Khi Lục hoàng tử Kỳ Lân Hoằng Chiêu bước vào Thùy Củng điện, chàng không khỏi giật mình, bởi vì chàng trông thấy Tứ ca, Yến Vương Hoằng Cương, một người hiếm khi nhập cung.

Ngụy Thiên tử phất tay ra hiệu Triệu Hoằng Chiêu tạm thời đứng sang một bên, rồi quay sang Yến Vương Hoằng Cương hỏi: "Hoằng Cương, hãy nói cho trẫm biết, lý do ngươi khẩn cầu điều động đến Nam Yến là gì... Có phải vì mấy lời Hoằng Nhuận nói hôm qua chăng?"

"Điều đến Nam Yến sao?"

Triệu Hoằng Chiêu cũng giật mình liếc nhìn Tứ ca chàng, dù sao chàng cũng hiểu rõ việc Yến Vương Hoằng Cương chủ động khẩn cầu điều động đến Nam Yến mang ý nghĩa gì.

Yến Vương Hoằng Cương ôm quyền chắp tay, trịnh trọng đáp: "Vâng, phụ hoàng... Chắc phụ hoàng cũng biết, Bát đệ tuổi còn nhỏ mà ngỗ nghịch, từng tự tiện xuất cung làm nhiễu loạn sự an bình của mẫu phi con. Hoàng nhi vốn còn có thành kiến với hắn, nhưng mấy lời hắn nói tại Tuấn Thủy Doanh hôm qua lại khiến hoàng nhi nhiệt huyết sôi trào. Hoàng nhi tuy ngu dốt, nhưng cũng hiểu rằng khi Đại Ngụy ta lần này dùng binh với Sở, Hàn Quốc phương Bắc thế tất sẽ nhân cơ hội xâm chiếm Thượng Đảng hoặc Nam Yến. Bởi vậy, hoàng nhi khẩn cầu được điều đến Nam Yến, thay Đại Ngụy ta trấn giữ biên giới phương Bắc. Hoàng nhi không có lời giải thích nào thuyết phục như Bát đệ, thế nhưng hoàng nhi cũng rõ ràng, cứ mãi nhún như���ng thì không thể khiến ngoại địch lùi bước, trái lại sẽ khiến chúng cho rằng người Đại Ngụy ta nhu nhược, dễ bề lừa gạt. Nếu Hàn Quốc phàm là có ý xâm chiếm, hoàng nhi nguyện đi đầu xung phong, giết địch ngoài cửa ngõ quốc gia, dương oai Đại Ngụy ta!"

Ngụy Thiên tử há miệng, nhưng đã lâu không thốt nên lời.

Mãi một lúc sau, Người mới thở dài một tiếng: "Ngươi... đã nghĩ kỹ chưa?"

Yến Vương Hoằng Cương vốn có tác phong quân nhân, nghe vậy, lập tức hành quân lễ, trang nghiêm nói: "Hoàng nhi đã nghĩ thông suốt, hoàng nhi vốn không phải là người có chí làm quân vương. Nguyện làm bình phong phương Bắc của Đại Ngụy ta, mong phụ hoàng tác thành."

Ngụy Thiên tử nghe vậy, trong lòng không khỏi chấn động, sau một hồi suy nghĩ, Người gật đầu liên tục, nói: "Nếu ý ngươi đã quyết, trẫm cũng không nói thêm gì nữa... Ngươi hãy về hậu cung cáo biệt mẫu phi, sau đó... sau đó liền khởi hành đến Nam Yến, tới chỗ Thủ tướng Nam Yến Vệ Mục đưa tin đi..."

"Đa tạ phụ hoàng!" Yến Vương Hoằng Cương ôm quyền, lập tức đứng dậy, sau khi gật đầu chào Lục đệ Triệu Hoằng Chiêu, liền cáo từ rời khỏi Thùy Củng điện.

Lúc này, Ngụy Thiên tử mới đưa mắt nhìn Lục hoàng tử Triệu Hoằng Chiêu vẫn đang đứng một bên, hơi có vẻ mệt mỏi hỏi: "Hoằng Chiêu, ngươi tìm trẫm có chuyện gì sao?"

Chỉ thấy Triệu Hoằng Chiêu khẽ mỉm cười, chắp tay thi lễ đáp: "Phụ hoàng, hoàng nhi khẩn cầu phụ hoàng cho phép, cho phép hoàng nhi đến Tề quốc làm con tin."

Ngụy Thiên tử nghe vậy, sắc mặt đại biến: "Đến Tề quốc làm con tin ư? Ngươi... sao lại có ý nghĩ như vậy?"

Dứt lời, Người dường như nghĩ tới điều gì, sắc mặt hơi khó coi hỏi: "Ngươi... hẳn là lo lắng Đại Ngụy ta khó lòng chiến thắng quân Sở?"

