Ba Kim là một người rất thú vị. Mỗi năm, ông dành ba phần tư thời gian để sáng tác, hai ba tháng còn lại thì đi du lịch thăm bạn bè, dùng hết số tiền nhuận bút kiếm được cho những chuyến đi đó. Để tránh phải bôn ba vì cuộc sống, ông đợi đến tận 40 tuổi mới kết hôn, đúng kiểu "một người ăn no, cả nhà không đói bụng".

Theo lời Ba Kim tự kể, ông không có nhà riêng, nhà của bạn bè chính là nhà của ông. Ông đi khắp nơi thăm bạn bè, trên đường đi còn tiện thể viết vài tùy bút về chuyến du hành.

Đây là một người hoàn toàn không có quan niệm về tiền bạc. Sau này dù đã nổi danh khắp cả nước, ông vẫn chẳng có mấy đồng tiết kiệm. Một hôm, vợ thấy ông ra ngoài mua sách, không khỏi nói: "Trong nhà hết tiền rồi!" Ba Kim đối với chuyện này chẳng hề hay biết, đáp lại: "Tiền là để mua sách, nếu không mua sách thì người viết sách sống bằng gì?"

Ngay hôm đó, Ba Kim bị vợ ngăn cản không cho đi, nhưng hôm sau ông lại dẫn con đến hiệu sách.

Vào những năm tháng ấy, Trung Nguyên đại chiến đã bùng nổ.

Lý Tông Nhân, Bạch Sùng Hi xuất binh từ Quảng Tây vào Hồ Nam, với mục tiêu chiến lược là công chiếm Vũ Hán. Phùng Ngọc Tường từ Hà Nam tấn công Từ Châu, mục tiêu là hội sư với Lý Tông Nhân tại Vũ Hán. Diêm Tích Sơn từ Sơn Đông xuất quân, phối hợp Phùng Ngọc Tường tấn công Từ Châu, với mục tiêu nhắm đến chính phủ trung ương ở Nam Kinh. Thạch Hữu Tam, kẻ vẫn luôn dao động qua lại giữa các phe, lần này chủ lực tấn công Duyện Châu, Tế Ninh, đồng thời phối hợp quân Tấn chiếm Tế Nam. Ngoài ra, Hà Kiện ở Hồ Nam và Lưu Văn Huy ở Tứ Xuyên cũng tự mình giao chiến với phe của Tưởng Giới Thạch trên địa bàn của họ.

Từ Nam ra Bắc, từ Đông sang Tây, chiến hỏa liên miên.

Sơn Đông, sau mấy năm liên tục trải qua đại thiên tai, vẫn chưa kịp hồi phục, nay lại lần nữa trở thành chiến trường chính của cuộc hỗn chiến giữa các quân phiệt. Hơn nữa còn có các cựu quân phiệt như Trương Tông Xương nhân cơ hội đục nước béo cò, khiến nơi đây gần như thành đất trống.

Ba Kim vốn dự định đến Sơn Đông đón Lão Xá, nhưng vì chiến tranh liên miên, ông đành chịu.

Trước khi rời Thiên Tân, Ba Kim được bạn bè giục giã, rồi đi xe kéo đến gõ cửa nhà Chu Hách Huyên ở Tam Nhạc Đường.

Chu Hách Huyên đang ở nhà chơi đùa cùng các con. Con gái Linh Quân đã cai sữa thành công, thậm chí còn tập đi – dù chỉ mới chập chững được hai bước là đã muốn ngã chổng vó.

"Mau đi, lại đây với em con!" Chu Hách Huyên buông tay ra, gọi.

Tiểu Linh Quân níu lấy tay áo Chu Hách Huyên không chịu buông, thân hình loạng choạng, giọng non nớt nói: "Ba ba, ôm con một cái."

Trương Nhạc Di ngồi cạnh nôi, vẫy tay với tiểu Linh Quân, nói: "Linh Quân, mau lại đây chơi với em đi."

Tiểu Linh Quân nhìn Trương Nhạc Di, rồi lại nhìn Chu Hách Huyên, đột nhiên nằm bò ra sàn, ung dung thong thả bò về phía nôi.

Chu Hách Huyên toát mồ hôi, bế con gái về lại, nghiêm giọng: "Không được bò, phải dùng chân mà đi chứ."

