Hứa Tân Niên và Hứa Thất An lặng lẽ lắng nghe, mỗi người một vẻ trầm ngâm. Hứa Thất An cúi đầu nhìn xuống đất, đầu ngón tay vô thức gõ nhịp lên mặt bàn.

Hứa Tân Niên ngẩng mặt bốn mươi lăm độ nhìn lên trần nhà, hai tay giấu trong tay áo, dáng vẻ như đang ngẩn ngơ.

Hứa Nhị thúc nói xong, nhìn về phía cháu và con, hỏi: “Hai đứa có ý kiến gì không?”

Cháu trai và con trai ông ta ăn ý lờ đi lời nói của ông, họ liếc nhìn nhau, rồi Hứa Tân Niên cất lời: “Chúng ta, những học sinh học viện, và học sinh Quốc Tử Giám tuy không cùng chí hướng, thường khinh thường và đối địch lẫn nhau. Nhưng những cử nhân cùng khóa thi ngẫu nhiên sẽ có dịp tề tựu một chỗ. Đạo thống đối lập, nhưng cá nhân vẫn có thể có giao tình riêng.”

Những cử nhân cùng khóa cũng coi như nửa bạn học. Nếu có quan hệ tốt, sau này chưa chắc không có lúc cần dùng đến. Còn chuyện tranh chấp đạo thống, so với lợi ích cá nhân, thì xếp sau một bậc.

“Chu Lập, tên này tính cách kiêu ngạo ương ngạnh, từng gây hiềm khích và xung đột với rất nhiều bạn học ở Quốc Tử Giám. Nhưng hắn cũng không phải công tử bột ngu ngốc, bởi lẽ, những người có hiềm khích với hắn đều có bối cảnh khá tầm thường.”

Hứa Thất An không hề cảm thấy kinh ngạc về điều này. Từ thủ đoạn Chu Lập đối phó với mình, hắn có thể phân tích được rằng, tên công tử này tuy phương pháp làm việc không cao minh, nhưng lại hữu hiệu, hơn nữa có tâm cơ và sự sắc sảo nhất định.

Sự kiêu ngạo ương ngạnh của hắn chỉ nhằm vào những người có bối cảnh và thế lực thấp hơn mình mà thôi.

“Điều này chắc chắn đã tăng thêm độ khó cho việc đối phó với hắn của chúng ta,” Hứa Thất An thở dài.

Hứa Tân Niên liếc hắn: “Huynh đừng chen lời, nghe đệ nói xong đã.

“Chu Lập đã mê mẩn Phù Hương cô nương ở Giáo Phường Ti từ lâu, mỗi lần đến Giáo Phường Ti, nhất định phải tìm Phù Hương cô nương. Thế nhưng hắn đã nhiều lần bị trượt khi ‘chầu chay’ (chỉ uống trà và trò chuyện với kỹ nữ).”

Phù Hương cô nương? Là hoa khôi Giáo Phường Ti đó ư? Người đẹp mà Vương bộ đầu từng nói, được ngủ cùng cô ấy một đêm thì đời này đáng giá sao? Hứa Thất An chợt thấy tinh thần phấn chấn.

Hứa Tân Niên nâng chén trà lên, nhìn thấy chén rỗng tuếch, đành bất đắc dĩ đặt xuống, rồi nói:

“Ban đầu ta vốn nghĩ, có thể thực hiện kế ‘xua hổ nuốt sói’ thêm một lần nữa. Tức là lợi dụng mâu thuẫn của Chu Lập với các bạn học để vạch ra kế hoạch, nhưng những người bạn học này lại không đủ tầm ảnh hưởng. Vả lại, với sự cẩn thận của Chu Lập, việc để hắn đi chọc tức một công tử có cấp bậc cao hơn thì độ khó quá lớn, gần như không thể thực hiện.

“Chu Lập thường xuyên lui tới Giáo Phường Ti, nếu muốn moi ra càng nhiều tin tức, vị Phù Hương cô nương kia chính là một cửa đột phá vô cùng tốt.”

Cốc cốc... Hứa Thất An gõ nhịp lên mặt bàn.

Chờ Hứa Nhị thúc và Hứa Nhị Lang nhìn sang, hắn trầm giọng nói: “Ta phải nhắc nhở đệ một điều: dù trong bất cứ hoàn cảnh nào, chúng ta cũng cần phải biết loại bỏ những điều không cần thiết. Kế hoạch càng phức tạp, lỗ hổng càng nhiều.

“Đối phó Chu Lập, chúng ta không thể có kế hoạch quá phức tạp và tinh vi, bởi vì sự chênh lệch thực lực giữa chúng ta và hắn quá lớn. Từ Cựu, đệ đừng lâm vào lối tư duy sai lầm đó.”

Kẻ sĩ đọc sách dễ bị cái thông minh của mình làm hại nhất, khi bày mưu tính kế người khác, lại tự tăng độ khó cho bản thân, cứ muốn nghĩ ra những bố cục tinh diệu, thủ đoạn cao siêu.

Đặc biệt là Hứa Từ Cựu, hắn tự đánh giá bản thân rất cao, hơn nữa lại thuộc làu binh pháp.

Hứa Từ Cựu cau mày, vừa có chút tán đồng, lại vừa có chút không phục: “Đại ca có cao kiến gì?”

“Đơn giản, càng đơn giản càng tốt,” Hứa Thất An suy tư nói. “Phạm tội thật sự không để lại dấu vết thường là do kích động nhất thời, kế hoạch của chúng ta cũng nên như vậy.”

