Miệng nói là đang mưu cầu phúc lợi cho dân chúng, nhưng trong bóng tối lại vơ vét đầy túi riêng, việc này khiến người đời căm ghét.

Đương nhiên, việc này cũng có thể là do viên Ty Lại tiền nhiệm giở trò quỷ, nhưng dù thế nào, Lý Thịnh vẫn là người phải chịu trách nhiệm chính. Theo quy định, hắn phải xác minh từng khoản mục nợ, rồi mới có thể xác nhận, đồng thời còn phải đóng dấu son để minh bạch kết quả.

Chẳng hạn, khoản thu rõ ràng thì đóng dấu 'Thu xong', khoản thanh toán xong xuôi thì đóng dấu 'Trả hết', khoản chuyển sổ thì đóng dấu 'Qua vào', còn khoản đối ứng thanh toán thì đóng dấu 'Thanh toán'. Hơn nữa, phàm là hạng mục thu vào, đều phải ghi rõ nguồn gốc; phàm là hạng mục chi ra, trước tiên phải ghi rõ mục đích, sau đó giải thích thêm nguồn gốc khoản chi. Dù cách này không thể hoàn toàn bù đắp những thiếu sót của phương pháp ghi sổ đơn thức, nhưng ít nhất cũng giúp sau này khi tra cứu, có thể dễ dàng tìm ra người chịu trách nhiệm.

Vì vậy, Lý Thịnh chí ít cũng là kẻ đồng lõa, khó thoát khỏi tội lỗi!

Hơn nữa, chuyện này xảy ra từ bốn năm trước, viên Ty Lại lúc bấy giờ đã chết vì bệnh cấp tính. Lý Thịnh hoàn toàn có thể đổ trách nhiệm lên cấp trên, lại khéo léo chạy chọt, tránh nặng tìm nhẹ, chỉ phải gánh tội tắc trách.

Nếu chỉ là tội tắc trách, nhiều lắm cũng chỉ bị khai trừ, thậm chí có thể chỉ là giáng chức. Nh�� vậy, cho dù mình có tố cáo hắn, trong lòng cũng sẽ không cảm thấy quá nặng nề...

Quả thật, Trương Điển Lại vô cùng muốn diệt trừ Lý Tư Hộ, một phần vì tham vọng tiến thêm một bước. Điển Lại và Ty Lại tuy đều là quan lại được triều đình bổ nhiệm, nhưng địa vị và quyền lực lại chênh lệch quá xa. Chưa kể mọi việc trong kho bạc đều do Ty Lại nắm quyền, Điển Lại chẳng qua chỉ là kẻ sai vặt mang sổ sách làm việc cho họ, ai ăn thịt ai uống canh thì không cần nói cũng rõ. Chỉ riêng chuyện ở nơi công cộng, trong những trường hợp không cần nghi thức, Ty Lại được phép ngồi, Điển Lại chỉ có thể đứng; Ty Lại được hưởng đãi ngộ miễn xưng tên, Điển Lại lại chỉ có thể bị gọi thẳng tên húy.

Những sự chênh lệch như vậy không phải là trường hợp cá biệt, thử hỏi Trương Điển Lại làm sao có thể không động lòng?

Thêm nữa, Lý Thịnh lại là kẻ nịnh trên nạt dưới. Đối với cấp trên trực tiếp là Điêu Chủ Bộ, hắn ta trăm phương ngàn kế xu nịnh, sợ làm phật ý. Còn đối với thuộc hạ như Trương Điển Lại, hắn ta từ trư���c đến nay không thèm để vào mắt, ngay cả chút tôn trọng tối thiểu cũng không ban phát. Hỏi Trương Điển Lại làm sao có thể không ghi hận trong lòng?

Nhưng Trương Điển Lại tên là Trương Hoa, không phải Trương Phi, không phải kẻ muốn làm gì thì làm, hắn cần phải cân nhắc hậu quả. Dù sao Lý Thịnh cũng coi như thâm căn cố đế, phía trên lại có Điêu Chủ Bộ che chở. Nếu bản thân ra tay đánh rắn không chết, trái lại còn bị rắn cắn ngược, vậy thì chẳng đáng chút nào.

Bởi vậy, sau khi suy nghĩ cả buổi trưa, hắn vẫn chưa thể quyết định dứt khoát. Quá trưa tan nha, khi hắn rời nha môn về nhà dùng cơm, lại tình cờ gặp Tư Mã sư gia. Tư Mã Cầu vốn nổi tiếng keo kiệt, nay lại bất thường mời hắn đến tửu lầu uống rượu. Trương Điển Lại thầm nghĩ: "Vô sự hiến ân cần, phi gian tức đạo" (có ý đồ xấu), nhưng không dám đắc tội Tư Mã sư gia. Hắn không những vui vẻ đồng ý, còn tỏ ý nhất định phải là mình mời.

