Lúc này, ngoại trừ thiếu gia Nhàn Vân đang nằm trên giường, thì tiểu Bạch Thái vẫn còn ở nhà đợi.

Song, Vương Hiền vẫn cứ thụ sủng nhược kinh mà hỏi: "Tại sao lại là cô?"

Tiểu Bạch Thái dù chỉ một thân tố y, nhưng vì ngày Tết không muốn chướng mắt người khác, trên người khoác chiếc áo giáp màu xanh nhạt, duyên dáng yêu kiều, hệt như một cây cải trắng tươi non mơn mởn.

"Mọi người đều không có ở nhà..." Tiểu Bạch Thái cúi đầu, giọng nói nhỏ như tiếng muỗi kêu.

Vương Hiền nhận lấy chén trà nhỏ, hắn phải cố nén lắm mới không đưa tay sờ lên mu bàn tay trắng nõn như sứ của nàng, vội vàng hớp một ngụm trà, để che giấu sự bối rối, hắn hỏi: "Ở đây còn quen không?"

"Không có gì không quen cả." Tiểu Bạch Thái lắc đầu.

"Đúng thế, không đâu thích hợp cho nàng hơn nhà ta đâu." Vương Hiền nói đầy ẩn ý: "Sang năm đầu xuân, du xuân ngắm cảnh, tâm trạng rồi sẽ ngày càng tốt hơn."

". . ." Nghe xong nửa câu đầu của Vương Hiền, tiểu Bạch Thái mặt đỏ bừng bừng, cúi đầu, nửa ngày sau mới khẽ hỏi: "Khi nào ta có thể rời khỏi đây?"

"Khụ khụ..." Vương Hiền suýt chút nữa sặc trà: "Vẫn chưa bỏ đi cái ý nghĩ quái quỷ kia sao? Chẳng lẽ ta đối xử nàng ở nhà không chu đáo sao?"

"Đại nhân hiểu lầm rồi, đại nương, Thanh Nhi, Ngân Linh và Linh Tiêu đối với ta đều rất tốt." Tiểu Bạch Thái cúi đầu nói: "Nhưng người mang điềm xấu như ta, còn có thể ở mãi trong nhà đại nhân sao?"

"Đương nhiên là ở cả đời rồi!" Vương Hiền khoát tay, khí phách nói: "Chuyện rời đi sau này đừng nhắc đến nữa, bằng không ta sẽ bán nàng vào thanh lâu."

Thấy hắn lại vô cùng ngang ngược, tiểu Bạch Thái uất ức nói: "Ngươi rốt cuộc muốn gì?"

"Chẳng muốn gì cả..." Vương Hiền dùng ánh mắt nóng rực, từ đầu đến chân ngắm nhìn nàng, cứ thế đảo mắt từ trên xuống dưới, rồi lại từ dưới lên trên, đầy vẻ phong lưu, mãi nửa ngày sau mới chậm rãi nói: "Ta chỉ là thích những nữ tử như nàng. Người đời thích sưu tầm vàng bạc đá quý, đồ cổ, còn nàng, nàng chính là vật sưu tầm của ta, hiểu chưa?"

"Đại nhân xin tự trọng." Tiểu Bạch Thái lập tức vừa thẹn vừa giận nói: "Dân nữ dù đã không còn nhà để về, nhưng vẫn chưa quên Tam Trinh Cửu Liệt là gì!"

"Đừng khẩn trương," trên khuôn mặt dần lộ rõ vẻ góc cạnh của Vương Hiền, treo lên nụ cười khiến lòng người xao động, nói: "Sưu tầm là một việc vô cùng tao nhã, nàng cứ việc an tâm, nếu không có sự cho phép của nàng, ta sẽ không đụng đến một sợi tóc nào của nàng... Lời ẩn chứa là, nếu nàng đau đớn, ta vẫn sẽ làm những điều đặc biệt."

Tiểu Bạch Thái nghe mà muốn nôn mửa, nàng không ngờ Vương Hiền lại tự phụ đến vậy, cười lạnh nói: "Vậy ta an tâm rồi."

"Phải, cứ việc an tâm mà ở lại đây." Vương Hiền cười tủm tỉm nhìn nàng: "Chỉ là nàng hãy coi chừng, đừng để mình vô phương cứu chữa mà yêu, mà si mê, ta..."

