Khi Diêm Tích Sơn và Thường Khải Thân gặp mặt ở Bắc Bình, Trương Học Lương cũng nhận lời tham gia, khiến người ta gọi đùa cuộc họp này là "hội nghị Tam cự đầu".

Suốt cả cuộc họp, Trương Học Lương chỉ đứng ngoài quan sát như xem một vở kịch, không hề có ý định can dự vào. Anh chỉ mong mọi người đừng thật sự đánh nhau.

Sau khi hội nghị kết thúc, Trương Học Lương đang chuẩn bị trở về Thẩm Dương thì đột nhiên nhận được điện khẩn của vợ là Vu Phượng Chí, báo rằng con trai út của hai người đã qua đời vì bệnh nặng.

Thực ra, cậu bé không chết vì bệnh mà là chết oan.

Sau khi Trương tiểu công tử nhiễm bệnh nặng, các bác sĩ Tây y đã tiến hành chụp X-quang. Bất ngờ, chiếc máy phát nổ, khiến cậu bé bị mảnh kính găm trúng chỗ hiểm và qua đời.

Trong ba người con trai của Vu Phượng Chí, đây là cậu bé giống Trương Học Lương nhất, gần mười tuổi, thông minh lanh lợi và được cả gia đình Trương sủng ái vô ngần.

Trương Học Lương cưng chiều đứa con út này hết mực. Khi chợt nghe tin dữ, cả người ông trở nên hoảng loạn.

Trên chuyến tàu về Thẩm Dương, phó quan Hồ Nhược Ngu (không phải quân phiệt Hồ Nhược Ngu), Chu Quang Mộc và những người khác bàn bạc, cho rằng lúc này Trương Học Lương không nên về nhà để tránh cảnh đau lòng. Tốt hơn hết là ông nên đến Bắc Đới Hà tĩnh dưỡng một thời gian.

Trương Học Lương đồng ý với sắp xếp này. Ông xuống tàu ở Thiên Tân, đến công quán Tô giới (Thiếu soái phủ) tạm nghỉ, đồng thời lệnh cho phó quan Chu Biển Bắc đi trước đến Bắc Đới Hà để chuẩn bị chỗ ăn ở cho đoàn tùy tùng đông đảo.

"Thưa Tư lệnh," phó quan Hồ Nhược Ngu vội vàng bước vào phòng ngủ, nói với Trương Học Lương đang nằm nghỉ trên giường, "Điện báo từ Thẩm Dương cho biết, nguyên nhân máy X-quang phát nổ đã được điều tra ra, là do máy móc đã cũ nát, đường dây điện bị chập. Vậy nên xử lý thế nào ạ?"

Nghe xong tình hình, Trương Học Lương thở dài xoa trán nói: "Thả tất cả những người đó đi. Đây là ý trời, máy móc không nổ sớm cũng không nổ muộn, hết lần này đến lần khác lại nổ đúng lúc khám cho con ta. Biết làm sao bây giờ đây!"

Hồ Nhược Ngu vâng lệnh nhưng không rời đi ngay, anh ta lúng túng rồi lại thôi.

"Còn có chuyện gì?" Trương Học Lương hỏi.

Hồ Nhược Ngu lấy ra một phong thư nói: "Đây là thư của Đốc thúc Trung Đông lộ Lữ Vinh Hoàn, được viết cách đây vài ngày, gửi đến Bắc Bình, rồi từ Bắc Bình chuyển giao về Thiên Tân."

"Cho ta đi." Trương Học Lương nói.

"Vâng!" Hồ Nhược Ngu đưa thư cho ông, cúi chào rồi rời đi.

Trương Học Lương mở thư đọc kỹ, đó lại là một bức thư xúi giục ông thu hồi Trung Đông lộ. Trong thư nói Liên Xô chỉ là hổ giấy, tình hình trong nước vô cùng hỗn loạn, khó khăn chồng chất, tuyệt đối không thể gây chiến. Nếu Đông Bắc xuất binh thu hồi Trung Đông lộ vào lúc này, đó là cơ hội trời cho không thể tốt hơn, hơn nữa còn sẽ nhận được sự ủng hộ từ các quốc gia tư bản chủ nghĩa như Anh, Mỹ.

