Tòa soạn báo «Đại Công Báo».

Hồ Chính Chi cười khổ bước vào văn phòng Chu Hách Huyên, đặt một công văn xuống và nói: "Lại bị phạt tiền, năm trăm đồng bạc trắng. Lần sau chắc sẽ phạt một nghìn đồng mất."

"Vì chuyện gì vậy?" Chu Hách Huyên hỏi.

Hồ Chính Chi đáp: "Chẳng phải vì đưa tin chính phủ phương Nam thu hồi tô giới Anh tại Hán Khẩu và Cửu Giang sao. Không chỉ bị phạt tiền, còn bắt chúng tôi phải đăng báo cải chính sai lầm."

Chiến tranh Bắc phạt đã khiến nước Anh chịu tổn thất nặng nề tại lưu vực hạ du Trường Giang, khiến người Anh bắt đầu lộng hành, gây ra làn sóng bất bình dữ dội. Đầu tháng trước, Hán Khẩu còn bùng nổ làn sóng phẫn nộ chống Anh. Chính phủ cách mạng phương Nam nhân cơ hội này thu hồi tô giới Anh tại Hán Khẩu và Cửu Giang, đây không nghi ngờ gì là một thắng lợi ngoại giao lớn lao kể từ thời Vãn Thanh.

«Đại Công Báo» đương nhiên muốn đưa tin về việc này, nhưng lại khiến Trương Tác Lâm bất mãn.

Các quy định về báo chí đầu thời Dân Quốc chủ yếu dựa trên «Điều lệ báo chí» (tức «Luật xuất bản») do Viên Thế Khải ban hành. Trong đó, điều thứ mười quy định các hành vi bị cấm. Ba mục đầu tiên là: Một, người làm rối loạn chính thể; hai, người phương hại trị an; ba, người bại hoại phong tục.

Ba điều cấm kỵ về nội dung đăng báo này thực sự quá rộng và mơ hồ. Chỉ cần người đương quyền muốn gây khó dễ, là có thể tùy tiện gán ghép tội danh, nhẹ thì bị phạt tiền, nặng thì bị niêm phong.

Lấy ví dụ việc «Đại Công Báo» đưa tin về việc thu hồi tô giới Anh lần này, vì sợ đắc tội Trương Tác Lâm, đã cố ý thêm chữ "Ngụy" vào trước cụm từ "chính phủ Quốc Dân phương Nam". Thế nhưng, vì đã khẳng định hành động của chính phủ cách mạng, tờ báo bị cho là có vấn đề về lập trường dư luận, vẫn bị nhận định là "dính líu đến việc làm nhiễu loạn chính thể".

Muốn gán tội cho người khác, sợ gì không có lý do?

May mắn thay có Trương Học Lương chống lưng, bộ phận kiểm duyệt báo chí không truy cứu gắt gao, mà chỉ phạt tiền.

Trên thực tế, khi Lê Nguyên Hồng còn làm tổng thống, việc kiểm duyệt báo chí từng trở nên rất lỏng lẻo, viện dẫn "chế độ truy trừng phạt" của các quốc gia phương Tây. Đáng tiếc là "chế độ truy trừng phạt" này chỉ tồn tại trong thời gian rất ngắn, ngay khi Đoàn Kỳ Thụy lên nắm quyền, lại một lần nữa khôi phục «Luật xuất bản» của Viên Thế Khải, đồng thời ban hành «Luật báo chí» hà khắc hơn.

Sau khi Trương Tác Lâm nắm quyền, lại ban bố một loạt điều lệ bổ sung, áp đặt đủ loại hạn chế đối với ngành xuất bản báo chí. Hiện tại, việc làm báo ở phương Nam tuy rất dễ chịu, nhưng ở phương Bắc thì lại vô cùng khó khăn, như thể phải khiêu vũ trong xiềng xích vậy.

"Cứ phạt tiền thì cứ phạt tiền thôi, miễn không bị niêm phong là được." Chu Hách Huyên ngược lại lại khá thản nhiên.

Hồ Chính Chi thở dài nói: "Tôi chỉ sợ đến một ngày nào đó, ngay cả mặt mũi của Thiếu soái cũng không còn tác dụng. Anh nhìn xem báo chí phương Bắc hiện tại, ngoài «Đại Công Báo» của chúng ta, còn ai dám đưa tin tích cực về chính phủ phương Nam nữa?"

Chu Hách Huyên nhấn mạnh nói: "Ngôn từ có thể uyển chuyển một chút, nhưng điều gì cần đưa tin thì vẫn phải đưa. Không đảng, không tư, không bán, không mù, tám chữ này tuyệt đối không được quên."

"Ha ha ha, thật đúng ý tôi." Hồ Chính Chi cười lớn.

