Vào thời điểm Trung tâm hợp tác khoa học Anh-Trung đang vận hành thuận lợi, cuốn sách « Vạn Lịch mười lăm năm » đã được xuất bản trực tiếp dưới dạng sách trọn bộ mà không cần đăng nhiều kỳ trên báo chí.

Tác giả nguyên tác của cuốn sách, ông Hoàng Nhân Vũ, vào thời điểm đó vừa mới gia nhập Quân viễn chinh Trung Quốc với vai trò thượng úy tham mưu. Ban đầu, ông theo học ngành Kỹ thuật Cơ điện tại Đại học Nam Khai. Sau khi cuộc kháng chiến bùng nổ, ông chuyển sang Trường Quân đội Trung ương. Việc chuyển từ chuyên ngành kỹ thuật cơ điện sang quân sự cũng không có gì đáng ngạc nhiên, bởi lẽ quốc nạn lâm đầu, tham gia quân đội cứu nước là lựa chọn của rất nhiều thanh niên nhiệt huyết.

Nhưng điều bất ngờ hơn là sau đó, vào những năm 1950, khi đã 34 tuổi, Hoàng Nhân Vũ một lần nữa đèn sách, vào Đại học Michigan ở Mỹ để chuyên ngành Báo chí. Học chưa được bao lâu, ông lại chuyển sang chuyên ngành Lịch sử. Vì hơn mười năm không có tác phẩm mới đáng chú ý nào, khi 62 tuổi, Hoàng Nhân Vũ đã bị Đại học New York bãi miễn chức danh giáo sư.

Năm thứ hai sau khi bị bãi miễn chức vụ, cuốn « Vạn Lịch mười lăm năm » của Hoàng Nhân Vũ đã xuất bản, ngay lập tức giành được Giải thưởng Sách Quốc gia Mỹ và đề cử Sách lịch sử hay nhất, đồng thời được nhiều trường đại học ở Mỹ chọn làm sách giáo khoa. Điều này tương đương với việc khiến Đại học New York mất mặt ê chề.

Hoàng Nhân Vũ từng tham gia kháng chiến chống Nhật Bản trong nước, từng sang Myanmar làm quân viễn chinh, và cũng từng đánh qua nội chiến Quốc-Cộng. Ông đã gặp những người lính nông dân dốt đặc cán mai, cũng từng cộng tác với các tướng lĩnh cấp cao như Tôn Lập Nhân, và còn từng giao chiến với Lâm Soái ở Đông Bắc. Ông chính mắt chứng kiến sự hùng mạnh bề ngoài và sự suy vong nhanh chóng của Quốc dân quân, tự mình quan sát toàn bộ cấu trúc xã hội từ trên xuống dưới của Dân quốc.

Trong hồi ký của mình, Hoàng Nhân Vũ cho biết, điều ông mong muốn nhất là viết về lịch sử Dân quốc, nhưng vì đang sống trong thời đại đó, ông hoàn toàn không thể đặt bút viết.

Cuốn sách « Vạn Lịch mười lăm năm » này, thay vì nói là viết về triều Minh, thì đúng hơn là Hoàng Nhân Vũ đã mượn cớ người và sự việc của triều Minh để viết ra những suy ngẫm của mình về chính trị, kinh tế, văn hóa của thời Dân quốc.

Cốt lõi của cuốn sách này chỉ gói gọn trong hai chữ: Suy ngẫm.

...

Quế Lâm.

Lý Tứ Quang đứng trước cửa nhà Trần Dần Khác. Phu nhân Trần, Đường Vân, mở cửa n��i: "Thì ra là giáo sư Lý, mời vào!"

Trần Dần Khác đi ra phòng khách: "Tứ Quang đến rồi, mau ngồi!"

Lý Tứ Quang chắp tay nói: "Nghe nói lão Trần sắp đi, tôi đặc biệt đến sớm để từ biệt."

Trần Dần Khác cười nói: "Vẫn còn sớm mà, tôi cũng không biết nên đi đâu."

Trần Dần Khác đến Quế Lâm định cư từ năm ngoái, vợ ông là người Quế Lâm. Ban đầu, ông dự định chuyển đến Lý Trang để nghiên cứu, nhưng một phần vì bệnh tật mỏi mệt, hai là Đại học Quảng Tây ra sức giữ lại, nên Trần Dần Khác mới cư ngụ ở Quế Lâm một năm nay.

Hiện tại, Đại học Quảng Tây đang tiến hành kỳ thi cuối kỳ, Trần Dần Khác dự định sẽ rời đi ngay khi nghỉ hè, nhưng cụ thể sẽ đi đâu thì vẫn chưa quyết định. Viện Nghiên cứu Sử ngữ mời ông đến Lý Trang, Bát đệ mời ông đến Nhạc Sơn, còn bạn cũ thì mời ông đến Thành Đô.

