Theo sự dẫn đường của đặc công số 33, Chris và những người khác rất nhanh đã đến quảng trường mà đối phương nhắc tới.

Cái gọi là quảng trường này, thực chất lại là một đấu trường cổ xưa được bảo tồn gần như nguyên vẹn, với những khán đài bao quanh. Ngay khi bước vào, họ đã cảm nhận rõ rệt nguồn năng lượng chưa tan biến cùng mùi máu tanh nồng nặc trong không khí. Và trên mặt đất trung tâm quảng trường, đúng là có một ký hiệu mà đặc công số 33 đã đề cập... Thực ra, chính xác hơn phải gọi là một trận pháp – một trận đồ ngũ mang tinh được vẽ bằng máu, phủ đầy những ký hiệu kỳ lạ. Xung quanh đó, nhiều nhân viên vẫn đang không ngừng sử dụng đủ loại thiết bị để phân tích... Thật lòng mà nói, Chris không nghĩ rằng đám người này có thể nghiên cứu ra được gì.

Tuy nhiên, điều Chris quan tâm hơn cả lại là hai bóng người đang đứng ở rìa trận pháp.

Hai bóng người ấy ẩn mình dưới những chiếc áo choàng đen, và những người xung quanh dường như không hề nhìn thấy họ. Thấy vậy, Chris không khỏi đảo mắt nhìn quanh, chỉ thấy Johnny Blaze cũng vừa liếc anh một cái, dường như cũng đã phát hiện sự hiện diện của hai người này, trong khi đặc công số 33 và Sombra thì vẫn không hề hay biết.

Nhưng Chris cũng không hề bối rối, bởi vì một trong hai bóng người đó, anh có thể nói là cực kỳ quen thuộc... Tuy nhiên, sự quen thuộc này không phải là thiện ý, mà là một cảm giác vô cùng khó chịu.

Và trên toàn cõi Trái Đất này, người có thể khiến Chris cảm thấy như vậy, ngoài Ancient One ra, không còn ai khác. Còn người kia, chắc hẳn là một pháp sư khác, nhưng không biết là ai? Wong? Không thể nào, dáng người đó không thể nào là anh ta. Lẽ nào là Mordo? Hay là pháp sư bảo vệ Thánh Điện London? Tên là gì nhỉ?

"Osborn tiên sinh, xin đừng quá đa nghi, lần này ta đến chỉ vì điều tra về loài quỷ dữ." Không đợi Chris cất lời, Ancient One đã nói trước. Thực ra, ngay khi máy bay của Chris hạ cánh, bà đã biết anh đến. Là Pháp sư Tối thượng, nếu không có chút năng lực nhỏ nhặt ấy, bà đã "ngỏm củ tỏi" từ lâu rồi.

Ngay lúc đó, Ancient One cũng dứt khoát giải trừ pháp thuật che đậy. Với một Linh Năng Giả như Chris, loại pháp thuật đơn giản này không có nhiều ý nghĩa.

Khi pháp thuật che đậy biến mất, những người khác cũng lập tức phát hiện ra Ancient One và người đi cùng bà. Lúc này, Sombra, đặc công số 33 cùng một vài cảnh vệ xung quanh đều đưa tay về phía vũ khí, nhưng dưới hiệu lệnh của Chris, họ lập tức dừng động tác.

"Khụ khụ, rất hân hạnh được gặp ngài, Pháp sư Ancient One. Tôi dĩ nhiên biết ngài đến vì chuyện gì, dù sao loài quỷ dữ cũng thuộc phạm vi quản hạt của ngài. Nhưng tôi vẫn nghĩ, về chuyện của cấp dưới tôi, ngài có lẽ nên cho tôi một lời giải thích thỏa đáng chứ?" Chris hỏi ngược lại.

"Ngươi mà dám cả gan chất vấn Pháp sư Tối thượng?" Không đợi Ancient One cất lời, người đứng cạnh bà ta đã đứng phắt dậy, tháo mũ trùm xuống và trách cứ Chris. Nhưng chỉ vừa nói một câu, người đó đã bị Ancient One ngăn lại.

