Chứng kiến cảnh tượng này, thật sự khiến người ta phải than thở! Đại Ngụy Thiên tử thầm kêu trong lòng, con trai ta quả là kỳ tài! Bởi vì ngài vừa thấy Tả Thừa Trung thư Lận Ngọc Dương và Hữu Thừa Trung thư Ngu Tử Khải, hai vị học sĩ uyên bác, lại lần lượt bị một đứa trẻ mười bốn tuổi dùng lời lẽ ngây thơ bác bỏ.

Triệu Nguyên Ti không nhịn được đưa mắt nhìn về phía Trung thư lệnh Hà Tương Tự. Giờ phút này, Đại Ngụy Thiên tử đã chẳng còn nhớ đến việc nhờ ba vị đại thần Trung thư này răn dạy nhi tử ngỗ nghịch nữa, ngài càng muốn xem liệu nhi tử kỳ lạ này của mình có thể bác bỏ cả Hà Tương Tự hay không. Nếu thật sự có thể bác bỏ cả lão thần Hà Tương Tự, thì đây quả không hổ là một chuyện lạ!

Thấy ánh mắt có chút mong chờ của Thiên tử, Hà Tương Tự trong lòng cười khổ một tiếng. Ông đương nhiên hiểu rõ đây là Thiên tử nổi hứng trẻ con, thuần túy muốn xem trò vui, nhưng chuyện như vậy làm sao có thể để Thiên tử toại nguyện được? Đường đường ba vị đại thần Trung thư tỉnh, lại bị một vị hoàng tử gần mười bốn tuổi bác bỏ đến mức cứng họng, nếu chuyện này truyền ra ngoài, mặt mũi của các đại thần Trung thư trong Thùy Củng điện sẽ hoàn toàn mất hết.

Vì thể diện của các đại thần Trung thư, vì cái mặt già này của mình, Hà Tương Tự cũng không muốn để xảy ra sai sót. Ông chậm rãi đi đến trước mặt Bát hoàng tử Hoằng Nhuận, cẩn thận đánh giá vị điện hạ có lời nói và cử chỉ khác thường so với những hoàng tử khác. "Quả là một vị điện hạ linh hoạt đáng kinh ngạc..."

Hà Tương Tự cảm khái trong lòng, vuốt râu cười nói: "Lão thần sống mấy chục năm, khó mà nói có điều gì có thể dạy cho điện hạ, vậy thì thế này đi, lão thần xin kể cho điện hạ một câu chuyện." "Mời nói." "Ngày xưa, có người trồng hai cây con. Một cây được chăm sóc cẩn thận, nhổ bỏ cỏ dại mọc quanh thân, cắt tỉa cành cong queo, cuối cùng lớn lên thành cây đại thụ nguy nga, có thể dùng làm cột cái cho những tòa nhà cao tầng; còn một cây khác do thiếu chăm sóc, cành lá mảnh khảnh và cong queo, không thể dùng làm cột cái, đáng tiếc chỉ có thể dùng làm củi đốt... Điện hạ muốn trở thành cột cái chăng? Hay là củi đốt?"

Đại Ngụy Thiên tử Triệu Nguyên Ti nghe xong thì thầm gật đầu. Không ngờ Bát hoàng tử Hoằng Nhuận nghiêng đầu nhìn Hà Tương Tự hồi lâu, vẫn chưa trả lời, rồi cũng cười nói: "Lão đại nhân này, hay là bổn hoàng cũng kể cho lão đại nhân nghe một câu chuyện nhé?" "Điện hạ cứ nói." Hà Tương Tự nghe xong trong lòng cảm thấy bất an.

Chỉ thấy Triệu Hoằng Nhuận hơi suy tư, rồi mở miệng nói: "Vậy cứ tiếp tục câu chuyện của lão đại nhân đi... Cây cột cái nguy nga, cuối cùng cũng được vận chuyển về trong cung, trở thành cột trụ của một đại điện. Nhưng đáng tiếc những cây cột khác vẫn chưa đến, đơn độc một cây thì không thể xây cao ốc được. Đổi lại khi trời đông giá rét, cây cột cái này chỉ nằm đó cô quạnh. Còn cây cong queo kia, dân làng chặt về làm củi đốt, giúp mấy trăm người an toàn vượt qua mùa đông giá rét... Lão đại nhân muốn làm cột cái chăng? Hay là củi đốt?"

