Những học sinh chuyên ngành báo chí ở Trung Quốc ngày nay chắc chắn đều biết đến danh tiếng lẫy lừng của Thiệu Phiêu Bình. Ông là người khai phá lý luận báo chí, người đặt nền móng và là người sáng lập hãng thông tấn đầu tiên của Trung Quốc, được người đời xưng tụng là "Tay sắt sắc bén, bút nhanh như đao".

Lỗ Tấn cả đời viết văn chửi bới nhưng xưa nay không dám chỉ trích quân phiệt, bởi ông biết rằng sẽ gặp nguy hiểm đến tính mạng. Có người hoài nghi ông không dám, có người lại kích động ông đi chỉ trích quân phiệt. Lỗ Tấn đáp lại rằng: Những kẻ này âm mưu thâm độc, muốn mưu sát ông!

Thiệu Phiêu Bình lại là người chuyên mắng chửi quân phiệt; hầu hết các quân phiệt lớn nhỏ của chính phủ Bắc Dương đều bị ông ta chỉ trích. Tờ «Kinh Báo» do ông sáng lập từng bị niêm phong, bản thân ông cũng buộc phải lưu vong sang Nhật Bản. Thế nhưng, sau khi về nước và cho báo phát hành trở lại, ông vẫn tiếp tục vạch trần sự tàn bạo, tham lam của chính phủ Bắc Dương.

Dịp cuối năm ngoái, Thiệu Phiêu Bình đã liệt kê từng việc làm xấu xa của Trương Tác Lâm trên số đặc san của «Kinh Báo». Trương Tác Lâm bèn bỏ ra 30 vạn đồng bạc để hối lộ Thiệu Phiêu Bình, hy vọng «Kinh Báo» sẽ nói tốt về mình. Thiệu Phiêu Bình lập tức trả lại số tiền đó và vẫn như trước đây tiếp tục chỉ trích Trương đại soái.

Cuối cùng, Trương Tác Lâm không thể nhịn được nữa, sau khi dụ bắt Thiệu Phiêu Bình, rạng sáng ngày 26 tháng 4 đã bí mật xử bắn ông. Khi hành hình, Thiệu Phiêu Bình nói với những người lính sắp xử bắn mình rằng: "Chư vị không cần tiễn tôi đâu." Ngay lập tức, ông ngửa mặt lên trời cười lớn, thong dong chịu chết khi mới 40 tuổi.

Cái chết của Thiệu Phiêu Bình chỉ là khởi đầu. Sau đó, «Kinh Báo» cùng các ấn bản phụ, «Quốc Dân Tân Báo» cùng các ấn bản phụ, và mấy tạp chí như «Ngữ Ti» lần lượt bị niêm phong. Hành động này đã khiến nhiều tờ báo ở khu vực Bình Tân tự động ngừng phát hành, còn những tờ không ngừng thì cũng không dám nói lên sự thật nữa.

Nhà báo yêu nước trứ danh Lâm Bạch Thủy im hơi lặng tiếng một thời gian, sau đó thực sự không thể kìm nén được, tiếp tục viết văn chỉ trích quân phiệt Phụng hệ. Kết quả, ông cũng bị bắt và bắn chết. Ông chỉ để lại một phong di thư: "Mạng tôi sắp chấm dứt, chuyện trong nhà nhất thời không thể nói hết... Con gái yêu đi học cho giỏi, sau này chọn chồng, cần hết sức thận trọng. Có thể điện báo cho Lục nhi về nhà chăm sóc, Tiểu Lâm, Bảo Ngọc hòa thuận mà sống... Cuộc đời tôi không làm việc trái với lương tâm, trời ắt phù hộ gia đình tôi."

Rất nhiều nhân sĩ tiến bộ ở khu vực Bình Tân đều bị quân phiệt Phụng hệ đưa vào danh sách truy nã. Trong số đó, có người bị giết, có người ẩn mình trốn tránh, có người xuôi nam bỏ trốn, khiến tình hình chính trị ở khu vực phương Bắc trở nên cực kỳ nghiêm trọng.

Những học giả, tác giả và danh nhân không bị truy nã cũng thực sự không thể chịu đựng được môi trường tù túng này. Trong đó có Lỗ Tấn, họ đều lần lượt chuyển hướng xuôi nam, đa số đều đi theo chính phủ Quốc dân ở phương Nam.

