Vương Hiền dù sao cũng là người đã sống hai đời, am hiểu sâu sắc đạo lý đấu tranh chốn quan trường. Chàng biết rằng công sở như chiến trường, người mới vừa chân ướt chân ráo bước vào nơi này, ắt sẽ gặp phải những chuyện không vừa ý, tỉ như một vị thủ trưởng luôn soi mói, bới lông tìm vết.

Bị ức hiếp tàn nhẫn, tự nhiên sẽ nghĩ đến phản kháng. Nhưng mười lần phản kháng như vậy thì chín lần cuối cùng đều thất bại, lần còn lại thì lưỡng bại câu thương.

Kẻ thắng cuộc trong đấu tranh trực diện chưa bao giờ là người mới. Bởi vì một kẻ tân binh như ngươi mà dám khiêu chiến thủ trưởng, ắt sẽ khiến người khác có ấn tượng về sự "phạm thượng", hiếu chiến. Vậy thì còn ai dám cùng ngươi hợp tác, vào thời khắc then chốt, lại có ai đứng ra bênh vực cho ngươi?

Bởi vậy, hoặc là trước tiên an phận làm một 'nàng dâu mới', đợi đến khi 'chịu đựng thành bà' rồi hẵng tính. Hoặc là học hỏi một thủ đoạn đấu tranh cao cấp hơn – mượn lực. Ở một công sở, trong một nha môn, vì tài nguyên có hạn, lợi ích tương quan, mâu thuẫn là điều khó tránh khỏi. Đặc biệt là giữa chức vị chính và cấp phó, thường thì ngoài mặt thân mật như vợ chồng, nhưng trong lòng lại hận không thể đối phương ra ngoài là ngã chết ngay.

Việc mượn lực còn có một chỗ tốt là không cần tự mình ra trận chém giết, có thể tránh khỏi việc trở thành vật hy sinh trong cuộc đấu tranh, và cũng giữ được danh tiếng cho mình. Bất kể là chốn công sở hay nha môn, năng lực không quá quan trọng, ít nhất là kém xa danh tiếng quan trọng...

Chỉ có điều, mượn lực là một môn nghệ thuật sống. Vừa phải bảo vệ tốt bản thân, lại vừa phải cung cấp đủ "đạn dược" để người được mượn lực có lòng tin, có năng lực giành chiến thắng trong cuộc chiến này. Ngay cả khi ngươi nắm chắc phần thắng, cũng phải luôn ghi nhớ rằng không được làm tổn hại nhân phẩm của mình. Bởi vì một khi nhân phẩm đã hỏng, cho dù ngươi thắng được trước mắt, thì cũng nhất định thua trong tương lai...

Bởi vậy, mấy ngày nay Vương Hiền luôn bày ra bộ dạng đáng thương, đúng kiểu "lại dịch hành hạ ta trăm ngàn lần, ta vẫn đợi lại dịch như mối tình đầu". Đó chính là để tích góp nhân phẩm cho mình. Hết cách rồi, ai bảo chàng là người mới, chưa có tích lũy nhân phẩm đây? Chỉ có thể dựa vào phương pháp này để khơi gợi lòng thương cảm của mọi người.

Bởi vì, bất luận chàng có cẩn thận đến đâu, cũng không thể lừa dối được ai. Nha môn là nơi nào? Đó là chốn hội tụ của một đám người tinh tường, mọi mưu kế xảo quyệt đều không có chỗ ẩn mình. Bởi vậy, chỉ có thể dùng dương mưu, để mọi người biết rằng nếu chàng không phản kháng thì chỉ có một con đường chết. Lúc này, dù có là phạm thượng, cũng sẽ không ai nói gì, trái lại còn phải khen một tiếng: "Phải đấy, có huyết tính!"

Việc nắm giữ chừng mực đúng lúc, vận dụng tinh diệu như vậy, cần phải là lão lại nhiều năm kinh nghiệm như Vương Hưng Nghiệp, hoặc là người mới như Vương Hiền đã sống hai đời mới có thể làm được. Còn những người không có kinh nghiệm cỡ này như chúng ta, vẫn nên an phận làm ‘nàng dâu mới’, đợi nhiều năm chịu đựng thành ‘bà’ vậy.

