Nhiệm vụ của Quan trắc viên số một trong khu vực này không chỉ dừng lại ở việc giám sát Trái Đất. Anh ta còn phải tìm kiếm và kiểm tra sự sống trên khắp không gian rộng lớn trải dài hàng trăm đơn vị thiên văn.

Song, Trái Đất không phải là hành tinh duy nhất trong hệ Mặt Trời mang sự sống. Điều mà nhân loại không hề hay biết chính là hầu hết các hành tinh khác trong hệ Mặt Trời đều từng có hoặc hiện vẫn đang duy trì sự sống.

Những dạng sống ấy, hoặc đã tuyệt diệt từ thuở xa xưa, hoặc quá đỗi khác biệt so với hình thái sự sống quen thuộc của nhân loại, vượt khỏi khả năng nhận thức dựa trên tư duy logic thông thường của con người.

Một ví dụ điển hình là các sinh vật khí trên bề mặt sao Mộc. Nhân loại thậm chí còn không thể xác định liệu chúng có thật sự là sinh vật hay không.

Trong những năm gần đây, các nhà sinh vật học và vũ trụ học trên Trái Đất đã nhận ra rằng, dù sao Mộc không sở hữu bề mặt rắn và dường như không thể duy trì bất kỳ dạng sống dựa trên carbon nào, nhưng ở một số độ cao nhất định trong bầu khí quyển của nó, thực tế lại tồn tại các chất hóa học thiết yếu cho một hình thái sự sống kỳ lạ.

Nhân loại đã đặt ra một giả thuyết: nếu nhiệt độ đủ ấm, những tia sét liên tục đánh xuống trong khí quyển có thể cung cấp năng lượng cần thiết cho sự sống, và amoniac cùng hydro trong môi trường khí quyển sao Mộc hoàn toàn có khả năng thực hiện các phản ứng oxy hóa thiết yếu để duy trì sự sống.

Giả thuyết này đã được chứng minh là đúng. Trong bầu khí quyển sao Mộc, luôn tồn tại một lượng lớn sinh vật khí. Chúng không chỉ hình thành hệ sinh thái riêng, mà trong số đó, một vài cá thể phức tạp còn tiến hóa để tạo nên các cấu trúc xã hội.

Cũng giống như sinh vật trên Trái Đất, sự tồn tại của những loài này là một kỳ tích, bởi lẽ ngay cả đối với bản thân sinh vật khí, môi trường nơi đây cũng chẳng thể nào gọi là thế ngoại đào nguyên được.

Đối với sinh vật khí, không phải toàn bộ bầu khí quyển đều có thể trở thành nơi sinh sống. Những sinh vật khí vừa tiến hóa chỉ có thể tồn tại trong một dải độ cao rất hẹp. Làm thế nào để duy trì sự ổn định ở độ cao này là một vấn đề vô cùng quan trọng đối với chúng.

Bởi lẽ, dòng hoàn lưu khí quyển trên bề mặt sao Mộc diễn ra liên tục và vô cùng dữ dội, vượt xa khả năng chịu đựng của bất kỳ sinh vật nào. Những cơn gió có thể cuốn chúng vào sâu bên trong hành tinh, nơi nhiệt độ cao hơn nhiều so với bên ngoài. Một hệ thống sự sống phức tạp sẽ mất đi ý thức vì sự xáo trộn quá mức.

Nói cách khác, chúng sẽ bị thiêu cháy.

Tất nhiên, gió cũng có thể thổi chúng bay lên cao hơn, rời xa lõi hành tinh hơn, song nơi đó cũng ẩn chứa vô vàn mối nguy hiểm khác.

Nhiệt độ không khí giảm đột ngột có thể gây ra hiện tượng ngưng tụ, khiến chúng không thể duy trì được trạng thái khí thiết yếu cho sự sống. Nguy hiểm hơn nữa là bức xạ vũ trụ. Không một sinh vật nguyên sinh phi kim loại nào trên bề mặt hành tinh có thể dùng thân xác mình để chống lại các tia năng lượng cao từ vũ trụ.

Mặc dù vậy, hàng tỷ năm cơ duyên trùng hợp vẫn khiến hệ thống khí thể có cấu trúc này nảy sinh ý thức. Sau bao biến đổi dài đằng đẵng, dạng sống này đến nay đã lan rộng khắp bề mặt hành tinh.

Trên thực tế, phạm vi nhiệt độ mà sinh vật khí có thể tồn tại rộng lớn hơn nhiều so với sinh vật rắn trên Trái Đất. Điều này chủ yếu là do các enzyme của sinh vật rắn quá nhạy cảm với nhiệt độ.

Chính sự nhạy cảm này đã khiến phần lớn sinh vật gốc carbon chỉ có thể tồn tại trong một phạm vi rất hẹp trên bề mặt Trái Đất, cho đến khi loài người xuất hiện và học cách chế tạo quần áo để duy trì thân nhiệt.

Quan trắc viên số một rời khỏi Mặt Trời và bay đi chậm rãi. Khi nhiệt độ xung quanh hạ thấp dần, tư duy của anh ta cũng trở nên minh mẫn hơn.

Những đám mây xoáy cuộn và dải xoáy màu sắc rực rỡ đáng kinh ngạc của sao Mộc từ từ hiện ra trước mắt anh. Các dải này luân phiên chảy về phía đông và phía tây theo vòng quay của hành tinh. Chính nhờ sự va chạm không ngừng nghỉ giữa những đám mây có thành phần khác nhau này mà trên bề mặt hành tinh đã sản sinh vô số dòng xoáy và nhiễu loạn.

