Năm 1943, giới sử học vô cùng sôi động. Không chỉ có Chu Hách Huyên, Ngô Hàm cho ra sách mới, mà ngay cả Tưởng Giới Thạch cũng xuất bản một cuốn.

Cuốn sách của Tưởng Giới Thạch được hoàn thành trong ba tháng, mang tên , mượn lịch sử để bàn luận về chính trị. Sách được in trên loại giấy tốt nhất, và để dân chúng có thể mua được, giá thành lại vô cùng phải chăng.

Chỉ trong vòng một tháng, 15 vạn bản đã được phát hành. Dưới sự thúc đẩy của các cấp chính quyền, doanh số nhanh chóng đạt đến con số một triệu bản. Tuy nhiên, sách bán chạy bao nhiêu trong nước thì lại thua lỗ bấy nhiêu, bởi vì đây đều là những khoản lỗ nặng, tiền lời không bù nổi chi phí.

Ngược lại với tình hình thua lỗ trong nước, bản quyền ở nước ngoài lại mang về lợi nhuận không nhỏ.

Dù sao thì Trung Quốc ở giai đoạn hiện tại, thuộc phe Đồng minh chống phát xít, gần với các cường quốc như Mỹ, Liên Xô, Anh. Tác phẩm của Tưởng Giới Thạch – lãnh tụ Trung Quốc, đã khơi gợi sự hứng thú mãnh liệt từ các nhà xuất bản Anh Mỹ. Họ thậm chí không thèm xem nội dung, vội vã chi giá cao để mua bản quyền hải ngoại.

Sau đó, những nhà xuất bản Anh Mỹ này phải chịu một vố đau.

Sau khi được xuất bản ở Anh và Mỹ, ban đầu doanh số còn tạm ổn, nhưng rất nhanh đã vấp phải sự chỉ trích gay gắt từ giới chính trị, giới học thuật và công chúng. Bởi vì cuốn sách này không hề che giấu quan điểm độc tài và chủ nghĩa chủng tộc, những quan điểm này lại cực kỳ nhạy cảm ở Anh và Mỹ trong bối cảnh Thế chiến II.

Tưởng Giới Thạch ban đầu nghĩ rằng cuốn sách sẽ giúp ông khẳng định lập trường, nhờ đó nâng cao ảnh hưởng của mình cả trong và ngoài nước. Nào ngờ lại vì thế mà thanh danh trên trường quốc tế bị hủy hoại.

Trước kia, các chính khách, học giả và người dân Anh Mỹ vốn dành cho Tưởng Giới Thạch ấn tượng rất tốt, vì Trung Quốc đã kiên cường chống trả sự xâm lược của Nhật Bản. Một cuốn sách đã trực tiếp lột tả bộ mặt thật của ông ta – hóa ra Tưởng Giới Thạch là người như vậy!

Ở trong nước cũng tương tự, Đảng Cộng sản, các đảng phái dân chủ và giới trí thức tự do đều kinh ngạc. Họ nằm mơ cũng không nghĩ rằng Tưởng lại dám viết sách "tự bôi xấu" mình triệt để đến thế.

Theo các học giả, việc xuất bản cuốn sách là nước cờ dại dột nhất của Tưởng trong thời kỳ kháng chiến, thậm chí còn khiến người ta khó chịu hơn cả lạm phát tiền giấy. Lạm phát tiền giấy, giá cả tăng vọt, vẫn còn có thể miễn cưỡng chấp nhận được, dù sao đây cũng là sự hy sinh lợi ích cá nhân vì kháng chiến. Nhưng cuốn sách này thì ch��� làm lòng người nguội lạnh.

Có một thuyết nói rằng, Tưởng Giới Thạch chỉ bằng một cuốn sách đã đắc tội hoàn toàn với phần lớn các đảng phái dân chủ và người tự do, thành công đẩy vô số người yêu nước về phía Đảng Cộng sản.

Văn Nhất Đa từng nói: "Việc xuất bản , đối với tôi mà nói là một bước ngoặt rất quan trọng. Tôi đơn giản là bị tinh thần Nghĩa Hòa Đoàn trong đó làm cho giật mình. Chẳng lẽ lãnh tụ anh minh của chúng ta lại có suy nghĩ như vậy sao? Phong trào Ngũ Tứ đã ảnh hưởng quá sâu sắc đến tôi, việc công khai tuyên chiến với Ngũ Tứ thì dù thế nào tôi cũng không thể chấp nhận được."

