Vào tháng Chạp, công việc của Cục Dân Điều dường như ít đi hẳn. Vốn dĩ mỗi ngày đều có báo cáo về các sự kiện quỷ dị từ khắp nơi gửi về, giờ thì chẳng thấy bóng dáng đâu. Trong cục không có việc gì làm, điều tra viên càng lúc càng tụ tập đông hơn, khiến cả Cục Dân Điều trở nên ồn ào náo nhiệt. Từ khi ta vào Cục Dân Điều, nơi này luôn vắng vẻ, chưa từng thấy tình cảnh như vậy. Thời gian này kéo dài đến tận ngày hai mươi ba tháng Chạp mới chấm dứt.

Hai mươi ba tháng Chạp là ngày cúng ông Táo theo phong tục dân gian. Sáng hôm đó, ta và Tôn Béo vừa đến Cục Dân Điều thì thấy hai chiếc xe buýt đỗ trước cổng. Cao Lượng, Tiêu hòa thượng và Hách Văn Minh, mấy vị chủ nhiệm, đứng ở đó, thậm chí cả Phòng số 3 Moyes hiếm khi lộ diện cũng xuất hiện bên cạnh Cục trưởng Cao. Trừ Nhị Dương ra, không thấy bóng dáng Âu Dương Thiên Tả và Ngô Nhân Địch đâu. Ta còn chưa kịp hiểu chuyện gì thì đã bị Hách Văn Minh gọi lên xe. Lúc này, trong xe đã đầy các điều tra viên khác. Ta nhìn quanh, tìm được vài người quen biết cũ. Hùng Vạn Nghị và Tây Môn Liên ngồi ở cuối xe, thấy ta và Tôn Béo lên xe thì liên tục vẫy tay.

Chưa kịp chào hỏi, Hùng Vạn Nghị đã gọi lớn: "Lạt Tử, Tôn Béo, chỗ này có chỗ ngồi, lại đây ngồi!" Thấy là hai người bọn họ, ta và Tôn Béo đương nhiên không khách sáo, đi qua ngồi ở hàng ghế phía trước. Chưa kịp mở miệng, Tây Môn Liên đã hỏi trước: "Lạt Tử, hôm nay có chuyện gì vậy? Sáng sớm đã lôi chúng ta đi đâu thế này?"

Tôn Béo bất đắc dĩ nhìn hắn, nói: "Ta còn muốn hỏi các cậu đây này. Không phải ta nói chứ Gấu Nhồi Bông, cứ tưởng đám người Phòng số 2 các cậu tin tức phải linh thông hơn chứ, biết thế ta đi hỏi Hách chủ nhiệm c���a chúng ta còn hơn." Hùng Vạn Nghị liếc nhìn mấy vị chủ nhiệm đang đứng ngoài cửa xe, rồi nói với Tôn Béo: "Cậu hỏi chủ nhiệm của cậu, chưa chắc ông ấy đã nói cho cậu biết đâu. Tôn Béo, tôi nài nỉ Khâu chủ nhiệm của chúng tôi từ sáng, ông ấy còn chẳng hé răng nửa lời. Nếu cậu nghe ngóng được gì thì nhớ báo cho tôi một tiếng." Tôn Béo nhìn theo ánh mắt của Hùng Vạn Nghị, liếc nhìn Tiêu hòa thượng đang đứng cạnh Cao Lượng, rồi quay lại cười ha hả với Hùng Vạn Nghị: "Thôi bỏ đi, Khâu chủ nhiệm của các cậu còn không nói, tôi làm sao mà biết được."