"Vĩnh viễn cũng sẽ không!" Tiểu Bạch Thái bịt tai, xông thẳng ra ngoài.

"Ha ha ha..." Nhìn bóng lưng xinh đẹp của nàng, Vương Hiền cất tiếng cười lớn.

Sáng sớm hôm sau, cả nhà Vương Hiền liền ngồi thuyền trở về Phú Dương, dù sao căn cơ vẫn ở đó, đường đi lại không xa, tự nhiên phải tế tổ mừng xuân.

Kỳ thật, tin tức hắn sắp trở về đã sớm truyền khắp huyện Phú Dương, khiến nhiều người hưng phấn, nhưng cũng khiến không ít người mấy năm liền chẳng còn sống tốt được.

Ngày mùng một Tết đầu năm, các viên ngoại là Trạch viên ngoại, Vương viên ngoại và Dương viên ngoại, cùng mấy vị thân hào nông thôn khác, đến huyện nha chúc Tết đại nhân, được hắn giữ lại dùng bữa trưa.

Tiệc rượu đặt tại tiểu hoa viên phía sau nha môn, một bàn tròn lớn, chén đũa rượu và thức ăn đã sớm được bày biện tươm tất, nhưng thức ăn đã nguội lạnh.

Mấy người vẫn chưa ngồi vào vị trí, mà ngồi ở một bên ghế, sắc mặt đều có chút không kiên nhẫn, dường như đang lo lắng đợi một ai đó.

"Cái lão Lý này, sao lại lề mề đến vậy?" Quý chủ mỏng vừa nhậm chức không kiên nhẫn đứng dậy. Liền thấy một tên nha lại vội vàng chạy vào, đến bên tai Tưởng tri huyện thì thầm vài câu. Tưởng tri huyện nhíu mày, khiến mọi người trong lòng trĩu nặng.

Đợi tên nha lại kia lui xuống, Tưởng tri huyện đứng lên nói: "Lý viên ngoại có việc nên không đến được, chúng ta cứ ngồi vào vị trí đi."

Quý chủ mỏng lại không nhịn được cơn bực tức nói: "Hắn là chưởng đạo quan, lúc này cần định đoạt đại sự, hắn ngược lại đừng đến!"

Lời hắn nói khiến không khí trong sảnh càng thêm nặng nề, mấy vị viên ngoại đều nhíu chặt mày.

"Ai mà chẳng có lúc bận việc chứ?" Sư gia của Tưởng tri huyện vội vàng hòa giải nói: "Trước hết cứ ngồi vào vị trí, chúng ta bàn bạc cũng vậy thôi."

Mọi người liền lần lượt ngồi vào vị trí, Tưởng tri huyện ngồi vào vị trí chủ trì mà bấy lâu nay hắn hằng ao ước, rốt cục đã được như nguyện, sắc mặt âm trầm nhìn Lý viên ngoại và Vương viên ngoại cũng đang mang vẻ mặt âm trầm, còn Dương viên ngoại thì vẻ mặt căng thẳng, không ngừng sụt sịt mũi... Đây là tật xấu do năm ngoái ông ta bị ngã xuống nước, bình thường thì không sao, nhưng khi căng thẳng thì sẽ sụt sịt không ngừng.

"Các ngươi sao lại không nói gì đi chứ!" Uống vài chén rượu, mà vẫn không ai lên tiếng, Tưởng tri huyện tức giận đặt mạnh chén rượu xuống bàn: "Trước kia chẳng phải ai cũng hoạt ngôn lắm sao? Sao giờ lại thành ra mấy cái bình đựng hồ lô câm lặng hết rồi?"

"Theo ta thấy, mọi người tự mình hù dọa chính mình thôi," Quý chủ mỏng chưa từng quen biết Vương Hiền, do đó hoàn toàn không thể hiểu nổi, vì sao quan lại và thân hào Phú Dương huyện lại một lần nữa hồn vía lên mây khi bị hắn uy hiếp. "Hắn chẳng phải chỉ là một quan tép riu vô danh tiểu tốt thôi sao, có gì mà đáng sợ chứ? Nghĩ tới nghĩ lui, cũng không nghĩ ra hắn có thể dùng biện pháp gì đối phó chúng ta, vậy thì chỉ có một khả năng, hắn căn bản không làm gì được chúng ta!"