Thấy con trai vậy mà vô sự tự thông, lĩnh ngộ được học vấn cao thâm như vậy, Vương Hưng Nghiệp vui mừng khôn xiết, "Quả nhiên lão tử anh hùng, con cũng là hảo hán..."

Vương Hiền lúc này toát mồ hôi hột, lúc nào cũng khoe khoang, đúng là cha mà.

"Chẳng qua hình như vẫn còn thiếu chút gì..." Vương Hưng Nghiệp một tay gẩy chân, m���t tay vuốt cằm nói: "Trước khi Chu Công Cẩn dùng thuyền cỏ mượn tên, chàng đã dùng chiêu kế gì trước đó?" Cha cả đời yêu nhất Tam Quốc, đại đa số trí tuệ cũng đều học từ Tam Quốc.

"Là kế khổ nhục chứ." Vương Hiền nhìn cha nói: "Cha, cha có ý gì?"

"Ý là, tuy con đã đủ thảm, nhưng vẫn chưa đủ thảm," Vương Hưng Nghiệp lại đổi chân nói: "Phải thảm hơn một chút nữa, thì mới dùng tốt được kế này. Thằng nhóc Trương Hoa kia, tuy là bộ hạ cũ của ta, nhưng những năm qua cũng chỉ có vậy thôi. Con không thể hi vọng hắn sẽ che chở con, mà phải tự mình bảo vệ tốt bản thân."

"Nói thế nào?"

"Tìm đường sống trong cõi chết!" Vương Hưng Nghiệp vỗ hai tay một cái, cắn răng nói: "Chỉ có như vậy, mới không có hậu họa!"

"..." Vương Hiền vẻ mặt đau khổ nói: "Chẳng qua chỉ là miếng cơm manh áo, có cần phải hy sinh lớn đến vậy không?"

"Sai rồi, không phải miếng cơm manh áo, mà là nhân sinh!" Vương Hưng Nghiệp nguýt chàng một cái nói: "Con phải làm việc trong nha môn cả đời. Nếu như ngay từ bước đầu đã đi sai, thì đời này coi như xong!"

Thế là, kế hoạch "liệu lý triều thiên tiêu" của cha đành bị đẩy lùi, để Vương Hiền trước tiên diễn kế khổ nhục.

Trong toàn bộ kế sách, khổ nhục kế là kế có hàm lượng kỹ thuật kém nhất, bởi vì ngươi chỉ cần quá ngây thơ, thì sẽ luôn có cơ hội ăn đòn.

Phàm là việc sai phái trong nha môn, không phải cứ làm xong là được, mà phải hoàn thành đúng thời hạn quy định. Nếu không thể hoàn thành đúng hạn, thủ trưởng sẽ dùng roi đánh để cảnh cáo trừng phạt, gọi là đánh bản.

Lý Thịnh muốn chỉnh đốn Vương Hiền, tự nhiên dùng yêu cầu nghiêm khắc nhất: ba ngày một lần truy vấn, năm ngày một lần kiểm tra!

Vương Hiền mỗi ngày đều phải đến các thôn hương mới để chạy đôn chạy đáo, mỗi lần đều mặt mày xám xịt trở về. Năm ngày thời gian trôi qua thật nhanh.

Thấy Vương Hiền vẫn tay không mà về, Lý Thịnh giận tím mặt nói: "Năm ngày kiểm tra, kỳ hạn đã đến, nhưng ngươi vẫn không có thu hoạch gì, rõ ràng là lười biếng dùng mánh khóe, giả vờ làm việc xấu!" Nói đoạn, liền lập tức ký giấy tờ phát đi Hình khoa.

Sáng hôm sau, vị điển lại lần trước lại đến, dẫn Vương Hiền đi. Đến Hình Phòng, lý quan nói: "Nhị Lang, lần trước ta tha cho ngươi, kết quả bị Lý Thịnh bẩm báo với Đại lão gia, ta đã bị mắng một trận. Lần này không thể thiên vị nữa, ngươi hãy kiên nhẫn một chút vậy."

"À..." Vương Hiền không khỏi căng thẳng nói: "Kiểu tượng trưng thôi không được sao?"

"Không được." Lý quan sai người trải một tấm thảm xuống đất, bảo Vương Hiền nằm sấp lên, rồi lại để bốn vị thư lại đè chặt tay chân chàng. Sau đó, ông ta gật đầu với hai tên tạo lệ.