Tiểu Linh Quân nghe như hiểu như không hiểu, bước những bước chân nhỏ xíu mũm mĩm về phía trước vài bước, rồi đột nhiên dừng lại. Bé sợ sệt, phía trước vài bước là Trương Nhạc Di, phía sau vài bước là Chu Hách Huyên, bé đứng ở giữa mà không biết phải làm sao.

"Oa oa oa..." Tiểu Linh Quân đứng ngây ra khóc òa lên.

Chu Hách Huyên vội vàng dịch chuyển vị trí, chạy đến bên Trương Nhạc Di, gọi: "Mau lại đây!"

Tiểu Linh Quân dường như quên đi nỗi sợ hãi khi té ngã, bước nhanh chạy về phía Chu Hách Huyên, ôm lấy đầu gối ông mà tiếp tục khóc thút thít.

Chu Hách Huyên thở dài nói: "Đúng là một con quỷ nhỏ đáng yêu."

Điều Chu Hách Huyên không ngờ là, tiểu Linh Quân sau khi hoàn toàn vững bước đi được, chỉ trong vài phút đã học được cách chạy. Dù cứ chạy là lại ngã, nhưng bé tự mình bò dậy và tiếp tục chạy, tiếng cười khanh khách vang vọng khắp phòng.

Tiểu Duy Liệt bị tiếng cười của chị gái lây lan, tựa vào lòng mẹ uốn éo, phấn khích vẫy vẫy đôi tay nhỏ xíu cười theo. Căn phòng tràn ngập tiếng cười vui của trẻ nhỏ.

"Thưa tiên sinh, bên ngoài có ông Lý Nghiêu Đường cầu kiến ạ." Người hầu đến bẩm báo.

Chu Hách Huyên nhất thời chưa liên hệ được Lý Nghiêu Đường với Ba Kim. Ông hỏi: "Khoảng bao nhiêu tuổi, làm nghề gì?"

Người hầu đáp: "Còn trẻ lắm ạ, chừng hai mươi mấy tuổi, ông ấy nói mình là người viết tiểu thuyết."

"Ồ, ra là một tác gia. Mời ông ấy vào." Chu Hách Huyên không nghĩ nhiều.

Ba Kim chải tóc kiểu ba bảy, đeo một chiếc kính gọng tròn, trông khá bảnh bao. Ông chủ động tiến lên bắt tay, nói: "Chào tiên sinh Chu, tôi là Lý Nghiêu Đường, một tiểu tác giả, nghe danh đã lâu nên mạo muội đến thăm."

"Chào tiên sinh Lý, mời ngồi." Chu Hách Huyên mỉm cười nói.

Trương Nhạc Di ôm con trai, lại dắt tiểu Linh Quân, lặng lẽ rời khỏi phòng khách, chỉ còn lại Chu Hách Huyên và Ba Kim.

Ba Kim bày tỏ chút lòng ngưỡng mộ đã ấp ủ từ lâu, sau đó trò chuyện về các tác phẩm (Thần Nữ) và (Cẩu Quan), cuối cùng lấy ra một tập bản thảo, nói: "Tiên sinh Chu, đây là tiểu thuyết gần đây tôi sáng tác, vẫn chưa hoàn thành, hy vọng tiên sinh có thể cho một vài ý kiến."

Chu Hách Huyên mở ra xem, chỉ thấy tiểu thuyết có tên (Mộng), một cái tên rất đỗi quen thuộc, chắc không phải tác phẩm nổi tiếng gì.

Mãi đến khi Chu Hách Huyên đọc đến phần chính văn, phát hiện nhân vật trong sách tên là Giác Dân và Giác Tuệ, ông mới đột nhiên ngẩng đầu nhìn Ba Kim: "Xin hỏi bút danh của tiên sinh Lý là gì?"

Ba Kim cười đáp: "Ba Kim."

Quả nhiên là vậy!

Chu Hách Huyên dở khóc dở cười, thầm nghĩ tại sao bản thảo tiểu thuyết này lại giống (Gia) đến vậy. Chỉ là tên sách và nội dung bản thảo ban đầu có nhiều điểm khác biệt lớn, khiến ông nhất thời không thể xác định được.

