Trận náo loạn đó cuối cùng cũng kết thúc khi Lâm Như Hải thở hổn hển.

Đương nhiên, Lâm Trần không hề bận tâm chuyện này. Điều hắn quan tâm nhất hiện tại vẫn là tình hình tiêu thụ của Khoa Cử Bảo Điển.

Hắn đã sai khiến gia nhân đến những nơi sĩ tử kinh thành tụ họp để thăm dò tin tức về Khoa Cử Bảo Điển. Đồng thời, Liêu Thường Chí, Ngụy Thư Minh và các sĩ tử khác c��ng được giao nhiệm vụ mang Khoa Cử Bảo Điển đến các hội đồng hương để tuyên truyền. Dù thế nào đi nữa, Khoa Cử Bảo Điển này nhất định phải nổi danh khắp kinh thành trong thời gian ngắn!

***

Tại một khách sạn nọ.

Không ít sĩ tử đã bắt đầu thu xếp hành lý.

“Lưu huynh, huynh định rời đi ư?”

“Đúng vậy. Năm nay khoa cử không đỗ, ở lại Kinh sư cũng chẳng có nghĩa lý gì. Cứ về quê trước, chờ đến năm sau lại đến thi tiếp.”

“Sống ở Kinh sư khó khăn lắm, vật giá ở đây đắt đỏ hơn quê nhà nhiều. Nếu ở Kinh sư mà gặp được minh sư chỉ điểm thì còn có lý do, chúng ta cũng chẳng tiếc tiền. Nhưng đằng này, chúng ta chẳng nhận được sự chỉ dạy của ai khác, cộng thêm vụ án gian lận khoa cử trước đó, các đại thần trong triều càng tránh mặt chúng ta như tránh rắn rết. Huynh nói xem, trong tình cảnh này mà chúng ta còn ở lại Kinh sư, chẳng phải là tự tìm đường chết sao?”

“Không sao đâu, khoa cử Đại Phụng hiện tại chỉ tổ chức mỗi năm một khoa. Sang năm lại đến thi cũng được. Chỉ cần khoa cử không bị kéo dài thành ba năm một khoa như trước đây, việc về hay không cũng không quan trọng.”

Một vài sĩ tử mang theo tùy tùng, giá sách đã được đóng gói cẩn thận. Từng tốp sĩ tử hai ba người tụm lại trò chuyện. Dù sao thì kết quả thi điện đã có, những ai đỗ đạt thì đã đỗ, nhị giáp, tam giáp đã đến Lại bộ trình báo, sau đó được phân đi làm huyện lệnh ở các địa phương để rèn luyện. Một số ít nhị giáp và nhất giáp thì được vào Hàn Lâm Viện làm Thứ Cát Sĩ, đương nhiên Trạng nguyên sẽ làm Thị Độc.

Đúng lúc này, một người bước vào cửa khách sạn.

“Chư vị.”

Mọi người quay đầu nhìn lại, chỉ thấy người đến chính là Ngụy Thư Minh.

“Là Ngụy Thư Minh.”

Một sĩ tử quen biết Ngụy Thư Minh liền cất lời: “Ngụy huynh, huynh đến tiễn chúng ta đó ư?”

“Phải đó Ngụy huynh, vào Hàn Lâm Viện cảm giác hẳn là không tệ chứ?”

Ngụy Thư Minh nói: “Chư vị hiền huynh, ta đến khách sạn này là mong mọi người nán lại Kinh sư thêm vài ngày nữa rồi hãy rời đi.”

“Vì sao? Cứ ở Kinh sư một ngày là phải chi phí một ngày. Ngụy huynh, tiền bạc trên người chúng ta không còn nhiều nhặn gì.”

Ngụy Thư Minh lấy ra một phần Khoa Cử Bảo Điển: “Chư vị, đây là Khoa Cử Bảo Điển do lão sư Lâm Trần biên soạn, hiện đang được khắc in số lượng lớn, phải vài ngày nữa mới có thể phát hành tại Kinh sư. Mọi người có thể mua một phần trước khi rời đi.”

“Lâm Trần? Ngụy huynh, huynh bái tên phá gia chi tử kia làm thầy ư?”

Một sĩ tử trừng mắt, đầy vẻ khó hiểu.

Nhưng rất nhanh, người bên cạnh đã nói: “Cũng không có gì là không thể. Tên phá gia chi tử này hiện tại là Trạng nguyên đó.”

