Mọi người trong sảnh đường tuyệt đối không ngờ tới, nhân chứng vốn dĩ nên quyết đoán giải quyết mọi chuyện, lại ngay lúc này đây phản bội, hơn nữa còn chĩa mũi nhọn vào Kỷ Cương.

"Thằng nhãi ranh ngươi dám sao?" Người khó chấp nhận nhất đương nhiên là Kỷ Cương, Kỷ Đô đốc. H��n lập tức đánh mất vẻ trầm ổn của một trọng thần triều đình, vỗ mạnh án bàn nói: "Trên đời này vẫn chưa có kẻ nào dám sỉ nhục bản tọa!"

Người có danh, cây có bóng. Trong triều Đại Minh này, có mấy ai dám chịu đựng sự lạm dụng quyền uy của Kỷ Cương, Kỷ đại nhân? Trần Chu kia bị dọa đến tái mét mặt mày, nhưng vẫn cố gắng chống đỡ nói: "Học sinh không dám, học sinh chỉ là nói thật mà thôi..."

"Ta giết chết ngươi!" Kỷ Cương nổi trận lôi đình, bỗng nhiên đứng bật dậy từ sau bàn, ánh mắt tràn đầy hung quang, dường như thật sự muốn giết người.

"Kỷ đại nhân bớt giận, Kỷ đại nhân bớt giận..." Ngô Trung và Lưu Quan vội vàng ngăn hắn lại, "Có chuyện gì thì từ từ nói, có chuyện gì thì từ từ nói."

Kỷ Cương cũng vì tức giận mà hồ đồ, lúc này mới chợt tỉnh ngộ ra đây là tại đại sảnh Hình bộ, chứ không phải ở nha môn Cẩm Y Vệ của mình. Hắn phẫn nộ kêu lên một tiếng, mặt mày xám xịt ngồi xuống.

Sau khi trấn an Kỷ Cương, cuộc thẩm vấn tiếp tục diễn ra. Ngô Thượng thư nhiều lần chất vấn, nhưng Trần Chu kia vẫn một mực khẳng định rằng mình không hề mua được đề thi. Ngô Trung lại hỏi: "Vậy trước đó ngươi vì sao lại ghi bản cung như vậy?"

Trần Chu hổ thẹn rơi lệ nói: "Thánh Nhân từng dạy, điều gì mình không muốn thì đừng áp đặt lên người khác. Học sinh hổ thẹn vì đã phụ lòng lời dạy của thánh hiền, nhưng bọn chúng đã lấy sự an nguy của cha mẹ học sinh để uy hiếp, học sinh nhất thời hồ đồ, chỉ biết lo cho cha mẹ mình, mà quên mất người khác cũng có cha mẹ..."

Lời nói này rất có sức thuyết phục, khiến hai vị Bộ Đường có cái nhìn hoàn toàn mới về hắn. Ngô Trung lại hỏi: "Nếu lời ngươi nói là thật, vậy ngươi bây giờ đổi lời chẳng phải hại chết cha mẹ sao?"

"Lúc ấy học sinh không nghĩ tới sẽ ảnh hưởng đến nhiều người như vậy," Trần Chu nước mắt giàn giụa nói: "Mấy ngày nay sau khi vụ án xảy ra mới biết được, nếu học sinh không nói thật, từ Các lão, chủ khảo, cho tới hơn trăm vị đồng niên, liền phải cửa nát nhà tan, chết oan chết uổng. Hôm qua, phụ thân học sinh cũng từ miệng hàng xóm biết được chuyện này, sau khi trở về đã nghiêm khắc chất vấn học sinh, đợi đến khi biết học sinh vu oan cho đồng niên, các cụ đã hổ thẹn và phẫn nộ không chịu nổi, mắng học sinh suốt một đêm, nói rằng các cụ không cần cái thứ hiếu đạo như vậy. Nếu phải dùng sinh mạng của nhiều người như vậy, để đổi lấy sự sống tạm bợ của họ, các cụ thà rằng học sinh chết ngay bây giờ, cũng không muốn làm ô danh tổ tông. Học sinh đã đáp ứng các cụ, hôm nay sẽ nói thật, các cụ mới không tự vẫn..."

Lời nói này khiến Ngô Trung và Lưu Quan thổn thức không thôi, vô cùng khâm phục hai vị lão nhân thâm minh đại nghĩa kia. Kỷ Cương lại tức nổ phổi nói: "Một lũ nói bậy nói bạ! Đối với loại kẻ làm ác không biết hối cải này, nhất định phải tra tấn! Dùng Tam Mộc hình xong xem hắn còn dám bịa đặt lung tung nữa không!"

