"Điện hạ? Điện hạ?"

Khi Triệu Hoằng Nhuận còn đang mơ mơ màng màng thì bị tông vệ Trầm Úc đánh thức, hắn mới chợt nhận ra mình đã ngủ thiếp đi trên tiền điện. Trên người đắp tấm chăn nhung, chắc hẳn là do các tông vệ nửa đêm đắp cho.

"Đã giờ nào rồi?"

Triệu Hoằng Nhuận ngồi dậy vặn vẹo gân cốt một chút. Vì tối qua hắn suy nghĩ đối sách đến tận khuya rồi mơ mơ màng màng ngủ thiếp đi, giờ khắc này cơ bắp có chút nhức mỏi.

"Sắp trưa rồi ạ."

"Ồ." Triệu Hoằng Nhuận vươn vai ngáp một cái: "Bữa trưa đã chuẩn bị xong chưa?"

"Đã có người gặp qua, thức ăn vẫn còn đầy đủ ạ. Ngoài ra..."

"Hả?"

Dưới ánh mắt đầy nghi hoặc của Triệu Hoằng Nhuận, Trầm Úc khom lưng, nhẹ giọng nói: "Điện hạ, vừa rồi Cao Quát dò la tin tức, đặc phái viên Sở quốc đã gặp chuyện rồi."

"..." Triệu Hoằng Nhuận ngây người, vẫn giữ nguyên động tác vươn vai, suýt chút nữa vì thế mà nghẹn thở: "Cái gì? Đặc phái viên Sở quốc? Đã xảy ra chuyện gì?"

"Họ bị chặn giết." Trầm Úc nhẹ giọng nói: "Tại phụ cận Ung Khâu."

Triệu Hoằng Nhuận nghe vậy hít một hơi khí lạnh. Cần biết rằng tối qua hắn còn đang đau đầu không biết phải ứng phó với những sứ giả Sở quốc kia thế nào, lần này thì xong rồi, vấn đề đã được giải quyết.

"Khi nào thì có tin tức? Ai đã phát hiện?"

"Sáng nay mới được trình báo lên triều, do đội ngũ đi đến Ung Khâu nghênh đón sứ thần Sở quốc phát hiện." Trầm Úc đáp.

Theo thông lệ bang giao, đội sứ thần Sở quốc không thể trực tiếp tiến vào Đại Lương. Để tỏ lòng tôn trọng đối với Ngụy thiên tử, họ sẽ theo quy định nghỉ ngơi vài ngày tại chỗ trước khi tiến vào lãnh thổ Đại Lương, đồng thời phái người trình quốc thư lên Đại Lương. Chỉ khi được Ngụy thiên tử cho phép và phái đội ngũ nghênh đón, đội sứ thần Sở quốc mới có thể nhập cảnh Đại Lương.

Nhưng không ngờ rằng, khi Ngụy thiên tử phái Thượng thư Bộ Lễ Xã Hựu cùng vài quan chức khác, cùng Vệ tướng quân Lữ Tĩnh mang theo một đội binh vệ đến Ung Khâu nghênh đón sứ thần Sở quốc, thì họ bàng hoàng phát hiện đội sứ thần Sở quốc đã bị người chặn giết tại phụ cận Ung Khâu.

Gần hai trăm người, không một ai may mắn sống sót!

Trong lòng hoảng hốt, Thượng thư Bộ Lễ Xã Hựu cùng Vệ tướng quân Lữ Tĩnh bàn bạc một lát. Một mặt, họ đề nghị phong tỏa khu vực phụ cận Ung Khâu, mặt khác, họ lập tức trở về triều đình Đại Lương trình báo việc này lên thiên tử.

Sứ thần Sở quốc bị tập kích, không một ai sống sót. Tin tức này vừa truyền đến Đại Lương, lập tức gây nên sóng lớn mênh mông trong triều. Theo tin tức tông vệ Cao Quát dò la được, sáng nay Ngụy thiên tử đã khẩn cấp triệu kiến trọng thần trong triều, bàn bạc đối sách tại Thùy Củng điện.

