Về sau, sự thật chứng minh những tính toán tồi tệ nhất của Triệu Hoằng Nhuận hóa ra lại không cần thiết. Bởi lẽ, các tộc trưởng chư bộ lạc ở một sườn núi phía tây đã phát hiện ra cờ xí của bộ lạc Yển và Viêm Giác, những kẻ mà họ đã cất công tìm kiếm.

Họ c��ch đại quân Yết Giác một khoảng rất xa, đồng thời chiến sĩ bộ lạc gần cờ xí cũng không nhiều, chỉ khoảng vài trăm người mà thôi. Dường như họ chỉ là những khán giả, hoàn toàn không có ý định tham gia cuộc chiến giữa Ngụy quân và Yết Giác.

Điều này khiến Triệu Hoằng Nhuận âm thầm thở phào nhẹ nhõm, sau đó cũng mơ hồ suy đoán ý đồ của hai nhóm "khán giả" này.

Rõ ràng là, với thân phận là quân hộ vệ Viêm Giác của Ô Tu vương đình, cùng với bộ lạc Yển – một trong ba, không, bốn đại bộ lạc của Yết tộc, họ phần lớn là nghe ngóng về cuộc chiến này, nên phái người đến để quan sát thắng bại.

"Kiểm nghiệm thực lực quân đội Đại Ngụy ta sao?" Triệu Hoằng Nhuận nhìn kỹ hai nhóm khán giả từ xa kia, lạnh lùng hừ một tiếng trong lòng.

Thái độ của người Yết tộc đối với Ngụy quốc khiến Triệu Hoằng Nhuận cũng có ấn tượng khá tệ với bộ lạc Yển. Thế nhưng đối với Ô Tu vương đình, Triệu Hoằng Nhuận lại không muốn đôi bên trở thành kẻ địch, bởi vì một khi đối đầu với Ô Tu vương đình, hậu quả khó lường, th��m chí chưa chắc đã không có bộ lạc phản chiến ngay trước trận, ngay cả "Minh ước Lạc Thủy" do chính hắn gây dựng cũng có thể bị phá vỡ.

Lúc này, quân đội Yết Giác đã bày trận ở phía tây Lạc thành. Không khó để suy đoán, đây là dấu hiệu cho thấy quân đội Yết Giác có ý đồ tấn công Lạc thành. Chẳng phải sao, trong Lạc thành đã từ lâu thổi lên kèn cảnh báo, rất nhiều quân Thương Thủy bước lên tường thành, tăng cường phòng bị.

"Quân đội Yết Giác dường như định công thành... Xin cho Bản vương hỏi dò một lần, tâm ý của chư vị tộc trưởng chắc hẳn sẽ không vì hai vị "tôn khách" bất ngờ từ bên ngoài thành mà thay đổi chứ?"

Các tộc trưởng nhìn nhau, đương nhiên họ hiểu rõ "tôn khách" trong miệng Triệu Hoằng Nhuận là chỉ bộ lạc Yển của Yết tộc và các chiến sĩ quân hộ vệ Viêm Giác của Nguyên tộc vương đình.

"Túc Vương cứ yên tâm." Cáp Lặc Qua Hách, tộc trưởng bộ lạc Bạch Dương, lúc này đứng ra nói: "Tuyên thệ trước trời, uống máu ăn thề, là minh ước thiêng liêng nhất của ba tộc Nguyên, Yết, Đê chúng ta. Nếu chúng ta đã kết minh với Ngụy quốc dưới sự chứng kiến của thiên thần, vậy sẽ không phản bội... Chúng ta sẽ cùng Túc Vương chiến đấu! Chống lại quân đội Yết Giác!"

"Uống máu ăn thề... Bộ lạc Ba Xuyên lại xem trọng lời thề đến vậy sao?" Triệu Hoằng Nhuận cảm thấy bất ngờ, sau khi trầm tư một lát, liền thử dò hỏi: "Nếu là bộ lạc Yển hiệp trợ bộ lạc Yết Giác thì sao?"

"Chúng ta vẫn sẽ ủng hộ Túc Vương!" Cáp Lặc Qua Hách trầm giọng nói.

Nghe nói lời ấy, Triệu Hoằng Nhuận ngừng lại một chút, rồi hỏi với ngữ khí nặng nề: "Nếu Viêm Giác cũng hiệp trợ bộ lạc Yết Giác thì sao?"

"Cái này..." Cáp Lặc Qua Hách do dự một chút, liền cười khổ nói: "Không dám lừa gạt Túc Vương, nếu là như vậy, chúng ta sẽ gặp rất nhiều khó khăn."

