Nghe đài đi! Nghe đài đi!

Thời Dân Quốc, người dân thường ăn cơm tối rất sớm, không đợi trời tối hẳn đã ăn xong. Lý do rất đơn giản: khi trời tối cần có đèn, hoặc tốn điện, hoặc tốn dầu; ăn cơm sớm một chút có thể tiết kiệm được một khoản chi phí đáng kể.

Mỗi khi trời tối, những người dân lao động ở Thiên Tân lại mang ghế đẩu ra ngoài, đến tiệm tạp hóa gần đó để nghe đài. Đây là khoảnh khắc giải trí hiếm hoi và thư thái của họ. Trút bỏ sự mệt mỏi sau một ngày dài, nghe vài đoạn tấu hài, vài trích đoạn kinh kịch, hay mấy bài hát thịnh hành, họ cảm thấy như đang hưởng thụ cuộc sống thần tiên.

Viên Tam Nhi cùng cô vợ mới cưới năm ngoái, vui vẻ đi bộ đến tiệm tạp hóa ở đầu hẻm. Trước cửa tiệm, người ngồi chật kín từ bậc thang kéo dài ra tận lề đường. Hai bên còn có những quán hàng bán bánh quai chèo, đường chồng nhi, hạt dưa, nước đường, thường có người ghé mua chút đồ ăn vặt, việc làm ăn của quán nhỏ cũng khá khẩm.

Từ khi Nhật Bản gây ra những vụ lộn xộn, bạo loạn ở Thiên Tân, nền kinh tế Thiên Tân bị ảnh hưởng nặng nề, cuộc sống của người dân lao động càng thêm gian nan. Viên Tam Nhi dù không nỡ tiêu tiền, vẫn hỏi vợ: "Tiên Nhi, em muốn ăn hạt dưa hay bánh quai chèo?"

Tiên Nhi nhìn sạp đồ ăn vặt nuốt nước bọt, cười nói: "Tốn tiền làm gì anh, nghe đài thôi mà. Em đang mang bầu, giữ tiền cho con sau này, để nó được ăn học không phải tốt hơn sao?"

"Chính vì đang mang bầu nên càng cần bồi bổ," Viên Tam Nhi không đợi vợ phản đối, liền bước đến sạp hạt dưa, móc ra hai đồng xu nói, "Cân cho ít hạt dưa."

"Được thôi!"

Chủ sạp cũng không chê ít tiền, nhanh tay lấy một nắm hạt dưa bỏ vào cân, nhấc đòn cân lên rồi nói: "Cân vượng lắm!"

Viên Tam Nhi vội vàng nâng vạt áo hứng hạt dưa, như thể mang một món quà quý về cho vợ: "Tiên Nhi, mau nếm thử, hạt dưa này ngon lắm."

"Ừm. Tam ca, anh cũng ăn đi." Tiên Nhi cười tươi như hoa.

Người dân thường có cách sống của riêng mình, một chương trình phát thanh, một gói hạt dưa cũng đủ khiến họ cảm thấy mãn nguyện với cuộc sống.

"Muối tinh Lâu Đại, thương hiệu lừng danh Trung Quốc, bán chạy ở Nam Dương, niềm tự hào hàng nội địa!"

"Bát một dịu ngọt, bát hai tan ưu sầu, bát ba giải khát, bát bốn toát mồ hôi nhẹ, bao nhiêu chuyện bất bình trong đời, tan biến theo lỗ chân lông... Trà Trình Dụ mới khai trương hoành tráng tại Thiên Tân, trà cổ truyền chính tông, thương hiệu đáng tự hào, ngay cả tiên sinh Hồ Thích uống cũng khen ngon."

"..."

Quảng cáo được phát ròng rã 3 phút, có người càu nhàu: "Đài phát thanh bây giờ, quảng cáo đúng là ngày càng nhiều!"

Bên cạnh lập tức có người phản bác: "Người ta, tiên sinh Chu điều hành đài phát thanh, cho các ông nghe nhạc, nghe tấu hài miễn phí, chẳng lẽ không cho người ta quảng cáo sao?"

"Đúng vậy, quảng cáo nhiều một chút mới tốt. Nếu không có quảng cáo, đài phát thanh đóng cửa thì mọi người lấy gì mà nghe?" Mọi người nhao nhao phụ họa.

Hiện tại ở Thiên Tân chủ yếu có hai đài phát thanh, ngoài Đài Phát thanh Trung Hoa của Chu Hách Huyên, phía Thượng Hải cũng mở một chi nhánh ở Thiên Tân. Nhưng người dân vẫn thích nghe Đài Phát thanh Trung Hoa hơn, thứ nhất là vì mọi người hoài cổ, thứ hai là các chương trình của Đài Phát thanh Trung Hoa hấp dẫn hơn.