"Giờ này vẫn còn ở Thùy Củng điện sao?"

Triệu Hoằng Nhuận hiếu kỳ hỏi.

Trầm Úc gật đầu: "Hẳn là vẫn còn ạ."

Thấy vậy, Triệu Hoằng Nhuận không nói hai lời, cũng không màng đến bữa trưa, để Mục Thanh ở lại chăm sóc Ngọc Lung công chúa đang tạm thời nghỉ ngơi tại Văn Chiêu Các, rồi mang theo Trầm Úc, Cao Quát cùng vài tên tông vệ khác trực tiếp chạy đến Thùy Củng điện.

"Các ngươi hãy ở lại bên ngoài điện, ta vào xem sao."

Dặn dò các tông vệ chờ đợi bên ngoài Thùy Củng điện, Triệu Hoằng Nhuận một mình bước vào.

Quả nhiên không ngoài dự đoán, lúc này tại Thùy Củng điện, các thần tử đang nghị luận sôi nổi. Ngoài ba vị đại thần trong Nội Thư sảnh, Triệu Hoằng Nhuận còn thấy hơn mười vị đại thần khác trong triều.

Triệu Hoằng Nhuận không nói lời nào, chỉ lặng lẽ đứng sang một bên, lắng nghe các triều thần nghị luận.

Ngụy thiên tử hiển nhiên cũng đã chú ý đến người con trai này của mình. Ngài ngồi trên long ỷ, liếc nhìn Triệu Hoằng Nhuận một cái, nhưng không có biểu thị gì.

Thấy vậy, Đại thái giám Đồng Hiến tâm lĩnh thần hội, liền mang đến một chiếc ghế cho Triệu Hoằng Nhuận, để hắn ngồi dự thính.

Khẽ gật đầu tỏ ý cảm tạ Đồng Hiến, Triệu Hoằng Nhuận liền hướng sự chú ý về phía các đại thần trong điện, muốn lắng nghe ý kiến của họ về chuyện này.

Lúc này, các đại thần trong điện vẫn đang tranh luận về vấn đề "hung thủ vụ sứ thần Sở quốc bị tập kích".

Một bộ phận đại thần cho rằng chuyện này có thể do loạn thần tặc tử bản quốc của Đại Ngụy gây ra, nhằm mục đích khiến Đại Ngụy rơi vào cảnh chiến loạn bên ngoài; trong khi một bộ phận đại thần khác lại cho rằng việc tập kích sứ thần Sở quốc cũng không nhất định là do người Ngụy, mà cũng có th��� là người Sở, đồng thời nêu ra một cái tên.

"Dương Thành Quân Hùng Thác của Sở quốc."

Triệu Hoằng Nhuận nhận thấy, khi cái tên này được nhắc đến, các triều thần vốn đang tranh luận không ngừng bỗng nhiên đều im lặng. Điều này khiến hắn có chút không hiểu, tại sao đội sứ thần Sở quốc bị tập kích, mà một người Sở khác lại có hiềm nghi?

"Đồng công công, Hùng Thác kia là ai? Tại sao chư vị đại thần lại hoài nghi chính người Sở này đã tập kích sứ thần Sở quốc?"

Triệu Hoằng Nhuận nhỏ giọng hỏi.

Đồng Hiến quả nhiên không hổ là ty lễ thái giám bên cạnh thiên tử, biết không ít chuyện. Thấy Triệu Hoằng Nhuận hỏi, liền hạ giọng giải thích cho hắn.

Thì ra, quốc thể của Sở quốc không giống với Đại Ngụy. Bởi vì cương vực quá ư bao la, các đời Sở vương trước đây đã phân phong rất nhiều con cháu vương tộc, công tộc, ban cho họ lãnh địa, và cũng cho phép họ thành lập quân đội. Nếu nói theo cách của Đại Ngụy, thì gần như tương đương với các phiên vương, chỉ có điều phía Sở quốc không gọi những vương tộc, công tộc con cháu nắm giữ lãnh địa này là "Vương", mà gọi là "Quân". Vị vương duy nhất của quốc gia họ, chính là Sở vương Hùng Trạch.

