt Hạnh lại khá ngoan, bé ngoan ở lại Túc Vương phủ trông nhà.

". . ." Liếc nhìn Triệu Hoằng Nhuận với vẻ mặt cầu khẩn, Lục Vương thúc Triệu Nguyên Dục cũng không tiết lộ chuyện ba nữ giả nam trang trà trộn vào hàng ngũ tông vệ. Chỉ là vẻ mặt của ông đã không còn hăng hái như lúc mới đến.

Ấy thế mà, sau vài câu xã giao, Triệu Nguyên Dục liền dẫn đám tông vệ của mình tiến về phía trước đội ngũ.

Triệu Hoằng Nhuận vốn tưởng Lục Vương thúc sẽ đồng hành cùng mình.

"Lục thúc... Xem ra thật sự rất ghét Ngọc Lung rồi."

Triệu Hoằng Nhuận bất giác có chút buồn bực vì điều này.

Bỗng nhiên, hắn nghe bên tai truyền đến một tiếng hỏi đầy u oán.

"Hoằng Nhuận, Lục Vương thúc... có phải rất ghét ta không?"

Triệu Hoằng Nhuận giật mình trong lòng, theo bản năng quay đầu lại. Lúc này mới phát hiện, Ngọc Lung công chúa không biết từ lúc nào đã thúc ngựa đến bên cạnh hắn, vẻ mặt thất vọng hỏi.

Nghe lời ấy, Triệu Hoằng Nhuận vội vàng nói: "Làm sao có thể chứ?"

"Nhưng mà..." Ngọc Lung công chúa ngẩng đầu nhìn bóng lưng Triệu Nguyên Dục rời đi, khe khẽ nói: "Ta luôn cảm giác Lục Vương thúc rất ghét ta, lần trước ăn cơm ở trong phủ cũng vậy... Là ta đã làm sai điều gì sao? Nhưng ta thật sự không nhớ ra mình đã làm sai điều gì, khiến Lục Vương thúc ghét ta đến vậy."

Nhìn vẻ mặt oan ức của nàng, Triệu Hoằng Nhuận thở dài.

Hắn đương nhiên sẽ không nghĩ rằng Ngọc Lung công chúa đã làm sai điều gì mà khiến Lục Vương thúc Triệu Nguyên Dục căm ghét. Dù sao, Ngọc Lung công chúa trước nay hầu như không hề tiếp xúc với Triệu Nguyên Dục.

"Hay là, cũng không phải vì Ngọc Lung, mà là vì mẹ nàng... Tiêu Thục Ái? Tiêu Thục Ái đã từng làm điều gì khiến Lục thúc căm ghét ư? Mà Lục thúc lại đem mối thù hận ấy trút lên Ngọc Lung?"

Triệu Hoằng Nhuận suy nghĩ sâu sắc trong lòng.

Trên thực tế, hắn không phải là không từng điều tra về phương diện này, nhưng tiếc nuối là, trong hoàng cung, "Tiêu Thục Ái" không khác gì "Tĩnh vương", là một từ cấm kỵ. Không ai dám cả gan nhắc đến ba chữ "Tiêu Thục Ái" trong hoàng cung.

Hơn nữa, mẹ ruột Ngọc Lung công chúa là Tiêu Thục Ái đã mất hơn mười năm trước. Về chuyện Tiêu Thục Ái, Triệu Hoằng Nhuận biết rất ít: xuất thân của nàng, nguyên nhân cái chết, và vì sao Ngụy thiên tử lại bao bọc tất cả mọi chuyện liên quan đến nàng sau khi nàng mất, không cho phép ai nhắc đến. Tất cả đều đã trở thành một khối bí ẩn.

Trải qua hơn mười năm, dù Triệu Hoằng Nhuận muốn âm thầm điều tra một chút cũng không thể nào tra ra được, dù sao Tiêu Thục Ái cứ như thể đã bị xóa sạch. Ngay cả trong ghi chép của thị giám hay công cục, những gì liên quan đến Tiêu Thục Ái cũng bị người làm biến mất.

Có thể làm được điều này, chỉ có Ngụy thiên tử mà thôi.

Nhưng vì lẽ gì đây?

Triệu Hoằng Nhuận thực sự không nghĩ ra.

Hắn chỉ biết, bất kể là phụ hoàng hay Lục Vương thúc Triệu Nguyên Dục, đều không thích Ngọc Lung. Hoặc nói, là vì căm ghét mẫu phi Tiêu Thục Ái mà trút mối thù hận này lên Ngọc Lung. Chỉ có vậy mới có thể giải thích vì sao Ngụy thiên tử lại ôm thành kiến lớn đến vậy với Ngọc Lung, có ý đồ gả nàng đi nước Sở xa xôi; cũng chỉ có vậy mới có thể giải thích vì sao Lục Vương thúc Triệu Nguyên Dục vừa thấy Ngọc Lung liền sắc mặt biến đổi.

Chuyện này, Triệu Hoằng Nhuận đang âm thầm kiểm chứng, chỉ tiếc, nó còn phức tạp hơn huyền án "sứ thần nước Sở bị tấn công" năm trước, quả thực là không thể nào điều tra ra được.

