Toàn bộ tháng Sáu và tháng Bảy, Chu Hách Huyên đều ở Anh quốc. Ông bận rộn diễn thuyết, thăm viếng các danh nhân, tham gia vũ hội, dự họp ở các phòng khách… đến nỗi quên cả mệt mỏi.

Thậm chí, Vivien Leigh cũng đã trở thành cái tên nổi tiếng ở London. Chu Hách Huyên luôn đưa nàng xuất hiện cùng mình trong nhiều sự kiện, khiến vẻ đẹp của Vivien Leigh nhanh chóng lan truy���n trong giới thượng lưu. Báo chí còn trực tiếp gọi nàng là "bạn gái xinh đẹp của Chu".

Nếu Vivien Leigh yêu thích làm minh tinh, Chu Hách Huyên cũng thuận theo ý nàng, dốc sức lăng xê cô hết mình.

Cuối tháng Bảy, vở kịch "Tàu Titanic" do Shaw đích thân chỉnh sửa kịch bản đã công chiếu lần đầu tại Nhà hát lớn London. Vivien Leigh nghiễm nhiên đảm nhận vai nữ chính Rose.

Chu Hách Huyên đã rất cố gắng. Dù Nhà hát lớn London lúc này chưa phải là Nhà hát Quốc gia Anh, nhưng những người được diễn ở đây đều là các tên tuổi lớn. Một học sinh vô danh như Vivien Leigh căn bản không thể nào bước lên sân khấu đó.

Vì vậy, Chu Hách Huyên đã bỏ ra 2000 bảng Anh để thuê trọn cả ba ngày. Mọi thua lỗ đều do ông gánh chịu, trong khi doanh thu bán vé sẽ chia đôi với Nhà hát lớn London, đồng thời ông còn phải trả lương cho diễn viên.

Đây là một phi vụ thua lỗ 100%, nhưng để đổi lấy nụ cười của giai nhân, Chu Hách Huyên chi tiền không chút tiếc nuối.

Không chỉ vậy, Chu Hách Huyên còn dùng tiền để báo chí tạo dư luận, và thông qua Shaw mời rất nhiều nhân vật nổi tiếng đến xem buổi diễn. Bản thân ông cũng gửi thư mời vợ chồng Hoàng tử Albert.

Shaw cùng vợ ngồi ở hàng ghế đầu của khán phòng. Ông cười nói với Chu Hách Huyên: "Chu này, Vivian sắp cảm động đến bật khóc rồi phải không?"

"Miễn nàng vui là được," Chu Hách Huyên cười đáp.

Bà Charlotte đột nhiên nói: "Chu, cậu có vợ ở Trung Quốc rồi sao?"

Chu Hách Huyên gật đầu. Chuyện này ông không cần phải nói dối.

Charlotte quay đầu liếc xéo Shaw một cái, lẩm bẩm: "Đàn ông trên đời ai cũng vậy thôi."

Shaw bất ngờ bị vạ lây, nhún vai, cũng chẳng dám hó hé lời nào. Dù đã 76 tuổi, nhưng ông ta vẫn chưa dứt hẳn mối tình với nhân tình ở Anh. Trớ trêu thay, chồng của nhân tình ấy lại là bạn của ông. Nói đúng ra, ông già này đang "chơi" vợ của bạn mình, hơn nữa còn khiến vợ bạn có bầu. Cô ta đã tự ý bỏ thai, rồi lừa Shaw là sẩy thai, khiến Shaw vì thế mà khóc nức nở một trận.

Đúng lúc này, một đôi nam nữ trung niên tiến đến. Người đàn ông hỏi: "Ông chính là ông Chu?"

"Đúng vậy," Chu Hách Huyên gật đầu.

Người đàn ông trung niên nói: "Tôi là Orne Gertrude Hartley, cha của Vivian. Đây là vợ cũ của tôi, Gechu Jake."

Ồ không, bố mẹ Vivien Leigh đã đến rồi!

Chu Hách Huyên vội vàng đứng dậy, bắt tay chào hỏi với hai người, rồi mời họ ngồi xuống xem buổi diễn.