Nhìn thấy diện mạo của gã này, mí mắt Chris lại giật giật liên hồi... Mẹ nó, lại là gã này ư? Gã này hóa ra vẫn chưa làm phản sao?

Kẻ vừa nhảy ra này, là một trong số nhiều đệ tử của Ancient One, không sai. Tuy nhiên, đó không phải Wong hay Mordo hay bất kỳ ai khác, mà chính là kẻ thù lớn đầu tiên của Doctor Strange trong tương lai, sứ đồ của Dormammu, pháp sư hắc ám, kẻ cuồng tín Casillas.

Nhưng nhìn gã này hiện tại thế mà vẫn chưa phản bội Ancient One? Lại còn ra vẻ rất được tin tưởng nữa?

Chris đoán đúng. Hiện tại Casillas vẫn chưa phản bội Ancient One, dù sao thời điểm này còn quá sớm. Dòng thời gian của Doctor Strange diễn ra sau cuộc nội chiến của Avengers, cách hiện tại còn mười năm. Khoảng thời gian mười năm này đủ để xảy ra rất nhiều chuyện, dù sao phần lớn pháp sư cũng chỉ là người bình thường, tuổi thọ của họ chỉ dài hơn người thường một chút chứ không thể như những lão quái vật như Ancient One.

Vì thế, Casillas lúc này vẫn ở bên Ancient One, và còn rất được bà ta chú ý, bởi vì trước khi làm phản, hắn chính là đệ tử có thiên phú tốt nhất dưới trướng Ancient One.

"Vị này là đệ tử của Ancient One hả? Quả nhiên khí vũ hiên ngang, tương lai chắc chắn có thể kế thừa y bát của ngài Pháp sư Tối thượng!" Chris nói những lời đẹp đẽ, nhưng ẩn chứa gai nhọn trong lời nói, có lẽ chính Ancient One là người hiểu rõ nhất... Về chuyện Casillas sẽ phản bội trong tương lai, liệu Ancient One, người nắm giữ Viên đá Thời gian, lại thực sự không biết sao? Chris không tin điều đó. So với việc không biết, anh tin rằng Ancient One muốn kịp thời cảm hóa đệ tử này của mình hơn...

Được thôi, thật vĩ đại, nhưng cũng là một ý tưởng khá ngây thơ.

Tính cách của Ancient One, nói trắng ra là đối với kẻ thù bên ngoài thì sát phạt quả quyết, nhưng đối với người bên trong lại cực kỳ bao che khuyết điểm.

Trước những mối đe dọa từ chiều không gian khác, bà ta hận không thể bóp chết tất cả từ trong trứng nước, nhưng đối với đệ tử của mình, lại hết lần này đến lần khác dung túng.

Với tính cách mâu thuẫn này, Chris cũng không biết nên đánh giá thế nào cho phải, nhưng nhìn chung, anh vẫn khá là bội phục, dù sao đối phương đã bảo vệ sự an nguy của Trái Đất suốt mấy trăm năm.

Tuy nhiên, bội phục thì bội phục, nhưng vì Ancient One đã ba lần bảy lượt đối nghịch với Chris, bà ta vẫn bị anh đưa vào sổ đen.

"Osborn tiên sinh, tôi không muốn giải thích gì cả. Tôi chỉ có thể nói với anh rằng cấp dưới của anh vẫn rất an toàn!" Không bận tâm đến lời châm chọc của Chris, Ancient One chỉ lãnh đạm nói: "Nhưng chuyện lần này vô cùng nguy hiểm, Osborn tiên sinh tốt nhất đừng nên nhúng tay vào!"

"Thật sao? Có lẽ vậy, nhưng tôi nghĩ người bạn bên cạnh tôi đây chắc hẳn có một vài cái nhìn khác biệt, phải không? Johnny!" Chris nói với Johnny Blaze.

"À? À, phải rồi!" Johnny Blaze thực ra vẫn chưa hiểu rõ tình hình hiện tại lắm. Mặc dù anh đã từng nhiều lần chiến đấu với các thế lực đến từ Địa Ngục, nhưng anh thực sự không biết về nhóm pháp sư ở Kathmandu này.