Khi khoảng cách rút ngắn dần, Quan trắc viên số một dần dần có thể nhìn rõ cảnh tượng khí hydro và khí heli xoay tròn, cuồn cuộn trong không trung – điều mà đối với con người thì lại vô hình.

Những đám mây mà con người có thể nhìn thấy hoặc chụp ảnh bằng máy móc chủ yếu cấu thành từ amoniac, và bên dưới chúng là nh��ng đám mây nước. Các dải gió mạnh mẽ đã thúc đẩy những đám mây này, khiến chúng có thể duy trì hàng trăm năm mà không hề biến đổi mạnh. Trong suốt hai trăm năm qua, kể từ khi con người bắt đầu quan sát sao Mộc, những vết đốm trên đó chỉ cho thấy sự thay đổi nhỏ về cường độ màu sắc và chiều rộng.

Quan trắc viên số một không neo đậu trên quỹ đạo đồng bộ như ở Trái Đất, mà lơ lửng ở vị trí gần bầu khí quyển của hành tinh hơn. Anh ta cần giữ cho tốc độ quay quanh hành tinh của mình đồng nhất với tốc độ gió trên bề mặt hành tinh đó.

Gió trên Trái Đất chủ yếu được thúc đẩy bởi nhiệt lượng Mặt Trời, nhưng với sao Mộc thì điều này không hẳn đúng. Bởi lẽ, cường độ ánh sáng Mặt Trời trên sao Mộc chỉ bằng một phần hai mươi lăm so với Trái Đất, nhưng sức gió tại đó lại mạnh hơn Trái Đất từ ba đến bốn lần.

Ở một số khu vực tương đối khắc nghiệt, gió thổi qua khí quyển dữ dội với tốc độ lên tới 575 km/h, và những sinh vật khí trôi dạt qua lại theo những cơn gió này.

Sau khi mọi chuẩn bị đã ổn thỏa, Quan trắc viên số một hướng tầm mắt về một mục tiêu mà anh ta đặc biệt quan tâm và chuẩn bị bắt đầu công việc thu thập.

Nếu chỉ đơn thuần là lấy mẫu chứ không phải tiếp xúc hay giao tiếp với sinh vật trên mặt đất, thì quan trắc viên không cần thiết phải bay đến gần bề mặt hành tinh để thực hiện thao tác.

Việc giao tiếp với các sinh vật nguyên sinh trên hành tinh bị hạn chế nghiêm ngặt theo quy định, vì vậy trong hầu hết các trường hợp, quan trắc viên và mẫu vật sẽ duy trì khoảng cách khá xa.

Lý do quan trọng hơn cả là quá trình thu thập của họ không yêu cầu phải tiếp xúc trực tiếp với sinh vật.

Theo mô hình khoa học của nhân loại, các hạt cơ bản trong vũ trụ, dựa trên tính đối xứng, có thể được chia thành hai loại: boson và fermion – những hạt mà người bình thường ít nhiều cũng đã từng nghe đến.

Tương ứng với đó, thực tại khách quan trong thế giới vật lý cũng có thể phân chia thành hai loại: vật chất và trường.

(Ở đây, tiếng Trung không phân biệt rõ ràng hai khái niệm này lắm. Trong tiếng Anh, thực tại khách quan được gọi là "substance", và nó có thể chia thành hai loại: một là vật chất (matter), loại còn lại là trường (field). Thực ra, đây vẫn là một lỗi dịch thuật.)

Nói một cách trực quan, fermion cấu thành bản thân vật chất, chẳng hạn như electron và hạt nhân nguyên tử. Còn boson lại cấu thành sự tương tác giữa các fermion, chúng tồn tại dưới dạng trường lan tỏa trong không gian.

Hai loại hình thức tồn tại này không hề đối lập. Chẳng hạn, cặp electron – positron là fermion có thể thông qua phản ứng hủy cặp để tạo ra photon là boson, và ngược lại, photon cũng có thể phân tách thành electron-positron và neutrino.

Tương tự như boson và fermion, vật chất và phản vật chất cũng có thể được dùng làm cơ sở để phân chia thực thể khách quan thành hai loại.

Phản hạt của boson chính là bản thân nó, ví dụ điển hình là photon. Trong khi đó, tất cả fermion mang khối lượng đều sở hữu phản hạt riêng, chẳng hạn như electron và positron, quark và phản quark, neutrino và phản neutrino... Theo dự đoán của phương trình Dirac, mọi fermion trong vũ trụ đều có phản hạt của riêng mình.

Trong lịch sử khoa học của văn minh kim loại, sự ra đời của công nghệ lấy mẫu phản hạt đ�� trực tiếp thúc đẩy mạnh mẽ lĩnh vực nghiên cứu sinh học. Với công nghệ này, các quan trắc viên cuối cùng không cần đích thân mạo hiểm hạ cánh xuống bề mặt hành tinh để lấy mẫu, mà chỉ cần thu thập phản hạt của tất cả các hạt cấu thành sinh vật mục tiêu là đủ.

Bản dịch này được thực hiện độc quyền cho truyen.free.

Tam hợp, chỉ sự kết hợp của âm khí, dương khí và thiên khí. Cốc Lương Truyện – Trang Công tam niên có viết: "Âm độc không sinh, dương độc không sinh, thiên độc không sinh, tam hợp sau đó mới sinh." Lại có chỗ giải thích: "Âm có thể tạo thành vật chất, dương có thể sinh ra sinh vật, thiên có thể nuôi dưỡng vạn vật. Tổng quát mà nói, "sinh" là bởi vì, phàm là vạn vật mới sinh ra, đều cần ba khí hợp lại, bốn mùa hòa hợp, sau đó mới có thể sinh trưởng." Tóm lại: Sự kết hợp giữa âm và dương sinh ra vũ trụ.