Lão Đa cũng vừa hay có mặt ở nhà, mắt híp lại cười uống trà, ung dung ngắm lão bà đuổi đánh con trai. Ngân Linh đứng một bên reo hò cổ vũ, khiến Lâm Thanh Nhi dở khóc dở cười, đành phải trốn vào trong phòng.

Đợi đến khi lão nương rốt cuộc buông tha mình, Vương Hiền mới ngồi xuống cạnh Lão Đa, hỏi: "Cha, người về từ lúc nào vậy ạ?"

"Gần trưa," Lão Đa cười cười đánh giá hắn, nói: "Thân áo trắng này không dễ mặc đâu nhỉ."

"Ai." Vương Hiền thở dài nói: "Con đi ăn chút cơm đây..."

"Kìa, bánh đa cha mua từ Hàng Châu về này." Ngân Linh như hiến vật quý, nâng gói lá sen lên nói.

"Các con cứ ăn đi, thứ này dễ dính răng lắm." Gia đình vẫn còn khó khăn, nhưng Vương Hiền ở nha môn được ăn uống tử tế, nào dám tranh giành đồ ăn với muội muội. Hắn nói: "Còn cơm nguội không? Ngâm nước sơ qua là được."

"Xem ra con làm việc ở hương thôn cũng chẳng ra đâu vào đâu cả." Lão Đa híp mắt nói: "Không ai cho con ăn cơm sao?"

"Có cơm ăn ạ." Vương Hiền không cưỡng được muội muội, đành cầm một miếng bánh đa nếm thử, nói: "Chỉ là cứ phải đóng cửa ngồi không."

"Đồ vô dụng, ra ngoài đừng nói ngươi là con trai của ta!" Lão Đa nghe vậy giận dữ: "Mặt mũi lão tử đều bị ngươi làm mất hết rồi!"

Thấy Lão Đa cầm lấy đế giày định quất mình, Vương Hiền vừa tránh vừa bực mình nói: "Không phải đều là nghiệt mà cha gây ra đó sao?"

"Ai," Lão Đa thoáng chốc không nói nên lời, rồi thu tay lại, nói: "Họ Lý tuy rằng hận ta, nhưng hắn làm việc từ trước đến nay rất nham hiểm, sao lần này lại vội vã như vậy?" Ông dừng lại một chút rồi nói: "Chắc là làm cho lão Điêu xem..."

"Con không cần biết là cho ai xem." Vương Hiền cười khổ nói: "Dù sao thì con trai cũng bị hành hạ đến chết đi sống lại rồi..."

"Đồ vô dụng!" Lão Đa nguýt hắn một cái rồi nói: "Con trai của ta mà đến nha môn huyện Phú Dương còn không sống nổi nữa, ta sẽ viết ngược họ lại!"

"Cha, chữ Vương viết ngược lại vẫn là Vương mà..." Ngân Linh lí nhí nói.

"Người lớn nói chuyện trẻ con không được xen vào, con đi học thêu hoa với tỷ tỷ của con đi!" Lão Đa đuổi con gái đi rồi nói: "Kể ta nghe chuyện mấy ngày qua."

"Vâng." Vương Hiền đã sớm nén bực bội trong lòng, rốt cuộc cũng tìm được cơ hội lớn để trút bầu tâm sự.

Vương Hưng Nghiệp nghe con trai kể lể, đôi mắt càng lúc càng trừng to, khuôn mặt hiền lành vốn kiên nghị giờ đã biến thành trợn mắt kim cương. Vừa định nổi giận, chợt nghe lão nương gầm lên một tiếng: "Khinh người quá đáng! Dám đối xử với con trai ta như vậy, lão nương mà không ra tay, Lý Cẩu Tử hắn nào biết được mắt thứ ba của Mã Vương gia lợi hại thế nào!"

"Bà đừng có xen vào!" Vương Hưng Nghiệp cả đời bị vợ quản cho răm rắp, duy chỉ có chuyện liên quan đến Lý Thạnh này, ông luôn giữ lòng tự tôn nhạy cảm cao độ. Thấy lão nương trừng mắt, Lão Đa vội vàng dịu giọng xuống nói: "Giết gà không cần dùng dao mổ trâu, lão phu ra tay như vậy là đủ rồi..."