Chưa đợi Trương Học Lương đọc xong lá thư, bên ngoài đột nhiên có tiếng gõ cửa. Phó quan Chu Quang Mộc nói: "Thưa Tư lệnh, có Chu tiên sinh muốn gặp."

"Mời ông ấy vào phòng khách, ta sẽ đến ngay." Trương Học Lương rời giường, mang giày da, cả người rã rời bước về phía phòng khách.

Chu Hách Huyên đã biết chuyện con trai út của Trương Học Lương yểu mệnh qua đời từ miệng phó quan, nên vừa gặp mặt ông đã nói: "Lục soái, xin hãy nén bi thương."

"Mời ngồi," Trương Học Lương phất tay, cố gắng gượng tinh thần nói, "Nghe nói Minh Thành mừng được quý nữ, ta còn chưa kịp chúc mừng."

"Đa tạ Lục soái đã quan tâm."

Trương Học Lương nói: "Lần trước Toynbee tiên sinh đến chơi, nói muốn đón anh. Hai người đã gặp mặt chưa?"

"Rồi ạ, thậm chí còn cùng ông ấy đến Thượng Hải," Chu Hách Huyên nói.

"Toynbee tiên sinh nói anh là chuyên gia vấn đề chính trị, vậy anh nhận định thế cục hôm nay ra sao?" Trương Học Lương hỏi.

"Một cuộc đại chiến là không thể tránh khỏi," Chu Hách Huyên vẻ mặt nghiêm túc nói, "Vấn đề cấp bách hiện nay là Đông Bắc quân tuyệt đối không được động võ với Liên Xô. Tôi nghe nói hai tháng trước, Lục soái đã phái người lục soát Tổng lãnh sự quán Liên Xô tại Cáp Nhĩ Tân, còn bắt giữ ba mươi chín người Liên Xô. Sự việc này tuyệt đối không được mở rộng, nếu không sẽ rất khó giải quyết."

Trương Học Lương cau mày nói: "Thu hồi Trung Đông lộ là việc lớn tốt đẹp để giữ gìn chủ quyền của Trung Quốc ta, chẳng lẽ Minh Thành anh muốn nói giúp cho Liên Xô ư?"

Chu Hách Huyên nói: "Vào thời điểm vấn đề Đông Bắc đang phức tạp, Liên Xô và Nhật Bản đều kiêng dè lẫn nhau, cả hai ��ều không dám hành động khinh suất. Một khi Đông Bắc quân ra tay với Liên Xô, chiến tranh tất nhiên sẽ bùng nổ, chẳng phải sẽ để người Nhật Bản hả hê giễu cợt hay sao?"

"Tôi nhanh chóng thu hồi Trung Đông lộ, vừa hay có thể củng cố thực lực Đông Bắc quân đang gặp khó khăn, khiến người Nhật Bản không dám làm loạn, đây là kế sách nhất tiễn hạ song điêu," Trương Học Lương ngược lại an ủi, "Minh Thành anh không cần lo lắng, tôi đã làm công tác tình báo hơn mấy tháng, tình hình Liên Xô tôi nắm rõ như lòng bàn tay. Tình hình chính trị Liên Xô bây giờ hỗn loạn, dân chúng nghèo đói cùng cực, tài chính vô cùng khó khăn, họ không dám động binh, chỉ có thể ngồi nhìn tôi thu hồi Trung Đông lộ."

Chu Hách Huyên tức giận mắng: "Những kẻ cung cấp tin tình báo này cho anh, đều là một lũ khốn nạn! Liên Xô năm ngoái đã bắt đầu thực hiện kế hoạch một năm, tuy còn một vài xáo trộn, nhưng Stalin đã kiểm soát quyền hành, quốc lực nhanh chóng khôi phục và phát triển. Đông Bắc quân mà khai chiến với Liên Xô thì không có lấy nửa phần khả năng chiến thắng."

Chu Hách Huyên nói không sai, những kẻ cung cấp tin tình báo cho Trương Học Lương đúng là lũ khốn nạn!

