Tháng tư. Chu Hách Huyên vẫn ở trong nhà đọc sử viết sách. Bên ngoài không có bất cứ tin tức gì về ông, khiến dư luận xôn xao rằng ông đã bị giam lỏng.

Sáng sớm, Lâm Sâm chống gậy trúc, mang theo ấm nước, thong dong bước vào phủ Chu.

Vị lãnh tụ tối cao của Trung Hoa Dân Quốc này là khách quen của nhà họ Chu, thường xuyên ghé qua nghe A Bính kéo nhị, uống trà ngon do Thôi Tuệ Phất pha, rồi ngắm nghía bộ sưu tập đồ cổ của Chu Hách Huyên. Gần đây ông lại say mê cuốn « Vạn Lịch mười lăm năm », trung bình mỗi tuần đều ghé thăm một lần, để đọc hết những bài viết mà Chu Hách Huyên tích lũy được rồi mới ra về.

"Lâm chủ tịch, mời uống trà!" Thôi Tuệ Phất bưng chén trà tới nói.

Lâm Sâm mỉm cười gật đầu: "Đa tạ."

Chu Hách Huyên tập xong dưỡng sinh Thái Cực quyền trở lại phòng khách, cười trêu nói: "Lâm chủ tịch, lại đến nhà tôi ăn chực rồi sao?"

Lâm Sâm nói: "Tôi tin Phật, ăn chay là chủ yếu, sẽ không ăn thịt đến chết Chu đại tiên sinh của ông đâu."

Hai người đã thân thiết như vậy, không cần câu nệ lễ nghi. Chu Hách Huyên trực tiếp ngồi phệt xuống ghế sô pha uống trà, cùng Lâm Sâm trò chuyện đủ thứ tin tức và chuyện thú vị.

Năm nay, Lâm Sâm có tâm trạng khá thoải mái. Mặc dù thường xuyên không có tiền mua thịt, nhưng ông cho rằng kháng chiến thắng lợi đã trong tầm mắt. Đặc biệt là khi quân Đức bại trận tại chiến dịch Stalingrad, giáng một đòn chí mạng vào lực lượng phát xít, trong khi quân Mỹ lại hoàn toàn chiếm lĩnh Guadalcanal, khiến khí thế quân Nhật trên Thái Bình Dương suy yếu hẳn.

Tình hình hiện tại cực kỳ bất lợi cho Nhật Bản, chính người Nhật cũng biết rõ điều đó.

Thậm chí, sau khi phát hiện Đường Sinh Minh là một Hán gian giả, quân Nhật chẳng những không giết hại, ngược lại còn đặc biệt bảo vệ, đối với Đường Sinh Minh là hữu cầu tất ứng. Đơn giản là vì họ nhận ra không thể triệt để chiếm lĩnh Trung Quốc, quân Nhật cần lôi kéo Tưởng Giới Thạch, mà Đường Sinh Minh thì có thể đóng vai trò người liên lạc trung gian.

Đường Sinh Minh chính là em trai của Đường Sinh Trí. Ba năm trước, ông bị lão Tưởng phái đi chính phủ bù nhìn Uông Tinh Vệ để đóng giả Hán gian. Để màn kịch thêm chân thực, Đường Sinh Trí còn cố ý đăng báo cắt đứt quan hệ với em trai, tuyên bố gia đình có Hán gian thì không còn mặt mũi nào gặp tổ tông.

Đường Sinh Minh là một người khá thú vị, không có tài cán gì, lại đặc biệt thích sống xa hoa hưởng thụ. Thế nhưng, ông lại thân cận với Đảng Cộng sản, và khi lão Tưởng thanh trừng đảng viên, ông dám công khai đứng ra lên án. Khi làm Hán gian, ông cũng chẳng làm gì c���, chỉ chuyên sống phóng túng, quả thực tiêu sái.