"Hừ, trước tiên hãy gác chuyện của ông sang một bên, làm cho con trai ra trò đã." Lão nương ra hiệu lệnh nói: "Không nói thì tôi nào biết, thằng con thứ hai lại bị Lý Cẩu Tử ức hiếp đến nông nỗi này!"

"Được được được," Vương Hưng Nghiệp khoát tay nói: "Bà vào nhà trước đi, ta sẽ nói chuyện tỉ mỉ với con trai."

"Nhất định phải khiến hắn ta chết không toàn thây!" Lão nương ra lệnh, rồi ôm cái khay đan vào phòng.

Thấy lão nương đóng cửa lại, Lão Đa xoa xoa mồ hôi, lúng túng nói: "Mẹ con hai năm nay, quả thực đã biến thành nữ Đại Vương rồi."

"Nếu không thì làm sao chống đỡ được cái gia đình này?" Vương Hiền thở dài nói: "Khi đó con trai còn quá không hiểu chuyện."

"Biết rồi biết rồi, nếu không ta đâu có nhường bà ấy như vậy?" Lão Đa rất chú ý hình tượng trước mặt con trai, nhưng càng cố gắng lại càng lộ rõ khuyết điểm: "Kể chuyện của con đi. Lão già Triều Thiên Tiêu kia nhất định không biết con là con trai của ta, nếu không hắn đâu dám bắt nạt con."

"Cha muốn đi cùng con một chuyến sao?" Vương Hiền hỏi.

"Bậy bạ!" Lão Đa bày ra vẻ mặt 'ta làm sao có thể có đứa con như ngươi', giận dữ nói: "Lão tử là quan, hắn là dân, lẽ ra hắn phải đến gặp ta chứ! " Nói rồi chỉ vào con trai mà quở trách: "Thằng nhóc con, con làm việc ở nha môn kiểu gì vậy hả, đúng là làm ta xấu hổ chết mất thôi!"

"Con mới lăn lộn được mấy ngày, vẫn còn bị người ta ức hiếp sỉ nhục mãi..." Vương Hiền bực dọc nói: "Đến bây giờ vẫn còn mờ mịt chưa hiểu gì."

"Ai, thôi thì cũng vậy." Vương Hưng Nghiệp gật đầu nói: "Trước tiên hãy lo liệu chuyện này đã, rồi ta sẽ từ từ dạy con sau." Nói rồi ông sờ sờ cằm: "Chuyện Triều Thiên Tiêu thì con đừng vội đi. Mấy ngày nay cứ ở nhà nghỉ ngơi đi, đợi hắn tự đến cửa cầu xin con."

"À..." Vương Hiền trợn tròn mắt nói: "Sao có thể chứ? Cả trường lương thực đều hỗn loạn như vậy..."

"Hừ hừ," Vương Lão Đa cười lạnh nói: "Con cứ chờ mà xem..."

Thấy Lão Đa tự tin như vậy, Vương Hiền cũng yên lòng, thầm nghĩ xem ra những điều mình cần học vẫn còn nhiều lắm.

"Chẳng qua đây là chữa bệnh theo kiểu đau đầu chữa đầu, đau chân chữa chân, không thể trừ tận gốc rễ." Lại nghe Lão Đa vừa gảy chân vừa thở dài nói: "Lý Cẩu Tử làm việc kín kẽ không để lộ sơ hở, xưa nay không để lộ nhược điểm, nếu không ta đã sớm hại chết hắn rồi." Đây đều là thói xấu hình thành từ khi làm việc ở diêm trường, cũng chẳng biết khi mua bánh đa có rửa chân không nữa...

"Nói đến, cha xem qua cái này chút đi." Vương Hiền từ trong lòng ngực lấy ra một túi giấy, đưa cho Lão Đa, nói: "Chỉ cần xem tờ đầu tiên là được."

Lão Đa vỗ vỗ tay nhận lấy, rút ra một chồng giấy bên trong liếc nhìn, rồi không thể rời mắt được nữa. Mãi lâu sau ông mới hoàn hồn khỏi sự kinh ngạc, ngẩng đầu lên nói: "Cái này từ đâu ra vậy?"

"Chính con làm ạ. Hắn ta đem nợ cũ năm xưa ra bắt con tính, con mới tra được từ trong đó." Vương Hiền nói.

"Con còn có bản lĩnh này sao?" Lão Đa không tin nói.

"Cũng không nhìn xem con là con trai của ai chứ." Vương Hiền cười n��nh nọt nói.

