107 【 Một mồi lửa 】

Trong nội thành Phụng Thiên, đoàn người đưa tang kéo dài hàng trăm mét.

Tang lễ của Phùng Đức Lân kết hợp cả nghi thức Trung - Tây, có ô tô dẫn đường, quân đội hộ tống, lại không thiếu cờ hoa, phướn dù, cùng những đoàn người rải tiền la, dẫn xâu truyền thống. Riêng đội chuyên khiêng người giấy, hàng mã, kiệu giấy đã lên tới ba, bốn mươi người. Dọc đường, tiếng khóc than vang trời, tiền giấy được rải khắp nơi.

Linh cữu dọc theo đại lộ chính trong thành, hướng thẳng về phía Cổng Nam mà đi.

Cổng Nam Phụng Thiên chính là Khải Hoàn Môn, chỉ dành cho những dịp đại thắng trận hoặc lễ khánh điển. Từ sau khi đại tướng Lý Thành triều Minh cuối cùng tử trận, Phùng Đức Lân là người đầu tiên được đưa tang qua Cổng Nam trong suốt mấy trăm năm qua.

Trên thực tế, Phùng Đức Lân qua đời tại phủ đệ cũ ở Bắc Trấn, nhưng để có một tang lễ long trọng, rạng rỡ, di hài của ông mới được đưa về thành Phụng Thiên để cử hành tang lễ.

Trương Tác Lâm đích thân chủ trì tang lễ, tổ chức mấy ngày thủy lục đạo tràng, sau đó lại mở lễ truy điệu long trọng, rồi mới đưa di hài đi an táng bên ngoài thành.

Sau khi quan tài Phùng Đức Lân được hạ huyệt, cha con Trương Tác Lâm liền trở về Thiên Tân ngay trong đêm, nhưng tang lễ vẫn chưa kết thúc.

Trương Tác Lâm đã nói muốn tang lễ phải thật long trọng, theo ý ông ta, tang lễ phải kéo dài đủ bốn mươi chín ngày. Vì thế, tại phủ đệ cũ ở Bắc Trấn, suốt mấy chục ngày tiếp theo đều phải bày tiệc luân phiên, đồng thời tổ chức hát tuồng ngay tại nhà tang, mời gánh hát về biểu diễn.

Trên sân khấu, tiếng ca y y nha nha vang lên; dưới khán đài, khách khứa ồn ào ăn uống, cụng ly. Cảnh tượng này không hề giống một đám tang, trái lại cứ như một ngày hội tưng bừng.

Chu Hách Huyên lặng lẽ ngồi bên bàn ăn, nhìn màn biểu diễn náo nhiệt tại nhà tang, chợt cảm thấy vô cùng hoang đường và quỷ dị.

Đám tang này lãng phí vô độ, ước tính tiêu tốn hơn mười vạn đồng bạc. Trong khi đó, bên ngoài trang viên Phùng gia, người nông dân đang sống những ngày gian khó, sắp phải đối mặt với nạn đói mùa xuân hoành hành — lương thu đã cạn, lương hạ chưa về, cảnh đói kém đang cận kề.

Thái độ của những người nông dân cũng đáng để suy ngẫm. Rất nhiều người trong số họ từng bị Phùng gia cướp tiền, chiếm đất, hoặc bị thúc ép đòi tiền thuê, theo lý mà nói, đáng lẽ họ phải oán hận Phùng gia mới phải.

Thế nhưng, những bữa tiệc luân phiên trong tang lễ lại hóa giải mọi oán hận, bởi vì không tốn tiền, ai nấy đều có thể đến ăn uống no say, mà bữa tiệc này lại kéo dài tới bốn mươi chín ngày. Những người nông dân gần đó, ai nấy đều ăn đến mặt mày hồng hào, miệng không ngừng ca tụng Phùng lão gia tốt, cứ như thể lúc sinh thời, Phùng Đức Lân là một đại thiện nhân vậy.

"Hách Huyên, chăm sóc không được chu đáo, xin huynh thứ lỗi." Phùng Dung, đang mặc đồ tang, bước tới nói.

Chu Hách Huyên nói: "Huynh đang mặc tang phục, cứ để ý tang sự của mình đi. Sau này, huynh có tính toán gì không?"

Phùng Dung nói: "Ta đã từ bỏ chức vụ trong quân đội, sau này sẽ ở lại Đông Bắc mở trường học. Không chỉ muốn mở trường tiểu học miễn phí, mà còn muốn thành lập đại học miễn phí nữa."

Quả nhiên, lịch sử vẫn quay trở lại quỹ đạo ban đầu. Ngôi trường đại học của Phùng Dung, chỉ vài năm sau đã có thể khiến anh ta tán gia bại sản, nhưng bù lại cũng đã đào tạo được một lớp nhân tài lý công khoa và những nghĩa dũng quân kháng Nhật cho Trung Quốc.