Hai người đến Chu gia tửu lầu gần huyện nha. Thấy Tư Mã sư gia và viên Nhị gia Hộ Phòng đến, chủ quán liền vội vàng tự mình ra đón, sắp xếp cho họ ngồi ở nhã phòng trên lầu hai, lại tự mình bưng thức ăn, hâm bình rượu ngon. Thấy hai người có lời muốn nói riêng, liền biết điều lui ra ngoài.

Sau khi hàn huyên, Trương Điển Lại liền chờ Tư Mã Cầu nói rõ ngọn ngành, nào ngờ vị này cứ quanh co tam quốc chuyện nhà, mãi không chịu nói chính sự. Trương Điển Lại rốt cuộc không nhịn được mà nói: "Tiên sinh từ trước đến nay đều ra vào bằng cửa sau, lần này lại ngẫu nhiên gặp ở cửa trước, hẳn là không phải trùng hợp đi?"

"Ha ha, tùy ngươi nghĩ thế nào cũng được," Tư Mã Cầu nhấp một ngụm rượu nhỏ, vuốt ve bộ ria mép lưa thưa của mình rồi cười nói: "Trương Khiến Sử dường như có chút mất tập trung thì phải."

"Thật vậy sao?" Trương Hoa sờ sờ mặt, cười khan nói: "Có lẽ là gần đây hơi mệt chút. Đã đến mùa thu hoạch lương thực vụ thu, nhưng bản phòng vẫn còn đang vội vã trùng hạch hoàng sách, làm sao có thể không sốt ruột chứ?"

"Cái này cũng là tự làm tự chịu." Tư Mã Cầu nhàn nhạt nói: "Huyện ta ba năm qua mưa thuận gió hòa, cũng không xảy ra nạn lụt, hạn hán hay châu chấu. Cớ gì nhân khẩu lại liên tục giảm mạnh nhiều năm như vậy? E rằng có mấy kẻ đã làm việc quá đáng rồi!"

"Chuyện như vậy..." Trương Hoa lòng căng thẳng, lại run lên. Thầm nghĩ: Lời nói của Tư Mã Cầu mang thâm ý đây! Rõ ràng là nhắm vào Lý Thịnh! Nghĩ đến việc đối phương không hiểu sao lại mời mình uống rượu, hắn dường như lập tức đã có đáp án... Đây đúng là "muốn ngủ thì có người đưa gối" mà. Trương Điển Lại lẩm bẩm, rồi thích thú cẩn thận thăm dò nói: "Tại hạ cũng cảm thấy không bình thường, thế nhưng Tiên sinh biết đấy, việc đăng ký hoàng sách đều do Ty Lại của bản phòng độc quyền, ta đây một Điển Lại thì làm sao biết rõ tình hình..."

"Hừ, Lý Thịnh quá tùy tiện..." Tư Mã Cầu dường như cũng rất tức giận, bực tức hừ một tiếng nói: "Đại lão gia đã sớm muốn thay hắn rồi, nhưng đáng tiếc không tìm được lý do!" Nói xong, dường như biết mình đã lỡ lời, không nhắc lại Lý Thịnh nữa, trái lại không chút sơ hở mà khích lệ Trương Điển Lại: "Trương Khiến Sử rất không tệ, Đại lão gia rất thưởng thức ngươi, chỉ là vì sự phân biệt đối xử nghiêm ngặt về cấp bậc, nên chưa có cơ hội đề bạt ngươi, vẫn cảm thấy vô cùng tiếc nuối đây."

Trương Hoa bị Tư Mã Cầu lay động đến ngây ngất, đêm đó về nhà liền mất ngủ. Nếu đã không ngủ được, hắn đơn giản lấy ra những cuốn sổ sách đã lén lút mang về nhà, bắt đầu dựa theo phương pháp của Vương Hiền, đem những ghi chép mua bán dị thường, rải rác và vô cùng phân tán kia, từng cái một lấy ra từ sổ sách, sau đó tập hợp lại...

Đến khi hắn hoàn thành thống kê, trời đã mặt trời lên cao. Trương Hoa nhưng không mệt mỏi cũng không buồn ngủ, trái lại toàn thân run rẩy vì hưng phấn, bởi vì sau khi tự tay nghiệm chứng, hắn đã chứng thực lời Vương Hiền nói hoàn toàn là thật!

