Chuyện cũ kể rằng, vụ án Tề đảng cấu kết Vu Thần giáo, hậu thuẫn sơn phỉ ở Vân Châu; rồi sự kiện Nguyên Cảnh đế bán quan bán tước, khiến quặng sắt Vũ Châu lén lút tuồn về Vân Châu.

Hiện tại, Đả Canh Nhân, Ngự Sử và Đại Lý tự đang bí mật điều tra gắt gao toàn bộ quan lại trong kinh thành, nhằm phát hiện những gián điệp ẩn mình.

Các quan viên ở địa phương cũng không tránh khỏi việc bị bí mật điều tra.

Trong một phần hồ sơ mật khác, lại ghi chép một sự thật kinh hoàng: Nguyên Cảnh đế, Trấn Bắc vương và Trinh Đức đế thực chất chỉ là một người.

Những người biết được nội dung hồ sơ mật này vô cùng ít ỏi.

Thái tử, à không, Vĩnh Hưng đế, định biến bí mật này thành chuyện cấm kỵ của gia tộc, truyền đời giữ kín.

“Biên giới Thanh Châu, Ung Châu đã được lệnh bố trí phòng ngự sẵn sàng. Triều đình liên tiếp hạ thánh chỉ triệu đô chỉ huy sứ Dương Xuyên Nam của Vân Châu về kinh trình báo công việc, nhưng đến nay vẫn bặt vô âm tín.”

Vương thủ phụ trầm giọng nói:

“Vân Châu chưa thực sự làm phản, nhưng đó chỉ là vấn đề sớm muộn. Dù các cơ sở ngầm của Đả Canh Nhân ở đó vẫn hoạt động, quân đội và quan trường Vân Châu cũng tạm thời chưa có động thái bất thường, nhưng triều đình đã hoàn toàn mất quyền kiểm soát đối với họ.

Đại bá của ngươi đã gầy dựng thế lực sâu rộng ở Vân Châu nhiều năm rồi đó.”

Hứa Tân Niên nhíu mày: “Vậy ý triều đình là cứ án binh bất động, chờ đợi biến chuyển?”

Vương thủ phụ gật đầu: “Bệ hạ dự định đến mùa thu năm sau sẽ thảo phạt chi nhánh hoàng thất còn sót lại từ năm trăm năm trước. Nhưng trước khi điều đó diễn ra, rất có thể Vân Châu sẽ nổi loạn trước một bước, và triều đình đã có sự chuẩn bị từ lâu.”

Hứa Tân Niên đã hiểu: “Vậy ra, quốc khố không còn bao nhiêu lương thực, tiền bạc dư dả để cứu trợ thiên tai sao?”

Vương thủ phụ trầm mặc.

...

Một khoảng lặng bao trùm gian phòng rộng lớn.

Nhị tẩu Triệu Ngữ Dung đằng hắng cổ họng, dùng cái giọng vẻ như giảng giải cho trẻ nhỏ:

“Tiểu thư à, than nhà muội khác với loại than ở đây. Đây là than Thú Kim ngự dụng, loại than chỉ có trong hoàng cung mới được dùng đến.”

Kỳ thực, với tình hình tham ô hủ bại của Đại Phụng hiện nay, nạn đầu cơ trục lợi than Thú Kim trên chợ đen diễn ra rất phổ biến. Hầu hết các gia đình quan to hiển quý đều ít nhiều sở hữu loại than này, nhưng thông thường sẽ không mang ra dùng lúc tiếp khách. Tất cả đều vụng trộm hưởng thụ. Chỉ có Vương gia, do được ban thưởng đặc cách, mới công khai sử dụng.

Đại tẩu Lý Hương Hàm cầm một miếng mứt hoa quả bỏ vào miệng, liếc nhìn Hứa Linh Nguyệt rồi cười nói:

“Đều là người một nhà, lát nữa bảo hạ nhân đóng gói hai cân than Thú Kim cho muội, cũng chẳng phải thứ gì hiếm lạ.”

Lời nói ấy ngầm ý rằng: Dù là vật được hoàng đế ban cho, nhưng đối với Vương gia mà nói, chẳng thấm vào đâu. Ngay cả những thứ nhỏ nhặt lọt kẽ tay của các hào môn đỉnh cấp, cũng là món đồ mà người bình thường cả đời không thể nào hưởng dụng nổi.

Vương phu nhân mỉm cười tủm tỉm nâng chén trà lên nhấp. Bà cần hai nàng dâu này để "khoe khoang" sự giàu có và thế lực của Vương gia, nhằm tô điểm thêm cho cô con gái "lá ngọc cành vàng" của mình.

Hứa Linh Nguyệt nhỏ nhẹ đáp: “Cảm ơn đại tẩu, nhưng trong nhà chúng muội cũng có sáu mươi cân than Thú Kim rồi, mùa đông này chắc là đủ dùng.”

Giọng nàng nhẹ nhàng, vẻ mặt thành khẩn, trông chẳng chút nào như đang khoe khoang.

Cả phòng chợt tĩnh lặng, sắc mặt mấy vị nữ quyến Vương gia đều trở nên cổ quái. Đại tẩu hợm hĩnh thì thầm hỏi:

“Mua từ chợ đen sao? Sáu mươi cân, cái này phải tốn bao nhiêu bạc chứ...”

Vương phu nhân ho khan một tiếng, dùng ánh mắt ngăn nàng dâu trưởng không hỏi tiếp, rồi thản nhiên nói:

“Linh Nguyệt à, than Thú Kim là vật ngự dụng. Dù có rất nhiều thế gia vọng tộc vụng trộm mua về dùng, nhưng chuyện này chỉ được làm, không được nói ra. Nếu để truyền ra ngoài, trong cung sẽ giáng tội. Sau này, con đừng kể với ai bên ngoài nữa, hiểu không?”