Chu Hách Huyên đặt bản thảo xuống, nói: "Tiên sinh Lý, tác phẩm của ông tôi sẽ đọc kỹ. Hình như (Tiểu Thuyết Nguyệt Báo) cách đây một thời gian có đăng tải (Diệt Vong), cũng là do ông viết phải không?"

"Đúng vậy," Ba Kim cười đáp, "Cuốn tiểu thuyết đó tôi viết khi còn ở Pháp, cuộc sống du học quá tẻ nhạt, nên tìm chút việc để giết thời gian."

"Hai năm gần đây, văn đàn Trung Quốc khá ảm đạm, rất nhiều tác gia đều uể oải, mệt mỏi, ngay cả (Tiểu Thuyết Nguyệt Báo) cũng ít thấy tác phẩm hay," Chu Hách Huyên không hề che giấu sự thở dài, nói tiếp, "Hiện giờ văn đàn Trung Quốc, ngoài (Nhị Mã) của Lão Xá, chỉ có (Diệt Vong) của tiên sinh Lý là nổi bật nhất."

Với danh tiếng và địa vị hiện tại của Chu Hách Huyên, Ba Kim sau khi nhận được lời khen ngợi, có chút ngượng ngùng. Ông xoa xoa tay nói: "Tác phẩm của tôi vẫn không thể sánh bằng của Lão Xá, ông ấy viết rất khôi hài, hóm hỉnh, đặc biệt cái chất "kinh vị" đặc trưng ấy, bản thân tôi vô cùng khâm phục. Nghe nói ông ấy đang dạy học tại Đại học Tề Lỗ, tôi cũng muốn đến thăm một chuyến, ai ngờ lại gặp phải chiến tranh ở Sơn Đông."

Chu Hách Huyên nói: "Vậy chi bằng tiên sinh cứ nán lại Thiên Tân thêm vài ngày, đợi chiến sự lắng xuống rồi hẵng đến Sơn Đông cũng không muộn. À phải rồi, tiên sinh Lý hiện tại ngoài viết tiểu thuyết ra, còn có công việc nào khác không?"

"Trước đây tôi kiêm làm biên tập viên tạp chí, nhưng năm ngoái đã nghỉ rồi." Ba Kim nói.

Chu Hách Huyên ngỏ lời mời: "Chi bằng đến làm việc cho chuyên mục phụ bản của (Đại Chúng) chỗ tôi, sẽ không làm lỡ việc sáng tác của ông đâu."

Ba Kim cười khổ nói: "Tính tôi vốn yêu tự do tự tại, e rằng làm chưa được bao lâu lại muốn xin nghỉ việc."

"Ha ha, không sao cả, cứ đi đi lại lại thoải mái là được." Chu Hách Huyên nói.

Lúc này Ba Kim mới đồng ý, sau đó lại cùng Chu Hách Huyên trò chuyện về (Đại Quốc Quật Khởi), rồi hùng hồn thảo luận về Cách mạng Pháp.

Ban đầu Ba Kim là một người theo chủ nghĩa vô chính phủ, sau khi sang Pháp du học lại mê mẩn Cách mạng Pháp, thích nghiên cứu và đọc sử về cuộc cách mạng này. Gặp Chu Hách Huyên, một sử gia, đương nhiên ông sẽ không bỏ lỡ cơ hội thảo luận về Cách mạng Pháp.

Hai người trò chuyện mãi đến chiều tối, khi Liêu Nhã Tuyền, Thôi Tuệ Phất đều tan làm về nhà, Uyển Dung cũng đã sắp xếp xong phòng khách trở về, Ba Kim mới không để ý đến lời giữ lại mà cáo từ ra về.

Chu Hách Huyên tiễn Ba Kim ra đến tận cửa, nói: "Hai ngày nữa có một người bạn tác gia kết hôn, cũng là người Tứ Xuyên, hơn nữa lại cùng họ Lý với tiên sinh. Đến lúc đó chúng ta cùng đi uống rượu mừng nhé."

"Trùng hợp vậy sao? Vậy tôi nhất định phải đi rồi." Ba Kim cười đáp.

Ba Kim và Lý Thọ Dân, hai người tưởng chừng như chẳng có chút liên quan, hẳn là sẽ nói chuyện rất hợp đây.

Hãy ghé thăm truyen.free để khám phá thêm vô vàn bản dịch chất lượng cao khác.