"Kỷ đại nhân xin chờ một chút, đừng nóng vội." Trong lòng Ngô Trung giờ phút này, cán cân đã lặng lẽ nghiêng về phía Trần Chu. Thật ra hắn và Lý Quan đã bàn bạc qua khi lén gặp mặt trước đó. Mặc dù hai vị quan viên phương Bắc này từ trư��c đến nay vô cùng không ưa phe Giang Tây nắm giữ triều đình, trông như cùng một giuộc, nhưng dù sao mọi người cũng là đồng liêu nhiều năm, càng không thể để Kỷ Cương làm điều xằng bậy, vẫn phải tìm cách giảm bớt sự liên lụy.

Đương nhiên, hai vị đại nhân cũng không cần phải gánh trách nhiệm thay cho phe Giang Tây, dù có ra tay giúp đỡ cũng phải trên cơ sở không làm hại đến bản thân mình. Trước đó hai người cũng cảm thấy hi vọng mong manh, nhưng giờ đây chứng kiến nhân chứng trọng yếu của Kỷ Cương đột nhiên phản bội, vụ án có xu thế xoay chuyển tình thế, Ngô Thượng thư tự nhiên muốn thuận nước đẩy thuyền. "Trần Chu này dù sao cũng là thân phận cử nhân, chưa thể động đến hình phạt."

"Vậy thì lập tức tước đoạt thân phận của hắn!" Kỷ Cương trừng mắt nói: "Đừng vội từ chối rằng cần thông báo Lễ bộ, chuyện này với chức Hình Bộ Thượng thư của ngươi là có thể làm được!" Hắn cũng vì quá tức giận mà nóng nảy, thấy trong lời nói của Ngô Trung có ý thiên vị, lại càng lớn tiếng gầm lên.

"Kỷ đại nhân xin chờ một chút, đừng nóng vội." Ngô Thượng thư mặc dù vẫn luôn cẩn thận không muốn đắc tội Kỷ Cương, nhưng hắn nói gì thì cũng là đường đường Nhị phẩm Thượng thư. Thấy Kỷ Cương không hề nể tình như vậy, Ngô Thượng thư cũng thực sự tức giận, trầm mặt xuống nói: "Phụng chỉ thẩm vấn chính là hạ quan, hạ quan tự có chừng mực."

"Hoàng công công thấy chưa? Bọn quan văn này chính là bọn quan lại bao che cho nhau, cùng một giuộc cả!" Kỷ Cương giận thì giận, nhưng vẫn không mất đi tâm cơ, lập tức chụp mũ lên đầu Ngô Trung, nói với Hoàng công công: "Nếu cứ để bọn họ tiếp tục thẩm vấn, có thể nghĩ vụ án này sẽ kết cục ra sao? Xin ngài hãy chi tiết bẩm báo Hoàng Thượng việc bọn họ đảo lộn trắng đen như thế nào, để Hoàng Thượng thánh đoạn."

"Kỷ đại nhân bớt giận..." Hoàng công công và Triệu Vương thật sự không hiểu rõ sự tình, trong lòng tự nhiên thiên về Kỷ Cương, nhưng Vĩnh Lạc Hoàng Đế là người dễ lừa gạt như vậy sao? Hắn cũng không dám quá đáng. "Ta tự nhiên sẽ chi tiết bẩm báo Hoàng Thượng."

Thấy Hoàng công công và Kỷ Cương đứng về một phía, Lý Quan vốn không muốn đắc tội ai, cũng đành mở miệng ủng hộ Ngô Trung nói: "Bản quan cũng sẽ chi tiết bẩm báo Hoàng Thượng."

Lời này tựa như phụ họa Hoàng công công, nhưng với mối quan hệ giữa hắn và Ngô Trung, ai cũng biết hắn đây là đang chống đối.