Triệu Hoằng Chiêu trong đầu hồi tưởng lại cảnh tượng chàng nhìn thấy ở Tuấn Thủy Doanh hôm qua, nhớ lại 25.000 sĩ tốt Tuấn Thủy Doanh lúc ấy cùng chung mối thù, sĩ khí như cầu vồng, chàng mỉm cười nói: "Đó hiển nhiên đã là một nhánh... hổ lang chi sư. Việc đẩy lùi quân Sở, hoàng nhi cũng không lấy làm lạ."

Ngụy Thiên tử nghe vậy, vẻ mặt thoáng hòa hoãn đôi phần, cau mày hỏi: "Nếu đã thế, ngươi vì sao phải đề xuất việc đến Tề quốc làm con tin?"

Nghe lời ấy, Triệu Hoằng Chiêu nghiêm nghị đáp: "Phụ hoàng, quân Sở xâm chiếm Toánh Thủy quận, chỉ là đạo quân do Dương Thành Quân Hùng Thác của Sở quốc thống lĩnh... Hoàng nhi tin vào bản lĩnh của Hoằng Nhuận, nhất định có thể chiến thắng đạo quân Sở này. Nhưng vấn đề là, quân Sở xâm chiếm cương vực Đại Ngụy ta, nào phải chỉ có một nhánh của Dương Thành Quân Hùng Thác? Giờ khắc này còn có Cố Lăng Quân Hùng Ngô của Sở đã đánh vào Tống quận... Thủ tướng Tống quận Nam Cung, người này chính là hàng tướng của Tống vong quốc. Chỉ cần nhìn việc hắn vì tự bảo vệ mà củng cố binh quyền, liền biết người này đối với Đại Ngụy ta chẳng có bao nhiêu trung thành đáng nói. Hoàng nhi nghe nói, có vài đại thần Bộ Binh từng nghĩ đến việc mượn tay Cố Lăng Quân Hùng Ngô của Sở để diệt trừ Nam Cung tướng quân, cái u ác tính này. Thế nhưng hoàng nhi cho rằng, chiêu mượn đao giết người này ngàn vạn lần đừng nên dùng vào lúc này. Người trong tình thế cấp bách, chuyện gì cũng có thể làm ra."

"..." Ngụy Thiên tử trầm mặc không nói.

Theo góc nhìn của hoàng nhi, Đại Ngụy ta bao năm qua đã đổ không biết bao nhiêu nhân lực vật lực vào Tống quận, chịu không ít tổn thất. Nam Cung tuy đối với Đại Ngụy ta không hề trung thành, nhưng vào giờ phút này, vẫn cần hắn cùng Đại Ngụy ta kề vai chiến đấu chống lại Sở quốc.

"Ý của ngươi là phái viện quân để động viên hắn?"

"Chính là vậy... Thật lòng động viên." Triệu Hoằng Chiêu dừng một lát, tiếp tục nói: "Nam Cung tướng quân là một người thông minh, bằng không lúc trước cũng sẽ không vì thấy tình hình bất lợi mà cưỡng bức Tống vương thoái vị, dâng Tống quốc cho Đại Ngụy ta. Hiện nay, Tề quốc không dung hắn, quốc thể Sở quốc lại định rằng hắn không thể tìm đến Sở quốc nương tựa. Bởi vậy, chỉ cần Đại Ngụy ta không bức bách hắn, hắn liền như cũ sẽ đứng về phía Đại Ngụy ta. Phụ hoàng nếu muốn động người này, hiện tại cũng không phải là cơ hội tốt."

Ngụy Thiên tử nghe vậy, rất tán thành gật đầu: "Lời ngươi nói không sai... Nhưng trẫm biết điều binh từ đâu để trợ giúp Tống quận đây?"

Cũng khó trách Ngụy Thiên tử lại khó xử như vậy. Dù sao, Đại Ngụy có sáu doanh quân. "Nam Yến" và "Thành Cao" đều gần Hàn Quốc, hiển nhiên là để đề phòng Hàn Quốc. "Phần Hình Tắc" thì hiển nhiên đã là tiền tuyến chiến trường. Doanh quân "Tuy Dương" nằm trong tay hàng tướng Nam Cung. Tuấn Thủy Doanh ở Đại Lương đang chuẩn bị điều động ngăn chặn quân Sở xâm chiếm Toánh Thủy. Đếm đi đếm lại, cũng chỉ còn lại một doanh quân "Nãng Sơn".

Trong suy tính của Ngụy Thiên tử, doanh quân "Nãng Sơn" không thể dễ dàng điều động. Một là để phòng ngừa chiến sự ở Toánh Thủy quận xuất hiện biến cố, hai là để phòng ngừa hàng tướng Nam Cung nảy sinh ý phản loạn. Nếu đem chi binh lực này điều động đến Tống, vạn nhất Tuấn Thủy Doanh không thể ngăn cản quân Sở thì Đại Lương sẽ ra sao?