Đúng lúc này, mọi người đã đến đông đủ, các chủ nhiệm phòng điểm lại quân số của mình. Trừ Phòng số 6 ra, Phòng số 1 của chúng ta dễ nhận thấy nhất. Phá Quân vừa bị thương, lần này không tính cậu ta, cậu ta và Vương Tử Hằng dẫn theo vài điều tra viên trông coi Cục Dân Điều. Còn ba bốn mươi người đã đến địa điểm cần đến từ đêm qua để chuẩn bị, những người còn lại đều ở trên xe. Cuối cùng, xe chúng ta cũng lăn bánh, Cao Lượng và những người khác đi trên một chiếc xe van dẫn đường, hai chiếc xe buýt của chúng ta theo sát phía sau. Không ai nói cho chúng ta biết mục đích là đâu, xe cứ chạy mãi, ra khỏi phạm vi thủ đô mà vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại.

Dọc đường đi, trừ những lúc dừng lại đổ xăng để mọi người xuống xe đi vệ sinh, xe không dừng lại lần nào. Đến cả cơm trưa cũng được chuẩn bị sẵn hamburger và nước khoáng. Xem lộ trình này, có lẽ mục đích lần này ở địa phận tỉnh Hà Bắc. Mãi đến hơn bốn giờ chiều, khi mặt trời đã ngả về tây, xe chúng ta mới dừng lại trước một nhà kho khổng lồ ở ngoại ô một thành phố không rõ tên. Trước cổng nhà kho có một chiếc Land Rover đã đỗ ở đó, xem ra có người đến sớm hơn chúng ta một bước.

Sau khi xuống xe, chúng tôi nghe thấy Khâu Bất Lão hô lớn: "Xuống xe hết đi, cho các cậu mười phút đi vệ sinh, nhà vệ sinh ở bên trái. Mười phút sau tập trung ở trong nhà kho! Đến lúc đó sẽ tuyên bố mục đích của hành động lần này." Khâu chủ nhiệm vừa nói xong, gần một nửa số người đã đi về phía nhà vệ sinh, những người còn lại bắt đầu đi vào trong nhà kho. Nh��n lúc Hùng Vạn Nghị và Tây Môn Liên đi vệ sinh, Tôn Béo ghé sát vào tai tôi nói nhỏ: "Lạt Tử, cả cục xuất động, chẳng lẽ lần này là đại sư Tiêu nói có động tác lớn?" Tôi khẽ gật đầu, nói: "Xem cái điệu bộ này, tám phần là thế, xem lát nữa họ nói thế nào."

Khi ta và Tôn Béo vào nhà kho, mới phát hiện ra cái kho hàng to đến khó tin này lại chứa một chiếc xe lửa hơi nước cũ kỹ, đầu tàu kéo theo hai ba chục toa xe. Thấy chiếc xe lửa này, những người mới vào như chúng tôi đều có chút khó hiểu, chẳng lẽ chiếc xe lửa này chuẩn bị cho chúng ta sao? Cho dù tất cả người của Cục Dân Điều lên hết thì cũng chỉ cần hai toa xe là đủ rồi, cần gì phải kéo nhiều toa xe như vậy?

Trong lúc chúng tôi còn đang kinh ngạc thì thấy một ông lão chậm rãi bước xuống từ toa xe thứ hai. Ông lão này ta và Tôn Béo đều đã gặp, chính là Mân Thiên Duyên, hội trưởng đương nhiệm của Ủy ban Tôn giáo Dân tộc, người đã đến Cục Dân Điều tìm Cao Lượng trước đó không lâu. Xem ra chiếc Land Rover đỗ trước cửa kho hàng chính là xe của ông ta. Mân hội trưởng xuống xe, khẽ gật đầu với Cục trưởng Cao đang đi tới. Hai người không nói gì, Mân Thiên Duyên gật đầu ra hiệu rồi đi đến trước mặt Cục trưởng Cao, đưa cho ông một phong thư. Cao Lượng cũng không né tránh, xé phong thư ngay trước mặt chúng tôi. Bên trong là mấy tờ ngân phiếu và một chiếc chìa khóa hình thù kỳ quái. Sau khi xác nhận những thứ trong phong thư, Cục trưởng Cao cẩn thận cất phong thư vào túi xách của mình.