Sau khi quảng cáo kết thúc là một trích đoạn kinh kịch, Viên Tam Nhi vui vẻ lắng nghe, thỉnh thoảng liếc nhìn vợ mình, cảm thấy cuộc sống đong đầy hương vị.

Đột nhiên, từ đài phát thanh truyền đến một giọng nói vừa lạ vừa quen: "Quý vị thính giả thân mến, xin chào, bây giờ là ch��ơng trình (Tám giờ tối chuyện phiếm), tôi là người dẫn chương trình Chu Hách Huyên..."

Ối chà!

Người trước cửa hàng xôn xao, dù họ chỉ là dân thường nhưng đã ngưỡng mộ danh tiếng lẫy lừng của Chu Hách Huyên từ lâu. Chưa kể việc điều hành đài phát thanh, năm ngoái Chu Hách Huyên còn chở vài thuyền lương thực đến Thiên Tân, phân phát đến các vùng thiên tai lớn ở phương Bắc, việc đó đã gây xôn xao dư luận lớn, ai nấy đều bảo tiên sinh Chu là Bồ Tát sống.

"Lần này thật đáng giá, tiên sinh Chu đích thân làm chương trình phát thanh!"

"Người ta là đại học giả, đại nhân vật, vậy mà còn đến nói chuyện với những kẻ tầm thường như chúng ta."

"Tiên sinh Chu là người lương thiện mà, tôi nghe người thân ở Sơn Đông nói, ở đó đã có người lập bài vị trường sinh cho tiên sinh Chu rồi."

"Ông thầy bói mù ở đầu ngõ nói, tiên sinh Chu là Văn Khúc Tinh hạ phàm, thật không tầm thường!"

"Cháu tôi còn đang học ở Trường Tiểu học Hi vọng của tiên sinh Chu, mỗi trưa còn được ăn bánh màn thầu bột mì thô. Thằng bé không chỉ lớn phổng phao, học hành cũng tiến bộ, chữ trên báo cũng đọc được."

"..."

Giọng nói của Chu Hách Huyên tiếp tục truyền ra từ máy thu thanh: "Từ đầu tháng này, chủ đề được người dân Thiên Tân quan tâm nhất không nghi ngờ gì nữa chính là chuyện tăng giá tàu điện. Hôm nay chúng tôi đã đặc biệt mời đến vài vị khách quý, Tiến sĩ Trần Đại Tôn, Viện trưởng Viện Luật học Thanh Hoa, từng học tại Đại học Harvard Hoa Kỳ, Đài Phát thanh Trung Hoa hân hạnh đón chào Tiến sĩ Trần!"

Trần Đại Tôn nói: "Xin chào quý vị, tôi là Trần Đại Tôn."

Chu Hách Huyên lại nói: "Còn có Tiến sĩ Đào Mạnh Hòa, nhà xã hội học nổi tiếng quốc tế, đến từ Đại học London Anh quốc, hân hạnh đón chào tiên sinh Đào."

Đào Mạnh Hòa cười nói: "Xin chào quý vị thính giả, tôi là Đào Mạnh Hòa."

Chu Hách Huyên tiếp tục nói: "Vị khách mời cuối cùng là Thạc sĩ Trương Hề Nhã, Giáo sư Khoa Chính trị học Đại học Thanh Hoa, từng học tại Đại học Columbia Hoa Kỳ. Tiên sinh Trương xin chào!"

Trương Hề Nhã nói: "Tiên sinh Chu xin chào, quý vị xin chào, tôi là Trương Hề Nhã."

Sau khi giới thiệu xong ba vị khách quý, dù là người dân thường hay giới trí thức trung lưu, tất cả đều rất đỗi kính nể chương trình này. Toàn là tiến sĩ, thạc sĩ của các trường đại học nổi tiếng phương Tây, bình thường rất khó gặp, có thể nghe họ trò chuyện cũng là một may mắn.

Chu Hách Huyên bắt đầu vào chủ đề chính: "Giáo sư Trương, ông nhìn nhận thế nào về cuộc tranh cãi tăng giá tàu điện ở Thiên Tân?"

Trương Hề Nhã nói: "Việc tăng giá này hoàn toàn vô lý. Tôi đã nghiên cứu các vấn đề xã hội Trung Quốc từ lâu. Mức thu nhập kinh tế của người dân Thiên Tân và giá vé tàu điện sau khi tăng là hoàn toàn không tương xứng. Trên thực tế, giá vé tàu điện ở Thiên Tân đã liên tục tăng nhiều lần trong mười năm qua, đã cao hơn 12% so với giá vé ở Bắc Bình."