Lời nói của Vương phu nhân không hề uyển chuyển chút nào, đó là một lời cảnh cáo nghiêm khắc. Bà thầm nghĩ: Cái nhà họ Hứa này cũng quá lớn mật rồi! Sáu mươi cân than Thú Kim đâu phải là số lượng nhỏ, sao dám ngang nhiên mua về như vậy? Cứ ỷ vào thân phận tân quý mà trở nên kiêu căng bành trướng như thế, e rằng sau này sẽ rước họa vào thân cho cả Vương gia...

Phụ thân của nhị tẩu nhậm chức tại Đại Lý tự, nên bà càng thêm mẫn cảm với những chuyện thế này. Ở kinh thành, những tân quý vừa đắc thế thường hay dương dương tự đắc, đi đứng cũng vênh váo ngạo nghễ, và kết cục của họ thường chẳng mấy tốt đẹp.

Hứa Linh Nguyệt lắc đầu, ngây thơ vô tà đáp: “Là Hoài Khánh công chúa và Lâm An công chúa ban cho ạ.”

Vương phu nhân rõ ràng sững sờ. Bà nhanh chóng lấy lại vẻ bình tĩnh, nhưng không nói thêm lời nào.

Đại tẩu kinh ngạc nói: “Hai vị công chúa ban cho?”

Nàng và nhị tẩu không giấu nổi vẻ mờ mịt trong mắt. Là các phu nhân hào môn sống sâu trong đại viện, họ ít khi nắm bắt được tin tức bên ngoài. Họ chỉ biết Hứa gia Đại Lang rất lợi hại, nhưng chi tiết cụ thể thì lại không rõ ràng lắm.

Ví dụ như, Hứa gia Đại Lang có mối quan hệ rộng khắp, được cả hai nhà quyền thế nâng đỡ: một là hoàng trưởng nữ tài trí hơn người của Đại Phụng, hai là Lâm An công chúa từng được cưng chiều nhất.

Hứa Linh Nguyệt giải thích: “Hai vị công chúa là nể mặt đại ca, nên mới đặc biệt quan tâm đến Hứa gia chúng muội.”

Hứa Đại Lang ư...

Chẳng biết có phải vì nhớ đến những "truyền thuyết" về Hứa Đại Lang hay không mà hai vị tẩu tẩu nhất thời trở nên khách khí hơn rất nhiều, nụ cười trên mặt cũng trở nên nhiệt tình hẳn lên.

Sắc mặt Vương phu nhân nghiêm túc, nói: “Nghe Tư Mộ nói, Hứa ngân la không ở kinh thành?”

“Đại ca đã ra ngoài du ngoạn rồi ạ.” Hứa Linh Nguyệt đáp.

Trong chuyện phiếm kế tiếp, đại tẩu cùng nhị tẩu không ngừng "khoe của", luôn cố gắng thể hiện sự ưu việt của hào môn nhà giàu, lấy đó để chứng tỏ sự hiển hách của Vương gia.

Đại tẩu nói: “Nhị Lang hiện nhậm chức ở Hàn Lâm viện, tuy nói là bậc thanh quý hàng đầu, nhưng lại không có thực quyền quá lớn. Chờ sau khi thành thân, e rằng cuối năm sẽ bị điều đi trấn giữ địa phương.”

Hứa Linh Nguyệt nói: “Đại ca trước khi đi, đã sắp xếp ổn thỏa cho nhị ca rồi ạ.”

Nhị tẩu nói: “Nhị Lang xuất thân từ thư viện Vân Lộc, tài năng kiệt xuất, nhưng quan trường lại trọng sự khéo léo trong đối nhân xử thế, mà những mối quan hệ ấy đều cần tiền bạc để xây dựng. Nhưng không sao, chuyện này, công công* chắc chắn đã lo liệu ổn thỏa.”

(*: cha chồng)

Hứa Linh Nguyệt nói: “Trong phủ chúng muội còn một phần mười lợi nhuận từ xưởng nước cốt gà mà đại ca để lại, mỗi năm thu về hơn vạn lượng bạc.”

Đại tẩu nói: “Muội muội vẫn chưa kết hôn nhỉ? Chị dâu sẽ giới thiệu cho muội vài công tử tuấn tú, tài hoa, gia thế hiển hách hàng đầu kinh thành.”

Hứa Linh Nguyệt nói: “Cảm ơn đại tẩu, nhưng muội chỉ cần có một nửa bản lĩnh của đại ca thôi là đã đủ lắm rồi.”

Đại tẩu: “...”

Sau một hồi "giao chiến", cả đại tẩu lẫn nhị tẩu đều chịu thua. Các nàng chợt nhận ra, xét về tài phú, quan hệ hay sự hiển hách của gia tộc nói chung, Vương gia đứng trước Hứa gia dường như cũng chẳng có ưu thế vượt trội nào? Cái cảm giác ưu việt lúc trước bỗng chốc tan biến.

Ngu xuẩn... Vương Tư Mộ thầm lắc đầu. Hai vị chị dâu đều bị Hứa Linh Nguyệt dẫn dắt câu chuyện. Cứ mỗi khi các nàng định thể hiện sự vượt trội của mình, Hứa Linh Nguyệt lại lôi Hứa Thất An ra làm lá chắn. Rõ ràng đây là cuộc so kè tổng thể giữa Vương gia và Hứa gia, vậy mà cuối cùng lại bị Hứa Linh Nguyệt, người ngoài mặt trông vô hại, biến thành cuộc đấu giữa Vương gia với riêng Hứa Thất An.

Mọi quyền lợi liên quan đến bản dịch này đều thuộc về truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào.