Đại Ngụy Hồng Đức, ngày mồng 4 tháng 4 muộn, tại khoa trường miếu phu tử, trong số các bài thi của thí sinh, đã phát hiện 112 bài đạo văn, trong đó có hơn bảy mươi bài giống nhau như đúc.

Cấm vệ quân nghe tin kéo đến, lập tức phong tỏa toàn bộ miếu phu tử, bắt giữ tất cả quan chủ khảo, đồng giám khảo, cùng với các công sự, chủ sự, trợ lý, tạp dịch hỗ trợ họ. Mười bảy người, bao gồm quan chủ khảo và các đồng giám khảo, bị áp giải suốt đêm đến cửa hoàng cung.

Lúc này, Thiên tử Đại Ngụy Triệu Nguyên Ti đang ở Ngưng Hương Cung của Trầm Thục Phi, mẫu phi của Triệu Hoằng Nhuận.

Nhờ mối quan hệ với Triệu Hoằng Nhuận, địa vị của Trầm Thục Phi trong lòng Thiên tử Đại Ngụy ngày càng được coi trọng. Chỉ có điều, nàng vốn dĩ thể chất không tốt, bởi vậy, Thiên tử Đại Ngụy khi nghỉ đêm ở đây, nhiều lắm cũng chỉ là cùng vị ái phi này trò chuyện chút chuyện thú vị về hai huynh đệ Bát nhi Hoằng Nhuận và Cửu nhi Hoằng Tuyên khi còn bé, sau đó mỗi người một giường, hầu như không có chuyện phòng the đáng nói.

Nhưng dù vậy, Thiên tử Đại Ngụy vẫn không hề nản lòng, thường xuyên đến trò chuyện với Trầm Thục Phi, hôm nay cũng vậy.

Thế nhưng, không ngờ rằng, vừa mới chợp mắt chưa được bao lâu, Thiên tử đã bị Đại thái giám Đồng Hiến khẽ đánh thức.

"Bệ hạ, xảy ra chuyện ở miếu phu tử rồi ạ."

"Nhẹ tiếng chút." Thiên tử giật mình tỉnh giấc, ra hiệu Đồng Hiến giữ im lặng, lập tức liếc nhìn Trầm Thục Phi đang ngủ cùng giường, cẩn thận đắp lại chăn cho nàng rồi rón rén rời giường.

Lúc này Đồng Hiến đã mang long bào của Thiên tử ra, hắn cũng hiểu Trầm Thục Phi yếu ớt, buổi đêm dễ tỉnh giấc, nên giọng nói cực kỳ trầm thấp: "Vừa rồi Bát điện hạ đã gấp rút điều cấm vệ quân phong tỏa miếu phu tử, nghe nói trong bài giải của thí sinh ngày thi thứ ba, đã lục soát ra hơn trăm bài giống hệt nhau."

"Thật đúng là khéo!" Nghe vậy, Thiên tử lộ rõ vẻ vui mừng.

Dù sao, thời gian này Thiên tử vẫn luôn âm thầm quan tâm con trai thứ tám của mình, muốn xem liệu hắn có thể nắm được vụ gian lận thi cử ở Lại bộ hay không. Bởi vậy, chiều hôm đó, Bát hoàng tử Triệu Hoằng Nhuận đã sai tông vệ đến Công bộ, lệnh cho các thợ khéo bí mật chế tạo một lô sáp ong, việc này Thiên tử đều rõ ràng.

Ông đang định nói thêm gì đó, chợt nghe trên giường, Trầm Thục Phi khẽ "A" một tiếng, dường như có dấu hiệu tỉnh giấc.

Thấy vậy, Hoàng đế liền ra hiệu cho Đồng Hiến cùng mình lặng lẽ rời khỏi Ng��ng Hương Cung trước.

Hai người lặng lẽ đi ra ngoài Ngưng Hương Cung.

"Thằng nhóc đó quả thực không khiến trẫm thất vọng... Đồng Hiến, những kẻ đó đâu rồi?"

"Bẩm Bệ hạ, cấm vệ đã áp giải quan chủ khảo La Văn Trung cùng mười sáu vị đồng giám khảo đến ngoài cung, Bát điện hạ cùng với tông vệ cũng đi theo. Bệ hạ có muốn triệu họ đến tra hỏi không?"