"Chư vị đại nhân xin hãy bình tĩnh, bởi vì ý kiến khác biệt quá lớn, vậy thì không bằng tạm thời gác lại vụ án của Quý Nghiêm." Ngô Trung cũng bị Kỷ Cương chọc tức. Từ khi Thái Tổ Hoàng Đế phế Tể tướng, ủng hộ Lục Bộ. Lục Bộ Thượng thư và Đô Ngự Sử là những vị quan văn đứng đầu, mặc dù về sau Hoàng Đế thiết lập Nội Các, quần thần xem đó như đối thủ của Tể tướng, nhưng Nội Các vào những năm Vĩnh Lạc dù sao cũng không thể so sánh với Nội Các vài chục năm sau, Lục Bộ Thượng thư và Đô Ngự Sử, những Thất Khanh này, mới là những người đứng đầu hàng ngũ quan văn trong triều, là các lãnh tụ quan văn chân chính quyền cao chức trọng. Kỷ Cương nhưng căn bản không xem hắn ra gì, khiến Ngô Thượng thư thực sự tức giận, sẽ không còn nể mặt Kỷ Cương nữa mà nói: "Chúng ta vẫn là trước tiên hãy nói về chuyện đã xảy ra trong trường thi đi."

Kỷ Cương nghe xong tự nhiên càng thêm nổi giận, nhìn chằm chằm Ngô Trung một cách u ám nói: "Xem ra Ngô Thượng thư là muốn cùng bản tọa ăn thua đủ đây!"

"Kỷ đại nhân cớ gì nói ra lời ấy?" Ngô Trung mặt không biểu cảm nói: "Nếu là tệ án khoa trường, chẳng lẽ hạ quan chỉ có thể hỏi chuyện bên ngoài trường thi, không được hỏi chuyện bên trong trường thi sao?"

Lời này khiến Kỷ Cương á khẩu không trả lời được, suýt nữa nghẹn đến nội thương. Giờ này khắc này, trong lòng Kỷ Đô đốc phiền muộn muốn chết, hắn tuyệt đối không ngờ tới, ván cờ tất sát mình tỉ mỉ bày ra, làm sao lại biến thành cục diện dây dưa dài dòng, thậm chí tự mình rước họa vào thân như hiện tại?

Lẽ ra vụ án này, Kỷ Đô đốc hiếm khi đứng về phe chính nghĩa, dù có lấy chứng cứ để bắt cá, cũng là hợp tình hợp lý, không ai có thể nói là sai. Sao biết từ ngày vụ án khởi phát, lại giống như một bước giẫm vào vũng bùn, ngược lại biến mình thành một đống bùn nhão, không phải cứt cũng là phân?

"Kỷ đại nhân, ngài là Tổng Thanh Tra Quan, xin hỏi khi kiểm tra Long Môn, có triệt để không?" Thấy Kỷ Cương không cách nào phản đối, Ngô Trung liền đặt câu hỏi.

"Không tính là triệt để." Kỷ Cương bực bội nói. Hắn đương nhiên không thể nói Vương Hiền đã kiểm tra hoàn toàn, nếu không thì động cơ kiểm tra lại của hắn sẽ bị nghi ngờ.

"Không tính là triệt để?" Ngô Trung nhướng mày nói: "Vì sao theo hạ quan được biết, lần kiểm tra này cực kỳ nghiêm khắc, thậm chí có thể nói là nghiêm khắc nhất từ trước đến nay còn không đủ sao?"

"Ta thừa nhận, đối với một bộ phận thí sinh mà nói, việc kiểm tra là rất nghiêm khắc." Kỷ Cương nói: "Nhưng hắn lại đối xử khác biệt, đối với sĩ tử Chiết Giang và Giang Tây thì mở một mặt lưới."

"Nói như vậy có chứng cứ gì?" Ngô Trung nói.

"Bản tọa có tai mắt trong số quan binh kiểm tra." Kỷ Cương nói: "Chính hắn đã bẩm báo ta."

"Người này ở đâu?" Ngô Trung hỏi.

"Đang đợi bên ngoài, chờ được triệu kiến." Kỷ Cương nói.

"Triệu vào!"

Chỉ chốc lát sau, tên mật thám kia được triệu vào, khai báo với Ngô Trung việc mình đã nghe Vương Hiền nói thế nào, muốn đối với sĩ tử Chiết Giang và Giang Tây mở một mặt lưới. Rồi kể lại cách mình đã nương tay với sĩ tử Chiết Giang và Giang Tây khi kiểm tra Long Môn. Đợi hắn nói xong, Ngô Trung liền ra lệnh mời Vương Hiền vào.

Vương Hiền mặc dù được Hoàng Đế phóng thích, nhưng không có nghĩa là hắn hoàn toàn vô tội, vẫn phải tùy thời tiếp nhận đối chất. Bởi vậy hôm nay mở tòa hắn cũng có mặt, chỉ là lúc đầu thẩm vấn không liên quan đến hắn, nên được Ngô Trung mời vào phòng bên nghỉ ngơi, đợi nha dịch đến mời mới thản nhiên bước vào.