Nhưng chính một người như vậy, chẳng những đã thành công nộp tiền bảo lãnh cho hơn mười nhân viên quân thống bị bắt, mà còn trực tiếp xúi giục đại Hán gian Chu Phật Hải và Đái Lạp làm tiền giả, với các bản in giấy bạc do chính Chu Phật Hải cung cấp. Cái chết của đại Hán gian Lý Sĩ Quần cũng là do Đái Lạp và Đường Sinh Minh bày mưu, Chu Phật Hải chấp hành, hơn nữa là mượn tay người Nhật để trừ khử Lý Sĩ Quần.

Điều càng khiến Lâm Sâm cảm thấy vui sướng là đầu năm nay, Anh và Mỹ đã hủy bỏ đặc quyền tại Trung Hoa. Văn kiện đó do Lâm Sâm ký tên, cũng có nghĩa là, Lâm Sâm, với tư cách lãnh tụ tối cao của Trung Quốc, đã xóa bỏ nỗi nhục lớn lao kể từ thời Mãn Thanh.

Ngày ký kết Hiệp ước mới giữa Trung, Mỹ, Anh, Lâm Sâm vui mừng như một đứa trẻ, kéo khắp mọi người cùng chụp ảnh lưu niệm.

"Minh Thành, tuần này lại viết được bao nhiêu bản thảo rồi?" Lâm Sâm hỏi.

Chu Hách Huyên nói: "Không nhiều, cũng chỉ khoảng hai vạn chữ."

"Đủ rồi, nhanh đưa tôi xem một chút." Lâm Sâm sốt ruột nói.

Cuốn sách « Vạn Lịch mười lăm năm » này rất kỳ lạ. Yêu cầu người đọc của nó rất thấp, ngay cả người không hiểu chút gì về lịch sử cũng có thể đọc được, dường như chỉ là một cuốn sách phổ cập lịch sử sơ cấp nhất mà thôi. Nhưng giới hạn đọc hiểu của nó lại rất cao, càng hiểu biết nhiều về lịch sử, xã hội, nhân sinh thì đọc « Vạn Lịch mười lăm năm » càng có nhiều thu hoạch. Nó hoàn toàn có thể được xem như một tác phẩm chuyên ngành sử học và triết học để nghiên cứu – thậm chí có người cho rằng nó là tác phẩm chống tham nhũng, cổ súy liêm chính.

Lâm Sâm thích nhất là phần liên quan đến Trương Cư Chính, vừa đọc vừa cảm khái, cũng không biết đã khơi gợi lên đoạn hồi ức nào trong ông.

"Thói quen quốc gia khó mà sửa đổi, không hề dễ dàng hơn thời Trương Cư Chính là mấy," Lâm Sâm buông bản thảo xuống nói. "Quan lớn quan nhỏ trong chính phủ, cũng đúng như các đại thần triều Vạn Lịch. Thượng sách mà trung ương thi hành, không nghi ngờ gì đã cắt đứt nguồn tài nguyên của bọn họ, bởi vậy, dù chính sách có tốt đến mấy cũng sẽ bị biến tướng. Tham quan ô lại không bị trừ diệt, chính phủ ắt vong!"

"Đây cũng không thể chỉ giải thích bằng tham quan ô lại," Chu Hách Huyên nói. "Khi Trương Cư Chính thi hành một điều tân pháp, ngay cả người thanh liêm như Hải Thụy cũng nhảy ra phản đối, cho thấy gia pháp tổ tông của Chu Nguyên Chương đã sai ngay từ đầu. Muốn để một điều tân pháp thuận lợi thi hành,

nhất định phải cải cách chế độ lương bổng của quan viên triều Minh, còn phải cải cách chế độ ưu đãi sĩ nhân của triều Minh. Mà hai chế độ này đều là tổ tông chi pháp, không thể tùy tiện đụng vào, các nhóm lợi ích cũng sẽ không dễ dàng cho phép ai động chạm."

Lâm Sâm hỏi: "Nếu là ông làm Trương Cư Chính, ông sẽ làm thế nào?"

