Sau khi luyện vài lô đan dược, Giang Trường An liền đến Trữ Dược Thất của Thanh Liên Tông. Trữ Dược Thất nằm ở phía sau Tử Hà Các, điều này cũng phần nào cho thấy tầm quan trọng của các luyện đan sư thời bấy giờ.

Đáng tiếc thay, giờ đây thuật luyện đan đã chẳng còn như xưa. Đan phương thì thiếu thốn, dược liệu lại càng cơ bản tuyệt tích.

Giang Trường An ngỡ ngàng nhìn tòa lầu các đổ nát trước mắt. Ở vài nơi hẻo lánh, mạng nhện giăng đầy. Lớp sơn son đỏ sẫm trên cột phòng đã bong tróc gần hết, ngẩng đầu nhìn lên mái nhà, vài chỗ ngói vỡ được tạm bợ che chắn bằng cỏ tranh.

"Không thể nào, đây chính là nơi cất giữ dược liệu sao?" Giang Trường An kinh ngạc hỏi.

Điều duy nhất thu hút ánh nhìn là ở cổng có bày một dãy bồn hoa, nhưng bên trong những bồn này không phải 'Vạn Niên Thanh' hay 'Bách Niên Tùng' gì cả, mà lại là vài chậu dược liệu. Chỉ có điều, trải qua sự tu bổ và chăm sóc cẩn thận, chúng lại sinh trưởng cường tráng hơn hẳn dược liệu hoang dại rất nhiều.

Dù trong viện cỏ dại mọc um tùm, nhưng xung quanh ba mét của những bồn hoa này đều sạch sẽ tinh tươm. Chẳng những không có cỏ dại, ngay cả gạch đá cũng được lau chùi bóng loáng.

Xem ra vị lão tiên sinh này cũng th��t sự là một người yêu dược thảo.

Giang Trường An đẩy cửa bước vào, một mùi thơm ngát xộc thẳng vào mũi, thấm đẫm từng lỗ chân lông trên cơ thể hắn. Hắn hơi kinh ngạc, bên ngoài và bên trong quả thực là hai thế giới hoàn toàn khác biệt.

Bên trong, những kệ gỗ chứa đầy đủ loại dược liệu, sau khi được phân loại, đều được trưng bày gọn gàng ngăn nắp. Ở giữa chỉ chừa lại một lối đi nhỏ hẹp để người ra vào.

Giang Trường An vừa nhấc chân lên, liền nghe thấy giọng nói của một người trung niên: "Dừng lại! Tiểu tử ngươi từ đâu ra, dám tự tiện xông vào Trữ Dược Thất? Nơi đây là trọng địa của môn phái, ngươi có lệnh bài cho phép không?"

Từ trong phòng, một người bước ra, tay bưng nửa bát hạt giống dược liệu, cúi đầu nhặt bỏ những cặn đá hay lá vỡ bên trong. Người này khoảng chừng năm mươi tuổi, tóc đã bạc nửa đầu, thỉnh thoảng lại vuốt nhẹ chòm râu dê lưa thưa sợi bạc sợi vàng.

"Tiểu tử, đây không phải nơi ngươi nên đến, mau đi đi..."

"Âu Dương lão tiên sinh, vãn bối Giang Trường An, tân tiên sinh của Bạch Y thư viện đến đây bái kiến..."

"Lại thêm một kẻ xin thuốc. Mau đi đi, những kẻ như ngươi mỗi ngày đến đây không ít. Ai nấy đều tự xưng là tiên sinh của thư viện nào đó, quen biết với người này người kia, luôn miệng nói là xin thuốc cho đệ tử, nhưng quay lưng lại liền bỏ tất cả dược liệu vào túi riêng. Việc này không chỉ là khinh thường ta lão già này, mà còn là bất kính với dược liệu. Dược thảo nơi đây, không có mệnh lệnh của tông chủ, ngươi đừng hòng mang đi dù chỉ một chút."

Tâm trạng Âu Dương Hạo vốn đã không tốt, vừa rồi mới đuổi đi một tên thanh niên hùng hùng hổ hổ đòi thuốc, giờ lại có thêm một kẻ nữa.

"Người ta cống hiến cả đời cho chúng, vậy mà lại không đổi được một tiếng tôn trọng, ha, thật là nực cười..." Tiếng cười của Âu Dương Hạo nghe thật chua chát, chẳng biết ông đang cười người hay cười thuốc.

Giang Trường An đã sớm đoán trước được điều này, bèn từ túi trữ vật lấy ra hai bình rượu lớn, cười nói: "Vãn bối biết Âu Dương lão tiên sinh thích nhất Giá Doanh Châu Hầu Nhi Tửu, nên đặc biệt đi mua hai vò..."