Nhánh vương công quý tộc lớn nhất Sở quốc chính là họ Hùng, tên là Mị. (Chú thích: Tên của quý tộc cổ đại, cách gọi chính quy nhất là "Thị" cộng thêm "Tên". Ví dụ như Triệu Hoằng Nhuận, nếu hắn được ghi vào sử sách, đó sẽ là "Hoàng tử Cơ Nhuận" hoặc cổ hơn thì là "Công tử Nhuận". Gọi "Triệu Hoằng Nhuận" thì tương đối thông tục. Thuận tiện nhắc thêm một điểm, chữ "Hoằng" này tương đương với chú thích bối phận, thường thì trong các trường hợp chính thức sẽ không nhắc đến.)

Mà Dương Thành Quân Hùng Thác (Mị Thác) chính là một trong số huyết mạch thuộc nhánh họ Hùng, vương công quý tộc của Sở quốc. Đất phong của hắn nằm ngay phía nam Toánh Thủy quận, là một trong những vương công quý tộc Sở quốc hung hăng nhất giao chiến với Đại Ngụy trong những năm gần đây.

Theo Đồng Hiến tiết lộ, Dương Thành Quân Hùng Thác này có thù oán với Đại Ngụy, nói chính xác hơn, là có thù oán với Ng���y thiên tử.

Bởi vì mười năm trước, Ngụy thiên tử cùng vị Dương Thành Quân Hùng Thác này đã liên thủ tấn công nước Tống. Ban đầu, họ đã hẹn cẩn thận sẽ chia đều nước Tống. Thế nhưng sau đó, khi Ngụy thiên tử tiêu diệt nước Tống, đã dùng thủ đoạn trong việc cung cấp lương thảo để gài bẫy Dương Thành Quân Hùng Thác. Kết quả là, vị Dương Thành Quân Hùng Thác này đã vô ích làm tiên phong cho Đại Ngụy suốt nửa năm, chiếm được hơn nửa nước Tống, nhưng cuối cùng vì lương thảo trong quân không kịp cung ứng mà đành phải rút về Toánh Thủy quận. Ngụy thiên tử liền vui vẻ thu toàn bộ nước Tống vào bản đồ Đại Ngụy, và đổi tên thành Tống quận.

Sau đó, Dương Thành Quân Hùng Thác đã viết thư yêu cầu Ngụy thiên tử nhượng lại nửa nước Tống. Ai cũng hiểu rõ, thịt đã ăn vào rồi há có lý do gì mà nhả ra? Huống hồ đây lại là Sở quốc, một kình địch tiềm ẩn. Vì thế, Ngụy thiên tử đã dùng đủ loại cớ, kiên quyết không giao lại nửa nước Tống – à không, là Tống quận.

Kết quả là, Dương Thành Quân Hùng Thác từ đó kết thù với Đại Ngụy, ghi hận trong lòng. Những năm gần đây, hễ có cơ hội là hắn lại tấn công Đại Ngụy. Nếu không phải Đại Ngụy có Phần Hình Hẻm, e rằng sẽ rất khó chống lại kiểu chó dữ liều chết cắn người như Dương Thành Quân Hùng Thác.

Cũng chính vì vậy, Dương Thành Quân Hùng Thác bị các đại thần trong triều chỉ ra là một trong những kẻ hiềm nghi trong vụ sứ thần Sở quốc bị tập kích lần này. Dù sao, đội sứ thần Sở quốc đã đi từ đô thành Sở quốc, trải qua lãnh địa của Dương Thành Quân Hùng Thác, rồi lại đi qua Phần Hình Hẻm mới đến Ung Khâu. Dương Thành Quân Hùng Thác không phải là không có cơ hội cài cắm một vài thủ hạ vào đội ngũ này.