Phương châm tám chữ của «Đại Công Báo» thực sự đã giành được sự tôn trọng của giới trí thức phương Bắc. Đặc biệt là trong bối cảnh vạn ngựa cùng im tiếng như hiện nay, các tờ báo khác ở phương Bắc khó lòng thấy được tin tức chân thực về phương Nam, điều này càng khiến «Đại Công Báo» trở nên đáng ngưỡng mộ.

Ngay trong tháng trước, lượng phát hành mỗi ngày của «Đại Công Báo» đã đạt gần bốn vạn bản, vượt qua «Thần Báo» ở Bắc Bình, chỉ đứng sau «Tân Thiên Tân Báo» ở Thiên Tân, trở thành tờ báo lớn thứ hai ở các tỉnh miền Bắc.

Tuy có lượng phát hành và danh tiếng, nhưng phiền phức đi kèm cũng càng lúc càng nhiều. Nghe nói, hiện tại nhân viên kiểm duyệt báo chí của chính phủ Bắc Dương khi đi làm, việc đầu tiên là kiểm duyệt «Đại Công Báo», hễ có chút gì bất thường là lập tức can thiệp, thường xuyên ra lệnh phạt tiền và cưỡng chế.

Hồ Chính Chi vừa rời khỏi văn phòng, lập tức có người khác gõ cửa. Lần này bước vào là một thiếu nữ.

"Chào Chu tiên sinh, tôi là Thôi Tuệ Mai, cung nữ của Hoàng hậu Uyển Dung." Thiếu nữ tự giới thiệu.

Chu Hách Huyên cười nói: "Chào cô Thôi."

Thôi Tuệ Mai dường như rất hứng thú với Chu Hách Huyên, tò mò nhìn anh một lúc, mới nói: "Hoàng hậu có m��t phong thư giao cho anh, và nói rằng muốn nghe câu trả lời chắc chắn từ anh ngay tại đây."

"Xin chờ một chút."

Chu Hách Huyên mở thư ra đọc. Trong thư, Uyển Dung viết rằng nàng muốn ly hôn như Văn Tú, nhưng không dám nói với gia đình bên ngoại. Ở Thiên Tân, nàng không có người bạn nào khác, chỉ tin tưởng Chu Hách Huyên, hy vọng Chu Hách Huyên giúp nàng sắp xếp chỗ ở và thuê luật sư.

Chu Hách Huyên đặt thư xuống, đối Thôi Tuệ Mai nói: "Xin chuyển lời tới cô Uyển Dung, tôi sẽ giúp nàng giải quyết ổn thỏa mọi việc."

"Vậy thì tốt, tôi xin phép cáo từ trước." Thôi Tuệ Mai nói rồi rời đi ngay.

Chu Hách Huyên nhìn bức thư, lắc đầu cười cười, rút một que diêm, châm lửa rồi ném vào gạt tàn thuốc.

Một việc không làm khó hai chủ, vẫn là mời vị luật sư lần trước, người đã giúp Văn Tú viết đơn ly hôn kiện người phương Tây.

Vài ngày sau, Chu Hách Huyên đang ở tòa soạn soạn bản thảo, Uyển Dung cải trang ăn mặc đột nhiên xông vào, vội reo lên: "Chu tiên sinh, tôi đến rồi!"

"Nàng đã suy nghĩ kỹ rồi chứ?" Chu Hách Huyên hỏi.

Uyển Dung trịnh trọng gật đầu: "Thật sự là ta sống ở Trương viên không thoải mái chút nào, chỉ muốn sớm được giải thoát."

Chu Hách Huyên lấy ra lá đơn ly hôn đã chuẩn bị sẵn và nói: "Vậy nàng hãy ký tên đi."

Uyển Dung cuối cùng vẫn không thể quyết đoán, cầm bút lên mà lại chần chừ, sau khi suy đi tính lại, nàng hỏi: "Chu tiên sinh, có th��� chỉ ly thân mà không ly hôn được không?"

"Vì sao vậy?" Chu Hách Huyên hỏi.

Uyển Dung giải thích: "Việc ly hôn sẽ gây ồn ào quá lớn, khiến hắn mất mặt, và danh tiếng của ta cùng gia tộc cũng sẽ bị hủy hoại chỉ trong chốc lát."

Chu Hách Huyên cười khổ nói: "Vậy ta giúp nàng viết một bản thỏa thuận ly thân, nàng hãy tự mình chép lại."