Thấy Cục trưởng Cao không có ý kiến gì, Mân Thiên Duyên khẽ mỉm cười với Cao Lượng, rồi quay trở lại xe. Cả quá trình hai người đều không nói một lời, xem ra mục đích đến Cục Dân Điều của Mân Thiên Duyên đã đạt được.

Mân Thiên Duyên trở lại toa xe, Cao Lượng và mấy vị chủ nhiệm xì xào bàn tán vài câu, rồi Khâu chủ nhiệm bước ra, ra hiệu chúng tôi lên toa xe cuối cùng. Khi mọi người đã đông đủ, Khâu Bất Lão đứng giữa toa xe, nói với chúng tôi: "Bây giờ tôi sẽ giới thiệu cụ thể tình hình của hành động lần này..."

Cuối cùng cũng vào đề chính, tất cả chúng tôi đều dồn ánh mắt về phía Khâu chủ nhiệm. Khâu Bất Lão tiếp tục nói: "Nhiệm vụ lần này của chúng ta là hộ tống một ngàn tám trăm oan hồn đến âm phủ. Lần này chúng ta sẽ lợi dụng thời điểm Âm Ti tương đối lỏng lẻo vào ngày hai mươi ba tháng Chạp, cưỡng ép mở một lỗ hổng giữa âm dương giới trên Quỷ Môn quan, đưa những hồn phách này vào. Vì con đường đến Quỷ Môn quan có vật chất tán âm tự nhiên, hồn phách không thể tự mình tiến lên được. May thay có một mạng lưới đường sắt sắp bị bỏ hoang vừa vặn đến được địa điểm chúng ta cần đến. Cục đã liên hệ với các ban ngành liên quan để sử dụng xe lửa vận chuyển. Nhiệm vụ của các cậu là trông coi những hồn phách này, tránh xảy ra bất trắc trên đường vận chuyển."

Nói đến đây, Khâu Bất Lão dừng lại một chút, liếc nhìn các điều tra viên xung quanh. Thấy mọi người không có vấn đề gì, Khâu chủ nhiệm lại tiếp tục nói: "Lần này số lượng hồn phách vận chuyển tương đối lớn, hơn nữa đều là oan hồn, lệ khí rất nặng. Trong quá trình hộ tống, các cậu phải đặc biệt cẩn thận. Nếu xảy ra bất trắc, phải lấy an toàn của bản thân làm tiền đề. Khi cần thiết, có thể dùng vũ lực khiến những hồn phách không an phận hồn phi phách tán. Vì tính chất đặc thù của hành động lần này, chúng tôi không thông báo trước. Nếu ai không mang đủ trang bị thì lát nữa đến chỗ Hách chủ nhiệm nhận trang bị tạm thời." Vốn tưởng rằng Khâu Bất Lão đã nói xong, không ngờ Khâu chủ nhiệm lại đột nhiên nhớ ra điều gì đó: "À đúng rồi, còn một việc nữa, ba toa xe đầu không cần các cậu chịu trách nhiệm, tất cả mọi người cấm vào. Được rồi, bây giờ tôi sẽ thông báo các cậu toa xe tương ứng. Lý Đạt Đán, Trương Minh Đạt, Vân Phi Dương, Tiêu Minh Xương, bốn người các cậu đến toa số bốn..."

Khâu chủ nhiệm gọi gần hết tên các điều tra viên ở đây, cuối cùng cũng đến tên tôi: "Thẩm Lạt, Tôn Đức Thắng, Hùng Vạn Nghị, Tây Môn Liên, bốn người các cậu ở toa này." Nói xong, Khâu Bất Lão liếc nhìn đồng hồ, nói: "Sáu giờ hồn phách bắt đầu vào toa xe, sáu giờ rưỡi đúng giờ xuất phát. Thời gian đến lúc xuất phát còn một tiếng nữa. Nếu không có vấn đề gì thì các cậu về toa xe của mình, bắt đầu chuẩn bị cho hành động lần này đi!"