Vị sĩ tử lúc đầu im lặng, những người khác cũng dần trấn tĩnh lại sau sự ngạc nhiên.

Ngụy Thư Minh nói: “Lão sư thông minh, phá gia chi tử chỉ là vẻ ngoài của ông ấy thôi. Hơn nữa, Khoa Cử Bảo Điển mà ông ấy biên soạn rất hữu ích cho chúng ta khi tham gia thi cử. Nội dung bên trong đều là tâm huyết của lão sư. Lão sư hiện là Trạng nguyên, khoa cử lần này lại do Quốc Tử Giám Tế Tửu ra đề, hàm lượng vàng của Trạng nguyên này là không thể nghi ngờ. Phần Khoa Cử Bảo Điển này, có lẽ bỏ lỡ rồi sẽ không còn cơ hội.”

Trong đám sĩ tử này có cả Phương Tôn Sách. Hắn không khỏi cười khẩy nói: “Ngụy Thư Minh, ta thừa nhận Lâm Trần đã đỗ Trạng nguyên, nhưng vấn đề là, Lâm Trần có thiên tư thông minh, hắn có thể tự mình thi đỗ, thế nhưng, cái việc có thể thi đỗ và có thể dạy lại là hai chuyện khác nhau. Có lẽ rất nhiều vấn đề đối với hắn dễ như trở bàn tay, nhưng chúng ta muốn học được thì lại rất khó.”

“Đúng vậy. Chúng ta ở lại mấy ngày này, chỉ vì cuốn Khoa Cử Bảo Điển đó, có đáng không?”

Ngụy Thư Minh bình tĩnh nói: “Chư vị hiền huynh, cuốn Khoa Cử Bảo Điển trong tay ta đây chỉ có một phần nội dung ngắn gọn, là do lão sư giảng dạy. Nếu chư vị không tin, cứ truyền tay nhau đọc thử. Đến khi Khoa Cử Bảo Điển hoàn chỉnh được phát hành, nội dung sẽ càng chi tiết và chính xác hơn.”

Một sĩ tử nói: “Được, để ta xem.”

Hắn bước đến trước mặt Ngụy Thư Minh, cầm lấy cuốn Khoa Cử Bảo Điển. Ban đầu, hắn lật xem một cách qua loa, với vẻ khinh thường vì nó chỉ mỏng mười mấy trang. Thế nhưng, khi xem nội dung trong sách, hắn không khỏi ngây người.

Ví dụ, trong nội dung lời Thánh Nhân: “Lão giả an chi, bằng hữu tin chi, thiếu giả nghi ngờ chi” lại có dấu chấm câu, hơn nữa còn có lời giải thích của Lâm Trần, trích dẫn kinh điển, trình bày chi tiết bối cảnh, mục đích và ý nghĩa của câu nói này. Điều này hoàn toàn tương đương với những ghi chép riêng của các đại nho, nội dung cực kỳ giá trị!

Việc cầu học của sĩ tử thời cổ đại là một chuyện vô cùng khó khăn. Sau khi học xong ở tư thục, muốn tiếp tục nâng cao học vấn, chỉ có thể tìm đến những gia đình giàu có, có tàng thư lớn để đọc và nghiên cứu. Bởi lẽ thời cổ đại không có thư viện công cộng, mọi thư tịch quý giá hầu như đều nằm trong tay các gia đình quyền quý, giàu có. Nếu là thư tịch tàng trữ của quan phương, nếu không có bản được các đại nho biên soạn, thì văn chương bên trong sẽ không có dấu chấm phẩy, thậm chí ngay cả một số bản chú thích của đại nho cũng có thể mắc sai lầm. Việc cầu học thời cổ đại khó khăn nhường nào đã được Tống Liêm minh họa hoàn hảo trong bài «Tống Đông Dương Mã Sinh Tự» thời Minh triều.

Vì vậy, sau khi nhìn Khoa Cử Bảo Điển của Lâm Trần, sĩ tử này lập tức mở to mắt, đọc ngấu nghiến từng chữ như bị bỏ đói bấy lâu.

Đằng sau, không ít sĩ tử thấy cảnh này, không khỏi hỏi: “Mã huynh, cuốn Khoa Cử Bảo Điển này thế nào?”

Sĩ tử này không trả lời, hắn đang nhanh chóng đọc phần sách luận, tức là phần văn bát cổ.

“Mã huynh?”

Các sĩ tử còn lại thấy kỳ lạ.

