"Ngươi xác định đó là sức mạnh Địa Ngục?" Trong cung điện Asgard, Odin tay cầm Thần khí Vĩnh Hằng Chi Thương, ngồi thẳng trên ngai vàng tối cao, hỏi Heimdall đang đứng bên dưới.

"Đúng vậy, bệ hạ, dù thần không thể nhìn thấu chủ nhân của nguồn sức mạnh ấy là ai, nhưng nguồn sức mạnh đó đích thực đến từ Địa Ngục, không thể nghi ngờ," Heimdall đáp lời với vẻ trang nghiêm.

Với tư cách Người Gác Cổng, Heimdall nhờ vào thiên phú bẩm sinh cùng khả năng điều khiển sức mạnh Cầu Vồng Bifrost, có thể quan sát gần như mọi sự tình diễn ra tại Chín Cõi. Tuy nhiên, sự quan sát này vẫn có giới hạn, bởi lẽ Chín Cõi có tổng dân số hơn 10 tỷ người, ông không tài nào chú ý đến từng cá nhân, từng sự việc một. Do đó, ông chỉ tập trung vào những tình huống đặc biệt, chẳng hạn như những phản ứng năng lượng mạnh mẽ dị thường hay những cuộc hỗn loạn quy mô lớn. Hơn nữa, về cơ bản, chỉ cần không có mối đe dọa nào đối với Chín Cõi và Asgard, ông sẽ không can thiệp, càng không dùng những chuyện nhỏ nhặt như vậy để làm phiền Odin.

Đây cũng là lý do vì sao Chris có thể yên tâm phát triển ở Địa Cầu mà không hề bận tâm đến sự chú ý có thể đến từ Thần Vực.

Thực ra, chỉ cần nền văn minh Địa Cầu chưa phát triển đến trình độ hàng đầu vũ trụ – như Đế Chế Nova, Hành tinh Quân Vương, nền văn minh của tộc Predator Polata, hay trình độ như Cybertron thời kỳ đỉnh cao – thì đối với Asgard, không thể tạo thành bất k��� mối đe dọa nào. Tất nhiên, so với ba đế chế hùng mạnh kia, Asgard trên thực tế vẫn còn kém một bậc.

Huống hồ, điều mà Asgard quan tâm nhất vẫn là hai nơi: Jotunheim và Muspellheim. Một bên là xứ sở của Người Khổng Lồ Băng, bên còn lại là của Người Khổng Lồ Lửa. Có thể nói, từ khi Chín Cõi hình thành đến nay, những cuộc đối đầu giữa hai vương quốc này với Asgard chưa bao giờ dứt. Và ngoài hai nơi đó ra, Odin còn đặc biệt chú ý đến... cô con gái cả của ông, Nữ Thần Chết Hela, người đang bị phong ấn ở Minh giới.

Vì thế, đối với Địa Cầu, thông thường Asgard không quá để tâm, dù sao thì nền văn minh nhân loại rất ngắn ngủi, và tuổi thọ của họ còn ngắn ngủi hơn.

Nhưng giờ đây, khi sức mạnh Địa Ngục hoạt động trên Địa Cầu, tình thế đã thay đổi.

Địa Ngục không thuộc về Chín Cõi, mà giống như Không Gian Hắc Ám, nó là một chiều không gian đặc biệt của vũ trụ này. Và những sinh vật từ chiều không gian này, đối với bất kỳ nền văn minh nào trong vũ trụ, đều là một mối đe dọa. Huống hồ, Asgard, tự xưng là Người Bảo H�� của Chín Cõi, lại càng không thể ngồi yên.

Mặc dù Asgard không quá bận tâm đến sinh tử của người Địa Cầu, nhưng Địa Cầu dù sao cũng là một trong những lãnh thổ được Asgard ngầm công nhận, tự nhiên không thể ngồi yên nhìn Địa Ngục gây chuyện.

"Để Thor cùng Loki tới gặp ta!" Sau khi nghe xong báo cáo của Heimdall, Odin lập tức hạ lệnh. Nếu không phải vạn bất đắc dĩ, với tư cách Vua của Asgard và Người Bảo Hộ Chín Cõi, ông không thể tùy tiện rời bỏ ngai vàng của mình. Trừ phi Vua Địa Ngục Mephisto đích thân ra tay, nhưng điều đó gần như không thể xảy ra. Vì vậy Odin cho rằng, việc để hai con trai mình đến Địa Cầu điều tra chuyện này là hợp lý. Đặc biệt là không lâu nữa, Odin đã chuẩn bị truyền ngôi cho con trai cả, Thần Sấm Thor, nên đây coi như là một cuộc khảo sát cuối cùng cho anh ta.

"Phụ thân!" Chẳng mấy chốc, hai anh em Thor và Loki đã cùng nhau tiến đến trước ngai vàng.

"Thor, Loki, Heimdall phát hiện dao động sức mạnh Địa Ngục ở Midgard, vì vậy, ta cần các con đi một chuyến để điều tra sự việc này," Odin nói.

"Địa Ngục? Phụ thân cứ yên tâm, con nhất định sẽ tiêu diệt sạch sẽ những con quái vật dám cả gan đe dọa sự an nguy của Chín Cõi!" Nghe Odin giao nhiệm vụ, Thor lập tức phấn khích nói.