Khâu chủ nhiệm vừa nói xong, các điều tra viên nhao nhao đứng dậy, đi ra khỏi toa xe. Có người trực tiếp tìm đến toa xe tương ứng của mình, có người đến chỗ Hách Văn Minh nhận trang bị tạm thời, có người đến bên cạnh chủ nhiệm của mình, nhỏ giọng thì thầm điều gì đó. Chẳng mấy chốc, trong toa xe chỉ còn lại ta, Tôn Béo, Hùng Vạn Nghị và Tây Môn Liên. Kiểm tra trang bị trên người, xác nhận không có sai sót gì, bốn người chúng tôi ngồi quanh một cái bàn, trò chuyện vu vơ trong chốc lát. Bỗng nghe thấy bên ngoài một tiếng còi sắc lạnh, the thé, bốn người chúng tôi đồng thời nhìn ra ngoài cửa sổ xe, thấy mười cái cửa phòng trong nhà kho đều được mở ra. Vô số bóng người mờ ảo từ bên trong đi ra.

Những bóng người này dường như đã được sắp xếp từ trước, vô cùng có trật tự đi đến cửa từng toa xe. Cửa các toa xe của chúng tôi đều không đóng. Khi những bóng người này bước vào toa xe, chúng đột nhiên thực thể hóa. Sương mù tan đi, những bóng người này trừ vẻ mặt tro tàn và âm khí dày đặc tỏa ra từ toàn th��n ra, thì bề ngoài không khác gì người bình thường, có nam có nữ.

Dù sao thì cũng vẫn là quỷ hồn chết oan. Khi càng ngày càng có nhiều hồn phách lên xe, tôi bắt đầu cảm thấy nhiệt độ trong toa xe từ từ hạ xuống. Trong toa xe vốn ấm áp, giờ thì khi chúng tôi nói chuyện, miệng đã bắt đầu hà ra hơi trắng. Nhưng những hồn phách này dường như còn sợ chúng tôi hơn, chúng vào toa xe rồi ngồi ở những chỗ xa chúng tôi. Thế nhưng khi càng ngày càng có nhiều hồn phách lên xe, những hồn phách đến sau bị dồn vào đường cùng, bắt đầu từ từ tiến lại gần chúng tôi.

Bốn người chúng tôi đã bàn bạc xong, chia thành hai tổ, bảo vệ hai đầu toa xe, coi chừng những hồn phách ở giữa, một khi xảy ra chuyện gì thì có thể trước sau ứng cứu lẫn nhau. Thấy càng ngày càng có nhiều hồn phách lên xe, bốn người chúng tôi đồng thời đứng dậy, ta và Tôn Béo đi về phía cửa trước của toa xe. Thấy chúng tôi đi tới, những hồn phách đang tụ tập một chỗ "vù" một tiếng tản ra, nhường ra một con đường.

Toa xe này có một trăm linh tám chỗ ngồi, những hồn phách này cộng thêm bốn người chúng tôi là vừa đủ số lượng. Hiện tại những chỗ ngồi xung quanh bốn người chúng tôi đều không có hồn phách nào dám ngồi, cuối cùng lại có mười mấy hồn phách đứng ở giữa toa xe. Tôn Béo vô tư cười với tôi: "Đến cuối năm rồi, đúng là hợp cảnh hợp tình, chuyến xe lửa này cũng có vé đứng."

