Việc chọn địa điểm xây dựng nhà máy là vô cùng quan trọng, chẳng hạn như liệu giao thông có thuận tiện không, khoảng cách từ nguồn nước và nơi sản xuất nguyên liệu ra sao – tất cả đều cần được quy hoạch cẩn thận.

Chu Hách Huyên và Trương Mưu Chi hiện chỉ mới xác định được vị trí sơ bộ. Họ quyết định mở hai nhà máy sản xuất bao cao su: một đặt tại California để cung cấp cho thị trường miền Tây, và nhà máy còn lại tọa lạc ở New York (bang) nhằm phục vụ thị trường miền Đông.

Tư Đồ Mỹ Đường đã bươn chải ở Mỹ suốt 50 năm, có tầm ảnh hưởng và các mối quan hệ rộng lớn. Ông giúp thuê nhân sự quản lý và kỹ thuật cho nhà máy, gồm cả người da trắng lẫn người Hoa, sau đó lại sắp xếp thuộc hạ hỗ trợ khảo sát địa điểm (tại California).

Để thu hút Hồng môn, Chu Hách Huyên còn chủ động mời họ góp vốn đầu tư.

Đáng tiếc, lúc này nền kinh tế Mỹ đang suy thoái, các đại lão Hồng môn không đánh giá cao mảng kinh doanh bao cao su và không muốn tham gia vào dự án cùng Chu Hách Huyên. Cuối cùng, Tư Đồ Mỹ Đường phải đứng ra dàn xếp, đầu tư 2 vạn đô la và chiếm 12.5% cổ phần.

Ngoài ra, Chu Hách Huyên đầu tư 6 vạn đô la, sở hữu 37.5% cổ phần; Trương Mưu Chi đầu tư 8 vạn đô la, chiếm 50% cổ phần.

Chu Hách Huyên đã đặc biệt đặt cho thương hiệu bao cao su một cái tên thật kêu: "Jissbon". Đối thủ cạnh tranh lớn nhất của họ trong tương lai là "Durex", một thương hiệu cũng mới được th��nh lập và hiện đang trong quá trình chọn địa điểm xây dựng nhà máy.

Trương Mưu Chi ở lại San Francisco để lên kế hoạch xây dựng nhà máy, còn Chu Hách Huyên thì mang theo thư giới thiệu của Tư Đồ Mỹ Đường, đi đến New York để diện kiến Roosevelt.

Trước khi thống nhất Hồng môn trên toàn nước Mỹ, Tư Đồ Mỹ Đường từng sáng lập chi nhánh "An Lương Đường", có tổng bộ (An Lương Tổng đường) đặt tại New York. Khi đó, Roosevelt đang làm luật sư, đảm nhiệm cố vấn pháp luật cho An Lương Tổng đường suốt mười năm, mãi đến năm 1919 khi ông chuẩn bị tranh cử phó tổng thống mới từ chức.

Roosevelt vốn dĩ không thiếu tiền, khi còn trẻ ông đã thừa kế 12 vạn đô la từ cha, và mẹ ông lại được thừa kế 130 vạn đô la từ ông ngoại. Hơn nữa, chú của ông còn là cựu Tổng thống Mỹ. Một người vừa là phú nhị đại, vừa là quan nhị đại như vậy, lại vừa kiêm nhiệm chức vụ trợ lý bộ trưởng hải quân, vừa làm cố vấn pháp luật cho Tư Đồ Mỹ Đường, điều đó cho thấy mối quan hệ cá nhân giữa hai người vô cùng thân thiết.

Trong khi Chu Hách Huy��n ngồi xe lửa trên đường đến bang New York, Mai Lan Phương và đoàn kịch của ông đang lưu diễn ở Chicago. Trong thời kỳ suy thoái kinh tế trầm trọng, khi muôn vàn ngành nghề điêu đứng, vậy mà các buổi diễn của Mai Lan Phương vẫn chật kín khán giả, cho thấy rõ sự mê mẩn của người Mỹ đối với ông.

Sau khi bài phỏng vấn Chu Hách Huyên được đăng trên tờ San Francisco News, nó lập tức được các tờ báo lớn khác đăng tải lại. Quan điểm của ông về "sản lượng dư thừa, phân phối tài sản mất cân bằng" ngày càng được nhiều nhà kinh tế học quan tâm, thậm chí cả Bộ Ngoại giao Mỹ và chính quyền bang cũng đang tiến hành thảo luận về vấn đề này.

...

Albany, một thành phố nhỏ ở miền Đông nước Mỹ, ban đầu chỉ là trạm mậu dịch do người Hà Lan thành lập, nhưng giờ đây đã trở thành thủ phủ của bang New York. À, thủ phủ của bang New York lại không phải là thành phố New York. Tòa nhà chính phủ bang là một kiến trúc kiểu cung điện phương Tây, với tạo hình vô cùng đồ sộ. Đáng tiếc, nhiều hạng mục chưa hoàn thiện, biến nó thành một tòa nhà dang d��. Tương truyền, trước đây do việc xây dựng ngốn quá nhiều tiền của, thống đốc bang đã ra lệnh đình chỉ thi công, khiến nhiều bức điêu khắc trên tường vẫn chưa hoàn thành. Thiết kế ban đầu là mái vòm hình tròn cũng bị thay thế sơ sài bằng mái nhà thông thường, trông thật khó coi, lỗi thiết kế quá lớn, xấu khủng khiếp. Từ khi trở thành Thống đốc bang New York, Roosevelt đã chuyển cả nhà đến sống trong tòa cung điện dang dở này.