Trương đại soái Trương Tác Lâm, mới thời gian trước còn lừng danh thiên hạ, nay vì đã giương cao lưỡi đao ở Bắc Bình, đã trở thành kẻ khét tiếng với ô danh.

Cũng có người lại nhờ vậy mà hưởng lợi, tỉ như ông chủ Lưu Nhiễm Công của hệ thống Tân Thiên Tân Báo.

Vì mấy tờ báo lớn ở khu vực Bình Tân lần lượt ngừng phát hành, các tờ «Tân Thiên Tân Báo», «Tân Thiên Tân Vãn Báo» vốn không dính líu đến chính trị đã nhân cơ hội chiếm lĩnh thị trường. Lượng phát hành của các tờ báo này đã tăng gấp đôi chỉ trong thời gian ngắn. «Xạ Điêu Anh Hùng Truyện» của Chu Hách Huyên cũng theo đà bán chạy của báo mà được nhiều độc giả biết đến hơn, tạo dựng được danh tiếng ở các tỉnh phương Bắc.

Mọi người không dám bàn luận chuyện quốc sự chính trị, nên Quách Tĩnh, Hoàng Dung, Đông Tà Tây Độc, Giang Nam thất quái liền trở thành đề tài nóng hổi sau những buổi trà dư tửu hậu. Thậm chí ngay cả các nghệ nhân kể chuyện dưới gầm cầu cũng đều đưa các nhân vật trong «Xạ Điêu Anh Hùng Truyện» vào các tiết mục ngắn của mình.

Giữa lúc gió tanh mưa máu như vậy, Chử đại soái Thiên Tân cuối cùng cũng đã cưới được Ngũ di thái.

Hôn lễ được tổ chức theo phong tục Trung Quốc, vô cùng long trọng. Đoàn đón dâu rước cô dâu từ khu Nam Thiên Tân, một đường khua chiêng gõ trống, rầm rộ tiến vào khu Tô giới, rồi tổ chức tiệc cưới tại một khách sạn do người Anh mở.

Đông đảo danh sĩ, thân hào ở Thiên Tân đến chúc mừng, không ít khách Tây cũng đến tham gia cho náo nhiệt. Chỉ riêng tiền mừng của khách khứa, Chử đại soái đã thu về hơn 60 vạn đồng bạc, chưa kể đồ cổ, tranh chữ, vàng bạc châu báu.

Trong số đó, có Đỗ Tiếu Sơn, ông chủ của Nam Thiện Đường, vốn nổi tiếng vì việc làm từ thiện. Một mình ông ta đã dâng ba vạn đồng bạc cùng một tòa ngọc sơn. Đỗ Tiếu Sơn vốn tích cực kiếm quân phí cho Chử Ngọc Phác, nên cuối cùng đã được Chử Ngọc Phác trọng dụng, thậm chí còn kết bái huynh đệ với Chử đại soái. Từ đó, ông có thể cưỡi xe kéo tùy ý ra vào đốc thúc công sở (nơi Chử Ngọc Phác làm việc).

“Nhất bái thiên địa!” “Nhị bái cao đường!” “Phu thê giao bái!”

Trong khách sạn của người Anh, các khách Tây hào hứng chứng kiến hôn lễ kiểu Trung Quốc. Sau khi nghi thức kết thúc, thậm chí có bà Tây dùng ngoại ngữ hô vang "Tân hôn hạnh phúc!". Cả buổi tiệc tràn ngập không khí vui mừng, tạo thành sự đối lập rõ rệt với không khí căng thẳng ở Bắc Bình và Thiên Tân.

Chu Hách Huyên cùng nhóm người tùy tùng của đại soái phủ ngồi ở một góc. Gần đó đều là các quan chức chính phủ Thiên Tân. Xa hơn chút nữa là các phú thương, danh sĩ, lãnh sự phương Tây, và các tướng lĩnh dưới trướng Chử Ngọc Phác cũng chiếm gần hai bàn tiệc.

