Ngày 22 tháng 6, sinh viên Bắc Đại bất ngờ gửi điện tín đi khắp cả nước, tuyên bố tự khôi phục danh xưng Bắc Đại.

Giới giáo dục Nam Bắc không khỏi ngạc nhiên, nhưng chính phủ lại im lặng bất thường, thậm chí không đứng ra trách cứ hành vi coi thường chính quyền này.

Ngày 23 tháng 6, Lý Thạch Tằng xuôi nam, tiện đường qua Thiên Tân, đến Tam Nhạc đường bái phỏng Chu Hách Huyên. Vị lão tiên sinh này trông tiều tụy, mắt đỏ ngầu, cả người phờ phạc rã rời.

Chu Hách Huyên tự mình pha trà mời khách, hỏi: "Thạch Tằng tiên sinh muốn về Nam Kinh sao?"

"Ừm," Lý Thạch Tằng khẽ gật đầu, nói: "Tôi đi Nam Kinh để xin kinh phí thành lập Viện Nghiên cứu Bắc Bình."

Lý Thạch Tằng không hề nhắc đến khu đại học Bắc Bình hay chín trường quốc lập, hiển nhiên là ông đã thừa nhận cuộc cải cách giáo dục của mình đã thất bại hoàn toàn. Có lẽ, tâm huyết của ông từ nay sẽ dồn vào Viện Nghiên cứu Bắc Bình.

Dù Lý Thạch Tằng đã mắc bao nhiêu sai lầm trong quá trình cải cách giáo dục, nhưng về mặt làm người, ông vẫn đáng được kính nể.

Nếu không có Lý Thạch Tằng và Thái Nguyên Bồi cùng những người khác tích cực thúc đẩy phong trào du học Pháp vừa học vừa làm, Trung Quốc đã mất đi một lượng lớn nhân tài du học Pháp, bao gồm một số vị lãnh tụ khai quốc của Đảng ta. Nếu không có Lý Thạch Tằng thành lập Viện Nghiên cứu Bắc Bình, cũng như thông qua các mối quan hệ của mình trong giới giáo dục Pháp để tích cực chuẩn bị thiết lập Viện Nghiên cứu Nguyên tử, Tân Trung Quốc có lẽ đã càng khó khăn hơn trong việc chế tạo bom nguyên tử.

Lần này Lý Thạch Tằng tìm đến Chu Hách Huyên cũng vì việc công, ông hỏi: "Cuối năm nay tôi có thể sẽ đi Pháp một chuyến, không biết Minh Thành có muốn đi cùng không?"

"Đi Pháp làm gì vậy?" Chu Hách Huyên hỏi.

Lý Thạch Tằng nói: "Tôi còn có chút quan hệ cá nhân ở Viện Pasteur tại Pháp, dự định liên hệ họ để triển khai hợp tác học thuật. Viện Pasteur đã đạt nhiều thành tựu trong lĩnh vực sinh vật học, sẽ giúp ích rất lớn cho Viện Nghiên cứu Sinh vật học mà chúng ta sắp thành lập. Còn với Viện Nghiên cứu Sử học, thì cần Minh Thành giúp đỡ, vì cậu có ảnh hưởng lớn trong giới giáo dục lịch sử ở Pháp. Hy vọng có thể thuyết phục một vài tổ chức học thuật lịch sử của Pháp, hoặc một số chuyên gia lịch sử uy tín tiến hành hợp tác và giao lưu."

Viện Pasteur vô cùng nổi tiếng, đã khai sinh ra ngành vi sinh vật học và sinh lý học, phát hiện vắc-xin phòng bệnh dại, phát minh "phương pháp khử trùng Pasteur", và có những cống hiến xuất sắc trong nghiên cứu kiểm soát dịch hạch, sốt vàng da cấp tính cùng nhiều bệnh khác. Cho đến trước khi Chu Hách Huyên xuyên không, tổ chức nghiên cứu này đã liên tiếp có 8 nhà khoa học đạt giải Nobel Y học.

Tướng quân De Gaulle từng nói: "Ở Pháp có ba thứ tuyệt đối không nên động đến, đó là Viện Hàn lâm Pháp, Viện Pasteur và tháp Eiffel."

Sau này, Viện Khoa học Trung Quốc có thể vươn lên trình độ đỉnh cao thế giới trong lĩnh vực nghiên cứu sinh vật học, chính là nhờ nền tảng được đặt ra từ sự hợp tác giữa Viện Nghiên cứu Bắc Bình và Viện Pasteur.

Nói đúng ra, việc Lý Thạch Tằng tích cực bôn ba đã tạo ra ảnh hưởng to lớn đối với giới học thuật Trung Quốc trong tương lai, chỉ là ít ai biết đến mà thôi.

