"Chắc hẳn phần lớn các bạn vẫn chưa đọc sách mới của tôi phải không?" Chu Hách Huyên mỉm cười nói. "Trước hết, tôi sẽ kể cho mọi người nghe một câu chuyện lịch sử. Khoảng 400 năm trước, Hoàng đế đế quốc Aztec ở châu Mỹ đã phái nhà hàng hải Columbus vượt Đại Tây Dương, phát hiện một lục địa mới gọi là châu Âu. Trong hai trăm năm tiếp theo, đế quốc Aztec đi��u động quân đội thực dân, thực hiện cuộc tàn sát đẫm máu để thực dân hóa châu Âu..."

Chỉ vài câu nói ấy đã khiến các sinh viên bên dưới sững sờ, bắt đầu tự hỏi liệu mình có phải đã học phải lịch sử giả hay không.

Cuối cùng, có một sinh viên không kìm được, chưa kịp giơ tay đã vội đứng phắt dậy kêu lên: "Thầy Chu, thầy giảng sai rồi! Columbus là người châu Âu, ông ấy phát hiện ra châu Mỹ, và chính châu Âu đã thực hiện cuộc thực dân hóa đẫm máu đối với châu Mỹ."

"Ồ, vậy ư?"

Chu Hách Huyên mỉm cười đầy ẩn ý, rồi hỏi ngược lại: "Vậy tại sao lại là người châu Âu đến châu Mỹ thực dân hóa, mà không phải người châu Mỹ đến châu Âu thực dân hóa?"

Lập tức có một sinh viên đáp lời: "Bởi vì châu Âu tiên tiến hơn châu Mỹ. Trong thời kỳ Đại Hàng hải, châu Âu đã sắp bước vào kỷ nguyên văn minh công nghiệp, còn châu Mỹ vẫn còn ở xã hội nông nghiệp sơ khai."

Chu Hách Huyên tỏ vẻ không hiểu, truy vấn nguồn gốc rằng: "Trong thời đại Viễn cổ, loài người cổ đại phân tán khắp nơi trên thế giới, điểm kh��i đầu văn minh hẳn là không chênh lệch nhiều. Nhưng vì sao không phải châu Mỹ tiến vào nền văn minh công nghiệp trước?"

"Bởi vì..." Người học sinh kia nghẹn lời, không biết đáp lại ra sao.

"Vậy tôi lại tiếp tục hỏi," Chu Hách Huyên nói, "Nếu như lịch sử loài người diễn ra thêm một lần nữa, liệu có dù chỉ một chút khả năng nào là người châu Mỹ hoặc người châu Phi sẽ dẫn đầu phát triển nền văn minh công nghiệp, và thực hiện sự thống trị thực dân đối với châu Âu và châu Á?"

Học sinh kia ấp úng đáp: "... Cũng có thể ạ."

"Tuyệt đối không thể! Dù có đảo ngược thời gian, thì vẫn sẽ là người châu Âu hoặc châu Á dẫn đầu tiến vào kỷ nguyên công nghiệp, sau đó thực hiện cuộc tàn sát thực dân đối với châu Mỹ, châu Úc và châu Phi," Chu Hách Huyên khẳng định chắc nịch. "Đây chính là nội dung chủ yếu mà tôi muốn trình bày trong sách mới của mình, «Súng, vi khuẩn và thép»."

Có một nữ sinh khẽ giơ tay rụt rè hỏi: "Thầy Chu, có phải vì người châu Âu và châu Á thông minh hơn không ạ?"

"Dĩ nhiên không phải!" Chu Hách Huyên cười nói. "Tất cả loài người trên toàn thế giới, khi mới sinh ra, chỉ số IQ của họ thực tế không chênh lệch nhiều. Nhưng vì sao thế giới lại phát triển thành bộ dạng ngày nay? Và vì sao nhất định phải phát triển thành bộ dạng như vậy? Chữ viết, chế độ, khoa học kỹ thuật... Những yếu tố này chỉ là thứ yếu, điều quan trọng nhất chính là sự phát triển của nông nghiệp."