Chu Hách Huyên lại hỏi Trần Đại Tôn: "Lý do công ty tàu điện Thiên Tân đưa ra cho việc tăng giá lần này là vì bản thân bị thua lỗ nghiêm trọng, chỉ tăng giá mới duy trì được hoạt động. Tiến sĩ Trần, ông là chuyên gia nghiên cứu kinh tế và tài chính, xin ông hãy nói rõ tình hình chi tiết đi."

Trần Đại Tôn chậm rãi nói: "Công ty tàu điện Thiên Tân được thành lập vào năm 1904, tức là 28 năm trước, và tàu điện chính thức vận hành vào năm 1906. Lợi nhuận hàng năm của công ty tàu điện ổn định, từ năm 1912 đã thu hồi toàn bộ vốn đầu tư, số tiền thu được trong 30 năm còn lại đều là lợi nhuận ròng. Cho đến năm ngoái, lợi nhuận của công ty tàu điện Thiên Tân đã lên đến gần 4 triệu nguyên, họ không thể nào lỗ vốn được."

Chu Hách Huyên hỏi: "4 triệu nguyên lợi nhuận ròng, đó là một khoản rất lớn! Số tiền này đều chảy vào túi của công ty tàu điện sao? Họ có nộp thuế cho chính quyền Thiên Tân không?"

Trần Đại Tôn giải thích: "Số tiền mà công ty tàu điện nộp cho chính quyền thành phố Thiên Tân không gọi là thuế, mà gọi là phí đền bù. Năm ngoái, số tiền đền bù thực tế khoảng 12 vạn nguyên. Nhưng trái ngược hoàn toàn với con số này là, khi tàu điện chạy qua các tô giới thì phải thanh toán cho các tô giới một khoản 'phí thông hành'. Chỉ riêng phí thông hành thanh toán cho Tô giới Pháp năm ngoái đã lên tới 74 vạn nguyên!"

Chu Hách Huyên tổng kết: "Cũng có nghĩa là, người Bỉ mở công ty tàu điện ở Thiên Tân, chỉ nộp cho chính quyền thành phố Thiên Tân 12 vạn nguyên tiền thuế, nhưng lại phải trả 74 vạn nguyên phí qua đường cho Tô giới Pháp?"

"Đúng, chính là như vậy," Trần Đại Tôn nói, "Tổng phí qua đường mà công ty tàu điện nộp cho các tô giới hàng năm khoảng 160 vạn, nhưng phí đền bù cho chính quyền thành phố Thiên Tân chỉ vỏn vẹn 12 vạn nguyên."

Chu Hách Huyên hỏi Trương Hề Nhã: "Tiên sinh Trương, việc này có hợp lý không?"

Trương Hề Nhã, một người thẳng tính không sợ làm mất lòng ai, tức giận nói: "Đây hoàn toàn là cách làm vô lý! Tàu điện thuộc về dịch vụ công cộng, tàu điện chiếm dụng một không gian lớn trên đường phố, những không gian này thuộc về toàn thể người dân Thiên Tân. Không những vậy, tàu điện còn thường xuyên gây tai nạn, làm bị thương hoặc chết người dân, mang đến hiểm nguy cho người đi đường. Do đó, công ty tàu điện, với tư cách bồi thường, không những không thể thu giá vé cao mà còn phải nộp thuế cho chính phủ, ��ể cải thiện môi trường đô thị và đời sống của người dân. Đây gọi là của dân thì về với dân, dùng cho dân. Dựa vào cái gì mà mở công ty trên đất Trung Quốc, bình thường chỉ nộp 12 vạn nguyên tiền thuế, nhưng lại giao cho các tô giới nước ngoài tới 160 vạn nguyên phí qua đường? Rõ ràng là bắt nạt người!"

Trước đây người dân chỉ cảm thấy việc tàu điện tăng giá là vô lý, nhưng rốt cuộc vô lý ở điểm nào thì lại không thể nói rõ. Bây giờ nghe mấy vị học giả, giáo sư giảng giải, họ ngay lập tức hiểu rõ nội tình, ai nấy đều tức giận chửi bới ầm ĩ.

"Quá bẩn thỉu, sao lại có thể như thế?"

"Bọn Tây không phải người!"

"Sau này kiên quyết không đi tàu điện."

"Ai bảo không đi, ông đây cứ đi, đi mà không trả tiền cho chúng nó!"

"Tăng giá, tăng giá, ngày nào cũng tăng giá. Từ khi tôi còn bé, công ty tàu điện đã tăng giá vé tới năm lần."

"..."

Chu Hách Huyên tiếp tục nói: "Hèn chi các lãnh sự quán nước ngoài ở Thiên Tân đều ủng hộ việc tăng giá tàu điện, thì ra bọn họ chung một giuộc. Công ty tàu điện tăng giá càng mạnh, các tô giới nước ngoài thu nhập càng nhiều, đây là bọn chúng cấu kết nhau để bắt nạt người dân Thiên Tân."