"Hừ!" Thiên tử hừ lạnh một tiếng, nói tiếp: "Một kỳ thi khoa cử mà lại xuất hiện hơn trăm bài thi giống hệt nhau, vụ gian lận chấn động thiên hạ như thế này, lẽ nào trẫm lại không thẩm vấn ngay lập tức?... Lệnh cấm vệ áp giải những kẻ đó đến điện Thùy Củng, đồng thời triệu Thượng Thư Bộ Lại cùng Tả Hữu Thị Lang đến."

"Vâng."

Dặn dò xong xuôi, Thiên tử chỉnh lại long bào, hít một hơi sâu, bày ra vẻ giận dữ, hướng về điện Thùy Củng mà đi.

Khi ông đến điện Thùy Củng thì đã gần giờ Hợi, quan chủ khảo La Văn Trung cùng mười sáu vị đồng giám khảo của kỳ thi này đã quỳ dưới long án trong điện Thùy Củng.

Bên cạnh, Triệu Hoằng Nhuận cùng mười tên tông vệ của hắn đang cười mỉa mai nhìn bọn họ.

Bước vào điện, Thiên tử thoáng nhìn thấy con trai Triệu Hoằng Nhuận đang đeo trên đầu chiếc mặt nạ hài hước kia, suýt bật cười thành tiếng. Ông khó khăn lắm mới nhịn xuống, với vẻ mặt tái nhợt, ngồi xuống trước long án.

"Đùng!"

Thiên tử đập mạnh tay xuống long án, như thể đập vào lòng mười bảy vị giám khảo kia, khiến toàn thân họ run rẩy.

"La Văn Trung, nói cho trẫm biết, rốt cuộc đây là chuyện gì xảy ra?!"

Thiên tử chất vấn với ngữ khí âm trầm.

Sắc mặt La Văn Trung vốn đã trắng bệch, lúc này càng thêm khó coi, quỳ rạp trên đất, không dám ngẩng đầu lên: "Vi... Vi thần không biết ạ."

"Không biết? Ngươi là quan chủ khảo của kỳ thi này cơ mà! Giờ đây trong kỳ thi lại xuất hiện hơn trăm bài giải đạo văn, ngươi lại dám nói với trẫm là ngươi không biết?!"

La Văn Trung sợ đến toàn thân run rẩy.

"Vậy còn các ngươi? Các ngươi cũng không biết sao?!" Thiên tử chất vấn mười sáu vị đồng giám khảo.

"..." Mười sáu vị đồng giám khảo cúi đầu quỳ rạp trên đất, không dám hé răng.

"Thật đúng là... Được lắm! Trẫm giao cho các ngươi giám sát kỳ thi, vậy mà các ngươi lại báo đáp lòng tin của trẫm bằng cách này sao?! Hơn trăm bài đạo văn... Các ngươi nói cho trẫm biết, rốt cuộc thì những thí sinh kia làm cách nào mà có thể viết ra hơn trăm bài giải giống hệt nhau?!"

"Chúng thần... xin nhận tội." Mười bảy vị giám khảo đồng thanh nhận tội.

Thiên tử hít một hơi thật sâu, nhắm mắt lại không nói gì nữa, dường như đang chờ đợi điều gì đó.

Toàn bộ điện Thùy Củng nhất thời trở nên tĩnh lặng, không ai dám thở mạnh, chỉ có Bát hoàng tử Triệu Hoằng Nhuận ngáp ngắn ngáp dài.

Một lát sau, một tiểu thái giám vội vã bước vào, bẩm báo: "Bệ hạ, Thượng Thư Bộ Lại Hạ Mai, Tả Thị Lang Si Giáng, Hữu Thị Lang Hám Mật ba vị đại nhân đang đợi ngoài điện xin yết kiến."

"Tuyên!" Thiên tử hừ lạnh quát lên.

Tiểu thái giám khom lưng lui ra, chẳng mấy chốc, một vị quan chức ngoài năm mươi dẫn theo hai vị quan trẻ tuổi tầm bốn mươi vội vã bước vào điện. Ba người nhìn thấy đám lang quan Lại bộ đang quỳ trước long án, trong mắt đều hiện lên vài phần bất lực, không nói một lời, quỳ xuống trước mặt La Văn Trung.

"Thần Hạ Mai (Si Giáng, Hám Mật) khấu kiến Bệ hạ." Ba người đồng thanh tâu.

"Ba khanh bình thân đi." Thiên tử vẫy tay ra hiệu Thượng Thư Bộ Lại cùng hai vị Thị Lang đứng dậy.