Thân phận của Vương Hiền mặc dù không hiển hách bằng những người ở đây, nhưng cũng là cận thần của Thiên tử. Ngô Trung sai người dời ghế, khách khí mời hắn an tọa, lúc này mới hỏi về chuyện tên mật thám kia tố giác.

"Đại nhân muốn biết thật giả rất đơn giản," Vương Hiền nhàn nhạt nói: "Đây không phải là nương tay với một hai sĩ tử, mà là đại xả nước cho mấy trăm sĩ tử Chiết Giang và Giang Tây. Nhất định phải có tất cả quan viên, binh sĩ tham gia kiểm tra cùng hợp tác mới có thể làm được." Nói xong hắn cười cười nói: "Đại nhân không ngại triệu thêm những người khác đến, xem thử có phải họ cũng đã nhận phân phó của ta không. Nếu bọn họ đều nói như vậy, ta có miệng cũng không thể biện minh. Nếu chỉ có vài người lẻ tẻ nói vậy, đại nhân thanh thiên soi xét, tất nhiên sẽ làm chủ cho hạ quan."

"Ừm." Ngô Trung thầm nghĩ trong lòng, Vương Hiền và Kỷ Cương đều là đầu lĩnh đặc vụ, nhưng người trước dù sao cũng là người đọc sách, lời nói này nghe cũng khiến người ta thoải mái hơn. Hắn liền nhìn ba người còn lại nói: "Mấy vị đại nhân có ý kiến gì?"

"Có lý." Lý Quan gật đầu nói.

"Bản gia chỉ nghe chứ không nói." Hoàng công công cũng không muốn rước họa vào thân.

"Hừ!" Ngay cả Kỷ Cương cũng không phản bác được, bất quá hắn vẫn có chút lòng tin, bởi vì ngày vụ án xảy ra, hắn đã tự mình triệu tập quan binh kiểm tra để huấn thị, lệnh cho bọn họ thống nhất lời khai, rằng 'bởi vì quan kiểm tra là người Chiết Giang, phó kiểm tra là người Giang Tây, cho nên bị yêu cầu nương tay với người Chiết Giang và người Giang Tây.'

Chỉ là sau khi trải qua việc Trần Chu đột nhiên phản bội, lòng tin của Kỷ Đô đốc đã không còn mạnh mẽ như vậy nữa...

Quả nhiên, khi những quan binh đảm nhiệm nhiệm vụ kiểm tra ngày ấy lần lượt được triệu vào, lại đều thề thốt phủ nhận việc Vương Hiền từng nói như vậy. Đối với điều này, Ngô Trung và Lý Quan tin tưởng không chút nghi ngờ. Bởi vì trước kia bọn họ cũng không tin, Vương Hiền lại có thể điên rồ đến mức như vậy, yêu cầu thí sinh các tỉnh khác phải cởi sạch để kiểm tra, mà đối với thí sinh Chiết Giang và Giang Tây lại bao che dung túng. Hắn chỉ là một thanh niên chưa đến hai mươi tuổi, căn bản không có lý do để làm như vậy.

Mặt Kỷ Cương đã sưng tấy đỏ bừng như gan heo, nếu nói trước đó việc Trần Chu phản bội khiến hắn còn có thể giữ được sự cứng rắn, chỉ là tức giận mà thôi. Nhưng lần này hắn đúng là vu hãm Vương Hiền, kết quả lại bị vả mặt ngay tại chỗ... Tin rằng sau ngày hôm nay, đường đường Kỷ Đô đốc của hắn nhất định sẽ trở thành trò cười cho cả kinh thành, từ vua đến dân.

Đến bây giờ, Kỷ Cương tự nhiên đã tỉnh ngộ, kết quả lẽ ra phải tất thắng lại biến thành như vậy, đều là do mình nhất thời hồ đồ, muốn lôi Vương Hiền vào cùng giải quyết. Kỷ Cương đồng thời còn giật mình nhận ra một điều, Vương Hiền mặc d�� có thể làm được những việc này, tất nhiên là đã triệt để thu phục Bắc Trấn Phủ Ty...

Giờ này khắc này, hắn rốt cục ý thức được, Vương Hiền căn bản không phải kẻ tầm thường, mà là khắc tinh trong vận mệnh của hắn.

Cả chương truyện này, từng câu chữ đều được chăm chút, chỉ có thể tìm thấy tại địa chỉ quen thuộc của Truyen.free.