"Điền Đam, các ngươi dường như rất đỗi sợ hãi hắn?" Triệu Hoằng Nhuận hỏi tướng lĩnh Nam Môn Hoài, người mới quy phục và đang ở lại trong quân.

Nhớ lại sau khi nghị sự, Nam Môn Trì đã tức tốc lên đường đến biên giới phía bắc, đến Long Tích Sơn thuộc quân Sở, nơi đệ đệ ruột của hắn là Nam Môn Dương đang trấn giữ. Còn Nam Môn Giác thì cải trang đơn giản, đi trước đến Kỳ huyện để thuyết phục tộc nhân Nam Môn thị quy phụ Ngụy Quốc. Chỉ có Nam Môn Hoài ở lại trong quân Ngụy, có lẽ là do Nam Môn Trì và Nam Môn Giác lo ngại về lòng tin của Triệu Hoằng Nhuận đối với họ, nên đã chủ động để Nam Môn Hoài ở lại làm con tin.

Thật ra, nói thẳng thì dù cả ba anh em Nam Môn Trì, Nam Môn Giác, Nam Môn Hoài có cùng nhau rời đi, Triệu Hoằng Nhuận cũng chẳng bận tâm. Dù sao, hắn vừa có được hơn bốn vạn quân chính quy của Sở Quốc, chỉ cần Khuất Thăng và Ngũ Kỵ có thể thuyết phục đám tù binh kia, khơi dậy mối oán hận chôn giấu sâu trong lòng họ đối với Hùng thị, thì quân Ngụy sẽ có thêm bốn vạn viện quân nữa.

Điều này mới là quan trọng nhất. So với tính toán đó, ba người Nam Môn Trì, Nam Môn Giác, Nam Môn Hoài trở nên không đáng kể.

Tất nhiên, dù Triệu Hoằng Nhuận chưa quá coi trọng ba huynh đệ tộc này, nhưng đối với sự quy phục của họ, Triệu Hoằng Nhuận lại biểu lộ sự nhiệt tình lớn lao. Dù sao đây cũng là thiên kim mua xương ngựa, nếu không hậu đãi người quy phụ, làm sao có thể hấp dẫn tất cả mọi người trong thiên hạ tìm đến nương tựa Ngụy Quốc được?

Trong chuyện này, có một cái tên đã đóng vai trò cực kỳ quan trọng, khiến ba huynh đệ Nam Môn vốn còn do dự trong lòng, lập tức thay đổi chủ ý. Cái tên đó chính là chủ tướng Đông lộ quân Điền Đam, một dũng tướng thiện chiến nổi tiếng của Tề Quốc.

Nghe Triệu Hoằng Nhuận hỏi, trên mặt Nam Môn Hoài không khỏi lộ ra vài phần kinh hãi, chỉ thấy hắn liếm môi một cái, giọng nói không tự chủ thốt ra: "Hắn là một đồ tể."

Đồ tể ư, dường như Đại Ngụy ta cũng có một người được gọi là "đồ tể" tên Tư Mã An... Triệu Hoằng Nhuận không khỏi nghĩ đến đại tướng quân Tư Mã An của Nãng Sơn Quân, dù sao người này đã từng bị đại tướng quân Chu Hợi của Thành Cao Quân mắng là đồ tể. Nguyên nhân là vì thái độ của Tư Mã An đối với ngoại tộc vĩnh viễn chỉ có một chữ "giết", câu nói "không phải tộc ta thì giết sạch" không chỉ là khẩu hiệu trong Nãng Sơn Quân.

Tuy nhiên, sau chiến dịch Tam Xuyên, thái độ của vị đại tướng quân Tư Mã An đó đối với dân Tam Xuyên đã có phần cải thiện đáng kể, nhưng vẫn dừng lại ở mức cảnh giác, chưa thực sự tin tưởng hoàn toàn vào sự quy phụ của các bộ lạc Tam Xuyên. Dù vậy, so với trước đây thì quả thực đã tốt hơn rất nhiều.

Chẳng lẽ Điền Đam cũng giống như Tư Mã An? Triệu Hoằng Nhuận hơi nghiêng đầu, thực sự có chút bực bội, bởi vì năm ngoái khi lục hoàng huynh của hắn dẫn theo tân hôn thê tử Dung Cơ trở về Ngụy Quốc, hắn từng gặp Điền Đam một lần. Tuy nói lúc đó sự xuất hiện của Điền Đam đã dọa cho hoàng thân đặc phái viên của Sở Quốc cùng Hùng Thác của Dương Thành quân mặt mày xám ngoét, tức giận mà không dám nói gì, nhưng Triệu Hoằng Nhuận lại chưa từng nhìn ra được manh mối gì từ lời nói và hành động của Điền Đam.