"...!" Hà Tương Tự há miệng, hoàn toàn không còn lời nào để nói. Vốn là một câu chuyện ngụ ngôn rất hay để khuyên răn hoàng tử, nhưng sau khi được Triệu Hoằng Nhuận "tiếp lời" vài câu, ý nghĩa câu chuyện này liền hoàn toàn thay đổi. Đặc biệt là Triệu Hoằng Nhuận còn làm sáng tỏ một sự thật ở giữa câu chuyện: Một cây đại thụ nguy nga, quả thực có thể trở thành cột cái của cao ốc, nhưng vấn đề là, chỉ cần một cây cột cái thôi thì không đủ để xây nên cao ốc. Nếu không có những cây cột khác, cùng lắm nó chỉ có thể nằm cô quạnh để trang trí, chẳng có tác dụng gì. Ngược lại, khúc gỗ cong queo, tuy vẻ ngoài xấu xí, nhưng lại có thể sưởi ấm, nấu cơm cho mấy trăm người trong mùa đông giá rét, giúp họ an toàn vượt qua những ngày đông khắc nghiệt.

Thế rốt cuộc bên nào cao bên nào thấp đây? "Ha, xem ra cái mặt già này của ta hôm nay khó mà giữ được rồi..." Hà Tương Tự cười khổ lắc đầu. Mặc dù mọi người trong điện đều rõ Bát hoàng tử Hoằng Nhuận toàn là ngụy biện, nhưng vấn đề là, những lời ngụy biện ấy lại được hắn nói ra một cách mạch lạc rõ ràng, thật sự có vài phần đạo lý.

Vào lúc này, Đại Ngụy Thiên tử Triệu Nguyên Ti quả thực đã thay đổi sắc mặt. Ngài vốn tưởng chỉ là một ý nghĩ đùa vui, nhưng không ngờ, người con trai thứ tám Triệu Hoằng Nhuận này, lại thật sự đã bác bỏ ba vị đại thần Trung thư uyên bác tột đỉnh. Mặc dù là dùng cách xảo biện, nhưng đây là điều mà ngay cả Lục hoàng tử Triệu Hoằng Chiêu cũng chưa từng làm được.

"Tổ tông Đại Ngụy hiển linh, người này thông minh chắc hẳn có thể sánh ngang Hoằng Chiêu? Thật đúng là một viên ngọc quý ngàn dặm khó cầu!" Triệu Nguyên Ti trong lòng vui mừng cảm khái, nhưng trên mặt lại không hề biểu lộ. Dù sao, Triệu Hoằng Nhuận tuy rằng đã bác bỏ ba vị đại thần Trung thư, nhưng nếu vì thế mà khiến hắn thêm kiêu ngạo, chán ghét học hành, ham chơi bời thì sao? Đức tính này há có thể dung túng cho sự kiêu ngạo đó?

Nghĩ đến đây, Triệu Nguyên Ti lạnh rên một tiếng, giả vờ không để tâm mà trách mắng: "Toàn là những lời ngụy biện! Ba vị đại nhân có lòng tốt khuyên răn con, con lại còn quấy nhiễu, thật là càn rỡ!" "Lời này phụ hoàng đáng lẽ nên nói từ trước mới đúng, giờ phút này mà, e rằng không đủ để khiến hoàng nhi tin phục..."

"Ồ?" Triệu Nguyên Ti nghe vậy, nét mặt thoáng vui vẻ, vừa vuốt cằm vừa nói với vẻ mặt kỳ lạ: "Nếu đã như vậy, trẫm sẽ hỏi con, con có dám đáp không?" Triệu Hoằng Nhuận ngẩng đầu nhìn phụ thân, cười đùa nói: "Nếu phụ hoàng cũng chưa từng bác bỏ được hoàng nhi, chẳng lẽ vị Đồng công công này cũng phải đứng ra làm khó dễ ta sao?" "Lời này là ý gì?"

Mặc dù mọi người trong điện cảm thấy buồn cười, nhưng không ai dám tùy tiện mở miệng. Lão thái giám Đồng Hiến càng vội vàng xua tay nói: "Lão nô sao dám?" Lúc này, Triệu Nguyên Ti cau mày nói: "Trẫm hỏi con câu cuối cùng, nếu con có thể trả lời được... À, trẫm sẽ không tính đến chuyện con trốn học nữa." Ngài vốn định nói, nếu con trả lời đư��c, trẫm sẽ cho phép con không cần đến cung học. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, thằng nhóc Triệu Hoằng Nhuận này láu cá lắm, nói không chừng lại trả lời được thật, thế là Đại Ngụy Thiên tử liền đổi lời.

"Chỉ có vậy thôi sao?... Được rồi, phụ hoàng cứ hỏi đi." Triệu Hoằng Nhuận nói với vẻ mặt bất mãn. Đại Ngụy Thiên tử suy nghĩ sâu sắc một lát, bỗng nhiên hỏi một câu ngoài dự liệu của mọi người: "Sáng nay ở Văn Đức điện, con đã đề ra bốn chữ 'dân phú quốc cường', vậy trẫm hỏi con, làm sao để dân phú?" "Ồ?"