Dựa vào Cấm Vệ? Dựa vào Lang Vệ? Dựa vào Binh Vệ? Hay là dựa vào Tông Phủ Vũ Lâm quân?

Phải biết rằng ba nhánh quân đội đầu tiên ấy chỉ dùng để giữ gìn trị an trong thành Đại Lương và trong cung, hầu như không có kinh nghiệm chinh chiến sa trường.

Còn Tông Phủ Vũ Lâm quân thì khỏi phải nói, bởi sự sàng lọc, giáo dục vô cùng nghiêm ngặt, số sĩ tốt Vũ Lâm quân trưởng thành có sức chiến đấu chỉ vỏn vẹn bảy, tám trăm người mà thôi. Phần lớn hơn lại là cô nhi quân hộ còn vị thành niên, có thể có bao nhiêu sức chiến đấu đáng nói đây?

"Chính vì lẽ đó, hoàng nhi mới muốn đến Tề quốc."

Triệu Hoằng Chiêu dường như đoán được nỗi lo lắng trong lòng Ngụy Thiên tử, mỉm cười nói: "Trận chiến này, may nhờ Hoằng Nhuận. Giờ đây, binh tướng Tuấn Thủy Doanh trên dưới sĩ khí như cầu vồng, hiển nhiên là một nhánh hổ lang chi sư... Đợi khi lời nói của Hoằng Nhuận hôm qua truyền đến tiền tuyến, tin rằng nhất định có thể đẩy lùi quân đội của Dương Thành Quân Hùng Thác của Sở. Nhưng chỉ đẩy lùi Dương Thành Quân Hùng Thác thì không thể lay chuyển căn bản của Sở quốc, e rằng Sở quốc sẽ trái lại tăng thêm binh lực... Đến lúc đó, cần có một thế lực khác đến liên lụy Sở quốc, khiến Sở quốc không dám dốc toàn quốc binh lực tấn công Đại Ngụy ta."

"Tề ư?"

"Chính là vậy." Triệu Hoằng Chiêu gật đầu, nghiêm nghị đáp: "Tề quốc và Đại Ngụy ta từ trước đến nay không thù hận, chỉ là ban đầu phụ hoàng cùng Dương Thành Quân Hùng Thác của Sở liên thủ diệt Tống, khiến Tề vương trong lòng không vui mà thôi... Không ngại cùng Tề liên minh, liên thủ ngăn chặn thế mở rộng về phía Bắc của Sở quốc... Tề vương nếu là một minh quân, ắt sẽ kết minh cùng Đại Ngụy ta."

"Dù vậy, cũng không cần ngươi tự mình đến Tề quốc... Huống hồ còn là để làm con tin." Ngụy Thiên tử trong mắt lộ rõ vẻ không muốn.

Phải biết rằng, trước khi Triệu Hoằng Nhuận chưa được sủng ái, Lục hoàng tử Triệu Hoằng Chiêu chính là hoàng tử được Ngụy Thiên tử coi trọng và thương yêu nhất, hiển nhiên như ngọc quý trong tay Người, thậm chí không nỡ để chàng xuất cung, huống chi là phó thác đến Tề quốc xa xôi làm con tin?

"Lời Tứ hoàng huynh vừa nói thật hay, hoàng tử Đại Ngụy ta, nào phải chỉ có mỗi Hoằng Nhuận. Hắn mới mười bốn tuổi đã có ý nghĩ đáng kính là trấn giữ biên giới cho Đại Ngụy ta, hoàng nhi ta đây làm ca ca, lại há có thể để đệ đệ làm lu mờ?... Tứ hoàng huynh muốn đến Nam Yến, hoàng nhi muốn đến Tề quốc... Dù sao Tề quốc đối với Đại Ngụy ta trước sau vẫn còn lo lắng và oán giận, chỉ phái vài tên sứ thần không đủ để thuyết phục Tề vương. Mà thân phận của hoàng nhi, vừa vặn..."

Ngụy Thiên tử nghe vậy, chậm rãi nhắm hai mắt.

Đúng như Triệu Hoằng Chiêu đã nói, nếu muốn ngăn chặn Sở quốc, nhất định phải mượn sức mạnh của Tề quốc. Nhưng bởi việc Tống quận, Tề vương hiển nhiên cũng sẽ có oán hận đối với nước Ngụy bọn họ. Dù sao nước Tống đã diệt vong từng là liên bang của Tề quốc, giống như Lỗ quốc hiện nay đều nghe lệnh Tề quốc, ba nước liên thủ ngăn chặn thế mở rộng của Sở quốc ở mặt Đông.