Đáng lẽ, Triệu Hoằng Nhuận cũng muốn hỏi Lục Vương thúc Triệu Nguyên Dục một chút, bất quá hắn cũng hiểu rõ tính cách của vị Lục thúc này. Điều gì ông không muốn nói, không ai có thể moi ra điều gì từ miệng ông, ngay cả Triệu Hoằng Nhuận cũng không thể.

Mà trước mắt, điều duy nhất Triệu Hoằng Nhuận có thể làm, chính là thiện ý lừa dối Ngọc Lung công chúa, nói với nàng rằng Lục Vương thúc Triệu Nguyên Dục không hề ôm thành kiến gì với nàng.

Tiếc nuối là, những lời nói này, ngay cả chính Triệu Hoằng Nhuận cũng không thể tự thuyết phục mình, huống chi là Ngọc Lung công chúa, người nhìn như mạnh mẽ, nhưng kỳ thực nội tâm tinh tế.

"Nhờ ngươi vậy."

Triệu Hoằng Nhuận nhìn sang Mị Khương đang thúc ngựa đến bên cạnh, liền phó thác chuyện này cho nàng.

". . ." Mị Khương liếc nhìn Ngọc Lung công chúa đang ủ rũ, thì thầm gì đó với muội muội Mị Nhuế của mình, rồi khẽ gật đầu.

Không biết từ khi nào, hai người có một sự ăn ý đến khó tin.

Ví như có những lúc, rõ ràng Triệu Hoằng Nhuận nói rất hàm hồ, thế nhưng Mị Khương vẫn có thể hiểu rõ ý nghĩa chân chính hắn muốn biểu đạt.

Cứ như thể cái gọi là "tâm hữu linh tê" vậy.

Nhưng không thể phủ nhận, cảm giác này vẫn rất đỗi vi diệu.

Ngày đó, đại đội săn bắn đóng trại tại một địa điểm cách Đại Lương về phía tây khoảng ba mươi bốn dặm. Binh sĩ Hổ Bí quân phụ trách bảo vệ ven đường bắt đầu dựng trại, hạ lều.

Hổ Bí quân, chính xác mà nói là "Hổ Bí Cấm Vệ", là một nhánh quân đội tinh nhuệ khá đặc thù, trực thuộc cấm vệ quân. Quân này không chịu trách nhiệm canh giữ hoàng cung, chỉ phụ trách hộ vệ và nghi trượng khi Ngụy thiên tử tuần du. Số lượng không nhiều, khoảng năm, sáu trăm người. Tuy Triệu Hoằng Nhuận không rõ sức chiến đấu của nhánh quân đội này ra sao, thế nhưng vũ khí trang bị của họ, không thể phủ nhận, cũng thuộc cùng cấp bậc với "Trú Quân Sáu Doanh". Dù sao đây là quân hộ vệ của thiên tử mà.

Trong lúc Hổ Bí Cấm Vệ quân dựng trại, những người trẻ tuổi có chút không kìm nén được trong đội săn thú, các công tử thế tộc, liền lục tục mang theo gia tướng, hộ vệ tỏa ra bốn phía săn bắn.

Trong lúc đó, Triệu Hoằng Nhuận còn nhìn thấy Thế tử Nguyên Dương Vương Triệu Thành Tú, người mà hắn từng hai lần gặp mặt. Hắn lúc này mới chợt hiểu ra, thì ra khi thu thú, những Thế tử phong vương này cũng nằm trong danh sách tham gia săn bắn.

"Điện hạ, chúng ta cũng đi săn bắn thôi."

Có lẽ là thấy càng ngày càng nhiều người thành công săn bắn được những con m��i không tệ, tông vệ Mục Thanh cũng có chút không nhịn được, liên tục thúc giục Triệu Hoằng Nhuận.

Thế nhưng Triệu Hoằng Nhuận lại không vội vã, một tay sắp xếp chỗ ngủ của mình, một tay thuận miệng nói: "Gấp cái gì? Còn chưa đến khu Dương đây."

Không sai. Săn bắn thật sự là ở vùng rừng núi thuộc các khu Mưu, Dương, Vũ. Ở đó, triều đình từ lâu đã phái người thiết lập bãi săn, phái quân đội xua đuổi rất nhiều con mồi vào trong bãi săn. Nơi đó mới gọi là con mồi phong phú, còn trước mắt, cùng lắm cũng chỉ là món khai vị trước bữa chính thôi. Chỉ có những kẻ không nhịn được, mới lén lút mang theo hộ vệ ra ngoài săn bắn khi đội ngũ đóng trại.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, vùng rừng núi bãi săn thuộc các khu Mưu, Dương, Vũ, trên thực tế cũng không phải là địa điểm săn bắn chân chính trong lòng Triệu Hoằng Nhuận.

