Từ Thế Cảnh quả không hổ danh là người từng trải chốn quan trường, chỉ vài câu hỏi đã nắm bắt được trọng tâm vấn đề.

Quả đúng như vậy, nếu huyện lệnh ở đó phạm tội và bị xử trảm ngay, thì vị trí huyện lệnh sẽ bị bỏ trống. Nếu không có huyện lệnh điều hành công việc, chính sự sẽ đình trệ, trật tự nơi đó sẽ rất khó duy trì.

Lâm Trần cười nói: “Chuyện này đơn giản thôi. Ngươi cứ báo cho huyện thừa ở đó, bảo họ tạm quyền huyện lệnh. Nếu huyện thừa bị xử, thì lại cử người kế tiếp lên tạm quyền huyện lệnh là được. Đợi khi triều đình bổ nhiệm quan viên mới là được. Còn nếu triều đình không cử quan viên đến, mà người tạm quyền huyện lệnh sau ba năm quản lý xuất sắc, khiến bá tánh hài lòng, thì người đó có thể trực tiếp được chuyển thành huyện lệnh chính thức.”

Nghe Lâm Trần nói vậy, Từ Thế Cảnh cùng các quan viên khác đều ngạc nhiên, nhưng không ai nói gì, chỉ đồng thanh đáp: “Vâng.”

“Được rồi, tất cả lui xuống đi. Các ngươi hãy phụ trách khu vực của mình, làm việc cho thật tốt.”

“Vâng, hạ quan xin cáo lui.”

Khi Từ Thế Cảnh và những người khác rời đi, Giang Quảng Vinh không khỏi hỏi: “Đại ca, huynh thật sự tin tưởng bọn họ sao?”

“Tại sao không chứ? Quảng Vinh à, đệ phải biết, ta đã giúp đỡ họ lúc họ đang chìm trong khó khăn, tự nhiên họ sẽ khắc ghi ơn nghĩa trong lòng. Làm việc này, họ ắt sẽ tận tâm tận lực, trừ khi họ không muốn tiến thân nữa thôi.”

Giang Quảng Vinh vẫn chưa hiểu: “Thế nhưng, họ sẽ lại phản bội huynh thì sao?”

“Phản bội ư? Có phản bội thì sao chứ? Chẳng đáng bận tâm. Lại nói, trong số tùy hành nhân viên cùng đi lần này, còn có binh sĩ Bạch Hổ doanh. Nếu những đôn đốc tuần viên này dám có dị động, cứ chém thẳng tay họ.”

Giang Quảng Vinh không khỏi giơ ngón tay cái lên.

“Với hai lớp bảo hiểm như vậy, ta không tin chính sách Hỏa Háo Quy Công lại không thể thúc đẩy được.”

Đối với Từ Thế Cảnh mà nói, hành trình của hắn diễn ra rất nhanh chóng.

Rời khỏi Anh Quốc Công phủ, hắn nhận được một đạo thánh chỉ, một thanh bảo kiếm, cùng với sáu đào hát Lê viên, một binh sĩ Bạch Hổ doanh và một tiểu đội binh sĩ do triều đình điều động.

Ngày hôm sau, hắn lập tức lên ngựa, dẫn theo đội ngũ này vội vàng xuất phát.

Nơi hắn muốn đến gọi là Lãng Châu, dưới quyền có Úng Huyện và vài huyện thành khác. Ước chừng một tháng, hắn có thể đi hết toàn bộ Lãng Châu.

Từ Thế Cảnh ngồi trên lưng ngựa, trong lòng lại nhớ về quãng thời gian trước đây ở đại lao Hình bộ, rồi đến trại lao động cải tạo. Để rồi đến hiện tại, hắn lại hóa thân thành đôn đốc tuần viên.

“Mặc kệ lời Lâm Trần nói thật hay giả, nhưng cơ hội lần này, ta nhất định phải nắm lấy. Hơn nữa, bệ hạ lại ủng hộ hành động của Lâm Trần như vậy, nếu bản quan thể hiện xuất sắc, cũng có thể lọt vào mắt xanh của bệ hạ.”

Ánh mắt Từ Thế Cảnh dần trở nên kiên định. Lần này, nhất định phải thành công!