"Đa tạ Bệ hạ."

Ba người đứng dậy, cúi đầu khom lưng đứng cung kính, không dám liếc nhìn ngang dọc.

"Hạ khanh."

"Thần có mặt."

"Kỳ thi lần này do Lại bộ ngươi chủ trì, trẫm trước nay vẫn tin tưởng khanh, nhưng lần này, khanh thật sự khiến trẫm quá đỗi thất vọng!"

"Thần... xin nhận tội." Thượng Thư Bộ Lại Hạ Mai "phù" một tiếng, lại quỳ sụp xuống đất.

Lúc này, Thiên tử liếc nhìn vị Thượng Thư Bộ Lại này, đứng dậy, nắm lấy tập bài thi dày cộp trên long án, chậm rãi đi tới trước mặt Hạ Mai, tiện tay thả xuống trước mắt y, trầm giọng nói: "Dưới sự giám sát của các lang quan thuộc Lại bộ ngươi, một kỳ thi khoa cử lại đồng thời xuất hiện hơn trăm bài thi gần như giống hệt nhau, ngươi còn gì để nói?"

Thượng Thư Bộ Lại Hạ Mai quỳ trên đất, run rẩy cầm lấy mấy tờ, cẩn thận xem xét. Quả nhiên phát hiện những bài thi này tuy nét chữ khác nhau, nhưng nội dung lại giống nhau đến kinh người, thậm chí có bài hoàn toàn y hệt.

"..."

Vị Thượng Thư Bộ Lại ngoài năm mươi tuổi hơi liếc mắt, đưa mắt quét qua La Văn Trung và vài vị lang quan phía sau, khẽ nói: "Thần có tội đã sơ suất, mong Bệ hạ trách phạt."

Vừa dứt lời, Tả Thị Lang Si Giáng cùng Hữu Thị Lang Hám Mật cũng vội vàng cúi lạy nhận tội.

"Kỳ thi hội lần này tuy không do tay ba khanh trực tiếp phụ trách, nhưng ba khanh quả thực có tội đã sơ suất. Trẫm phạt các ngươi nửa năm bổng lộc giảm một nửa, có lời oán hận nào không?"

"Bệ hạ nhân hậu." Thượng Thư Bộ Lại cùng hai vị Thị Lang vội vàng khấu tạ, dù sao hình phạt nửa năm bổng lộc giảm một nửa đã là cực kỳ nhẹ.

"Thế nhưng các ngươi..." Thiên tử quay đầu nhìn mười bảy vị giám khảo, bao gồm cả La Văn Trung, giận dữ quát mắng: "Thân là giám khảo, lại để xảy ra vụ gian lận chấn động thiên hạ như thế trong khoa trường, khiến người trong thiên hạ đều xem chuyện cười kỳ thi của Đại Ngụy ta... Các ngươi còn gì để nói?!"

"Bệ hạ tha mạng." Mười bảy vị giám khảo liên tục dập đầu xin tha.

"Hừ!" Thiên tử hừ lạnh một tiếng, lạnh lùng quét mắt nhìn đám thần tử đang quỳ rạp dưới đất này: "Trẫm không tin các ngươi không hề hay biết chuyện này, nói không chừng trong số đó có kẻ cố tình vi phạm pháp luật... Ngày mai lâm triều, trẫm sẽ chuyển giao việc này cho Đại Lý Tự, do Đại Lý Tự tra rõ. Mặt khác, Hạ khanh."

"Thần có mặt."

"Trẫm cho rằng Lại bộ của khanh đang hỗn loạn, ra lệnh cho khanh chỉnh đốn Lại bộ ngay lập tức. Còn việc tổ chức lại kỳ thi khoa cử, giao lại cho Bộ Lễ đi, khanh thấy sao?"

"..."

Thượng Thư Bộ Lại Hạ Mai nghe vậy, trong lòng khẽ giật mình, ngẩng đầu lặng lẽ liếc nhìn Thiên tử, thấy Hoàng đế vẫn nhìn mình chằm chằm không chớp mắt, y dường như đã hiểu ra điều gì đó, cúi đầu nói: "Thần... xin tuân lệnh."

"Việc thi cử giao lại cho Bộ Lễ?"

Triệu Hoằng Nhuận cũng nghe mà sững sờ trong lòng, hắn âm thầm kinh ngạc, không rõ việc thi cử này rốt cuộc là tạm thời giao cho Bộ Lễ, hay là từ nay về sau sẽ do Bộ Lễ quản lý hoàn toàn.