Ngụy Thư Minh nói: “Ta đây còn một ít Khoa Cử Bảo Điển chưa hoàn chỉnh. Mời các vị hiền huynh khác cũng cầm lấy xem thử.”

Các sĩ tử khác cũng sốt ruột nhận lấy, mở ra xem, kết quả vừa nhìn đã giật mình. Cuốn Khoa Cử Bảo Điển này quả thực có nội dung! Rất nhiều phương pháp trong đó đều khiến họ cảm thấy mới mẻ!

Những sĩ tử chưa nhận được Khoa Cử Bảo Điển nhìn thấy các sĩ tử đã có sách đều say sưa đọc, thậm chí đứng chết lặng, cúi đầu không nói một lời. Các sĩ tử kia càng thêm nghi hoặc: Chẳng lẽ cuốn Khoa Cử Bảo Điển này thực sự có sức hấp dẫn lớn đến thế?

Phương Tôn Sách đương nhiên không tin, nhưng sĩ tử đọc xong đầu tiên đã không kịp chờ đợi ngẩng đầu lên: “Ngụy huynh, những nội dung còn lại đâu?”

“Những nội dung còn lại phải đợi vài ngày nữa, khi Khoa Cử Bảo Điển chính thức được khắc in. Nếu bây giờ rời khỏi Kinh sư, e rằng huynh sẽ không mua được cuốn Khoa Cử Bảo Điển này.”

Sĩ tử họ Mã liền nói ngay: “Ngụy huynh yên tâm, ta nhất định sẽ đợi mua được Khoa Cử Bảo Điển rồi mới rời đi!”

Ngụy Thư Minh thấy các sĩ tử khác cũng đang đợi, không khỏi nói: “Tốt lắm chư vị, ta xin cáo lui trước, còn phải đến khách sạn tiếp theo. Xin mọi người phiền lòng báo cho nhau một chút, nói rằng Khoa Cử Bảo Điển của lão sư sẽ được khắc in trong vài ngày tới, và cũng truyền tay nhau đọc thử cuốn bảo điển này.”

Đợi Ngụy Thư Minh đi rồi, Phương Tôn Sách mới cầm lấy cuốn Khoa Cử Bảo Điển từ tay các sĩ tử khác. Ban đầu, Phương Tôn Sách vô cùng khinh thường, nhưng sau khi xem qua loa, Phương Tôn Sách lập tức giật mình.

“Không thể nào! Một tên phá gia chi tử làm sao có thể lý giải khoa cử sâu sắc đến vậy?”

Các sĩ tử khác sau khi đọc xong cũng mang vẻ mặt phức tạp.

“Ban đầu, ta cứ tưởng Lâm Trần là nhờ quan hệ mà đỗ Trạng nguyên, cứ tưởng bệ hạ cố tình thiên vị, nhưng bây giờ xem ra, Lâm Trần trở thành Trạng nguyên là hoàn toàn xứng đáng.”

“Đúng vậy. Nhưng hắn làm thế nào được chứ? Trước đây hắn không lộ diện trước mọi người, vậy mà lại có thể lợi hại đến thế. Chẳng lẽ hắn thực sự được thần tiên truyền thụ trong mộng?”

Ngoài Ngụy Thư Minh và Liêu Thường Chí cùng các sĩ tử khác, các Quốc công, Bá tước, Hầu tước trong kinh thành, phàm là cha của những tiểu thư khuê các đã tham gia tiết Thanh Minh, đều đã huy động lực lượng, trực tiếp sai người đi chào hàng cuốn Khoa Cử Bảo Điển này. Thậm chí có một số người còn trực tiếp mua trẻ con, cho chúng hát dân ca để truyền bá Khoa Cử Bảo Điển khắp kinh thành.

Ví dụ như Định Quốc Công, ông đã cho khắc in hàng trăm bản mở đầu Khoa Cử Bảo Điển, sau đó chặn ở cổng thành. Phàm là người đọc sách ra vào thành đều có thể miễn phí nhận một bản. Ai có ý định mua thì chỉ cần đặt trước là được.

Các Quốc công, Huân quý khác cũng thi triển đủ thần thông. Từ Ly Nguyệt thì càng thông minh hơn, sau khi cho khắc in Khoa Cử Bảo Điển, nàng trực tiếp sai người tuần hành khắp đường phố, cho người hô to khẩu hiệu trên xe đẩy và tặng Khoa Cử Bảo Điển.

