Sau đó mấy ngày, Chu Hách Huyên vẫn lưu lại Calcutta, cả ngày cùng các tác giả tiến bộ Ấn Độ thảo luận về văn học và vấn đề giải phóng dân tộc. Sở dĩ ông chưa rời đi không phải vì muốn giao lưu với những người đồng hành Ấn Độ, mà là để ở lại đây cùng Tưởng Giới Thạch và Tống Mỹ Linh.

Sau khi thị sát cứ điểm ở đèo Khyber, Tưởng Giới Thạch dẫn đoàn tùy tùng trở về New Delhi. Tại đây, ông đã tiếp kiến Nehru – lãnh tụ Đảng Quốc Đại, Jinnah – chủ tịch Liên minh Hồi giáo Ấn Độ, phu nhân Naidu – lãnh tụ giới phụ nữ Ấn Độ, và nhiều nhân vật khác.

Tiếp theo đó là cuộc gặp gỡ với Mahatma Gandhi.

Để bày tỏ sự tôn trọng, Tưởng Giới Thạch muốn theo thông lệ Trung Quốc, tự mình đến Mumbai để thăm viếng Gandhi tại nhà riêng. Ngược lại, Gandhi thì muốn theo cách của người Ấn Độ, tự mình đến New Delhi để gặp Tưởng Giới Thạch.

Khi Tổng đốc Anh tại Ấn Độ biết tin này, ông lập tức gửi thư cho Tống Mỹ Linh, nói rằng nếu vợ chồng Tưởng Giới Thạch đến Mumbai, Tổng đốc sẽ rơi vào tình thế vô cùng khó xử. Sau đó, Churchill lại gửi điện báo cho Tưởng Giới Thạch, thỉnh cầu ông đừng làm trái ý Tổng đốc, nếu không, cục diện liên minh Trung-Anh cùng Ấn Độ tham chiến kháng Nhật sẽ chịu tổn hại.

Bất đắc dĩ, ba bên đã đi đến một thỏa hiệp: Tưởng Giới Thạch chọn gặp Gandhi tại Calcutta.

Gandhi xuất hành với thanh thế hết sức hùng tráng. Hàng nghìn người Ấn Độ tiễn biệt ông ở Mumbai, hàng trăm người ủng hộ thuộc tầng lớp thấp và tiện dân đi theo, và hàng chục vạn người xếp hàng dọc đường để chiêm bái và hộ tống. Ông đến bằng toa tàu hạng ba. Hàng vạn người dân Calcutta tự tổ chức đón tiếp, khiến nhà ga tê liệt hoàn toàn.

Tưởng Giới Thạch hoàn toàn kinh ngạc trước cảnh tượng điên cuồng đó, nói với Tống Mỹ Linh và Chu Hách Huyên đang đứng bên cạnh: "Quả không hổ danh Mahatma, rất được lòng dân!"

Hàng trăm người đi theo thuộc tầng lớp thấp và tiện dân tự mình mở đường cho Gandhi. Họ hệt như những tín đồ cuồng nhiệt bảo vệ Giáo hoàng, tuy thân phận thấp kém, hèn mọn nhưng kiên cường đến chết. Nếu kẻ nào muốn làm hại Gandhi, có thể bước qua thi thể của những người này.

"Mahatma! Mahatma! Mahatma!"

Tiếng hô vang dậy bên trong và bên ngoài nhà ga. Những người thuộc đẳng cấp cao đứng thẳng chờ đợi, người thuộc đẳng cấp thấp quỳ lạy, còn tiện dân thì nằm rạp trên mặt đất từ xa để triều kiến.

Quân cảnh Anh-Ấn như gặp đại địch, nhưng ngay cả súng cũng không dám giương lên. Thực tế, ngay cả khi làm nhiệm vụ, họ cũng không dám nổ súng, nếu không chắc chắn sẽ gây ra một cuộc hỗn loạn lớn hơn.

Chứng kiến cảnh tượng này, Chu Hách Huyên cảm thấy bối rối, hoàn toàn không biết nên đánh giá thế nào. Trước đây ông từng có chút xem thường Gandhi, cho rằng ông quá nhu nhược, nhưng giờ thì không dám có bất kỳ lòng khinh miệt nào nữa. Phong trào bất bạo động và bất hợp tác, khi đã đạt đến trình độ này, đôi lúc còn đáng sợ hơn cả phản kháng bạo lực. Sức tổ chức và ảnh hưởng của nó đã vượt xa hầu hết các cuộc cách mạng bạo lực trên thế giới.

Nói thế này, nếu hiện tại Anh quốc dám tự ý tăng giá một loại vải vóc hoặc tăng thuế, thì Gandhi sẽ đứng ra hiệu triệu toàn dân tự dệt vải, từ chối mua và sử dụng vải của người Anh. Hàng vạn, hàng trăm nghìn, hàng triệu, thậm chí hàng chục triệu người hưởng ứng. Họ tuần hành thị uy, bãi công, ngừng làm việc, mặc cho người Anh trấn áp cũng phải kiên trì đến cùng. Loại tổn thất kinh tế và hỗn loạn xã hội đó khiến người Anh hoàn toàn không thể đối phó được.