Phe trẻ trong Phụng quân muốn lập công bằng chiến tranh; Lữ Vinh Hoàn cùng những người trong hệ thống đường sắt mong muốn chia chác lợi nhuận sau khi thu hồi Trung Đông lộ. Thế là họ tin vào các luận điệu chống Nga của phương Tây và Trung Quốc, coi những tin tức xuyên tạc đó là tình báo thực sự. Họ hợp mưu cả ngày ca ngợi sự yếu kém của Liên Xô trước mặt Trương Học Lương, nói rằng Liên Xô căn bản không thể đánh nổi.

Trương Học Lương đã bị những "tình báo" này tẩy não, tin rằng Liên Xô chỉ là hổ giấy. Thêm vào đó, tâm trạng ông không tốt vì con trai yểu mệnh qua đời, hoàn toàn không còn lý trí bình thường để phán đoán thật giả. Lúc này nghe Chu Hách Huyên nói vậy, ông lập tức không vui nói: "Minh Thành, anh đang làm tăng sĩ khí của kẻ địch và tự diệt uy phong của mình. Đông Bắc quân ta có mấy chục vạn dũng sĩ, sợ gì Liên Xô? Từ khi Bắc phạt thắng lợi đến nay, Chính phủ Nam Kinh liên tiếp thu hồi quyền tự chủ về thuế quan, các Tô giới, và quyền tài phán lãnh sự, khiến lòng dân trong nước chấn động mạnh mẽ, quốc lực Trung Hoa không ngừng phát triển. Bây giờ ta thu hồi Trung Đông lộ, cũng là để mưu cầu phúc lợi cho đất nước, thuận theo tình thế Trung Quốc đang quật khởi mạnh mẽ."

Chu Hách Huyên đau khổ khuyên nhủ: "Chính phủ Nam Kinh thu hồi những thứ đó, hoặc là do người phương Tây chủ động trao trả, hoặc là chỉ ra tay với các nước nhỏ như Bỉ, Đan Mạch. Quyền tài phán lãnh sự của các nước Anh, Mỹ, Pháp, Nhật có thật sự được thu hồi không? Hơn nữa, thà đắc tội Anh, Mỹ, Pháp, cũng tuyệt đối không thể gây sự với Liên Xô, bởi vì Liên Xô ngay cạnh chúng ta, việc họ xuất binh dễ dàng hơn Anh, Mỹ rất nhiều!"

Trương Học Lương tính tình mềm mỏng, không muốn cãi vã với Chu Hách Huyên, chỉ nói: "Được rồi, đừng nói nữa. Đề nghị của anh, tôi sẽ nghiêm túc suy xét."

Chu Hách Huyên cũng không dừng lại ở đó, tiếp tục khuyên nhủ: "Một khi Đông Bắc dùng vũ lực thu hồi Trung Đông lộ, tất nhiên sẽ dẫn đến chiến tranh giữa hai nước. Đông Bắc quân tất nhiên sẽ bị đánh bại, Liên Xô cũng sẽ phải chịu thiệt hại. Ngược lại, đó sẽ là hoàn toàn tiếp tay cho người Nhật Bản xâm lược Đông Bắc, dọn đường cho họ loại bỏ chướng ngại Liên Xô. Lục soái, đất cho thuê của Nhật Bản ở Đông Bắc, còn năm năm nữa là hết hạn đấy. Người Nhật Bản nhất định sẽ trong năm năm này cưỡng ép xuất binh chiếm lĩnh Đông Bắc, Lục soái phải nghĩ lại!"

"Ta biết," Trương Học Lương đau đầu nói, "Ta hơi mệt rồi, anh về đi."

Phó quan Chu Quang Mộc đi tới nói: "Chu tiên sinh, mời về."

"Ai!" Chu Hách Huyên thở dài một tiếng, bất đắc dĩ rời đi, biết rằng không thể khuyên nổi.

Việc Trương Học Lương dùng vũ lực thu hồi Trung Đông lộ, không chỉ đơn thuần là do bị xúi giục, bản thân ông cũng có xu hướng muốn xuất binh.