Hai tên tạo lệ nhe hàm răng vàng, nhếch mép cười nói: "Nhị Lang, đắc tội rồi." Dứt lời, chúng cầm lấy bản gỗ, giáng xuống mông Vương Hiền trắng như tuyết.

Cùng với tiếng "đùng đùng" của những đòn đánh, Vương Hiền đau đớn gào thét thảm thiết... Các thư lại trong sáu phòng đều nghe rõ mồn một, tất cả đều nhìn nhau, không biết là ai đang chịu đòn vậy?

Chẳng mấy chốc, mười hai đòn bản lớn đã đánh xong. Hai tên tạo lệ dùng một tấm ván cửa khiêng Vương Hiền ra khỏi Hình Phòng. Đúng lúc đó, mọi người vừa đến giờ dùng cơm, hơn trăm vị thư lại lớn nhỏ trong sáu phòng đều nhìn thấy Vương Hiền bị đánh cho mông đầy máu, chiếc áo trắng tuyết cũng rách bươm, từng vết máu loang lổ trên vải, cảnh tượng đập vào mắt khiến người ta kinh hãi.

"Thật quá độc ác!" Thấy Vương Hiền đã bị đánh ngất đi, các thư lại nhao nhao lắc đầu nói: "Lý Thịnh còn có phải là người không!" "Đúng vậy, thật quá đáng, Vương Nhị là một tiểu tử tốt, sẽ bị hắn hại chết mất thôi!" "Thật sự không đành lòng nhìn nữa, ngày mai chúng ta cùng nhau cầu xin đại nhân, điều Vương Hiền đến Lễ Phòng đi..."

Lời đồn đại truyền đến tai Lý Thịnh, sắc mặt hắn càng thêm âm trầm. Vốn dĩ hắn nghĩ rằng người của Hình Phòng, cho dù không che chở Vương Hiền như lần trước, thì cũng chỉ đánh qua loa tượng trưng thôi. Nào ngờ bọn họ lại đánh thật chứ!

"Đánh hắn ra nông nỗi này, hành động nhanh thật..." Lý tư hộ suy nghĩ một lát, âm thầm cắn răng nói: "Dù sao chỉ cần một lần kiểm tra nữa là có thể đuổi việc hắn, cứ đ�� bọn họ nói đi..." Thế là ông ta giả vờ như không nghe thấy, cúi đầu đi về phía căng tin ăn cơm.

Sau khi dùng cơm xong, mấy thư lại cùng phòng mang phần cơm đến cho Vương Hiền. Chưa đến tẩm xá, đã nghe thấy chàng không ngừng rên rỉ, trong miệng vẫn còn mắng người, nói gì mà: "Người ta thì là vua hố, còn ta thì cứ mãi bị cha hại..."

Các thư lại đều cho rằng chàng đang nói về ân oán giữa cha chàng và Lý tư hộ, ai nấy đều thầm lắc đầu. Sau khi vào phòng, họ thấy Ngô đại phu đã băng bó mông Vương Hiền như một cái bánh chưng, trên lớp vải lụa trắng còn có những vết máu đỏ sẫm rỉ ra...

"Cha, chàng ấy không sao chứ?" Ngô Vi nhìn Vương Hiền với sắc mặt trắng bệch mà hỏi.

"Ai, quá độc ác." Ngô đại phu lắc đầu nói: "Mông đều đã nát bươm, may mà không tổn thương đến xương..."

"À..." Các thư lại cũng từng ít nhiều chịu đòn, nhưng phần lớn chỉ là tượng trưng, cùng ngày là có thể đi lại được. Ai đã từng bị đánh dã man đến thế này đâu? Không khỏi họ cũng hoài nghi, phải chăng Lý tư hộ đã mua chuộc mấy tên tạo lệ đánh roi?

Thương thế của Vương Hiền cùng với những suy đoán của thư lại, rất nhanh đã truyền khắp sáu phòng, lại một lần nữa dấy lên một cuộc bàn tán về sự nham hiểm, độc ác của Lý tư hộ...

Vào buổi chiều, Trương Điển lại đến tẩm xá của Vương Hiền thăm nom, còn mang theo một ít trứng gà nấu đường đỏ.

Nhìn bộ dạng thảm hại của con trai lão thủ trưởng, Trương Điển l��i cũng không biết phải an ủi chàng thế nào...