Tuy nhiên, nghe Thor nói vậy, Odin thực ra lại không yên tâm chút nào. Thor hiện tại chưa từng trải qua kiếp nạn bị đày ải, chưa lĩnh hội được trách nhiệm tương xứng của một vị quốc vương, hoàn toàn chỉ là một thiếu niên bồng bột, luôn nghĩ dùng bạo lực để giải quyết mọi chuyện. Hơn nữa, sức mạnh Địa Ngục đã mấy trăm năm không xuất hiện quy mô lớn trên Địa Cầu, ông thực sự lo lắng con trai mình sẽ gây ra họa lớn.

Thế nhưng, nghĩ lại, đây thực ra chưa hẳn là chuyện xấu. Bởi vì Địa Ngục khác biệt với Chín Cõi. Các tranh chấp ở Chín Cõi tương tự như tranh chấp giữa các quốc gia trên Địa Cầu, được xem là đấu tranh nội bộ. Nhưng Địa Ngục thì lại tương đương với sự xâm lăng của ngoại tộc.

Vì thế, đối với thế lực Địa Ngục, thực sự cần một thái độ cứng rắn hơn. Huống chi...

Nghĩ vậy, Odin liền nhìn sang con trai thứ, Loki. So với Thor, tuy Loki tâm t�� sâu sắc, nhưng hành sự lại ổn trọng hơn Thor một chút. Suốt những năm gần đây, hai người đã hỗ trợ lẫn nhau, đạt được không ít thành tựu, ngược lại càng phát huy được sức mạnh khi kết hợp.

"Nếu đã vậy, hãy đi chào tạm biệt mẫu thân các con rồi lên đường!" Odin gật đầu nói.

Chẳng mấy chốc, Thor và Loki đã chuẩn bị xong, nóng lòng đến Cầu Vồng Bifrost. Thực ra Thor vẫn rất hoài niệm Địa Cầu, bởi lần cuối anh đến đó đã là chuyện của mấy trăm năm về trước rồi.

Khi Heimdall mở Cầu Vồng Bifrost, theo ánh sáng chói lòa lóe lên, Thor và Loki đã xuất hiện giữa một cánh đồng hoang ở Romania.

...

Cách đó mười mấy cây số, thị trấn nhỏ nơi xảy ra sự cố đã sớm bị quân đội, nhân viên S.P.E.A.R, binh sĩ Overwatch và các loại lực lượng khác bao vây kín mít. Tất nhiên, danh nghĩa bên ngoài là tiến hành diễn tập quân sự – một cái cớ cực kỳ qua loa, nhưng đó là thông lệ quốc tế, phải vậy không?

Lúc này, một chiếc chiến cơ kiểu phản trọng lực chậm rãi bay đến từ đằng xa, rồi hạ cánh xuống khu doanh trại.

Chris bước xuống khỏi máy bay trước tiên, phía sau anh là thư ký Sombra và chuyên gia mà Chris đã nhắc tới... Ghost Rider, Johnny Blaze.

"Thế nào, Johnny?" Vừa xuống máy bay, Chris liền hỏi Johnny Blaze.

"Suy đoán của anh là đúng. Mùi lưu huỳnh nồng nặc, dấu vết của những linh hồn rên xiết, đích thực là sức mạnh Địa Ngục, không sai vào đâu được," Johnny Blaze hít sâu một hơi nói. "Hơn nữa, đây là một ác quỷ vô cùng mạnh mẽ... hoặc cũng có thể là nhiều hơn một!"

"Osborn tiên sinh," đúng lúc này, người phụ trách tổng thể công việc tại đây của S.P.E.A.R, một nữ đặc vụ tên Kara Lynn Palamas, cựu đặc vụ cấp 8 của S.H.I.E.L.D, mật danh 33, tiến đến. Không sai, chính là cô ta, người mà trong dòng lịch sử gốc đã trà trộn vào Hydra, rồi bị phát hiện, tẩy não và lợi dụng – kẻ xui xẻo đó.

Thế nhưng hiện tại Hydra đã sớm bị nhổ cỏ tận gốc, nên chuyện đó đương nhiên sẽ không xảy ra.

So với những thành viên S.H.I.E.L.D cá tính khác, vị đặc vụ số 33 này mới thực sự là một đặc vụ chân chính... Không có cái tôi, chỉ có nhiệm vụ.

Cũng chính vì lẽ đó, cô ta m��i được Chris và Maria Hill trọng dụng, trở thành một trong số ít cựu thành viên S.H.I.E.L.D vẫn có thể giữ vị trí cấp cao tại S.P.E.A.R.

"Có phát hiện gì sao?" Chris gật đầu ra hiệu rồi hỏi.

"Đúng vậy, chúng tôi đã phát hiện một vài ký hiệu đặc biệt trên một quảng trường nhỏ trong thị trấn, các chuyên gia của chúng tôi đang tiến hành phân tích!" Người phụ trách nói.

"Dẫn chúng tôi đến xem." Nghe vậy, Chris liền liếc mắt nhìn Johnny Blaze, rồi nói.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện không ngừng tiếp nối.