Orne và Gechu đều chỉ hơn 40 tuổi. Orne thân hình cao lớn, điển trai, đúng chuẩn mực của mỹ nam trung niên. Còn Gechu có thân hình mảnh mai, gương mặt kiều diễm phi phàm, có lẽ do mang dòng máu Pháp nên bà toát lên vẻ quyến rũ đặc trưng của phụ nữ Pháp.

Chỉ nhìn vẻ đẹp và vóc dáng hoàn hảo của hai người, có thể thấy Vivien Leigh thừa hưởng gen tốt từ cha mẹ mình.

Đáng tiếc, đôi trai tài gái sắc trung niên nhìn thì có vẻ đẹp đôi, nhưng đến nay đã ly hôn được bảy, tám năm. Vivien Leigh sống với cha, còn mẹ cô thì tái hôn với một người đàn ông họ Jake.

"Ông Chu, cảm ơn ông đã quan tâm đến con gái tôi," Gechu mỉm cười nói.

Chu Hách Huyên đáp: "Thưa phu nhân, đó là điều tôi nên làm."

Gechu đột nhiên hỏi: "Buổi diễn này chắc tốn không ít tiền nhỉ?"

Orne bất mãn chen lời: "Bà không nên hỏi như v���y, thật bất lịch sự!"

Gechu liếc xéo chồng cũ một cái: "Ngắt lời người khác cũng bất lịch sự không kém."

Được thôi, thảo nào họ ly hôn, vừa gặp mặt đã cãi cọ.

Gechu ngả người vào ghế, không nói thêm lời nào. Bà lấy trong túi xách ra một chiếc gương nhỏ, tự mình dặm lại lớp trang điểm cho khuôn mặt xinh đẹp.

Orne quay sang nói với Chu Hách Huyên: "Ông đừng bận tâm đến bà ấy, phụ nữ ai cũng kỳ quái thế cả."

Chu Hách Huyên chỉ có thể nói: "Phu nhân Jake quan tâm con gái, điều đó dễ hiểu thôi." Ông không muốn dính vào chuyện rắc rối của bố mẹ bạn gái, vội vàng lái sang chuyện khác: "Nghe nói ông Hartley là một doanh nhân thành đạt?"

"Thành công thì không dám nhận, chỉ là một tiểu thương mà thôi," Orne cười khổ.

Năm đó ở Ấn Độ, Orne sống dựa vào việc đầu cơ một số sản phẩm kém chất lượng của Anh. Để thu hút khách hàng, ông ta đành phải tham gia diễn kịch nghiệp dư trong các câu lạc bộ do các phu nhân sĩ quan lập ra. Sau khi quen biết nhiều phu nhân, việc làm ăn của ông ta mới nhanh chóng được mở rộng.

Mâu thuẫn giữa Orne và vợ cũ bắt đầu từ việc ông ta quyến rũ một quý phu nhân trong câu lạc bộ, thậm chí dường như còn khiến bà ta mang bầu. Thời điểm đó, công việc làm ăn của Orne ở Ấn Độ đang thuận lợi, nhưng suýt chút nữa ông ta đã bị các quý tộc và sĩ quan bắt quả tang ngoại tình, sợ hãi đến mức vội vàng đưa vợ con trốn về Anh quốc.

Sau khi về nước được vài năm, để mở rộng công việc làm ăn, Orne một lần nữa đi theo con đường "trai bao". Kết quả là công việc làm ăn của ông ta ngày càng phát đạt, nhưng vợ ông ta không chịu nổi sự phản bội, cuối cùng đã chọn ly hôn.

Sau khi trở thành "đại thương nhân", Orne không chọn tái hôn, cũng không làm "trai bao" nữa. Ông chuyên tâm kinh doanh sự nghiệp của mình, thỉnh thoảng bao nuôi hai cô nhân tình trẻ. Ngày tháng trôi qua khá vui vẻ, cho đến khi cuộc khủng hoảng kinh tế thế giới bùng nổ...

Trước năm 1929, Anh quốc vẫn rất hùng mạnh. Dù sự phát triển các ngành nghề không bằng Hoa Kỳ, nhưng kim ngạch thương mại toàn cầu vẫn đứng đầu thế giới. Nhưng hai năm gần đây, Anh quốc lại bắt đầu thâm hụt thương mại, và mức thâm hụt ngày càng tăng. Trong đó, ngành thép và dệt may chịu ảnh hưởng nghiêm trọng nhất.