Âu Dương Hạo chỉ liếc mắt nhìn, bình thản đáp: "Ngày nào cũng có người mang đến, phía sau phòng ta sắp thành hầm rượu rồi. Hơn nữa, đây không phải Hầu Nhi Tửu mà là Cốc Tửu. Thôi cũng được, dù có ngon đến mấy uống nhiều cũng ngán, đổi khẩu vị cũng tốt. Rượu này ta nhận, ngươi mau về đi."

"Tên tiểu tử thối Hồ mập mạp nhà ngươi." Giang Trường An cười ngượng nghịu. Lời này của ông lão đã triệt để phá hỏng mọi lý do thoái thác của hắn, xem ra chỉ có thể vô công mà lui.

Giang Trường An hơi thất vọng, lúc này hắn chợt thấy nửa bát hạt giống trong tay Âu Dương Hạo, liền giật mình, vội vàng ngăn lại nói: "Âu Dương lão tiên sinh..."

Âu Dương Hạo bực bội nói: "Ngươi mau về đi, còn muốn ta nói bao nhiêu lần nữa!"

"Âu Dương lão tiên sinh, vãn bối không nói đến dược liệu, mà là số hạt giống dược liệu trong tay ngài đây. E rằng đó là những hạt giống đã hỏng mà ngài nhặt được khi dọn dẹp kho thuốc phải không?"

"Sao ngươi biết được?" Âu Dương Hạo hỏi. Tuy những hạt giống trong chén đều là hạt hỏng, nhưng không phải tất cả đều có thể nhìn ra ngay bằng mắt thường. Kẻ không thực sự am hiểu dược liệu thì tuyệt đối không thể nhận ra.

"Ngươi đã từng trồng chúng sao?"

Giang Trường An ngượng nghịu cười nói: "Thuở nhỏ, gia gia vãn bối có dạy, đan dược hoàn mỹ nhất thế gian này, chính là từ khoảnh khắc gieo hạt giống, được tự tay chăm sóc, tưới tắm tỉ mỉ mà thành. Nhờ vậy, vãn bối cũng quen thuộc hơn với tập tính của từng loại dược liệu. Vãn bối cũng đã từng trồng, nhưng không được nhiều như lão tiên sinh ngài, chỉ là vài cây Xà Đại Chi. So với lão tiên sinh, vãn bối vẫn còn kém xa lắm."

Mấy lời này khiến Âu Dương Hạo trong lòng thầm vui không ngớt, nhưng cùng lúc cũng kinh hãi. Xà Đại Chi nổi tiếng là loại dược liệu dễ hỏng, khó nuôi trồng, có thể nói là "ngàn vàng công chúa" trong các loại dược liệu cũng không quá lời.

Âu Dương Hạo ho khan hai tiếng, cố làm ra vẻ trấn định nói: "Những luyện đan sư hiểu biết cách trồng loại dược liệu như Xà Đại Chi như ngươi, hiện giờ không còn nhiều đâu."

Giang Trường An khẽ cười, cũng không vạch trần, nói: "Vậy Âu Dương lão tiên sinh, chuyện dược liệu này..."

"Ài, trồng thuốc là trồng thuốc, dược liệu là dược liệu, sao có thể lẫn lộn vào nhau được. Ngươi cũng đừng sớm đánh chủ ý vào dược liệu này. Ta hiện giờ tin rằng ngươi là vì các đệ tử, là một người am hiểu về dược. Nhưng ta cũng phải nói cho ngươi biết, cho dù ngươi có mệnh lệnh của tông chủ, ở Trữ Dược Thất này, không có sự đồng ý của lão già ta, ngươi đừng hòng lấy được dù chỉ một nhành dược thảo!" Âu Dương Hạo trở mặt còn nhanh hơn lật sách. Một khắc trước còn trò chuyện vui vẻ với Giang Trường An, khắc sau đã lạnh lùng đối mặt.

Giang Trường An rốt cuộc hiểu rõ vì sao Tô Thượng Quân lại để một lão già cố chấp như vậy trấn giữ Trữ Dược Thất này. Hiện giờ thế lực của Lưu Hùng đang rất mạnh, nếu nơi đây lại thất thủ thì quả là phiền phức lớn.

Giang Trường An linh cơ khẽ động, nói: "Vãn bối thấy Âu Dương lão tiền bối đang nhìn nửa bát hạt giống này, muốn vứt đi mà không nỡ, nhưng nếu giữ lại, e rằng dù có trồng cũng khó tránh khỏi kết cục chết khô."