Theo Triệu Hoằng Nhuận lúc bấy giờ, Điền Đam là một vị tướng lĩnh rất chính trực, rất đỗi bình thường. Tuy nói người này đã lập nên công huân hiển hách, đến mức ngay cả Triệu Hoằng Nhuận cũng chỉ có thể ngưỡng vọng bóng lưng của hắn. Bởi vậy, nghĩ đến đây, Triệu Hoằng Nhuận không kìm được thầm nói: "Nói đi cũng phải nói lại, năm ngoái bản vương từng gặp Điền Đam, nhưng thật ra lại không nhìn ra người này... Ngô, là một đồ tể."

Nghe lời đó, Nam Môn Hoài lấy hết dũng khí hỏi Triệu Hoằng Nhuận: "Túc Vương điện hạ, nếu như ngài đánh tướng thành mà tướng thành chống trả kịch liệt, mặc dù ngài chiêu hàng vài lần nhưng họ vẫn không hiến thành đầu hàng, đến ngày hạ được thành, ngài có xử tử địch tướng trấn thủ thành không?"

Triệu Hoằng Nhuận nghe vậy ngẩn người, vốn hắn định nói điều gì đó dễ nghe, nhưng sau khi liếc nhìn Nam Môn Hoài, hắn thay đổi chủ ý, gật đầu thẳng thắn nói: "Sẽ! ... Nếu tướng sĩ dưới trướng bản vương hy sinh quá lớn ở tướng thành, bản vương tất nhiên sẽ giết địch tướng trấn thủ thành để tế điện các tướng sĩ đã tử trận, trừ phi địch tướng đó nguyện ý quy thuận."

Trên mặt Nam Môn Hoài lộ ra vài phần thoải mái tươi cười, cung kính nói: "Túc Vương điện hạ quả thực là một quân tử thẳng thắn, mạt tướng tâm phục khẩu phục." Dứt lời, hắn đổi giọng, hạ thấp giọng hỏi: "Nhưng Túc Vương điện hạ ngài, có đồ sát quý tộc trong thành không?"

"Ô?" Triệu Hoằng Nhuận khẽ nhíu mày, rồi liền hỏi: "Những quý tộc kia có từng tham gia trấn thủ thành không? Có từng vì sự xuất hiện của họ mà gây thêm thương vong cho quân ta không?"

"Chuyện này có liên quan sao?" Nam Môn Hoài cười nói.

"Chuyện này đương nhiên là có liên quan." Triệu Hoằng Nhuận chau mày, nghiêm nghị nói: "Nếu như là người an phận thủ thường, chưa từng tham gia chiến sự, bản vương tự nhiên sẽ không kết tội hắn."

Nghe lời đó, Nam Môn Hoài hiểu rõ mà gật đầu, nói: "Mạt tướng đã rõ. Lời xử tử của Túc Vương điện hạ lúc trước, đó là tội phạt, là để trút giận và tế điện các tướng sĩ đã hy sinh trong trận công thành, mong linh hồn họ trên trời được an ủi... Nhưng Điền Đam thì không phải vậy. Vào ngày phá thành, hắn sẽ sai người treo cổ quý tộc trong thành, bất kể già trẻ, bất kể nam nữ."

"Treo cổ?" Triệu Hoằng Nhuận nhíu mày, cố ý kéo dài giọng, để bày tỏ sự kinh ngạc trong lòng.

"Đúng vậy." Dường như đoán được suy nghĩ của vị Túc Vương trước mặt, Nam Môn Hoài oán hận nói: "Điện hạ ngài nghĩ không sai đâu, chính là treo cổ. Treo cổ trên lầu cửa thành, để những người đi qua cửa thành ngẩng đầu là dễ dàng nhìn thấy, mượn hành động này để thị uy... Bất kể nam nữ già trẻ đều sẽ không bỏ qua một ai."

"..." Triệu Hoằng Nhuận khẽ nhíu mày. Thật ra, hắn không phải là chưa từng nghe nói đến thủ đoạn thị uy tàn bạo kiểu này, chỉ có điều, hắn không ngờ Tề Quốc vẫn còn tiếp tục sử dụng những hình thức tàn nhẫn đến vậy. Dù sao trong ấn tượng của hắn, Tề Quốc là một quốc gia mà tư tưởng nhân nghĩa vô cùng thịnh hành, không đến mức phải làm những chuyện như thế mới đúng.

Lúc này, dường như lại đoán được nghi ngờ trong lòng Triệu Hoằng Nhuận, Nam Môn Hoài chua chát nói: "Đây là sự trả thù... Sự trả thù của Điền Đam đối với người Sở chúng ta."