Mà Ngụy Thiên tử lúc trước tuy nói là liên thủ với Dương Thành Quân Hùng Thác của Sở, nhưng chung quy cũng là diệt Tống, tiểu đệ của Tề quốc. Tề vương sao có thể cho họ sắc mặt tốt xem được?

Bởi vậy, muốn kết minh cùng Tề quốc, nhất định phải phái một vị nhân vật đủ trọng lượng làm con tin.

Mà Kỳ Lân Triệu Hoằng Chiêu, hiển nhiên hoàn toàn có tư cách và tâm trí để thúc đẩy Tề-Ngụy kết minh. Là một trong những hoàng tử được Ngụy Thiên tử Đại Ngụy thương yêu nhất, chỉ cần Triệu Hoằng Chiêu còn ở Tề quốc ngày nào, Tề quốc sẽ không còn nghi kỵ Đại Ngụy ngày đó. Dù sao bọn họ cũng rõ ràng Đại Ngụy chắc chắn sẽ không từ bỏ vị hoàng tử tài hoa kinh thế này.

Hơn nữa, với sự thông tuệ của Triệu Hoằng Chiêu, tin rằng chàng cũng có thể ở Tề quốc có chỗ đứng, thuyết phục Tề vương đồng ý Tề-Ngụy kết minh.

"Thôi được."

Thấy Triệu Hoằng Chiêu chủ ý đã quyết, Ngụy Thiên tử cũng đành chấp nhận chuyện này. Dù sao thân phận và sự thông tuệ của Triệu Hoằng Chiêu, quả thực là lựa chọn tốt nhất để đi sứ Tề quốc và ở lại Tề quốc làm con tin, so với Thái tử Đông Cung Hoằng Lễ còn có trọng lượng hơn.

"Trong một ngày, trẫm đã "mất đi" ba người con trai..."

Ngụy Thiên tử thầm thở dài, cố nén lòng không muốn hỏi: "Ngươi... định khi nào khởi hành?"

"Sau khi Hoằng Nhuận khởi hành... Phải rồi, chuyện này khẩn cầu phụ hoàng tạm thời đừng nói cho Hoằng Nhuận biết."

"Trẫm rõ rồi." Ngụy Thiên tử gật đầu, Người tự nhiên hiểu rõ vì sao Triệu Hoằng Chiêu lại nói như vậy, dù sao xét theo một ý nghĩa nào đó, Triệu Hoằng Chiêu đây là vì đệ đệ Triệu Hoằng Nhuận cố ý dùng binh với Sở mà làm ra sự hy sinh to lớn.

Và cùng lúc đó, Triệu Hoằng Nhuận mà họ nhắc đến, đã cùng các tông vệ đến kho binh bị của Bộ Binh, xem xét tình hình Bộ Binh cùng sĩ tốt Tuấn Thủy Doanh giao nhận quân khí cần thiết để xuất chiến.

Dù sao việc xuất chinh, không phải nói đi là có thể đi ngay. Trong đó liên quan đến rất nhiều việc, tỉ như giao nhận trang bị mới tinh vừa được Bộ Binh chế tạo, cùng với xe ngựa vận chuyển quân nhu, vân vân.

Mà khi giao nhận xong xuôi với Bộ Binh, còn phải đến Hộ Bộ, giao thiệp với quan chức Hộ Bộ về lương thảo, quân lương, chuyện lớn nhỏ một đống.

Thế nhưng khi xem xét kho hàng của Bộ Binh, Triệu Hoằng Nhuận vô cùng bất ngờ khi thấy trong kho một nhóm trọng khí chiến tranh hầu như đã bị xếp vào dĩ vãng.

Chiến xa!

"Vẫn còn giữ sao? Loại đồ cổ này..."

Hơi bất ngờ, Triệu Hoằng Nhuận không khỏi bước tới trước, quan sát tỉ mỉ từng chiếc chiến xa kia.

Từng có lúc, chiến xa Đại Ngụy chính là trọng khí chiến tranh mà địch quốc kiêng kỵ, nhưng theo kỵ binh dần trở thành quân chủ lực trên chiến trường dã chiến, chiến xa với nhiều nhược điểm đã nhanh chóng b�� đào thải.

"Thật lớn a..."

Triệu Hoằng Nhuận đến gần hơn chút, cẩn thận quan sát những món đồ cổ đang chất đầy bụi trong kho của Bộ Binh.

"Lại nói, Toánh Thủy bên kia dường như chủ yếu là vùng đất bằng phẳng... Hay là, có thể dùng đến được?"

Triệu Hoằng Nhuận vuốt cằm trơn nhẵn, trầm tư suy nghĩ. Đây là ấn bản dịch thuật riêng biệt, chỉ có tại truyen.free.