"Ta phải mau chóng đi bảo vệ bệ hạ!" Chu Dũng nói xong liền chạy đi.

"Huynh trưởng hãy dừng bước." Vương Hiền đưa tay kéo hắn lại, quả quyết nói: "Lúc này huynh trưởng nên khống chế một cửa cung, còn bệ hạ thì đừng bận tâm nữa!"

"Chuyện này..." Lòng Chu Dũng giật thót, trên mặt thoáng hiện vẻ do d��. Hắn đường đường là Quốc công địa vị cực cao, lại cai quản cung cấm nhiều năm, nếu đã hạ quyết tâm tàn nhẫn, đâu phải không có năng lực đoạt lấy quyền khống chế một cửa cung nào đó. Chỉ là không có ý chỉ mà tự ý chiếm cửa cung thì chính là trọng tội mưu nghịch, có thể bị tru di cửu tộc!

"Huynh trưởng cứ yên tâm," Vương Hiền đương nhiên biết Chu Dũng đang lo lắng, hắn trầm giọng nói: "Sự việc khẩn cấp thì phải tùy cơ ứng biến. Giờ đây bệ hạ hôn mê bất tỉnh, huynh trưởng là trọng tướng trấn quốc, chính là trụ cột vững vàng khiến bọn đạo chích khiếp sợ. Khi bệ hạ tỉnh lại, huynh trưởng chỉ cần tiên phong thỉnh tội, bệ hạ không những sẽ không trách cứ mà ngược lại còn tán thưởng huynh trưởng rất nhiều!" Hắn dừng lại một lát rồi nhắc nhở: "Huynh trưởng đừng quên chuyện Thu Tiễn năm ngoái!"

Chu Dũng nghe vậy trong lòng chấn động, phải rồi, sự kiện lần này biết bao tương tự với chuyện một năm trước. Lúc ấy bệ hạ trúng phục độc, sinh tử chưa rõ, Triệu Vương dị động, tình thế vạn phần nguy cấp. Chính Dương Vũ Hầu Tiết Lộc và An Xa Hầu Liễu Thăng đã quyết định thật nhanh, cũng trong tình huống không có ý chỉ, triệu tập binh mã bản bộ cần vương, mới khống chế được cục diện, khiến hoàng đế chuyển nguy thành an. Mà lúc đó, chính mình cũng như hiện tại, quá mức lo lắng hậu quả, lại làm một con rùa rụt cổ, nếu không có Vương Hiền bao che, e rằng đã sớm mất đi thánh quyến, bị coi là kẻ bỏ đi.

Vạn lần không ngờ, thời gian trôi qua một năm, tình hình tương tự lại xuất hiện, chính mình vẫn phải đưa ra quyết định gian nan ấy.

Giờ đây đã vào đông, Bắc Kinh gió lạnh thấu xương, trời âm u mây giăng, cái lạnh thấm vào xương cốt. Thế nhưng Chu Dũng lại toát mồ hôi đầm đìa, những hạt mồ hôi lớn như hạt đậu lăn dài trên gò má, cổ họng hắn run không ngừng, đôi mắt chớp động do dự hồi lâu, cuối cùng tập trung vào Vương Hiền. Hắn thấy kẻ này, người trẻ hơn mình đến mười tuổi, trên mặt chỉ có sự kiên định, không một chút khiếp ý. Chẳng khỏi tự giễu cười một tiếng, cuối cùng gật đầu nói: "Huynh đệ, ta nghe theo lời ngươi."

Vương Hiền dùng sức nắm tay hắn, trầm giọng nói: "Hãy tin ta, sẽ không sai đâu." Chu Dũng lần thứ hai gật đầu, lần này, vẻ kiên định và bình tĩnh đã hơn hẳn trước.

Hai người liền chia nhau ra ở cửa nách. Chu Dũng đi được một đoạn, cao giọng nói với thuộc hạ đang đón mình: "Đi Tây Hoa môn!"

Còn Vương Hiền thì bước nhanh trở về trước điện Phụng Thiên, tới nơi liền quỳ bên Thái tử, Thái tôn, không màng ánh mắt khác thường của các thái giám thị vệ, khẽ nói với Chu Chiêm Cơ: "Điện hạ, ngài phải lập tức vào điện!"