Lý Tứ Quang lấy ra một cuốn « Vạn Lịch mười lăm năm », cười tủm tỉm nói với Trần Dần Khác: "Lão Trần, đây là quà từ biệt của tôi, do bạn bè từ Tứ Xuyên gửi tặng."

Trần Dần Khác nhìn thoáng qua trang bìa, trầm ngâm suy nghĩ rồi nói: "Vạn Lịch mười lăm năm? Năm đó cũng không xảy ra đại sự gì đáng kể, vậy mà Chu Hách Huyên lại lấy « Vạn Lịch mười lăm năm » làm tên sách?"

Lý Tứ Quang cười nói: "Ông cứ giữ lại mà đọc dần đi, nghe nói cuốn sách này được đánh giá rất cao ở Tứ Xuyên."

Quan hệ cá nhân của hai người vô cùng tốt; Trần Dần Khác làm giáo sư tại Đại học Quảng Tây cũng chính là do Lý Tứ Quang đề cử và mời về. Họ hàn huyên suốt từ trưa cho đến khi ăn tối xong, Lý Tứ Quang mới cáo từ rời khỏi nhà Trần Dần Khác.

Bệnh của Trần Dần Khác đã cơ bản bình phục, nhưng cơ thể vẫn còn hơi yếu. Ông nằm trên giường, mở cuốn « Vạn Lịch mười lăm năm » ra. Đọc chừng hai mươi phút đã cảm thấy có chút thiếu kiên nhẫn, theo bản năng ông cảm thấy khinh thị và phản cảm đối với cuốn sách này.

Phương pháp nghiên cứu lịch sử của Trần Dần Khác vào thời điểm đó thuộc về sự kết hợp giữa học phái Càn Gia của Trung Quốc và sử học Ranke phương Tây. Ông từng phê phán học phái Càn Gia vì quá chú trọng khảo chứng mà bỏ qua nội dung, nhưng đồng thời lại quen thuộc việc sử dụng phương pháp khảo chứng của học phái này, và dựa trên lý luận sử học Ranke để triển khai nghiên cứu lịch sử.

Thật trùng hợp là, « Vạn Lịch mười lăm năm » lại thể hiện "Đại lịch sử quan", mà "Đại lịch sử quan" có nguồn gốc từ "học phái Biên Niên", một trường phái được sáng lập trong trào lưu phản đối "sử học Ranke".

Nói trắng ra là, « Vạn Lịch mười lăm năm » và Trần Dần Khác bát tự không hợp, lý luận sử học của hai bên khác nhau một trời một vực, thậm chí trên phương diện học thuật còn là đối thủ của nhau.

Theo Trần Dần Khác, « Vạn Lịch mười lăm năm » viết quá sơ sài và nông cạn, còn thích hợp hơn làm sách nhập môn lịch sử. Hơn nữa, ngay cả khi là sách nhập môn, « Vạn Lịch mười lăm năm » cũng không đạt yêu cầu, bởi vì sắc thái chủ quan của cuốn sách này quá đậm đặc. Sử học Ranke mà Trần Dần Khác tôn sùng lại vừa đúng yêu cầu không đưa ra bất kỳ phán đoán giá trị nào đối với lịch sử, phản đối tất cả các nghiên cứu lịch sử mang theo cảm xúc chủ quan.

May mắn thay, Chu Hách Huyên không viết « Những chuyện về triều Minh », nếu không, với sự nhạt nhẽo và chủ quan hơn nhiều, Trần Dần Khác tuyệt đối không thể kiên trì đọc đủ ba phút.

Trần Dần Khác đã đọc hết chương một của « Vạn Lịch mười lăm năm » với tâm thái phê phán. Mặc dù ông kiên trì học thuật tự do, không thích tranh giành bè phái trong giới học thuật, nhưng dù sao ông cũng thuộc về phái "sử học Ranke", trong khi Chu Hách Huyên từ mười năm trước đã được tôn sùng là người khai sáng "học phái Biên Niên". Bởi vậy, ông tất nhiên sẽ cảm thấy không quen với sử học của Chu Hách Huyên.

Chương một viết về Vạn Lịch Hoàng đế, lấy ông làm góc nhìn để miêu tả cải cách triều chính. Trong đó, rất nhiều nội dung đều thuộc về những suy đoán chủ quan của tác giả, đối với Trần Dần Khác mà nói là vô cùng thiếu nghiêm cẩn.

Chương thứ hai viết về thủ phụ Thân Sĩ Hành, với những suy đoán chủ quan tương tự, nhưng Trần Dần Khác dần dần nhận ra những điểm thú vị.

Khi đọc đến chương ba, Trần Dần Khác không khỏi lộ ra nụ cười, ý đồ sáng tác của cuốn sách quả nhiên đúng như ông dự liệu. Ông không đọc tiếp xuống nữa, mà lật lại chương một để đọc lại, một mặt để lý giải bút pháp ẩn ý của tác giả, một mặt để tra tìm liệu có tài liệu lịch sử nào bị trích dẫn sai không.