"Bất quá, dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng sẽ không phản bội Túc Vương đâu." Tề Mục Kha, tộc trưởng bộ lạc Hôi Dương, ở bên cạnh đảm bảo nói.

Còn Lộc Ba Long và Mạnh Lương, tộc trưởng bộ lạc Luân Thị và bộ lạc Mạnh Thị, thì trầm giọng nói: "Người Đê tộc sẽ đi theo Túc Vương."

Nghe nói lời ấy, mấy vị tộc trưởng các bộ lạc Đê tộc còn lại sững sờ, rồi cũng nhao nhao mở miệng chứng minh sự trung thành của mình.

Tình cảnh này khiến các tộc trưởng chư bộ lạc Nguyên tộc, sắc mặt hơi có chút thay đổi.

Còn về điều này, Triệu Hoằng Nhuận cũng có chút bất ngờ và kinh ngạc. Hắn vốn định nghiệm chứng quyết tâm của các tộc trưởng, nhưng lại ngoài ý muốn nắm bắt được một tin tức: Ô Tu vương đình, trong uy vọng của người Đê tộc, so với các bộ lạc Nguyên tộc, thì nhỏ hơn nhiều.

"Đúng rồi, người Đê tộc mấy trăm năm trước từng là nô lệ của người Nguyên tộc và người Yết tộc... Bởi vậy họ đối với Nguyên tộc vương đình, từ trước đến nay vẫn mang trong lòng khúc mắc."

"Rất tốt." Triệu Hoằng Nhuận gật đầu.

Nghe nói lời ấy, Cáp Lặc Qua Hách, tộc trưởng bộ lạc Bạch Dương, nhẹ nhõm thở phào một hơi, liếc nhìn mấy vị tộc trưởng bộ lạc Đê tộc kia. Hắn ý thức được, trong lòng vị Túc Vương điện hạ trước mắt này, địa vị cao thấp của những tộc trưởng bọn họ, chỉ sợ là sẽ có sự thay đổi rồi.

Bởi vì đại quân Yết Giác vẫn đang bố trí việc công thành, nên Triệu Hoằng Nhuận cùng các tộc trưởng trở lại chiến trướng kiêm soái trướng kia, nhằm vào tình hình bố trí của người Yết tộc ngoài thành, thực hiện một vài điều chỉnh đối với việc phòng thủ Lạc thành.

Đầu tiên, bởi vì quân đội Yết Giác dường như dự định chủ công tường thành phía tây, Triệu Hoằng Nhuận, trên cơ sở đã bố trí bốn nghìn quân Thương Thủy ở tường thành phía tây trước đó, đã lần thứ hai tăng thêm bốn nghìn người, làm quân dự bị, chuẩn bị thay phiên với binh sĩ trên tường thành bất cứ lúc nào.

Mà tường thành phía tây, là chiến trường chính, đương nhiên do đại tướng Ngũ Kỵ của quân Thương Thủy chỉ huy.

Thứ hai, chính là tường thành phía bắc và tường thành phía nam. Lúc này ở ngoại ô phía bắc và ngoại ô phía nam Lạc thành, đều có một cánh tiểu đội quân Yết tộc đóng quân bên ngoài. Đồng thời, tiểu đội quân Yết tộc ở phía nam có lẽ còn tạm thời đánh bại quân Thành Cao, Triệu Hoằng Nhuận ước chừng số lượng binh lực kia tuyệt đối sẽ không ít.

Bởi vậy, dù cho quân đội Yết Giác vẫn chưa có dấu hiệu phát động tấn công tường thành phía bắc và tường thành phía nam, Triệu Hoằng Nhuận vẫn bố trí hai nghìn quân Thương Thủy ở tường thành phía bắc và ba nghìn quân Thương Thủy ở tường thành phía nam. Trong đó, tường thành phía nam do phó tướng Địch Hoàng của quân Thương Thủy đảm nhiệm thủ tướng, còn tường thành phía bắc, do một vị tướng lĩnh ba nghìn người của quân Thương Thủy tên là "Lữ Trạm" đảm nhiệm thủ tướng.

Cuối cùng là tường thành phía đông. Bởi bên ngoài thành, phía đông cũng không có dấu hiệu quân đội Yết Giác qua lại, bởi vậy, Triệu Hoằng Nhuận chỉ phái một vị tướng lĩnh hai nghìn người tên là "Trần Thứ" đảm nhiệm thủ tướng.