Ngươi cứ giết đi, ta cứ làm việc của ta. Ta kê cổ chịu chém, nhưng tuyệt đối không hợp tác với ngươi.

Chúng ta hãy lấy một ví dụ khác: giống như kẻ cướp chiếm nhà nông dân, bắt họ trồng rau, cày ruộng, nấu nước, nấu cơm cho hắn. Trong tình huống bình thường, nông dân sẽ nhẫn nhịn. Nhưng nếu bị áp bức đến cực điểm, họ sẽ không làm gì cả, nằm lăn ra đất mặc cho kẻ cướp đánh đập, giết chóc. Trừ phi kẻ cướp muốn hủy diệt hoàn toàn gia đình này, nếu không chúng chắc chắn sẽ phải thỏa hiệp nhượng bộ. Đây thực sự là một phương thức phản kháng vô cùng kỳ lạ.

"Ông Gandhi!"

"Ông Tưởng!"

Hai người nhiệt tình bắt tay bên ngoài nhà ga, đều cảm kích sâu sắc trước hành động của đối phương. Ông Tưởng dẫn vợ đích thân ra nhà ga đón, còn Gandhi đi đường xa trên toa tàu hạng ba. Chí ít, cả hai đều thể hiện sự tôn trọng rất lớn.

"Vị này hẳn là ông Chu, người đoạt giải Nobel phải không?" Gandhi mỉm cười nói.

Chu Hách Huyên đáp lời: "Xin chào, ông Gandhi."

Sau khi mọi người hàn huyên đôi chút, liền ngồi xe đi đến khách sạn tốt nhất trong trung tâm thành phố. Những người đi theo Gandhi cũng đi cùng, nhưng họ không vào ở khách sạn, mà ngồi hoặc nằm canh gác trước cổng lớn. Khổ hạnh đối với họ là một cách tu luyện, đồng thời cũng là một cách để tuyên bố lập trường và quyết tâm.

Quá trình giao lưu thực ra khá tẻ nhạt. Mỗi bên đều bày tỏ sự tôn trọng và ủng hộ lẫn nhau, đồng thời khẳng định mong muốn đoàn kết cùng nhau đối phó chủ nghĩa đế quốc.

Điều Chu Hách Huyên quan tâm nhất là quan điểm của Gandhi về chế độ đẳng cấp, ông không kìm được mà hỏi: "Ông Gandhi, ông nhìn nhận về chế độ đẳng cấp như thế nào?"

"Khụ khụ!" Tưởng Giới Thạch hắng giọng một tiếng, cho rằng câu hỏi này quá nhạy cảm.

Gandhi mỉm cười đáp: "Chế độ đẳng cấp có một số hợp lý nhất định. Điều cản trở sự phát triển của Ấn Độ không phải chế độ đẳng cấp, mà là chế độ tiện dân. Tôi cho rằng nên bãi bỏ chế độ tiện dân. Một khi giai cấp tiện dân bị xóa bỏ, chế độ đẳng cấp có thể được tinh lọc."

Câu trả lời này khiến Chu Hách Huyên rất kinh ngạc, bởi vì trong ấn tượng của ông, Gandhi công khai tôn trọng tiện dân nhưng trong thâm tâm lại coi thường họ.

"Ông cho rằng chế độ tiện dân có thể hủy bỏ được không?" Chu Hách Huyên hỏi tiếp.

Gandhi cười nói: "Tôi chính là một tiện dân, nhưng tôi vẫn có thể được tôn trọng."

Gandhi đương nhiên không phải tiện dân. Nhiều lúc ông được coi là thuộc đẳng cấp thứ hai, Kshatriya, nhưng xét theo họ, ông có vẻ thuộc đẳng cấp thứ ba, Vaishya hơn. Từ "Gandhi" có nghĩa gốc là "thương nhân thực phẩm". Vaishya là tầng lớp kinh doanh, buôn bán, còn Kshatriya đa phần là vương công quý tộc, võ sĩ, quan quân.

Đương nhiên, cũng có thể gia tộc của Gandhi đã sớm thăng cấp, dù sao cha ông từng làm tể tướng một bang ở Ấn Độ – chức vụ này khá phù hợp với đẳng cấp Kshatriya.

Sở dĩ Gandhi nói mình là tiện dân là vì khi ông sang London du học, người dân bản địa đã dọa sẽ khai trừ ông khỏi đẳng cấp, nên ông đã nói như vậy. Từ đó nảy sinh sự khác biệt: gia đình Gandhi coi ông thuộc đẳng cấp Kshatriya, trong khi người đồng hương lại cho rằng ông đã trở thành tiện dân.