Nhờ Chu Hách Huyên đã cẩn thận sửa đổi trong vài tháng, nếu không, với nguyên tác của Hoàng Nhân Vũ, chắc chắn sẽ khiến Trần Dần Khác dễ dàng tìm thấy những điểm sai sót.

Vợ ông, Đường Vân, đã nhiều lần giục ông đi ngủ, nhưng Trần Dần Khác lại không nỡ đặt sách xuống. Đến khi ông đọc xong cuốn sách này thì đã là sáng ngày thứ hai. Sau khi ăn sáng xong xuôi, Trần Dần Khác chìm vào giấc ngủ say, chiều tỉnh dậy lại tiếp tục đọc lại.

« Vạn Lịch mười lăm năm » đúng là đã đứng từ góc độ các nhân vật lịch sử để tiến hành suy đoán chủ quan, nhưng toàn bộ cuốn sách lại lựa chọn sử dụng Vạn Lịch Hoàng đế, Thân Sĩ Hành, Hải Thụy, Thích Kế Quang và nhiều nhân vật khác để triển khai nội dung. Thân phận, lập trường và góc nhìn của mỗi nhân vật đều khác nhau; tổng hợp lại, chúng đã tái hiện sinh động một thời đại.

Đặc biệt, cuộc thảo luận về kinh tế xã hội triều Minh trong sách đã khiến Trần Dần Khác cảm thấy mới mẻ. Ở đây, Chu Hách Huyên đã loại bỏ "lý luận chữ số" trong nguyên tác, bởi vì lý luận này quá gượng ép, máy móc và phiến diện, thay vào đó ông đã luận chứng từ góc độ chính thể và văn hóa.

Một ngày chạng vạng tối nữa trôi qua, Trần Dần Khác đặt xuống cuốn « Vạn Lịch mười lăm năm » trên tay.

Trần Dần Khác thuộc về hàng ngũ nhà sử học hàng đầu, ông có thể vô cùng rõ ràng nhận ra rằng « Vạn Lịch mười lăm năm » khắp nơi đều đang ám chỉ về thời Dân quốc. Điều này đối với độc giả phổ thông mà nói thì vô cùng khó khăn, nhưng đối với Trần Dần Khác thì lại vô cùng dễ dàng.

Trần Dần Khác là ai?

Trong giới sử học hậu thế, khi viết về Tam quốc, tất nhiên sẽ nhắc đến "tập đoàn hoạn quan" cùng "tập đoàn sĩ phu"; khi viết về Tùy Đường, tất nhiên sẽ nhắc đến "tập đoàn Quan Lũng". Những khái niệm này đều do Trần Dần Khác đưa ra trong thời kỳ Dân quốc. Ông rất giỏi phân tích và tổng kết các phe phái chính trị trong lịch sử, cũng vô cùng nhạy cảm với văn hóa và kinh tế qua các triều đại, và « Vạn Lịch mười lăm năm » đã khắc họa sống động chính trị, kinh tế, văn hóa triều Minh.

Khi Trần Dần Khác đọc hiểu « Vạn Lịch mười lăm năm » lần thứ năm, ông không chỉ suy nghĩ về thời Dân quốc mà còn mở rộng tầm nhìn đến các triều đại Trung Quốc từ Đường Tống đến Minh Thanh.

Ở phần cuối của cuốn sách này, ý đồ sáng tác của tác giả đã thể hiện rõ ràng: ông tổng kết nguyên nhân Trung Quốc lạc hậu và thảo luận phương hướng phát triển tương lai của Trung Quốc. Mà cái gọi là "Vạn Lịch mười lăm năm" yên bình bốn bể, thì đang ám chỉ tình hình Dân quốc lúc bấy giờ, và Dân quốc lúc bấy giờ còn tồi tệ hơn cả "Vạn Lịch mười lăm năm".

“Vạn Lịch mười lăm năm, năm Đinh Hợi, bề ngoài tưởng chừng bốn bể thái bình, không có việc gì đáng kể, trên thực tế, Đế quốc Đại Minh của chúng ta đã đi đến cuối con đường phát triển.” — Câu nói này, khi kết nối với phân tích về xã hội triều Minh ở phần trước và liên hệ với tình trạng xã hội Dân quốc, không nghi ngờ gì nữa, chính là đang muốn nói rằng: “Dân quốc của chúng ta đã đi đến cuối con đường phát triển.”

Lòng Trần Dần Khác nặng trĩu, sau khi đọc xong cuốn sách này, ông không còn nghĩ đến việc liệu cuộc kháng chiến có thể thắng lợi hay không, mà là đau đáu suy nghĩ về con đường tương lai của xã hội Trung Quốc.

Đặt giấy bút xuống, ngồi ngay ngắn một lúc lâu, Trần Dần Khác bắt đầu viết bài bình luận: « Cảm nghĩ khi đọc « Vạn Lịch mười lăm năm » của Chu tiên sinh » .

Mọi bản quyền nội dung dịch thuật này đều thuộc về truyen.free.