Suy nghĩ thêm về những lời Tư Mã Cầu nói đêm qua, hắn rốt cuộc cắn răng một cái, vỗ bàn nói: "Làm thôi!" Liền vội vàng rửa mặt qua loa, mặc thanh sam, ôm sổ sách lao ra cửa chính, thẳng đến huyện nha!

Tiến vào huyện nha, Trương Hoa đi qua Lục phòng mà không dừng lại, kính cẩn tiến thẳng vào Ký Danh phòng ở hậu nha!

Trong Ký Danh phòng, Ngụy tri huyện đang cùng Tư Mã Cầu sốt ruột chờ đợi. Tuy rằng cảm giác chuyện này đã là nước chảy thành sông, nhưng hôm nay Bài nha không thấy Trương Hoa xuất hiện, khiến lòng Ngụy tri huyện lo lắng đến thót lên...

Nghe được tin Hộ Phòng Trương Điển Lại cầu kiến, Ngụy tri huyện thở phào một hơi dài, đối với Tư Mã Cầu cười nói: "Tiên sinh quả thật là thần nhân, tính toán không sai một ly nào!"

Kỳ thực, đây cũng là chủ ý của Vương Hiền... Tư Mã Cầu tiếp nhận lời nịnh hót đồng thời, lại có chút bi ai trong lòng, hắn phát hiện mình sắp không thể nào rời bỏ tiểu tử kia được nữa.

Chờ Trương Hoa đi vào, Ngụy tri huyện vô cùng khách khí mời ngồi, khiến Trương Điển Lại cảm thấy thụ sủng nhược kinh.

"Tử Hoa đến có chuyện gì ư?" Tri huyện đại lão gia hòa nhã hỏi.

"Bẩm lão gia..." Trương Điển Lại cắn răng nói: "Ty chức gần đây vô ý nghe thuộc hạ bàn tán, rằng bốn năm trước các quan lại nhỏ ở bổn huyện đều như người khổng lồ, một ngày tham ăn hai mươi chín cân gạo, còn chưa tính rau và thịt. Một năm có thể dùng hết 250 thước vải, còn chưa tính quần áo thường ngày..."

"Nói đùa gì vậy?" Ngụy tri huyện bật cười nói: "Ta cứ nghĩ Tể tướng Triệu Ôn Thúc thời Tống, một hơi uống ba đấu rượu, lại nhắm năm cân thịt heo thịt dê, đã là kỳ nhân trong lịch sử rồi. Hóa ra, nếu ông ấy đến nhà ăn huyện ta, vẫn tính là kẻ ăn uống uể oải chán chường đây này..."

"Tuy rằng nghe thì là chuyện cười, nhưng ty chức khi quát lớn tên thuộc hạ này, nào ngờ hắn lại càng nói, 'Nếu không tin, ngài hãy đi điều tra sổ sách năm Vĩnh Lạc thứ năm!' " Trương Điển Lại nghiêm túc nói: "Ty chức bị hắn nói như vậy, cảm thấy việc này liên quan đến tiền lương quan phủ, không thể xem nhẹ, liền chọn đọc tài liệu sổ sách, tỉ mỉ kiểm tra đối chiếu sự thật, kết quả phát hiện..." Nói xong, hắn đưa danh sách mình đã lập, hai tay dâng lên.

Tư Mã sư gia nhận lấy, rồi trình cho Ngụy tri huyện. Tri huyện đại nhân vừa nhìn, đột nhiên biến sắc nói: "Thật có chuyện này sao?"

"Mỗi một khoản đều có thể kiểm chứng trong sổ sách!" Trương Hoa lại trình lên một chồng sổ sách dày cộp nói.

"..." Ngụy tri huyện tiện tay mở một quyển, nhìn thấy người ký sổ là Lý Thịnh, liền trầm mặt nói: "Gọi Điêu Chủ Bộ đến ngay!"

Điêu Chủ Bộ chốc lát liền đến. Lúc này, Trương Điển Lại đã cáo lui, bên ngoài Ký Danh phòng chỉ còn Ngụy tri huyện và Tư Mã Cầu.

Điêu Chủ Bộ đi vào, liền thấy Ngụy tri huyện đang tỏ v��� khó chịu. Hắn nhìn Tư Mã Cầu dò hỏi một cái, Tư Mã sư gia liền mím môi, ra hiệu hắn xem danh sách và sổ sách đặt trên bàn.