Ba vị đại thần Trung thư kinh ngạc nhìn về phía Đại Ngụy Thiên tử, thầm nghĩ, đây chẳng phải là đang khuyên răn vị hoàng tử ngỗ nghịch này sao, sao lại biến thành thi vấn đáp? Làm sao để dân phú, loại quốc gia đại kế này há lại là một đứa trẻ mười bốn tuổi có thể trả lời được? Bệ hạ đây rõ ràng là đang cố tình làm khó Bát điện hạ mà. Thế nhưng, điều khiến họ càng giật mình hơn là Triệu Hoằng Nhuận không chút nghĩ ngợi mà nói ra một câu: "Trọng thương, bạc phú."

Ý tứ chính là ủng hộ thương mại dân gian phát triển, giảm thiểu thuế má. "...!" Hữu Thừa Trung thư Ngu Tử Khải nghe vậy thì tâm thần chấn động, dù sao lời nói của Triệu Hoằng Nhuận lại trùng khớp với suy nghĩ của ông. "Quả nhiên đã trả lời được..."

Đại Ngụy Thiên tử sắc mặt vẫn như cũ, bởi vì ngài đã sớm có linh cảm, nếu không cũng sẽ không kịp thời thay đổi câu hỏi: "Thuế má là nền tảng của quốc gia, há lại nói giảm là có thể giảm? Con hãy nói tỉ mỉ chuyện 'trọng thương' đi." "Chuyện này có gì mà phải nói tỉ mỉ, đơn giản là cổ vũ dân gian phát triển thương mại thôi chứ gì." Triệu Hoằng Nhuận thuận miệng nói.

Lúc này, Hữu Thừa Trung thư Ngu Tử Khải không nhịn được mở miệng nói: "Nhưng mà điện hạ, nếu muốn cổ vũ phát triển thương mại dân gian, thì bất đắc dĩ phải tổn hại lợi ích của các quyền quý, quý tộc..." Triệu Hoằng Nhuận quay đầu liếc nhìn Ngu Tử Khải, không hề bận tâm nói: "Trong dân số Đại Ngụy ta, quyền quý chỉ chiếm hai, ba phần mười, nhưng lại nắm giữ ít nhất bảy, tám phần mười của cải. Lấy lại một, hai phần để trả về cho dân, có gì mà quá đáng?"

Ngu Tử Khải nghe xong thì hai mắt sáng rỡ, cảm giác như gặp được tri kỷ từ lâu. Khoảnh khắc trước ông còn bất mãn với việc vị điện hạ này coi thường thánh hiền sách vở, nhưng giờ phút này, ông hận không thể cùng vị điện hạ này cầm đuốc thâu đêm đàm đạo. Vẻ mặt của ông ta khiến Hà Tương Tự và Lận Ngọc Dương nhìn nhau cười khổ không thôi.

Quả thật, đúng lúc này Đại Ngụy Thiên tử Triệu Nguyên Ti mở lời: "Con nghĩ vậy không có nghĩa là các quyền quý của Đại Ngụy ta cũng nghĩ vậy. Đừng thấy trẫm là Thiên tử, nhưng nếu các quyền quý trong thiên hạ đều bất mãn với trẫm, trẫm cũng sẽ rất đau đầu. Hiện tại Đại Ngụy ta, tạm thời không thể động chạm đến lợi ích của các quyền quý đó. Trong tình huống như vậy, nên làm gì để dân cường? ... Đây mới là điều trẫm muốn hỏi, nếu con có thể trả lời được, trẫm sẽ cho phép con không cần đến cung học, ngoài ra còn hứa cho con một điều kiện khác. Bằng không, con hãy ngoan ngoãn mỗi ngày đến cung học mà học hành cho trẫm."

Vừa dứt lời, Ngu Tử Khải, người đã có thiện cảm với Triệu Hoằng Nhuận, không nhịn được nói: "Lời của Bệ hạ, e rằng có chút hà khắc chăng? Bát điện hạ tuy linh hoạt, nhưng chung quy cũng chỉ là một đứa trẻ mười bốn tuổi. Câu hỏi này của Bệ hạ, vi thần tuy sống gần bốn mươi năm, đọc không dưới trăm cuốn sách thánh hiền mà vẫn khó có thể trả lời, Bệ hạ sao lại khổ sở làm khó điện hạ như vậy?"

"Không làm khó hắn thì làm sao hắn chịu ngoan ngoãn về cung học? Cái Ngu Tử Khải này..." Đại Ngụy Thiên tử dở khóc dở cười liếc nhìn vị đại thần Trung thư này, trong lòng thầm nghĩ, ban đầu chính ngươi nhảy ra cố ý làm khó con trai ta, giờ lại chính ngươi xin tha cho nó. Rốt cuộc ngươi đứng về phe nào đây?