Các sinh viên bên dưới đều lộ vẻ nghi hoặc, và lặng lẽ lắng nghe Chu Hách Huyên tiếp tục diễn giải.

Chu Hách Huyên tiếp tục nói:

"Xã hội loài người muốn phát triển và tồn tại, điều kiện tiên quyết là phải sống sót được. Mà phương pháp sống sót, đơn giản là nhờ vào các phương thức như đánh bắt cá, trồng trọt, săn bắn và du mục. Trong thời đại Viễn cổ, con người rất ít khi định cư. Họ sinh sống và phát triển trong một khoảng thời gian ở một nơi nào đó, rồi nhất định phải di chuyển để tìm kiếm nguồn thức ăn dồi dào hơn. Nhưng nông nghiệp đã thay đổi tất cả. Sự phát triển của nông nghiệp mang đến cuộc sống định cư. Định cư là một yếu tố nền tảng vô cùng quan trọng, nâng cao đáng kể khả năng đối kháng với tự nhiên của người nguyên thủy. Ngoài định cư, việc thuần hóa thực vật và động vật cũng không kém phần quan trọng. Thực vật được thuần hóa thành cây lương thực, động vật được thuần hóa thành gia súc, gia cầm – đây đều là nền tảng cho sự phát triển của xã hội loài người.

Vì sao tôi lại nói rằng, dù có đảo ngược thời gian để mọi thứ diễn ra lại từ đầu, thì vẫn sẽ là người châu Âu và châu Á dẫn đầu phát triển nền văn minh công nghiệp?

Trước hết hãy xem xét về động vật. Hiện nay, có 14 loài động vật lớn được biết đến là đã được thuần hóa. Trong số đó, 13 loài có nguồn gốc từ lục địa Á-Âu, bao gồm bò, dê, ngựa, lợn, v.v. Còn ở châu Mỹ thì tình hình rất tệ, chỉ có duy nhất một loài, đó là lạc đà không bướu (llama).

Nhân tiện nói thêm, châu Mỹ vốn dĩ không có ngựa. Những con ngựa hiện có ở châu Mỹ đều là hậu duệ của những con ngựa do người châu Âu mang đến. Bò có thể dùng để cày kéo, ngựa có thể sử dụng trong chiến tranh và vận chuyển. Điều này đã nâng cao đáng kể hiệu suất sản xuất. Còn đối với người châu Mỹ mà nói, việc họ không có ngựa và bò đã khiến họ bẩm sinh yếu thế hơn so với người châu Âu và châu Á.

Tiếp theo là thực vật. Việc thuần hóa thực vật là vô cùng then chốt. Hiện nay, bất kể ở phương Đông hay phương Tây, lương thực chính vẫn là thực vật. Về mặt này, châu Mỹ và châu Phi cũng chịu nhiều thiệt thòi.

Từ bản đồ thế giới, chúng ta có thể thấy rằng lục địa Á-Âu thuộc về lục địa trải dài theo chiều ngang, sự khác biệt khí hậu không quá lớn. Dưới điều kiện canh tác nguyên thủy, thực vật được thuần hóa ở lục địa Á-Âu có thể lây lan và phổ biến với tốc độ cực nhanh. Còn châu Mỹ và châu Phi thì sao? Chúng thuộc về lục địa trải dài theo chiều dọc, các vĩ độ khác nhau có khí hậu hoàn toàn khác biệt. Mexico và Hoa Kỳ hiện nay liền kề nhau, nhưng cây ngô từ Mexico phải mất đến ba ngàn năm mới truyền bá được đến Bắc Mỹ, hơn nữa còn là nhờ sự phát triển của kỹ thuật nông nghiệp. Trong thời đại nông nghiệp nguyên thủy, cây ngô không thể nào được trồng trọt quy mô lớn ở Bắc Mỹ.