Úng Huyện!

Huyện lệnh Úng Huyện, Vương Hữu Tài, lúc này cũng đang đứng đợi trước cửa huyện nha.

Bên cạnh hắn là huyện thừa cùng các văn thư khác trong huyện nha.

Ngoài ra, trên con đường hai bên huyện nha, cũng có không ít bá tánh đang cùng nhau đứng đợi. Đây đều do Vương Hữu Tài cưỡng ép sai nha dịch đi bắt bá tánh đến, để họ cùng nhau vây xem nghênh đón, vì đông người thì mới ra vẻ náo nhiệt, cũng là để vị đôn đốc tuần viên mới đến hài lòng trong lòng.

Ngoài ra, còn có không ít thân hào địa phương cũng có mặt.

Mặt trời dần lên cao, Vương Hữu Tài mập mạp không nhịn được lấy khăn ra lau mồ hôi trán.

“Vị đôn đốc tuần viên đại nhân này, vì sao vẫn chưa đến?”

“Đại nhân, có lẽ ngài ấy đã đi các huyện khác trước rồi? Hay là đến Lãng Châu huyện?”

“Không thể nào, đã hẹn là đến đây trước mà.”

Đang nói chuyện, bỗng nhiên cách đó không xa có tiếng vó ngựa vang lên.

“Đến rồi!”

Vương Hữu Tài cùng đám người kia vội vàng đứng nghiêm, chờ đợi đối phương đến.

Rất nhanh, bóng người dần tiến lại gần, Từ Thế Cảnh dẫn theo mười mấy kỵ binh đến.

“Hu!”

Từ Thế Cảnh ghìm cương ngựa, con ngựa dừng lại. Hắn nhanh nhẹn nhảy xuống ngựa, nói thẳng: “Ông là huyện lệnh Úng Huyện đó sao?”

“Bẩm đại nhân, hạ quan chính là.”

Vương Hữu Tài tiến lên ôm quyền: “Đại nhân đường sá xa xôi mà đến, hạ quan đã chuẩn bị sẵn yến tiệc để khoản đãi đại nhân.”

“Không cần, ta không có thời gian rỗi đâu. Thánh chỉ triều đình ban xuống trước đó, ông đã nhận được chưa?”

“Bẩm đại nhân, hạ quan đã nhận được. Đồng thời, thánh chỉ đã cất trong kho công văn của huyện nha, có thể tra cứu bất cứ lúc nào.”

“Tốt, nếu đã nhận được, vậy ông tự nhiên biết nội dung là gì rồi. Bản quan cũng không phí lời nhiều, không cần phải nhắc lại. Ông hãy tập hợp tất cả thân hào địa phương trong huyện thành, cùng với bá tánh, lại đây ngay tại chỗ này.”

Vương Hữu Tài mặc dù không biết Từ Thế Cảnh sẽ làm gì, nhưng cũng chỉ có thể đáp: “Vâng, xin mời đại nhân chờ một lát.”

Vương Hữu Tài cẩn thận lui xuống, sau đó sai nha dịch nhanh chóng đi triệu tập tất cả bá tánh Úng Huyện đến, còn sai người một lần nữa bày biện yến tiệc.

Rất nhanh, bá tánh tụ tập, vây quanh một khoảng sân trống ở giữa. Những đào hát Lê viên mà Từ Thế Cảnh mang theo bắt đầu biểu diễn vở kịch nổi tiếng của Đại Phụng: «Hỏa Háo Quy Công».

Vương Hữu Tài đang ngồi trong tiệc, cùng các thân hào địa phương khác, khi xem màn biểu diễn này đều không khỏi sững sờ.

Ngay cả những bá tánh đứng bên cạnh cũng vậy.

Sao lại là vở kịch này?

Nhưng đợi đến trong màn biểu diễn, khi thấy huyện lệnh vì không chấp hành chính sách Hỏa Háo Quy Công, hoặc cố tình vi phạm, mà bị xử trảm ngay lập tức.

Đào hát đóng vai huyện lệnh bị cưỡng ép kéo lê, quỳ rạp trên mặt đất.