Orne, cha của Vivien Leigh, kinh doanh trong ngành dệt may. Trước khi khủng hoảng kinh tế bùng nổ, ông ta còn hăm hở mở rộng quy mô sản xuất. Nhưng rồi đột nhiên phát hiện sản phẩm của mình không bán được, khiến hơn sáu mươi phần tr��m máy móc ở các nhà máy thuộc quyền sở hữu của ông phải ngừng hoạt động.

Hai mươi năm lao đao vất vả, bỗng chốc trở về con số không – đó chính là tình cảnh hiện tại của Orne.

Đừng nhìn vị soái ca trung niên này ăn mặc bảnh bao, toàn thân hàng hiệu, nhưng thực chất chỉ còn là cái vỏ rỗng tuếch mà thôi.

Chu Hách Huyên cười nói: "Ông Hartley, không biết ông có từng nghĩ đến việc chuyển sang kinh doanh lĩnh vực khác không?"

"Kinh doanh lĩnh vực gì?" Orne tò mò hỏi.

"Dược phẩm," Chu Hách Huyên đáp. "Tôi dự định mở một nhà máy dược phẩm ở London."

Orne ngơ ngác nói: "Nhưng tôi chẳng có kinh nghiệm nào trong lĩnh vực y dược cả."

Chu Hách Huyên cười nói: "Ông có kinh nghiệm quản lý nhà máy và kinh doanh tiêu thụ, vậy là đủ rồi. Nếu có hứng thú, chúng ta có thể hợp tác thành lập một nhà máy dược phẩm, bởi vì tôi đã phát hiện ra một loại thần dược cực kỳ hiệu nghiệm."

Orne vội vàng hỏi: "Thật sự có loại thuốc đó sao?"

Chu Hách Huyên nói: "Sau khi buổi diễn kết thúc, chúng ta có thể từ từ bàn bạc kỹ hơn."

Cái gọi là "thần dược" mà Chu Hách Huyên nhắc đến chính là Sulfonamide, một loại thuốc kháng khuẩn hiệu quả nhất trước khi penicillin ra đời, có tác dụng điều trị viêm màng não, viêm phổi, bạch cầu và nhiều bệnh khác.

Chuyến đi Anh quốc lần này, Chu Hách Huyên không chỉ lo gây náo loạn và tán gái, mà còn âm thầm tìm hiểu về penicillin và Sulfonamide. Kết quả khiến ông vô cùng bất ngờ.

Chỉ nửa năm trước, các nhà hóa học Đức đã tổng hợp thành công một loại thuốc nhuộm màu đỏ tên là "Prontosil", được sử dụng lẻ tẻ để điều trị bệnh ban đỏ (Erysipelas). Tuy nhiên, vì loại thuốc này không cho thấy tác dụng diệt khuẩn rõ rệt trong ống nghiệm, nên không được giới y học chú trọng.

Trên thực tế, hóa chất này cũng không khó chế tạo. Ngay từ 24 năm trước đã có người tổng hợp được, đáng tiếc không ai nhận ra giá trị y học của nó.

Sulfonamide đấy!

Dù Chu Hách Huyên không hiểu biết về dược phẩm, nhưng ông biết có những người hiểu. Ông quyết định mời một số chuyên gia trong lĩnh vực sinh học, hóa học và y học đến để chuyên tâm nghiên c���u và phát triển các loại thuốc Sulfonamide. Hơn nữa, chỉ trong vài tháng là có thể thấy được thành quả nghiên cứu.

Còn về penicillin nổi tiếng sau này, nó cũng đã được phát hiện vài năm trước, tuy nhiên penicillin rất khó tinh chế, nên trong thời gian ngắn chưa thể ứng dụng vào lâm sàng y học.

Chu Hách Huyên quyết định sau khi kiếm được nhiều tiền từ Sulfonamide, sẽ trích một khoản tài chính lớn để hỗ trợ nghiên cứu penicillin. Chỉ cần ông nắm trong tay hai loại thần dược này, không chỉ có thể có nguồn tài chính dồi dào, mà còn có thể cứu sống vô số binh lính Trung Quốc trong cuộc kháng chiến sau này.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free.