Lời tác giả: Trong đêm giao thừa đón xuân này, tác giả xin chúc toàn thể độc giả thân thể khỏe mạnh, gia đình hạnh phúc, bạn bè vui vẻ, vạn sự như ý, và mỗi ngày đều có thể tận hưởng tâm trạng lạc quan, tích cực.

———— nội dung chính ————

Ngày mười bảy tháng mười, Triệu Hoằng Nhuận dẫn dắt Túc Vương quân vượt qua Bì Lao Quan.

Lúc này, ngọn lửa lớn trên núi Y Sơn đã tắt. Cánh rừng từng xanh tốt tươi tốt năm nào giờ đã bị thiêu rụi thành tro tàn. Nhìn từ xa, hai ngọn núi Y Sơn cháy đen như những vết sẹo xấu xí, khiến người ta không khỏi cảm thấy khó chịu.

Không thể không nói, việc phóng hỏa thiêu sơn thế này, thường thì nên hạn chế. Bởi lẽ, sinh tồn nhờ núi, nương tựa vào nước, nay Triệu Hoằng Nhuận một mồi lửa đốt trụi cả ngọn Y Sơn, đồng nghĩa với việc trong vài năm, thậm chí vài chục năm tới, những huyện thành nằm gần Y Sơn như Đường huyện, hoặc các thôn làng xung quanh đó, cuộc sống của cư dân sẽ không còn dễ dàng như trước.

Vì thế, Triệu Hoằng Nhuận suy nghĩ, liệu có nên tìm cách di dời những người dân nghèo khổ ở vùng này đến Lâm Phần hay không.

Không thể phủ nhận đó là một ý hay, dù sao Lâm Phần cũng là một trong số ít những đại thành ở phía tây Hà Đông quận, việc dung nạp một lượng dân nghèo cũng không phải là chuyện đùa.

Thế nhưng, vấn đề nằm ở chỗ, do Bắc Nhất quân trong chiến dịch Bắc Cương trước đây đã gây ra đủ loại hành vi tàn bạo, đáng ghét trên mảnh đất này, khiến dân nghèo địa phương có ấn tượng cực kỳ tồi tệ về quân Ngụy, về cơ bản đều từ chối di dời đến Lâm Phần sinh sống.

Vì lẽ đó, Triệu Hoằng Nhuận chỉ có thể dự trữ một ít lương thực cho dân nghèo địa phương, tránh việc khi mùa đông giá rét kéo đến, cảnh người chết đói la liệt khắp nơi sẽ xảy ra.

Khi đi ngang qua Bì Lao Quan, Triệu Hoằng Nhuận quan sát bốn phía cửa ải này, hay nói đúng hơn, là phế tích của cửa ải – bởi lần này quân Ngụy đã sử dụng dầu mỏ làm vũ khí chiến lược, khiến một cửa ải đá kiên cố đã bị ngọn lửa lớn thiêu rụi thành một đống đổ nát.

Bì Lao Quan, vốn nổi danh cả ở Hà Đông quận và Thượng Đảng quận, từ nay về sau đã không còn tồn tại nữa.

Trước cảnh tượng này, Triệu Hoằng Nhuận không khỏi thở dài không ngớt.

Hắn không biết liệu việc nhiều lần sử dụng dầu mỏ làm vũ khí cấp chiến lược đưa vào chiến trường, rốt cuộc là đúng hay sai.

Xét về mặt lợi ích, uy lực của dầu mỏ quả thực là không thể ngăn cản. Một cửa ải dễ thủ khó công kiên cố như Bì Lao Quan, đứng trước thế lửa dùng dầu mỏ làm chất dẫn cháy cũng chỉ có thể ảm đạm mà rút lui, bởi đó căn bản không phải sức người có thể ngăn chặn, mà thuộc về phạm trù thiên tai.

Nhưng nói ngược lại, loại dầu mỏ này cũng tiềm ẩn nguy hại rất lớn.

Thứ nhất, nó gây ô nhiễm vô cùng nghiêm trọng. Nếu không cháy hết hoàn toàn, màng dầu sinh ra từ dầu mỏ sẽ ăn mòn thổ nhưỡng; cho dù cháy hết, đất đai vùng này cũng sẽ bị nhiễm mặn.

Tại thành Hà Nam thuộc Tam Xuyên quận, vốn là doanh địa của bộ lạc Yết Giác, trước đây Triệu Hoằng Nhuận từng dùng một lượng lớn dầu mỏ thiêu hủy tòa thành này, làm chấn động toàn bộ Tam Xuyên, khiến nhiều bộ lạc Tam Xuyên kinh hãi run sợ, không dám đối địch với Ngụy Quốc.