Đến ngày thứ ba của bữa tiệc tang luân phiên, đúng lúc Chu Hách Huyên sắp trở về Thiên Tân, Phùng Dung đột nhiên tập hợp tất cả nông dân trong vùng mười dặm tám hương.

Phùng Dung đứng trên sân khấu nơi gánh hát đang biểu diễn tại nhà tang, bên chân anh ta là mấy chiếc rương lớn. Anh ta mở rương và nói: "Đây đều là các loại giấy nợ, giấy vay tiền và bằng chứng địa tô chưa thu của mọi người. Trước đây, nếu Phùng gia có điều gì không phải, xin chư vị phụ lão hương thân đừng bận tâm, so đo. Từ nay về sau, chúng ta không còn nợ nần gì nhau nữa. Người đâu, mang chậu lửa và đuốc ra đây!"

Dưới ánh mắt kinh ngạc của Chu Hách Huyên, Phùng Dung liền châm lửa đốt toàn bộ những giấy vay nợ và địa tô đó, rồi ném vào chậu sắt, thiêu hủy thành tro.

"Chà, thật khí phách!" Chu Hách Huyên không kìm được khẽ thì thầm một tiếng.

Những người nông dân, tá điền cũng ngây người ra, ngay sau đó là niềm vui sướng tột độ. Đột nhiên, có người nông dân quỳ sụp xuống đất dập đầu, hô to: "Phùng lão gia nhân nghĩa, Phùng lão gia sống lâu trăm tuổi!"

Cả một vùng người đổ rạp xuống quỳ, thành tâm thành ý dập đầu lạy tạ Phùng Dung. Rất nhiều người vừa khóc vừa cười. Ngọn lửa này, đối với Phùng Dung mà nói, chẳng thấm vào đâu, nhưng đối với họ, nó liên quan đến cả gia đình và tính mạng, có người có thể sẽ không cần phải bán vợ, bán con vì nó.

Chu Hách Huyên bật cười, lắc đầu. Anh tự hỏi, liệu nếu là mình, có đủ khí phách như Phùng Dung hay không.

Toàn bộ đều là tiền bạc đó, mấy rương lớn chứ ít gì!

Những người nông dân vẫn quỳ mãi không chịu đứng dậy. Phùng Dung sau khi đốt xong giấy nợ liền rời đi ngay, anh không muốn tiếp nhận kiểu quỳ lạy, triều bái này.

Chu Hách Huyên đuổi theo, giơ ngón tay cái lên nói: "Ngũ Gia, anh quả là một bậc anh hùng!"

"Đừng gọi ta Ngũ Gia nữa, ta đã không còn làm quan rồi, sau này cứ gọi ta Ngũ Ca đi," Phùng Dung cười xòa, nói một cách không bận tâm, "Tuyệt đối đừng nghĩ ta cao thượng làm gì. Nông dân đã nghèo khổ như vậy, kiếm tiền từ họ có ý nghĩa gì chứ? Sau này ta muốn phát triển thực nghiệp cứu quốc, kiếm tiền thì phải kiếm từ công nghiệp!"

Phải rồi, Chu Hách Huyên lúc này mới nhớ ra, Phùng gia còn tự mình mở các mỏ quặng, nhà máy. Đó mới thực sự là những phi vụ hái ra tiền, thu về hàng đấu vàng mỗi ngày, nên hoàn toàn có thể không coi mấy đồng tiền thuê đất của nông dân ra gì.

Chu Hách Huyên nói: "Vậy thì xin chúc Ngũ Ca mở trường học, khởi công nhà máy, mọi sự mã đáo thành công!"

"Xin mượn lời vàng của hiền đệ!" Phùng Dung rút khẩu súng lục của mình ra, đặt vào tay Chu Hách Huyên rồi nói: "Ta đoán chừng trong hai, ba năm tới sẽ không rời Đông Bắc, vậy khẩu súng này ngươi cứ giữ lấy phòng thân."

"Đa tạ Ngũ Ca." Chu Hách Huyên ôm quyền nói.

Phùng Dung vỗ vai Chu Hách Huyên: "Đi đường cẩn thận!"

Chu Hách Huyên lên chiếc ô tô Phùng Dung phái tới để về Phụng Thiên, sau đó lại đáp xe lửa đi Thiên Tân.

Trên xe, anh em nhà họ Tôn vẫn còn bàn tán về nghĩa cử của Phùng Dung, ai nấy đều nói Ngũ Gia Phùng là bậc nhân nghĩa hào kiệt, hơn hẳn cả trăm lần so với lũ địa chủ ở quê họ.