Triệu Hoằng Nhuận chợt hiểu ra: Chắc hẳn Sở Quốc đã từng làm những việc bạo ngược tương tự đối với Tề Quốc, hoặc có thể là quê hương của Điền Đam. Bởi vậy, tướng Tề Điền Đam mới dùng thủ đoạn cực kỳ tàn khốc để đối đãi với người Sở. Phải biết, nhớ năm đó khi Hùng Thác của Dương Thành quân dẫn quân xâm chiếm Ngụy Quốc, đám nông dân binh dưới trướng hắn đã đốt phá, cướp bóc ở các huyện Triệu Lăng, làm nhiều điều xằng bậy. Chỉ có điều sau này Triệu Hoằng Nhuận đã hợp nhất đội quân đó, nay đã phát triển thành Yên Lăng quân và Thương Thủy Quân, nên Ngụy Quốc mới bỏ qua không truy cứu chuyện này mà thôi.

Thế nhưng ở Triệu Lăng, người Ngụy địa phương vẫn cực kỳ bài xích người Sở, bao gồm cả Yên Lăng quân và Thương Thủy Quân, những đội quân nay đã trở thành một phần của Ngụy Quốc. Bởi vậy, cũng không có gì lạ khi quân đội Sở Quốc đã từng làm những hành động tương tự ở Tề Quốc.

Chỉ có điều, sự trả thù như vậy của tướng Tề Điền Đam, chẳng phải sẽ khiến quân đội Sở Quốc càng thêm kịch liệt chống cự sao? Khi Triệu Hoằng Nhuận không kìm được hỏi mối nghi hoặc trong lòng, Nam Môn Hoài cười khổ nói: "Đây chính là lý do vì sao chúng tôi sợ hãi Điền Đam... Dường như dù người Sở chúng tôi có chống trả thế nào, cũng không địch lại được quân đội của Điền Đam." Dừng một chút, hắn lại bổ sung: "Túc Vương điện hạ có điều chưa biết, quân đội Tề Quốc có những binh khí chiến tranh đáng sợ do các công tượng Lỗ Quốc chế tạo, đến mức mỗi lần giao phong với Tề Quốc, bên Sở Quốc rõ ràng có binh lực gấp mấy lần, thậm chí hơn mười lần so với quân Tề, nhưng cũng chẳng chiếm được chút lợi thế nào..."

Công tượng Lỗ Quốc ư...? Đôi mắt Triệu Hoằng Nhuận lóe lên vài tia tinh quang, hắn thầm nghĩ liệu lần này có thể "bắt" đi một nhóm công tượng Lỗ Quốc hay không. ... Hay là, sẽ có cơ hội này chăng? Triệu Hoằng Nhuận xoa xoa cằm.

Sau khi hàn huyên thêm một lúc với Nam Môn Hoài, Nam Môn Hoài liền cáo từ. Dù sao lúc này hắn đã là một thành viên của Yên Lăng quân, phải thực hiện trách nhiệm của mình, hiệp trợ Yên Lăng quân hợp nhất gần hai vạn quân đội trong tướng thành. Vả lại, Triệu Hoằng Nhuận đã nói với hắn rằng, chỉ cần công việc hợp nhất hoàn tất, quân Ngụy sẽ lập tức tiến quân xuống phía nam, đi trước đến 斳 huyện. Bởi vậy, Nam Môn Hoài, người ngày đêm lo lắng tướng Tề Điền Đam sẽ công phá 斳 huyện, hành hạ đến chết tộc Nam Môn thị của hắn, tự nhiên càng để tâm đến chuyện Yên Lăng quân hợp nhất quân Sở.

Không lâu sau khi Nam Môn Hoài rời đi, đại tướng quân Từ Ân của Phần Hình Quân liền đến đón Triệu Hoằng Nhuận. Trước đây, Từ Ân và Phần Hình Quân của hắn đã hiệp trợ phó tướng Địch Hoàng của Thương Thủy Quân hợp nhất hơn hai vạn bại quân Sở Quốc bên ngoài thành.

Nói là hiệp trợ, kỳ thực chính là để cảnh giác đám tàn binh Sở Quốc được Thương Thủy Quân hợp nhất này có khả năng làm phản mà thôi. Tuy nhiên, sự thật chứng minh, hiệu quả việc Thương Thủy Quân thu nhận và tẩy não những binh lính Sở Quốc đó khá tốt, đến lúc này đã cơ bản hoàn thành công việc hợp nhất.

Chỉ cần Triệu Hoằng Nhuận có biện pháp phá bỏ được những rào cản về quê hương nơi gia đình của các sĩ tốt này đang sống, đưa gia quyến họ đến Ngụy Quốc, thì những binh lính Sở Quốc này, về sau tám chín phần mười sẽ giống như Thương Thủy Quân, trở thành binh sĩ Ngụy Quốc. Dù sao, quốc sách của Sở Quốc hoàn toàn là sự bóc lột dân thường của giới quý tộc do Hùng thị đứng đầu. Trong tình cảnh có lựa chọn tốt hơn, những binh lính Sở Quốc đó tự nhiên sẽ chọn đãi ngộ và hoàn cảnh sống tốt hơn ở Ngụy Quốc, điểm này là không thể nghi ngờ.