"Không phải vậy sao?" Trương Hề Nhã nói, "Nếu không thì sao lãnh sự ba nước Nhật, Pháp, Ý lại vội vàng gửi công hàm ngoại giao cho chính phủ, tất cả đều là vì lợi ích mà ra."

Trần Đại Tôn lại nói: "Trước hết tôi xin nói rõ một chuyện. Trước đây, chính phủ nhà Thanh đã ký hợp đồng với công ty tàu điện, quy định phạm vi kinh doanh của họ là được phép hoạt động trong vòng 6 dặm tính từ Gác Lầu làm trung tâm. Các tuyến tàu điện còn lại đều thuộc diện kinh doanh phi pháp. Theo tôi được biết, các tuyến tàu điện được xây thêm sau này cũng không hề được chính phủ Trung Quốc phê chuẩn. Cũng chính vì thế, phí đền bù mà công ty tàu điện nộp cho chính quyền thành phố Thiên Tân mới ít như vậy."

"Ha ha, hóa ra là hoạt động phi pháp à," Chu Hách Huyên cười nói, "Tôi nghe nói công ty tàu điện làm chuyện trái pháp luật như thế, còn chưa hết đâu."

Trương Hề Nhã nói: "Đúng vậy, vì đi tàu điện nhất định phải dùng tiền đồng mua vé, thế nên công ty tàu điện đã trở thành nhà buôn trao đổi và luân chuyển tiền đồng lớn nhất Thiên Tân. Do tích trữ lượng lớn tiền đồng, từ năm 1920, họ bắt đầu bán số tiền đồng này với giá cao cho các thương quán Nhật Bản như Mitsui và Mitsubishi, rồi tuồn lậu về Nhật để sản xuất súng ống đạn d��ợc."

Chu Hách Huyên tức giận nói: "Nói cách khác, những khẩu pháo mà quân đội Quan Đông của Nhật Bản sử dụng để xâm lược Đông Bắc, rất có thể cũng có một phần được chế tạo từ tiền đồng của người dân Thiên Tân?"

Trần Đại Tôn nói: "Chính xác là như vậy. Công ty tàu điện làm như vậy, không chỉ về bản chất là tiếp tay cho Nhật Bản xâm lược Trung Quốc, mà còn khiến một lượng lớn tiền đồng bị tuồn ra nước ngoài, làm rối loạn thị trường tài chính Trung Quốc. Chính quyền thành phố Thiên Tân mặc dù đã nhiều lần nghiêm cấm xuất khẩu tiền đồng, nhưng giao dịch giữa công ty tàu điện và các thương quán Nhật Bản vẫn không ngừng, hoạt động buôn lậu tiền đồng vẫn diễn ra âm thầm."

Nói tới đây, người dân Thiên Tân đang nghe đài đều giận sôi máu.

"Thì ra công ty tàu điện tệ hại đến vậy, cấu kết với người Nhật."

"Sau này tuyệt đối không đi tàu điện, mỗi đồng tiền chúng ta bỏ ra đều là để Nhật Bản chế tạo súng đạn sao."

"Kẻ nào còn đi tàu điện là kẻ bán nước!"

"Chúng ta hãy đi nhổ bỏ tất cả các đường ray tàu điện nằm ngoài phạm vi 6 dặm quanh Gác Lầu, vì đó là công trình xây dựng phi pháp, không hề nộp thuế cho chính phủ!"

"Đúng vậy, đường phố là của mọi người, cớ gì công ty tàu điện sử dụng mà không phải nộp thuế?"

"Đả đảo công ty tàu điện, đả đảo lũ bán nước!"

"..."

Cuộc tranh cãi tăng giá tàu điện Thiên Tân, trong chốc lát đã được nâng lên tầm cứu quốc.

Khi chuyên viên của chính phủ Nam Kinh được phái đến Thiên Tân, người này đã phải đối mặt với một cuộc tổng đình công trong toàn ngành, người dân và học sinh ồ ạt xuống đường biểu tình, các tờ báo lớn đã phanh phui tất cả những chuyện mờ ám của công ty tàu điện một cách triệt để, và trong khu phố cổ, tất cả các đường ray tàu điện nằm ngoài phạm vi 6 dặm tính từ Gác Lầu đều bị dỡ bỏ.

Sự kiện này được sử sách ghi nhận là "Phong trào chống tàu điện cứu quốc", hay còn được gọi là "Phong trào ái quốc Bốn Bốn", "Tổng bãi công Thiên Tân Bốn Bốn".

Tác phẩm dịch này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, vui lòng kh��ng sao chép khi chưa được phép.