Chu Hách Huyên suy nghĩ kỹ rồi nói: "Khoảng tháng Tám tôi sẽ đi Mỹ một chuyến, ít nhất phải đến tháng Mười Một mới rời đi. Đến lúc đó tôi sẽ trực tiếp vượt Đại Tây Dương sang châu Âu, chúng ta gặp nhau ở Pháp nhé."

"Vậy chuyện này tôi xin nhờ Minh Thành vậy, xin cáo từ!" Lý Thạch Tằng đứng dậy bắt tay Chu Hách Huyên và nói.

Chu Hách Huyên hỏi: "Thạch Tằng tiên sinh đi ngay sao?"

Lý Thạch Tằng cười khổ: "Tôi có vé tàu chuyến mười hai giờ trưa, còn phải đến Nam Kinh đòi tiền nữa."

"Tôi sẽ cho xe đưa ông đi." Chu Hách Huyên cảm thán nói.

Lý Thạch Tằng thực sự muốn làm việc lớn, nhưng đáng tiếc bị cản trở quá nhiều, vấn ��ề nan giải nhất là thiếu kinh phí.

Thái Nguyên Bồi lại khéo léo và thức thời hơn nhiều, biết nương tựa vào Tưởng Giới Thạch. Cả hai cùng lập kế hoạch thành lập viện nghiên cứu, nhưng kết quả là Viện Nghiên cứu Trung ương của Thái Nguyên Bồi đã được xây dựng xong, còn Viện Nghiên cứu Bắc Bình của Lý Thạch Tằng thì đến kinh phí còn chưa có.

Chu Hách Huyên tự mình đưa Lý Thạch Tằng ra bến tàu, rồi mới lắc đầu thở dài quay về.

Tình hình Bắc Bình quá đỗi phức tạp, các phe phái, thế lực trong nước đấu đá lẫn nhau. Với tính cách ngây thơ của Lý Thạch Tằng, việc ông lao đầu vào cái vũng lầy Bắc Bình này, thì để thành công khó khăn đến mức nào có thể tưởng tượng được, chỉ riêng việc gây dựng tốt Viện Nghiên cứu Bắc Bình đã vô cùng khó khăn rồi.

Chu Hách Huyên tiễn Lý Thạch Tằng ở bến tàu, ngày hôm sau lại tiễn Chu Tương. Vị huynh trưởng phẫn Thanh này cuối cùng cũng sang Mỹ du học, không biết liệu có thể thuận lợi hoàn thành việc học hay không.

Tình hình Nam Bắc cũng đang không ngừng xấu đi, Phùng Ngọc Tường và Tưởng Giới Thạch tháng trước cũng đã khai chiến rồi.

Phùng Ngọc Tường tự xưng là Tổng tư lệnh Cứu quốc quân Tây Bắc, kêu gọi các quân phiệt địa phương cùng nhau chống Tưởng. Thế nhưng, cơ bản không ai để tâm đến ông ta, ngay cả các thuộc hạ thân tín như Hàn Phục Củ, Thạch Hữu Tam cũng trở mặt phản bội, công khai giương cờ ủng hộ chính quyền trung ương (Tưởng Giới Thạch).

Điều này cũng không khác gì Đại chiến Tưởng - Quế trước đó, khi hai bên vừa khai chiến, Tưởng Giới Thạch liền mua chuộc đại tướng địch khiến họ phản bội.

Phùng Ngọc Tường cũng xem như tự làm tự chịu, Tây Bắc quân phát triển từ một quân đoàn, tất cả tướng lĩnh đều là cựu thuộc hạ của ông. Ông ta quản lý quân đội mang đậm phong cách gia trưởng, dù thuộc hạ đều từng làm Chủ tịch tỉnh, Đốc quân tỉnh, nhưng Phùng Ngọc Tường vẫn thường xuyên mắng mỏ, dạy dỗ họ trước mặt mọi người như con trai, cháu trai mình.

Có khi Phùng Ngọc Tường nổi nóng lên, thậm chí còn tát tai thuộc hạ, thử hỏi ai có thể chịu nổi điều đó?

Hơn nữa Tây Bắc quân lại rất nghèo, nhiều lúc không đủ tiền phát lương cho quân lính. Khi ngân phiếu của Tưởng Giới Thạch được đưa tới, đương nhiên sẽ có người sẵn lòng bị mua chuộc, vậy mà Phùng Ngọc Tường lại cứ nghĩ rằng các tướng lĩnh dưới quyền đều trung thành tuyệt đối với mình.

Sau khi Hàn Phục Củ, Thạch Hữu Tam phản bội ngay giữa trận chiến, Phùng Ngọc Tường lập tức choáng váng, thâm tâm hiểu rằng một mình ông ta không thể đấu lại Tưởng Giới Thạch. Ông liên tục gửi mấy bức điện tín cho Diêm Tích Sơn, Trương Học Lương, nhưng kết quả đều không nhận được phản hồi chắc chắn.

Trong đường cùng, Phùng Ngọc Tường đành phải tự mình chạy đến Sơn Tây, tìm Diêm Tích Sơn để bàn bạc đại sự phản Tưởng, thậm chí còn nguyện ý tôn Diêm Tích Sơn làm "đại ca dẫn đầu".