Lời khẳng định ấy lại chẳng gây được chút cộng hưởng nào, Dương viên ngoại lên tiếng nói: "Tam lão gia chưa từng được lĩnh giáo sự lợi hại của hắn, biện pháp mà người ta có thể đoán được, thì không phải là Vương Hiền." Dừng một chút, ông ta sụt sịt mũi rồi nói: "Nhưng hắn nhất định có biện pháp, chỉ là chúng ta chưa biết thôi."

"Ta xem ngươi là sợ vỡ mật rồi." Quý chủ mỏng cười nhạt nói: "Ta cũng không tin hắn có biện pháp đối phó ta."

Nghe hắn nói vậy, các viên ngoại nhìn nhau, đều cảm thấy người này chưa từng bị sói cắn nên không biết sói đáng sợ đến mức nào. Tưởng tri huyện cũng không nhịn được nói: "Lão Quý à, Vương Hiền nhất định có biện pháp."

"Hắn làm sao có thể có biện pháp được chứ?" Quý chủ mỏng không tin mà nói: "Hắn đã không còn làm quan ở Phú Dương nữa rồi, nanh vuốt của hắn trước kia cũng không còn ở nha môn nữa rồi, thì có thể làm gì được chúng ta?"

"Nhưng hắn bây giờ là người được cấp trên trọng dụng, nghe nói Trịnh Phương Bá, Chu Ngự Sử cùng Hồ Khâm sai đều có giao tình với hắn, hắn chắc chắn có con bài mới để tung ra."

"Đây đều là suy đoán." Quý chủ mỏng nói: "Hơn nữa một quan tép riu vô danh tiểu tốt, làm sao có thể có quan hệ với Phiên Đài, Ngự Sử, Khâm Sai? Ta xem hắn là mượn oai hùm, khoác lác thổi phồng mà thôi!"

"Nếu là người khác thì không thể nào, nhưng lời hắn nói lại có khả năng là thật." Mọi người thở dài.

"Vì sao?"

"Bởi vì..." Tưởng tri huyện có chút hụt hơi nói: "Hắn là Vương Hiền." Dừng một chút, ông ta tức giận nói: "Ngươi đến muộn, chưa từng quen biết hắn, cho nên mới khinh thường hắn. Chúng ta những người này đều tận mắt thấy hắn đã khiến huyện Phú Dương này long trời lở đất thế nào, cũng đều đã lĩnh giáo qua sự lợi hại của hắn rồi..."

"Không nói chi những chuyện khác, chỉ riêng lần đó, Lão Dương nhờ người cùng tộc hắn, mượn sức Dương Đồng Tri, giam giữ thuyền lương thực của bọn họ ở Tô Châu." Trạch viên ngoại nói: "Dương Đồng Tri ngươi biết chứ? Là thuộc hạ cũ của Hán Vương, vừa hung hãn vừa ngang ngược, ngay cả Trịnh Phương Bá, Chu Ngự Sử cũng chẳng để vào mắt. Tô Châu lại không thuộc bổn tỉnh, bất cứ ai nhìn vào, Vương Hiền đi tìm hắn, đều là tự rước lấy nhục sao?"

"Ừm." Quý chủ mỏng không thể không gật đầu.

"Nhưng kết quả đâu này?" Trạch viên ngoại giờ đây nhắc lại, vẫn cảm thấy không thể tưởng tượng nổi mà nói: "Kết quả hắn không những đòi được lương thực về, mà còn kết nghĩa huynh đệ với Dương Đồng Tri... Nói tiếp thì Lão Dương còn phải gọi Vương Hiền là chú cơ đấy."

"Lão Dương, đây là ngươi không khôn ngoan rồi, lúc trước bất chấp tất cả, nhận lấy vị thúc thúc này, hôm nay chúng ta chẳng phải dễ làm hơn nhiều sao?" Mọi người vừa giận vừa trêu ghẹo Dương viên ngoại.

Quý chủ mỏng nhìn về phía Dương viên ngoại, muốn xem có thật không, cũng lo lắng Dương viên ngoại bị giễu cợt có thẹn quá hóa giận không.

Ai ngờ Dương viên ngoại lại vẻ mặt khổ sở nói: "Ta có muốn nhận, nhưng hình như người ta không nhận ta thì biết làm sao đây..."

"..." Quý chủ mỏng cạn lời, sao lại cứ như chuột thấy mèo vậy chứ.

