Trong khi các thế lực khắp nơi trên Trái Đất đang sôi sục vì sự xuất hiện bất ngờ của lực lượng Địa Ngục, thì cùng lúc đó, ở một góc nào đó của dải Ngân Hà, cũng đang có những chuyện khác xảy ra.

Hành tinh Contra Hạ Tinh nằm tại khu vực không thuộc quyền quản lý của bất kỳ ai, giữa ba thế lực: hai đế quốc vũ trụ hàng đầu là Shi'ar và Kree, cùng với đế chế hạng nhất Nova Empire. Bất kỳ hành động nào của một trong ba thế lực nhắm vào khu vực này đều sẽ dẫn đến sự can thiệp từ hai phe còn lại.

Chính vì lý do đó, hành tinh này cuối cùng đã trở thành căn cứ của các thế lực nhỏ, lang thang ở rìa các đế chế lớn – như lính đánh thuê, hải tặc, quân nổi dậy vũ trang, tội phạm truy nã không gian và các thương nhân chợ đen từ mọi ngóc ngách vũ trụ. Chỉ cần có tiền, bạn gần như có thể mua được mọi thứ mình muốn trên hành tinh này, từ những thứ lớn như hành tinh, chiến hạm, cho đến một quả táo từ Trái Đất.

Đương nhiên, điều này không có nghĩa là Contra Hạ Tinh là một nơi vô tổ chức. Thực tế, hành tinh này có những quy tắc riêng. Một khi vi phạm, bạn sẽ phải đối mặt với sự trừng phạt toàn diện từ những người gìn giữ trật tự của hành tinh này: Hội Marauder nổi tiếng khắp vũ trụ!

Đây là một tổ chức vũ trang nổi tiếng khắp vũ trụ. Họ có thể là lính đánh thuê, cũng có thể là hải tặc, chỉ cần có tiền, họ gần như làm mọi thứ. Hội Marauder được thành lập từ hơn một trăm thế lực vũ trang, cùng nhau duy trì sự phồn vinh của hành tinh này... bởi lẽ, đây cũng chính là lợi ích của riêng họ. Thợ săn sao nổi tiếng Yondu cũng là một thành viên trong số đó, chỉ có điều, vì anh ta đã vi phạm tín điều của Marauder – không được buôn bán trẻ em – nên giờ đây anh đã bị các Marauder còn lại tẩy chay.

Tuy nhiên, vài năm trước đó, trong giới Marauder của Contra Hạ Tinh, lại có một vài thay đổi. Một đội Marauder mới nổi nhưng cực kỳ hùng mạnh đã gia nhập.

Thông thường, việc một thế lực mới muốn gia nhập giới Marauder là vô cùng khó khăn, bởi lẽ lợi ích trên Contra Hạ Tinh đã sớm được phân chia xong xuôi, khó lòng chấp nhận người mới nhúng tay. Nhưng thế lực này lại vô cùng mạnh mẽ, vừa xuất hiện đã trực tiếp tiêu diệt hai thế lực Marauder khác.

Thế lực này tự xưng là Star Thiết Kỵ, được thành lập bởi những người Cybertron kỳ lạ. Thủ lĩnh của họ là Predaking, một Transformer thuộc phe Decepticon cực kỳ mạnh mẽ.

À, đúng vậy, chính là Predaking đã từng là Decepticon, được Chris dùng năng lượng Allspark cải tạo.

Sở dĩ nói họ kỳ lạ là vì Predaking và đồng đội không muốn dùng danh xưng Decepticon hay Autobot như những Transformer mà người ngoài hành tinh từng biết trong quá khứ, mà lại dùng cái tên chưa từng nghe đến là Star Thiết Kỵ (StarCavalry), với biểu tượng là ký hiệu SC. À, mặc dù ý của Chris ban đầu là “Kẻ chinh phục các vì sao”, nhưng rõ ràng cách gọi này quá dễ gây thù chuốc oán. Nếu thật sự hô vang như vậy, e rằng sẽ đắc tội vô số nền văn minh vũ trụ. Vì thế, khi giải thích ra bên ngoài, cái tên đã kiên quyết được đổi thành Star Thiết Kỵ. Dù sao, chẳng mấy người ngoài hành tinh biết chữ cái tiếng Anh, mà dù có biết, chỉ với hai chữ cái thì giải thích thế nào cũng là do mình nói.