"Không có cách nào cả," Chu Hách Huyên nói. "Khi Trương Cư Chính còn sống, ông ấy có thể cưỡng ép cải cách, nhưng khi ông vừa qua đời, người mất thì chính sách cũng tan theo. Trừ phi Trương Cư Chính có thể sống đến một trăm tuổi, và từ đầu đến cuối nhận được sự ủng hộ vô điều kiện của Hoàng đế, dành hàng chục năm để ổn định cải cách, hình thành quy chế mới. Nhưng điều này là kh��ng thể. Ngay cả khi Trương Cư Chính sống đến một trăm tuổi, Vạn Lịch Hoàng đế cũng không thể vĩnh viễn tín nhiệm ông. Bởi vì bản thân Trương Cư Chính cũng không trong sạch, ông cũng là một trong những người đã được hưởng lợi ích, gia sản của ông phong phú đến mức có thể khiến Vạn Lịch Hoàng đế giật mình."

Lâm Sâm lắc đầu thở dài: "Ai có thể thật sự vô tư được chứ? Hải Thụy thì vô tư thật đấy, nhưng ông ấy cũng vô tình, chỉ có thể làm hình mẫu, nhưng lại là hình mẫu không thể nào bắt chước được. Nói thật, việc Hải Thụy phản bội ân sư, dù là xuất phát từ cái gọi là công tâm, lại bị người đời khinh thường, và còn làm hỏng việc."

"Loại người như Hải Thụy, có thể làm ác quan, có thể làm trực thần, nhưng tuyệt đối không thể làm cánh tay đắc lực. Nếu ông ấy làm Nội các Thủ phụ, e rằng triều Minh còn chưa kịp đợi Sùng Trinh lên làm hoàng đế thì đã diệt vong rồi," Chu Hách Huyên nói.

Lâm Sâm phụ họa nói: "Nước quá trong ắt không có cá."

Chu Hách Huyên với giọng đùa cợt nói: "Hiện tại Trung Quốc thì lại là một đầm nước đục, dưới đáy nước khắp nơi là những kẻ đục nước béo cò."

Lâm Sâm không nhịn được bật cười, chỉ vào Chu Hách Huyên mà nói: "Minh Thành a Minh Thành, cái miệng của ông đúng là sắc sảo." Cười xong, Lâm Sâm lại hỏi: "Cuốn « Vạn Lịch mười lăm năm » này, ông định viết thành thể loại gì?"

"Một tổng hợp những thất bại của triều Minh," Chu Hách Huyên nói.

"Là một tổng hợp những thất bại của triều chính sao?" Lâm Sâm nói.

Điểm thú vị nhất của « Vạn Lịch mười lăm năm » là ở chỗ, các nhân vật và câu chuyện trong cuốn sách này có thể áp dụng cho mọi quốc gia từ xưa đến nay, cả trong và ngoài nước, thậm chí có thể áp dụng trong các công ty, doanh nghiệp. Ông có thể coi nó như một tài liệu về hành chính quản lý để tham khảo; nếu có thể dung hội quán thông « Vạn Lịch mười lăm năm », thì có thể trở thành một doanh nhân đạt chuẩn, thậm chí là một quan chức chủ chính đủ năng lực.

Trò chuyện một lúc, Lâm Sâm liền không làm phiền Chu Hách Huyên nữa, tự mình ôm lấy những bản thảo trước kia đọc lại lần nữa. Ông nhận ra mỗi lần đọc « Vạn Lịch mười lăm năm », đều có thể phát hiện những điểm khác biệt, và dù sao cũng thu hoạch được khá nhiều điều.

Nhưng vào lúc này, phủ Chu lại có một vị khách đến thăm.

"Chu tiên sinh, đã lâu không gặp!" Joseph Needham cười hì hì nói.

Chu Hách Huyên hơi ngạc nhiên hỏi: "Giáo sư Lý đến Trung Quốc từ khi nào vậy?"

Joseph Needham nói: "Năm ngoái. Tôi đã đến Côn Minh trước, sau đó đến Thành Đô và Lý Trang, giờ đây tôi cần sự giúp đỡ của Chu tiên sinh." Mọi quyền đối với bản biên tập này đều thuộc về truyen.free.