Mà ngoài những điều này ra, Triệu Hoằng Nhuận đem tuyệt đại đa số tướng lĩnh trong quân Thương Thủy đều bố trí trên tường thành phía tây, do Ngũ Kỵ suất lĩnh, dù sao bên tường thành phía tây này mới là chiến trường chính.

Thế nhưng cách bố trí như vậy, khiến lực lượng chỉ huy ở ba mặt tường thành khác yếu đi rất nhiều. Bởi vậy, Triệu Hoằng Nhuận sau khi cân nhắc một hồi, định để những tộc trưởng này bù đắp vào.

"Tộc trưởng Mạnh Lương, tộc trưởng Lộc Ba Long, Bản vương hy vọng hai vị tộc trưởng có thể mang theo một phần chiến sĩ của mình, hiệp trợ binh tướng quân Thương Thủy ở tường thành phía nam và tường thành phía bắc. Không biết hai vị tộc trưởng ý kiến ra sao?"

"Tường thành phía nam, phía bắc ư? Quân đội Yết Giác không phải tấn công tường thành phía tây sao?" Mạnh Lương cùng Lộc Ba Long liếc mắt nhìn nhau, không dám làm trái lời vị Túc Vương trước mắt này, liền hành lễ rồi nói: "Nguyện vì Túc Vương mà chiến!"

Mà sau đó, Triệu Hoằng Nhuận lại bố trí vài bộ lạc Đê tộc ở tường thành phía đông, còn đem tuyệt đại đa số bộ lạc Nguyên tộc, bố trí ở tường thành phía tây.

"Túc Vương điện hạ, đây là cố ý làm suy yếu các bộ lạc Nguyên tộc, bảo lưu lại những bộ lạc Đê tộc đó sao?" Từ bên cạnh, Giám quân Ngự Sử bù quan Khâu Dục mơ hồ nhìn ra được chút manh mối từ trong cách bố trí chiến lực của Triệu Hoằng Nhuận.

Kỳ thực, trên thực tế, Cáp Lặc Qua Hách, tộc trưởng bộ lạc Bạch Dương, cũng đã phát giác. Thế nhưng hắn vốn đã hiểu rõ ngọn nguồn sự việc, không dám nói toạc chuyện này ra, mà là giả vờ thoải mái đi đầu đồng ý, hy vọng có thể lấy đó để giải tỏa khúc mắc trong lòng vị Túc Vương trước mắt này.

Mà sau khi sắp xếp như vậy, Triệu Hoằng Nhuận kỳ thực còn giữ lại nguyên năm nghìn quân Thương Thủy. Năm nghìn binh lực này, Triệu Hoằng Nhuận tạm thời không định điều động, bởi vì hắn giờ khắc này vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng những bộ lạc đã kết minh với Ngụy quốc của hắn. Tuy nói uống máu ăn thề là truyền thống từ xưa của dân Ba Xuyên, nhưng dù sao vạn sự có một phần vạn, lỡ như trong đó quả thật có bộ lạc nào phản bội thì sao?

Bởi vậy, Triệu Hoằng Nhuận muốn dự trữ năm nghìn binh lính, chờ đối phó kẻ phản bội. Dù cho sau đó chứng minh hắn đây là lo lắng vô cớ, việc dự trữ năm nghìn quân sĩ Thương Thủy sung sức để ứng phó tình huống đột ngột cũng sẽ không phải chuyện xấu gì.

Ngay khi Triệu Hoằng Nhuận đang thực hiện điều chỉnh cuối cùng trước trận chiến, dựa trên những sắp xếp vài ngày trước đó, thì có một quân sĩ Thương Thủy vội vã bước tới chiến trướng, chắp tay hành lễ, bẩm báo: "Khởi bẩm Túc Vương, phụng lệnh tướng quân Ngũ Kỵ đến xin chỉ thị Túc Vương... Vừa mới, kẻ suất lĩnh đại quân Yết Giác ngoài thành, tộc trưởng bộ lạc Yết Gi��c, đã khiêu chiến dưới thành, nói rằng muốn cùng thống soái có địa vị tối cao của quân ta nói chuyện..."

"Bỉ Tháp Đồ?" "Bỉ Tháp Đồ đã đến rồi sao?" Các tộc trưởng chư bộ lạc không khỏi xôn xao bàn tán.

Mà lúc này, Triệu Hoằng Nhuận đang bị cắt ngang việc bố trí binh lực, thì không nói gì, liếc mắt nhìn tên quân sĩ Thương Thủy đến đưa tin kia một cái.