Giang Trường An nhìn thấy rõ mồn một, vị lão tiên sinh này thực sự không nỡ, việc vứt bỏ chúng chẳng khác nào cắt đi một miếng thịt trên người ông.

"Thế thì sao chứ? Chẳng lẽ cách xử lý chúng lại có liên quan gì đến việc ngươi muốn tìm dược liệu sao?" Giọng điệu của Âu Dương Hạo đã dịu đi không ít.

"Vãn bối không có ý đó." Giang Trường An cười cười, cố ý hạ giọng, thần thần bí bí nói: "Nếu như vãn bối có thể cứu sống số hạt giống này, vậy không biết..."

"Ngươi nói thật ư?!" Âu Dương Hạo mừng rỡ hỏi.

"Vãn bối sao dám lừa gạt lão tiên sinh ngài, lại càng không dám lấy hạt giống ra đùa giỡn. Chỉ là nếu thành công, Âu Dương lão tiên sinh nhìn số dược liệu kia của vãn bối xem, các đệ tử vẫn đang đợi dùng đó..."

Âu Dương Hạo nhíu mày suy tư hồi lâu, cuối cùng thở dài một hơi, nói: "Vào đi..."

Giang Trường An cười ha hả đi theo, lúc này mới phát hiện phía sau phòng chứa đồ còn có một tiểu biệt viện. Một nửa biệt viện quả nhiên như lời Âu Dương lão tiên sinh nói, chất đầy vò rượu. Phần đất trống còn lại có đặt một bàn đá và hai chiếc ghế đá.

Hai người vừa ngồi xuống, Âu Dương Hạo đã không kịp chờ đợi nói: "Tiểu tử, mau nói đi, rốt cuộc phải làm thế nào mới có thể cứu sống số hạt giống này?"

Giang Trường An không nhanh không chậm lấy ra một bình sứ ngọc trắng nhỏ bằng ngón út. Bên trong chứa thứ bột tro bếp sinh ra từ Đỉnh Long Văn. Để nghe êm tai, Giang Trường An còn đặc biệt đặt cho nó một cái tên: "Phùng Sinh Tán!"

"Thứ này... Chỉ bằng cái bình nhỏ này sao?" Âu Dương Hạo nghi hoặc hỏi.

Giang Trường An mỉm cười, không giải thích gì thêm, mở nắp bình rồi rắc đều lớp bột phấn lên bát. Nhanh chóng, những hạt bột phấn hơi ngả màu trắng xanh nhạt ấy hóa thành vô số dòng chảy nhỏ màu xanh biếc, thoáng chốc đã thấm sâu xuống đáy.

Ánh mắt khinh thường của Âu Dương Hạo dần trở nên ngưng trọng. Ông chỉ thấy những phần hạt giống bị mục nát đang nhanh chóng tiêu biến, trở lại hoàn hảo như lúc ban đầu. Một số hạt giống khô héo cứ như những túi nước được bơm căng, nhanh chóng phồng lên, trông còn đầy đặn hơn trước.

"Bình hoa!" Giang Trường An hô.

"A? À!" Âu Dương Hạo lúc này mới phản ứng, liền một hơi chuyển đến hơn mười chậu hoa. Có những chậu còn đang mọc hoa cỏ quý báu cũng bị ông nhổ thẳng tay, khiến Giang Trường An thấy mí mắt giật giật.

Giang Trường An nhanh chóng trồng số hạt giống vào từng chậu. Những hạt giống héo úa lúc này như thể có sinh linh nhập vào, chui thẳng xuống đất bùn, bám rễ nảy mầm!

Giang Trường An nhàn nhã thưởng trà, còn Âu Dương lão tiên sinh thì như không dám thở mạnh, dán mắt nhìn chằm chằm vào các chậu cây. Chỉ trong khoảng nửa chén trà, những chồi non xanh biếc đã phá đất vươn lên.

Tất cả hạt giống đều đâm chồi xanh mướt, vươn khỏi đất bùn rồi dừng lại. Giang Trường An âm thầm ghi nhớ, xem ra Phùng Sinh Tán chỉ có thể làm được đến mức này, sau đó vẫn phải dựa vào sự phát triển tự thân của hạt giống.

"Sống rồi! Thật sự sống rồi!" Âu Dương Hạo kích động vỗ vai Giang Trường An. Ông vẫn không thể tin vào mắt mình, đành tò mò nhìn vị tiên sinh luyện đan tự xưng đến từ Bạch Y thư viện, mà tuổi đời còn chưa đến hai mươi này.

"Tiểu tử ngươi đúng là Chân Thần! Đây là thứ gì vậy?"

Lời văn này, từ ngòi bút của dịch giả, chỉ hiện hữu tại đây.