"Chúc mừng Túc Vương điện hạ không đánh mà vẫn hạ được tướng thành!" Câu nói đầu tiên của Từ Ân khi nhìn thấy Triệu Hoằng Nhuận chính là chúc mừng việc hạ được tướng thành.

Triệu Hoằng Nhuận cười khoát tay áo. Dù sao nói cho cùng, hắn quả thật có tính toán về tướng thành, nhưng việc không đánh mà vẫn hạ được tướng thành lại là công lao của Yến Mặc. Triệu Hoằng Nhuận tự nhiên sẽ không ôm đồm công lao của thuộc hạ về cho mình.

"Nghe nói quân ta tăng vọt lên đến chín vạn người?" Trong lúc nói cười, Từ Ân nhắc đến chuyện này, có lẽ là đang nhắc nhở Triệu Hoằng Nhuận rằng tỷ lệ người Sở trong quân Ngụy của họ có phần quá cao.

Ngẫm lại cũng phải, nếu chín vạn quân Ngụy mà trong đó chỉ có Phần Hình Quân chưa đến một vạn năm ngàn người là người Ngụy, còn lại bảy vạn năm ngàn người đều là người Sở, điều này đương nhiên sẽ khiến Từ Ân cảm thấy bất an. Nhất là trận chiến này lại nhắm vào Sở Quốc, trời mới biết những người Sở đó có làm phản hay không, có lâm trận phản chiến chăng?

"Chưa đến mức đó." Dường như đã nhìn thấu nỗi lo lắng của Từ Ân, Triệu Hoằng Nhuận chớp chớp mắt nói: "Lần này quân ta là tuân theo đạo nghĩa, giải phóng dân thường Sở Quốc đang bị quý tộc Hùng thị áp bức. Đây là một cuộc chiến tranh chính nghĩa vì mục đích chung, những binh lính Sở Quốc xuất thân bình dân tầm thường không phải là kẻ thù của chúng ta..."

Nghe lời đó, Từ Ân không kìm được bật cười. Quả thực, đôi khi một câu khẩu hiệu chiếm lĩnh đỉnh cao đạo đức còn có thể thắng được ngàn quân vạn mã.

Hắn lắc đầu, cảm khái nói: "Thật không ngờ, trận đầu tiên mà lại có hơn bốn vạn quân Sở phản chiến, quy phụ quân ta..."

Nghe lời đó, Triệu Hoằng Nhuận hừ nhẹ một tiếng, nhàn nhạt nói: "Điều này đã nói lên rằng, quốc gia này đã thối nát rồi. Chỉ mong Đại Ngụy ta sau này sẽ không trở nên giống như quốc gia trước mắt này..."

Da mặt Từ Ân hơi giật một chút, hắn cẩn thận từng li từng tí nói: "Cũng sẽ không sao chứ?"

"Sẽ không ư? Hừ!" Triệu Hoằng Nhuận hừ lạnh một tiếng, không nói thêm lời nào. Chẳng qua trong lòng hắn rõ ràng, trong nội quốc Ngụy của hắn cũng có không ít quý tộc, thực tế chẳng hơn kém quý tộc Sở Quốc là bao, chỉ có điều những kẻ đó lợi dụng quyền thế trong tay mà mạnh mẽ đè ép, che giấu ảnh hưởng xấu xa, khiến người bị hại không có chỗ kêu oan mà thôi.

Nếu cứ thế mãi, e rằng tất sẽ gây thành đại họa. "Thôi được, trước mắt không nhắc đến chuyện này nữa. Từ đại tướng quân, bản vương hy vọng Phần Hình Quân có thể để lại một doanh đóng quân trấn giữ tướng thành..."

Từ Ân là người dày dặn kinh nghiệm sa trường, tự nhiên hiểu rõ nỗi lo lắng của Triệu Hoằng Nhuận, nghe vậy liền gật đầu nói: "Trong quân của Từ mỗ có Trử Tuyên thuộc Đông Vệ Doanh, người này văn võ song toàn, đủ sức đảm đương trọng trách này."

"Tốt." Triệu Hoằng Nhuận gật đầu, chợt quay đầu nhìn về hướng Phù Cách Tắc. "Đã đến lúc để vị Tề vương kia cũng phải động đậy một chút rồi..."

Phiên dịch này chỉ có thể tìm thấy tại địa chỉ truyen.free, xin trân trọng kính báo.