Còn trẻ tuổi đã nắm giữ ba tỉnh Đông Bắc, Trương Học Lương có thể nói là thiếu niên đắc chí. Nói theo lời của chính Trương Học Lương về sau, sau khi có được cái "quyền lực từ trên trời rơi xuống" này, "ta không biết tự lượng sức mình, rất muốn thể hiện một chút tài năng". Khát v���ng thể hiện bản thân của ông bao gồm hai phương diện: thứ nhất, đối nội là chèn ép phe cũ, nâng cao địa vị phe trẻ, ổn định thế cục Đông Bắc; thứ hai, đối ngoại là vận dụng vũ lực, tăng thêm uy vọng bản thân.

Dùng binh đối ngoại là một biện pháp tốt để giải tỏa mâu thuẫn nội bộ.

Trương Học Lương cũng muốn áp dụng biện pháp đó, ông bị những tin tình báo sai lầm làm nhiễu loạn, coi Liên Xô là quả hồng mềm để lập uy.

Hơn nữa, sau khi thu hồi Trung Đông lộ, hàng năm có thể tăng thêm hơn mười triệu rúp vàng thu nhập. Điều này cực kỳ hấp dẫn đối với Đông Bắc đang gặp khó khăn về tài chính.

Hơn nữa, bất kể là các quốc gia tư bản chủ nghĩa Âu Mỹ, hay Chính phủ Quốc dân Nam Kinh, thậm chí là Chính phủ Nhật Bản, đều ủng hộ Đông Bắc động binh với Liên Xô. Trương Học Lương tự cho rằng đã nhận được sự ủng hộ từ mọi phía, càng thêm to gan, Chu Hách Huyên có khuyên nổi mới là lạ.

Chu Hách Huyên có tài giỏi đến mấy, cũng không thể khiến Trương Học Lương chỉ tin tưởng mỗi anh ấy, mà nghi ngờ tất cả bộ hạ đang hợp mưu lừa gạt mình.

Sau đó mấy ngày, giới giáo dục, giới đường sắt ở Đông Bắc, quân nhân phe trẻ, nhân sĩ yêu nước, liên tiếp gửi điện báo khuyên Trương Học Lương xuất binh. Thậm chí Thường Khải Thân cũng đang ra sức thúc đẩy, hứa hẹn rằng một khi khai chiến với Liên Xô, trung ương có thể xuất binh mười vạn, cấp phát m���y triệu quân phí.

Liệu Thường Khải Thân có thể có ý tốt sao?

Ông ta mới thực sự là đang chơi kế sách nhất thạch đa điểu.

Xúi giục Trương Học Lương động võ với Liên Xô, Thường Khải Thân có thể: một là chống Nga, hai là lấy lòng Anh, Mỹ, ba là tăng thêm uy vọng bản thân, bốn là trói chặt Trương Học Lương với trung ương.

Trương Học Lương làm sao nhìn thấu được những điều này? Ông vốn dĩ đã không quả quyết, lại thêm tính cách bốc đồng, khinh suất vào những thời điểm mấu chốt. Những lợi ích từ việc thu hồi Trung Đông lộ cám dỗ ông, sự xúi giục của các phe phái cũng khiến lòng ông không ngừng dao động, lại thêm con trai yểu mệnh qua đời, ông muốn tìm một nơi để trút giận.

Thế là ông nóng đầu, hạ lệnh xuất binh!

Trận chiến tranh này kéo dài hơn bốn tháng, Đông Bắc quân thất bại thảm hại. Quân Nga nhân đó chiếm cứ đảo Hùng Khuyển của ta, trở thành vấn đề tranh chấp lãnh thổ Nga - Hoa khó giải quyết nhất về sau này.

Trương Học Lương cũng bị đánh cho mất hết lòng tin, từ lúc đối mặt Liên Xô còn trẻ tuổi khí thịnh, về sau khi đối mặt Quan Đông quân Nhật Bản thì hèn nhát lùi bước. Đây là một quá trình chuyển biến tâm lý vô cùng tinh tế.

Tất cả bản dịch đều thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin vui lòng tôn trọng.