183 SỰ ƯU ÁI CỦA GIỚI TINH HOA

Công ty sách báo Raul của Mike thực chất là một nhà xuất bản nhỏ với năng lực phát hành còn nhiều hạn chế.

Lần in đầu tiên của cuốn "Đại Quốc Quật Khởi" chỉ vỏn vẹn 5.000 bản, chỉ có thể tìm thấy ở các thành phố lớn phía Đông nước Mỹ. Tính trung bình ra, mỗi thành phố thậm chí còn chưa đủ 1.000 bản.

Như chúng ta đã nói ở phần trước, những năm 1920 là thời kỳ thịnh vượng của ngành xuất bản Mỹ, những tác phẩm bán chạy có số lượng tiêu thụ dễ dàng lên đến hàng trăm nghìn bản. Con số 5.000 bản in đầu của "Đại Quốc Quật Khởi" có vẻ khá khiêm tốn. Tuy nhiên, tình trạng này lại phổ biến trong giới xuất bản: các nhà xuất bản không dám in quá nhiều đối với tác giả mới hay tác giả hạng hai, hạng ba.

Chỉ những cuốn "thần thư" như "Tung Bay" – tác phẩm đầu tay của một tác giả mới với số lượng in lần đầu lên tới 10 vạn bản, lượng tiêu thụ cao nhất trong ngày vượt quá 5 vạn, bán được 1 triệu bản trong nửa năm và 2 triệu bản trong một năm – mới thực sự là điều chỉ có thể gặp may chứ không thể trông mong.

Cô thư ký tóc vàng vội vàng gõ cửa phòng làm việc, vẻ mặt hân hoan hiện rõ: "Thưa ông chủ, các nhà phân phối ở vài thành phố đã gửi điện báo báo về tình trạng thiếu hàng, 'Đại Quốc Quật Khởi' cần được tái bản ạ!"

"Đưa danh sách cho tôi," Mike Howard nói.

Không còn cách nào khác, với một nhà xuất bản nhỏ như thế này, m��i việc đều phải đến tay ông chủ tự mình giải quyết.

Mike cẩn thận nghiên cứu danh sách, phát hiện những thành phố thiếu hàng đều là những nơi có nền giáo dục phát triển, ví dụ như các khu vực có đại học Ivy League và trường trung học danh tiếng. Có vẻ "Đại Quốc Quật Khởi" rất được giới trí thức đón nhận.

Đặc biệt là ở New York, một thành phố lớn với nhiều cơ sở giáo dục và không ít giới trí thức cấp cao trong khu vực quản lý. 1.500 bản phân phối đã gần bán hết chỉ trong chưa đầy một tuần.

Mike Howard đắn đo suy nghĩ, cuối cùng cắn răng quyết định: "In thêm hai vạn bản nữa!"

"Hai vạn bản ạ?" Cô thư ký giật mình nói, "Nhiều quá không, nhỡ không bán hết thì sao?"

Mike cười nói: "Nhìn vào tình hình hiện tại, chắc chắn sẽ bán hết. Ngoài ra, cô giúp tôi liên hệ các hiệu sách ở khu vực miền Tây, gửi cho họ tình hình tiêu thụ của 'Đại Quốc Quật Khởi' ở miền Đông. Chắc chắn họ sẽ quan tâm."

Thế là, 2 vạn bản "Đại Quốc Quật Khởi" được in thêm nhanh chóng được chuyển đến. Người mua đa phần là giới trí thức cấp cao, sinh viên và những người yêu thích lịch sử.

Còn về người Mỹ bình thường, haha, họ thậm chí còn không biết châu Á nằm ở đâu, làm sao có thể quan tâm đến một tác phẩm học thuật như thế này – mặc dù "Đại Quốc Quật Khởi" đã được viết khá thông tục.

"Đại Quốc Quật Khởi" sở dĩ gây tiếng vang là vì nó hướng tới tầng lớp tinh hoa thượng lưu. Các nghị viên của chính phủ liên bang và chính quyền các bang, cùng các chính khách, học giả khác, rất nhiều người đã mua đọc cuốn sách này.