Đến lúc này Diêm Tích Sơn vẫn còn muốn làm ăn, chiêu đãi Phùng Ngọc Tường bằng rượu ngon, thức ăn thịnh soạn, nhưng thực chất lại là giam lỏng trá hình. Ông ta coi đây là một quân bài mặc cả, triển khai đàm phán từ xa với Tưởng Giới Thạch, mưu đồ giải quyết chiến sự một cách hòa bình và trục lợi từ đó.

Tưởng Giới Thạch thấy Phùng Ngọc Tường đã bị kiểm soát, lập tức đích thân đến Bắc Bình, đồng thời phái Ngô Trĩ Huy, Triệu Đới Văn, Khổng Tường Hi mang thư tay đến Thái Nguyên, mời Diêm Tích Sơn đến Bắc Bình để bàn bạc việc giải quyết vấn đề Tây Bắc quân.

Bảy ngày sau khi Lý Thạch Tằng rời Thiên Tân, Tưởng Giới Thạch và Diêm Tích Sơn chính thức gặp mặt tại Bắc Bình.

Sau khi cò kè mặc cả, Tưởng Giới Thạch bổ nhiệm Diêm Tích Sơn làm Phó Tổng tư lệnh Hải Lục Không quân, tương đương với vị trí quyền lực thứ hai ở Trung Quốc lúc bấy giờ. Diêm Tích Sơn vì thế mà đắc chí, cảm thấy mình vớ được món hời lớn, vỗ ngực cam đoan sẽ giải quyết vấn đề Tây Bắc quân.

Diêm Tích Sơn không những bán đứng Phùng Ngọc Tường, hơn nữa còn không muốn mất danh tiếng, tuyên bố với bên ngoài là vì hòa bình quốc gia, chứ không phải bán bạn cầu vinh. Ông ta còn gửi điện tín trên toàn quốc, hy vọng Phùng Ngọc Tường có thể thông cảm, đừng vì chuyện này mà trách cứ ông ta.

Khi Phùng Ngọc Tường nhìn th���y bức điện báo đó, chắc hẳn đã tức đến mức muốn thổ huyết.

Diêm Tích Sơn diễn kịch rất bài bản, cốt để thể hiện bản thân một lòng vì công. Ông ta lấy cớ bị bệnh xin từ chức, triệu tập thuộc hạ họp bàn, nói muốn cùng Phùng Ngọc Tường ra nước ngoài du học, rồi vô cùng khó xử mà nói: "Hy sinh lời thề cũ, đó là điều khó từ xưa. Nhưng vì lợi ích quốc gia, tôi không thể bội tín nghĩa, chớ câu nệ, cũng chẳng cần tranh đoạt tiểu tiết này."

Nghe có dễ chịu làm sao, là vì quốc gia nên tôi mới không câu nệ tiểu tiết, làm ra chuyện bội bạc như vậy.

Phùng Ngọc Tường dù bị giam lỏng, nhưng để không chọc giận hoàn toàn các tướng lĩnh Tây Bắc quân, Diêm Tích Sơn đã cho phép ông ta gửi điện báo ra bên ngoài.

Phùng Ngọc Tường cũng là một lão hồ ly nghìn năm tuổi, ông ta vẫn bình thản ăn uống vui vẻ, nhưng lại ngầm ra lệnh cho thuộc hạ quy thuận Tưởng Giới Thạch, tuyên bố Tây Bắc quân nguyện ý chấp nhận sự cải tổ của trung ương, tiện thể còn đòi Tưởng Giới Thạch một khoản quân lương lớn.

Tưởng Giới Thạch thấy Tây Bắc quân đã chịu khuất phục, cho rằng kế hoạch tiêu diệt từng phần đã thực hiện được, thế là quyết định tổ chức hội nghị điều chỉnh biên chế lần thứ hai, chĩa mũi dùi vào Diêm Tích Sơn, người vừa mới còn là anh em tốt của mình.

Diêm Tích Sơn thất bại đáng tiếc, cảm thấy phi vụ này lỗ nặng, thế là lại quay sang liên minh với Phùng Ngọc Tường. Phùng Ngọc Tường cũng đang có ý đó, hai người ăn ý với nhau, rốt cuộc bỏ qua hiềm khích trước đây, hợp tác chống Tưởng.

Hiện tại đến lượt Tưởng Giới Thạch đau đầu, nếu ông ta biết dừng đúng lúc thì đã có thể thành công giải quyết vấn đề Tây Bắc quân, nhưng bây giờ lại không đánh không được.

Bọn sĩ quan này, toàn là những kẻ bụng dạ khó lường, chưa từng cân nhắc đến lợi ích quốc gia.

Bản chuyển ngữ này là sản phẩm của truyen.free, xin quý độc giả ghé thăm để ủng hộ.