Còn về việc tại sao hắn muốn làm như vậy, điều này cũng không khó lý giải. Dù sao hắn có thù oán với Đại Ngụy, mà chỉ riêng một mình Dương Thành Quân hắn thì không thể nuốt trôi được Đại Ngụy khổng lồ này. Muốn công chiếm biên giới Đại Ngụy, Dương Thành Quân Hùng Thác chỉ có thể liên kết với những người trong cùng tông tộc như thúc bá huynh đệ khác, thậm chí là Sở vương.

Mà đội sứ thần Sở quốc lại chết trong cương vực Đại Ngụy, đây nghiễm nhiên sẽ là một cái cớ tuyệt vời để Sở quốc tấn công Ngụy quốc.

"Dã tâm diệt Đại Ngụy của Hùng Thác không chết, nếu chuyện này thật sự do hắn gây ra, e rằng Đại Ngụy ta sẽ phải đối mặt với một trận ác chiến." Binh bộ Thượng thư Lý Dục thở dài một hơi, chợt chắp tay tâu với Ngụy thiên tử: "B�� hạ, thần cho rằng bệ hạ nên lập tức phát quốc thư gửi Sở vương để giải thích việc này..."

"Giải thích thế nào đây?" Hình bộ Thượng thư Chu Yên cười khổ nói: "Không có chứng cứ, làm sao có thể khiến Sở vương tin rằng là Dương Thành Quân Hùng Thác gây ra?"

"Lời ấy sai rồi!" Binh bộ Thượng thư Lý Dục phản bác: "Vô cớ sát hại đội sứ thần Sở quốc, chuyện này quả thực chính là có ý muốn khơi mào chiến tranh giữa Ngụy và Sở... Đại Ngụy ta không có nhiều lý do để làm vậy, thần tin Sở vương cũng có thể nhìn rõ điểm này. Bởi vậy, thần cho rằng bệ hạ nên lập tức viết quốc thư gửi đến tay Sở vương, để xóa bỏ nghi kỵ của hắn. Nếu trì hoãn quá lâu, một khi Sở vương bên kia phát hiện điều bất thường trước, trái lại sẽ khiến Đại Ngụy ta có vẻ chột dạ hổ thẹn. Đến lúc đó, Sở vương rất có thể sẽ nảy sinh hiểu lầm."

"Thần cho rằng, giờ khắc này vẫn không thể chắc chắn là Dương Thành Quân Hùng Thác gây ra." Hình bộ Thượng thư Chu Yên vội cắt lời: "Thần khẩn cầu bệ hạ cho phép thần điều tra kỹ lưỡng việc này... Nếu sau đó tra ra việc này đúng là do người Đại Ngụy gây ra, mà Đại Ngụy ta lại đổ lỗi cho Dương Thành Quân Hùng Thác, đến lúc đó, Đại Ngụy ta sẽ giải thích việc này với Sở quốc ra sao?"

Triệu Hoằng Nhuận đứng bên cạnh lắng nghe các đại thần nghị luận sôi nổi. Sau một hồi lâu, hắn cuối cùng cũng đã có chút manh mối.

Thì ra, các đại thần này đang tranh luận, là có nên lập tức báo việc này cho Sở vương hay không, và sẽ đưa ra lời giải thích thế nào cho sự việc này.

Dù nói thế nào đi nữa, đội sứ thần Sở quốc đã bị người chặn giết tại phụ cận Ung Khâu, phúc địa của Đại Ngụy. Để làm được điều này, hoặc là chính là người trong nội bộ đội sứ thần Sở quốc, nếu không, thì rất có khả năng là trong Đại Ngụy đang ẩn chứa một thế lực bí ẩn, có ý định khiến Đại Ngụy rơi vào họa chiến tranh.