Bang New York là bang giàu có và sầm uất nhất nước Mỹ. Nhiều công ty lớn đều đặt trụ sở chính tại đây, và Phố Wall – nơi chịu thiệt hại nặng nề nhất trong cuộc khủng hoảng chứng khoán – cũng nằm trong thành phố New York. Với vai trò Thống đốc bang New York, gần đây Roosevelt đau đầu nhức óc, cả ngày bận rộn với các cuộc họp hoặc tiếp đón nhiều nhà tư bản lớn.

Chiều tối hôm đó, tại phòng khách nhà Roosevelt, một bữa tối thịnh soạn đã được chuẩn bị.

Cậu con trai út 12 tuổi John, nhìn chằm chằm con gà quay trên bàn và hỏi: "Mẹ ơi, chúng ta ăn mừng Giáng Sinh sớm sao ạ?"

Phu nhân Eleanor Roosevelt cười đáp: "Hôm nay chúng ta mở tiệc chiêu đãi một vị khách quan trọng."

"Lại là nhà tư bản nào nữa?" Cô con gái độc nhất Anna cười lạnh nói.

Eleanor nhẹ nhàng đính chính: "Đó là một học giả uyên bác."

Anna ngắt lời hỏi: "Chính là loại nhà kinh tế học chỉ biết nói những lời dối trá, sáo rỗng để lừa gạt người khác đó ư?"

"Anna, con chú ý lời nói của mình!" Roosevelt rất không hài lòng, ông đau đầu nhất chính là cô con gái này.

Anna dù mới 23 tuổi nhưng đã kết hôn ba năm. Nguyên nhân cô kết hôn rất đơn giản: bà ngoại muốn cô ra nước ngoài du học, nhưng cô không muốn học đại học, thế là tùy tiện tìm một người đàn ông để cưới.

Chồng cô hơn cô mười tuổi, chỉ là một nhân viên môi giới chứng khoán bình thường. Tình cảm hai vợ chồng vốn dĩ không tốt, lần này chồng cô lại bị phá sản trong cuộc khủng hoảng chứng khoán. Sau vài trận cãi vã lớn, Anna liền dẫn cậu con trai vừa tròn một tuổi trở về nhà mẹ đẻ.

Cô nàng này thật bướng bỉnh và bốc đồng.

Cả nhà chờ đợi đến hơn bảy giờ tối, cuối cùng cô hầu gái cũng dẫn Chu Hách Huyên vào: "Thưa ông, thưa bà, ông Chu đã đến ạ!"

Vợ chồng Roosevelt lập tức đứng dậy đón, bắt tay Chu Hách Huyên và nói: "Ông Chu, chào mừng ông đến nhà chúng tôi."

"Tôi rất vinh hạnh." Chu Hách Huyên cười đáp.

Phu nhân Eleanor giới thiệu: "Chu Hách Huyên, đây là con gái tôi, Anna."

Chu Hách Huyên đưa tay ra nói: "Chào cô Anna."

"Ừm." Anna hoàn toàn không có chút lễ độ nào, chỉ ừ một tiếng qua loa.

Chu Hách Huyên đành phải ngượng ngùng rụt tay về.

Roosevelt càng thêm xấu hổ, vội vàng giới thiệu con trai để đánh lạc hướng sự chú ý: "Đây là James, con trai lớn của tôi."

James 22 tuổi thì trầm tĩnh hơn nhiều, mỉm cười bắt tay Chu Hách Huyên và nói: "Chào ông Chu, tôi là James Roosevelt, hiện đang học chuyên ngành tài chính tại Đại học Harvard. Tôi rất khâm phục dự đoán của ông về cuộc khủng hoảng chứng khoán. Lần này nghe nói ông sẽ đến nhà làm khách, tôi đã đặc biệt xin nghỉ từ trường về."

"Chào James, rất hân hạnh được biết cậu." Chu Hách Huyên cười đáp.

Người trẻ tuổi này sau này sẽ là quan sát viên tại Viễn Đông và Trung Đông trong Thế chiến thứ hai, cần phải giữ liên lạc thật tốt.

Về phần con trai thứ hai Eliott và con trai thứ ba Draenor của Roosevelt, cả hai lúc này đều đang học nội trú tại trường nên không có mặt trong bữa tiệc tối.

Ngược lại, cậu con trai út John không ngừng tò mò nhìn Chu Hách Huyên, bởi vì cậu bé rất hiếm khi thấy người da vàng.

Chu Hách Huyên được dẫn đến bàn ăn ngồi xuống, vợ chồng Roosevelt nhiệt tình mời ông dùng bữa. Các câu chuyện đều xoay quanh chuyện gia đình, không hề đả động đến chủ đề khủng hoảng chứng khoán hay kinh tế.

Mãi đến khi dùng bữa xong, Roosevelt mời Chu Hách Huyên sang phòng khách, tự tay thêm củi, nhóm lên ngọn lửa bùng cháy trong lò sưởi.

Chu Hách Huyên chợt nhớ đến những giai thoại về Roosevelt. Vị này sau khi nhậm chức Tổng thống đã mời rất nhiều học giả làm cố vấn. Khi hỏi ý kiến các chuyên gia, ông không phải bằng hình thức họp chính thức, mà là ngồi trước lò sưởi trò chuyện thân mật.

Con trai cả của Roosevelt, James, cũng tò mò chạy đến, kéo ghế ngồi cạnh lắng nghe, thậm chí trong tay còn cầm một cuốn sổ.

Roosevelt lấy ra một cuốn "Đại Quốc Quật Khởi", cười nói: "Tôi thích đọc sách, nhưng chỉ đọc sách lịch sử và truyện ký thôi. Về kinh tế học, tôi hoàn toàn không hiểu chút nào, có vài vấn đề muốn hỏi ý kiến ông."

Bản chuyển ngữ này, với sự chăm chút tỉ mỉ, được dành riêng cho truyen.free.