“Đại nhân đao hạ lưu tình!” – “huyện lệnh” dùng giọng hát cải lương cầu xin.

Đào hát đóng vai đôn đốc tuần viên làm bộ làm tịch một hồi, tay cầm thanh đại đao dùng để biểu diễn, giơ cao lên.

“Triều đình muốn Hỏa Háo Quy Công, ngươi cố tình vi phạm, tội càng thêm nặng, không thể tha cho ngươi. Chém!!”

Đao trực tiếp chém xuống.

Vương Hữu Tài đang ngồi trong bữa tiệc, không khỏi rụt cổ lại, chỉ cảm thấy trên cổ lạnh buốt.

Rất nhanh, màn biểu diễn kết thúc.

Không ai vỗ tay, những bá tánh kia cũng không dám vỗ tay.

Từ Thế Cảnh thản nhiên nói: “Vương đại nhân, ông đã thấy rõ chưa?”

“Thấy rồi, đã thấy rất rõ ràng.”

“Thấy rõ là tốt rồi. Triều đình rất coi trọng chuyện này. Trước đó thánh chỉ đã ban xuống một lần, lần này lại đến lượt bản quan đích thân tới. Thuế hao tổn này hiện nay đã được coi là quan thuế, không cho phép có bất kỳ khoản thu nào khác dưới danh nghĩa này, đồng thời thống nhất nộp lên cấp tỉnh.”

Vương Hữu Tài cố nặn ra nụ cười: “Thượng quan, hạ quan đã hiểu.”

“Năm nay có còn trưng thu thuế hao tổn nữa không?”

Vương Hữu Tài ban đầu định nói dối, nhưng thấy Từ Thế Cảnh đang nhìn chằm chằm mình, chỉ có thể đáp: “Bẩm quan, có trưng thu một ít. Chủ yếu là tháng trước trong huyện cần đúc bạc, có chút hao tổn.”

“Căn cứ thánh chỉ, thuế hao tổn đã trưng thu trước đó không tính, nhưng khoản trưng thu năm nay, phải trả lại toàn bộ. Thu bao nhiêu, phải trả lại bấy nhiêu.”

“Việc này, đại nhân, thực ra cũng không trưng thu được bao nhiêu, hơn nữa......”

Từ Thế Cảnh ánh mắt lạnh lùng nhìn Vương Hữu Tài. Vương Hữu Tài không dám nói thêm nữa, chỉ đành đáp: “Vâng, đại nhân, hạ quan sẽ trả lại ngay lập tức.”

Hắn lập tức gọi nha dịch đến, sai họ đi thông báo khắp các thôn cho bá tánh, rằng những bá tánh nào đã nộp tiền trước đó, hãy đến huyện nha, quan phủ sẽ lập tức hoàn trả.

Từ Thế Cảnh bắt đầu nhắm mắt dưỡng thần. Nhìn thấy cảnh này, Vương Hữu Tài thật sự thầm mắng trong lòng: vị thượng quan lần này đến, quả thật là quá cứng nhắc.

Nếu như là trước kia, hắn sẽ khoản đãi một bữa thật thịnh soạn, sau đó biếu một ít ngân lượng, đối phương tự khắc sẽ hiểu ý. Rồi mọi người cùng nhau làm màu một chút, thế là mọi chuyện êm đẹp, chẳng phải quá tốt sao?

Nhưng vị quan này bây giờ, ngay cả việc làm bộ cũng không thèm.

Vương Hữu Tài bất mãn trong lòng, nhưng lại không tiện phát tác, chỉ đành đứng đợi theo.

Cùng lúc đó, nha dịch với tốc độ nhanh nhất, chạy tới các thôn xóm thuộc phạm vi quản hạt của Úng Huyện.

Ao Khẩu Thôn chính là một trong số đó. Thôn này cũng được coi là một đại thôn, với hơn ba mươi hộ gia đình. Khi thấy nha dịch đến, tất cả thôn dân đều không khỏi biến sắc.

Những người phụ nữ đó nói: “Quan gia, chúng tôi thật sự không có tiền. Trước đó vì kiếm sống, ngay cả tiền mua hạt giống cũng phải đi vay mượn. Xin ngài rủ lòng thương, để chúng tôi trả sau vụ thu hoạch, sau vụ thu hoạch chúng tôi sẽ có chút tiền.”