Thầm lắc đầu, Triệu Nguyên Ti làm lơ ông ta, nhìn kỹ Triệu Hoằng Nhuận hỏi: "Với điều kiện không động chạm đến lợi ích của quyền quý, làm sao để bách tính Đại Ngụy ta trở nên giàu có? Con, có trả lời được không?" "Việc này đơn giản." Triệu Hoằng Nhuận dễ dàng nói. "Việc này... còn đơn giản ư?!"

Bất kể là Đại Ngụy Thiên tử hay ba vị đại thần Trung thư, tất cả đều ngây người kinh ngạc trước câu nói này của Triệu Hoằng Nhuận. Nhất thời trong điện yên lặng như tờ, chỉ nghe Triệu Hoằng Nhuận không kiêng dè gì mà nói: "Cứ ví von thế này đi, giống như của cải của các quyền quý là tiền trong túi bên trái của phụ hoàng, còn tiền của con dân Đại Ngụy là tiền trong túi bên phải của phụ hoàng. Phụ hoàng không muốn chuyển tiền từ túi bên trái sang túi bên phải, nhưng lại muốn tiền trong túi bên phải tăng lên, vậy thì chỉ có một biện pháp."

"Biện pháp gì?" Triệu Nguyên Ti không nhịn được hỏi với vẻ hơi kích động. Triệu Hoằng Nhuận liếc nhìn Đại Ngụy Thiên tử, bình tĩnh nói: "Đem tiền trong túi áo của người khác, bỏ vào túi áo bên phải của phụ hoàng!" "Hoang đường!" Đại Ngụy Thiên tử nghe vậy thất vọng, không vui nói: "Chẳng lẽ trẫm còn có thể ngang nhiên cướp đoạt của cải của người khác hay sao?"

Lời còn chưa dứt, chỉ thấy Ngu Tử Khải vội vàng kêu lên: "Bệ hạ khoan đã!" Triệu Nguyên Ti kinh ngạc nhìn về phía Ngu Tử Khải, lại phát hiện ông ta đang vô cùng kích động nhìn Triệu Hoằng Nhuận, vừa mừng vừa sợ hỏi: "Ý của điện hạ là, ra tay từ các nước khác?" Triệu Nguyên Ti vừa nghe, lúc này mới ý thức được mình đã suy nghĩ sai hướng.

Quả thật, thiên hạ này ngoài Đại Ngụy, còn có các quốc gia khác. Nếu có thể nghĩ cách lấy được của cải từ các nước khác, thì không nghi ngờ gì đây là một biện pháp thích hợp, vừa không động chạm đến lợi ích của quyền quý trong nước mà lại giúp bách tính giàu có lên. Nhưng mà, cũng không thể trực tiếp phát binh đi cướp bóc chứ? Làm vậy Đại Ngụy chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu công kích của thiên hạ, sẽ gặp phải sự liên hợp tấn công của các quốc gia khác, lợi bất cập hại.

"Cụ thể làm sao thi hành?" Ngu Tử Khải hỏi ra điều nghi vấn trong lòng mọi người trong điện. Ông không tin Triệu Hoằng Nhuận sẽ đưa ra một đề xuất thiếu kiến thức như trực tiếp phát binh đi cướp. "Mậu dịch! Thông qua thủ đoạn mậu dịch giữa các quốc gia!" "Giao dịch với các nước khác?" Ngu Tử Khải dần dần tỉnh táo lại: "Năm xưa Đại Ngụy ta cũng từng giao dịch với các nước khác... Tuy nhiên cũng chưa chắc đã có được lợi lộc gì đáng kể."

"Các ông đã làm thế nào?" Ngu Tử Khải thành thật nói: "Có một năm Vệ quốc thiếu lương thực, quốc quân phái sứ thần đến Đại Ngụy ta, khẩn cầu Bệ hạ giúp đỡ một ít lương cốc. Đổi lại, Vệ quốc đã dâng tặng Đại Ngụy ta một số ngựa tốt, một số vàng bạc châu báu ngọc khí, và mười mỹ nữ..."

"Thế còn mỹ nữ?" Không ngờ, Triệu Hoằng Nhuận cười hì hì xen vào hỏi. Ngu Tử Khải nào ngờ có câu hỏi này, theo bản năng đáp: "Đương nhiên là dâng vào cung..." Nói đến đây, ông ta mới giật mình nhận ra, lén lút nhìn lên mặt Đại Ngụy Thiên tử, chỉ thấy trên mặt ngài như phủ một tầng khí đen.

"Điện hạ hại ta rồi!" Chứng kiến Triệu Hoằng Nhuận vô tư cười, Ngu Tử Khải dở khóc dở cười.

Mọi nội dung độc quyền của bản dịch này được đăng tải duy nhất tại truyen.free, rất mong quý độc giả ủng hộ.