Số 3 sa vào vòng xoáy của vụ án gian lận khoa cử… Tuy Số 3 cực kỳ thông minh, nhưng cuộc đấu tranh giữa thư viện Vân Lộc và Quốc Tử Giám là đại thế không thể xoay chuyển, tài trí thông minh cũng khó lòng cứu vãn. Cùng lắm thì đành từ bỏ công danh, Số 3 không thể ra làm quan, đây quả là một tổn thất của triều đình…

“Ta nghe nói việc này do tân nhiệm Hữu Đô Ngự Sử Thượng Thư khởi tố, nhưng xem ra, ừm, các đảng phái hoặc đứng ngoài quan sát, hoặc ngấm ngầm tiếp tay, Hứa Tân Niên e rằng khó thoát khỏi vòng lao lý.” Bạn tốt nói.

Sở Nguyên Chẩn thở dài, trầm giọng nói: “Ta chán ghét đảng tranh nên mới rời khỏi triều đình. Từ xưa, đảng tranh làm suy yếu quốc lực, đế vương tu đạo còn hao tổn khí vận.”

Bạn tốt biến sắc: “Nguyên Chẩn, nói cẩn thận.”

“Sợ gì chứ, ta đã sớm là dân thường, sống tiêu dao tự tại.” Sở Nguyên Chẩn cười khẩy một tiếng, rồi lại thở dài: “Ta vừa suy nghĩ rất lâu, nhưng vẫn không có cách nào phá giải cục diện này. Trừ phi Ngụy Uyên trực tiếp nhúng tay, mà với tiềm năng của Hứa Ninh Yến, Ngụy Uyên hẳn sẽ ra mặt can thiệp.

“Nhưng, đây có lẽ chính là điều mà đám người kia mong muốn. Haizz, xem ra vẫn không thể phá giải cục diện này.”

…

Hoàng cung.

Đức Hinh Uyển. Hoài Khánh mặc váy cung đình trắng ngồi sau bàn, khẽ gật đầu với thị vệ trưởng đang đứng trong phòng: “Bản cung đã biết, ngươi lui xuống đi.”

Đợi thị vệ trưởng rời đi, Hoài Khánh đứng dậy, đi tới bên cửa sổ, nhíu mày trầm ngâm: “Nếu là mình, mình sẽ hóa giải cục diện này bằng cách nào?”

Nàng suy nghĩ rất lâu, rồi lắc đầu thở dài.

Sau đó, nàng bỗng nghĩ, nếu là Hứa Ninh Yến, hắn sẽ làm gì đây.

…

Một tửu lâu trong nội thành, Tôn Diệu Nguyệt đặt một nhã gian, mời nhóm bạn học Quốc Tử Giám đến uống rượu, mục đích chính là loan báo một tin chấn động, có thể làm rung chuyển giới nho sĩ kinh thành.

“Hội nguyên kỳ thi mùa xuân Hứa Tân Niên, sáng nay đã bị cha ta sai người truy bắt, nghe nói là vì gian lận khoa cử, hối lộ giám khảo.”

“Tin này là thật sao?” Các học sinh Quốc Tử Giám vô cùng chấn động.

“Đương nhiên là thật, ta từng tự mình đến nha môn xác nhận, hỏi cha ta, tuy bị ông đuổi ra, nhưng Chu thị lang đã để lộ cho ta biết. Hứa Tân Niên kia đang bị giam trong lao, chờ đợi thẩm vấn.” Tôn Diệu Nguyệt quét mắt nhìn đám bạn, đắc ý nói.

Tôn Diệu Nguyệt là con trai trưởng duy nhất của Tôn Thượng Thư, học vấn cũng không tồi, vượt trội hơn hẳn đám công tử bột thường ngày, nhưng có một tật xấu là đặc biệt thích hóng hớt chuyện thiên hạ.

Đối với việc Hứa Tân Niên, học sinh thư viện Vân Lộc, đỗ hội nguyên, Tôn Diệu Nguyệt vừa ghen tị vừa phẫn nộ. Nay hắn vì gian lận khoa cử mà vào tù, miễn bàn là Tôn Diệu Nguyệt vui sướng đến mức nào.

“Tên ngân la Hứa Thất An đúng là loại chẳng ra gì, ỷ vào sự che chở của Ngụy hoạn cẩu, ở kinh thành diễu võ dương oai, còn viết thơ nhục mạ cha ta, đáng lẽ phải băm vằm hắn ra.”

Tôn Diệu Nguyệt vỗ mạnh bàn, cười phá lên: “Không băm hắn được thì cứ băm thằng đường đệ hắn! Ha ha ha, uống rượu, uống rượu thôi!”

Các học sinh Quốc Tử Giám nghe được tin này, vừa kinh ngạc vừa hả hê. Quả đúng là vậy mà, hội nguyên kỳ thi mùa xuân lại để một học sinh của thư viện Vân Lộc giành được, thế thì thể diện của đám người đọc sách Quốc Tử Giám này còn đâu?

Chắc chắn là gian lận, tuyệt đối là gian lận, không thể chấp nhận bất kỳ lý do nào khác!

“Tôn huynh, vui một mình đâu bằng vui cùng nhiều người, chuyện sảng khoái lòng người như vậy, chúng ta cần phải lan truyền rộng rãi mới phải chứ.”