Chu Hách Huyên viết xong thỏa thuận, Uyển Dung xem xong, lại chỉnh sửa và thêm một số điều khoản. Nội dung đại khái là: Phổ Nghi và Uyển Dung tự nguyện ly thân trong hòa bình, cả hai vẫn giữ lại cuộc hôn nhân trên danh nghĩa. Sau khi ly thân, Uyển Dung cam kết sẽ không tái hôn, còn Phổ Nghi cũng không được can thiệp vào cuộc sống của nàng. Ngoài ra, Phổ Nghi cần thanh toán một lần duy nhất cho Uyển Dung năm vạn nguyên tiền phụng dưỡng, sau này hai người không còn bất kỳ liên quan kinh tế nào.

Khi bản thỏa thuận này được đưa đến trước mặt Phổ Nghi, Hoàng thượng ta đây hoàn toàn ngây người. Nghe nói liên tục mấy ngày không muốn nói chuyện.

Phổ Nghi hiện tại có hai lựa chọn: Một là phế hậu, chuyển từ thế bị động sang chủ động; hai là chấp nhận, đáp ứng yêu cầu của Uyển Dung.

Thủ tục phế hậu quá phức tạp, chứ không đơn giản như việc thường dân bỏ vợ.

Phổ Nghi tại Trương viên thiết lập sảnh nghị sự chính sự, mỗi ngày đều có "đại thần" đến để tham gia triều nghị những đại sự quốc gia, vận hành hoàn toàn theo mô hình triều đình Tiền Thanh. Việc phế hậu cũng vậy, các loại thủ tục đều phải trải qua nhiều lần.

Còn có, hiện tại những cựu thần trung thành ngày càng ít, gia đình bên ngoại của Uyển Dung lại tương đối đáng tin cậy. Nếu phế hậu, Phổ Nghi coi như lại mất đi một nhóm "người trung thành", trong chính trị sẽ được ít mà mất nhiều.

Càng nghĩ, Phổ Nghi càng thêm chán nản thở dài.

Hắn gọi La Chấn Ngọc, người từng đưa đồ cổ giả làm quà sinh nhật cho hắn, đến, không chút quanh co nói: "La ái khanh, Trẫm ở đây có hai bộ chân tích của Mễ Phất và Tống Cao Tông, cùng một nghiên mực của Tô Đông Pha. Khanh hãy tìm người Nhật Bản hỏi giá thử xem."

"Thần tuân chỉ!" La Chấn Ngọc vui vẻ rời đi.

Phổ Nghi s���ng dựa vào cái gì?

Đương nhiên là bán đồ cổ đổi lấy tiền. Trước khi bị đuổi khỏi cung, hắn đã cho quan viên Nội vụ phủ bí mật chuyển ra hơn 1200 kiện thư họa tinh phẩm. Trong số đó bao gồm «Tào Nga Bi», «Hai Thiếp Cảm Ơn» của Vương Hi Chi và Vương Hiến Chi (cha con), cùng chân tích của Chung Diêu, Hoài Tố, Âu Dương Tuân và nhiều người khác, thậm chí còn có bản thảo «Tư Trị Thông Giám» của Tư Mã Quang.

Những cổ vật này, về sau đa số đã thất lạc tại Đông Bắc và bị người Nhật chiếm đoạt.

Bốn năm trước, chỉ riêng số cổ vật quý giá được định giá bán cho ngân hàng滙豐 đã có hơn 80 kiện.

Bởi vì sự việc Phổ Nghi đầu cơ trục lợi cổ vật gây ồn ào lớn, nên giờ hắn không dám công khai nữa, mà cần người trung gian. La Chấn Ngọc, tên con buôn đồ cổ thường xuyên giao dịch với người Nhật Bản, đương nhiên trở thành "trợ lý quản lý tài sản" của Phổ Nghi.

Uyển Dung rất nhanh đã nhận được năm vạn nguyên tiền ly thân. Nàng hiện đang tạm trú ở căn nhà cạnh Chu Hách Huyên. Một mình nàng ở sáu gian phòng, tiền thuê nhà mỗi tháng 100 nguyên, còn thuê riêng hai người hầu gái để hầu hạ, cùng hai người vú già, lần lượt phụ trách nấu cơm và giặt giũ.

Làm Hoàng hậu mà, đương nhiên phải sống một cách phong quang, nàng đâu có giống Văn Tú mà chịu được cuộc sống khổ cực.

Tự do thì có tự do thật, nhưng Uyển Dung phát hiện mình chẳng thể vui nổi. Bởi vì suốt ngày cô đơn tịch mịch, chẳng có việc gì làm. Trước đây, mỗi lần tham gia yến tiệc, đều là Phổ Nghi dẫn nàng đi, còn nàng dọn ra ngoài sống thì cơ bản chẳng ai mời mọc.

Dường như, Uyển Dung rảnh rỗi đến mức chỉ còn mỗi việc kiếm tiền là có thể làm được.

Bản dịch này thuộc sở hữu trí tuệ của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.