Chu Hách Huyên lại đang mân mê khẩu súng Phùng Dung tặng anh, đó là một khẩu Browning M1900, tục gọi là "súng bài", một loại súng ngắn được người Trung Quốc đương thời ưa chuộng nhất.

Tiếng "răng rắc, răng rắc" rất nhanh thu hút sự chú ý của Tôn Vĩnh Hạo, thằng nhóc này nhìn thấy mắt sáng rỡ, không kìm được nói: "Tiên sinh, cho tôi nghịch thử chút đi."

Chu Hách Huyên ném khẩu súng qua cho cậu ta: "Hôm nào ta sẽ kiếm cho các ngươi mỗi người một khẩu, nhỡ gặp phải chuyện bất ngờ cũng tiện bề phản kháng."

"Vậy cũng tốt." Tôn Vĩnh Hạo cao hứng nói. Võ công của cậu ta không bằng anh trai Tôn Vĩnh Chấn, nhưng kỹ năng bắn súng lại vượt trội hơn hẳn, ở trường bắn Thiên Tân, cậu ta thường xuyên đạt thành tích cao khi luyện súng.

Tôn Vĩnh Hạo tiếp tục mân mê khẩu súng. Chu Hách Huyên lười biếng chẳng buồn để ý đến cậu ta, nằm vật xuống giường, vùi đầu vào giấc ngủ say. Lần này là chặng đường dài, Chu Hách Huyên chọn ngồi khoang hạng nhất, có giường nằm, bàn ăn, lại có cả toa ăn riêng, chẳng cần phải chịu cảnh ngồi chật chội.

Sáng sớm hôm sau, tàu hỏa đã lăn bánh vào ga chính Thiên Tân.

Chu Hách Huyên phát hiện trong nhà ga có thêm khá nhiều binh lính, ai nấy đều đeo súng, đứng gác nghiêm trang. Những hành khách mang theo hành lý cồng kềnh còn phải trải qua kiểm tra nghiêm ngặt, hối lộ cũng chẳng ăn thua, bọn lính đó hoàn toàn không nhận tiền.

Tại sao lại có tình cảnh này?

Bởi vì Trương Tác Lâm muốn làm lễ quỳ lạy tế trời tại Vườn Rau Thiên Tân, để chính thức nhậm chức Tổng tư lệnh An Quốc Quân. Ngoài ra, Tôn Truyền Phương và Trương Tông Xương đảm nhiệm chức phó tư lệnh, Dương Vũ Đình giữ chức tổng tham nghị.

Một tướng quân "thịt chó" như Trương Tông Xương mà cũng có thể làm phó tư lệnh, thì có thể hình dung An Quốc Quân là một bộ dạng gì rồi!

Vừa xuống tàu, bước ra khỏi ga, Chu Hách Huyên chợt nghe thấy tiếng trẻ con khóc thút thít.

Lư Ẩn đang dỗ dành cô con gái bé bỏng đang thút thít, một mặt giận dữ nhìn đám lính đang lục soát. Hai chiếc rương hành lý của cô đều bị mở tung, quần áo và sách vở bị lục lọi đến mức lộn xộn, tả tơi, thậm chí có cả một món nội y phụ nữ bị vứt lăn lóc dưới đất.

"Được rồi, cô có thể đi. Tiếp theo!" Tên lính sốt ruột nói.

Chu Hách Huyên đang đi ngang qua chỗ đó, liếc nhìn vào trong rương, thấy vài quyển «Nguyệt Báo» và một tấm thẻ hội viên hội nghiên cứu văn học. Anh chần chừ dừng bước, rút ra một ít bánh kẹo (thừa từ toa ăn trên tàu) đưa cho bé gái và nói: "Ngoan, đừng khóc nữa, chú cho con kẹo này."

Bé gái vốn sợ người lạ, giật mình quay phắt đầu lại, nép vào lòng mẹ.

Lư Ẩn miễn cưỡng nở nụ cười, nói: "Đa tạ hảo ý của tiên sinh, nhưng trẻ con ăn nhiều đồ ngọt không tốt."

"Cô là nhà văn à?" Chu Hách Huyên hỏi dò, "Thật trùng hợp, tôi cũng đang gửi bản thảo cho «Nguyệt Báo»."

Lư Ẩn hơi ngạc nhiên, không ngờ lại gặp đồng nghiệp, cô tự giới thiệu: "Tôi tên là Hoàng Thục Nghi, bút danh Lư Ẩn."

"Tôi là Chu Hách Huyên." Anh nói.

"Anh chính là Chu tiên sinh!" Lư Ẩn kinh ngạc thốt lên.

Nội dung biên tập này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng trân trọng và không sao chép trái phép.