Chu Chiêm Cơ ngẩng đầu nhìn Vương Hiền, ánh mắt đan xen. Thái tôn điện hạ liền lập tức đọc được từ trong ánh mắt hắn những tin tức không thể nói rõ, nhưng lại cực kỳ quan trọng. Không chút do dự nào, Chu Chiêm Cơ chống hai chân đứng dậy, xoa nhẹ đầu gối đang tê buốt, hơi lảo đảo bước về phía cửa điện.

Khi hắn đi đến cửa thiên điện, bước chân đã khôi phục như thường, thân hình vững vàng bước qua ngưỡng cửa cao.

Bên trong thiên điện, Triệu Vương đang khoanh tay, ánh mắt lạnh lùng đánh giá phụ hoàng đang hôn mê. Đúng như Vương Hiền dự liệu, hắn đã ý thức được đây là cơ hội trời cho để mình soán quyền thượng vị, và cũng đã kín đáo chuẩn bị người. Thế nhưng, sự việc này quá lớn lao, một khi bước ra bước này, sẽ long trời lở đất, nhật nguyệt đảo ngược, không còn đường quay đầu. Bởi vậy hắn phải cố gắng suy nghĩ thật rõ ràng, sau này mỗi bước nên đi thế nào... Rồng sinh chín con, mỗi con một khác, Nhị ca của hắn mỗi khi gặp đại sự đều dứt khoát quyết đoán, làm trước rồi nói sau. Hắn thì không thể làm được sự quả đoán ấy như Nhị ca, rốt cuộc vẫn phải hiểu rõ đường lui, cho đến khi không còn đường thoái lui hay phải ứng phó với đủ loại tình hình, mới dám đưa ra quyết đoán.

Đây là do tính cách gây nên, ai cũng không có cách nào khác.

Ngay khi Triệu Vương cuối cùng đã hạ quyết tâm, ánh mắt càng thêm sắc bén như lưỡi dao, đâm thẳng vào phụ hoàng mình, phía sau liền vang lên tiếng thái giám nhỏ khẽ hô: "Thái tôn điện hạ."

Triệu Vương giật thót trong lòng, đột nhiên quay đầu lại, liền thấy Chu Chiêm Cơ mặt mày cau có, ánh mắt xa lạ đứng ngay sau lưng mình. Không biết là tật giật mình hay vì lý do nào khác, tim Triệu Vương đập thình thịch, may mắn gương mặt hắn vốn trắng như ngọc, ngược lại cũng không lộ rõ sắc mặt tái nhợt.

"Ngươi vào đây làm gì?!" Triệu Vương có chút ý tứ thẹn quá hóa giận, khẽ quát với Thái tôn.

Chu Chiêm Cơ lạnh lùng liếc hắn một cái, ánh mắt liền chuyển sang hoàng đế. Hắn thấy gia gia mình đang nằm đó với vẻ mặt thống khổ, khóe miệng có một tia nước dãi như có như không, kéo dài đến tận nếp nhăn pháp lệnh sâu. Thái tôn liền lấy khăn tay ra, quỳ bên giường hoàng đế, muốn lau đi tia nước dãi bất nhã ấy.

Triệu Vương lại đưa tay chặn Thái tôn lại, lạnh lùng nói: "Ngươi muốn làm gì?"

"Tránh ra!" Chu Chiêm Cơ sức lực hơn hẳn Triệu Vương, ra tay lại dùng chút sức của Võ Đang Thái Cực, một cú đẩy liền khiến Triệu Vương lảo đảo.

Triệu Vương lùi lại hai bước, va vào một giá đèn mạ vàng, giá đèn đổ sập, lồng đèn lưu ly vỡ nát tan tành. Triệu Vương lúc này mới miễn cưỡng đứng vững, tức giận đầy mặt n��i: "Ngươi muốn tạo phản sao?!"

Chu Chiêm Cơ cẩn thận lau đi nước dãi bên môi Chu Lệ, rồi không quay đầu lại lạnh lùng nói: "Triệu Vương điện hạ, nói năng cẩn trọng."

Triệu Vương sững sờ một chút, biết đối phương đang nhắc nhở thân phận của mình, nhưng lúc này sao có thể yếu thế, giọng căm hờn nói: "Ngươi không phải ở bên ngoài thỉnh tội sao? Vào đây làm gì?"