“Phải đó, cứ thế mà làm, tối nay gặp nhau ở Giáo Phường Ti.”

Cơm no rượu say, Tôn Diệu Nguyệt say khướt rời tửu lâu, lên chiếc xe ngựa đang đợi sẵn bên ngoài. Được tùy tùng đỡ, hắn bước vào.

Định chợp mắt một lát, hắn chợt thấy trên giường mềm lót da hổ có một con mèo mướp thân hình thon dài đang nằm, đôi mắt màu hổ phách lặng lẽ nhìn hắn.

Không một tiếng động, xe ngựa tiếp tục lăn bánh. Cửa sổ xe bỗng hé mở, con mèo mướp khẽ nhảy ra. Nó dựng thẳng đuôi, bước chân thoăn thoắt, biến mất vào dòng người hối hả.

…

Hình Bộ.

Tôn Thượng Thư gọi lại viên tới hỏi: “Vào trong ngục hỏi xem Hứa Tân Niên đã chịu cung khai chưa?”

Lại viên vâng lệnh lui ra, vài phút sau đã quay lại bẩm báo: “Thưa Thượng thư đại nhân, Hứa Tân Niên kia xương cốt cứng rắn lắm, đánh thế nào cũng không chịu khai.”

“Thế là đánh chưa đủ!” Tôn Thượng Thư hừ lạnh một tiếng, nói: “Hình Bộ còn rất nhiều khổ hình, cho hắn nếm trải hết đi, tảng đá cũng phải nở hoa. Ừm, chỉ cần giữ lại một hơi là được rồi.”

“Vâng.”

Lại viên vừa lui ra, một người đã hoảng hốt xông vào. Đó là lão quản gia ăn mặc như một phú ông, tóc điểm bạc, lúc bước qua bậc cửa còn vấp phải.

“Ngươi đến nha môn làm gì?” Tôn Thượng Thư nhíu mày hỏi.

Người này chính là quản gia của Tôn phủ, lão bộc đã theo Tôn Thượng Thư mấy chục năm.

“Lão gia, việc lớn không ổn rồi…” Lão quản gia với vẻ mặt khẩn khoản, run rẩy nói: “Thiếu gia… thiếu gia không thấy đâu nữa.”

“Cái gì gọi là thiếu gia không thấy nữa?”

Tôn Thượng Thư biến sắc, đứng bật dậy bước tới, nhìn chằm chằm lão quản gia, trầm giọng nhắc lại: “Cái gì gọi là thiếu gia không thấy nữa!!”

“Hạ nhân theo thiếu gia ra ngoài, vừa rồi về phủ báo cáo rằng hôm nay thiếu gia mở tiệc ở tửu lâu chiêu đãi bạn học, uống rượu xong, lên xe ngựa… rồi sau đó thì không thấy tăm hơi đâu nữa. Xe ngựa về phủ mới phát hiện trong xe rốt cuộc chẳng có ai.”

Lão quản gia vò đầu bứt tai, trong lo lắng hiện rõ vẻ mờ mịt, cẩn thận nói: “Khách khanh trong phủ nói, e rằng… e rằng lão gia gần đây đã đắc tội với ai rồi chăng?”

Quan trường Đại Phụng có một bộ quy tắc ngầm bất thành văn: chính đấu thì cứ chính đấu, tuyệt đối không được làm liên lụy người nhà. Không phải vì đạo đức cao siêu gì, mà là nếu ngươi dám làm mùng một, người khác cũng sẽ làm ngày rằm.

Vi phạm quy tắc này sẽ bị coi là không hiểu quy củ, bị toàn bộ giới quan trường tẩy chay.

Quy tắc ngầm này có quyền uy rất lớn, thậm chí triều đình cũng ngầm đồng ý, không đưa ra quy định rõ ràng vì nó không thể công khai.

Nhưng Đại Phụng có một chế độ, bất cứ quan viên nào, một khi vào kinh làm quan, thì cha mẹ hoặc vợ con đều phải cùng đến kinh thành.

Ý nghĩa của chế độ này là gì?

Một chế độ được thiết lập để bảo hộ một quy tắc ngầm, đủ thấy quy tắc này có quyền uy lớn đến mức nào.

Đắc tội với ai… Tôn Thượng Thư lẩm bẩm, trong đầu Tôn Thượng Thư tự nhiên hiện lên cái tên Hứa Thất An, tên tiện nhân đó.

“Ngu xuẩn!”

Tôn Thượng Thư quát lớn một tiếng, râu tóc dựng ngược, giận không kiềm chế được, rít gào: “Tự cho là bắt cóc con ta thì có thể khiến bản quan khuất phục ư? Thằng nhãi ranh, tự hủy Trường Thành!

“Nếu con ta có bất cứ mệnh hệ nào, toàn bộ kinh thành sẽ không còn tấc đất cho ngươi dung thân! Không, cả nhà ngươi đều phải chết!”

Sau khi trút giận, ông hất tung đống sổ sách trên bàn xuống đất, chén trà “choang” một tiếng vỡ tan tành, giấy bút mực vung vãi khắp sàn.

Lão quản gia câm như hến, không dám thở mạnh. Lão gia làm quan nhiều năm, sớm đã rèn được tâm tính sắt đá, không màng hơn thua.

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết của truyen.free, hy vọng bạn đọc sẽ trân trọng.