Ý của đoạn văn này rất rõ ràng: Văn Nhất Đa cuối cùng đã đi theo con đường phản đối Tưởng cũng chính vì đọc cuốn sách này.

Trong khi đó, vào đầu năm 1942, Văn Nhất Đa từng nói với con trai là Văn Lập Hạc: "Trải qua bao gian nan khúc chiết trong đời, trong biến cố Tây An đã bình tĩnh sáng suốt, biến nguy thành an, nhân cách vĩ đại khiến người cảm động. Kháng chiến có người lãnh đạo như thế này thì tương lai tươi sáng, thắng lợi có hy vọng."

Điều đó có nghĩa là, vào đầu năm 1942, Văn Nhất Đa vẫn là một trong những người hâm mộ cuồng nhiệt của Tưởng. Ngay cả Biến cố Hoàn Nam ông ấy cũng có thể bỏ qua. Ông chân thành tôn sùng Tưởng Giới Thạch, có thiện cảm với sức hút cá nhân và sự kiên trì kháng chiến của Tưởng, càng tin tưởng Tưởng Giới Thạch có thể lãnh đạo Trung Quốc giành thắng lợi trong cuộc kháng chiến.

Chỉ trong vòng một năm, từ sự kiện "trướng củi", sự kiện Khuất Nguyên, sự kiện cứu trợ thiên tai, sự kiện xuất bản sách... hình tượng huy hoàng của Tưởng trong lòng Văn Nhất Đa đã trực tiếp sụp đổ, từ lãnh tụ thần tượng biến thành kẻ độc tài vũ phu.

Cuốn sách này có vô vàn sai sót, lời lẽ thì rỗng tuếch, dài dòng. Ngay cả học giả Mỹ Phí Chính Thanh cũng có thể thấy rõ mồn một những luận điểm của nó về lịch sử và hiện trạng Trung Quốc. Phí Chính Thanh đã bày tỏ rõ ràng: "Cuốn sách này của người cầm quyền là một sự sỉ nhục đối với các giáo sư chuyên viết sách lý luận... Giờ tôi mới hiểu tại sao mỗi người tham gia dịch cuốn sách này sang tiếng Anh đều như mắc bệnh 'sốt rét'."

"Bệnh sốt rét" mà Phí Chính Thanh nói đến là ám chỉ các thành viên trong Ủy ban Quốc phòng Tối cao Trung Quốc lúc bấy giờ, những người chịu trách nhiệm hoàn toàn công việc dịch thuật.

Những thành viên này khi dịch sách chỉ cảm thấy khó chịu như nuốt phải phân. Việc họ buộc phải làm là dịch một đống "phân vị Trung Quốc" thành "phân vị nước ngoài", đồng thời trong quá trình dịch cũng tương đương với việc tự ăn phân hai lần.

Mặc dù quan điểm của cuốn sách xuất phát từ Tưởng Giới Thạch, nhưng lại do Đào Hi Thánh chấp bút thay, và Trần Bố Lôi cũng có tham gia một phần.

Đào Hi Thánh viết sách mà nơm nớp lo sợ, vã mồ hôi lạnh. Ông biết hậu quả của việc xuất bản cuốn sách này, nhưng chỉ có thể kiên trì viết. May mắn là ông không cần ký tên lên bìa, nên độc giả có chửi bới thậm tệ đến mấy thì cũng chẳng liên quan gì đến ông.

Thái Tổ đã đánh giá cuốn sách này: "Đây là một cuốn sách tuyên chiến với nhân dân Trung Quốc, là nhằm chuẩn bị về tư tưởng và dư luận cho việc phát động nội chiến."

Đối mặt với sự chỉ trích đồng loạt từ độc giả nư��c ngoài, Tưởng Giới Thạch đã viết trong nhật ký rằng: "Đã dự đoán trước điều này, nhưng không ngờ phản ứng tiêu cực lại lớn đến vậy."

Nói bậy, độc giả Anh Mỹ làm sao có thể không ghét bỏ?

Cuốn sách không chỉ rao giảng về độc tài và chủ nghĩa dân tộc, mà còn đổ toàn bộ sự lạc hậu của Trung Quốc lên đầu chủ nghĩa đế quốc xâm lược, mọi thứ đều quy kết vào các hiệp ước bất bình đẳng. Chỉ thiếu nước chỉ thẳng vào mũi các cường quốc Anh, Mỹ mà chửi rủa.