Mà so với việc do Dương Thành Quân Hùng Thác gây ra, thì suy đoán sau càng khiến lòng người kinh sợ. Cũng chính vì vậy, Hình bộ Thượng thư Chu Yên không thể chờ đợi hơn nữa, muốn điều tra rõ ràng việc này.

Nhưng cái khó là ở chỗ, điều tra việc này cần một khoảng thời gian. Vạn nhất phía Đại Ngụy vì điều tra mà tạm thời ém nhẹm tin tức, nhưng phía Sở quốc lại nhận được một số tin tức, thì sẽ rất phiền phức. Như Binh bộ Thượng thư Lý Dục đã nói, đến lúc đó, cho dù Sở vương từ góc độ lý trí cho rằng Đại Ngụy không đến nỗi làm ra chuyện như vậy, thì cũng sẽ vì Đại Ngụy giấu giếm mà sinh lòng nghi kỵ.

Mặc dù việc sát hại sứ thần Sở quốc đối với Đại Ngụy mà nói không có chút lợi ích nào.

Cuối cùng, kết quả thương nghị là Ngụy thiên tử nghe theo kiến nghị của Hình bộ Thượng thư Chu Yên: Tạm thời phong tỏa tin tức trước, giao cho Hình bộ chủ trì điều tra việc này.

Hết cách rồi, dù sao đội sứ thần Sở quốc đã bị chặn giết tại Ung Khâu, phúc địa của Đại Ngụy. Về việc này, Đại Ngụy khó có thể trốn tránh trách nhiệm.

Nếu có thể kịp thời tìm ra chứng cứ, chứng minh là Dương Thành Quân Hùng Thác của Sở quốc cố tình giá họa, thì Đại Ngụy tự nhiên có thể đứng ngoài cuộc. Chỉ cần báo việc này cho Sở vương là được, tự khắc Sở vương sẽ trừng phạt Dương Thành Quân Hùng Thác.

Nói lùi một bước, nếu thực sự là do một số thế lực bí ẩn có dã tâm trong nội bộ Đại Ngụy gây ra, thì việc cấp bách chính là bắt được đám người này, dùng họ để xoa dịu cơn giận của Sở vương. Đến lúc đó, dù Đại Ngụy cũng có liên quan trách nhiệm, nhưng chung quy không đến nỗi gây thành cục diện xung đột vũ trang giữa hai nước.

Nhưng thực tế lại diễn biến theo chiều hướng tồi tệ nhất. Hình bộ Thượng thư Chu Yên đã điều động binh vệ điều tra phạm vi mấy chục dặm, truy tìm lộ trình của sứ thần Sở quốc, ròng rã nửa tháng điều tra, nhưng vẫn chưa từng tra ra rốt cuộc là kẻ nào gây ra.

Việc này liền trở nên phiền phức, bởi vì thông thường, sứ thần đi sứ nước khác, cứ cách vài ngày lại viết thư báo cáo tiến trình về trong nước. Giờ đây nửa tháng không hề có tin tức, Sở vương làm sao có thể không sinh nghi tâm?

Cuối cùng, tin tức đội sứ thần Sở quốc gặp tập kích toàn bộ bỏ mình vẫn cứ truyền ra. Một số gian tế Sở quốc trong nội bộ Đại Ngụy đã truyền tin tức này về Sở quốc.

Dù không rõ ràng chuyện này rốt cuộc đã gây ra sóng lớn đến mức nào ở Sở quốc, thế nhưng kết quả thì đã rõ ràng: các trọng thần của Sở quốc cho rằng đây là một cơ hội tốt để danh chính ngôn thuận tấn công Ngụy quốc.

Kết quả là, dưới sự sắp đặt tinh vi của Dương Thành Quân Hùng Thác – người vốn có thù oán với Ngụy thiên tử – Sở quốc đã triệu tập quân đội vào hạ tuần tháng Chín, đồng thời phái người trình chiến thư lên Ngụy quốc.

Sở quốc, chính thức tuyên chiến với Ngụy!

Bản dịch độc quyền này thuộc về trang truyen.free.