Hắn từ lâu đã nghe Lục Vương thúc Triệu Nguyên Dục tiết lộ rằng, cuộc săn bắn lần này đại khái chia làm hai giai đoạn. Giai đoạn đầu tiên đương nhiên là hoạt động săn bắn hoàng gia thông thường, không khác gì những năm trước, là săn bắn dã vật trong vùng núi rừng bãi săn của ba huyện Mưu, Dương, Vũ.

Đại đa số người trong đội ngũ Triệu Hoằng Nhuận đang ở, ví như các thế tộc hy vọng có thể leo lên quan hệ với hoàng gia, đều sẽ ở lại đây săn bắn.

Hoặc có thể nói, khi săn bắn thì "không hiểu sao" bị đại đội ngũ "bỏ lại".

Mà trong lúc này, Ngụy thiên tử sẽ mang theo một phần nhỏ người đi tới Thành Cao quan, tại hoang dã bên ngoài Thành Cao quan, tiếp xúc với thủ lĩnh hoặc sứ giả đại diện của bộ lạc Âm Nhung, giao thiệp về sự kiện "mượn đường" kia.

Tại "bãi săn" bên ngoài Thành Cao quan này, đó mới là địa điểm săn bắn mà Triệu Hoằng Nhuận mong đợi.

Ngày hôm sau, đại đội ngũ đến vùng bãi săn thuộc các khu Mưu, Dương, Vũ.

Lúc này Triệu Hoằng Nhuận mới kinh ngạc phát hiện ra, phụ trách an toàn cho bãi săn này, lại chính là Vũ Lâm quân tông vệ của Tông Phủ.

Không thể không nói, vừa đến bãi săn, các công tử thế tộc, bao gồm cả Thế tử Nguyên Dương Vương Triệu Thành Tú và các Thế tử phong vương khác, cứ như hồng thủy vỡ đê, mang theo hộ vệ của mình ùa vào trong bãi săn như ong vỡ tổ.

Điều bất ngờ là, Đông Cung Thái Tử Hoằng Lễ cũng ở trong đó, chỉ có điều, vẻ mặt của hắn xem ra cũng không có vẻ cao hứng cho lắm.

"A, xem ra phụ hoàng là định để Đông Cung ở lại bãi săn này, dùng để xoa dịu những người bị 'bỏ lại'..."

Triệu Hoằng Nhuận suy nghĩ một chút liền đoán được nguyên nhân.

Đúng như dự kiến, lúc xế chiều, Ngụy thiên tử liền đổi sang cưỡi ngựa, không lộ mặt, dưới sự bảo vệ của Hổ Bí Cấm Vệ, đi về phía Thành Cao quan.

Cũng may Lục Vương thúc Triệu Nguyên Dục đã sớm phái người thông báo Triệu Hoằng Nhuận, nếu không, e rằng đoàn người Triệu Hoằng Nhuận cũng sẽ bị giữ lại ở bãi săn khu Dương.

Lúc này đội ngũ, so với lúc xuất phát từ Đại Lương đã ít hơn không chỉ một nửa. Ngoài Ngụy thiên tử và khoảng sáu trăm Hổ Bí Cấm Vệ, chỉ còn có Lục Vương thúc Triệu Nguyên Dục, Ung Vương Hoằng Dự, Tương Vương Hoằng Cảnh, cùng với một ít quan chức Lễ bộ, và hai vị Trung Thư đại thần Lận Ngọc Dương, Ngu Tử Khải, cùng một số ít người khác.

Đại đa số người đều bị giữ lại ở bãi săn khu Dương, bao gồm cả đệ đệ của Triệu Hoằng Nhuận là Triệu Hoằng Tuyên.

Bất quá, Triệu Hoằng Nhuận lại không lo lắng về điều này. Dù sao vùng bãi săn khu Dương do Vũ Lâm quân tông phủ phụ trách bảo vệ, mà họ thì không thua kém những tông vệ như Trầm Úc.

So với đó, Triệu Hoằng Nhuận lại lo lắng hơn về việc săn thú tại Thành Cao, khi đồng thời săn bắn cùng bộ lạc Âm Nhung.

Ngày mùng bảy tháng bảy, Ngụy thiên tử dẫn dắt đội ngũ này, cuối cùng cũng đến chân núi Tây Mang, cách Thành Cao quan về phía tây khoảng hai mươi dặm.

Ở đó, các tộc trưởng và sứ giả của bộ lạc Âm Nhung được mời đến, đã sớm dựng lên một khu cắm trại.

"Thật là đông người..."

Vẻn vẹn chỉ liếc mắt một cái từ xa, Triệu Hoằng Nhuận trong lòng đã có một nỗi bất an khó tả.

Tuy Thành Cao quan cách nơi đây vẻn vẹn hai mươi dặm, hầu như buổi sáng phát binh thì buổi chiều đã có thể chạy tới viện trợ, nhưng dù vậy, vẫn cứ không thể xua tan nỗi dự cảm không tốt khó tả trong lòng Triệu Hoằng Nhuận.

"Đây là hợp thú, e rằng sẽ xảy ra biến cố gì đó."

Trực giác khiến hắn phán đoán như vậy. Nội dung chương này được dịch thuật cẩn trọng, chỉ phát hành chính thức tại truyen.free.