Mấy người phụ nữ vẻ mặt cầu khẩn.

Một ông lão hút thuốc lào, ngồi trên ngưỡng cửa, vẻ mặt ngột ngạt, vừa rít một hơi thuốc vừa nói: “Lại nộp cái khoản thuế chết tiệt đó nữa sao? Tháng trước mới nộp xong!”

Những người phụ nữ khác cũng nhìn theo, còn có một hán tử từ căn nhà đ��t đi ra, hắn chau mày chặt.

T���t c��� mọi người đều nhìn chằm chằm nha dịch. Người nha dịch kia thở hồng hộc nói: “Sai rồi, sai rồi! Lần này không phải bắt các ngươi nộp thuế. Lần này là để các ngươi đến trước cổng huyện nha. Phàm là ai đã giao tiền trước đó, lần này, tất cả sẽ được hoàn trả!”

“Cái gì?”

Một người phụ nữ hoài nghi tai mình nghe lầm: “Ta không nghe lầm chứ? Được hoàn trả ư?”

“Đúng vậy, đang yên đang lành sao lại trả lại?”

“Thật hay giả vậy, huyện lệnh đại nhân lại có lòng từ bi sao?”

Ngay cả ông lão hút thuốc lào kia cũng ngây ngẩn cả người, không còn vẻ ngột ngạt trên mặt, mà đứng bật dậy nhìn về phía nha dịch.

Tất cả thôn dân đều xúm lại. Người nha dịch đó nói: “Theo thánh chỉ của triều đình, dù sao lần này tiền sẽ được hoàn trả. Các ngươi mau mau đến trước cổng huyện nha, nếu đi trễ, e rằng sẽ không được trả lại. À phải rồi, chỉ những ai đã nộp thuế tháng trước mới được hoàn trả. Ta còn phải đi thôn khác nữa.”

Người nha dịch này sau khi nói xong, lại bước đi như bay, hướng về thôn xóm tiếp theo mà đi.

Dù sao đó cũng là các thôn xóm thuộc cấp huyện, nha dịch bình thường làm sao có ngựa mà cưỡi?

Trong Ao Khẩu Thôn, những thôn dân kia nhìn nhau.

Một người phụ nữ nói: “Chuyện này sẽ không phải là huyện lệnh kia giăng bẫy gì đó chứ?”

“Ta cũng nghĩ vậy, huyện lệnh làm sao có thể có lòng tốt như vậy. Lần này trả lại cho chúng ta, lần tiếp theo nói không chừng lại tìm cách đòi lại.”

Ngược lại có người nói: “Huyện thành cũng chẳng xa là bao, cứ đi xem thử một chút là biết.”

Nha dịch đi từng thôn một để thông báo.

Trước cổng huyện nha, bá tánh trong thành cũng đã xếp thành hàng dài. Bởi vì các văn thư trong huyện nha thật sự đã bắt đầu trả lại tiền. Một ít bạc trong kho của huyện nha được đẩy ra, sau đó họ lấy sổ sách ra tính toán, trước đó giao bao nhiêu, hiện tại hoàn trả bấy nhiêu.

Từ Thế Cảnh nhắm mắt dưỡng thần, còn Vương Hữu Tài thì không ngừng lau mồ hôi.

Hắn nhìn những bá tánh đang lĩnh tiền kia, trong lòng đều đang rỉ máu.

Tiền vừa thu được, còn chưa kịp dùng, đã phải phun ra. Đây quả thực là vịt đến miệng còn bay mất.

Mặc dù nội tâm hắn có gào thét đến đâu, nhưng cũng không dám phản đối một lời nào.

Cùng lúc đó, bá tánh từ các thôn chạy tới cũng ngày càng đông. Khi họ thấy tiền thật sự được trả lại, không khỏi mắt sáng rỡ.

Còn Vương Hữu Tài, thì mồ hôi trên trán càng lúc càng nhiều.

Tiền của ta, tất cả đều là tiền của bản quan!!

Mọi quyền lợi đối với bản dịch và biên tập này đều thuộc về truyen.free.