Thế nhưng cho đến hôm nay, sau hai ba năm trôi qua, mảnh đất đó vẫn là một vùng đất cằn cỗi không một ngọn cỏ, chỉ thỉnh thoảng mới thấy vài cọng cỏ dại ngoan cường sinh trưởng trên đó, hoàn toàn không giống với những thảo nguyên xanh mướt khắp nơi khác.

Và ngoài ảnh hưởng đến môi trường, việc nhiều lần sử dụng dầu mỏ cũng sẽ tiết lộ sự tồn tại của loại dầu đen này. Nếu kẻ địch của Ngụy Quốc biết được sự tồn tại của thứ hắc thủy này, và sau này sử dụng nó để chống lại Ngụy Quốc trên chiến trường, Triệu Hoằng Nhuận cũng cảm thấy một nỗi lo lắng.

Cần biết, dầu mỏ không chỉ tồn tại ở vùng Kiềm Địa. Ít nhất khi Triệu Hoằng Nhuận đánh Sở Quốc, từng đi ngang qua một ngọn núi nhỏ được người địa phương gọi là Liệt Sơn, hắn biết rằng những ngọn núi thường xuyên bốc cháy dữ dội trong thời tiết giông bão như vậy, rất có thể bên dưới lòng núi ẩn chứa lượng dầu mỏ phong phú.

Nói một cách công bằng, Triệu Hoằng Nhuận thực sự không hài lòng với sự kết hợp giữa xe ném đá và thùng dầu mỏ làm vũ khí chiến lược này.

Đừng thấy uy lực của dầu mỏ khi cháy là vô cùng lớn, nhưng trên thực tế, nghĩ kỹ sẽ thấy việc dùng thùng gỗ để vận chuyển dầu mỏ, căn bản không thể tạo ra thế lửa lớn được bao nhiêu, trừ phi giống như trước đây quân Ngụy đốt cháy thành Hà Nam, không tiếc bất cứ giá nào mà đổ vào.

Theo Triệu Hoằng Nhuận, thế lửa do dầu mỏ tạo ra này, phần lớn chỉ mang tính răn đe, khiến quân địch sinh lòng sợ hãi. Còn về sức sát thương, chỉ cần tướng lĩnh quân địch nắm rõ tính chất của dầu mỏ, không ngu ngốc để binh sĩ dùng nước dập lửa, mà sớm giữ khoảng cách, thì trên thực tế, thế lửa do dầu mỏ bùng cháy gây ra, nhiều nhất chỉ có thể thiêu hủy một vài công trình phòng ngự, không thể gây ra thương vong lớn cho binh lính địch.

Nói trắng ra, việc dùng dầu mỏ tạo ra ngọn lửa ngút trời, tuy trông như một tai họa thiên nhiên, nhưng trên thực tế, hiệu suất giết địch còn kém xa liên nỏ của Ngụy Quốc và nỏ hạp của Lỗ Quốc.

Hãy thử nghĩ trong trận Hàm Cốc, quân Ngụy đã dùng đủ loại cường nỏ giết chết mấy vạn quân Tần chỉ trong vỏn vẹn hai canh giờ. Vậy mà lần này dùng dầu mỏ làm chất dẫn cháy đốt Bì Lao Quan, Hàn quân tổn thất bao nhiêu binh lực?

Trong tình huống Hàn tướng Cận Thẩu hạ lệnh rút quân kịp thời, tổn thất nhân lực của Hàn quân là cực kỳ nhỏ bé, cùng lắm cũng chỉ vài trăm người mà thôi.

Bởi thế, việc tôn sùng một loại vũ khí có lực răn đe lớn hơn uy lực thực tế, lại còn tồn tại nhiều khuyết điểm như thế thành vũ khí cấp chiến lược, chỉ có thể nói Triệu Hoằng Nhuận cũng chẳng còn cách nào khác.

Xem ra, vẫn cần phải tạo ra một loại lợi khí công thành có thể thay thế tổ hợp xe ném đá và dầu mỏ. . .

Suy nghĩ về điều này, Triệu Hoằng Nhuận cưỡi tọa kỵ, chầm chậm đi qua khu phế tích Bì Lao Quan.

Hôm đó, Túc Vương quân đóng trại ở phía đông Bì Lao Quan, phía bắc Vương Ốc Sơn và Tây Hoạch Trạch, trên một vùng bình nguyên rộng lớn, chuẩn bị xây dựng doanh trại làm cứ điểm để tấn công Đoan Thị huyện.

Thế nhưng nửa ngày sau, khi Yên Lăng quân và Thương Thủy quân vừa mới đến khu rừng gần đó, chuẩn bị chặt cây dựng trại, thì đám Thanh Nha phái người đi trước Đoan Thị huyện dò xét tin tức đã truyền tin về, nói Hàn tướng Cận Thẩu lại lần nữa rút quân khỏi Đoan Thị huyện, mang theo huyện dân trong huyện, tiếp tục rút lui về phía đông.