"Cái này thì đúng là vậy..." Lão Đa gật gù, nhưng vẫn không tin: "Đây là ai đưa cho con chứ?"

"Ai, không cần biết từ đâu ra." Vương Hiền không khỏi thầm thở dài, nói thật sao mà không ai tin vậy chứ, "Nói tóm lại, các kết luận trên đây đều lấy sổ sách Vĩnh Lạc năm thứ năm làm căn cứ, tuyệt đối không sai."

"Nếu như thứ này bị lộ ra ngoài..." Lão Đa sắc mặt ngưng trọng nói: "Từ Huyện thái gia cho đến nha dịch, không một ai thoát được, đều phải rơi đầu!"

"Vì vậy xin Lão Đa quyết định." Vương Hiền thở dài nói: "Không thẩm tra thì không biết, vừa thẩm tra thì giật mình, huyện Phú Dương này trên dưới câu kết, mưu lợi riêng làm rối kỷ cương, quả thực là coi trời bằng vung!"

"Ai, kỳ thực nha môn nào mà chẳng như vậy?" Lão Đa hoàn hồn khỏi sự kinh ngạc, cũng thở dài nói: "Quan lại triều Đại Minh bổng lộc thấp, mà lộc còn thấp hơn, phải dựa vào chút công ngân này, sao có thể nuôi sống gia đình? Huống hồ Đại lão gia còn phải nuôi sư gia, nuôi người gác cổng, lại muốn phô trương, số tiền này từ đâu ra? Triều đình không cấp phát, mọi người liền phải nghĩ cách, có câu nói 'Cậy núi ăn núi, cậy sông ăn sông', người trong nha môn đương nhiên phải kiếm chác từ quyền hành trong tay... Năm đó Thái Tổ Hoàng đế độc ác đến mức nào, tham ô hai mươi lạng bạc liền muốn lột da sung thảo. Con có biết nha môn huyện Phú Dương vì sao lại gọi là miếu da trường không? Đó là vì mấy vị tri huyện từng bị lột da, da vẫn còn treo ở chính giữa đầu đó, nhưng như vậy cũng chẳng ngăn được bọn họ giở trò, cho nên chuyện này, cũng không hoàn toàn là lỗi của chúng ta..."

Vương Hiền nghe mà không khỏi rùng mình, nhỏ giọng nói: "Cha, người không cần vội vàng biện bạch, con đâu có nói muốn đem những thứ này tiết lộ ra ngoài, con đưa người xem thử, liệu có thể dùng để sửa trị Lý Thạnh không."

"Con không nói sớm!" Lão Đa lúc này mới thở phào nhẹ nhõm hẳn, nâng bình trà lên uống một hơi cạn sạch, mắng: "Thằng nhóc con làm ta sợ muốn chết!"

Ông liền lần thứ hai nhìn kỹ một lượt, cân nhắc nói: "Tiền lương thu chi của nha môn, chín mươi chín phần trăm phải qua hộ phòng, vì thế hộ phòng ty thực chất là nơi giúp mọi người che đậy. Nếu con tùy tiện cầm bút ghi nợ giả mà tố cáo hắn, hắn chắc chắn có thể thoái thác, nói rằng 'ta chỉ là nha hoàn lớn cầm chìa khóa, không làm chủ được'. Trong nha môn, Huyện thái gia, hai vị huyện doãn, ba nha dịch, bốn lão điển đều từng nhận tiền, đương nhiên phải giúp hắn che giấu..."

"Nhưng kỳ thực, các quan lão gia họ nắm chỉ là phần nhỏ, còn phần lớn đều do hắn ta tự mình ước lượng trong lòng." Vương Hiền lạnh lùng nói.

"Điều này là chắc chắn rồi, Lý Thạnh kẻ này trông có vẻ cẩn trọng, kỳ thực lại to gan tày trời!" Lão Đa oán hận nói: "Hắn ta để các lão gia gánh ác danh, còn hắn thì hưởng lợi làm người tốt, các lão gia mà biết được, chắc chắn sẽ hận chết hắn! " Ông dừng lại một chút, rồi lại lắc đầu nói: "Nhưng các lão gia vẫn phải bảo vệ hắn, bấy nhiêu năm qua, ai đã vơ vét bao nhiêu lợi ích từ công quỹ, lấy bao nhiêu thứ từ kho, hắn đều biết rõ mồn một. Nếu các lão gia không giữ được hắn, khó mà bảo đảm hắn sẽ không nói ra điều gì!"