“Đơn giản như thế nào? Thứ nhất, người liên quan không cần nhiều; thứ hai, mọi chuyện đừng quá phức tạp. Từ Cựu, nếu Chu Lập cùng một vị công tử nào đó phát sinh xung đột, mà phụ huynh của vị công tử đó lại vừa vặn có thể đối chọi với Chu thị lang, đệ sẽ làm như thế nào?”

Hứa Tân Niên lâm vào trầm ngâm.

“Được rồi, sự im lặng của đệ đã nói lên tất cả,” Hứa Thất An phất tay, cắt ngang suy nghĩ của tiểu đệ. Trong đầu tiểu đệ, khẳng định đang hiện lên cả đống cung tâm kế và âm mưu tính toán.

“Cách nghĩ của ta là, chúng ta có thể dịch dung cải trang, sau đó đợi cơ hội trực tiếp đánh tên công tử kia một trận nhừ tử, rồi nghênh ngang bỏ đi.”

Hứa Bình Chí rốt cuộc cũng bắt được cơ hội chen lời, vỗ đùi: “Chủ ý này của Ninh Yến rất hợp ý ta.”

Hai huynh đệ đồng thời trợn mắt nhìn ông.

Hứa Từ Cựu nhíu mày nói: “Chỉ đơn giản như vậy thôi sao?”

Hứa Thất An gật đầu: “Đơn giản không có nghĩa là không có hiệu quả, nhiều khi, sự trắng trợn lại có lợi hơn. Tên công tử bị đánh sẽ nghĩ, gần đây mình đã đắc tội với ai? Rồi hắn sẽ nghĩ tiếp: ồ, là Chu Lập tên khốn đó ư?

“Mà loại chuyện này, Chu Lập khẳng định sẽ không thừa nhận, nhưng điều đó không quan trọng. Cho dù không có bằng chứng, mọi người cũng sẽ tự suy đoán. Dù sao mâu thuẫn đã trở nên gay gắt, ngươi đánh ta, ta cũng muốn trả thù.”

Hứa Từ Cựu là người thông minh, ngộ tính cao, trong đầu chợt lóe lên một ý, liền hiểu ngay ý tứ của đại ca.

Hắn khẽ gật đầu, với vẻ mặt kiêu ngạo: “Cũng không tệ lắm.” Rồi bổ sung thêm: “Đại ca đã thu thập được tình báo gì rồi?”

Hứa Thất An không che giấu nữa, nói: “Ta đã điều tra được đối thủ của Chu thị lang là ai rồi.”

Hứa Tân Niên và Hứa Nhị thúc đồng thời nghiêng người, sắc mặt lập tức trở nên nghiêm túc, và bày ra tư thế lắng nghe.

Hứa Thất An bật cười khẽ một tiếng: “Là Hộ bộ thượng thư.”

Hộ bộ thượng thư?! Trong lòng Hứa Tân Niên chấn động, nháy mắt gỡ bỏ được rất nhiều nghi hoặc trong lòng.

Khó trách Chu thị lang của Hộ bộ lại phải mưu tính chuyện bạc thuế, bởi vì hắn biết mình sắp bị cấp trên trực tiếp làm khó dễ, cần gấp một lượng lớn bạc để bổ sung vào khoản thiếu hụt.

Chính vì cùng làm việc ở Hộ bộ, cho nên Hộ bộ thượng thư mới có thể nắm thóp được những chuyện giấu giếm của Chu thị lang.

“Ninh Yến, làm sao cháu lại biết được chuyện như vậy?” Hứa Nhị thúc có chút không tin.

Các đại thần triều đình tranh đấu, người bình thường làm sao có thể có kênh thông tin để biết được?

“Là Thải Vi cô nương của Ti Thiên Giám nói cho cháu biết,” Hứa Thất An nói.

Mà cái giá phải trả chỉ là một cây mứt quả, một cái chân vịt quay, một phần viên thịt ngâm rượu cùng với một bát canh cá... Hắn thầm bổ sung một câu trong lòng.

Cô gái mắt to rất dễ mua chuộc, đây là ưu điểm. Khuyết điểm chính là nàng không màng chuyện triều chính, mà Ti Thiên Giám cũng không nhúng tay vào triều chính, nên hiểu biết có hạn.

“Thế này thì không ổn chút nào, Thải Vi cô nương, nàng thiếu một quyển 《Vợ hiền Hứa đại lang tự mình tu dưỡng》 rồi. Để sau này ta viết cho nàng vậy.”

Hứa Thất An vỗ tay mấy cái, cắt ngang người đường đệ đang trầm ngâm, rồi nói:

“Như vậy xem ra, tin tức chúng ta thu được còn không đủ để vạch ra một kế hoạch chi tiết. Nhưng không sao, không thể nóng vội. Vậy bước tiếp theo chúng ta sẽ làm gì?”

Hứa Tân Niên nghĩ một lát: “Đệ đề nghị chúng ta nên đến Giáo Phường Ti, từ chỗ hoa khôi Phù Hương để tìm hiểu tin tức. Nhưng đệ thì chắc chắn không được, vì đệ chưa từng đến nơi như vậy bao giờ.”

Quan viên Đại Phụng tuy chơi bời ở kỹ viện như một phong trào, nhưng đối với học sinh chưa có chức quan thì lại là một bộ tiêu chuẩn khác.

Phiên bản dịch này được truyen.free bảo hộ bản quyền, vui lòng không nhân bản khi chưa có sự đồng ý.