Nhìn một toa xe đầy quỷ hồn chết oan này, tôi hoàn toàn không có tâm trạng phụ họa Tôn Béo. Vô tình liếc nhìn ra ngoài cửa sổ xe, đột nhiên một cảnh tượng ngoài cửa sổ xe thu hút tôi. Tôi thấy Tiêu hòa thượng dẫn theo một hồn phách mờ ảo chậm rãi đi về phía toa xe phía trước. Khi đi ngang qua toa xe của chúng tôi, đầu tôi vô duyên vô cớ khẽ nhói một cái, giống như có một sợi dây nhỏ kéo đầu tôi vậy. Tuy không đau lắm, nhưng cảm giác có dị vật trong đầu khá rõ rệt. Tôi thấy bóng lưng của hồn phách này quen quen, hình như đã thấy ở đâu rồi. Lúc này, Tôn Béo cũng nhìn theo ánh mắt của tôi, thấy Tiêu hòa thượng và hồn phách mờ ảo vừa đi qua. Hắn mở cửa xe thăm dò, gọi Tiêu hòa thượng: "Đại sư Tiêu! Ông ở toa nào? Lát nữa tôi qua tìm..."

Hắn còn chưa nói hết câu, Tiêu hòa thượng đột nhiên quay đầu lại, lạnh lùng quát: "Câm miệng! Đóng cửa sổ xe lại!" Trong ấn tượng của tôi, chưa từng thấy Tiêu hòa thượng như thế này, lại còn quát Tôn Béo.

Tôn Béo vẻ mặt hậm hực đóng cửa sổ xe, lẩm bẩm: "Lão Tiêu làm sao thế? Ăn phải thuốc súng à? Tính tình xung thế, không phải vừa nãy còn mặt dày mày dạn cầu tôi dẫn ông ta đi Thiên Thượng Nhân Gian à?" Tôi nhìn bóng lưng của hồn phách bên cạnh Tiêu hòa thượng, nói: "Đại Thánh, cậu nhìn xem hồn phách bên cạnh lão Tiêu, có thấy quen mắt không?"

Tôn Béo nghiêng đầu nghĩ một lát, nói: "Quen mắt thì cũng không hẳn, nhưng hồn phách này nhìn thế nào không được bình thường cho lắm? Không phải tôi nói chứ, dáng đi như bị trúng gió di chứng ấy."

Hồn phách bên cạnh Tiêu hòa thượng đi đứng rất kỳ dị, dáng vẻ có chút ngơ ngác. Cứ đi vài chục bước lại đứng im tại chỗ, lúc này cần Tiêu hòa thượng bên cạnh ra hiệu đi về phía trước dẫn dắt nó một cái, hồn phách này mới chậm rãi tiếp tục đi về phía trước. Tôi lặng lẽ mở cửa xe, nhìn bóng lưng của họ chậm rãi đi thẳng về phía trước. Càng nhìn bóng lưng của hồn phách, tôi càng thấy quen mắt. Khi một cái tên sắp bật ra khỏi miệng thì Tiêu hòa thượng đột nhiên quay người lại nhìn tôi. Bốn mắt nhìn nhau, ánh mắt lạnh băng dị thường dọa tôi khẽ run rẩy, cái tên sắp ra khỏi miệng cũng trở nên càng thêm hỗn loạn. Đây là tình huống gì? Người vừa nhìn tôi có phải là Tiêu hòa thượng mà tôi biết không?

Liếc nhìn tôi một cái, Tiêu hòa thượng và hồn phách bên cạnh tiếp tục đi về phía trước, đến mấy toa xe đầu mới dừng bước. Lúc này Tôn Béo cũng thò đầu ra ngoài cửa sổ xe lần nữa. Tiêu hòa thượng lại ra một thủ thế, hồn phách quay người theo Tiêu hòa thượng lên toa xe lửa thứ hai.

Thấy họ vào toa xe, tôi mới đóng cửa sổ xe lại. Tôn Béo nói: "Lạt Tử, nhìn ra là ai chưa?" Tôi lắc đầu, vốn một cái tên đã vô cùng sống động, nhưng bị cái nhìn vừa rồi của Tiêu hòa thượng dọa đến suýt chút nữa quên cả họ của Tôn Béo. Tôi cố gắng điều chỉnh lại suy nghĩ, nhưng vẫn không nghĩ ra hồn phách đó là ai. Dịch độc quyền tại truyen.free