Gandhi nói tiếp: "Phong trào bất bạo động và không hợp tác là để đối phó bên ngoài, còn việc hủy bỏ chế độ tiện dân là để cải cách bên trong. Kiên trì chống lại bên ngoài, tự hoàn thiện bên trong, đây là con đường tất yếu để dân tộc Ấn Độ trở nên mạnh mẽ. Chúng ta không thể đánh đuổi được sự áp bức của thực dân Anh, nhưng bản thân lại tiếp tục áp bức đồng bào mình. Điều này là sai trái, và cực kỳ ngu muội."

"Đúng là như vậy." Chu Hách Huyên đồng tình nói.

Sau mấy ngày ở Ấn Độ, Gandhi là người Ấn Độ lý trí nhất mà Chu Hách Huyên từng tiếp xúc. Ít nhất, tư tưởng của ông đã chạm đến gốc rễ của xã hội Ấn Độ: xóa bỏ chế độ tiện dân!

Thực tế, trước năm 1932, Gandhi còn chưa nghĩ đến việc bãi bỏ chế độ tiện dân và từng xung đột với người xuất thân từ tiện dân, người sau này được mệnh danh là "Cha đẻ Hiến pháp Ấn Độ". Gandhi không những thỏa hiệp mà còn bị đối phương thuyết phục, và ông đã công khai yêu cầu chính quyền thực dân Anh trao quyền bầu cử địa phương cho tiện dân. Nếu xét từ góc độ thuyết âm mưu, hành động này của Gandhi có lẽ không phải vì mưu cầu phúc lợi cho tiện dân, mà là thông qua việc giải phóng tiện dân để dịch chuyển sự chú ý của chính phủ thực dân khỏi phong trào bất bạo động, và ở một mức độ nào đó, ông đã thành công.

Dù sao đi nữa, Gandhi đã hành động như vậy. Ông gọi tiện dân là "con của Chúa" và coi nghề quét nhà vệ sinh của họ như một nghi lễ thần thánh. Sau khi Gandhi qua đời, việc quét nhà vệ sinh vẫn được coi là "thần thánh" do ông đã gán cho nó thuộc tính thiêng liêng, nhưng những người tiện dân làm công việc này vẫn bị kỳ thị.

Gandhi còn thuyết phục các đền thờ trên khắp cả nước mở cửa cho tiện dân. Các đền thờ đã đồng ý, nhưng tiện dân vẫn không thể bước vào. Tương tự, Gandhi đã trao cho tiện dân quyền làm công chức, nhưng họ vẫn không thể trở thành công chức. Chế độ đẳng cấp kiên cố dần biến thành luật bất thành văn – chỉ có số ít người tài giỏi trong số tiện dân mới có thể vươn lên.

Ngay cuối năm ngoái, Gandhi đã ra tuyên bố, kêu gọi người Hồi giáo và Hindu giáo đoàn kết hợp tác, xóa bỏ chế độ tiện dân, nâng cao địa vị phụ nữ, từng bước giải quyết vấn đề nông thôn và giáo dục.

Có thể nói, những ý tưởng này của Gandhi đã chạm đến tất cả các vấn đề căn bản của xã hội Ấn Độ. Nếu có thể giải quyết được, Ấn Độ chắc chắn sẽ phát triển thành một cường quốc.

Thủ lĩnh Đảng Quốc Đại Nehru đã kế thừa tư tưởng của Gandhi, nhưng có chút thay đổi trong thực tiễn. Quá trình này tất yếu gặp phải lực cản lớn, nên Nehru đã chọn cách mở rộng đối ngoại, dùng sức mạnh quân sự để nâng cao uy tín của mình.

Trong đó bao gồm cả việc xâm phạm lãnh thổ của Trung Quốc mới, rồi bị các bậc khai quốc tiên hiền đánh bại thảm hại. Nehru bởi vậy uy tín giảm sút nghiêm trọng, các thế lực nội bộ Ấn Độ nhân cơ hội phản công, dẫn đến cải cách nông thôn của Ấn Độ nhanh chóng chấm dứt. Các thành quả cải cách khác cũng đồng loạt thoái lui, và những người kế nhiệm ông càng không có năng lực đó.

Thế nên, các vấn đề của xã hội Ấn Độ, khi lập quốc như thế nào thì mấy chục năm sau vẫn y nguyên như thế.

Sau hai giờ giao lưu sâu sắc, ấn tượng của Chu Hách Huyên về Gandhi đã thay đổi đáng kể. Ông thực sự là một chính khách khôn ngoan và một dũng sĩ. Thủ lĩnh Đảng Quốc Đại Nehru thì giống một người hâm mộ cuồng nhiệt của Gandhi hơn. Cả hai đều có sự hiểu biết sâu sắc về xã hội Ấn Độ, chỉ có điều hiện thực đã buộc Nehru phải dùng những thủ đoạn sai lầm – đó là tìm cách bắt nạt Trung Quốc mới để củng cố quyền thống trị.

Mọi bản chuyển ngữ đăng tải đều thuộc sở hữu của truyen.free, nghiêm cấm mọi hình thức sao chép và phát tán mà không có sự cho phép.