Vì vậy, chỉ trong vòng một ngày, Khoa Cử Bảo Điển của Lâm Trần đã lan truyền khắp kinh thành, nhà nhà đều hay, người người đều rõ.

Trong nha môn Hoàng cung, các quan viên cũng nhận được Khoa Cử Bảo Điển của Lâm Trần.

Triệu Đức Lâm xem qua, quả nhiên có chút kinh ngạc: “Lâm Trần này, mỗi lần cậu ta làm ra chuyện gì đều khiến người ta phải bất ngờ.”

“Đúng vậy. Cuốn Khoa Cử Bảo Điển này ta cũng đã đọc, nếu thực sự học theo những gì trong đó, quả thực rất hữu ích cho khoa cử.”

Ở Đô Sát Viện, đám ngự sử sau khi biết chuyện này cũng hừ lạnh một tiếng.

“Thân là đương kim Trạng nguyên, vậy mà lại đi làm cái Khoa Cử Bảo Điển. Hắn đây là lạm dụng chức quyền để tư lợi sao? Phải tấu chương vạch tội, nhất định phải vạch tội!”

***

Hậu cung.

An Lạc Công Chúa chống cằm, ngẩn ngơ nhìn về nơi xa.

“An Lạc, muội đang nghĩ gì vậy?”

Chính Dương Công Chúa, tỷ tỷ của nàng, ngồi xuống bên cạnh.

An Lạc Công Chúa lấy lại tinh thần: “Không nghĩ gì cả.”

Chính Dương Công Chúa cười nói: “Không nghĩ gì ư? Gần đây Lâm Trần ở Kinh sư nổi đình nổi đám nhất rồi đó, lại còn thi đỗ Trạng nguyên. Muội muội, ánh mắt nhìn nam nhân của muội quả thật rất chuẩn.”

An Lạc Công Chúa có chút vui vẻ, nhưng chỉ một chốc lại bĩu môi: “Có liên quan gì đến ta đâu? Ta ghét hắn chết đi được.”

Chính Dương Công Chúa như cười mà không phải cười: “Cách đây không lâu, Lâm Trần tham gia tiết Thanh Minh. Trên tiết Thanh Minh có không ít vương công quý tộc chi nữ. Lâm Trần còn làm một bài thơ tặng một vị nữ tử khác. Muội có muốn biết đó là bài thơ gì không?”

Trong lòng An Lạc Công Chúa chợt nhói đau: “Không muốn biết.”

Nàng hừ một tiếng, hờn dỗi nhìn về phía bên phải nơi xa.

Chính Dương Công Chúa giúp nàng sửa sang tóc: “An Lạc à, đừng có trẻ con mãi thế. Muội cũng không phải là không có cơ hội, mà là muội cần thoát khỏi cái tính cách trẻ con này. Còn về việc muội nói hắn chê muội thân hình chưa phát triển, thì muội cứ yên tâm, thậm chí không cần một năm hay hai năm nữa, muội sẽ trưởng thành thôi.”

“Thật sao?”

An Lạc quay đầu lại.

“Đương nhiên là thật, tỷ cũng từng như thế mà.”

An Lạc có vẻ hứng thú: “Vậy hắn viết bài thơ gì?”

“Tỷ đọc cho muội nghe nhé.”

Đến khi đọc đến câu “Lục dương yên ngoại hiểu lãnh khinh, hồng hạnh chi đầu xuân ý náo”, mắt An Lạc Công Chúa tràn đầy ánh sáng. Nhưng khi đọc đến câu tiếp theo, “Phù sinh trường hận hoan lạc thiểu, nguyện ái thiên kim khinh nhất tiếu”, An Lạc Công Chúa lập tức nổi cáu.

“Không nghe, không nghe! Lâm Trần đúng là tên hỗn đản! Hắn chỉ làm thơ cho những nữ nhân khác, chứ không thèm làm cho bản công chúa! Hừ, bản công chúa sẽ có một ngày, nhất định phải khiến hắn quỳ xuống liếm gót chân ta!”

An Lạc Công Chúa thở phì phì bỏ đi.

Chính Dương Công Chúa có chút bất đắc dĩ: “Cũng không biết muội muội có thật sự gả được cho Lâm Trần không, có vẻ hơi khó đấy.”

Đoạn văn này được biên tập lại với sự trân trọng từ truyen.free, mong mang đến trải nghiệm đọc mượt mà hơn.