Nghe được tin tức này, Triệu Hoằng Nhuận hơi nhíu mày.

Lúc này, hắn dẫn theo đội tông vệ, gọn nhẹ đi trước đến Đoan Thị huyện.

Quả nhiên, đúng như những gì người của Thanh Nha báo về, Đoan Thị huyện đã trở thành một tòa thành trống rỗng.

Thậm chí, Hàn tướng Cận Thẩu đã thực hiện việc rút lui một cách triệt để, một mồi lửa đốt cháy kho lương, nhà cửa và nhiều công trình khác trong thành, rõ ràng là không muốn để lại bất cứ thứ gì hữu dụng cho quân Ngụy.

Cận Thẩu này. . .

Nhìn Đoan Thị huyện đang bốc cháy ngút trời, Triệu Hoằng Nhuận không khỏi nhíu chặt mày.

Lúc này, Đoạn Phái, thủ lĩnh của Thanh Nha, bước đến bên cạnh Triệu Hoằng Nhuận, chắp tay bẩm báo: “Điện hạ, trên thực tế Hàn quân cách quân ta không quá xa, nếu hành quân cấp tốc, vẫn có thể đuổi kịp. . .”

“Không có ý nghĩa gì.” Triệu Hoằng Nhuận lắc đầu.

Đuổi theo quân của Cận Thẩu thì có ích gì?

Lúc này, quân Cận Thẩu đang dẫn theo đông đảo bách tính Hàn Quốc rút lui về phía đông. Nếu Triệu Hoằng Nhuận phái binh cấp tốc truy đuổi, chưa nói đến việc có thể trúng mai phục hay không, nhưng vạn nhất quân Cận Thẩu phát hiện phía sau có quân Ngụy truy kích mà bỏ mặc những người dân Hàn đó, đến lúc ấy quân Ngụy biết phải làm sao?

Đồ sát dân Hàn để hả giận ư?

Hay là dẫn những người dân Hàn này về, cung cấp nuôi dưỡng họ, khiến quân Ngụy phải chịu gánh nặng chi phí quân lương vô ích?

Bởi vậy, cứ để đối phương dẫn những người dân Hàn này lui về sẽ thích hợp hơn.

“Quân Cận Thẩu. . . rút lui theo hướng nào?” Triệu Hoằng Nhuận hỏi.

“Là rút về hướng đông bắc.” Đoạn Phái đáp.

Nghe vậy, tông vệ trưởng Vệ Kiêu lấy ra một tấm địa đồ từ trong lòng.

Đây là một tấm địa đồ rất đặc biệt, bởi vì trên đó ghi chú rõ ràng chữ “Thượng Đảng”. Do đó, đúng như tên gọi, đây chính là Thượng Đảng quận hiện do Hàn Quốc kiểm soát. Thế nhưng, trên tấm địa đồ này, rất nhiều thành trì trong Thượng Đảng quận đều thuộc về Ngụy Quốc, có ghi chú chữ “Ngụy”.

Thì ra, tấm địa đồ này là địa đồ Thượng Đảng từ mấy chục năm trước, khi Ngụy Quốc còn chưa mất đi phần phía nam Thượng Đảng quận. Đây là tấm địa đồ Triệu Hoằng Nhuận đã phái tông vệ đến kho tàng Tông phủ tìm ra trước khi tiến đánh Bắc Cương, đối chiếu với các bản vẽ trên da để vẽ lại.

Còn về lý do vì sao phải mang theo tấm địa đồ cũ kỹ này, có lẽ chỉ có một nguyên nhân: Triệu Hoằng Nhuận hy vọng dùng nó để tự khích lệ bản thân, rằng trong chiến dịch Bắc Cương lần này, sẽ đánh bại Hàn Quốc, thu phục lại phần quốc thổ đã mất đi mấy chục năm, thậm chí gần trăm năm trước, do quân đội nước mình chiến bại.

“Đông bắc Đoan Thị, chính là Cao Lang. . .”

Tông vệ trưởng Vệ Kiêu chỉ vào địa đồ, trầm giọng nói.

Triệu Hoằng Nhuận liếc nhìn tấm địa đồ đã lâu, ánh mắt hơi có chút hoảng hốt.

Đoan Thị. . . Cao Lang. . .

Hắn chợt nhớ tới một người, Đại tướng quân Tư Mã An của Nãng Sơn Quân.

Nhớ lại từ thời chiến dịch Ngụy Xuyên Tam Xuyên, khi đó Triệu Hoằng Nhuận để nhận được sự trợ giúp toàn lực của Nãng Sơn Quân, từng có một đêm đàm đạo cùng Tư Mã An.