"Ta thỉnh tội, là vì phụ thân chọc giận tổ phụ, làm nhi tử không thể không kinh hãi." Chu Chiêm Cơ chậm rãi nói: "Ta đi vào, là vì ta là Đại Minh Thái tôn, trước mắt quốc quân lâm bệnh, ta nhất định phải túc trực bên cạnh, để tránh loạn thần tặc tử nảy sinh vọng niệm."

Chu Chiêm Cơ suýt nữa đã chỉ thẳng vào mũi mắng Triệu Vương là loạn thần tặc tử. Gương mặt Triệu Vương đỏ bừng, nghiến răng nghiến lợi nói: "Ta xem phụ tử các ngươi mới hận không thể bệ hạ vĩnh viễn không thể tỉnh lại!"

Cũng không biết là Triệu Vương nói quá lớn tiếng, hay bản thân hoàng thượng không thoải mái, Chu Lệ khẽ nhíu mày, trên mặt hiện lên vẻ thống khổ. Chu Chiêm Cơ lúc này mới lạnh lùng quay đầu lại, liếc nhìn Triệu Vương rồi nói: "Hoàng thượng cần yên tĩnh, xin mời Triệu Vương ra ngoài."

"Ngươi!" Triệu Vương nghiến răng nghiến lợi, hai mắt phun lửa căm tức Thái tôn. Hắn biết mình muốn thực hiện việc 'Ánh nến phủ thanh' đã là không thể, nhưng lại nhất định phải ở lại đây. Chẳng còn cách nào khác, hắn đành tức giận đứng một bên, lạnh lùng nhìn Chu Chiêm Cơ quỳ bên giường hoàng đế, chăm chú đóng vai hiếu tử hiền tôn, thật khiến Triệu Vương điện hạ từng trận buồn nôn.

Chia làm hai mạch chuyện, lại nói Vương Hiền khuyên hoàng tôn vào trong điện, rồi gật đầu với Thái tử... Thái tử cũng đáp lại hắn bằng vẻ mặt áy náy... Vương Hiền liền bước nhanh rời đi, tại cửa Phụng Thiên, hắn thấy ngoài các Cẩm y vệ trước kia, còn có thêm mấy tên phiên tử Đông Xưởng đội mũ quan to.

Vương Hiền vẫy tay, mấy tên phiên tử vội vàng chạy tới, quỳ một chân xuống thỉnh an Vương Đô đốc, cung kính hỏi có gì có thể giúp sức. Vương Hiền cười híp mắt nhìn bọn họ, nói: "Xưởng công của các ngươi ở đâu?" Chưa đợi trả lời, Vương Hiền lại nói: "Mời hắn tới đây, ta xin hắn uống rượu."

Các phiên tử dù biết Đông Xưởng và Cẩm y vệ không hòa thuận, nhưng ai dám trêu chọc Trung Dũng bá hung danh hiển hách? Đó chính là hung thần giẫm lên thi thể kỷ cương mà bước lên. Bọn chúng vội vàng không ngừng vâng lời, đi tìm Triệu Doanh.

Nha môn Đông Xưởng tuy ở ngoài cung, nhưng tại Đông Hoa môn trong cung l��i có phòng trị sở chính thức, đây cũng là minh chứng cho việc Đông Xưởng có địa vị cao hơn Cẩm y vệ, và gần gũi hoàng đế hơn.

Giờ khắc này, trong phòng trị sở đề phòng nghiêm ngặt, hai chậu than lớn đang cháy rực, khiến bốn vách tường nhuốm một màu hồng ấm. Thế nhưng, lão thái giám Triệu Doanh đang ngồi trên ghế bành gỗ lê chạm hoa cúc cạnh bức tường phía bắc, tâm tình lại chẳng hồng hào hay ấm áp chút nào, mà lạnh lẽo u ám như bên ngoài.

Hai bên ghế bành, đứng thẳng một đám đề hình, Đại thái giám chưởng sự của Đông Xưởng, mỗi người đều trầm mặc, không ai lên tiếng.

Từ khi tiểu thái giám mang đến lời nhắn của Triệu Vương, sau khi Triệu Doanh hạ vài đạo mệnh lệnh đơn giản, mọi người liền cứ thế ngồi im đứng lặng.

"Lão tổ tông," Nghĩa tử của Triệu Doanh, thái giám chưởng ban Đông Xưởng Mã Đức, cuối cùng không nhịn được phá vỡ sự trầm mặc, nói: "Thẳng thắn không cần để ý, dù sao tòa cung này là thiên hạ của chúng ta, chúng ta muốn ai chết, kẻ đó phải chết, muốn ai thắng, kẻ đó liền có thể thắng!"