"Điều này thật là..." Vương Hiền than thở: "Ăn của người thì miệng ngắn, nhận của người thì tay mềm."

"Nói chung, cái lão Đại quản gia này không dễ đối phó chút nào." Lão Đa cũng than thở: "Cũng may mà có cha con đây, làm cả đời ở Hình Phòng, mới có thể chuyên trị các loại bệnh khó chữa!"

"Phụt..." Vương Hiền một ngụm trà suýt nữa phun cả vào mặt Lão Đa, cười khổ nói: "Cha, người có thể đừng khoe khoang nữa không?"

"Khà khà." Lão Đa cười cười nói: "Muốn nghe hay không?"

"Muốn ạ!" Vương Hiền lập tức nịnh nọt xích lại gần, dâng trà cho Lão Đa, nói: "Con xin rửa tai lắng nghe diệu kế của lão gia."

"À. Kỳ thực cũng là hắn ta tự tìm lấy." Lão Đa nhận lấy trà, rung đùi đắc ý, chỉ thiếu mỗi việc cầm cây quạt giả làm Khổng Minh: "Hai năm nay, vì vụ án kia, trên dưới trong huyện đều quen thói lười biếng, nào có ai đặt công vụ trong lòng? Chỉ toàn nghĩ làm sao để kiếm tiền mà thôi. Ta nghe nói, sau khi Ngụy Tri huyện nhậm chức, vì muốn làm nên một phen chính tích, rất có tâm ý muốn đổi mới, nhưng bất đắc dĩ đám người kia đã quen thói lười nhác, không muốn phối hợp, càng không muốn nhả ra miếng thịt mỡ đã vào miệng, liền khắp nơi đối đầu với ông ấy, gây khó dễ cho ông. Lý Thạnh vì là Đại quản gia, nên rất nhiều chuyện xấu cuối cùng đều do hắn ta làm. Thế nên Huyện lão gia đã sớm muốn trừ khử hắn cho yên tâm."

"Đúng vậy ạ, vì thế Tư Mã Cầu mới bảo con đến hộ phòng thu thập chứng cứ." Vương Hiền gật đầu nói.

"Hả, thật sao?" Lão Đa trợn tròn mắt nói: "Sao con không nói sớm?"

"Bây giờ nói thì muộn sao ạ?" Vương Hiền lấy làm lạ nói.

"Nói sớm ta còn cần phải phí công suy nghĩ sao?" Lão Đa giận dữ nói: "Đầu con mới vào nha môn làm lính mới được một ngày, người ta có thể hy vọng con thu thập được cái chứng cứ đòi mạng nào chứ? Đơn giản là muốn tìm hắn một lỗi nhỏ, mượn cớ đó mà cách chức hắn thôi! Người ta không phải muốn con tung ra loại sát chiêu lớn này, người ta chỉ cần con tìm ra một điểm thói xấu vặt của hắn!" Ông dừng lại một chút, rồi nhấn mạnh: "Không nghe con nói trước đó, ta đã phán đoán ra được rồi, lời con nói chỉ là xác minh phán đoán của ta thôi, cha con đây là lão Hình Phòng mười mấy năm rồi..."

"Lỗi nhỏ là loại nào ạ?" Ngắt lời Lão Đa đang tự biên tự diễn, Vương Hiền hỏi.

"Là loại hắn ta lừa gạt mọi người, tự mình chiếm đoạt, nhưng số tiền không lớn, không đến nỗi thân bại danh liệt." Lão Đa suy nghĩ một chút rồi nói: "Có không?"

"Có ạ!" Vương Hiền chỉ vào một chỗ trên tờ giấy nói.

"À, rất tốt." Lão Đa vừa nhìn, gật gật đầu nói: "Lại còn phải xem, để ai đem chuyện này vạch trần ra nữa."

"Con cảm thấy Trương Điển cũng không tệ." Vương Hiền nhỏ giọng nói.

"Không hổ là con trai của ta, quả nhiên có năng khiếu!" Lão Đa nghe vậy đại hỉ, còn vui hơn cả khi biết Vương Hiền có bản lĩnh kiểm toán.

Chỉ tại truyen.free, quý độc giả mới có thể tìm thấy bản dịch hoàn chỉnh của tác phẩm này.