Khi ấy, Tư Mã An đã tiết lộ thân phận của mình. Bấy giờ Triệu Hoằng Nhuận mới biết được, vị Đại tướng quân Nãng Sơn Quân với niềm tin “không phải tộc ta, ắt phải diệt sạch” này, lại là hậu duệ của Tư Mã thị, trấn thủ Thiên Môn Quan.

Khi đó, bên ngoài Thiên Môn Quan thuộc về Ngụy Quốc, có vài dị tộc sinh sống, ví dụ như những người tự xưng là Đê tộc ở Đoan Thị, hay Hồ nhân ở Cao Lang, vân vân.

Hồi đó, quan hệ giữa quân Ngụy trấn giữ Thiên Môn Quan và các dị tộc này khá hòa thuận. Thậm chí, gia tộc Tư Mã thị, trấn thủ Thiên Môn Quan, còn động viên binh sĩ giúp đỡ những dị tộc này xây dựng thành trì, để họ có thể tránh khỏi sự tấn công của gió tuyết mùa đông giá rét.

Thế nhưng, những dị tộc này cuối cùng đã phản bội Ngụy Quốc, dưới sự dụ dỗ của Hàn Quốc, họ đã giúp quân đội Hàn Quốc đánh chiếm Thiên Môn Quan, khiến Ngụy Quốc thảm bại trong chiến dịch Thượng Đảng. Sau đó, chỉ còn lại một chút thổ địa phía nam Thượng Đảng quận, cũng bị Hàn Quốc chiếm đoạt.

Và điều chí mạng nhất là, Ngụy Quốc mất đi Thiên Môn Quan và Mạnh Môn Quan, khiến chiến hỏa giữa hai nước từ Thượng Đảng quận bùng cháy đến vùng đất khuỷu sông dài hẹp ở trung bộ Hà Đông quận.

Không hề khoa trương chút nào, những tổn thất mà Ngụy Quốc phải chịu do sự phản bội của các dị tộc kia, không kém gì một trận thảm bại khác trong chiến dịch Thượng Đảng.

Tuy nhiên, kết cục của những dị tộc phản bội Ngụy Quốc này ngày nay cũng chẳng tốt đẹp hơn là bao, họ sớm đã bị Hàn Quốc xua đuổi đến vùng đất nghèo nàn phía tây bắc Thượng Đảng quận.

Một ngày sau, đám Thanh Nha lại truyền tin về, nói rằng quân Cận Thẩu đã rẽ từ vùng Cao Lang về phía bắc, rút vào Huyễn Thị huyện.

Kết quả là, lúc này có hai lộ tuyến tiến quân đặt trước mắt Triệu Hoằng Nhuận: Huyễn Thị huyện, hoặc Thiên Môn Quan.

Lúc này, Triệu Hoằng Nhuận chưa nhận được tin tức Nam Lương Vương Triệu Nguyên Tá chiến bại tại Thiên Môn Quan. Bởi vậy, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, hắn quyết định tấn công Huyễn Thị.

Dù sao Hàn tướng Cận Thẩu vừa mới nếm mùi thất bại dưới tay hắn, quân đội dưới quyền y sĩ khí đang suy sụp. Lúc này không nhân cơ hội truy kích, còn đợi đến bao giờ?

Ngược lại, Thiên Môn Quan, mặc dù Triệu Hoằng Nhuận có lòng muốn giúp Nam Lương Vương Triệu Nguyên Tá một tay, nhưng ai cũng biết, Thiên Môn Quan và Mạnh Môn Quan, thậm chí Hàn Quốc đã bố trí trọng binh tại hai cửa ải Thượng Đảng.

Nhất là Thiên Môn Quan, ngay cả Bắc Nhị quân dưới trướng Nam Lương Vương Triệu Nguyên Tá cũng liên tục công không được, lẽ nào đó lại là một quả hồng mềm d�� đối phó sao?

Nếu muốn mở rộng chiến quả, đương nhiên phải chọn Hàn tướng Cận Thẩu ở Huyễn Thị để ra tay.

Thế nhưng, ngay khi Triệu Hoằng Nhuận dẫn Túc Vương quân đến Huyễn Thị, hắn lại nhận được chiến báo khẩn cấp từ Lâm Phần, chuyển đến dọc Bì Lao Quan, nói rằng Nam Lương Vương Triệu Nguyên Tá đã chiến bại tại Thiên Môn Quan vào ngày mùng sáu tháng mười.

Ngay khi nhận được tin tức này, sắc mặt Triệu Hoằng Nhuận lập tức trắng bệch đi mấy phần.

Không ổn rồi!

Tất cả những gì bạn đang đọc đều là công sức của nhóm biên dịch truyen.free, rất mong được quý vị ủng hộ.