Trên chuộng, dưới ắt theo.

Thấy quan chức thích đọc "Đại Quốc Quật Khởi", các nhân viên chính phủ cũng tìm đọc theo, hầu như tạo thành một trào lưu.

Tình hình tiêu thụ ở khu vực miền Đông nước Mỹ rất tốt, do đó các hiệu sách miền Tây nhanh chóng theo vào. Tuy nhiên, lúc này miền Tây còn lạc hậu hơn, tỷ lệ người biết chữ cũng không cao bằng miền Đông, lượng tiêu thụ miễn cưỡng chỉ bằng một nửa so với khu vực miền Đông.

Khi tháng 2 đầu năm đến, "Đại Quốc Quật Khởi" lại in thêm một vạn bản, hai vạn năm nghìn bản trước đó đã gần bán hết.

Đáng tiếc là ở thời đại này vẫn chưa có cái gọi là "Bảng xếp hạng sách bán chạy", nếu không "Đại Quốc Quật Khởi" chắc chắn có thể lọt vào top 20 bảng xếp hạng sách bán chạy hàng tháng toàn nước Mỹ.

Tờ "New York Times", tờ báo uy tín và nghiêm túc hàng đầu nước Mỹ, trên chuyên mục văn hóa đã có bài bình luận sách chuyên sâu giới thiệu: "Đây là một tác phẩm lịch sử kỳ diệu, nó dùng ngôn ngữ dễ hiểu, thông tục để phân tích và miêu tả sự hưng thịnh và suy tàn của các cường quốc trên thế giới. Người bình thường có thể dễ dàng tiếp thu, thậm chí có thể coi nó như một cuốn sách giải trí, để trong những lúc rảnh rỗi mà vẫn có thể trau dồi kiến thức; các học giả chuyên nghiệp càng bị nó mê hoặc, vì góc độ phân tích lịch sử của nó vô cùng toàn diện và khách quan, đồng thời dữ liệu, tư liệu cực kỳ tỉ mỉ và xác thực. Nó có vị thế rất cao trong giới sử học hiện đại, hầu như trở thành một cuốn sách tham khảo bắt buộc đối với sinh viên chuyên ngành lịch sử... Đương nhiên, cuốn sách này cũng không hoàn hảo, ví dụ như nó dự đoán nước Mỹ sắp bùng nổ một cuộc khủng hoảng kinh tế, quan điểm này thật nực cười và ngây thơ. Nó còn dự đoán Liên Xô sẽ trỗi dậy vào những năm 30, mặc dù trong sách có luận chứng chặt chẽ, nhưng không loại trừ khả năng tác giả đang khoa trương. Những suy đoán đủ loại của tác giả về tương lai đã làm giảm đáng kể tính học thuật của 'Đại Quốc Quật Khởi', về điều này tôi cảm thấy vô cùng đáng tiếc."

Sau khi "Đại Quốc Quật Khởi" bán được 4 vạn bản ở Mỹ, lượng tiêu thụ hàng ngày giảm rõ rệt, gần như không bán được nữa. Tuy nhiên, là một tác phẩm học thuật, tuổi thọ của nó rất dài, không cần phải so sánh với những tác phẩm thương mại khác, hàng năm vẫn sẽ có sinh viên và học giả bỏ tiền mua nó.

"Đại Quốc Quật Khởi" thực sự bán chạy "như điên" là sau khi khủng hoảng kinh tế bùng nổ vào năm 1929. Người Mỹ hồi tưởng lại lời dự đoán trong sách, lập tức ca ngợi và sùng bái, thậm chí ngay cả các nhà kinh tế học cũng bắt đầu nghiên cứu cuốn sách này.