"Ngũ Kỵ, hắn cũng quá thật thà rồi chứ? Người Yết Giác nói muốn nói chuyện với Bản vương, mà hắn còn thật sự phái người đến xin chỉ thị sao? Trời ơi, đó là kẻ địch mà! Hơn nữa, dựa theo bản tính ngông cuồng của Bỉ Tháp Đồ, lần này hắn đến chắc chắn là để diễu võ dương oai, Bản vương đi gặp hắn, đây không phải tự rước nhục sao?" Triệu Hoằng Nhuận trong lòng cạn lời.

Mà tên quân sĩ Thương Thủy đến đưa tin kia cũng đúng là một kỳ nhân, lại còn hỏi ngược lại: "Túc Vương điện hạ, ngài có đi gặp tên thủ lĩnh Yết Giác kia không?"

Triệu Hoằng Nhuận không nói nên lời, nhìn chằm chằm tên lính liên lạc này nửa ngày, liền tức giận nói: "Bảo hắn cút ��i!"

Tên lính liên lạc kia gãi đầu một cái, trở lại bên cạnh Ngũ Kỵ, lặp lại nguyên văn lời của Triệu Hoằng Nhuận cho người sau.

Ngơ ngác chớp mắt, Ngũ Kỵ suy nghĩ nửa ngày, mới phản ứng kịp "hắn" trong miệng vị Túc Vương điện hạ kia là chỉ Bỉ Tháp Đồ đang khiêu chiến ngoài thành, chứ không phải hắn, Ngũ Kỵ.

Mà lúc này ở ngoại ô phía tây ngoài Lạc thành, quả đúng như Triệu Hoằng Nhuận đã suy đoán, Bỉ Tháp Đồ, tộc trưởng bộ lạc Yết Giác, đang vẻ mặt đắc ý cưỡi ngựa đứng sừng sững trước đại quân, chờ đợi gặp mặt "Thống soái tối cao của Ngụy quốc" ở Lạc thành.

Dù sao giờ khắc này hắn đã biết được, "Thống soái tối cao" của Ngụy quân tiến vào Ba Xuyên lần này, vừa vặn chính là Túc Vương Ngụy quốc Cơ Nhuận, kẻ từng "nói khoác không biết ngượng" muốn suất lĩnh quân đội san bằng bộ lạc Yết Giác của hắn khi hợp thú.

Chính vì thế, Bỉ Tháp Đồ mới có ý định muốn cùng Triệu Hoằng Nhuận nói chuyện đôi câu trước khi giao chiến, dập tắt một chút uy phong của "tiểu tử cuồng vọng" này.

Nhưng đợi một hồi lâu, cũng không thấy Triệu Hoằng Nhuận leo lên thành lầu để gặp hắn, hắn khó tránh khỏi có chút bực bội, liền lần thứ hai khiêu chiến nói: "Tướng Ngụy trên thành, vì sao còn không thấy chủ soái của quân các ngươi?... Tiểu tử Túc Vương tự phụ kia đâu? Không dám đến gặp bổn tộc trưởng sao?"

Ngũ Kỵ ở trên tường thành nghe rõ ràng, nghe vậy khoanh tay, thản nhiên đáp lời: "Cút đi! Đây là nguyên văn lời của Túc Vương điện hạ quân ta... Túc Vương, khinh thường gặp ngươi!"

"..." Bỉ Tháp Đồ vốn định làm suy yếu nhuệ khí của Triệu Hoằng Nhuận, nghe vậy giận đến tái mặt, hừ mạnh một tiếng rồi thúc ngựa quay về bản trận, ngay lập tức giơ tay chỉ về Lạc thành phía xa, quát tháo như gào thét: "Cho ta công thành!"

"Ô ô ô ô ô ô!" Bên phía Yết Giác, vang lên ba tiếng kèn hiệu tấn công trầm thấp. Ngay lập tức, quân nô lệ đông nghịt khắp núi đồi, dưới sự uy hiếp của đốc quân Yết Giác, cầm theo vũ khí thô sơ, ùa về phía Lạc thành.

Những cái đầu người dày đặc kia, dường như làn sóng thủy triều đen kịt, cuồn cuộn mãnh liệt đổ về Lạc thành. Những tên nô lệ đó cũng không chú ý tới, ngoại ô phía tây ngoài Lạc thành, những vũng nước trải rộng khắp nơi, bên trong tràn đầy một loại chất lỏng sền sệt màu đen.

Từng câu, từng chữ trong chương này đều là công sức dịch thuật của truyen.free, bản quyền độc nhất vô nhị.