Chử Ngọc Phác cũng là một gã chẳng tuân theo quy củ nào. Sau khi bái thiên địa xong, hắn trực tiếp đưa tay vén khăn trùm đầu của cô dâu lên, rồi cười lớn nói: "Đệch mợ, hôm nay là ngày đại hỷ của tao, mọi người cứ ăn uống no say, không say không về!"

“Đại soái uy vũ!” Các quan tướng và thân tín dưới trướng Chử Ngọc Phác là những người đầu tiên hô lớn, sau đó các tân khách khác cũng hùa theo hô lớn.

Chử đại soái vốn định mời Mai Lan Phương đến hát hí khúc, nhưng đáng tiếc Mai Lan Phương sớm biết tin, đã lên thuyền trốn sang Thượng Hải biểu diễn. Điều này khiến Chử Ngọc Phác rất mất mặt, liền kêu gào đòi cho Mai Lan Phương một bài học.

Trương Ngũ Khôi một tay cầm chân heo, ăn đến miệng đầy mỡ chảy ra, tay kia giơ chén rượu hét lớn: "Uống rượu uống rượu! Đại soái nói, hôm nay không say không về!"

Chu Hách Huyên nâng chén tượng trưng nhấp một ngụm, yên lặng quan sát mọi người xung quanh.

Truyền lệnh quan Cổ Chúc và sư gia Thân Diệu Vinh liên tục chạm cốc, còn phó quan Chử Nam Tương lại không uống rượu, chỉ ngồi thẳng lưng dùng bữa ở một chỗ.

Chu Hách Huyên nghĩ thầm: Nếu mình muốn gây sự hoặc bỏ trốn tại đại soái phủ, những người khác không đáng ngại, người duy nhất phải cảnh giác chính là Chử Nam Tương này.

Buổi trưa là tiệc cưới kiểu Trung Quốc, buổi chiều gánh hát biểu diễn sôi nổi, ban đêm còn có một bữa tiệc kiểu Tây — Chử Ngọc Phác muốn nhân cơ hội này để duy trì mối quan hệ với người phương Tây.

Chu Hách Huyên sớm đặt may một bộ áo đuôi tôm. Với thân hình cao to một mét tám, cộng thêm vẻ ngoài anh tuấn, anh trông vô cùng tiêu sái. Anh bưng ly rượu đỏ đi khắp bốn phía, đang chuẩn bị nhân cơ hội làm quen với người phương Tây thì đột nhiên nghe Chử Ngọc Phác hô lớn: "Chu Hách Huyên, lại đây!"

“Đại soái, có dặn dò gì ạ?” Chu Hách Huyên vội vàng chạy tới ứng đáp.

Chử Ngọc Phác bất mãn nói: "Đêm nay ta còn cần ngươi làm phiên dịch, chạy lung tung làm gì? Hãy ở bên cạnh ta!"

“Tuân mệnh.” Chu Hách Huyên đàng hoàng đứng bên cạnh chờ lệnh, ánh mắt lại liếc nhìn cô dâu.

Cô dâu xuất thân từ gánh hát Thiên Bảo, nghệ danh là Tiểu Thanh. Giờ đây, nàng cũng đã thay bộ trang phục kiểu Tây. Nàng tuổi chừng mười lăm, mười sáu, dáng người cao gầy, dung mạo có phần giống nữ minh tinh Lý Băng Băng ở thế hệ sau, vừa thanh thuần lại mang vài phần diễm lệ, chỉ là bộ ngực có chút nhỏ nhắn.

Chử Ngọc Phác mang theo Ngũ di thái cùng Chu Hách Huyên và sư gia Thân Diệu Vinh, bưng chén rượu đi đến chỗ một nhóm người phương Tây, cười ha ha nói: "Tôi là Chử Ngọc Phác, tối nay mọi người hãy uống cho say nhé!"

Chu Hách Huyên đang định phiên dịch thì lại nghe các khách Tây nhao nhao dùng tiếng Trung chúc mừng: "Chử tướng quân, chúc ngài tân hôn hạnh phúc."

Được rồi, căn bản không có phần việc gì cho anh ta nữa, Chu Hách Huyên cũng vui vẻ được rảnh rỗi.

Những trang văn này do truyen.free chuyển ngữ, kính mong quý độc giả đón đọc trọn vẹn tại đây.