Sau khi Chris giải quyết mối đe dọa từ The Fallen, anh đã để Predaking, hai anh em Skyquake Dreadwing cùng một số Decepticon đầu quân cho họ, mang theo mười hai Transformer dạng xe tăng tấn công và mười hai Transformer dạng máy bay chiến đấu Viking do Chris chế tạo. Họ cùng nhau lái một phi thuyền mô phỏng phong cách Cybertron do Chris xây dựng, trở thành đội tiên phong thăm dò không gian của Chris.

Là một thế lực vũ trụ hạng nhất đã từng, tuy Cybertron đã hoàn toàn suy tàn, nhưng không có nghĩa là người Cybertron không còn tên tuổi. Thực tế, chính vì nội chiến Cybertron ngày trước đã khiến số lượng người Cybertron lang thang khắp vũ trụ ngày càng tăng. Thêm vào đó, sức mạnh cá thể của chủng tộc này rất cường đại, nên dù là Decepticon hay Autobot, họ đều rất nổi tiếng trong vũ trụ.

Vì vậy, Predaking dẫn theo một nhóm người lái phi thuyền xông pha khắp các thế lực vũ trụ, sẽ không quá thu hút sự chú ý. Ngược lại, nếu là người Trái Đất làm vậy thì lại rất kỳ lạ, bởi đối với tuyệt đại đa số người ngoài hành tinh mà nói, Trái Đất là cái nơi thôn quê nào?

Quan trọng hơn, dù Predaking gây chuyện gì bên ngoài, đó cũng là nhân danh người Cybertron. Nếu lỡ đụng phải thế lực nào không nên dây vào, thì trách nhiệm cũng thuộc về Cybertron, không liên lụy đến Trái Đất.

Do đó, trước khi Chris thực sự có đủ thực lực để tranh bá vũ trụ, việc để Predaking làm đội tiên phong khám phá vũ trụ quả là một lựa chọn tối ưu.

Ngược lại, nếu Predaking và nhóm Decepticon đầu hàng tiếp tục ở lại Trái Đất, sẽ là một sự lãng phí. Mặc dù Predaking có thực lực cường đại, nhưng với thành tích tiêu diệt Megatron, đánh bại Optimus Prime, hắn chắc chắn là đối tượng cảnh giác hàng đầu của phe Autobot, và cũng là đối tượng đề phòng trọng yếu của Mỹ và Wakanda, những bên biết nội tình. Hầu hết các nhiệm vụ đều không thể dùng đến hắn, còn những việc nhỏ nhặt thì lại chẳng cần đến hắn.

Về phần tại sao Predaking lại trở thành một thành viên của Hội Marauder, đó cũng là một sự trùng hợp mà thôi.

Chris giao cho Predaking ba loại nhiệm vụ. Đầu tiên là cập nhật bản đồ sao. Đương nhiên, điều cần cập nhật thực sự không phải vị trí các tinh cầu, tinh hệ, mà là sự phân bố của các nền văn minh và thế lực.

Bản đồ sao hiện tại của anh có được từ tàu Ark của Sentinel. Phi thuyền rơi xuống Mặt Trăng mới chỉ vài chục năm trước, nhưng theo ghi chép trên phi thuyền, lần cập nhật bản đồ sao gần nhất lại là hơn một trăm năm trước.

Hơn một trăm năm, đối với toàn bộ vũ trụ mà nói, chỉ là một cái chớp mắt thoáng qua. Về cơ bản, các thiên thể, ngoài sự vận động theo quy luật tự nhiên, không có biến đổi quá lớn. Nhưng đối với các nền văn minh trong vũ trụ, lại có vô vàn điều có thể xảy ra. Chris, hay nói đúng hơn là Trái Đất, muốn vươn ra vũ trụ, nhất định phải có hiểu biết đầy đủ về các thế lực vũ trụ.