Từ đó, chúng ta có thể đi đến kết luận rằng lục địa Á-Âu trời sinh đã có ưu thế. Việc thuần hóa động vật và thực vật đã giúp con người ở Á-Âu có thể định cư và phát triển một hệ thống xã hội phức tạp. Nhiều người được giải phóng khỏi lao động sơ cấp, có th���i gian và tinh lực để phát triển kỹ thuật, chữ viết, tạo ra súng đạn và sắt thép, từng bước đạt được vị thế dẫn đầu.

Vì sao trong sách tôi lại nhắc đến vi khuẩn ư? Điều này có liên quan đến động vật. Tổ tiên của loài người ở Á-Âu, bởi vì thuần hóa đủ loại động vật, sống chung với chúng trong thời gian dài, quen thuộc với các mầm bệnh trên cơ thể động vật, khả năng chống chịu đã được nâng cao đáng kể. Khả năng miễn dịch với vi khuẩn này thậm chí còn được di truyền qua các thế hệ. Năm xưa, quân thực dân châu Âu chinh phục châu Mỹ không chỉ dựa vào vũ khí tiên tiến, mà còn cả những mầm bệnh mà họ mang theo. Những mầm bệnh này đối với người châu Mỹ là vô phương cứu chữa. Họ chưa từng tiếp xúc qua trong suốt nhiều thế hệ, chỉ cần tiếp xúc là lập tức mắc bệnh, và thường dẫn đến tử vong..."

Chu Hách Huyên nói liền một mạch nửa giờ, các sinh viên bên dưới bừng tỉnh, vỡ lẽ nhiều điều, cảm giác như gỡ bỏ được khúc mắc bấy lâu.

Trước kia, họ đọc được lịch sử đều là lịch sử của một triều đại, một quốc gia, một dân tộc cụ thể nào đó. Còn Chu Hách Huyên hôm nay lại giảng về lịch sử của toàn thể nhân loại.

"Thầy Chu, theo lập luận của thầy, người châu Âu và châu Á đều có ưu thế, vậy vì sao Trung Quốc hiện nay lại lạc hậu hơn châu Âu?" Đột nhiên có một sinh viên đặt câu hỏi.

Chu Hách Huyên cười nói: "Câu hỏi này rất hay. Sự tiến bộ của lục địa Á-Âu là điều tất yếu trong lịch sử, còn việc Trung Quốc lạc hậu lại là một sự ngẫu nhiên trong quy luật tất yếu đó. Điều này liên quan đến vị trí địa lý của Đông Á, cũng như ảnh hưởng của văn hóa và chế độ. Nhưng Trung Quốc nhất định sẽ một lần nữa phục hưng, bởi vì Trung Quốc có nội lực tích lũy vô cùng thâm hậu, không phải chỉ trong một hai trăm năm phá hoại mà có thể tiêu tan hết được. Để luận giải cụ thể hơn, mọi người có thể tìm đọc sách mới của tôi, tôi sẽ không đi sâu phân tích ở đây."

Người học sinh trước đó lại đứng lên nói: "Thầy Chu, thầy vẫn chưa trả lời câu hỏi của em, vì sao thầy lại chủ trương độc tài thống trị?"

Chu H��ch Huyên mỉm cười: "Này bạn học, đó chỉ là quan điểm học thuật cá nhân của tôi, bạn có thể lựa chọn không tin. Hơn nữa, tôi cũng không phải đang kêu gọi độc tài, mà tôi chủ trương là dân chủ tập trung. Còn nếu bạn theo đuổi tự do dân chủ, nếu có dịp, bạn có thể đến các nước Âu Mỹ để tìm hiểu, quan sát đời sống của tầng lớp nhân dân thấp nhất ở đó. Khi bạn thấy tình cảnh sinh tồn của họ, bạn sẽ hiểu nền dân chủ Âu Mỹ hiện nay rốt cuộc là loại dân chủ như thế nào. Đó là nền dân chủ của giới tư bản và chính khách, không liên quan gì đến dân chúng bình thường."

Những dòng chữ đã qua chỉnh sửa này thuộc về truyen.free, nơi tri thức và cảm xúc hòa quyện.