"Một hai lần thì là ngẫu nhiên, nhưng nhiều lần đều như thế, thì chứng tỏ hắn thật sự lợi hại." Tưởng tri huyện tiếp lời nói.

"Kh��ng sợ Tam lão gia chê cười," Dương viên ngoại lại sụt sịt mũi nói: "Từ lúc hắn cho người mang lời về, ta đêm nào cũng gặp ác mộng, đã mười ngày nay, ta cơ hồ không chợp mắt được."

Ai nấy đều có cùng cảm nhận, nỗi sợ hãi sâu sắc nhất của bọn họ đối với Vương Hiền, là từ cái chết của Hà Thường mà ra. Mặc dù Dương viên ngoại đối với chuyện đêm đó giữ kín như bưng, nhưng người sáng suốt nhìn vào liền biết, Hà Thường đến tìm Vương Hiền báo thù, kết quả không những không báo được thù, mà bản thân lại ngu ngốc, mơ hồ bị người của thuyền hắn đâm chết.

Mặc dù sau này nói là ngoài ý muốn, nhưng trong lòng đám quan lại, thân hào bọn họ đều rõ như gương. Làm sao có thể khéo đến thế? Vương Hiền đâu phải con riêng của Vương Mẫu Nương Nương, nhất định là hắn ra tay trước, chiếm tiên cơ.

Hà Thường đó, chính là Cẩm Y Vệ cơ mà! Sau khi chết lại chẳng gây ra chút sóng gió nào, cứ thế mà kết án qua loa...

Ngay cả Cẩm Y Vệ còn có kết cục như vậy, thì bọn họ những quan huyện, thân hào nông thôn bề ngoài mạnh mẽ nhưng bên trong rỗng tuếch này, khi đối đầu với Vương Hiền, làm sao có thể lạc quan nổi?

"Cái kia..." Quý chủ mỏng thấy bọn họ từng người từng người đều sợ hãi đến vậy, rốt cục cũng có chút sợ hãi mà nói: "Các ngươi tại sao lại muốn chiêu chọc đến hắn chứ?"

"Không phải vẫn nghĩ rằng hắn đi lần này, mấy năm trong sẽ không trở về sao?" Tưởng tri huyện cười khổ nói: "Ai ngờ chưa tới nửa năm hắn đã quay lại rồi chứ?"

"Vậy giờ phải làm sao?" Quý chủ mỏng nói: "Chẳng lẽ người ta chỉ uy hiếp một câu, chúng ta những người này liền ngoan ngoãn đầu hàng sao? Thế này thì bị người ta cười đến rụng răng mất."

"Đâu chỉ là bị cười đến rụng răng." Trạch viên ngoại vẻ mặt đau khổ nói: "Những thương hội, hiệu buôn do Vương Hiền mở ra, một khi đứng vững gót chân, huyện Phú Dương sẽ thành thiên hạ của đám thương nhân kia, quan phủ cùng chúng ta những thân hào nông thôn này, sẽ bị bọn chúng giẫm dưới chân."

"Được rồi..." Quý chủ mỏng khẽ tựa vào lưng ghế nói: "Chính các ngươi tự mà lo liệu, ta không nhúng tay vào nữa." Nói đoạn, hắn cũng cuối cùng hiểu ra không nên lên tiếng nữa.

Mọi người hai mặt nhìn nhau, bọn họ quả thực rất mâu thuẫn, một mặt là hậu quả đáng sợ khi đắc tội Vương Hiền, một mặt là mất đi địa vị và đặc quyền trước kia, những điều ấy đều là thứ bọn họ không muốn thừa nhận, cho nên mới cứ chần chừ mãi, chậm chạp không chịu đưa ra quyết định.

Nhưng hôm nay thì buộc phải quyết định rồi, bởi vì theo tin tức đáng tin cậy, ngày mai Vương Hiền sẽ trở lại!

Thấy mọi người đều không lên tiếng, Tưởng tri huyện đành phải mở miệng trước: "Bổn quan cảm thấy, chúng ta nên cùng hắn nói chuyện cho tử tế..."

"Ừm, nói chuyện, nói chuyện." Mọi người vội vàng gật đầu nói: "Nói chuyện gì?"

"Bàn..." Tưởng tri huyện có chút ngượng ngùng nói: "Hắn có thể cho chúng ta một con đường sống không?"

Chương truyện này đã được độc quyền dịch thuật tại truyen.free.