Cho dù bây giờ chỉ bán được vài vạn bản, hoàn toàn không thể gọi là "sách bán chạy", nhưng "Đại Quốc Quật Khởi" vẫn gây tiếng vang lớn trong cộng đồng người Hoa tại Mỹ. Bởi vì cuốn sách này cực kỳ được tầng lớp tinh hoa Mỹ tôn sùng, nghe nói ngay cả Tổng thống Mỹ Coolidge cũng đã đọc.

Còn Hoover, người đang tranh cử tổng thống với lợi thế cực lớn, cũng nhiều lần nhắc đến "Đại Quốc Quật Khởi" trong các bài diễn thuyết của mình. Ông ấy đánh giá cao tính học thuật của "Đại Quốc Quật Khởi", nhưng bác bỏ quan điểm của Chu Hách Huyên về khủng hoảng kinh tế. Ông ấy nói với cử tri của mình rằng, chừng nào ông ấy còn làm Tổng thống Mỹ, nước Mỹ sẽ không xảy ra khủng hoảng kinh tế, và thị trường chứng khoán Mỹ cũng sẽ không sụp đổ. Ông ấy muốn tất cả người Mỹ có thể ăn gà quay thơm lừng cho bữa tối và ra đường đều có thể lái xe hơi!

Các cử tri trong lòng hô vang: Tổng thống Hoover vạn tuế!

Thi Triệu Cơ, người từng là phụ tá của Trương Chi Động và hiện là Công sứ Trung Quốc tại Mỹ, trong thư gửi cho Cố Duy Quân đã đề cập rằng: "Gần đây cuốn 'Đại Quốc Quật Khởi' đã gây ra cuộc tranh luận sôi nổi trong giới tinh hoa Mỹ. Ông Roosevelt, người vừa mới nổi lên ở New York và đang tranh cử, mặc dù đôi chân tàn tật, nhưng ông lại là người uyên bác, đặc biệt yêu thích đọc lịch sử và tiểu sử. Khi ông ấy gặp tôi, nghe nói tôi là ngư��i Trung Quốc, thế là chúng tôi bắt đầu trò chuyện về 'Đại Quốc Quật Khởi'. Ông Roosevelt hết lời ca ngợi cuốn sách này, dùng lời ông ấy thì, đọc 'Đại Quốc Quật Khởi' rồi thì không cần phải học sử nữa. Các quan chức trong giới chính trị Mỹ đều cực kỳ tôn sùng tác giả Chu Hách Huyên của cuốn sách này. Hiện tại Mỹ đang muốn đàm phán với Trung Quốc về việc trao trả quyền tự chủ thuế quan. Tôi đề nghị mời ông Chu tham gia đoàn đàm phán, có ông ấy ở đó, chắc chắn sẽ rất hữu ích cho cuộc đàm phán..."

Cố Duy Quân lúc này đã từ chức, lui về sống ẩn dật ở Thiên Tân sau khi làm quan lớn. Sau khi đọc thư, ông cười khổ tự giễu: "Ta còn có thể tiến cử ai đây? Thật ra ta còn muốn tự tiến cử mình nữa là. Đáng tiếc thay, cơ hội ngàn năm có một để thu hồi quyền thuế quan lại bị nội chiến trong nước hủy hoại."

Người Mỹ thực sự đã quyết tâm trao trả quyền tự chủ thuế quan cho Trung Quốc, không chỉ vì lý do chính trị, mà còn vì hàng hóa của Mỹ trong nước đang dư thừa (cung lớn hơn cầu), nên rất muốn khai thác thị trường Trung Quốc. Mà thị phần của thị trường Trung Quốc lại bị Nhật Bản và Anh Quốc độc chiếm, Mỹ rất khó chen chân vào. Việc trao trả thuế quan có thể giành được sự ủng hộ của chính phủ và nhân dân Trung Quốc, đây là một điều tốt cho Mỹ.

Đáng tiếc, lúc này Trung Quốc lại không bận tâm đến điều này.

Truyen.free là đơn vị sở hữu bản quyền của đoạn văn đã được biên tập này.