"Phải đó, lão tổ tông, ngài chẳng phải thường ngưỡng mộ thái giám triều Hán, triều Đường sao?" Có người khởi xướng, mọi người cũng rục rịch ngẩng đầu lên, từng người một mặt đỏ tới mang tai nói: "Chuyện này thành, chúng ta liền không cần ngưỡng mộ bọn họ nữa rồi!"

"Chúng ta không thể nào sánh bằng những tiền bối ấy," nhưng cũng không ít kẻ bi quan, ở đó dội gáo nước lạnh: "Chưa nói đến những chuyện khác, trong Đông Xưởng chúng ta, hơn nửa đều xuất thân từ Cẩm y vệ, những người này liệu có cùng chúng ta một lòng? Cấm quân mà lão tổ tông nắm giữ, lại đa số là bộ hạ cũ của Thành Quốc Công bọn họ, những người này liệu có cùng chúng ta một lòng? Chuyện này cũng không dễ nói đâu!"

"Vậy thì còn không đơn giản sao?!" Mã Đức tuốt tay áo, đằng đằng sát khí nói: "Vương Hiền và Chu Dũng đều ở trong cung, cứ diệt bọn họ đi là xong!"

"Nào có đơn giản như vậy..." Kẻ phản đối khịt mũi coi thường nói: "Ngươi cho rằng người ta ngốc đến mức, tự đưa cổ ra chờ ngươi chém ư?!"

Triệu Doanh híp mắt, vẻ mặt b��t động nghe thuộc hạ cãi nhau ầm ĩ. Đúng lúc này, tấm rèm cửa dày đột nhiên vén lên, một trận gió lạnh ùa vào, khiến Mã Đức run rẩy một cái. Hắn vừa định mở miệng mắng phiên tử, thì tên phiên tử kia đã quỳ xuống đất, dõng dạc nói: "Xưởng công, Trung Dũng bá muốn mời ngài uống rượu."

Mã Đức, nhất thời nghẹn họng, mọi người cũng đều im lặng trở lại, nhìn lão tổ tông.

"Hắn làm cái trò gì?" Ánh mắt Triệu Doanh dao động, lướt qua mặt tên phiên tử. "Cửa cung đều đã đóng, đi đâu mà uống rượu?"

"Phòng trị sở Phụng Thiên môn..." Phiên tử vội vàng trả lời.

"Ha ha, thế nào?!" Mã Đức nhất thời hưng phấn, trừng mắt nhìn kẻ phản đối hắn nói: "Có kẻ đúng là muốn rửa sạch cổ chờ người ta chém thôi."

"Lão tổ tông, cẩn thận có mưu kế!" Kẻ phản đối vẫn phản đối như cũ, nhưng rõ ràng sức lực đã không đủ. Bởi vì Phụng Thiên môn là do người của Đông Xưởng nắm giữ, Vương Hiền mời khách ở đó, rõ ràng chính là tự chui đầu vào lưới.

"Hắn còn có thể giở trò quỷ gì nữa sao?" Mã Đức và đám người kia rõ ràng đã chiếm thượng phong. Triệu Doanh cũng đứng dậy, phân phó nói: "Đi đến Tửu Thố Diện Cục lấy một vò Mao Đài hai mươi năm." Nói xong, lão thái giám cười cười nói: "Trên địa bàn của chúng ta, tổng không thể để người ta phải tự mua rượu chứ."

"Tuân lệnh!" Mã Đức hưng phấn đáp một tiếng, như một làn khói bay ra ngoài xử lý.

Liền có thái giám mang áo khoác lông chồn đen cho Triệu Doanh, quấn khăn choàng lông cáo trắng quanh cổ, đội mũ ấm. Khi Triệu Doanh bước ra khỏi phòng trị sở Đông Xưởng, Mã Đức đã xách theo vò rượu, cung kính chờ sẵn ở đó.

Triệu Doanh quay đầu lại nhìn tấm biển "Lưu danh bách thế" treo ở cửa phòng trị sở, cười nói: "Sẽ đi gặp hắn."

Bản chuyển ngữ này được thực hiện độc quyền cho Tàng Thư Viện, trân trọng kính mời quý độc giả thưởng thức.