Nhiệm vụ thứ hai là tìm kiếm những hành tinh phù hợp cho việc mở rộng lãnh thổ của Trái Đất. Mặc dù các thế lực lớn trong Dải Ngân Hà cơ bản đã phân chia xong khu vực ảnh hưởng, nhưng sự phân chia này chỉ mang tính khái quát, không có nghĩa là tất cả các hành tinh đều đã bị chiếm đóng hoàn toàn. Thực tế, tuyệt đại đa số các tinh hệ và hành tinh vẫn ở trạng thái vô chủ, chỉ có điều chúng đã nằm trong phạm vi ảnh hưởng của các thế lực lớn, nên chỉ được xem là lãnh địa của họ mà thôi. Đương nhiên, dù vậy, nếu tùy tiện khai thác và định cư ở đó, thực chất là đã lọt vào tầm ngắm của đối phương. Bất quá, đối với Trái Đất, bước này cũng là điều sớm muộn gì cũng phải làm.

Và nhiệm vụ cuối cùng, cũng là quan trọng nhất, chính là tìm kiếm các Viên đá Sức mạnh (Power Gems). Hơn nữa, so với hai nhiệm vụ trước, nhiệm vụ này mới là khó khăn nhất.

Chris là người chứ không phải thần, không thể nào nhớ rõ mọi chuyện kiếp trước đến vậy, và anh đã quên mất hành tinh chứa các Viên đá Sức mạnh. Thực ra là lúc trước anh xem phim đã không chú ý kỹ.

Ký ức duy nhất của anh là đó là một nền văn minh đã bị hủy diệt, nhưng Dải Ngân Hà rộng lớn đến vậy, các nền văn minh bị hủy diệt quả thực đếm không xuể. Chỉ dựa vào thông tin này thì chẳng khác nào mò kim đáy bể.

Trong tình huống này, Predaking tự nhiên chỉ có thể tự mình đi thu thập thông tin. Và trong toàn bộ Dải Ngân Hà, nơi có thông tin nhanh nhạy nhất, ngoài các thế lực lớn, chính là các Marauder – những kẻ sống nhờ vào thông tin.

Chỉ có điều, lần đầu tiên Predaking tiếp xúc với Hội Marauder lại không mấy hòa thuận.

Có lẽ do nền văn minh Cybertron suy tàn, khiến nhóm Marauder này nghĩ rằng Transformer dễ bắt nạt. Thế mà chúng lại liên kết với một băng Marauder khác để nhắm vào phi thuyền của Predaking. Vậy thì còn gì để nói nữa? Chiến thôi!

Kết quả là hai nhóm Marauder này đã bị Predaking và đồng đội tiêu diệt gọn. Chuyện lớn như vậy đương nhiên thu hút sự chú ý của các nhóm Marauder khác, đặc biệt là Tutarka, thủ lĩnh của tất cả Marauder.

Thông thường, với một nghề nghiệp đẫm máu như Marauder, việc đắc tội người khác mà bị tiêu diệt cũng chẳng phải chuyện gì to tát. Các Marauder khác cũng sẽ không nghĩ đến chuyện báo thù, dù sao mọi người chỉ là hợp tác mà thôi.

Nhưng không hiểu sao, Tutarka, thủ lĩnh của Marauder, lại bất ngờ chìa cành ô liu hòa giải với Predaking, mời đối phương gia nhập Hội Marauder.

Sau một thời gian ngắn cân nhắc... thực chất là sau khi liên hệ và báo cáo với Chris, Predaking đã chọn gia nhập nhóm Marauder.

Đúng vậy, mặc dù Predaking rời khỏi Hệ Mặt Trời, nhưng thông tin liên lạc với Chris chưa bao giờ bị cắt đứt. Mọi chuyện lớn nhỏ đều được định kỳ báo cáo.

Dù sao, thông tin liên lạc xuyên không gian siêu xa đối với công nghệ của thế giới Star không phải là vấn đề quá lớn.

Trong mấy năm nay, với thân phận Marauder, không ngừng thu thập tin tức, Predaking cuối cùng cũng có được tung tích chính xác của các Viên đá Sức mạnh! Và thông tin này chính là do Marauder Yondu mang đến.

Bản chuyển ngữ này là công sức của truyen.free, xin quý độc giả trân trọng.