"Thì ra là thế, là một Kỵ Sĩ à? Khó trách ngươi lại có vẻ tự tin như vậy! Bọn họ quả thực là thiên địch bẩm sinh của loài quỷ dữ!" Ancient One ban đầu không chú ý đến Johnny Blaze, nhưng giờ đây, dưới sự nhắc nhở của Chris, bà mới phát hiện sức mạnh phi phàm ẩn chứa trong linh hồn Johnny... Đối với một thế lực thần bí cổ xưa như Kathmandu, sự tồn tại của Ghost Rider cũng không phải là bí mật gì lớn.

"Johnny, anh có thể phát hiện điều gì không?" Chris mỉm cười, không tiếp tục để tâm đến hai vị pháp sư, mà quay sang hỏi Johnny Blaze bên cạnh.

"Đúng vậy, ngũ mang tinh ngược, văn tự quỷ dữ... Đây là một trận pháp triệu hồi nhằm đưa một Ác Ma Lĩnh Chủ đến thế giới hiện tại! Nơi đây có tên của nó... Gọi là..." Johnny Blaze vừa quan sát trận pháp, vừa dịch. Sau khi trở thành Ghost Rider, anh đã từng thu thập vô số tài liệu liên quan đến thần thoại Địa Ngục, cộng thêm việc quen biết Ghost Rider đời trước và Dracula, nên lượng kiến thức của anh không hề ít.

"Vung Tanice, một Ác Ma Lĩnh Chủ cường đại, kẻ đã nhiều lần khiêu chiến địa vị của Memphisto, là kẻ thù mạnh nhất của Memphisto ở Địa Ngục!" Lúc này Ancient One tiếp lời, sắc mặt bà cũng trở nên vô cùng ngưng trọng.

Nhưng đúng lúc này, thời tiết vốn đang trong xanh bỗng thay đổi đột ngột! Sấm sét vang rền, cuồng phong gào thét.

Chris không khỏi nhíu mày... Chỉ gọi tên thôi mà, không cần phô trương lớn đến vậy chứ?

"Đừng lo lắng, kẻ đến không phải kẻ thù, mà là đồng minh. Tuy nhiên, tính tình của những đồng minh này e rằng sẽ không được tốt cho lắm." Ancient One liếc nhìn biểu cảm của Chris rồi giải thích.

Sau đó Chris liền thấy trên không trung đằng xa, cùng với tia chớp, một bóng người khoác áo choàng đỏ đang nhanh chóng tiếp cận. Không đúng, không phải một bóng người, trên tay người đó còn đang ôm một người khác!

Nhìn hai bóng người không ngừng tới gần, sắc mặt Chris càng lúc càng đen lại. Mẹ kiếp, mình chỉ vừa nhắc đến thần và quỷ thôi mà, các ngươi đâu cần thiết phải từng người từng người kéo đến như đi chợ vậy để hóng chuyện thế chứ?

"Các phàm nhân, các ngươi lập tức rời khỏi nơi này, đây không phải là lĩnh vực các ngươi có thể can thiệp!" Là một "Vị thần", đồng thời còn đang ở giai đoạn "thần" của tuổi dậy thì, Thor chẳng những ra sân đầy phô trương, mà thái độ cũng không thể hiền hòa như Ancient One. Đáp xuống từ trên không, vừa mở miệng đã là giọng điệu ra lệnh. Còn Loki đứng bên cạnh hắn, vẻ mặt mỉm cười hiền lành, nhưng trong ánh mắt nhìn những con người xung quanh lại lộ rõ sự khinh miệt, so với Thor thì chỉ có hơn chứ không kém.

Nhưng bây giờ không phải thời điểm thích hợp. Con người cũng sẽ không tùy tiện quỳ lạy những thứ từ trên trời rơi xuống, huống chi ở đây toàn là đặc công quân đội hoặc nhân viên nghiên cứu khoa học.

Vì thế, thứ đáp lại hai gã này là sự cảnh giác cùng những vũ khí chĩa thẳng vào, và ánh mắt nhìn như thể họ là những kẻ ngốc.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.