Nếu nói sức mạnh quốc gia Trung Quốc lạc hậu, còn có thể đổ lỗi cho chủ nghĩa đế quốc xâm lược Trung Quốc. Nhưng đổ cả sự lạc hậu về tư tưởng, văn hóa cũng cho chủ nghĩa đế quốc xâm lược thì đây là loại tư duy quái đản gì? Chẳng lẽ nếu các cường quốc không xâm lược thì tư tưởng, văn hóa sẽ không lạc hậu sao?

Hơn nữa, hiện tại Trung Quốc và Anh, Mỹ đang là đồng minh cơ mà. Cuộc chiến chống phát xít thế giới đang ở vào thời điểm then chốt, Tưởng cho xuất bản cuốn sách công kích đồng minh như vậy là có ý đồ gì?

Chúng ta hãy tóm tắt những tư tưởng mà cuốn sách thể hiện, đại khái là: Dân tộc Trung Hoa là vĩ đại, thời Hán Đường Thịnh Thế cho thấy người Trung Quốc là dân tộc ưu tú nhất. Hơn nữa, Trung Quốc chỉ có một dân tộc duy nhất, các dân tộc Hán, Mãn, Mông... chẳng qua chỉ là những nhánh lớn nhỏ của dân tộc Trung Hoa. Trung Quốc dưới tay nhà Mãn Thanh đã suy bại hoàn toàn và rồi lại rơi vào vực sâu dưới sự xâm lược của chủ nghĩa đế quốc. Trung Quốc muốn phục hưng hùng mạnh, chỉ có thể hoàn thành dưới sự lãnh đạo của lãnh tụ vĩ đại Tưởng Giới Thạch, sự thống trị của Quốc dân đảng và chỉ thị của Chủ nghĩa Tam Dân, mới có thể khôi phục sự vĩ đại vốn có của dân tộc Trung Hoa.

Thoạt nhìn, dường như những điều này cũng không phải là hoàn toàn vô lý. Nhưng thường xuyên có những quan điểm mâu thuẫn lẫn nhau, luận cứ thì chồng chất lỗ hổng, đồng thời hoàn toàn phớt lờ những cống hiến và hy sinh của nhân dân đối với đất nước. Mọi tiến bộ của Trung Quốc từ cuối nhà Thanh đến nay, mọi thành quả đạt được trong kháng chiến, đều đổ dồn về công lao của riêng Tưởng, và hoàn toàn quy công cho sự sáng suốt của Quốc dân đảng cùng Chủ nghĩa Tam Dân.

Tưởng còn thiếu nước nói thẳng trong sách: Ta muốn độc tài, tất cả mọi người nhất định phải nghe ta. Ta muốn lật đổ các cường quốc thế giới, ta muốn quét sạch những nỗi nhục từ thời Mãn Thanh cho đến nay, để dân tộc Trung Hoa thực hiện sự phục hưng vĩ đại toàn diện!

Hình ảnh của Tưởng hiện lên trong sách là một kẻ độc tài muốn "phản Thanh phục Minh", một kẻ dân tộc chủ nghĩa nông dân theo kiểu Nghĩa Hòa Đoàn – rất giống một số loại cư dân mạng ở thế hệ sau.

Không lâu sau khi nhóm sáu học giả đầu tiên sang thăm Mỹ trở về, Trương Đạo Phiên liền cầm một cuốn đến dinh thự họ Chu. Hắn hỏi Chu Hách Huyên: "Minh Thành, không biết anh đã đọc tác phẩm lớn của Tổng tài chưa?"

"Đọc rồi," Chu Hách Huyên đáp.

Trương Đạo Phiên hỏi: "Cảm giác thế nào?"

Chu Hách Huyên nói: "Sửng sốt không thôi."

Trương Đạo Phiên tiếp lời: "Hiện tại trong nước có rất nhiều người phê bình cuốn sách này, Tổng tài muốn Minh Thành viết bài để minh oan cho nó. À đúng rồi, Tổng tài nhờ tôi chuyển lời với Minh Thành, ông ấy cho rằng nửa năm nay anh đọc lịch sử rất có thành tích, không cần phải bế quan tự kiểm điểm nữa."

Đây chẳng phải là một cuộc trao đổi sao? Chu Hách Huyên giúp Tưởng ca ngợi tác phẩm lớn, đổi lại Tưởng sẽ trả lại tự do cho Chu Hách Huyên.

Chu Hách Huyên nghĩ một lát rồi nói: "Tôi cho rằng học thuật tu dưỡng của mình chưa đủ, vẫn nên tiếp tục bế quan khổ đọc thì hơn."

Trương Đạo Phiên: "..."

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những dòng chữ ẩn chứa bao câu chuyện.