"Chuyện này..." Điêu Chủ Bộ là người chuyên quản công văn sổ sách trong huyện, liếc mắt một cái, liền biến sắc nói: "Kẻ nào đã làm việc này!"

"Lý Thịnh." Ngụy tri huyện lạnh lùng đáp.

Kỳ thực, Điêu Chủ Bộ có ý là: Ai đã lôi những chuyện cũ thất đức này ra? Nhưng thấy mặt Ngụy tri huyện âm trầm đến nhỏ nước, hắn đành phải kìm nén tức giận, thấp giọng nói: "Trước mắt chính là thời điểm quan trọng thu hoạch lương thực vụ thu, nhưng lại có người lấy những chuyện cũ rích, nhỏ nhặt này ra gây phiền phức cho Lý Tư Hộ. Ta thấy đây là có ý định phá hoại đại cục! Phải tra rõ, tra rõ!" Vừa nói, hắn lại không nhịn được cất cao giọng.

"Không sai!" Ngụy tri huyện vốn muốn bảo Điêu Chủ Bộ đừng nói chuyện vô bổ, nhưng bây giờ thấy hắn kiêu ngạo hung hăng, lại còn muốn ngăn cản mình. Nhất thời cũng nổi giận, lớn tiếng nói: "Phải tra rõ! Điều tra thêm những năm gần đây, rốt cuộc hắn đã tạo ra bao nhiêu món nợ giả!"

"Đại nhân..." Điêu Chủ Bộ biểu cảm hơi cứng lại, tiếp đó lại trưng ra vẻ mặt "ngươi vẫn còn quá trẻ" mà nói: "Ai ngồi vào vị trí đó, đều không tránh được chuyện này. Nếu như thật sự điều tra hắn, từ trên xuống dưới trong huyện, hơn 500 người, chỉ có thể uống gió Tây Bắc mà sống qua ngày. Đại nhân lấy đâu ra tiền trả học phí cho Tư Mã sư gia?"

Thấy hắn lại giở cái lý luận "tham ô có lý" ra, tuy rằng Ngụy tri huyện thừa nhận đây là sự thật, nhưng hắn thực sự không thể nào nghe lọt tai. Đường đường là mệnh quan triều đình, lại còn công khai treo chuyện đó lên miệng nói!

"Không bằng bản quan này liền hạ lệnh, để hơn 500 người này tập hợp lại... chúng ta cùng nhau nói chuyện một chút!" Ngụy tri huyện bây giờ đã có nắm chắc trong tay, căn bản không sợ tên cáo già này.

"Chuyện này..." Điêu Chủ Bộ nhất thời không còn nóng nảy, sự kiêu ngạo cũng giảm đi rất nhiều.

Hắn nào dám đáp ứng, bởi vì trong huyện căn bản không thể nào có đến hơn 500 quan lại nhỏ!

Phủ nha huyện Phù Dương có sáu phòng và ba ban, cả chính thức lẫn tạm thời, tổng cộng chỉ có hai trăm năm mươi ba người. Ngoài ra, trong phạm vi huyện còn sắp đặt huyện học, Phố phòng, Tuần Kiểm ty, trạm dịch, sông đỗ, Khóa cục thuế, Phi nghiệm – các cơ cấu quản lý này đều có biên chế quan lại chính thức. Lại còn có Từ ấu cục, Nuôi tế viện, An tế phường, Trừ trạch viên – các cơ cấu công ích nhà nước này cũng có người quản lý do châu huyện nha môn ủy nhiệm, tự nhiên cũng phải lấy tiền từ trong huyện ra... Tính chung lại, các loại cơ cấu gộp lại, nhân viên còn nhiều hơn cả số người trong huyện nha.

Trên thực tế, ba ban sáu phòng còn đỡ, nhưng những cơ cấu được phái ra ngoài đều thiếu biên chế nghiêm trọng. Vốn dĩ là nơi các quan lại nhỏ kiếm sống, nhưng lại đều dùng dịch phu không công làm thay. Thế nhưng, mỗi tháng, trong huyện lại vẫn phát bổng lộc theo số lượng 530 người. Đương nhiên, số tiền chênh lệch thừa ra liền chảy vào túi riêng của kẻ nào đó...

Như vậy, Lý Thịnh không thể thoát tội, Điêu Chủ Bộ lại càng là người đứng mũi chịu sào! Nếu Ngụy tri huyện thật sự bùng nổ, hắn ta chắc chắn sẽ mất đầu!

Từng giọt mồ hôi lớn như hạt đậu thấm ra từ trán Điêu Chủ Bộ...

Mọi bản quyền nội dung dịch thuật này đều thuộc về truyen.free.