Ngay đêm đó, Thiên tử liên tiếp ban hành vài đạo chiếu lệnh.

Một là, thiết lập Ngự Sử Giám, phụ trách điều tra bách quan, dò xét quận huyện, chỉnh đốn hình ngục, chấn chỉnh triều nghi và nhiều việc khác.

Hai là, Tư Công ty của Lại bộ không còn phụ trách việc bình xét quan chức kinh thành và quan chức từ phẩm ngũ trở lên ở địa phương, thay vào đó do Ngự Sử Giám phụ trách.

Ba là, Văn Tuyển ty của Lại bộ không còn phụ trách việc tiến cử, ủy nhiệm quan chức kinh sư và quan chức từ phẩm ngũ trở lên ở địa phương, thay vào đó do Trung Thư Tỉnh cùng Ngự Sử Giám thương nghị và nhận lệnh.

Bốn là, việc thi cử chuyển giao từ Lại bộ sang Bộ Lễ, do Bộ Lễ toàn quyền phụ trách.

Còn La Văn Trung cùng mười sáu vị giám khảo kia thì lúc này đã bị cấm vệ chuyển giao đến Đại Lý Tự, chờ giam giữ và thẩm vấn.

Nghe những đạo hoàng lệnh liên tiếp, gần như tước bỏ gần hết quyền lực của Lại bộ, Triệu Hoằng Nhuận càng nghe càng cảm thấy có điều bất ổn.

Bởi vì hắn cảm giác đây không giống như là những quyết định vội vàng của Thiên tử, mà dường như đã được cân nhắc kỹ lưỡng từ trước.

Điều càng khiến Triệu Hoằng Nhuận cảm thấy khó hiểu chính là, Thiên tử thậm chí không hề điều tra xem La Văn Trung và mười sáu vị giám khảo kia có tham ô, gian lận hay không, mà thuần túy là mượn cớ này để suy yếu hoàn toàn Lại bộ.

"Chẳng lẽ nói..."

Bất giác, sắc mặt Triệu Hoằng Nhuận trở nên khó coi.

Mà đúng lúc này, vừa xử lý xong vụ gian lận thi cử này, Hoàng đế liền từ từ đi tới bên cạnh hắn, hơi cúi đầu, ghé sát vào tai hắn thì thầm một câu.

"Làm không tệ! Nhưng một ván, trẫm lại thắng rồi... Nhớ kỹ nhé, hiện tại ngươi... một thắng hai thua!"

Nói rồi, ông ta nhẹ nhàng vỗ vai Triệu Hoằng Nhuận, cười bước ra khỏi điện Thùy Củng.

"Ha ha ha ha ——"

Bên cạnh, Đại thái giám Đồng Hiến nhìn Bát hoàng tử Triệu Hoằng Nhuận đang ngây người như phỗng, rồi lại nhìn Hoàng đế tươi cười, bên tai y dường như lại vang lên lời thì thầm của Hoàng đế trong điện Thùy Củng ngày ấy.

"Lại bộ à... quyền thế lớn quá đi mất..."

Với chút tiếc nuối nhìn Triệu Hoằng Nhuận, Đồng Hiến cúi đầu vội vàng theo sau Hoàng đế đang cười lớn.

Mà nhìn bóng lưng đôi chủ tớ đã đi xa, Triệu Hoằng Nhuận cả người đều ngây dại.

"Điện hạ, Điện hạ..."

Nhận thấy vẻ mặt của điện hạ có gì đó không ổn, các tông vệ liền vội vã vây quanh, nhưng lại thấy điện hạ của mình đang nắm chặt nắm đấm, khuôn mặt non nớt đỏ bừng.

Đúng, mục đích của Triệu Hoằng Nhuận đã đạt được, La Văn Trung lúc này tám chín phần mười sẽ bị tước bỏ quan phục, nhưng mà, nhưng mà...

"A a a a a a ——!"

Một tiếng gào thét thảm thiết như phát điên, vang vọng khắp điện Thùy Củng.

Nghe thấy tiếng gào thét điên cuồng đó từ xa, vẻ đắc ý trên mặt Hoàng đế càng đậm thêm vài phần.

"Ha! Tiếng gào này, thật sự khiến trẫm sảng khoái hơn bao giờ hết, ha ha ha..."

Văn bản này thuộc sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.