Chàng còn chưa mở lời, Vương Hiền đã khóc òa lên: "Ô ô, Trương thúc, Ty Hộ đại nhân là muốn hại chết con sao?"

"Nói gì vậy..." Trương Điển lại lúng túng nói: "Lý đại nhân chỉ hơi nghiêm khắc một chút thôi, ông ấy đối với ai cũng vậy, không phải riêng gì chèn ép con."

"Nhưng tại sao chỉ có con bị đánh ra nông nỗi này?" Vương Hiền khóc lóc nói: "Họ đều nói, là Lý tư hộ đã đưa tiền cho người thi hành hình phạt."

"Đừng nói bậy!" Trương Điển lại nghiêm nghị nói: "Lời này mà truyền đến tai Ty hộ, con lại khó tránh khỏi phải chịu thêm một trận đòn đấy!"

"Ô ô, con mặc kệ, con thật sự không chịu nổi nữa..." Vương Hiền vừa nước mũi vừa nước mắt nói: "Từ ngày đầu tiên vào nha môn, ông ta đã chèn ép con. Con coi ông ta là thủ trưởng, phát hiện vấn đề cũng không lên tiếng. Thế mà ông ta lại muốn hại chết con..."

"Vấn đề gì?" Trương Điển lại khẽ nhíu mày.

"Khi ông ta bảo con kiểm tra đối chiếu sổ sách năm Vĩnh Lạc thứ năm, con phát hiện ra rằng mỗi tháng huyện cấp lương thực cho căng tin của các quyền lại, tư dịch, tổng cộng tất cả các loại, tính trung bình mỗi người là chín trăm cân. Trong khi khẩu phần ăn mỗi tháng, tính trung bình mỗi người cũng không quá ba mươi cân. Bởi vậy, mỗi người mỗi ngày đã tham ô hai mươi chín cân gạo."

"Ngoài ra, vải vóc trong kho cấp cho quyền lại, tư dịch để may quần áo. Mùa xuân đủ cho mỗi người một trăm thước. Mùa thu còn lên đến một trăm năm mươi thước!" Vương Hiền nói rành rọt, "Còn có giấy bút, đèn nến dầu cải các loại cũng đều như vậy, một người có thể được phân lượng đủ cho mười người!"

"Ngươi, ngươi làm sao mà phát hiện ra vậy?" Trương Điển lại trợn tròn mắt hỏi.

"Con chỉ việc đem toàn bộ chi tiêu từ sổ sách ghi ra từng khoản một, kết quả thì tự nhiên là ra thôi." Vương Hiền nói một cách rất tự nhiên: "Đại nhân bảo con kiểm kê, nhưng lại không nói cho con phương pháp, con chỉ đành làm mò như vậy, cũng không biết có đúng hay không."

"..." Trương Điển lại lúc này toát mồ hôi hột. Lão Lưu ơi là lão Lưu, tám mươi tuổi vẫn còn phạm sai lầm. Ngươi cả đời làm sổ sách giả, vậy mà lại để tên tân binh này dùng biện pháp đơn giản như vậy liền khám phá. Ông ta nhìn Vương Hiền kỹ lưỡng nói: "Sao con không nói sớm?"

"Bởi vì sổ sách đó là do Lý tư hộ lập ra..." Vương Hiền thì thầm.

"Thật vậy sao?" Trương Điển lại nghe vậy liền sáng mắt lên nói: "Chuyện này không được nói cho người khác!"

"Vâng, con nghe lời Trương thúc..." Vương Hiền thành thật gật đầu.

"Con cứ nghỉ ngơi cho tốt đi, ta về trước đây." Trương Điển lại nói xong liền rời khỏi tẩm xá, nhưng không đi vội mà bước chậm rãi quanh bồn hoa. Ông ta cũng từng làm chức hộ phòng mấy năm, tự nhiên hiểu rõ tình hình mà Vương Hiền nói tới. Đó chính là thủ đoạn nâng khống chi phí, bòn rút thu nhập mà Lý Thịnh đã dùng khi còn làm điển lại. Nhưng vấn đề là, chuyện này ngay cả ông ta cũng không hề hay biết! Nói cách khác, Lý Thịnh đã lừa gạt tất cả mọi người, đang lén lút kiếm tiền riêng giữa các khoản chi!

Chương truyện này, cùng với bản dịch công phu, đã được Truyện Free độc quyền bảo hộ.